Как Звездочёт Кривозуба спас

      Протекала русалочья дискотека крайне удачно. Позабыв и о рюкзаке, и о лодке, и о волшебном мхе профессора Звездочёт и Крив Кузьмич посвятили пару часов русалочьему обществу. Они успели испить неразливающегося в воде волшебного сидра, пообщаться с жителями прибрежья озера и самими озерскими обитателями, а также поздравить русалок с Днём Озера. Крив Кузьмич с радостью приглашал своего коллегу на один танец за другим, и от таких предложений Звездочёт никак не мог отказаться. Но вот настало время покинуть озеро, ведь наступила глубокая ночь, а празднования подходили к концу. Совершенно вымотанные, друзья вернулись в свою лодку и доплыли до берега. - Не знаю, что и думать… Ха-ха-ха! – устало смеялся Крив Кузьмич, сходя на берег. – Давно я так не веселился. И всё же мы подвели Василису Васильевну… - Ква-а! Брось, брось, дружище! Мы бы всё равно устроили здесь прива-ал! Ква-акая разница, часом раньше, часом позже… - Звездочёт часто моргал от сонливости. – Мы вернёмся раньше… - он зевнул. – Раньше воскресенья. Как астролог тебе говорю.       Коллеги устроили привал на небольшой опушке, немного отойдя от берега озера. Практически без сил, надеясь хорошенько отдохнуть перед завтрашним продолжением пути, Крив Кузьмич использовал вместо подушки первое попавшееся под руку полено. Для Звездочёта не имело никакого значения, на какой поверхности спать, поэтому он просто улёгся на землю, упёршись головой в бок своего товарища. Заснул Звездочёт мгновенно. Не успел Крив Кузьмич перед сном сделать пару записей в ежедневнике, как он услышал храп своего коллеги. Тогда это его не сильно обеспокоило, но уже спустя полчаса он понял, что его план набраться сил и выспаться обречён на провал. Попытки разбудить приятеля в это время суток были бесполезны, поэтому не оставалось ничего, кроме как усерднее пытаться уснуть. Лишь под самое утро, когда первые лучи солнца уже стали выходить из-за горизонта, Крив Кузьмич задремал. Но отдых его не продлился долго, так как примерно через полчаса проснулся Звездочёт, который потянулся и разбудил товарища. - Ква-а! Мне приснились валенки. Представляешь себе? – Звездочёт запрыгнул на своего коллегу и, согнувшись и сложив руки в боки, глядел на него, пока тот протирал глаза от сна. - И что? – прохрипел Крив Кузьмич. - Это значит, нас ждёт опасность! Ква-атастрофа прямо-таки. Может, переждать? - Эти мне твои суеверия! – зевнул Кузьмич. – Всё, никаких больше задержек. Звездочёт спрыгнул со своего друга, когда тот стал подниматься с земли. Видок у Крива Кузьмича был не самый завидный. Недосып этой ночи дал о себе знать, но, чтобы взбодриться, гоблин пробежался до озера и окунул голову в холодную воду. Такая закалка его отрезвила, и он приобрел более презентабельный вид. Зализав растрепавшиеся волосы и поправив воротник рубашки, он вернулся к месту привала. - Что-то подсква-азывает мне, что тебя сегодня снова мучила бессонница. – отметил профессор Звездочёт. - Что? – недостаток сна обеспечил коллеге Звездочёта повышенную рассеянность, поэтому он не столько не расслышал его слова, сколько не осознал поначалу. – Ах, это! Ты сама проницательность. - Это, ква-а, меня пугает. Может, тебе ещё отдохнуть? В иные дни я бы плюнул, но моё предсказание... - Никакие предсказания нас не задержат! Василиса Васильевна уже почти сутки без чая. Сегодня я раздобуду волшебный мох, или имя моё не Крив Кузьмич! – задрав палец к небу, произнёс гоблин.       Друзья собрали вещи и направились через чащу к пещере. Дорога через чащу была лёгкой, и друзья не встретили серьёзных препятствий. Для того, чтобы проникнуть в пещеру, профессорам требовалось забраться на скалу, в которой эта пещера и располагалась. Профессор Звездочёт безо всяких проблем, сделав пару ловких прыжков, добрался до входа в пещеру. Крив Кузьмич же решил телепортироваться ко входу, но, неожиданно для себя, перепутал место телепортации. Щёлкнув пальцами у подножья скалы, он появился лишь рядом со входом, поэтому упал на резкий склон и зацепился пальцами и носками туфлей, больно поцарапав ладони и колени. Усталость и недосып не прошли для профессора даром. Приняв руку помощи от Звездочёта, он поднялся ко входу в пещеру и отряхнул колени брюк. Пещера была в разы глубже, чем коллеги себе представляли. Волшебный мох должен светиться сиреневым светом, и такое мягкое, тусклое свечение они увидели перед собой, пройдя далее внутрь. - Наконец-то… - выдохнул Крив Кузьмич, а затем широким шагом направился вперёд. Звездочёт пошёл за ним, но в какой то момент резко схватил своего друга за край жилета. Слишком уверенно ступая, гоблин не заметил у себя под ногами обрыв. Благодаря помощи Звездочёта, Крив Кузьмич оступился и, посмотрев вниз, сделал резкий шаг назад. - Ква-аллега, что это с вами? Ква-ак правило, это вы требуете от меня внимательности. – ехидно подметил профессор. - Ерунда! – фыркнул Крив Кузьмич, а затем помотал головой. – Главное, что нужно вниз спуститься. – сказал он и, щёлкнув пальцами, телепортировался к подножию обрыва. Звездочёт, удерживая шляпу, поступил аналогично.       Свет от волшебного мха становился всё ярче. Надо сказать, пещера была наполнена разнообразной растительностью, в основном грибами и папоротниками. Звездочёт срезал с этих растущих элементов по кусочку и клал в рюкзак своего коллеги. В зельеварении всё пригодится. Всегда собранный и внимательный Крив Кузьмич пару раз споткнулся по пути, и его рассеянность теперь всерьёз беспокоила Звездочёта.       Наконец, профессора добрались до прекрасного места, где произрастало чудесное растение. Зрелище было незабываемо красивым, ведь свет сияющего мха отражался от самоцветов, что покрывали потолок пещеры, отчего помещение наливалось сиреневыми бликами. Улыбнувшись и полюбовавшись зрелищем несколько секунд, коллеги принялись складывать мох в баночки с пробковыми крышками, которые подготовил профессор Крив Кузьмич. Он собирал мох с одной стороны пещеры, а Звездочёт – с другой. - Василиса Васильевна будет довольна! – удовлетворённо и устало воскликнул Крив Кузьмич. – Этого мха, - он зевнул. - …на сто лет вперёд хватит. - Да уж. Не зря, не зря сходили! – добавил Звездочёт.       Звук шороха мха до какого-то момента дополняло лишь ритмичное капание воды откуда-то из более глубокой и тёмной части пещеры, но вскоре после того, как коллеги начали собирать мох, какие-то странные звуки треска послышались из глубины. Не придав этому никакого значения и списав всё на природные явления, коллеги продолжили собирать мох. Омрачало положение только то, что звуки всё усиливались. Профессор Звездочёт, так как был слегка туговат на левое ухо, просто наполнял банки, напевая что-то. Крив Кузьмич же, как мог, старался не обращать на звуки внимания. Это было не так уж сложно, учитывая то, насколько рассеяно его внимание сегодня. Погрузившись в свои мысли о возвращении в Волшебный Колледж и благодарностях от Василисы Васильевны, он поначалу даже не понял, что звуки треска резко стали страшнее и громче, а его за ногу что-то схватило. Успев только взглянуть на свою ногу, опоясанную паутиной, он глухо вскрикнул, ведь хозяин паутины, кото-драконо-паук, резко потянул за неё. - Разрази меня гром! – выругался профессор, когда одной ногой повис на паутине монстра. Злое существо шипело и рычало одновременно, глядя на свою жертву всеми своими хищными глазами. Мотая при этом милыми ушками и сверкая хищными клыками, оно так болтало Крива Кузьмича, что с того тут же упал рюкзак, а он только и мог, что размахивать руками в попытках что-нибудь наколдовать. Звездочёт в это время мирно собирал мох, но, только обернувшись, ахнул от ужаса. - А ну брось, брось меня, животное! – ругался Крив Кузьмич. Он пытался делать движения руками, благодаря которым обычно колдовал. Ему удалось выпустить маленькую волшебную искру, которая смогла срезать паутину, и профессор с грохотом упал на пол пещеры. Монстр склонился над ним, кровожадно рыча, и Крив Кузьмич снова стал пытаться колдовать. - А-а, чтоб тебя! Ничего не выходит! – начиная паниковать, кричал профессор. – Звездочёт! Выручай! – до этого момента гордость мешала гоблину позвать на помощь.       Крив Кузьмич попытался подняться, но монстр лишь выпустил новый залп паутины, который прибил руку профессора к земле. Растеряв из-за усталости и в физической силе, Крив Кузьмич в ужасе глядел в глаза кото-драконо пауку, пытаясь вырваться. Тогда монстр медлить не стал. Он набрал в грудь побольше воздуха, и…       Крив Кузьмич испуганно ахнул, и тут внезапно стало жарче. Но, к счастью, не обжигающе. Большой зверь со всей силы дунул огнём, но рядом с профессором уже находился его друг, колдовавший мощный защитный барьер. - Звездочёт! Родной! – трясясь от страха, воскликнул Крив Кузьмич. - Ква-а, похоже, эта пещера вовсе не так необитаема, ква-ак нам казалось! Попробуй освободиться от паутины. – напряжённо продолжая колдовать, требовал Звездочёт. - Я бы рад! Давно бы телепортировался, если бы… - кряхтел профессор, пытаясь руками сорвать паутину. – Да что со мной! – прорычал он. - Просто ты… - не успел договорить Звездочёт, как монстр закончил свой огненный залп и сбил лягушку своей лапой.       По какой-то причине монстра вовсе не интересовал помешавший ему Звездочёт. Захватив Крива Кузьмича, который все ещё нелепо пытался освободиться и уже готов был пустить в ход обычные кулаки, за руку и вновь подняв повыше, монстр решил отказаться от предварительной прожарки обеда, широко раскрыв пасть. - Не ешь меня! Я слишком умён, чтобы умирать! – всячески сопротивляясь, кричал профессор. Звездочёт тем временем пришёл в себя. В ужасе осознав, что зверь вот-вот проглотит его друга, он разозлился не на шутку. Пока монстр с предвкушением облизывался, уже наполовину засунув бледного и распрощавшегося с жизнью Крива Кузьмича в свою пасть, Звездочёт громко крикнул: - А ну отпусти моего друга!       Профессор Звездочёт, не дав монстру успеть отреагировать, наколдовал небольшую молнию, которая поразила зверя в хвост. Вскрикнув от боли, кото-драконо-паук крепко стиснул зубы, больно зажав в них левую ногу Крива Кузьмича, а затем, помотав его в зубах, выбросил его подальше, как надоевшую игрушку, разозлившись уже на Звездочёта. Квакающий профессор с опасением глянул на коллегу и с помощью телекинеза поймал его и предотвратил падение, которое могло принести кучу ушибов. Теперь всё зависело от Звездочёта, и он решительно принялся драться с монстром. Монстр очень громко взревел. Он стал стрелять паутиной, успевай только уворачиваться. И Звездочёт успевал, колдуя уже упоминавшиеся лужицы, в которые он запрыгивал и через которые телепортировался. Когда залпы паутины всё же попадали в него, он спокойно срезал их и использовал как оружие против монстра, связывая тому некоторые лапы вместе. Но у монстра много было их в запасе, поэтому он продолжал нападать. Активируя огненное дыхание, он чуть не прожёг Звездочёту шляпу. Корчась от боли, Крив Кузьмич в последний раз попытался что-то наколдовать, чтобы помочь своему другу, но всё было тщетно. Тогда он кинул в кото-драконо-паука камень, крепко на него выругавшись, что даже не отвлекло внимание монстра. Обходя пламя, Звездочёт ослеплял один за другим глаза монстра с помощью магии света. И это помогало, ведь со временем монстр всё хуже и хуже ориентировался в пространстве. Вкупе с парой отказавших ног, это дало Звездочёту преимущество, чтобы загнать монстра вглубь пещеры мощной ударной волной. С мерзким воплем животное было оттеснено во тьму, и тогда Звездочёт произнёс последнее заклинание, создавшее барьер в виде стены, отгрораживающий часть пещеры, в которой находился монстр, от части пещеры с волшебным мхом. Закончив битву, Звездочёт согнулся и опёрся на колени, тяжело дыша. Он вытирал пот со лба рукавом и обдувал себя с помощью шляпы. Крив Кузьмич, широко раскрыв глаза, глядел на него, как на своего спасителя. - Ква-ак же ты меня напугал! – воскликнул Звездочёт, надевая шляпу. - Да ты герой! – простонал Крив Кузьмич, держась за ногу. – Я век тебе буду благодарен! Да что там век – всю жизнь! Ты меня спас! – говорил он, пытаясь подняться и подойти к коллеге, чтобы отблагодарить его. - Сиди, сиди! – Звездочёт подошёл к другу сам, и тот его крепко обнял. - Я твой должник. - Ква-а. – Звездочёт разочарованно помотал головой. – Ты ведь сильнее меня. Справился бы с этим гоблиноедом в два-а счёта. – Звездочёт освободился от объятий, и направился к разбросанным вещам из рюкзака коллеги. Крив Кузьмич вопросительно на него посмотрел. – Просто ты утомился. Тебе это будет уроком! – профессор-лягушка поднял с пола пузырёк с целебным зельем. - Не понимаю, о чём ты. - Понимаешь! Ты себя так измотал, что у тебя и колдовать-то сил не осталось! – Звездочёт протянул целебное зелье товарищу. - Я, ква-а, рад помочь тебе. Ты мой лучший друг, и я не брошу тебя в беде. Не зря мне сегодня снились валенки. А тебе, ква-ак я погляжу, совсем ничего не снилось. - Странный ты. В прочем, предсказание и правда сработало. – обработав рану целебным зельем и пару раз прошипев от боли, Крив Кузьмич постарался встать ещё раз. - Пойдём домой. Я тебе помогу.       Целебное зелье не смогло полностью исцелить израненную ногу Крива Кузьмича. Он сильно хромал до выхода из пещеры, а когда друзья покинули её, он нашёл хорошую крепкую палку и использовал её как трость. Звездочёт тоже чувствовал себя не лучшим образом, ведь такие серьёзные схватки случаются у него не часто, да и в его возрасте уже пора бы прекратить заниматься магическими битвами. Тем не менее, благополучно и, несмотря на все обстоятельства, довольно быстро коллеги вернулись в Волшебный Колледж, принеся с собой целых две банки волшебного мха. Третья разбилась в битве с кото-драконо-пауком.

***

- Мда… - Василиса Васильевна, сидя за своим столом, приложила руку к щеке, глядя на Крива Кузьмича и Звездочёта. У первого была перевязана нога и порван край жилета, а также растрёпана вечно прилизанная причёска, а второй в целом был в норме, за исключением подпаленной шляпы, просто выглядел устало. – Крив Кузьмич, и вы мне обещали, что всё пройдёт благополучно. - Простите великодушно. Этого больше не повторится. – гоблин виновато пожал плечами. - Половину преподавательского состава отправлять на больничный. Дожили. – немного ехидничала директриса, но Крив Кузьмич воспринимал это вполне серьёзно. - Нет-нет, что вы, никому не нужен больничный. Кто научит этих лоботрясов уму-разуму? – Крив Кузьмич резко поднялся со стула, а потом резко на него же и упал, вновь почувствовав последствия укуса кото-драконо-паука. - Василиса Василь-на, вы не беспокойтесь. – заявил Звездочёт, на что Крив Кузьмич удовлетворительно кивнул, сложив руки на груди. – Он, ква-а, в ближайшее время занятия вести точно не сможет. Крив Кузьмич опешил и удивлённо взглянул на коллегу. - Я, ква-а, заменю его, пока он не поправится. - лягушка устало улыбнулась. - Вы очень любезны, профессор Звездочёт. Решено. – с этими словами Василиса Васильевна закрыла свой ежедневник. – Удачного вам больничного отпуска, Крив Кузьмич. Поправляйтесь скорее. - Ну уж нет, пока я жив, пока не встречусь со старухой с косой, эти... студенты!.. - Собрание окончено. Все свободны. - не желая ничего слушать, Василиса выпроводила сотрудников, ведь была очень занята.       Столь резко закончив разговор с Василисой Васильевной, коллеги вышли из её кабинета. Крив Кузьмич, которого даже слушать не стали, был категорически против затеи Звездочёта и Василисы. Сначала он злился и хотел было всё высказать своему коллеге, а затем, тихо чертыхнувшись, просто сказал: - Понаставишь этим бестолочам пятёрок, пока меня не будет, а они совсем обленятся. На эти слова Звездочёт снисходительно улыбнулся. - Спасибо. Я тебе всю жизнь буду должен. – Крив Кузьмич, опираясь на трость, положил руку на плечо товарища, приглашая его выпить чая с волшебным мхом. Звездочёт, правда, отказался, ведь у того в планах было проспать оставшуюся часть вечера и целое воскресенье.