*****
Бронн предложил кандидатуру этой девчонки, вспомнив её завидный марш бросок по лесу, а также высокие оценки по всем предметам. Плюсом краткая похвала от Джейме Ланнистера и толстяка Тарли, на которого он наткнулся в коридорах академии. Сэм был хорошим парнем, который пару лет назад спас жизнь Джораху Мармонту. А ещё ему (самую малость) было интересно. Тирион согласился тут же, хотя и поупрямился для приличия парой фраз в духе: «Не слишком ли она молода? Уверен, что можно ей доверять?» Но Бронн прекрасно видел, как Ланнистера зацепила эта сообразительная девчонка, что словно бы и не видела того, что Бес – карлик. Никакого оценочного высказывания, неловких вопросов или неприязни, ни капли жалости к инвалиду, лишь прямой бесхитростный взгляд и живой интерес к собеседнику. Кому такая не понравится? Очередная случайность, которую пора бы обозвать «судьбой», столкнула его с девчонкой у кофейни, и это прекрасный шанс завербовать её, который Бронн не упускает. Она ему симпатична. Сильная духом, упрямая и дерзкая, и Черноводному чудится, что его привычная манера общения с женщинами с ней работает неверно. Нельзя флиртовать с несовершеннолетней девчонкой, которая ему интересна. Нельзя, но его язык предсказуемо действует быстрее мозга. – Блять, – ругается себе под нос на выходе из кофейни. Плевать, ему же не шестнадцать лет, чтобы бросаться на понравившуюся девку, он – взрослый, разумный мужчина, который в состоянии контролировать себя. Он прогоняет в голове эту мантру на повторе в одном из номеров, втрахивая в кровать темноволосую девушку с модным каре. Ему мнится, что карие глаза едва знакомой девки, за ночь с которой он отвалил хорошую сумму Маре, меняют цвет на зелёный, а черты лица становятся мягче. Отрепетированные стоны не слишком будоражат фантазию, но сходства во внешности делают своё дело. Бронн кончает, пока перед глазами всплывает изумрудная радужка, упрямо вздернутый нос и голос, ставший в его воображении низким, соблазнительным: «А я уже доросла?» Сука. Вот дерьмо. Он нещадно надирается в эту ночь, а на утро проклинает будильник и гребанное яркое солнце. Хотя, с последним становится куда проще смириться после таблетки и антипохмельного напитка. Сами собой в голове всплывают образы из сновидений, в каждом из которых проклятущая девчонка. Словно услышав его мысли, телефон на тумбочке вибрирует, оповещая о новом сообщении. «Я согласна». Пальцы печатают в разы быстрее туго соображающей головы: «На всё?». Он в ту же секунду кроет себя матом и исправляется. «Шучу.» «Приеду в 12.» Бронн устало вздыхает, потирая кулаком лоб и расслабленно развалившись в кресле. Он заебался заранее, и присутствие этой девчонки в его квартире только обострит ситуацию, и всё же. Нахер загоны, поздно давать заднюю. Черноводный звонит Тириону и, полностью игнорируя сонный голос работодателя, требует поднять задницу и собираться в академию для найма нового сотрудника. Карлик ворчит меньше обычного, что было бы странно, не заметь Бронн ещё при первом разговоре этих двоих взаимную симпатию. Никакого романтического подтекста, просто у Ланнистера с девчонкой было схожее мышление, а потому разговоры их обещали быть долгими и отвратительно скучными для Бронна. Он заезжает за Бесом, прихватив в дороге кофе, вваливается к начальнику в пентхаус, не удосужившись постучать, лишь кивнув охране на входе. Судя по беспорядочно раскиданной одежде в коридоре и бутылкам вина, ночка у Ланнистера была прекрасной. Однако, благодаря своевременному звонку, Тирион успел сходить в душ и выглядел не так паршиво, как мог бы, так что сразу после завтрака они выехали в компанию. Черноводный ждал, пока Бес раздаст задания подчиненным и выполнит ежедневную возню с документами, ловко переложив «неотложные» дела на вечер. – Может не стоит идти на это? Мы уже перекупили пару человек и нашли смышленого парнишку на роль стажера. Этого должно хватить, а эта девочка может спокойно учиться в своей академии до выпуска. – Ты всё равно хочешь её нанять, так какая разница, когда? – отмахивается от беспокойства Тириона Бронн, потому что сомнения в их деле чреваты смертью. Нельзя сомневаться. Для надежности им не хватает именно такой безобидной с виду девушки. Всех за раз не вычислят. – Большая. У неё будет время повзрослеть, набраться опыта, – тараторит Бес, нервно прокручивая в руке стакан с кофе. – Чего ты так к ней прикипел? – всерьез недоумевает Черноводный, хотя и сам недалеко ушёл от сентиментального Ланнистера. Разница лишь в том, что его извращенный мозг подкидывает неприличные картинки с участием этой девицы, а Бес, вопреки своему амплуа заядлого посетителя борделей, не собирается лезть под юбку потенциальной сотруднице. – Сам не понимаю, – фыркает Тирион, задумчиво почесывая подбородок. Ворота академии приглашающе распахиваются перед машиной, Бронн паркуется у главного входа и покидает салон авто, привычно осматриваясь. В этом месте ничего не менялось, всё те же ухоженные дорожки и газон, полигон с пыхтящими на все лады студентами и высокая фигура Клигана, возвышающаяся над ними. Вот светлая макушка, смутно знакомая Бронну. Кажется, Бриенна Тарт, о безопасности которой так трясся Джейме, что в итоге потерял былую подвижность правой кисти. Высоченная, с широким разворотом плеч и завидной силой. О, а вот и мелкая Старк. А это… Нора Хилл. В блядской форме академии, что не давала возможности толком разглядеть ладную фигуру. Широкие черные штаны, заправленные в высокие сапоги, черная футболка с очертаниями спортивного топа внизу. «Машина!», – слышит Бронн выкрик Арьи, и успевает дернуться к бестолковой сироте, что мгновенно обернулась в сторону ворот, и не подумав о том, что её спарринг-партнер не успеет остановить атаку. Она отлетает на пару метров и болезненно морщится, аккуратно ощупывая свои ребра. Сандор останавливает тренировку, отчитывает студентку и вздергивает её футболку вверх у всех на глазах. Черноводный чувствует раздражение, потому что Псу (в отличие от самого Бронна в идентичной ситуации) не прилетает удар по челюсти. – Нора Хилл! – окликает он её, хотя мог бы спокойно подождать конца тренировки. Так и следовало поступить, но её по-собачьи доверчивые глаза и мгновенная реакция на его голос были до дрожи приятны. Давненько Бронн так открыто не наслаждался девичьей влюбленностью в него. Обычно таких впечатлительных дам он избегал, а эту чертовку избегать не выйдет. Он поддразнивает её, сознательно выводит из равновесия и бросает двусмысленные шутки, смысл которых от неё ускользает в силу неискушенности. Ему приятно поглядывать за её метаниями по квартире через камеру, и Бронн признается себе, что едва не вжал эту девочку в стену, когда она вышла из комнаты в обычной одежде, а не в форме академии. Черноводный думает о своих нездоровых реакциях весь рабочий день, надеясь, что у девчонки хватит мозгов не влипнуть в неприятности в компании. За пару часов до обеда, когда включается жучок, из которого звучит голос Тайвина Ланнистера, Бронн подскакивает в кресле. Тирион, спокойно копошащийся в документах на резкий выпад дергается, неловко разлив свой кофе прямо на стол. – Ёб твою за ногу, Бронн! Что за херня?! – возмущенно ругается карлик, стараясь спасти бумаги. – Эта идиотка! Чтоб её! – в свою очередь чертыхается Черноводный. Кто в здравом уме идёт на такой риск в первую половину рабочего дня? Как она вообще умудрилась попасть в кабинет главного?! Ей либо крупно везёт, либо её голова вскоре полетит с хрупких плеч. – Ты про Нору? Что-то случилось? – заражается беспокойством Бес. – Жучок у Тайвина в кабинете активирован. Надейся, что в ближайшее время мы услышим что-то дельное, а иначе, боюсь, эта деятельная дура скончается. – Считаешь, отец проверит её? Она же не идиотка, чтобы лезть в его кабинет без разрешения, да и вряд ли вела себя подозрительно. Мы же проверили её сами, на неё ничего нет. Мать – шлюха, отца нет, ему нечего накопать. Бронн и сам это знает. Знает, что история этой девки хорошо продумана и чиста, но иррационально сходит с ума от переживаний. Как идиот. Кому какое дело, что ей всего-то неполных семнадцать? Он что, праведник или дохрена прокаченный в области морали? Она ему интересна, и если проживёт хоть немногим дольше, то Бронн за ней приударит. Обязательно приударит, если только... хоть бы... – Блять. – Да что с тобой? – взрывается Ланнистер, который впервые видит Черноводного таким злым и мрачным. – Хватит доставать девочку, она отлично справляется с порученной ей работой! С меня щедрая прибавка к её жалованью, а ты – шовинист, которому пора бы ввести штрафные санкции за дискриминацию. Бронн только передергивает плечом и гипнотизирует взглядом экран мобильного телефона. Они решили не вести переписок и созваниваться пореже, но могла бы и отрапортовать, что жива. Дура. – Тебе бы сбросить напряжение, чес слово, – замечает Тирион, по-своему расценив неоднозначные реакции друга на, казалось бы, простые ситуации. – О, я сброшу, и ещё как, – фыркает Черноводный и выходит на застекленный балкон, решив успокоить расшатанные нервы сигаретой. Курил он редко, от вредной привычки старался избавиться, но всё же позволял себе маленькие радости после особенно хорошего секса или с целью прочистить мозг, как сейчас. Он откровенно мается в ожидании до вечера, и пишет девчонке короткое смс, на которое не получает ответа. Успокаивает то, что читает сообщение девушка практически сразу. Пальцы сами собой нервно стучат по рулю, и от этого звука, от собственного идиотского поведения Бронна воротит. Его бесит медлительность недошпионки, и он успевает прокрутить в голове десять разных вариантов её скоропостижной кончины: от случайной аварии или землетрясения до распотрошения её маленькой тушки одним из людей Тайвина. Сука. Бронн замечает её фигуру мгновенно, и только теперь осознает, что всё это время буравил взглядом вход на парковку. Дышать становится значительно легче и беспочвенное волнение медленно отпускает, пальцы, наконец, перестают отбивать нервную дробь. Прямо за девчонкой вбегает в двери рослый молодой парень, которого он сам одобрил на роль второго подсадного стажёра. Молодой самоубийца нагло хватает Хилл за руку и дергает так, что девчонка едва заметно морщится, но, вопреки ожиданиям Черноводного, не заезжает прыткому мальчишке по яйцам. Какого спрашивается хрена?! Её можно хватать без разбору всем, кроме самого Бронна?! – Думаю, тебе достаточно ясно сказали «нет», малец, – как можно спокойнее произносит наемник. Сам не успел заметить, как вылетел из машины и сдавил в руке запястье ретивого кавалера девчонки так, что тот вынужденно отпустил её. – Я ни о чём таком и не просил. Мы коллеги, нам надо обсудить кое-что по работе! – хорохорится бастард Роберта Баратеона, отчаянно возжелавший любви папочки. Он многое отдал, чтобы попасть в компанию. – Н-ничего мне не нужно! – восклицает под взглядом Бронна девчонка и, ладно, ему какого-то хрена нравится то, как она невольно подступила к нему ближе. – Слушай, Джендри, будешь и дальше до абсурдности настойчиво лезть к моей стажерке, надеру твою незаконнорожденную задницу, – Бронн ухмыляется, довольный произведенным эффектом. – И сколько ещё в фирме твоих подчиненных? – досадливо поджимает губы девушка, явно обиженная проявленным недоверием, а наемник лишь приобнимает её за плечи, чтобы закрепить результат своего труда и окончательно отвадить от неё мальчишку. Ему надо проверить границы дозволенного, убедиться в том, что её заинтересованность не надумана им, что это не плод внезапно взыгравшей фантазии. Он уже дважды наблюдал, как её бесцеремонно хватают особи мужского пола, но только ему при первой встрече прилетело в челюсть, а им – хоть бы хны. – Жучок в кабинете Тайвина не заработал? – робко спрашивает притихшая Хилл. – Работает. Молодец, – отмахивается от этого разговора наемник, потому что рискует сорваться и устроить ей выволочку за спешку, а это несвоевременно. – Тогда в чём проблема? – взрывается излишне вспыльчивая в его присутствии натура, но Черноводный сохраняет холодный рассудок. – Болит? – только и спрашивает, видя, как тонкие пальцы аккуратно пробегают по покрасневшему запястью. Надо было разбить мальчишке нос в воспитательных целях. – Нет. – А рёбра? – добавляет, вспомнив, какой силы был удар её соперника на полигоне. – Я просто отвлеклась, – смущенно лепечет Нора, и Бронна смешит её отчаянное желание казаться взрослой и сильной. Мило. И её безумное волнение в ответ на его молчание тоже милое, она даже бледнеет и, кажется, собирается просить его не увольнять её сумасбродную задницу. Тогда он и решает расставить все точки, вжав податливое тело в стену. Он убеждается в трёх вещах: во-первых, Нора Хилл, действительно, в него по-детски влюблена, во-вторых, ему реально это нравится, а в-третьих... Бронн готов потратить своё время на то, чтобы приручить этого дикого львёнка. Нахрен ему это надо? Уже другой вопрос, на который он не намерен искать ответа.*****
Санса проклинает каждое обманчиво прекрасное утро. Она не может понять, почему после оглушающей, тёмной ночи в лесу, когда ей хотелось просто перестать дышать и существовать, каждый божий день встает солнце. Для чего теперь? Ночи казались ей куда ближе, словно знакомые до зубного скрежета надоедливые соседки в женском общежитии, от которых вроде и хочется избавиться, переехав на другой этаж, но боязно – а вдруг будет хуже? Темнота снова и снова пробуждала ледяной ужас, горло сдавливало спазмом и выдавить из себя даже один единственный звук было невозможно. Бран, наверное, чувствовал нечто схожее постоянно. Джон писал ей каждый вечер и каждое утро, напоминал о походах и психотерапевту, справлялся о её здоровье, но избегал отвечать на вопросы. Вопросов у Сансы было много. Первый – кто стоит за той ночью? Второй – где ты пропадаешь, Джон? Третий – что этот карлик делал на похоронах? О чём вы говорили? Зачем ты с ним видишься? Какие у тебя могут быть дела с Ланнистером, Джон?! Санса раньше частенько гуляла по торговым центрам, растрачивая карманные деньги на изысканные платья, элегантные костюмы или просто милые вещички вроде маленького нежно-розового рюкзачка, в котором можно уместить разве что ключи и банковские карты, но теперь в этом не было смысла. Не было смысла вообще ни в чем. Ни в гребанном утре и новом дне, ни в учебе на когда-то любимом факультете журналистики, ни в подруге Маргери, ни в её красивом брате, в которого Санса по своей глупости была влюблена. Сейчас, когда её сердце превратилось в механизм, способный лишь не сбиваться с ритма и продолжать гонять кровь по телу, она видела Лораса другим. Галантный, безусловно, но всё больше холодный по отношению ко всем кроме Ренли и Маргери. Лорас Тирелл был эталонным красавцем, но не подпускал к себе близко никого за исключением перечисленных, и Санса заметила бы это раньше, не будь она наивной, мечтательной дурой, верящей в чудеса. Чудеса существуют, да. Этому свидетельствует то, что едва знакомая ей девушка, подруга её сестры терпела нечеловеческие пытки, чтобы подарить Сансе шанс на спасение, и Санса была благодарна. Она навещала Бриенну, высокую, синеглазую студентку Королевской Академии, что была младше Сансы на два года, и выше на две головы. Тарт обладала уникальной внешностью и её комплекции позавидовали бы многие парни. Старк однажды удалось увидеть Бриенну в непосредственной близости от Джейме Ланнистера (завидного жениха и олимпийского чемпиона с шикарным телом), и Бриенна не уступала ему в росте! Преподавателя это нисколько не задевало, он говорил со своей студенткой открыто, очаровательно ей улыбался, хоть в этом и не было нужды, ибо только слепой не заметил бы очевидной влюбленности Бриенны в Золотого Льва. Вторым чудом были спасшиеся Бран, Арья и Джон. Других чудес Сансе и не надо. Она прорыдала на кладбище до хрипоты, зарываясь пальцами в свежую землю и впервые в жизни не заботясь о маникюре и грязи. Джон больше не пробовал помочь ей встать, а она всё кричала в жестокую землю, шептала проклятия, умоляла, взывала – всё без толку. Тогда Сноу исчез на несколько долгих минут, хотя Санса и не обратила внимания, погруженная в страдания, он оставил её на Бриенну, застывшую в паре шагов и тоже хлюпающую носом. А потом к ней подошёл незнакомец. Дорогие туфли возникли в паре сантиметров от её некогда ухоженных рук, она решила, что это ребёнок, когда маленькие руки мягко коснулись её запястий, она даже отпустила комья земли, что сжимала в кулаках. – Салфетку, – просто требует неожиданно низкий, мужской голос, и карлик, которого Санса видела впервые в жизни принимается протирать её безбожно измазанные ладони. Он терпеливо меняет салфетку за салфеткой, аккуратничает, чтобы не доставить дискомфорта тонким царапинам, на которые Старк и не обратила внимания. – Мисс Санса, я не могу передать, насколько мне жаль. Соболезную вашей утрате. Санса поднимает глаза. Она, вероятно, неприязненно поморщилась бы целую вечность назад, когда рядом был балующий отец и потакающая капризам мать, когда ей было позволено позвонить старшему брату в любое время дня и ночи и получить его утешение, если она поругалась с Маргери или не успела купить те премиленькие туфли, а сейчас просто смотрела. Смотрела на карлика, который едва доставал до её груди теменем. Его глаза были разных цветов (один – почти чёрный, второй – ярко-зелёный), выделялись выпуклый лоб, непривлекательные черты лица и странного цвета волосы – «грязное золото», как она бы из окрестила. Вдобавок и без того отталкивающую внешность портил уродливый шрам, чуть припухший и рассекающий лицо карлика от правой брови до уголка левой губы. – Меня зовут Тирион Ланнистер, – понятливо представляется маленький мужчина, и Сансу удивляет его вежливость и деликатные прикосновения, контрастирующие с внешним видом. Он одет в дорогой костюм, явно сшитый на заказ, но его не беспокоит тот факт, что белоснежные рукава рубашки уже запятнаны землей. Бес из светских сплетен и жёлтой прессы был не таким. – Что вы здесь делаете? – слёзы высыхают, но всё ещё ощущаются на щеках противной соленой коркой, точно трескающейся при любом слове. Старк вдруг вспомнила обрывок разговора отца с матерью, когда Эддард рассказывал о карлике, как об умном, честном человеке, с которым оказалось приятно иметь дело, в отличие от его отца Тайвина. – Прошу простить мою наглость, но негоже прекрасной девушке так долго сидеть на холодной земле. Позволите помочь вам встать? – уходит от ответа Бес, и Санса замечает, что её ладонь всё ещё в его руках, обе руки уже не выглядят столь печально. Грязь всё ещё чувствуется под ногтями, но кожа вновь чистая, покрасневшая то ли от холода, то ли от немилосердного контакта с почвой. Она поднимается на ноги, слабость вынуждает сильнее опереться на карлика, и его руки оказываются удивительно сильными для его нескладной комплекции. – Думаю, вам бы не помешала чашка чая. Вы замерзли, – произносит Бес, но Санса непонимающе хмурится: она не чувствует холода. Она не чувствует ничего. Тирион смотрит в бледное, заплаканное лицо со смесью трепета и жалости, рыжие спутавшиеся от ветра волосы, воспаленные от бессонницы и бесконечных слёз веки не могут скрыть красоты молодой девушки. Она прекрасна настолько, что он с легкость принял бы её за плод фантазии золотых творцов античности: белоснежная кожа, яркие синие глаза и правильные черты лица, тонкий стан и истинно женские плавные изгибы бедер, небольшая грудь, идеально уместившаяся бы в ладони. Она была похожа на мать так, как не были другие дети Эддарда и Кейтилин Старк, и Тирион, безусловно, сопереживал молоденькой девушке, которой недавно исполнилось девятнадцать. – Пей, – впихивает ей в руки бумажный стаканчик с чем-то горячим и ароматным Джон, подошедший со спины и приобнимает Сансу за плечи. Тело обдает теплом, и Санса ежится и делает большой глоток, обжигающий рот и горло, но согревающий изнутри. Действительно, замерзла. – Вам уже пора, Тирион, – произносит брат, и они с карликом обмениваются странными взглядами, точно делят один секрет на двоих. – Всего доброго, Джон, – кивает ему Ланнистер, и вновь возвращается взглядом к Сансе, – И вам, мисс Санса. – До свидания, – прощается девушка, провожая фигуру карлика, рядом с которым шагал высокий брюнет в тёмном костюме. Вероятно, некто вроде телохранителя. Со дня похорон прошли дни, но больше Санса Беса не встречала, хотя и проигнорировать его существование не могла в силу того, что Джон зачем-то продолжал с ним общение. Против этого девушка не могла толком ничего противопоставить, ведь с семьей Тирион Ланнистер показательно порвал несколько лет назад, встав на сторону Таргариенов, а тот факт, что он карлик... Санса считала низким ставить ему это в упрек. Она думала о Тирионе не больше, чем о других едва знакомых людях, вспоминая лишь тогда, когда Джон в очередной раз упомянет его имя. Общение для неё вообще превратилось в пытку, и она едва ли не насиловала себя на приемах у психотерапевта, который сознательно вскрывал не успевшие даже поджить раны, ковырялся в них иглами, а порой и вовсе ворошил и вспарывал по новой, проникая куда глубже, чем до этого позволял проникнуть выставленный мозгом блок. Всего полтора часа приема в день, а после них не хотелось ни шевелиться, ни говорить. – Санса, пойдем поужинаем вместе, – в который раз предлагает Маргери, подруга, соседка и просто хорошая девушка, которая не может игнорировать то, как мучается близкий ей человек. Несколько дней у Старк полностью отсутствует аппетит, она запихивает в себя какие-то крохи еды под беспокойную возню Джона или Тирелл, но вернуться к нормальному режиму питания нет ни желания, ни сил. – Я не голодна, – отвечает почти заученную фразу, но Маргери настойчива, она заставляет девушку подняться на ноги, обнимает её под локоть и ведёт в столовую, щебеча что-то о том, что Старк и без того страшно исхудала, так что ей обязательно нужно съесть её любимые лимонные пирожные. Санса заставляет себя благодарно улыбнуться подруге. Так не может продолжаться. Арья усердно учится и держится так хорошо, что Санса даже завидует её силе духа, Джон работает, как проклятый, чтобы обеспечить их финансовую стабильность, а Бран помогает старшему брату дома и учится, занимается с психиатром и пишет картины. Бран и раньше любил чирикать что-то в блокнотах, и Санса, подглядев в них однажды, обнаружила, что брат чрезвычайно талантлив. Он писал их семью, но почему-то в странных тёплых, старинных одеждах, возводил на небольших страницах целые замки, крепости, бастионы. На многих листах красовались волки, один из которых отличался от прочих белой шкурой и алыми глазами. Санса считала, что Бран перечитал фэнтези или просто переиграл в свои компьютерные ролевые игры со стрелками, варварами, ворами и бардами, но чем-то его картинки притягивали взгляд, каким-то образом проникали глубоко и больно не только ей в душу, но и всем в семье, кто хоть раз их видел. Себя в его рисунках Санса узнавать отказывалась, там она была такой гордой и прямой, с холодным решительным взглядом, словно больше ничто в жизни не сможет её согреть. «Королева Севера», – фыркнула насмешливо Арья, увидев один из рисунков. Сейчас Санса с удовольствием бы одолжила у той себя силы, чтобы перестать жалеть себя, чтобы не заставлять близких людей волноваться и суметь, наконец, засыпать и просыпаться без криков, спокойно есть и жить. Она ковыряет десертной вилкой свой любимый десерт, изредка запихивая по кусочку в рот, но не чувствуя вкуса, когда напротив присаживается темноволосый парень. Санса всё ещё не могла привыкнуть к тому, что в университете полным-полно парней, как и в общежитии. Школа для девочек оставляла свои трудности в общении с противоположным полом. – Привет, красавица, – улыбается молодой человек, и его тусклые серые глаза на миг опасно блеснули. Или Сансе просто показалось. – Не хочешь как-нибудь встретиться тет-а-тет? – Нет, – отвечает коротко, надеясь пресечь глупые попытки флирта. Парень не выглядел очарованным её красотой, не выглядел влюбленным, но почему-то предвкушающе улыбался, широко и пугающе. – Зря. Хотя я уверен, что ты передумаешь, – растягивает он полные губы до самых ушей, и по позвоночнику девушки пробегают неприязненные мурашки. – Запомни моё имя, Санса. Рамси. Рамси Болтон. Он встает и уходит, но Санса никак не может теперь вдохнуть полной грудью, легкие сдавило дурным предчувствием и безотчетным страхом. Она впервые слышала это имя. – Кто это? Вы знакомы? – спрашивает Маргери, опуская рядом поднос с ужином для себя. – Нет. Впервые его вижу, – отвечает Старк, и Тирелл пожимает плечами, не придав этому никакого значения. Мало ли кругом желающих познакомиться с красивой девушкой? Старк тоже старается выкинуть из головы эту странную встречу. Однако, на следующее утро на телефон Сансы приходит сообщение с неизвестного номера: «Будь осторожна в дороге, пташка». Старк удаляет смс и блокирует номер, пытаясь игнорировать выступивший холодный пот. Она принимает душ, завтракает, приводит себя в относительный порядок, твердо намереваясь жить дальше, жить после страшной трагедии ради своих родителей и погибших братьев, ради спасшей её Бриенны и ради выживших Старков, что любили её так же сильно, как она их, ради своей подруги Маргери... На выходе из общежития в каком-то метре от неё вдребезги разбивается цветочный горшок, оцарапав одним из осколков ногу. Подруга испуганно вскрикивает, но ни она, ни другие прохожие не успели заметить, из какого окна вылетела алая кустовая роза, что теперь лежала смятая и грязная, наполовину погребенная разлетевшейся землей из горшка. «Совпадение», – мысленно уверяет себя Санса. А потом чья-то сильная рука толкает её в плечо на мраморной лестнице шестого этажа, и Старк скатывается вниз по острым ступеням, чудом не свернув шею и не поломав кости. Юбка порвана, рубашка испорчена кровью из разбитого локтя, Санса испуганно озирается по сторонам, но в их корпусе всегда много людей, они столпились вокруг и любезно предлагают ей помощь, уточняя: «Ты цела? Может, скорую?» Один из тех, кто помог ей встать подает салфетку, она утирает кровь, отмахивается от зевак и присаживается на скамейку в конце коридора, прихватив сумку. Лишь отстранив от раны когда-то белую плотную бумагу, выпачканную в крови, Санса различает нацарапанные черной ручкой слова: «Аккуратнее, пташка». Что происходит? Джон звонит вечером, но Санса не решается рассказать о том, что происходит, надеясь, что эти глупые игры уже надоели зачинщику. Неловко взваливать на плечи брата новые проблемы, когда его голос и без того уставший, он шуршит на кухне и готовит ужин для себя и Брана. Она – взрослая девочка, справится сама. Маргери вместе с Лорасом уезжают на юбилей к бабушке в обед следующего дня, Санса улыбается и машет им на прощание, но ужас сдавливает грудь, вызывая тошноту. Она осталась одна. Вечером на телефон приходит новое сообщение с неизвестного номера: «Тебе весело, пташка?» Она не успевает заблокировать дрожащими пальцами номер, когда приходит смс с десятком вложений. Там не меньше двадцати фотографий, на каждой из который Санса. Вот она в университете на лекции, вот в коридоре, вот в столовой с Маргери, в общежитии, открывает дверь душевой, готовит обед, сидит в своей комнате... Девушка вскакивает на ноги, голова гудит, взгляд отказывается фокусироваться на чем-то одном, она не может вдохнуть. Санса выбегает из общежития в чём была: домашних тапочках, пижамных розовых шортах и большой белой футболке. Свежий воздух позволяет схватить пересохшими губами жизненно необходимый кислород и продолжить неглубоко вдыхать. Она озирается по сторонам, шарахается от проходящих мимо студентов, что косятся на неё, точно на безумную и шепчутся. – Пташка, ты так замерзнешь, – раздается за её спиной голос, в котором она узнает Рамси. Он обнимает её за плечи так крепко, что даже когда Санса дергается, ей не удается вырваться. – Не стоит шуметь, – предупреждает Болтон, и поясницы касается что-то. Рамси взводит курок с характерным щелчком, и Старк всхлипывает от из ниоткуда накатившей истерики. Её колотит от страха. – Не бойся, всё закончится быстрее, чем ты думаешь, – шепчет на ухо мужчина, вынуждая её идти всё дальше от здания общежития, к парковке, где их встречает лысый мужчина в тёмных очках, которые не сочетаются с вечерними сумерками. Он открывает перед Сансой дверь авто. Совсем недавно девушка проклинала утро и новые дни, но это было лицемерием, потому что прямо сейчас, когда её грубо впихнули в салон машины, она больше всего на этом гребанном свете хотела оказаться в кровати в общежитии и встречать утро, попивая чай с Маргери и беззаботно сплетничая об одногруппниках. – З-зачем я вам? Куда вы меня везёте? – с явным усилием выдавливает из себя вопросы Санса, звучит как-то надтреснуто и жалко. Её страх доставляет явное удовольствие Рамси, его широкая садистская улыбка и блеск серых глаз тому доказательство. – Подписать одну важную бумагу и повеселиться в процессе. Уверен, твой покойный папочка оценил бы наше развлечение, – водитель глумливо хихикнул на эту реплику. – Я же говорил тебе при первой встрече, что лучше тебе хорошенько меня запомнить. Надо знать своего будущего мужа в лицо. – Мужа? Вы с ума сошли? – от удивления она даже перестает прятать глаза, недоуменно глядя прямо на Рамси. – Отнюдь. Даже мой отец счел мой план достойным внимания. Стоит мне жениться на старшей наследнице Эддарда Старка, как все недовольные шепотки и критики-журналисты умолкнут, а акции перейдут ко мне по брачному договору. Санса, честно, старалась обдумать сказанное, слышала каждое слово и даже понимала, но всё это никак не складывалось в одну цельную картинку. – А как же поддельное завещание? – В нём всё и дело, из-за него поднялась шумиха, так что стоит спихнуть вину на Фреев и пожинать плоды. Это был нелегкий труд, к твоему сведению, и обошлась та ночь нам в копеечку. Мы даже потребовали вернуть часть суммы, так как заказ был выполнен некачественно, но эти козлы сослались на то, что из-за впутанных в дело людей академии лишились нескольких человек. Виски начинает неприятно колоть от переизбытка мыслей и нахлынувших жутких воспоминаний. То, с каким пренебрежением Болтон говорит о самом страшном ночном кошмаре, от которого невозможно проснуться, чрезвычайно неправильно. – Старший наследник – Джон. – О, а это уже забавная часть истории! – смеётся Рамси, его жуткий тихий смех режет прямо по сердцу предчувствием беды. – Он даже не Старк. Сансу укачивает. Она рискует опорожнить содержимое своего желудка, поэтому зажимает рот ладонью и прикусывает изнутри щеку, стараясь дышать равномерно. – Не хочу тратить время на твоё завоевание, в этом нет никакого смысла. Определимся с отведенной тебе ролью прямо сейчас. Если подпишешь бумаги, останешься жива вместе со своими оставшимися родственниками. – А если скажу: «нет»? – язык едва ворочается. – Такого варианта я тебе не даю. Ты подпишешь, но до этого я вдоволь с тобой развлекусь. Бред. У Сансы просто горячка, и жар плавит мозг, вызывая бессмысленные галлюцинации. Всего этого просто не может происходить в реальности. Она думает так, пока её грубо волокут из машины, сжимая локоть так, что кожа там точно посинеет. Продолжает бестолково хлопать ресницами пока читает подготовленный брачный контракт, по которому всё имущество Старк передает в руки супруга. И не подписывает. Даже не берет ручку. – Не стоит со мной играть, пташка, – обжигает ухо шепот склонившегося к ней Рамси. – Я... не подпишу. Стоит ей подписать эту бумагу, как ценность жизней Старков обратиться в ничто. Нет, он не оставит никого, избавится от лишних наследников в ту же секунду, поэтому Санса сжимает руки в кулаки и отчаянно борется с желанием трусливо схватиться за ручку и поставить подпись. Она – Санса Старк. Она – дочь Эддарда и не позволит мерзким убийцам выйти победителями. Джон хватится её, обязательно, как только она не ответит на звонок, так что робкая надежда на то, что спасение придёт помогает выстоять. А если нет... Если нет, она умрет, как Старк, не склонив своей головы. Решив, Санса расправляет плечи и встает, продолжая прятать дрожащие пальцы в кулаках, она гордо встречает взгляд удивленного Рамси и повторяет куда увереннее. – Я не подпишу. За доли секунд лицо мужчины искажается в злобной гримасе, его ладонь взлетает в воздух и с размаха ударяет девушку по лицу. Санса оказывается на полу, едва успев выставить перед собой руки. Она всегда боялась боли, плакала, едва уколов палец иглой для вышивания, и сейчас слезы льются сами собой, дрожь прошибает тело, но Старк упрямо поджимает губы. У неё получится, она всё выдержит, просто обязана стерпеть ради своей семьи. Наверное, об этих кругах ада говорила Бриенна, вспоминая злополучную ночь. Санса мечтала отдать себя любимому красивому мужчине вроде Лораса Тирелла, на большой кровати с шелковым постельным бельем, она бы надела свой лучший кружевной комплект, смущалась бы и крепко обнимала возлюбленного, он бы держал её за руку... Сейчас она в местами порванной домашней футболке, шорты грубо стянуты до щиколоток вместе с простыми хлопковыми трусиками, перед глазами только плитка пола, а за спиной возится со своими штанами убийца её родителей и двух братьев. Ей страшно, локти и колени ноют, а левая половина лица всё ещё слабо пульсирует после удара. Рамси без жалости толкается в неё, напряженную и просто неспособную испытать хоть что-то отдаленно смахивающее на возбуждение в такой ситуации. Боль режущая, отдается внизу живота и, кажется, простреливает всё тело, так что Санса всхлипывает и жалко скулит, пока мужчина быстро двигается в ней, подгоняя себя к оргазму. Сильная рука хватает за горло и сдавливает, медленно лишая кислорода, девушка даже успевает подумать, что медленно меркнущий перед глазами свет станет последним, что ей дано увидеть. Она приходит в себя, не имея ни малейшего понятия, как много времени заняло небытие. Судя по тому, что Рамси всё ещё пыхтит где-то над ней – не больше нескольких минут. Бедра неприятно липкие, и девушке сейчас плевать сперма это или её кровь. – Даю тебе час на то, чтобы передумать, – выплевывает Болтон. Раздается звук шагов и хлопок двери. Санса смотрит на грязную плитку, какое-то время сверлит взглядом свою руку: пальцы перестали трусливо дрожать, запястье сохранило ярко-алый след от чужой грубой хватки. Ей больше не страшно. С усилием Старк поднимается на ноги, старательно игнорируя боль, натягивает шорты с бельем и поправляет изодранную футболку. Впервые с момента, как переступила порог этой комнаты, Санса осматривается – обшарпанный стол и стул, на котором она недавно сидела, мутно освещающая лампа, держащаяся на честном слове и проводе, небольшое окно, больше походившее на форточку. Девушка подходит ближе и прикидывает, на каком этаже её заперли и в каком районе она сейчас находится. Судя по количеству подвальных заведений и неоновых вывесок у их порогов, это не самое благополучное место. Санса открывает окно и, прикладывая остатки сил, подтягивается вверх и втискивается до пояса, живот больно упирается в деревянную яму, она с трудом балансирует, заставляет себя ухватиться за пожарную лестницу, хитро извернувшись, и вновь тянет тело вперед, стараясь, наконец, выползти из этой проклятой форточки полностью. Выходит неожиданно удачно, она едва успевает крепче схватиться за лестницу, расшибает о стену колено и царапает кожу бедра, однако, успевает вслепую найти ступеньку и поставить на неё ногу до того, как силы окончательно оставят слабые руки. Долго бы ей не провисеть с такой отвратительной физической подготовкой. Арья бы справилась с такими трюками играючи, смогла бы думать рационально, планировать побег, а не так тупо действовать. Санса же понятия не имела, что будет делать дальше, но спускается вниз, пока позволяет пожарная лестница. Заканчивается она, как назло, в паре метров от земли, но Старк уже даже не раздумывает, а просто прыгает, потому что руки, не привыкшие к таким нагрузкам, сами собой норовили разжаться. Разодрав колени и ладони об асфальт при падении, Санса тихо радуется тому, что ничего не сломала и встает, спешно оглядываясь и решая, в какую сторону бежать. Выбор пал на ту, что была лучше освещена и пестрила десятком вывесок, она уже делает первый шаг, когда слышит окрик сверху. – Лучше тебе оставаться на месте! Если посмеешь бежать, я тебя не пощажу, когда догоню, – кричит Рамси в открытую форточку, его брови сведены к переносице, на лбу бугрятся суровые морщины, а рот искривлен от злости. Старк срывается с места, страх подгоняет, толкает немилосердно в спину и придает сил, ей кажется, что она сможет бежать бесконечно долго, но легкие обжигает, а бок взрывается болью уже через три минуты. Девушка видит витиеватую неоновую надпись: «Чешуя змеи» рядом с приоткрытой дверью и, подчиняясь измотанному телу, шмыгает туда. Глаза обжигает противным розовым светом софитов, в полутьме не разглядеть гостей заведения, что сидят на диванах, зато под яркими лучами танцуют полуобнаженные девушки в вызывающих блестящих купальниках. – Где эта сука?! – слышит Старк крики с улицы и в ужасе юркает за тёмные тяжелые занавески цвета бордо. Она испуганно пятится, думая, что наткнется спиной на стену, гипнотизирует глазами бархатную ткань и видит несколько пар сапог, мелькнувших в тонкой полоске света у пола. Санса зажимает себе рот, чтобы не вскрикнуть, когда утыкается коленями в препятствие и падает назад, прямиком на диван. – Я думала, вы заказывали только меня сегодня, – с долей обиды произносит незнакомая Сансе блондинка с длинными лисьими стрелками и в одном только нижнем белье. – Постойте-ка, ты здесь не работаешь, – понижает она голос и напряженно вслушивается в гомон, поднявшийся снаружи, за пределами приватной комнатки, огороженной занавесом. – Мисс, – сознательно не называет её по имени тот, кого Сансе меньше всего хотелось бы видеть (за исключением разве что Рамси). – Вы примете мою помощь? – Бес без труда смекнул, что происходит, вскочил на ноги в тот момент, когда девушка только появилась и сейчас спокойно протягивал ей ладонь. Она колеблется не больше минуты, и поспешно кивает, испуганно вздрагивая на грохот мебели, прозвучавший в нескольких метрах. Руку не вкладывает, продолжая зажимать себе рот, чтобы не впасть в истерику. Её трясет от страха и напряжения, она не верит в порядочность Беса, но другого выхода у неё просто нет. Тирион оставляет тяжелую пачку купюр на маленьком столике, обменивается многозначительными взглядами с блондинкой и призывно кивает Сансе, безмолвно требуя следовать за ним. Ланнистер отодвигает в сторону сгиб занавеса у дивана, и за ним обнаруживается узкая дверь. Он пропускает девушку вперед, Старк, отринув сомнения, проходит в тесное пространство. Тирион тут же закрывает за ней дверь, запирая Сансу внутри тёмного шкафа. «Идиотка. Поверила Ланнистеру», – глаза противно щиплет от того, как часто в последнее время она позорно рыдает. Белки, наверняка, жутко красные, но жгучие слёзы обиды вперемешку с отчаянием всё равно наворачиваются и тут же сбегают с щёк. – Какого хрена вы здесь устроили?! – чей-то злой голос обрывает шум, грохот мебели стихает. – Дай пройти, – рычит Рамси, но в сравнении с первым его голос звучит не так устрашающе. – Без проблем. Только по частям, – с холодной яростью цедит этот пугающий кто-то. А потом слышится шорох занавеса. – Рамси Болтон? – уточняет Тирион и, не дождавшись ответа, продолжает. – Уверен, что хочешь испортить мой вечер накануне контракта с твоим отцом? Тебе тоже приглянулась Виола? Минутная заминка, что, вероятно, требуется мужчине, чтобы внимательно оглядеть приватную комнату и отступить. – Опять зависаешь в борделях? Я думал, что жёлтая пресса преувеличивает твои таланты. И как у такого маленького мужчины может быть такое непомерно огромное либидо? – глумливо смеется Болтон, ему вторят несколько голосов. – Чувство юмора у вас явно не от отца, – спокойно отвечает Тирион, которого, казалось, даже не задели слова этого мерзавца. – Может быть, он поэтому так торопится вновь жениться и наплодить достойных наследников. В звенящей напряжением тишине слышны короткие металлические лязги взведенных курков. – Я бы не советовал, – угрожающе понижает голос тот первый, после рявканья которого шум смолк. – Предлагаю прекратить глупые пререкания. Мне, знаете ли, пора вернуться к тому, что я умею лучше всего. Разврату и выпивке. Я – бог титек и вина, если угодно. Ланнистер театрально вздыхает, кто-то насмешливо фыркает, но напряжение медленно стихает. – Неудивительно, что Тайвин говорит, что у него только один сын, – колет напоследок Рамси, снова шуршание, чьи-то отдаляющиеся шаги и тишина. – Ты ужасен в переговорах, – вздыхает Ланнистер, и загадочный кто-то тут же ему отвечает. – Если бы не я, твой мозг от стены не соскребла бы и дюжина криминалистов. – И именно за это ценное качество я плачу тебе больше, чем кто-либо ещё может предложить наемнику. – Эх, и с чего вдруг ты решил поиграть в героя-любовника? Мог бы предупредить, я бы взял больше людей. Если бы они стали стрелять, я бы оставил твоё маленькое тельце лежать здесь в луже собственной крови. – Как это мило с твоей стороны, – смеется Тирион куда ближе, чем был прежде, а после перед Сансой открывается дверь. – Мисс Санса, – вновь протягивает ей руку карлик с вежливой улыбкой. Словно они на каком-то светском приеме, а не посреди стриптиз-клуба в ситуации, хуже которой сложно придумать. В этот раз Санса вкладывает в маленькую ладонь свою руку. – Мы уезжаем, прямо сейчас, – бросает Тирион высокому брюнету в костюме. Видимо, тот грозный голос принадлежал ему. – Подрик, проверь дорогу, – коротко приказывает брюнет молодому парнишке, и добавляет уже в гарнитуру, – Машину прямо ко входу. – Бронн, будь добр, найди этой прекрасной девушке что-нибудь, чтобы согреться, – просит Ланнистер, но Санса понимает, что он имел ввиду не «согреться», а «прикрыться». Брюнет с именем Бронн тоже читает приказ между строк и прихватывает с дивана аккуратно сложенный плед, чтобы накинуть его Сансе на плечи. – Спасибо, – шепчет тихо-тихо, стараясь не закашляться. Связки сорваны от криков, хочется пить. – Рано. Повторите это, когда разберемся в ситуации. Тирион всё ещё держит её руку, пока они идут к машине в сопровождении напряженного Бронна, который зачем-то завернул Сансу в плед с головой. Бес открывает перед ней дверь большой черной машины, Старк уже не думает о последствиях. Он – Бес, едва ли он помогает ей бесплатно, но в отличие от Рамси карлик ни разу не был груб. Наверняка, это всё показное, этот страшный полумуж, судя по газетным и новостным статьям, настоящее чудовище, развратник и алкоголик, да разве ж у Сансы сейчас богатый выбор кандидатов в мужья? Её сейчас станут разрывать на части все хоть сколько-нибудь сообразительные люди из компании, где разрослись слухи о завещании. Заговор на заговоре… Ланнистер усаживается в кресле напротив девушки, в просторном салоне по два пассажирских кресла с обеих сторон, а от водителя их отделяет ещё и затонированное стекло. На подлокотниках есть подставка для стакана и даже выдвижной столик, как в кинотеатре, слева стоит минибар и целая корзинка всяческих вкусностей: от фруктов и протеиновых батончиков до банальных шоколадок. Санса чувствует пустоту в желудке, но аппетита нет, её всё ещё тошнит и потряхивает от страха, что не желает выпускать её из своих колючих объятий. Голова болит от бьющих молотками в виски мыслей: «Джон – не Старк», «Я – наследница», «Нас всех убьют»… Она обнимает себя за плечи, но дрожь не проходит, а выход из сложившегося безвыходного положения не находится. – Вам повезло с отцом, – произносит карлик, и для девушки эта короткая фраза звучит, как пощечина. Как он смеет? Как смеет Ланнистер говорить об Эддарде Старке?! Наверное, ей не удалось скрыть вспышку злости, потому что Тирион улыбается ей, горько, почти печально. Ох. Точно. Отец называл этого карлика неплохим человеком. Санса тут же остывает. Им некого просить о помощи, но Тирион, кажется, пытался помочь, ведь именно поэтому их с Джоном встречи участились. Значит… – Вы росли в крепкой семье, которая дарила вам чувство безопасности. Мне жаль, что ваша жизнь в последние недели перевернулась с ног на голову. – Смерть и та была бы лучше, – шепчет она, хотя теперь понимает, что нагло врет. Оказавшись в опасности, она думала только о том, как сильно ей хочется жить. – Не соглашусь с вами, мисс. Смерть окончательна и подводит жуткий итог, в то время как жизнь полна неисчислимых возможностей, – он расслабленно откидывается в кресле и, открыв стеклянную бутылку с газированной водой из бара, делает глоток. – Я вхожу в число ваших возможностей? – спрашивает Санса прямо. На стороне их семьи сейчас нет ни людей, ни денег, так почему бы не согласиться сотрудничать с этим человеком? Ему доверял отец. – Мы с Джоном наивно решили, что в университете вы будете в безопасности, но сегодня приставленный к вам человек не вышел на связь. Я прошу прощения, что оказался недостаточно дальновиден. Мы хорошенько прижали Болтонов, не ожидал, что они пойдут на такие меры. Тирион, действительно, выглядит виноватым, хотя Санса уверена в том, что, если бы вовремя сообщила об угрозах Джону, не пострадала бы. Идиотка. – Давайте составим брачный контракт, – предлагает Санса первой, и её собеседник прокашливается, едва не подавившись. Другого выхода из этой ситуации она не видит, а причин помогать их семье бесплатно у Беса не может быть. – Я передам вам права на наследство, а вы гарантируете мне и всей моей семье достойное содержание и безопасность. На самом деле она согласится и на второе, но отец всегда учил торговаться. Бизнес есть бизнес. Девушка крепче сжимает свои плечи, набираясь сил, чтобы продолжить. – Я согласна на все ваши условия! Мои братья… и Арья… только защитите их, – убедительность была бы куда выше, если бы голос не сипел, местами попросту пропадая. И если бы Старк не слышала откровенный хохот водителя. Ланнистер даже постучал по зеркалу и выразительно кашлянул. – Кхм, мисс Санса, вы, вероятно, неправильно меня поняли, – растерянно начинает мужчина, хотя кончики ушей у Тириона позорно горят смущением. Не так он планировал провести этот вечер. Ему хотелось скоротать ночь в компании знакомой ему девки, умеющей отсасывать так, как в последний день, и скакать на нём с завидной самоотдачей. Её лицо больше не мрачнело презрительно при виде карлика, потому что шикарные чаевые окупали эти неудобства, а ещё в отличие от многих клиентов, Бесу было дело до удовольствия женщины. Однако, растрепанные рыжие волосы и крайне печальный внешний вид Сансы Старк не оставили надежды на беззаботные выходные. Тирион старался не смотреть на оголенный живот девушки и провокационно растянутую футболку, ворот которой рисковал при неловком движении оголить грудь, он отводил глаза от длинных ног и разгонял поганой метлой неуместные мысли, концентрируясь на несдерживаемой дрожи. Синие глаза девушки полнились ужасом, а множественные синяки и ссадины подкидывали богатому воображению варианты того, что сотворил этот мерзкий выблядок с молоденькой девушкой. Бес знал, как лелеяли эту малышку родители – Эддард часто говорил о своей семье. Она училась в школе для девочек, поступила в хороший университет, её будущее обещало быть беззаботный и прекрасным. – Разве не об этом вы беседуете с Джоном? «Нет. Абсолютно точно не об этом», – вздыхает Бес и утирает вспотевший от сложного разговора лоб. Ему тут вообще-то предложение сделали, попробуй не вспотеть! – Мисс Санса, я предлагаю помощь вашей семье, потому что мне тоже выгодно разобраться с предателями. Дейенерис Таргариен не желает иметь дело с людьми, способными на такие бесчеловечные поступки, поэтому всячески способствует этому делу. Я – состоятельный человек и не собираюсь ради выгоды вынуждать юную девушку жениться на калеке. Санса смотрела на него обреченно, словно уже распрощалась с возможностью счастливой семейной жизни и отдала свою душу дьяволу за бесценок, однако после его слов показное равнодушие дало трещину. Тирион видел, как на глаза её навернулись слёзы облегчения, как дрожь пробила тело, больше не сдерживаемая немыслимыми усилиями девушки. Он только сейчас заметил, что она была босой, её ноги жутко испачкались и, наверняка, местами пострадали. – Я написал Джону, он приедет, – добавляет Ланнистер, отводя взгляд, чтобы не смущать её пристальным вниманием, вытягивает из дверного ящика салфетки и протягивает их аккуратно, потому что Санса сейчас напоминает запуганного маленького зверька, загнанного в угол. – Спасибо, – от её прямого взгляда, сердце Тириона по-дурацки пропускает удар. Эх, он только начал считать себя умным, а теперь планирует пустить слюни на завидную красавицу, наследницу одной из самых влиятельных семей. Позорище. В тишине, нарушаемой редкими всхлипами девушки, они доехали до высотки, поднялись на лифте в пентхаус. Ланнистер сознательно оставил Бронна в машине, чтобы Санса чувствовала себя комфортнее (ей сейчас не на пользу окружение мужчин), самого карлика она вряд ли к ним причисляла. – Ванна слева, – коротко сообщает Бес, и Санса неловко шлепает босыми стопами по теплому полу со светлым кафелем, смущаясь того, что грязные ноги оставляют следы. Всё её тело жутко болит, для неё, непривыкшей к физической нагрузке, изнеженной и избалованной пережитое приключение далось… сложно. Она осматривает себя в высокое зеркало во всю стену, сбросив плед и то, что когда-то звалось пижамой: сбитые до кровавой корки колени, синяки на бедрах, руках, боках и груди. Половина лица от удара Рамси также превратилась в нечто отвратительное с разбитой губой и фиолетовой скулой. Санса пыталась вспомнить, когда в последний раз испытывала боль. Кажется, в прошлом месяце она едва не полетела с лестницы, оступившись, но Лорас ловко подхватил её за запястье. На светлой коже остался синяк от сильного захвата, Старк тогда часто гладила его и по-дурацки улыбалась, думая об этом, как о чем-то романтичном. Протяжно вздохнув, девушка спрятала лицо в ладонях и мысленно сосчитала до десяти – привычка, чтобы отринуть ненужные мысли и взять себя в руки. Она принимает душ, аккуратно промывая свежие царапины на ладонях и стопах, втройне аккуратнее смывает засохшую кровь и сперму с внутренней стороны бедер. Ей страшно себя касаться, будто это искалеченное тело принадлежит не ей. Через пятнадцать минут, когда она сушит волосы полотенцем, обернувшись в белый халат, в двери ванной стучат. – Мисс Санса, я вызвал врача, позволите ей оказать вам помощь? – произносит Бес. – Да. Пусть войдет. Дверь распахивается, являя взгляду полную женщину, большая грудь которой рискует покинуть неимоверно глубокое декольте белого медицинского халата, накинутого поверх облегающего красного платья. Алая помада на губах и тонкие стрелки, делающие взгляд лисьим, смотрятся на широком, круглом лице неуместно. Её золотые волосы собраны в изящную прическу: две косы, уходящие к затылку и убранные в пучок. Умные зелёные глаза – единственное, что внушало доверие к ней, как к специалисту. – Добрый вечер, мисс, – улыбается женщина и, махнув рукой с коротким нюдовым маникюром на белый табурет просит, – Присядьте. Санса не спорит, потому что боль в теле такая, что на задворках сознания закрадываются сомнения в том, что она отделалась легкими травмами, и светлая, почти прозрачная кожа, на которой синяки наливались быстро, а сходили долго и неохотно, превращала отражение девушки в зеркале в какого-то зомби не первой свежести. – Меня зовут Дженна, – представляется доктор, пока осматривает и ощупывает наиболее яркие синяки и припухшие от ушиба запястье и бедро. Она задает короткие вопросы о характере боли, её интенсивности, прощупывает ребра, заставляет проследить глазами за ручкой и осматривает голову. К счастью, Старк получила по лицу, не больше, поэтому сотрясение обошло её стороной, хотя она и получила от женщины тонну инструкций по уходу за ушибами и мелкими царапинами, а также настойчивые просьбы провести хотя бы пару дней дома в кровати. – И ещё, – женщина серьезнеет, и её добрая улыбка тает. – Если ты пережила насилие, я считаю необходимым осмотреть тебя и рекомендую обратиться к психотерапевту. – У меня есть психотерапевт, – горько усмехается Санса. Не успела она толком разгрести груз скорби по семье, как сверху свалилось ещё и это. То-то её врач «обрадуется». – Что насчет осмотра? – кажется, что Дженна не станет настаивать. Девушка считает страшной глупостью отказаться. К врачу всё равно идти придется. – Мне нужно что-то вроде экстренной контрацепции, – просит Санса, невольно поморщившись от воспоминаний, мерзкими липкими щупальцами коснувшихся внутренней стороны бедер. – Конечно. Подожди минутку, принесу воды, – Дженна вышла на пару минут, вернулась с высоким стаканом и двумя таблетками в другой руке. Санса приняла лекарство без лишних раздумий и позволила осмотреть себя. Пришлось провести время в жутко неудобной, полу лежачей позе с раскинутыми в стороны ногами, она была жутко напряжена и смущена, но Дженна вела себя более чем тактично, успокаивающе говорила с ней, описывала состояние половых органов, сетуя на внешние повреждения и неожиданно грубо отзываясь о том, кто посмел сотворить такое с хрупкой и милой девушкой. После осмотра Сансу неожиданно треплют по щеке и чуть щипают за мочку уха с доброй улыбкой. – Ой, – одергивает себя женщина. – Простите, мисс. Я привыкла так успокаивать моих племянников. Они у меня оба с характером, все в своего отца, грызутся, как львы в клетке. – Они не ладят? – невольно любопытствует Старк, опуская ладонь на щеку, на которой секунды назад лежала теплая мягкая ладошка полной женщины, что словно старалась растратить неисчерпаемый запас материнской любви. – Мой брат слишком требователен, любит беспрекословное подчинение и совсем забывает, что его дети помимо внешних фамильных черт унаследовали его сложный характер. – Будь у него дочь, она бы его смягчила, – улыбается Санса, вспоминая, как теплел взгляд отца рядом с ней и Арьей, как ласковы были его большие руки, когда он гладил их по голове. – Его дочь не смогли смягчить и трое детей, а Тайвину никак нельзя расслабляться сейчас, – с грустью вздыхает Дженна. – Тайвину? – девушка застывает и вглядывается в доктора. Нет. Быть не может. – Тайвину Ланнистеру? – Да, он – мой старший брат, – небрежно отзывается женщина, моет руки в раковине и поправляет у зеркала макияж. Черт, и чему она удивляется? Она ведь в доме Тириона. – Спасибо вам за помощь, – вежливо благодарит Дженну Санса. В конце концов, эта яркая дама ничего плохого ей не сделала, оказала помощь и обработала раны, обращалась с девушкой вежливо и аккуратно. – Не могу отказать Тириону, – усмехнулась женщина, немного помрачнев. – На самом деле, из всех детей брата он похож на него больше всех. – Я так не считаю, – возражает Старк, хотя основывается её уверенность лишь на рассказах об этом грозном Тайвине. Она много слышала о нём от отца, пару раз видела его издали на приемах и праздниках, читала в прессе и интернете, но Тирион – тот, с кем она видится второй раз в жизни, вызывал куда больше теплых чувств. В отличие от своего отца Тирион был безукоризненно вежлив, не на показ, а от чистого сердца, признавал свои минусы, мирился с репутацией в обществе и с готовностью принимал на себя роль Беса, коим его окрестили репортеры. Карлик выглядел одиноким, в его глазах таилась горькая печаль, выливающаяся наружу едкими шутками, запечатанная алкоголем. – Ваше право, – дипломатично заключает врач и прощается. Санса покидает ванную комнату вслед за Дженной, но вместо того, чтобы зайти в лифт, проходит вглубь пентхауса, внимательно осматриваясь. Горы книг на множестве полок и стеллажах, огромный глобус у строгого деревянного стола, обитые чёрной кожей кресла в комнате слева – видимо, рабочий кабинет. Пустые стены коридора, спальня с огромной кроватью по правую сторону и лестница, ведущая на пристроенный второй этаж. Высота потолков вполне позволяла такую роскошь. Под лестницей ютилась небольшая кухня, оборудованная по последнему слову техники, и именно там за небольшим столом на две персоны сидел Тирион. Он задумчиво глядел на тёмное ночное небо и прокручивал в руке высокий бокал с красным вином. Санса проследила за его взглядом и только сейчас обратила внимание на неприлично огромную лоджию с бассейном, цветами в высоких горшках и креслом-качалкой. Дом Беса не оборудован для гостей, а, значит, их у него и не водилось. Судя по отсутствию фотографий и сувениров, друзей у карлика тоже не было, а отношения с родственниками были испорчены настолько, что и они не стоили внимания, хотя… Санса чуть прищуривается, стараясь разглядеть небольшое фото на холодильнике: Тирион (явно подросток) широко улыбался, а за плечи его обнимал ослепительный красавец, лицо которого лет пять назад мелькало на каждой обложке рядом с Серсеей. Что ж. Связь со старшим братом у Тириона, видимо, была сильна. – Это было после второй Олимпиады, на которой Джейме выиграл золото, – Санса вздрагивает от неожиданности, хотя голос Тириона спокойный, низкий, почти убаюкивающий. – Простите моё любопытство. И спасибо за всё, что вы для меня сделали сегодня, – девушке удается слабо улыбнуться под взглядом карлика, немного расфокусированным от выпитого алкоголя. – Джон уже поднимается, – коротко взглянув на мелькнувший экран мобильного, сообщает Ланнистер, и Санса, позабыв о манерах, бросается в сторону лифта и, едва распахиваются его створки, врезается в бледного, точно мел, брата. Она утыкается лбом в его сильную грудь, до боли сжимает в пальцах рубашку на его спине, но заплакать не получается, хотя в груди всё горит от желания разрыдаться в надежное плечо. – Санса… слава Богу, – выдыхает облегченно в её макушку Джон, обнимая крепко-крепко, не веря, что она цела. После короткого сообщения Тириона он сходил с ума от беспокойства, взял с собой Брана, опасаясь оставлять его одного, и рванул в пентхаус. Бронн любезно согласился приглядеть за младшим братом, ругнувшись и едко выплюнув: «Я что вам бесплатная нянька? А не пошёл бы ты со своими просьбами…» Дальше Джон не дослушал, вбежав в лифт. – Я думала, что сойду с ума, – жалобно шепчет девушка, жмется к нему ближе и дрожит, как от холода. – Я убью его, – цедит мужчина сквозь зубы, чувствуя, как на смену облегчению приходит неконтролируемая злость. Рамси Болтон. Из-за него его милая младшая сестра сейчас выглядит, как жертва катаклизма. Санса только отрицательно качает головой, вжимаясь в него до боли. – Поехали домой, – произносит Джон, и позади раздается голос Тириона. Как давно он там стоял? – Я хотел бы попросить вас остановиться здесь, под надежной охраной. По крайней мере до тех пор, пока мы не разберемся с Болтонами.