Рождественская сказка

      Нил, которого Эндрю всё равно называет Рыжиком, ему написал, а Миньярд предложил погулять. Пока Эндрю собирался, вспомнил про Рене. Он её послушался и поискал в интернете приюты, откуда можно взять какого-нибудь котёнка. Эндрю уже точно решил, что не хочет собаку, потому что просто-напросто не сможет за ней ухаживать должным образом. Котёнка Эндрю хочет забрать ближе к Рождеству. Рене уже скинула ему адреса нескольких проверенных фондов и приютов, куда можно перечислить пожертвование или купить корм для усатых-полосатых, вещи нужные всякие или найти для бедняг новый дом. Девушка в этом Эндрю поддержала, и сама отправила некоторую сумму денег и нашла хозяев для двух котят-инвалидов.       Эндрю вздохнул. Он не стал сильно прихорашиваться перед выходом. Они просто встретятся и поболтают. Возможно, Эндрю даже предложит Нилу фит, просто потому что хочет дать ему шанс, как сделал это однажды продюсер Миньярда. Он искренне надеялся, что когда-нибудь Нил станет во много раз популярнее, потому что у мальца талант, милая мордашка, симпатичная внешность и вообще все возможности пробиться. Но с другой стороны, Эндрю не хочет, чтобы Нил столкнулся с жестокостью, хейтом и другой грязью шоу-бизнеса, с которыми люди сталкиваются зачастую и в обычной жизни. Но он ещё решит. А вдруг Нил вовсе не такой, каким показался в самом начале? Может, этот уличный музыкант вовсе и не талант, а так, посредственный музыкантишка, каких полно. Или вдруг Нил и сам не захочет всего этого?       Эндрю резким движением смёл в чёрный шопер телефон, ключи, повербанк, какую-то мелочь со стола и вышел на улицу. К своему счастью, он выработал привычку заранее прогревать машину, поэтому сейчас мог без проблем поехать за Нилом по нужному адресу. Как назло, сегодня был холодный и неудачный для прогулки день. При виде гирлянды на дереве, Эндрю задался вопросом, почему в этом году улицы украсили почти за три недели до Рождества?       Сегодня звонила Би и предложила отметить праздник с ней и её друзьями, но Эндрю отказался.       Нил стоял возле своего подъезда. Теперь Эндрю сравнил его с Хатико. Да, так и будет его называть.       Нил тоже был одет не по погоде, как и Эндрю. «Два дебила — это сила», — прозвучал в голове голос Элисон.       Впрочем, Нил уже открыл дверь.       — Привет.       — Садись.       — Как грубо, — закатил глаза Нил, но всё же сел и — о боги! — даже отряхнул подошвы от снега. Если бы он этого не сделал, то «Мазерати» Эндрю впала бы в депрессию, а её хозяин непременно прибил бы обидчика.       Эндрю определённо точно знает, о чём можно спросить — как он решил теперь его называть — Хатико.       Не став подводить разговор к нужной теме, Эндрю сразу взял с места в карьер:       — Как вообще к музыке относишься? — спросил Эндрю, выруливая с парковки.       — Как к хобби. Учился в музыкальном, но сейчас поступил на иллюстратора.       Эндрю мысленно усмехнулся. А этот Хатико — творческая личность. Разве что книжек не пишет и не рукодельничает. Хотя не исключено, что может и это.       — Художник и музыкант в одном флаконе значит, — протянул Эндрю. — Неплохо-неплохо. А чего ты не умеешь?       Эндрю выехал на шоссе с уймищей машин. Что удивительно — пробки не было.       Нил сморщил нос, задумавшись над вопросом, но вскоре ответил:       — Не знаю, если честно, — Нил снова призадумался, — наверное, вязать и думать о последствиях, когда что-то делаю.       Повисла тишина, которая Эндрю не напрягала, а вот насчёт Нила он не был уверен.       — Кофе с круассанами будешь? Или, может, хочешь что-то другое? — спросил Эндрю, сворачивая на забитую парковку.       — Да, я не против.       К великому счастью, Бог, в которого Эндрю не верил, снизошёл до них и расчистил очередь так, что перед ними осталась лишь девушка в вырвиглазном фиолетовом пальто. Но вскоре и она ушла. Они — ну ничего себе! — без проблем сделали заказ и уселись на капот машины.       — Эндрю, — обратился к парню Нил, на что получил вопросительное: «М-м-м?», за неимением другого способа выразить вовлечённость в разговор, из-за набитого рта, — может, расскажешь о себе?       Прожевав, Эндрю отхлебнул кофе с сахаром, сиропом и сливками (Нил назвал это «сахарным монстром», потому что себе заказал чёрный без всего) и немного помолчал.       — Ну вообще ничем особо не увлекаюсь. Чисто музыка да поспать. Кстати, а какие у тебя планы насчёт музыки? Может, какая-нибудь карьера? — спросил он то, о чем думал ещё дома. Нет, они и так поговорят, просто Эндрю это показалось идеальным моментом для этого вопроса.       — Ну, так… На пианино могу, на гитаре, спеть что-то. Но меня больше привлекает живопись, а не музыка. Она так — чисто хобби.       — Чисто хобби — играть на пианино, гитаре и петь? Серьёзно?       — Ну да, меня в детстве отдали в музыкальную школу… Перегорел, наверное, и сейчас не так чтобы сильно интересуюсь, — Нил глотнул кофе и ненадолго замолчал. Эндрю никак его не торопил и не лез в душу, просто ждал. Вскоре Нил «очнулся», выпав из своих мыслей, и продолжил: — Вообще-то я подумываю и университет бросить — и так неплохо и на картинах зарабатываю. Ну да ладно, не важно. Что насчёт тебя?       Музыка, — всё, что смог ответить Эндрю, а ещё подумал, что решение Нила уйти из универа и стать «вольным художником» — ужасно глупое. Детское даже. Хотя, возможно, парень просто ещё только ищет себя. Тут Эндрю дал себе мысленный подзатыльник, потому что, по сути, это вообще не его дело.       — И всё? — голос Нила прозвучал донельзя изумленно, точно Хатико был шокирован, не меньше, узостью интересов Эндрю. Забавно, сам-то он надеялся, что они закончат эту тему на его ответе, потому что — да, Эндрю больше ничем не увлекался. Разве что чуть-чуть литературой.       — Да.       — Хорошо… — казалось бы, на этом можно и закончить, но Нил не унимался: — И как ты к этому пришёл?       Музыка для Эндрю не была больной темой. Просто именно он тут должен задавать вопросы Нилу, а не наоборот. Сейчас ему куда более важно узнать, хочет ли Нил заниматься музыкой и продвигать её в интернете. Ведь Нил сможет стать популярным, что очевидно, и выгода от этого придёт им обоим. Но лучше всё же продолжить этот разговор.       — Занимаюсь ею с детства. Не бери в голову, долгая история, — и да, это было правдой.       История действительно довольно долгая. Ему было десять, когда Би его забрала, а до этого Эндрю мотался по приёмным семьям. В одной даже продержался целых полтора года, что являлось рекордом, не считая, конечно, Добсон. Как раз те приёмные родители и отдали его в музыкальную школу, когда Эндрю их об этом попросил.       У него всегда была зависимость от музыки, но все другие его приёмные родители отказывались его куда-то водить, или он им даже не говорил, что хочет, потому что обычно задерживался у всех на пару месяцев, если не меньше.       К слову, из «рекордной» семьи он практически сбежал, когда подвергся изнасилованию. Этот кошмар ему довелось пережить дважды: в одной из первых семей, когда Эндрю было семь, и в последней, в девять лет. В десять его матерью стала психолог и сразу заметила все его триггеры, поэтому-то — и очевидно, с согласия самого Эндрю, — Би и отвела Эндрю к какому-то хорошему психологу. Сейчас Миньярд мог с уверенностью заявить, что является вполне себе здоровым человеком.       В попытке прервать неловкое молчание, Эндрю спросил наобум:       — У тебя есть домашние животные? — в ответ Нил посмотрел на него с улыбкой.       — Да. Котёнок. Взял недавно из приюта. Её зовут Сэр.       Эндрю усмехнулся.       — А получше имени не нашлось?       — Эй, не оскорбляй её!       — И не думал.       — Оскорбляешь.       — Ты просто не знаешь, как я оскорбляю.       — А ты умеешь?       Эндрю вопросительно выгнул бровь и скептично бросил:       — Ты идиот, каких поискать.       — Разве?       — Да.       Они снова замолчали. Только в этот раз тишина не была такой гнетущей. Пару минут они простояли в тишине. Нил доел круассан и пошёл было выкинуть мусор, как Эндрю сунул ему и свои пустые пакет и стаканчик с непринуждённым: «Мне лень». Нил только тихо рассмеялся и вскоре снова стоял рядом.       — А ты как пришёл к музыке? — спросил Эндрю.       Нил ненадолго задумался. Эндрю терпеливо ждал.       — Там… Сложная история… Но если вкратце, то сначала меня заставляли играть на пианино, а потом я полюбил гитару и пение.       Эндрю кивнул, поставив мысленную заметку подумать об этом позже.       Они ещё немного поболтали, но вскоре Эндрю отвёз Нила, а после поехал к себе. Возможно, он и не будет заниматься продюсированием Рыжика. Эндрю вообще подумывал оставить эту идею, ведь может статься из этого вообще ничего не выйдет. Уж лучше он займётся своей карьерой, а Нил — живописью. Да, Рыжик вполне может стать популярным, вопрос — захочет ли? Скорее всего — нет. К тому же, его заставляли заниматься музыкой, и с этим связаны не самые приятные воспоминания, судя по его краткому ответу и долгому молчанию. Эндрю, конечно, ещё у него спросит насчёт карьеры. Но, как он всё больше убеждался, толк от этого вряд ли будет: деньги и популярность Эндрю заработает скорее от своего творчества, нежели от чужого. И вообще, он хотел заняться благотворительностью, поэтому, если Нил и согласится, то Миньярд просто поможет ему раскрутиться. Возможно, и без выгоды для себя. А может, и не поможет. Это зависит от самого Нила.       Впрочем, всё это после — сейчас куда важнее по приезде домой созвониться с Рене и договориться о встрече, чтобы вместе купить что-нибудь для котиков и съездить в приют.