***
Неделя пролетела незаметно. За это время Питер привыкнул к появляющимся Мстителям: к их довольно редким, но зато громким вечеринкам, вечно болтающим о былом Кэпу и Зимнему солдату, к странным выходкам Тора, крайне нечастого гостя башни, и к рыжей шпионке, что появлялась бесшумно, и так же неожиданно пропадала. Сегодня на кухне было шумно: собравшиеся вместе герои Земли праздновали очередное успешное задание, в котором были замешаны многие, кроме Человека-Паука. Некоторые интересовались причиной у Старка, но гений удачно переводил разговор в другое русло, значительно успокаивая этим Питера, который сидел за огромным столом, прижав одну ногу к груди и обняв её руками, любовался видом вечернего заснеженного Нью-Йорка и наблюдал за происходящим в комнате, в особенности за наставником. Мелькали огни ночного города, гоняя тревожные мысли по кругу. Паника накрыла ударом оземь неожиданно. Тремор охватил холодные конечности, и юноша вонзил ногти в ногу, стараясь отвлечься от страха, пульс подскочил, эхом отдаваясь где-то в висках, участившиеся дыхание драло горло не хуже проглоченной стеклянной крошки. Перед глазами всё поплыло разноцветными пятнами, складываясь в жуткие аморфные образы. Паркер вспомнил совет мистера Харрингтона, но попытки выровнять дыхание не увенчались успехом, а сконцентрироваться на чём-то одном мешала тревога, словно стучавшая по разуму отбойным молотком. Пару минут он сидел, тщетно стараясь успокоиться, но паника брала верх, вдавливая его в пол. — Питер? — Старк в очередной раз позвал застывшего в ступоре подростка, не получая ответа. Он подошёл к нему и положил руку на плечо, слегка встряхнув. На гения растерянно уставились туманные карие глаза. Словно высокий, величественный и одинокий маяк, возвышающийся над тёмным бурным морем и прокладывающий путь забредшим кораблям, Тони протянул руку помощи монстру из непроглядной глубинной тьмы. Юноше удалось сфокусироваться на чужом дыхании, повторяя спокойные вдохи и выдохи. — Всё прошло, н-наверное… — Часто у тебя такое? — Н-нет, несколько раз всего было. — Идём, — мужчине пришлось поднять Паучка и придерживать весь путь до спальни. — Прими душ и ложись спать. Если что, зови. — Хорошо, — Питер немного смутился от того, что Старк принёс его к себе, но был морально вымотан, поэтому залез под тёплую воду, отдавшись пустоте в голове. Быстро завершив водные процедуры и переодевшись в пижаму, подросток скользнул в комнату, неловко остановившись у двери. Старк махнул рукой на большую кровать, сказав укладываться, и скрылся в ванной. Юноша уселся на край, вслушиваясь в звуки льющейся воды. Он юркнул под тёплое одеяло, устало прикрывая глаза. В полудрёме он услышал Тони, что шептал Пятнице какие-то указания, а затем лёгкое шуршание ткани и его ровное дыхание.***
Торговый центр поражал своей величиной и замысловатостью. Придя сюда со старшим, Питер не ожидал увидеть столь интересное строение: красивые лестницы казались протянутыми руками величественных атлантов, что держали на себе все этажи, стеклянные лифты тянулись ввысь, пространство сияло яркими красками мигающих гирлянд, ёлочными шариками разнообразных цветов, форм и размеров, пестрящими лентами и ещё кучей других рождественских украшений. Тони говорил что-то, но смысл его слов до Питера не доходил из-за шумного окружения, поэтому он просто старался не отходить от мужчины, следуя за ним. Его взор привлекла мелькнувшая в толпе новогодняя шапка с какой-то жёлтой ленточкой на ней, но окликнувший подростка Старк, что уже успел отойти от него на приличное расстояние, отвлёк его, подозвав его к себе и указывая на ещё один магазин. Они бродили между полок со всевозможными рождественскими штучками, подыскивая подходящее. Боковым зрением юноша вновь заметил мужчину в той шапке с лентой. — Паучок, отнесёшь Хэппи? — Спросил гений, чуть приподняв пакеты в руках. — К-конечно, мистер Старк, — он схватил их, решив поскорее разобраться с этим: хоть с Тони и было спокойнее, но находиться в таком огромном месте, полном людьми, всё же было тревожно. Он заскочил в лифт, смотря как плавно меняются этажи за синеватым прозрачным стеклом. На одном из них Питер увидел мужчину в такой же красной шапке с лентой. Удивившись такому совпадению, он вышел из лифта и отправился к Хогану, что терпеливо ожидал их у машины. Отдав вещи, подросток поспешил к Тони, в очередной раз заметив точно такую же шапку. Маячащий перед глазами предмет начинал беспокоить его. Теперь это не казалось простым совпадением. Тело пронзило чувство преследования, словно хищник загонял свою жертву в ловушку, кружась вокруг и запугивая её. Вдруг юноша споткнулся на лестнице, больно ударяясь коленкой, подставленной рукой и подбородком, что постигла та же участь. Где-то сбоку красным пятном опять мелькнула шапка, подгоняя Питера поскорее добраться до гения. Он поспешно заскочил в закрывающиеся двери лифта под недоуменно-презрительные взгляды уже находящихся внутри людей и нажал кнопку нужного этажа, не заметив, что ни одна из них не горела до этого. Тревога накрывала с головы до ног, отчего подростка уже чуть потряхивало. Паркер быстро покинул лифт, слыша вдогонку недовольные возгласы, и направился в магазин, будучи полностью уверенным, что видел там Старка. Он тяжело дышал от паники, проходя между многочисленных полок, заваленных обновлёнными к рождеству товарами. Юноша поднял взгляд, высматривая Тони над рядами, но наткнулся на красное пятно с жёлтой лентой. От страха неизбежного Питер попятился назад, спешно ушёл к выходу, ища дрожащими руками телефон. Карие глаза в ужасе уставились на надвигающегося мужчину с такой же шапкой, ядовито-зелёными глазами и самодовольной ухмылкой, что приковал всё внимание на себя. Подросток зажмурился и начал задыхаться, пытаясь произнести хоть слово или закричать, но изо рта доносились только хрипящие вздохи. — Паучок, — сквозь белую туманную пелену он услышал тихий голос Тони. Питер распахнул глаза, не понимая что произошло и почему вокруг темно, и перевёл их к источнику спокойного голоса. Через пару мгновений до него дошло, что находится в спальне, чей обладатель сейчас слегка тряс его за плечо, стараясь разбудить. — Кошмары? — Спросил старший. — Да… — Ответил юноша, устало потирая лицо, прогоняя остатки сна и скопившиеся в уголках глаз слёзы. — Извините, я вас разбудил? — Прекращай извиняться и говорить со мной на вы, а то я чувствую себя стариком, — усмехнулся Старк. Он притянул к себе подростка, обнимая его. — А теперь спи. Питер покраснел, успокаивая себя в мыслях, что мужчина этого не увидит. Тёплые объятья согревали, расслабляя напряжённое тело, и он, отдавшись этим чувствам, погрузился в сон, от чего-то зная, что в нём не будет кошмаров.***
— Кхм, мистер Старк… — Я же просил! — Недовольно начал названный, не оглядываясь на Питера, что сразу же поспешил исправиться. — И-извини, Тони, — подросток заикался от волнения, нервно заламывая пальцы. До вечеринки, про которую ему рассказал гений, оставалось около трёх дней, но мужчина не интересовался ответом, словно забыв об этом или специально ожидая инициативу от Паркера. — В общем, я с-согласен поехать с ва… с тобой. — М? Ты о чём? — Тони сделала недоуменное выражение лица, но юноша сразу осознал, что он прекрасно понимает о чём Питер говорил, по хитрым искорка в тёмных глазах наставника. — Я про ту вечеринку. — Ах даа, точно. Как я мог забыть о ней? — старший довольно улыбнулся. — Без проблем, Паучок. Подросток облегчённо выдохнул, ответив лёгкой полуулыбкой, а суетившиеся в голове мысли спокойно улеглись на отдых.***
Питер, сидя на заднем сидении дорогого автомобиля, разглядывал быстро сменяющиеся вечерние пейзажи за окном и нервно теребил ворот белоснежной рубашки, почему-то невероятно сдавливающий шею, затрудняя дыхание. Хоган высадил их перед огромным частным домом, из которого еле слышно доносилась какая-то музыка. Пока они шли ко входу, под ногами приятно хрустел свежевыпавший снег. Дверь открылась, пропуская их внутрь. Опьяняющий с мороза тёплый воздух потоками устремился из помещения в лицо вошедшим. Сняв верхнюю одежду, они прошли вглубь, оказываясь в огромном зале, наполненном людьми. — Старк, старина, я уж думал, ты не почтишь нас своим присутствием, — рядом с ними очутился шатен в чёрном костюме, от которого доносился крепкий аромат виски. — Ты старше меня на семь лет, Марк, и это я тут старина? — Гений усмехнулся, протягивая руку для рукопожатия. Через мгновение к ним порхнула девушка с каштановыми волосами до плеч, в элегантном кремовом платье, зацепившаяся за руку старого приятеля и мило улыбнувшаяся гостям. — Приветствую, Тони, — произнесла она, с любопытством рассматривая юношу. — Кто это с тобой? — Здравствуй, — поприветствовал он. — Это Питер — мой очень способный протеже. — Приятно познакомиться, я Линда, — девушка вновь улыбнулась. Она хотела уже продолжить свою речь, но услышала чей-то громкий голос, извинилась и отправилась к его источнику, а подросток заметил как чистые голубые глаза помрачнели на пару тонов. Они прошли к бару, где двое мужчин заказали себе алкоголь. Питер спешно отказался от предложения выпить. — Мистер Старк, — проигнорировав недовольный взгляд, он продолжил. — Давайте я не буду вас отвлекать и отойду? Со мной всё будет в порядке, к тому же может поговорю с кем-нибудь ещё, — Паркер нагло врал, но всё же больше испытывал чувство вины из-за того, что Тони не может расслабиться и просто отдохнуть, что он безусловно заслуживал. Он поймал на себе нахмуренный взгляд наставника. — Ты точно уверен, что готов? — Да, конечно, не беспокойтесь, — не очень искренне улыбнулся он. — Ладно, только не напивайся, я прослежу! — Старк потрепал его каштановые кудри. Юноша отошёл от бара, стараясь выглядеть увереннее. Мимо проходили пары, дополняющие друг друга, раздавался приглушённый общим шумом смех, между людьми лавировали официанты, разносящие алкоголь. Он услышал голос Линды, что-то выяснявшей насчёт дома, отчего в голову пришла мысль, что они с её братом его хозяева. Подросток отошёл в тихий уголок ближе к концу огромного зала, продолжая осматривать интерьер и гостей. Незаметно пролетел час, за который Паркер успел разговориться с парнем, обсудив с ним кучу вещей от супергеройских комиксов до квантовой физики. Извинившись перед новым знакомым, Питер прошёл ближе к центру комнаты и пробежался беспокойным взглядом по толпе, выискивая Тони, вдруг почувствовав себя словно обнажённым и незащищённым без него. Сверкнула пара ядовитых глаз, приковав к себе расширившиеся от страха карие. Ужас облепил Паркера, заставляя машинально, на уровне животных инстинктов, пятиться назад от будто возвышающегося над остальными людьми мужчины в тёмно-зелёном костюме, приветливо помахавшему подростку. Мгновение. Звон стекла разбитых бокалов, наполненных разлитым по мраморному полу золотистым шампанским, эхом откликается от всех поверхностей, заглушая другие звуки. Питер испуганно пролепетал извинения, смотря на высокого официанта, которого он только что сбил с ног. — Вы в порядке? Питер не услышал его и сорвался в глубь дома на негнущихся ногах, отскакивая от встречных людей. Спустя пару мгновений он оказался в безлюдном наполненном заглушённой музыкой коридоре. Паркер судорожно вздохнул, стараясь прислушаться к лишним подозрительным звукам, параллельно выравнивая дыхание, пытаясь успокоиться и понять, было ли это по-настоящему. Паучье чутьё запоздало кольнуло, когда одна крепкая рука зажала рот вскрикнувшему подростку, а вторая обхватила за талию, утаскивая в боковую комнату, окутанную лёгким полумраком. Тихо хлопнула дверь и щёлкнул замок, и Квентин небрежно толкнул Питера на огромную кровать. — Ну здравствуй, Паучок, я скучал. — Нет, отстань от меня! — Он начал отползать от наступающего мужчины, испуганно смотря на него. — Не волнуйся, тебя всё равно никто не услышит, здесь хорошая звукоизоляция, — он хищно улыбнулся. — А на вечеринке достаточно громкая музыка. Мистерио, сев на край кровати, схватил подростка за ногу, притягивая к себе, отчего он вскрикнул, вырываясь из цепкой хватки мужчины. Он попытался вскочить с кровати, но с громким грохотом свалился, пойманный за край пиджака. Опираясь руками о пол, Питер приподнялся, шипя от пронзившей нос боли, что слегка кружила голову. Взгляд скользнул на упавшие капли крови. Бек с лёгкостью вернул юношу на кровать, властно повернув к себе голову Паркера, обхватив пальцами за подбородок. — Отстань от меня, — произнёс он, попытавшись оттолкнуть Мистерио от себя, но мужчина крепко держал его, не позволяя отстраниться. — Чшш, успокойся. Пойми, это всё равно случится, но ты можешь быть послушным мальчиком, тогда возможно всё пройдёт безболезненно, а можешь продолжать вырываться, — Квентин переместил ладонь на горло, слегка сжимая его. — Тогда встать самостоятельно ты не сможешь ещё недельку. Выбор за тобой. Питер в ужасе уставился на него, прокручивая сказанное в голове. Он не хотел унижаться и опускаться до такого… Но если это снова случится, мучиться с болью, которую будет трудно скрыть от Старка, не хотелось. Сердце колотилось как бешеное, отзываясь пульсацией в висках, а сильная хватка на шее не позволяла воздуху попасть в лёгкие. — Ну так? Давай, скажи. Юноша стиснул челюсть. Он не был готов опять подвергнуться этому кошмару, но подчиняться Беку не хотел ни в коем случае, даже если тот вновь его сломает или прямо сейчас задушит. Мужчина, продолжая чуть сдавливать его горло, прожигал пугающим до парализованного состояния холодным взглядом в ожидании ответа. Он начал расстёгивать пуговицы рубашки Питера, оторвав две последние, будто разрушая единственный хлипкий барьер. — Мне не нравится, когда мне не отвечают на поставленные вопросы, — произнёс Квентин, начиная по-настоящему душить подростка, что издавал хрипящие вздохи, пытаясь получить драгоценный кислород, и отталкивал его слабыми руками. Мистерио отпустил его, с ухмылкой рассматривая оставленный яркий след ладони, выделяющийся на шее юноши. — Я жду ответ. — Я-я, не буду в-вырываться, — прохрипел он. — Сними пиджак, — сказал мужчина. Паркер помедлил пару секунд, прежде чем начал его стягивать охваченными тремором руками. Его тошнило от осознания собственных действий, от того, что он буквально сам помогал себя изнасиловать во второй раз. Глаза зажгло от подступающих слёз, но он быстро стёр их, пытаясь отвлечь разум от происходящего. — Хороший мальчик, — Бек уронил Питера на кровать, надавив на его грудную клетку, из-за чего он вздрогнул при касании горячих ладоней, что прошлись по слегка выпирающим рёбрам. Подросток отвёл взгляд, отрешённо оглядывая интерьер комнаты, сдерживая непрошенные слёзы. Он вслушивался в приглушённую музыку, всматривался в бордовые шторы, которыми были завешены большие окна, дрожащими пальцами сжимал шёлковую ткань простыни, но ничего из этого не помогало отвлечься от чужих грубых прикосновений, украшающих юное тело алеющими следами. Нос отзывался слабой болью при дыхании, из-за чего он глотал воздух ртом. Мистерио поднимался выше, оставляя дорожку поцелуев. Он настойчиво впился в губы, прикусив до крови, из-за чего подросток зашипел, отвернув голову и прикрыв рот ладонью. — Разве это, — обхватив пальцами подбородок Питера, Квентин повернул его к себе: — похоже на послушание? — Н-нет, — машинально прошептал юноша, не зная, нужно ли было отвечать или это был риторический вопрос. Страх оказался быстрее мыслей, заставив его произнести это и ненавидеть себя за сказанное. — И я так думаю, — довольно улыбнувшись, произнёс Бек и втянул его в долгий кровавый поцелуй, перекрывая доступ к кислороду. Когда мужчина наконец оторвался от него, Питер начал жадно глотать воздух, морщась от раздирающей боли в лёгких и горле. Мистерио скользнул руками вниз, огладив торс подростка, и резким движением развёл его ноги, отчего Паркер выдохнул сквозь сжатые зубы, сдерживая крик. От безысходности потекли слёзы, и юноша погрузился в мысли о наставнике, пытаясь уйти из реальности, вспоминая радостные, счастливые, неловкие моменты, что произошли за всё время его пребывания в башне. Надежда на спасение, теплившаяся где-то глубоко в закоулках разума, искрилась при мыслях о Тони, помогая пережить этот кошмар, пока Бек продолжал трогать его, растягивая пытку и наслаждаясь ей. — Открывай, сука! — Вдруг крикнули из коридора, дёрнув ручку. Питер, услышав громкий возглас, затих, задержав дыхание, словно от его малейшего вздоха, иллюзия исчезнет, оставив его в руках мучителя. — Чёрт, — выругался Квентин, злобно прожигая взглядом дверь.***
Старк бросил мимолётный взгляд на толпу людей в поисках кудрявой макушки. Разум облепила лёгкая тревога, когда он не обнаружил подростка в зале. — Марк, ты не видел Питера? — Спросил он у друга, мирно потягивающего алкоголь. — Нет, если честно я его не видел с того момента как он ушёл, — ответил шатен, оглядывая комнату ещё раз. — Можем посмотреть по камерам. На записях Тони увидел, что Паркер быстро покинул зал, до жути испугавшись чего-то. Он убежал в один из длинных коридоров, а за ним увязался какой-то мужчина. Кулаки гения сжались от ярости, когда он увидел его, но дальнейшие действия неизвестного заставили его вскочить и рвануть к юноше. Он обязан помешать ему, он должен успеть до того как что-то произойдет с ним ещё раз. Он дал обещание, что с подростком ничего не случится, и… Он не может подвести его во второй раз, не может не спасти своего Паучка… Старк быстро преодолел разделяющее их пространство, оказавшись около двери из тёмного дерева. — Открывай, сука! — Он дёрнул ручку, заранее зная, что та не откроется. В комнате тихо зашевелились. Времени не было, поэтому он, не задумываясь, начал выламывать дверь, что поддалась на третью попытку, пропуская мужчину внутрь и представляя его взору душераздирающую картину. На огромной кровати лежал полуобнажённый, содрогающийся в беззвучных рыданиях Питер. Охваченные тремором руки тщетно пытались натянуть тонкую рубашку на юное тело, покрытое алыми бутонами засосов. От носа к губам тянулась тонкая тёмная полоска засохшей крови. Тони подошёл к нему, невесомо касаясь плеча юноши, вздрогнувшего от прикосновения. Он поднял взгляд, и карие глаза наполнились хрупким облегчением и почти незаметной радостью, что можно было сломать одним неаккуратным движением. Старк присел рядом с ним на край кровати, помогая застегнуть пуговицы, и осторожно взял за руку, будто это была хрупкая ваза из хрустального стекла, готовая в любую секунду ринуться в пропасть и разбиться вдребезги. Паучок выглядел напуганным и опустошённым, но всё же не вырвал ладонь, лишь устало прикрыв глаза. Мужчина молча сидел рядом, написав Хогану, чтобы он приехал. Сердце разрывало на куски от вины и подтверждения одной из худших его догадок о случившемся. Прошло около получаса, когда Хэппи сообщил, что подъехал. Подросток забылся беспокойным сном, порой чуть сжимая ладонь Старка. Тони хотел было уже отнести его, но Паркер проснулся, нервно оглядев комнату. Пережитый стресс вымотал его, из-за чего юноше пришлось идти, почти полностью опираясь на старшего. Когда они сели в машину, Питер робко уткнулся в плечо наставника, словно всё ещё боясь нереальности происходящего. Дорога домой также прошла в тишине, но не давящей на уши, а приятной благодаря своей спокойной атмосфере. — Паучок, идём, — тихо сказал гений, опять разбудив юношу. Он неохотно вышел из машины и побрёл за мужчиной, приобняв себя руками. Старк привёл его в ванную комнату, обдумывая на ходу причину остаться вместе с ним. Он не совсем понимал, почему он так отчаянно хочет защитить и позаботиться о Питере. — Если нужна помощь — скажи, ладно? — Хорошо, — прошептал Питер. Он выглядел одновременно растерянным и сосредоточенным на чём-то своём. Тони вышел из комнаты, прикрыв дверь, и остался у неё, не в силах сделать хоть шаг прочь, словно если он не будет находиться рядом, то с Паркером вновь что-то произойдет. Гений вслушивался в шум воды и чужие тихие полувздохи. Когда Старк услышал негромкую просьбу подростка, он быстро сходил за сменной одеждой и принёс её юноше. Когда он зашёл, в глаза сразу же бросились уже чуть потемневшие метки, а мозг опять включил ту злосчастную запись с криками и мольбами Паучка. Взор скользнул ниже, открыв синяки на внутренних сторонах бёдер. Заметив чуть помрачневшие карие глаза, Тони отвёл взгляд. Уложив Питера в кровать и узнав у него про его состояние, мужчина отправился в мастерскую раздумывая над случившемся. Оставлять подростка одного не хотелось, но внутреннее чувство тревоги за него чуть улеглось, уступая место гневу — в голове полыхал пожар, разрастающийся по всему телу. Старк связался с Марком, попросив список всех гостей и записи с камер. Он начал изучать присланный материал, пытаясь определить виновного, чьё лицо, на удачу обидчика и злость Тони, не было видно на моменте преследования. — Босс, — Пятница вырвала гения из раздумий, кажется, не в первый раз о чём-то уведомляя не слушавшего её мужчину. — Питер покинул здание. — Что..?