CIRCLE: fun-trip

В первый клуб, который они нашли, их даже не пустили, сомневаясь в подлинности их прав. Пришлось идти в другой. В следующий клуб они входят уже пьяными. Внутри просторно, большой танцпол, приятный аромат в воздухе. Звучит электронная музыка, но это не проблема — нужно просто выпить побольше. К середине ночи Алиша уже настроена танцевать под что угодно, так же, как и Робин. Первой, кого начинает обтанцовывать парень, становится Робин. Робин и её новый знакомый втягивают Алишу в танец втроем. И тут Алиша понимает, что недостаточно пьяна. Она направляется в сторону столика, когда кто-то ловит её за плечо и разворачивает. Перед ней стоит парень — выше неё на голову. Он улыбается и, кивая в сторону центра танцпола, предлагает вернуться. Алиша тупит лишь пару секунд, выбирая между ним и выпивкой. Но его лицо такое красивое, что она делает выбор в пользу него. Пока что. Она танцует с ним, рассматривая его лицо, и оно кажется ей не просто симпатичным, а идеальным. У него светлые, небрежно уложенные волосы, широкая улыбка и большие светлые глаза. И он без верха. Алиша понимает это только тогда, когда он кладет её руки себе на голую талию. Алиша танцует с парнем до тех пор, пока её ноги не начинают уставать. Музыка здесь слишком бодрая, поэтому в основном они прыгают. Под такую долбежку интимный танец — не вариант, хотя парень умудряется находить моменты, чтобы приближаться к ней. Он не самый лучший танцор, но его энтузиазм и искренняя радость в глазах компенсируют это. Широкая улыбка не сходит с его лица, и это заразительно даже по меркам Алиши, которой не нужно особого повода, чтобы улыбаться. Алиша замечает, что он отличается от большинства её клубных парней: его интересует не столько тактильное общение, сколько сам танец, он словно получает удовольствие от самого процесса и просто наслаждается моментом. Алише знакомо это слишком хорошо, только она ни разу не разделяла этого с парнями. Тупое веселое прыганье под музыку — вот чем они занимаются. Его зовут Джастин, и он из Оклахомы. Это Алиша узнает, когда они стоят и пьют у бара. Джастин разговорчив, но не назойлив. В отличие от многих парней до, он уделяет больше внимания общению, а не попыткам приблизиться к ней. Они шутят и смеются, обмениваются короткими историями. Она не знает, как долго они переговариваются, но за все это время он ни разу не пробовал даже коснуться её. Может, он гей? Алише так непривычно, что в её голове невольно проносится эта нелепая мысль. Она замечает на его запястье крупные блестящие часы и тут же оценивает его джинсы, ремень и обувь. Он начинает разговор о серфинге, и Алиша сообщает, что это один из пунктов её списка на лето. Джастин радостно улыбается и предлагает ей уроки. Также он говорит, что у них есть вилла где-то на побережье, и она вместе с подругами может приехать туда потусоваться вместе. К ним подходит его подруга, и он представляет их друг другу. Когда появляется Рози, Алиша не представляет их, потому что Рози не дает такой возможности, сразу же оттягивая её в сторону. Алиша успевает лишь взглядом извиниться перед Джастином. Рози шепчет ей на ухо, ругаясь за то, что она оставила их слишком надолго. Ну и просто ругается. Особо не думая, Алиша приглашает Джастина к их столику. Это первый парень, которого она зовет, действительно желая, чтобы он пошел. Возможно, у них получится познакомиться в этом городе еще с кем-то. Раньше Алиша даже не думала об этом, но и их окружение было другим. Когда Алиша ведет Джастина к столику, все взгляды мгновенно устремляются на его голый торс. Но вскоре подруги снова возвращаются к разговору друг с другом. А потом Алиша склоняется над столом и громко заявляет: «Это Джастин», после чего они вновь замолкают, и все взгляды снова оказываются прикованными к улыбающемуся блондину. Робин и Рози переглядываются с Алишей, а затем снова смотрят на него. Алиша почти декламирует имя нового знакомого, выговаривая каждый слог и давая девочкам понять, что действительно знакомит их с тем, кого притащила с танцпола. Робин моментально подскакивает к Джастину, протягивая руку с радостной улыбкой. Рози, хоть и без явного энтузиазма, но вежливо и с улыбкой также протягивает руку, представляясь. Кларк же встречает Джастина с явным безразличием. Она даже не пытается подняться, чтобы протянуть руку через столик, а просто небрежно поднимает её на секунду в воздух. Алиша шепчет Джастину на ухо, что это Кларк, и тот активно кивает в знак понимания. В то время как Джастин просит официанта принести ему стул, все четыре девушки не сводят с него глаз. Под яркими огнями, направленными в их сторону, его мышцы выглядят особенно впечатляюще. Клуб расположен почти на побережье, и многие посетители одеты так, словно только что пришли с пляжа. Это понятно. Только они не привыкли к тому, что рядом с ними стоит полуголый парень. Когда Робин начинает болтать с Джастином, Алиша пододвигает свой стул ближе к Кларк. — Как дела? — спрашивает она. Кларк пожимает плечами, давая понять, что у нее все «нормально», и кивает в сторону парня: — Красивый, — говорит она, и Алиша, улыбаясь, кивает в ответ. — У него на запястье Patek Philippe, — замечает Кларк, поворачиваясь к Алише. И та лишь пожимает плечами. — Думала, ты наоборот отдыхаешь от золотых мальчиков. — Кларк, у меня почти все парни в школе такие. Просто… Младше. И что? Они все разные. — Ты с кем-то встречалась в школе? — Был один парень. Ничего серьезного. Просто за ручку ходили. Он не из Ордена. Ну, я это к тому, что все люди ведь разные, верно? Не деньги определяют человека. — Какая умная мысль, — равнодушно замечает Кларк. В этот момент Алиша и Джастин переглядываются, и он ей подмигивает. — Он нас пригласил к себе на виллу. У него много друзей здесь. Научит меня кататься на доске. Он прикольный. Кларк поворачивается к ней. Она смотрит, но ничего не говорит. — Что это значит? — Рози склоняется к ним, подтягивая свой стул ближе к Кларк и тем самым заставляя ту отодвинуться, чтобы сохранить дистанцию. — Джастин? Серьезно? — Да. Он мне понравился, — отвечает Алиша. — Алиша, ты знаешь, как я отношусь к… Алиша перебивает Рози, накрывая её руку своей: — Поверь мне, он нормальный. Смотри, Робин тоже нравится, — она кивает в сторону Робин, которая, заметив их взгляды, поднимает два пальца вверх, показывая свое одобрение. — Хорошо. Если он Джастин, — Рози делает акцент на его имени так, будто подчеркивает важность личности Джастина. — Значит, ты продолжишь это, верно? — Ну, пока план такой. — А Кларк? Ты же понимаешь, что с нами она как-то не особо общается. Ты собираешься её спихнуть на нас, пока будешь встречать рассветы с каким-то Джастином? — Рози спрашивает это так, словно Кларк не сидит прямо рядом с ней и не слышит её слов. — Кларк — большая девочка. И хватит забегать вперед. Я просто сказала, что он прикольный, — отвечает Алиша. — Ты сказала, что мы поедем к нему на виллу, — вмешивается Кларк. — Алиша! — восклицает Рози. — Что?! Рози, мы на отдыхе. Здесь может быть все иначе. Мы можем заводить знакомства, — убежденно говорит Алиша, пытаясь смягчить обстановку. — С каких пор тебе нужны еще знакомства?! — с недоумением спрашивает Рози. Алиша вздыхает, удивленная, что разговор об этом вообще зашел так далеко. Ей кажется странным, что они так серьезно обсуждают эту тему. Она ведь просто сказала, что Джастин кажется ей нормальным парнем. — Боже, почему мы это обсуждаем? Он может в любой момент встать и уйти. Я просто сказала, что он мне понравился. И все, — поясняет Алиша. Рози на мгновение замирает, вглядываясь в её лицо. В это время руки Робин легко касаются плеч Алиши. — Он прикольный, — присоединяется Робин. — Отошел к друзьям. — Видишь, и Робин говорит, что он прикольный. Рози качает головой и отодвигается, явно выражая свое неодобрение. На следующий день недовольство Рози только нарастает. Ей совсем не по душе идея проводить время с Джастином. Хоть она и не из тех, кто избегает новых знакомств или не любит быть в компании кого-то, кроме Алиши и Робин. Постепенно осознавая суть проблемы, Алиша напоминает Рози, что она не склонна фиксироваться на парнях. Она уверяет, что не планирует начинать отношения и не ищет романтических приключений на курорте. Она подчеркивает, что не собирается жертвовать весельем: для нее все происходящее — по-прежнему игра, и не более. Но и отказываться от новых знакомств из-за предположений Рози было бы глупо. В итоге, Рози соглашается съездить с Джастином и его друзьями в Малибу, где тот обещает научить Алишу и Робин основам серфинга. Алиша арендует Jeep Wrangler без верха, думая, что они все поедут вместе, но Кларк категорически отказывается. Вместо этого Кларк арендует последнюю модель BMW кабриолета. Здесь они могут расплачиваться картой за все, что не вызовет вопросов. Но наличка кончается, и стоило бы подумать о том, где её добыть. Солнце уже высоко в небе, когда они достигают песчаного пляжа Малибу. Джастин без лишних прелюдий приступает к обучению. Он подбирает подходящие доски как для Алиши, так и для Робин, а его друг Марк с энтузиазмом помогает ему. Марк также не скрывает своего интереса к Робин, время от времени бросая на нее взгляды. Алиша и Робин занимаются на песке, изучая основы серфинга. Джастин показывает им, как правильно лежать на доске. Алиша старается внимательно слушать и запоминать все инструкции. Но рядом Робин. Поэтому они почти постоянно обмениваются шутками и смеются. Парни терпеливо повторяют все важные моменты, которые, по их мнению, необходимо усвоить. Несмотря на то, что Джастин настойчиво утверждает, что уроки на песке важны, Алиша настаивает на том, чтобы те проводились в воде. И в итоге она побеждает. Все они идут в воду, и вскоре это превращается в бесконечный хохот, ныряние, плеск, шутки и сопровождается множеством, множеством прикосновений. Алиша, конечно же, может отличить те, что необходимы для обучения, от тех, которые являются более интимными. Джастин делает и то, и другое. Робин и Алиша в конце концов устают, но настроение просто супер. Они подходят к Рози и Кларк: их встречают без улыбок. Кажется, этим было не так уж и весело друг с другом. Эта мысль заставляет Алишу улыбаться еще шире, и раздражение Кларк от этого усиливается, что заметно по скептически нахмуренным бровям и легкому закатыванию глаз. Рози же проявляет свое недовольство, бурча под нос. Они входят в небольшой ресторан, расположенный недалеко от пляжа. Ни Алиша, ни Робин не переоделись после серфинга, поэтому садятся в кресла ресторана мокрыми задницами. Официантка подходит к ним, приветствует и делает замечание. — Мне кажется, в ресторане, который находится прямо на пляже, должно быть вполне нормальным видеть клиентов во влажном купальнике. Если ваше заведение не предусматривает таких ситуаций, возможно, стоит пересмотреть его концепцию. Или переехать, — высокомерно и резко отвечает Кларк. Официантка неловко улыбается, извиняется и, оставив меню, уходит. — Ладно, — говорит Рози, беря меню. — Это было грубо. — А мне понравилось, — усмехается Робин. Они не возвращаются к парням, и Алиша вынуждена извиниться перед Джастином. Когда Робин шутливо толкает Алишу локтем и говорит: «Может, сходим на двойное свидание? Я с Марком, а ты…», — Рози оборачивается к ним с яростным недоумением на лице. Алиша и Робин начинают смеяться, не давая той возможности высказаться. Так Робин присоединяется к игре. Алиша достает из рюкзака фотоаппарат. Она предпочитает делать снимки на Полароид, в отличие от Робин, которая фотографирует для Инстаграм. Алише нравится эстетика снимков на Полароиде, даже несмотря на их неидеальность. Она редко фотографировала последние пару лет. Ей негде это хранить. Но у нее есть коробка с безобидными снимками, включая фото Робин и Рози. Чтобы сохранить их фотографии, Алиша сделала много снимков с разными людьми, так что они просто затерялись среди других лиц. Алиша крутит в руках фотоаппарат, раздумывая, как с этим быть на отдыхе. Она могла бы сделать снимки с Кларк, но, во-первых, вряд ли Кларк согласится, а во-вторых, Алише хочется фотографий с подругами. Она сделает снимки с подругами, а потом… Их ведь будет слишком много. У Рози темная кожа, у Робин — ярко-красные волосы. Ладно, можно подумать об этом потом. Робин вырывает фотоаппарат из рук Алиши, отбегает и фотографирует её, пока та все еще блуждает в своих размышлениях. Затем Робин подбегает к ней и машет свежим снимком. — Вот тебе фотка, где ты задумчивая, — говорит Робин. — Ты на что намекаешь? — смеется Алиша. — Правда красиво. Зацени, — Робин протягивает ей фотографию. На снимке она выглядит отстраненной. Освещение мягко подчеркивает контуры её лица, создавая игру света и тени. На фоне виднеется пляж Малибу. Вдалеке можно разглядеть пирс, уходящий в море. Алиша кивает, все еще продолжая рассматривать фотографию. Кларк просит разрешения, но, не дожидаясь ответа, берет снимок и тоже какое-то время смотрит на него. — Ей нравится, когда снимки такие, ну знаешь… — Да, я знаю, — отвечает Кларк, не дожидаясь, пока Робин закончит. Алиша забирает фотографию: — Они выглядят несколько винтажными, а еще — мягкое фокусирование… Да и вообще. Они непредсказуемы. Каждый снимок уникален. — Вообще-то многие фильтры могут создать такой же эффект, — сухо комментирует Кларк. — Есть даже функция случайного выбора. Если хочется непредсказуемости. — Куда мы идем? — вмешивается Робин, точно понимая, что Кларк сказала то, чего не стоило говорить. — Не в этом суть, — отвечает Алиша, стараясь сохранять спокойствие. — Ладно, — отмахивается Кларк. — Я просто говорю, что можно добиться такого же эффекта… — Кларк, — мягко перебивает Робин. — Не стоит, — мыча добавляет она так, словно Алиша не услышит. Кларк смотрит на Алишу: — Я не ставлю под сомнение твою любовь к этим снимкам. Просто заметила очевидное. — Господи, — обреченно выдыхает Робин. — Куда мы идем? Кларк, похоже, ставит себе целью вывести Алишу из себя. Но это очень сложно сделать. Практически невозможно. Единственный человек, которому подобное удавалось, — Ванесса. Но той даже стараться особо не приходилось. Невозможно, чтобы Кларк не осознавала, что и как говорит. Да, она может быть неправильно понята из-за своей манерной высокомерности, которая, кстати, сразу бросается в глаза. Но Алиша почти уверена, что случайности здесь нет. Они прогуливаются по магазинам, покупают некоторые вещи. Потом заходят перекусить, после чего решают поехать к водопаду Эскондидо и, пока идут к нему по тропе, восхищаются природой, делая кучу фотографий. Что-то Алиша снимает на телефон, чтобы отправить отцу. Они проводят у водопада дофига времени, а потом возвращаются обратно. Они гуляют еще и после — до тех пор, пока не устают. В номер они возвращаются вымотанными, но довольными. Алиша лежит на кровати лицом в подушку. Надо набраться сил, чтобы хорошо провести вечер. После разговора о фотографиях, Алиша с Кларк не обменялись и словом. И все это кажется очень странным: кажется, будто Кларк делает шаг навстречу, а потом отступает на несколько шагов назад. Лучше бы она вообще оставалась на месте, чем так. Если бы Кларк не умудрялась задевать её, точно попадая в уязвимые места, Алишу бы вообще это никак не волновало. Точнее, это никак бы не отразилось на их общении. Кажется, Кларк точно знает, куда ударить, чтобы было эффективно. Довольно странно, учитывая, что Кларк сначала говорила, что Алиша ей нравится, и утверждала, что не хочет её задеть. Нет, что Алиша — единственная, кого она не хочет задеть. Но пока Алиша — единственная, с кем она это проделывает. Иронично. Будь Кларк попросту грубой на протяжении месяца, например, Алиша бы не чувствовала себя так, как сейчас: после пары резких замечаний о её подругах, безнадежном будущем инкубатора и её любви к Полароиду. Алиша задается вопросом, что еще Кларк могла бы сказать? Но, кажется, та уже исчерпала все варианты. Теперь она может только пойти по второму кругу. Алише приходит сообщение от Джастина с приглашением на пляжную вечеринку. Она тут же загорается, отвечает согласием, но, только выбегая из комнаты, понимает, что реакция Рози может быть непредсказуемой. И она решает сообщить ей об этом чуть позже, когда они выйдут на улицу в поисках места, где поужинать. Однако Робин опережает её. Она сообщает ровно то же, что собиралась сказать Алиша. Вероятно, что Марк пригласил её. Похоже, Робин тоже сразу согласилась. Рози лишь мгновение сканирует их дурацкие улыбки, а потом дает отмашку с согласием, добавляя: «Пляжная вечеринка — звучит здорово». — Мы можем найти другое место, — вмешивается Кларк, и все теперь смотрят на нее. — Здесь тоже есть пляжные вечеринки. Я уверена. — Марк написал, что там будет пенная вечеринка. Прям на берегу. Кларк хмурится, словно подбирая аргументы против, но не находит что сказать и просто идет в сторону машины. Они едут на машине, арендованной Кларк, потому что та решила, что поедет на ней. Возможно, она имела в виду, что поедет одна, но все без лишних слов сели в салон. Если Кларк хотела что-то сказать по этому поводу, она этого не сделала. Робин сообщает Кларк координаты, и они едут до точки довольно долго. Место находится на приличном расстоянии от города. Приезжают они в тупик, где уже стоит множество машин. Эта парковка — не асфальтированная, размером с добрую половину футбольного поля. Машины стоят хаотично, многие из них заперты. Кларк находит место — и тоже запирает пару машин. До места вечеринки они идут пешком по пляжу, неся пакеты с выпивкой. Уже издалека видны огни и слышны басы музыки. Подходя ближе, они видят две машины с огромными колонками в кузовах, из которых грохочет музыка. Народу здесь действительно много. Вокруг разбросаны костры, у которых сидят компании. Алиша пытается рассмотреть, что происходит по другую сторону толпы, где мелькают огни светомузыки. Похоже, там что-то вроде столбов. К ним подбегает Джастин, радостно улыбаясь. За ним подходит Марк и сразу обнимает Робин, целуя её в щеку. Алиша не сразу понимает, что происходит, потому что пропустила момент, когда это началось. Не в поцелуе дело, а в том, что это выглядит как-то… интимно что ли. «Какого чёрта», — бурчит Рози, тоже замечая это. Робин же обвивает рукой голую талию Марка, и он машет им, приглашая идти за собой. Джастин идет рядом с Алишей, рассказывая ей о вечеринке и о том, как он провел свой день. Он шутит пару раз, но над его шутками смеются только они вдвоем. Подходя к компании ребят, Джастин представляет каждую из них. Встречают их дружелюбно: кто-то кивает, кто-то поднимает руку в приветствии, а кто-то даже подходит, чтобы пожать руки. Все кажутся такими веселыми и дружелюбными, что Алиша на мгновение теряется. Кларк с её хмурым видом сильно выделяется на фоне остальных. Даже Рози уже не кажется такой враждебной и вполне расслабленно общается с одной из девушек. Алиша решает уступить Кларк. Правда та, наверное, и не подумала бы, что ей уступают. Но Алише для этого решения не нужно признание вины Кларк, ей достаточно и того, что она соскучилась по общению с ней. Желание коснуться её сильнее всего прочего. Она подходит к Кларк, обнимает за талию и кладет голову на её плечо. Но та даже не шевелится. Она как стояла, обнимая себя одной рукой, так и стоит. И они молча пьют пиво, наблюдая за всеми, кто их окружает. Вокруг них — атмосфера, от которой в душе тепло. Приятно щемит в груди. Алиша улыбается, переводя взгляд на девушку, что подогревает на костре что-то насаженное на палку. Позади нее — девушка с закрытыми глазами раскачивается в такт музыке. Чей-то громкий смех. Здесь все такие… беззаботные, счастливые что ли. Хорошо. Алише хорошо здесь. Она задумывается о том, чтобы сделать фотографию. Жаль, что невозможно запечатлеть эту эмоцию. Можно сфотографировать что угодно, но потом все превращается лишь в грустную ностальгию. Алиша глубоко вдыхает воздух, прикрывая глаза и стремясь насладиться этим моментом. Она решает впитывать каждое мгновение, проведенное в Лос-Анджелесе, вдыхая воздух, пропитанный запахом океана. Джастин подходит к ним и начинает общаться с Алишей. А потом наступает момент, когда он встает напротив Кларк. Встает он достаточно близко: — Ты не очень веселая, — говорит он с улыбкой. — Здесь нельзя стоять с таким кислым лицом. — О, серьезно? И кто это решил? Ты? Улыбка на лице Джастина замирает, он тут же переводит взгляд на Алишу — та скалится в улыбке ему: — Я улыбаюсь за нас двоих. — Да, ты вообще чудо. К тебе претензий нет, — он подмигивает ей. Алиша чувствует, как тяжело вздыхает Кларк, явно напрягаясь. — Она всегда такая злая? Кларк распрямляет плечи, от чего Алише приходится поднять голову, но вмешаться она не успевает. — Может, ты просто не будешь стоять вплотную ко мне? Это раздражает. — Я тебя раздражаю? — с насмешкой спрашивает он. Алиша отпускает Кларк и обходит её. — Да, ты меня раздражаешь. Алиша кладет Джастину руку на голую грудь и толкает чуть назад, отвлекая от реплики Кларк. Она шепчет ему: «Не надо», — и он послушно отходит. Затем он кладет руку на её плечо, обнимая — простой жест, ничего особенного, но Алиша в мгновение чувствует нечто, что… Она не может понять, что. Что-то не так. Пока он забирает у Робин новую бутылку пива и передает её Алише, та пытается понять, что именно не так. И вдруг Алиша понимает. Ни поцелуи, ни интимные прикосновения, ни даже намеки на что-то большее — все это уже не кажется ей таким личным, как этот простой жест — рука на плече. Это новое, неожиданное ощущение для Алиши, и она еще не знает, как к нему отнестись. Раньше она знала. Ну, хотя бы когда парень пытался придать своим действиям больше романтики или чего-то вроде того. Глаза в глаза. Рука в руке, и все такое. Но Джастин ведь ей симпатичен. Алиша смотрит на него, словно это ей поможет, и он тут же сверкает улыбкой, продолжая говорить с ней как ни в чем не бывало. И вообще-то он прав. Ничего и не было. Ничего и не происходит. Алише надо выпить. Ей срочно надо напиться, чтобы избавиться от этих идиотских мыслей. Ну и все, что она дальше делает — это пьет.