Воспитание нежности

      Арианна никак не могла выбросить из головы темноволосого хама. С судьбоносного происшествия прошло уже больше месяца, девушкам зачли экзамены, как и обещали, и они с чистой совестью перешли на второй год обучения. Арья понемногу приходила в себя. Хилл жалела её, но они обе были из тех, кто абсолютно не умел выражать свои мысли и чувства словами, а потому никаких сердечных разговоров между ними не состоялось. Арианна смогла выдавить из себя на похоронах скупое: «Мне жаль», а Старк и вовсе только благодарно сжала её ладонь, поджав губы, чтобы не расплакаться. Хватало одной рыжеволосой Старк, которая не просто походила на приведение своим бледным исхудавшим видом, но и беспрерывно плакала, обезвоживая и без того истощенный организм.       Джон держался стойко. Он умудрился разрешить возникшие финансовые трудности в их семье, так как ещё два года назад выгодно вложился в бизнес своего друга – Эда. Имущество Эддарда Старка же оказалось поделено между Ланнистерами, Фреями и Болтонами по возникшему точно из ниоткуда завещанию.       Тирион встретился с Джоном на следующий день после оглашения, они долго обсуждали что-то наедине, и после этого разговора Джон стал выглядеть ещё мрачнее. – Что происходит? – не удержавшись, спросила тогда она у Бронна, понимая, что требовать ответов у Ланнистера ей не по чину. – Не суй свой нос в это дело, – смеряет её безразличным взглядом мужчина, и от этого его непробиваемого пофигизма её трясет. Бесит. – Отлично, обойдусь без вашей помощи, – цедит себе под нос, но и не думает сейчас дергать Старков своими расспросами. В преддверии похорон это было бы слишком жестоко.       После оглашения завещания прошла неделя, наступили долгожданные «каникулы». В это время не было выматывающих занятий, но была обязательная ежедневная разминка с Клиганом. По домам никого не отпускали, зато разрешали сменить форму на любую другую одежду и выходить в город. Арианна воспользовалась этим, чтобы впервые за долгое время встретиться с Марой, общение с которой ограничивалось смс-сообщениями.       Не подумайте, вопреки произошедшему в проклятом борделе Хилл была благодарна этой милой женщине за проявленную заботу и хлопоты, просто между ними всегда висела какая-то странная неловкость. Арианна не рассказывала о себе и своём прошлом, а Мару попросту об этом не спрашивала, зная, что шлюхи не любят болтать о себе. Интересоваться своим спасителем-Бронном тоже не спешила, помня о мольбах Роуз, так что оставались лишь ничего не значащие светские беседы. А ещё пару раз Мара передавала Арианне подарки: красивое чёрное платье, которое она так и надела, изящную позолоченную заколку для волос с блестящими лилиями и туфли на высоком каблуке. Хилл заверяла женщину, что это всё ей ни к чему, оно просто лежит в шкафу (и будет там лежать, ибо у Арианны нет ни повода, ни желания надевать что-то подобное), но Мара говорила, что у каждой уважающей себя женщины должна быть хотя бы одна пара туфель и чёрное платье. А повод? Повод найдется.       Несколько лет в академии, однако, оспаривали это умозаключение.       В целом, встретиться с этой сногсшибательной красоткой стоило хотя бы из теплого чувства благодарности к ней, так что Арианна отправила ей смс, прося лишь назначить место. К борделю Хилл не подходила близко, так что Мара понимающе выбирала пиццерии, кафе или рестораны вблизи академии. Вот и сейчас женщина прислала короткое сообщение с адресом симпатичной кондитерской, обещая угостить Арианну чем-нибудь изысканно-сладким. – Милая! – приветственно машет ей Мара, стоит Хилл переступить порог белокаменного дома, первый этаж которого отведен заведению с названием «Сласти и страсти».       То, что это место популярно с таким-то «оригинальным» решением на вывеске было бы чудом, если бы не элегантный дорогой интерьер. Античные колонны с резными капителями в виде листьев, непрерывный фриз под потолком, иллюстрирующий различные древнегреческие мифы, тонкая золотая линия, очерчивающая светло-серый мраморный пол с белоснежными прожилками. Круглые дубовые столики, залитые сверху эпоксидной смолой с вкраплениями сухоцветов и сусального золота, дубовые стулья с тонкими подушками на сиденьях и светлые деревянные перегородки между столиками, увитые живой зеленью. – Привет, – улыбается в ответ женщине Арианна и принимает её теплые объятия. В общем-то, Хилл редко удается отхватить свою долю человеческого тепла и нежности, так что она тихо радуется этому, вдыхая цветочный аромат от длинных кудрявых волос. – Ты так быстро растешь, дорогая, – оглядывает её добрым взглядом Мара, отстраняясь, а после аккуратно кладет свои ладони на её щеки. – Ты такая красивая! – Спасибо, – Хилл перестала спорить с подобными заявлениями женщины, ибо это было просто бесполезно. От неё комплименты звучали как-то... по-настоящему? Так что Арианна только смущенно улыбалась. – Присядем, – кивает на стол Мара, и они располагаются друг напротив друга.       Женщина делает заказ, привычно флиртуя со смешно краснеющим под её хищным взглядом молодым официантом, и возвращает внимание Арианне, расспрашивая о делах и учёбе, о подругах, о последних событиях. Хилл делится произошедшим, чувствуя в груди необходимость выговориться. Говорит, старательно избегая упоминать Бронна, но в один момент просто... – Я смогла сбежать, Арья с Бриенной выжили, спаслись также Санса, Джон и Бран, но мне до сих пор неизвестно, кто стоял за этим геноцидом. Тирион общается лишь с Джоном, а этот упертый засранец смотрит на меня свысока и молчит! – Что за засранец? – участливо интересуется притихшая Мара, что до этого позволяла Арианне беспрерывно вываливать тонну информации. – Да Бронн же! – не задумываясь, выпаливает девушка и тут же умолкает, с опаской глядя на реакцию женщины. Мара молчит пару долгих секунд, но её удивление тут же сменяется весельем, и она заливисто смеется. – Боги, вот же хитрый лис! Как он нашёл тебя? – весело спрашивает Мара. Она не злится и не заходится беспокойной речью, чего ожидала Хилл, так что очередь девушки растерянно хлопать глазами. – Он не искал, – выдает она с долей обиды. – И ты этим расстроена? Я ведь предупреждала тебя, прекрати грезить о воображаемом принце, что тебя спас. Бронн – не герой романа, – снисходительно глядит на неё Мара, дивясь святой наивности своей подопечной. И это после пережитых кошмаров! – Какого ещё романа? – вспыхивает Хилл, её щеки заливает стыд. – Божечки, милая, ты, правда, в него влюбилась? – прикрывает ладошкой рот женщина. – Д-да когда бы я успела?! – Арианна вскакивает, ударяя ладонями о столешницу, отчего чашки с чаем звякнули, и напиток пролился в блюдца. Персонал перевел на неё удивленные взгляды, как и пара посетителей в противоположном конце зала. – Хорошо-хорошо, – примирительно шепчет Мара, успокаивающе покачивая ладонями в немой просьбе сесть обратно. Хилл вновь плюхается на стул, пристыженно умолкая. – Если уж у меня не вышло тебя от этого уберечь, то хочу чтобы ты знала: я всегда готова тебе помочь, – женщина заговорщически подмигивает ей. – Помочь? – непонимающе хмурится, стараясь привести мысли в порядок и остыть. – Эх, а ведь такой красотке и помогать-то не нужно, верно? – хитро сощуривается Мара, кладя локти на стол и опираясь подбородком на одну руку. – Я ему неинтересна, – выдавливает из себя после недолгой паузы, не выстояв под испытующим взглядом шоколадных глаз. – О, это просто невозможно! – отрицательно качает головой женщина и даже цокает языком. – Ни один мужчина не устроит перед моей милочкой, а уж такой ходок, как... кхм, – обрывает саму себя Мара, прокашлявшись. – Я имею в виду, что у него против тебя нет и шанса. – Почему ты ко мне так добра? Я ведь уже не ребёнок, – спрашивает Арианна, неловко пряча руки в рукавах водолазки. – Не то чтобы я любила детей, – пожимает плечами Мара, но это ложь, Хилл знает, что взгляд этой женщины всегда теплеет при виде детей. – Ты мне понравилась, а потом я вроде как чувствовал свою вину за то, что с тобой произошло... – она задумчиво водит пальчиком по глянцевой поверхности стола. – Не стоит. В этом можно винить лишь одного человека, – повторяет Арианна слова, сказанные с десяток раз Кейтилин Старк во время бесед. Мать Арьи смогла подлечить искалеченное сознание девушки, хотя и теперь имелись некоторые сложности в близком общении с противоположным полом. – Ты так быстро растешь, – вздохнула с улыбкой Мара. – Думаю, я привязалась к тебе, как к дочери, которую я когда-то хотела. – Спасибо тебе за всё, – улыбается в ответ Арианна. – Ох, да, – спохватилась Мара. – И я уверена в том, что стоит тебе приодеться, как паршивец пустит по тебе слюни. – Ну да, – отмахнулась Хилл. «Если мы ещё когда-нибудь встретимся», – подумалось ей.       Они пили чай, смакуя какой-то странный десерт – помесь зефира и безе с клубничный джемом, усыпанный свежими ягодами, и болтали, как, вероятно, могли бы болтать мать с дочерью. Быть может, со стороны они так и выглядели бы, не будь Мара чертовски привлекательна, в своём облегающем белом платье и чёрном полупиджаке, на высоких каблуках и с лёгким макияжем, подчеркнувшем неувядающую красоту. Арианна на её фоне несколько терялась, но это не доставляло ей дискомфорта.       Разошлись они спустя полтора часа, крепко обнявшись и пообещав встретиться снова. Хилл шла к академии в по-настоящему хорошем расположении духа, впервые со дня трагедии. Ей бы хотелось уметь точно также делиться своим теплом с кем-то. Например, с Арьей, которой это было необходимо, но Арианна была до смешного неловкой в проявлении чувств. В злости, неприятии, пренебрежении, брезгливости или безразличии проблем не было, ей даже удалось научиться чему-то похожему на симпатию в сторону подруг, но как выразить то бесконечное сожаление и сочувствие, что захлестывают её при взгляде на маленькую Старк?       Хотелось забыть о проблемах, так что Арианна шумно выдохнула и на время выбросила из головы грустные мысли, наслаждаясь редкими минутами счастья. Она мысленно прокручивала разговор с Марой, размышляя о том, что бы значило её «приодеться». И откуда в ней такая уверенность, что Арианна сможет поразить любого мужчину? Разве могут привлечь маленькая грудь, крепкая от тренировок фигура, подростково-мальчишеская стрижка и полное отсутствие макияжа и маникюра?       Да и что Хилл будет делать, если Бронн посмотрит на неё, как на девушку? Наверное, где-то в глубинке сдохнет нечто крупное и живучее в этот момент, но всё же... вдруг. И что тогда? В прошлый раз, когда он содрал с неё мокрую водолазку, она зарядила ему в челюсть, впав в очередной приступ неконтролируемой ярости. Если бы её не подводило подсознание, Бронн мог бы подойти ближе, мог бы коснуться её кожи, мог бы...       Арианна останавливается и хлопает себя ладонями по заалевшим щекам. Что нахрен за постыдные мысли лезут в её бестолковую голову?! – Опять ты, – фыркает знакомый голос, и Хилл поднимает взгляд, сталкиваясь с безразличными голубыми глазами. – В курсе, что застывать изваянием посередине тротуара чревато травмами? – Что? – бестолково переспрашивает Арианна, но Бронн уже дергает её за локоть в сторону, ловко отступая к краю тротуара. Тут же в непосредственной близости проносится какой-то псих на электросамокате. – Как ты умудрилась в академию поступить? И ты – отличница? Стандарты старикана упали ниже плинтуса? – раздраженно выдает брюнет. Хилл морщится от обиды. Ни разу их встреча не была ему приятна. – Да пошли вы! – цедит себе под нос и вырывает руку из чужого захвата. Какого хрена с этим засранцем всё так сложно? – Где моё «спасибо»? – тут же бросает ей в спину ехидный голос. – Ох, конечно, как я могла забыть? – распаляется всё сильнее девушка, для вида копошится в кармане брюк и, резко обернувшись, демонстрирует мужчине неприличный жест. – Сойдет?       Арианна уже собирается уйти, прокручивая в голове с десяток нелестных эпитетов и в сторону вечно недовольного чем-то Бронна, и в свою за излишнюю эмоциональность, когда за руку вновь дергают. Она теряется на доли секунд от резкого поворота на сто восемьдесят градусов. – Давай заканчивать этот идиотизм, – произносит мужчина куда спокойнее, без издевки. – Вы про себя? – бросает, не сдержавшись, шпильку. Взгляд собеседника становится опасным, и Арианна остывает, точно её обдало ледяной водой. – Поняла. Что вы предлагаете? – Перестать «выкать», мне не пятьдесят, – мгновенно отвечает Черноводный. – Хорошо, – только и может выдавить из себя Хилл. – Что дальше? – А дальше прекратить дерзить и любезно поблагодарить меня за спасение твоей задницы. Второй раз, между прочим.       «Третий», – поправляет его Арианна, но вслух только сконфуженно шепчет. – Спасибо. – Отлично, – усмехнувшись, заключил Бронн, и, отпустив её запястье, потрепал короткие волосы. – Хорошая девочка! – прибавил, явно веселясь при виде сбитой с толку девушки. – Я тебе не собака! – выдает уязвленная Хилл, но не может избавиться от щекочущего чувства в груди. Это было приятно. И его короткая усмешка тоже до боли волнующая. – Этого я и не говорил, – согласно кивает мужчина, и это что-то бесповоротно меняет. Арианна и сама пока не понимает, что именно. – Кофе будешь?       Хилл никогда не пила кофе, как этот мужчина верно заметил в их прошлую встречу, но попробовать ведь никто не запретит? – Я уже до него доросла? – всё же спрашивает, дерзко улыбнувшись. – Это в виде исключения, – хитро улыбается ей в ответ Бронн, отчего голубые глаза кажутся ещё ярче, точно подсвеченные лучиками-морщинками в уголках. – Под серьезные разговоры лучше подойдут горькие напитки. – А у нас... серьезный разговор? – спрашивает аккуратно, боясь разрушить временное перемирие. – Вроде того, – окинув её задумчивым взглядом, произнес мужчина.       Он заказывает себе американо, а ей нечто шоколадно-сливочное, даже отдаленно непохожее на кофе, но Арианна не жалуется, следует за ним по пятам до столика на террасе и присаживается напротив. – Итак, я хочу, чтобы ты внимательно меня выслушала и не перебивала, – переходит сразу к делу Бронн, Хилл с готовностью кивает, принимая серьезный вид. – Тирион давно собирался сместить своего отца с должности, Эддард Старк собирался ему помочь, заполучив доказательства о нескольких грязных сделках, поэтому ему стали угрожать. Как ты уже поняла, угрозы не возымели действия, так что его просто убрали с дороги.       Арианна крепче сжимает руками высокий бокал, не решаясь отпить. Взбитые сливки, усыпанные шоколадной крошкой, начинают оседать, смешиваясь с тепло-коричневым напитком, пахнущим скорее как какао. – Естественно, Тайвин не так глуп, чтобы позволить ухватить себя за хвост. Ни одной прямой улики против него нет и, возможно, не будет. Твои дорогие Старки медленно слетают с катушек после похорон и оглашения завещания – только идиоты бы не уловили связь, и, чтобы уберечь их дурные головы, Бес посвятил в дело Джона.       Хилл коротко кивает, решив хоть как-то среагировать, а то под внимательным взглядом голубых глаз с аккомпанементом истории о заговоре застыла мраморной статуей, сея в Черноводном сомнения. Она должна оправдать ожидания и стойко выдержать этот разговор, вдоволь сможет настрадаться и пораскинуть мозгами в общежитии. – Тирион собирается ввести в компанию своего человека. – Меня? – округлив глаза, уточняет Арианна. С чего это вдруг такое доверие? – Ещё нет. Но ты подходишь. – Подхожу?! Мне семнадцать, – в голове не укладывается происходящее. Она, конечно, студентка-отличница старшего курса академии, и бывали в истории такие редкие случаи, когда к особо тонким заданиям привлекали юнцов, но не девушек! Да и с чего вдруг самому Тириону Ланнистеру её нанимать? И как семнадцатилетнюю девушку планируют ввести в крупнейшую компанию? – А это как раз-таки твой плюс. Они набирают стажёров. Ничего сложнее, чем принеси-подай, но нужны хорошие рекомендации, а письмо от Барристана Селми сложно будет проигнорировать, – Бронн чуть склоняет голову набок и растягивает губы в предвкушающей хитрой улыбке. Холодные глаза взирают на неё, неловко скрючившуюся на стуле, всё с тем же снисхождением, но он ведь только что сам предложил ей работу, и не абы какую. – Я хочу подумать, – медленно произносит девушка, чувствуя, что ступает по тонкому льду. Одно неверное движение и – треск! Ты уже тонешь. – Это мой адрес, – он протягивает ей короткую записку с названием улицы, номером дома и квартиры, приготовленную заранее. Словно знал, что она не посмеет тут же отказаться. – А если вас... – она тут же исправляется, – тебя не будет дома? – Хочешь ключи от моей квартиры? – вопросительно приподнимает бровь Черноводный, лучась весельем. – Н-нет! – выпаливает в свое оправдание. – Я подожду. – Там и номер телефона имеется, – явно смеется над ней Бронн. Может, дело в её неискушенности и простоте, чудом сочетающихся с упрямством и сообразительностью, а, может, в очевидной заинтересованности к нему (Черноводный же не слепой, чтобы упустить из вида этот горящий взгляд и постоянно краснеющие щеки). Бронн не считал себя дамским угодником, ибо никогда не терял голову при виде красивой женщины, но опыт имел богатый. Частенько его интерес пробуждали очаровательные и загадочные особы (взять хотя бы Мару), и неизменно интерес сопровождало желание. Девчонку же Черноводный в сексуальном плане не рассматривал. Или запретил себе рассматривать в силу того, что он старше её на восемь лет, однако любопытство всё так же съедало его. Они были похожи – оба не имели родственников, воспитывались в ублюдских приютах, несли по сей день на своих плечах груз нелицеприятного прошлого и изредка ковыряли заработанные психологические травмы. Наверное, по этой причине он помог малолетней девчонке несколько лет назад. – Спасибо за кофе, – неуверенно улыбается Арианна. Её сковывает неловкость от незнания того, какую линию поведения следует выбрать и как ей соответствовать. Наверное, помощь Мары не была бы лишней, но уже поздно. – Мне пора, – скупо прощается Бронн, бегло взглянув на время. – Не скучай.       «С какой стати мне по тебе скучать?!» – хотелось ответить ей, но язык прирос к нёбу, так что пришлось кивнуть, в который раз замечая на себе насмешливый взгляд мужчины.       Бронн ушёл со спокойной совестью (заказ был оплачен сразу, так что девчонка может сидеть и пить свой шоколадный раф хоть весь день), а Хилл поспешно опустошила стакан, в котором полностью растворились и взбитые сливки, и шоколадная крошка.       Ей было необходимо тщательно всё обдумать. Если она согласится в этом участвовать, придётся прервать обучение и временно съехать из общежития (таковы правила для тех, кто заключает рабочий контракт), но это поможет Арье. Она – не жеманная Санса, что постаралась вернуться к размеренной жизни, прилежно училась и готовилась к сессии, она ищет путь к отмщению. Хилл слышит каждую ночь с верхней койки её приглушенный шепот, превратившийся в заклинание: «Полливер, Уолдер Фрей, Мерин Трент, Джоффри, Серсея, Тайвин, Илин Пейн, Гора». Никто из девчонок не решил спрашивать, что это за имена и откуда они стали известны Старк, а, может, только у Арианны имелись такие проблемы со сном. В любом случае одно из имён было ей хорошо известно, оно отозвалось в груди приступом тошнотворного страха.       Вернувшись в академию, Хилл не торопилась в комнату. Она долго бродила по коридорам, бесцельно глядела по сторонам на хорошо знакомые стены и редко мелькающие лица студентов и преподавателей. Сейчас её жизнь в безопасности. Через полгода она подаст прошение и заберет свои настоящие документы, вернув себе имя. Удастся ли ей объяснить всё Барристану? Скорее всего, да, пожилой мужчина, вероятно, поймет её и, быть может, разрешит продолжить обучение. Девчонки тоже не станут задавать лишних вопросов. Меньше трёх лет потребуется ей, чтобы закончить академию и найти работу, но…       Что сделает за это время Арья? Её буйная голова не станет выжидать достаточно, она захочет решить все проблемы со своим «списком» быстро и в одиночку, рискуя умереть или отправиться в тюрьму. Арья Старк не стала лучшей студенткой лишь из-за устных предметов, о чём ей постоянно напоминал Сэмвелл Тарли, сетуя на неусидчивость и торопливость ученицы. – Нора, – окликает её беспокойный голос Бриенны из-за спины. – Всё хорошо? – участливо интересуется у подруги, заметив её отрешенный взгляд. – Всё нормально, – кивает Хилл, сбрасывая с себя противоречивые мысли и ненужные сомнения. Эти девушки стали для неё чем-то настоящим, поддержкой и опорой, надежным тылом, так что оставить Арью один на один с сотней неизвестных и сильных врагов она не посмеет. – Не знаешь, где сейчас Арья? – не теряя времени, чтобы не поддаться эгоизму и трусости, спрашивает Арианна. – В холодильнике, – отвечает Тарт. «Холодильником» студенты называли закрытый зал для занятий по владению холодным оружием, в котором они тренировались во время непогоды на полигоне. Хотя выгнать их на улицу сразу после дождя, старательно купая студентов в свежей грязи, преподаватели обожали, так что закрытый зал использовался крайне редко. – Спасибо, – бросает напоследок Арианна и спешит к нужной двери, отгоняя от себя смутные страхи. «Мне тоже есть, кому мстить!» – напоминает себе о выгоде сомнительного предприятия Хилл. – Арья! – зовёт, едва открыв дверь. В ответ ей раздается свистящий звук и глухой удар – Старк метала ножи, и этот скользнул с пальцев не так ловко, как прежние, войдя в деревянную мишень на пять сантиметров левее центра. Она досадливо цокнула языком и обернулась к напугавшей её своим возгласом Норе. – Спятила?! А если бы я запустила им в кого-то? – набрасывается на подругу Арья: в последнее время становилось всё сложнее держать свой дурной характер в узде. – Пришлось бы искать лопату и помогать закапывать труп, – пожимает плечами Хилл, сохраняя серьезный вид. Это своеобразная игра для них обеих, взрываться по очереди, позволяя друг другу выпустить пар.       Арья невольно прыскает, вырисовывая в голове эту престранную картину, хоть и крайне расплывчато. Впервые в её жизни появились люди, которых ей бы хотелось убить, но, вопреки долгому обучению в академии, она впервые увидела смерть в родном и теплом дачном доме. А в лесу первый раз убила мужчину, что пытался пырнуть ножом Джона в спину. Тогда её долго рвало, а кошмары не отпускали и теперь. – Мне нужно поговорить с тобой, – произносит Арианна, вырывая подругу из водоворота темных мыслей. – О чём? – мгновенно ощетинивается Старк, яростно не подпускавшая близко к своему внутреннему миру кого бы то ни было. Хилл понимала, что подруга не хотела ковырять кровоточащие раны, и уговоры Лианны с Элларией лишь сильнее замыкали девушку, так что Арианна не требовала разговоров по душам. – О мести.       Глаза Арьи блеснули жестоким огнем, и она застыла, позволяя Арианне продолжить. – Мне предложили работу. Я хочу помочь вам разобраться в том, кто виновен в случившемся, и воздать им сполна.       Старк глядит на подругу долго и внимательно, точно выискивая признаки слабости. А потом бросается вперед и обнимает Арианну так крепко, что она едва хватает губами воздух. – Спасибо, – шепчет горячо и коротко, сильнее смыкая руки на шее девушки, так что Хилл вынуждена вцепиться пальцами в её плечо, больно врезающееся в сонную артерию. – Решила задушить меня на радостях? – сипит не своим голосом, и девушка, опомнившись, выпускает её из не по-девичьи сильных рук, отступив на шаг и смущенно улыбнувшись. Глаза блестят от навернувшихся слёз, но Арья только хлюпает носом и шумно выдыхает через рот, успокаивая подрагивающее от нетерпения тело. – Рассказывай! – требует она и усаживается прямо на пол, скрестив перед собой ноги. Арианна, хмыкнув, присаживается рядом, пускаясь в короткие объяснения (информации подробнее у неё самой не имеется, так что Арья сама поправляет её предположения, добавляя деталей). На вопрос Хилл Старк признается. – Подслушала разговор Джона с этим карликом. – Как? – удивленно приподнимает брови Арианна, точно помня, что перед дверью тогда стоял Бронн, распугивая излишне любопытных. – На кухне есть лифт для еды.       Хилл придирчиво оглядывает подругу, стараясь понять, как она умудрилась в нём уместиться. – Припрет – и в чемодан уместишься, – отмахивается от немого вопроса Старк.       Арианна рассмеялась, представив себе такой цирковой номер в исполнении подруги, за что получила толчок локтем в бок. – Оставим это между нами, – просит Старк, мрачно глядя перед собой. – Джон не разрешит мне лезть в это, а девочки... они не поймут.       Хилл бы хотела с этим поспорить, уверенная в каждой из подруг, но Арья сейчас впервые с момента похорон выглядела такой уязвимой: устало опущенные плечи, пустой взгляд, темные круги под глазами и нервное заламывание пальцев. – Хорошо, – соглашается Арианна. – Позвонишь ему? Бронну, – тут же поясняет Старк. – Да. Завтра. Уже вечер, и я... – «не готова идти к нему в квартиру посреди ночи». – Ты права, комендантский час, – по-своему расценила заминку подруги Арья. – Ага, – поддакнула Хилл, стараясь отогнать невольное смущение, нахлынувшее от одних только слов: Бронн, квартира, я. Уф, она бы не отказалась от помощи психолога, чтобы выгрести большой лопатой из головы эти глупости.       Следующий час они совместно метают ножи, соревнуясь в меткости. В этот раз удача улыбается Хилл, и она празднует свою победу, наслаждаясь временным сервисом от Арьи в виде налитого чая. Арианна посвящает подруг (без подробностей), что собирается подзаработать, Сенд уже собирается задавать вопросы, но её обрывает Лианна, кладя свою руку на её ладонь. Мармонт внимательно оглядывает Старк и Хилл, а после задает всего один вопрос. – Ты уверена? – Да, – незамедлительно отвечает Арианна. – Нужна помощь в сборе вещей? – предлагает Лианна, и её вечно серьезное лицо чуть смягчается, губы трогает лёгкая улыбка. – У меня не так много пожитков, – фыркает Хилл, прикидывая, стоит ли тащить с собой спортивную сумку или легче набить шмотками рюкзак.       Утром, свалив на кровати темную футболку, запасной спортивный топ, чёрные штаны, нижнее белье и носки, Арианна понимает, что это до смешного скромное имущество. Всё это не занимает и половины рюкзака академии с множеством карманов, так что на дно Хилл запихивает туфли, платье и заколку, подаренные Марой, оправдывая себя тем, что это так, для солидности, чтобы не казаться в конец бедной. Она засовывает скопленные деньги во внутренний карман, прихватывает ключи и телефон, тут же набирая на нем короткое смс контакту «Бронн». «Я согласна». – Это тот самый? – заглядывая ей через плечо, уточняет Арья. – Да. – Работодатель? – вливается в разговор Эллария, искрясь любопытством. Ей интересно всё, что касается мужчин. – Симпатичный? – Ну, – уклончиво тянет Арианна, отводя взгляд, но телефон в руке тут же коротко вибрирует и на экране высвечивается: «На всё?».       Хилл успевает покраснеть, побелеть и вновь залиться краской, когда капает ещё два сообщения. «Шучу». «Приеду в 12».       Приедет? За ней? Сам?       Хилл чересчур поспешно блокирует телефон, бросив его на кровать, и принимается с новыми силами перекладывать в рюкзаке вещи дрожащими пальцами. – Значит, симпатичный, – смеется Старк, впервые заметив неоднозначные реакции подруги при упоминании загадочного Бронна. А вот Лианна с Элларией не сильно удивились, обменявшись многозначительными весёлыми взглядами.       Бриенна и сегодня пропадала в больничном крыле, отдавая ему всё свободное время, хотя Джейме уже выписали, предложив реабилитацию. Видимо, именно с ней Тарт помогала мужчине, возвращаясь поздним вечером уставшей, но всё чаще счастливой. Подруги ни о чём не спрашивали, ведь если Бриенна будет готова, поделится сама.       Тарт не делилась, а на тренировках с Ланнистером вела себя вполне обычно, Джейме изредка кидал на неё взгляды, но более не подначивал девушку, то ли из-за риска того, что Бриенна превратится в помидор (с её-то кожей, склонной покрываться румянцем), то ли от того, что сам опасался сболтнуть лишнего. Излюбленное шоу группы закончилось, так что оставалось лишь потеть и периодически кровоточить от неловкого паса острым клинком.       Однако, если остальные не знали о постоянных встречах этих двоих, то девушки подмечали казалось бы незначительные мелочи. Например, как в одну из тренировок Джейме – якобы случайно – отпил из бутылки воды Тарт, практически сразу после неё. Можно было бы списать это на ошибку, если бы Ланнистер не прожигал медленно, но неизбежно краснеющую до корней волос Бриенну хитрым взглядом, делая глоток. А на другой Тарт, отчего-то нахмурившись при коротком взгляде на мужчину, направилась к своей сумке, покопалась в ней и оставила рядом с брошенной на скамейку кофтой Цареубийцы небольшую таблетницу. Спустя пару минут Джейме вытряхнул содержимое себе на ладонь и проглотил, запив водой.       Так что девушки видели очевидную перемену, но не решались трясти Бриенну, выбивая признания. Как и Арианна когда-то, они приняли решение не лезть в и без того сложные отношения Тарт и Ланнистера, что бы эти двое там не делали. – Прекрати коситься на ворота, а то в следующий раз я заеду тебе по лицу, не успев остановиться, – предупредительно бросает Арианне Мартелл, который снова стал её оппонентом. Их тренировка на открытом воздухе шла своим чередом: Арья пыталась пробить блок Сандора, сам Клиган во время спарринга умудрялся бросать студентам замечания, Эллария кружила вокруг Бриенны, а Лианне в пару достался Крис (один из немногих оставшихся). После экзаменов в группе осталось всего девять человек, но каждый был настроен так, что не оставалось сомнений – к концу обучения они подойдут именно таким составом. Оставшиеся двое парней – Грэм и Раян – тоже награждали друг друга новыми синяками. – В следующей жизни! – дерзит Хилл, недолюбливая Оберина просто за то, что стоит его приложить, как из ниоткуда возникнет злющая, как сто горгон, Эллария и сожрет тебя вместе с костями, не подавившись. – Ждёшь кого-то? – усмехнувшись, спрашивает Мартелл, успев уклониться от атаки и нанести удар прямиком в выставленные в качестве блока локти. – Нет, – выплевывает, пытаясь не сбить дыхание, и, подгадав момент, выбрасывает вперед руку. Эх. Ещё бы сантиметр и вошла бы кулаком в эту самодовольную рожу. – Смотри не лишись зубов! – заботливо выкрикивает Сенд своему обожаемому Мартеллу, а тот умудряется послать ей воздушный поцелуй, уклоняясь от новой нападки Арианны. Повезло ему, что она не хочет всерьез ему навредить, не желая конфликтовать с соседкой по комнате. – О, машина, – раздается вдруг голос Старк, и Хилл, не задумываясь, поворачивает голову в сторону ворот. В ту же секунду в глазах взрываются звёзды от безжалостного удара Оберина в ребра. Арианна задушено охнула, хватаясь за ушибленное место, и на автомате отступила на пару шагов от противника, выставив свободной рукой блок. – Стоп, – кричит Клиган и подходит вплотную к студентке, его недовольная суровая мина нависает над ней, точно гора. – Показывай.       Арианна досадливо прикусывает нижнюю губу. Она не ошибалась так глупо с первого года занятий. Хилл выпрямляется и тянет вверх водолазку, позволяя Клигану осмотреть покрасневший бок, обещающий к вечеру превратиться в синяк. Грубые пальцы несильно давят на нижние ребра, но Арианна даже не шипит, готовая к тупой боли от нажатия. – Не сломано, – констатирует Сандор и отстраняется, позволяя Хилл вновь опустить водолазку. Арья старается не выглядеть задетой, но пинает носком ботинка землю, на что Клиган закатывает глаза и трет виски. – Нора Хилл, – раздается окрик над тренировочным полем. Девушка вздрагивает и вскидывает вверх голову, стараясь разглядеть под слепящим солнцем знакомый силуэт мужчины. Как она может быть так уверена, что эта тень принадлежит ему? – Мне нужно идти. К директору, – бросает она, не глядя, преподавателю и бежит к высокой фигуре, прихватив с собой воду. К щекам отчаянно приливает румянец, и она не может сдержать восторженно бьющееся в груди сердце.       Бронн стоит, скрестив на груди руки, и невольно улыбается при виде такой спешки. Девчонка рванула в его сторону словно пёс по команде хозяина, и избавиться от точно подобранной метафоры было втройне проблематично, видя её преданный восторженный взгляд и очевидное волнение, заставлявшее сироту мять в руках бутылку. – Мне нужно в душ и переодеться. Вещи собраны, – отчитывается Арианна, сочтя улыбку мужчины скорее дружелюбной, нежели насмешливой. – Я не один. Вам стоит хорошенько всё обсудить, садись в машину, – Черноводный кивает в сторону чёрной иномарки, Тирион приглашающе распахивает заднюю дверь, предлагая ей сесть рядом.       Хилл нервно сглатывает, оборачивается на внимательно наблюдавшую за ней Арью и, кивнув подруге, идёт к машине, падая на соседнее с Тирионом кресло. – Добрый день, – здоровается немного сконфуженно, но Ланнистер-младший добродушно улыбается и отвечает на приветствие. – Как ты? – участливо интересуется карлик, но Бронн, успевший занять место водителя и захлопнуть дверь прерывает светские беседы. – Давай сразу к делу, не мни яйца. – Отбрось свои выражения в присутствии юной особы, – награждает водителя укоризненным взглядом через зеркало заднего вида Тирион. Арианна решила не добавлять, что привыкла к разного рода сквернословию из уст готовящихся к зачётам студентов, Черноводный только фыркнул. – Ладно. Тогда к сути. Компания моего отца запускает новый проект и подыскивает молодых стажёров, что должны облегчить труд персоналу. Приятный бонус – человек на побегушках. Мы хотим найти человека, что сможет войти в штат и сумеет стать нашими глазами и ушами: разведать обстановку, понаблюдать за теми, кто наведывается к Тайвину на личные встречи и поставить несколько камер в нужных нам местах. – Я... никогда не делала ничего подобного, – признается Арианна. – Понимаю, но мы будем рядом в случае чего. Из плюсов у тебя чистейшая биография студентки академии, и тебе едва восемнадцать, так что мало кто способен воспринимать тебя всерьез, даже принимая во внимание учебное заведение. Жить будешь у Бронна, он выдаст тебе устройство связи и поможет в случае чего.       Хилл сжимает бутылку в руках так, что пластмасса громко хрустит. – П-простите, – берёт себя в руки, отринув из головы очередной сбивающий с ног набор слов: «жить будешь у Бронна». Боги Всемилостивые. – Мы не собираемся тебя насиловать: хочешь – соглашайся, нет – до свидания, – постукивая пальцами по рулю, безразлично произносит Черноводный, бросив короткий холодный взгляд на сжавшуюся в кресле девушку через зеркало. – Я согласна, – упрямо кивает Арианна, заставив себя распрямить плечи и уверенно заглянуть в разноцветные глаза Беса. Она не видит усмешку, промелькнувшую на губах наемника. – Тогда нам пора к директору оформлять контракт, – хлопнув себя руками по бедрам, карлик бодро выскакивает из машины. Хилл выдыхает, открывает дверь и выходит в залитый дневным солнцем двор академии. Дорожный грунт бликует точно кто-то рассыпал драгоценные камни. Теплый ветер шелестит листвой высаженных вдоль дороги клёнов, а где-то внизу, на площадке, всё ещё слышны глухие удары тренирующихся студентов.       Бронн не идёт следом, выуживая из кармана солнечные очки, прислоняется к капоту, изготовившись ждать, сколько придется. Арианна не решилась произнести и слова, поспешно скользнула за Бесом в центральные двери. Разговор с Барристаном не затянулся, так как Тирион успел предупредить, что хочет нанять кого-то из студентов. Селми напомнил Арианне, что она должна вернуться сразу же по завершению миссии и присоединиться к своей группе, и особо подчеркнул – Хилл может отказаться от опасного контракта, оставшись под защитой академии. Арианна была непреклонна, поздно поворачивать назад.       Она подписала бумагу, чиркнул закорючку Тирион, заверил печатью и подписью сей приговор Селми, они зачем-то пожали друг другу руки. Уже за дверью кабинета директора Хилл попросила Ланнистера дать ей минут двадцать на то, чтобы умыться и захватить вещи. Тирион сказал не торопиться, но Арианна спешила, торопливо заскочила в кабинку, намылила короткие волосы, сполоснула от пота тело и бросила грязную одежду в стиральную машинку. Впопыхах набросила на себя чёрную футболку и тёмно-серые штаны, коротко обнялась на прощание со взволнованными девчонками и выскочила за дверь комнаты, боясь расплакаться, если прощание продлится дольше.       Бронн всё так же стоит, опираясь на капот авто, он откинул голову, подставляя лицо и шею с распахнутым воротом белой рубашки солнцу. Очки с тёмными стёклами скрывают под собой щурившиеся от удовольствия глаза. Арианна невольно застыла, завороженно глядя на мужчину. Закатанные рукава обнажали загорелые руки до локтя, позволяя рассмотреть мелкие шрамы и вздутые вены, изящным узором бегущие от запястья. Чёрные брюки прекрасно сидели на стройных бедрах, так что Хилл тупо пялилась на него, словно стараясь получше запомнить, когда он повернул голову и посмотрел прямо на неё.       «Ох, Господи!» – спохватившись, Арианна сбегает по ступеням, опустив глаза себе под ноги, спешит к задней двери, но голос Черноводного останавливает. – Садись вперед, – он и сам не до конца понимает, почему это вдруг стало важным. Секунду назад эта девчонка пялилась на него, едва ли не открыв рот, и это, будем честны, льстило. Подло играть с малолетней неопытной девушкой, но ему была приятна её неприкрытая симпатия, ему нравилось, когда кончики её ушей горели от смущения, как сейчас.       Он открывает перед застывшей в нерешительности девчонкой дверь, и она проскальзывает в салон быстро и ловко, умудрившись не поднять на него глаз. «Чёрт, а мне ведь с ней ещё жить», – проносится в голове Бронна мысль, когда взгляд помимо воли задерживается на сильных бедрах и стройной талии. «Грёбанный недотрах из-за работы», – цедит мысленно, сильнее положенного хлопнув дверью авто.       Арианна глупо мяла в руках рюкзак, который разместила на своих коленях, и старалась смотреть строго перед собой или вправо, чтобы даже случайно не задержаться взглядом на водителе. Стоило признать: Бронн Черноводный волновал её чисто по-женски, как Арью волновал Клиган или Элларию Оберин. Просто в отличие от них обеих Арианна не представляла, что с этим фактом теперь делать. Она не могла вести себя откровенно, как Сенд, а открыто нападать на Бронна и бросать в его сторону десятки язвительных замечание было подобно подписанию себе смертельного приговора. В общем, ни одна из знакомых ей линий поведения не подходила, что в сложившейся ситуации, вероятно, было даже к лучшему. Бронн в ней не заинтересован, а у Арианны есть серьезная и опасная работа, так что... на всякие глупости нет времени.       Во время долгой из-за пробок дороги Тирион вводит её в курс дела. Ничего чрезвычайно сложного от неё не требуют и не ждут, просто войти в компанию, как сотрудник, наблюдать за передвижениями персонала, запоминать имена и лица. Прикрепить микрокамеры в кабинете охраны, главном офисе и (а вдруг выдастся шанс?) в кабинете Тайвина Ланнистера. Сделать это необходимо незаметно, чтобы это не стало очевидным на внутренних камерах охраны. Зачем при этом жить в доме Бронна, мужчины не объяснили, а Хилл не нашла в себе сил спросить.       Ей попросту страшно было об этом думать.       Черноводный подъезжает к высокому застекленному зданию, пассажирскую дверь для Тириона распахивает молодой мужчина в классическом костюме и тёмных очках, в ухо которого воткнута гарнитура. Охранник кивает Бронну, бросает короткий любопытный взгляд в сторону Арианны, но тут же концентрируется на Ланнистере. – Не скучайте, – игриво подмигивает напоследок Бес. – И не попорть мне потенциального сотрудника, – деланно строго потрясает пальцем карлик в сторону Черноводного, но мужчина только усмехается, успев заметить непонимание на лице девушки. Опять же, подло бросать такого рода шуточки, пользуясь неопытностью оппонента, однако мужчин это не остановило.       Арианна чувствовала, как потеют ладони, и в этой напряженной тишине, что воцарилась теперь в авто, сердцебиение казалось оглушительно громким. Она боялась даже дышать. Жизненно необходимо было взять себя в руки, иначе обилие суматошных мыслей в голове рисковало свести её с ума. – Харе трястись, – не выдержал повисшей неловкости Бронн. Было ощущение, что, если он не нарушит эту гнетущую тишину, побледневшая девушка попросту откинется от переживаний. – Я же не убивать тебя еду.       «И не насиловать», – добавляет про себя, решив, однако, не теребить её раны. – Я так и не думаю, – крепче прижимает к себе рюкзак девушка. – И я не трясусь, – добавляет слабо. Бронн фыркает. – Ну-ну.       Хилл робко переводит взгляд на четкий профиль. Ему шли солнечные очки, а яркие лучи переливались в чуть вьющихся волосах, делая и без того приятный глазу черный цвет магически притягательным. Белоснежная рубашка подчеркивает загорелую кожу, так что Арианна пользуется мгновением и снова жадно скользит взглядом по открытой шее и сильным рукам. Боги, ей всё ещё не удавалось выискать ни одного изъяна. Шрамы в её глазах добавляли мужчине шарма, горбинки на явно сломанном когда-то носу хотелось коснуться кончиками пальцев, а колючую щетину мечталось ощутить своей кожей. Однажды она вычитала в романе, взятом с полки Лианны, смущающее описание страстных поцелуев, и мысли главной героини о царапающей нежную кожу щетине сейчас всплыли в памяти, по-новому отдаваясь незнакомым чувством внизу живота.       Бронн стоически сносил пристальное внимание девушки к своей скромной (нет) особе. Да-да, это приятно, когда тебя разглядывают такими горящими глазами, но ему не следовало с ней спать, а это всё значительно усложняло. Не то чтобы его что-то всерьез удерживало от секса с этой сироткой, ему просто не хотелось иметь дел с её психологическими травмами. Добавлять новых не хотелось тоже. Так что он отбрасывал от себя ненужные мысли, уговаривая себя смотреть на эту... бесстыжую чертовку, как на ребёнка.       Они приехали к нужному дому уже через десять минут, так как квартиру Бронн себе подыскивал поближе к работе. Он паркуется на подземной парковке и выходит из машины. Арианне дверь открывать не нужно, она справилась с этим сама, а после засеменила следом за Бронном к лифту. Черноводный предпочитал жить повыше, так что выбрал в своё время пятнадцатый этаж.       Хилл с неприкрытым любопытством осматривалась, войдя в галантно открытую перед ней дверь. Светлые стены, тёмная мебель и пустота. Пустота на полках и полах, пустота на стенах. Там, где у нормальных людей копятся фотографии, картины, сувениры и прочие побрякушки зияло ничто, намекая вошедшему, что хозяин квартиры ведёт крайне аскетичный образ жизни. Ни книг, ни валяющихся носков. Ни-че-го. – Твоя комната справа, – оповещает её Черноводный, скидывая ботинки и проходя внутрь своей скромной обители. Скромной не по размерам. Пространства в двушке с высокими потолками и панорамными окнами было предостаточно.       Арианна расшнуровывает высокие ботинки и несмело шагает в свою новую комнату. Здесь есть большая не заправленная кровать и шкаф. – Ты что, только переехал? – не удерживает она себя от вопроса. – С чего вдруг? Просто не коплю дома мусор, – отвечает ей откуда-то из коридора мужчина. – Постельное белье в шкафу.       Хилл распахивает дверцу и... да. Новое постельное белье – единственное, что есть внутри. На пустующих полках скопилась пыль. Очевидно, что Черноводный нечасто бывал дома или просто не любил работать тряпкой. – Ты редко ночуешь здесь? – спрашивает, предварительно сбросив рюкзак на кровать. Она выходит из комнаты, желая встретиться с Черноводным взглядом. Глупо говорить вот так, крича друг другу вопрос-ответ через стены. – Почему? Я предпочитаю спать в своей кровати, – передернул плечом Бронн, успевший запустить кофемашину. Его небольшая кухня была совмещена с гостиной: гарнитур с плитой и холодильником в левой части комнаты и диван со столом в правой. Эта комната была самой светлой благодаря окнам, но при желании можно было погрузиться в полную темноту, опустив чёрные жалюзи. – Твоя комната... – тянет немного неловко, отчего вопросительная интонация совсем теряется, но Черноводный понимает и кивает в сторону коридора.       Прямо напротив. Боже. – Кстати, из еды у меня только кофе, – озвучивает Бронн внезапную мысль, открыв пустой холодильник, в котором нет даже повесившейся мыши. Он не любил готовить и позволил себе наслаждаться роскошью, питаясь в ресторанах или заказывая готовую еду на дом. – Я схожу в магазин, – пожимает плечами Арианна, у которой при виде холостяцкой квартиры не возникало сомнений в том, что и холодильник окажется необжитым. Упоминать тот факт, что готовить она не умеет от слова «совсем» не хотелось. Не было у неё возможности этому научиться. – Ты же наверняка не умеешь даже плиту включать, – строго скрещивает на груди руки Черноводный, скептически изогнув бровь. Хилл краснеет. – Я быстро учусь. – А я не нанимался учителем, – отрезает возможные возражения Бронн. – Обойдемся доставкой. Предпочтения? – Нет, – честно отвечает Арианна. Какие предпочтения могут быть? Она всю жизнь питалась в столовых, и радовалась, сменив приютскую кашу настоящей едой в академии. Всё, что она смогла узнать о своих вкусах – ей нравится сладкое. – Отлично, тогда сегодня обедаем в какой-нибудь забегаловке, а ужин закажу на дом, – Хилл хлопает глазами. Они вместе пойдут в кафе? – Мы куда-то пойдем? – спрашивает аккуратно. – В магазин. Тебе стоит прилично выглядеть на работе. Форма академии – сомнительные шмотки для девушки твоего возраста. – У меня есть платье, – замечает Арианна, и на это Бронн удивленно приподнимает бровь, мол: «Серьезно? У тебя? Платье?». – Попридержи его для первого свидания, – по-доброму улыбнулся ей Черноводный, запоздало осознав, что его слова могли быть восприняты неправильно. «Ох, черт, она, определенно, поняла неверно», – подумал, когда заметил, как заалели щеки девушки. Захотелось тут же добавить, что он имел в виду не ИХ свидание, а ЕЁ первое свидание с каким-нибудь рандомным парнем, но не вышло. При взгляде на то, как она старается вернуть лицу невозмутимость, кусая нижнюю губу, язык отказался работать. – Мы поедем сейчас? – Хочешь отдохнуть? – Нет. Поехали.       Черноводный достает связку ключей перед дверью и, повозившись с дурацким кольцом, на которое они крепились, отделяет запасной. – На, – вкладывает в ладонь глупо таращившейся на него девушки. – Не будешь же ты постоянно таскаться за мной по пятам. – Спасибо, – Арианна пару секунд зачарованно смотрит на ключ в своей руке, мысленно уговаривая себя не сходить с ума. Это всего лишь временно. Только на пару дней. Простая необходимость. Ради удобства.       Но сердце оглушительно бьется, а фантазия несется впереди здравого смысла, рисуя радужное будущее, которому никогда не быть. В этом выдуманном мире у неё есть мужчина, которому она доверяет; в этом мнимом будущем её не гложет панический страх в крепких объятиях этих красивых рук. – Э-эй! Алло! – машет перед её глазами ладонью Бронн, вырывая из мира грез. Арианна моргает, возвращаясь в реальность. – Не спи, замерзнешь. – Прости, – покорно кивает и торопится покинуть квартиру. Черт побери, ей жизненно необходимо взять себя в руки! – Забавно, – шепчет себе под нос, чтобы не услышала малявка, и идёт следом, закрывая за ними дверь.       Они оба оказываются не любителями шумных торговых центров и людных мест, поэтому с походом в магазин справляются за час: Бронн вверяет девушку в руки премилой блондинки-консультанта, попросив подобрать что-то повседневное, и уходит к диванам, на которых уже расположился какой-то мужик с телефоном, смиренно ожидающий свою женщину. Хилл непонимающе косится на девушку, что вываливает на неё поток новых слов: кардиган, джемпер, пуловер, скини, лодочки... Это всё одежда, но какого демона столько названий? Кофта есть кофта, свитер есть свитер, да и джинсы не больно-то друг от друга отличаются, а дурацкие туфли Арианне и вовсе не хотелось мерить, так что консультант удрученно вручила ей белые кроссовки. На замечание Хилл, что это непрактично, девушка ответила «зато красиво».       Под конец выматывающего шопинга у Арианны появились два комплекта кружевного нижнего белья с полупрозрачными лифами без косточек и трусами, больше открывающими пятую точку, чем прикрывающими. Следующими в пакеты полетели: светло-коричневый короткий кардиган с широченными рукавами, бежевый джемпер и облепляющая фигуру чёрная кофта, обнажающая плечи и шею. После девушка-консультант выбрала светлые узкие джинсы, джинсы с высокой талией и свободными штанинами, пару футболок и чёрный комбинезон с короткими шортами, имитирующий деловой костюм. Вырез в пиджаке этого «делового» костюма был неприлично низок. – Может быть, всё же возьмете туфли? – предпринимает новую попытку блондинка, но Хилл вновь категорично качает головой. Это единственное, в чём она непреклонна. Эта женщина и без того всунула ей излишне откровенное белье и этот перепиджак-недокостюм. – Тогда мы закончили. Пойду, позову вашего молодого человека. – Он не... – хочет сказать Арианна, но юркая блондинка уже скрывается из вида, мча на своих высоких каблуках к диванам.       Ну, нет. Они, определенно, не выглядят, как пара.       Черноводный не спрашивает о содержимом пакетов, бесстрастно пикает картой у терминала и, подхватив обновки в одну руку, выходит из магазина в коридор торгового центра. Хилл вырабатывает привычку неслышно следовать прямо за ним. Хочется заикнуться, что она вернет ему деньги, но почему-то скучающий вид Бронна отбивает всякое желание погружаться в глупые разговоры. Она на задании, а это её спецодежда, так что нет ничего удивительного в том, что за неё платит работодатель. – Мне надо закинуть сумки в машину. Тебе ещё что-нибудь нужно? – уточняет Бронн вполоборота.       Арианна прикидывает: зубная щетка есть, полотенце тоже, одежда куплена, а косметикой она отродясь не пользовалась. – Нет, – качает головой.       Черноводоный тоже прокручивает в голове содержимое полупустых шкафчиков в квартире: гель для душа есть, шампунь тоже, хоть и мужские, запасное полотенце найдет, постельное белье купил. Эх, разберутся как-нибудь. – Тогда поехали обедать, – решает мужчина, а девушка вновь согласно кивает. Притихшая, выброшенная в незнакомую среду, она вдруг потеряла пугающий стальной блеск в зелёных глазах, так что Бронн начинал переживать, что задание будет с треском провалено, и они ошиблись с выбором человека. Он слишком много ждал от простой девчонки?       Всё в той же дурацкой тишине они едут к небольшому ресторанчику, в котором Бронн любил обедать. Итальянская кухня была сытной, вкусной и располагала к тому, чтобы пригубить бокал терпкого вина – чем плохо?       Арианна тоже не считала плохим поглощение пасты с солоноватым твердым сыром и тертыми помидорами. Ммм... Вкуснота. Черноводный умудрился опрокинуть бокал багрово-красного вина с чарующим фруктовым запахом и выглядел при этом довольным, точно кот, смакующий сметану. Никакой беседы не состоялось, Бронн кому-то отвечал на сообщения в телефоне, ему всё звонили и звонили, как самому занятому на этой гребанной планете человеку. Арианне оставалось скучающе обводить взглядом обстановку ресторана да задумчиво глядеть в окно, у которого стоял их столик.       Хилл крайне редко позволяла себе спокойно есть в центре города, было неловко сидеть в одиночку в кафе, хоть таких людей было и много. Кто-то предпочитал работать и учиться вне стен своей квартиры или офиса, кому-то просто было комфортно в этом свободном одиночестве, и они пили кофе нарочито медленно, едва заметно улыбаясь уголками губ. Арианна по-своему любила одиночество, но одновременно его боялась. Как когда-то давно ей хотелось засыпать, пока её с нежностью гладят по голове, разгоняя ночные кошмары, пусть она и отгоняла от себя эти мысли, страшась ещё больше того, что мечты несбыточны. – Мне нужно уехать, – произносит мужчина, но девушка пару секунд даже не понимает, что на этот раз его реплика адресована ей. Только после возникшей паузы Хилл смотрит на него, ловя на себе долгожданное внимание. – Хорошо, – только и пожимает плечами. У неё нет права спрашивать о его планах, просить остаться ей тоже не с руки, он оставил ей ключ, так что даже подобной уловки у неё не было. – Я закину тебя по дороге.       Арианна вновь покорно кивнула, прикидывая, чем займется в пустой квартире. А заняться было чем – протереть пыль и полы, разобрать рюкзак, тайком от чрезвычайно вредного Бронна выпить крепкий кофе... – Будь паинькой, – бросает ей уже на подземной парковке Черноводный. – Приеду вечером, и обсудим твой первый день в компании. И, Нора...       Хилл понимает, что впервые с момента знакомства Бронн обратился к ней по имени. Не её имени. Арианна мысленно поморщилась, отчего-то было жутко неприятно слышать эту ложь из его уст. – Не разнеси мою квартиру, – заканчивает мужчина, усмехнувшись. – Как будто я могу, – чуть улыбается она в ответ.       Арианна впервые использует врученные ей ключи, возится с замком, страшась сделать что-то неправильно, но дверь легко поддается. Как и планировала, Хилл первым делом занимает себя уборкой. Ограничиваться своей комнатой не стала, протерев полы в коридоре, гостиной и ванной, но покушаться на частную территорию Бронна, разумеется, не посмела. Было жуть, как любопытно, но Арианна не позволила себе сделать и шага к закрытой двери – неправильно пользоваться отсутствием мужчины, его доверием.       Испробовать вожделенный кофе ей это не помешало, она загуглила в телефоне модель кофемашины и сварила себе американо. Она, конечно, не дикарка из леса, но как-то не удавалось раньше попробовать заварной кофе: с Марой они постоянно заказывали разные сорта чая, с девчонками отдавали предпочтение газировке и сладким коктейлям. И это бы не было так архиважно, если бы засранец-брюнет не назвал её ребёнком и не запретил пробовать этот напиток. – Фу! – неприязненно поморщилась она после первого глотка, что обволок рот горечью. – Гадость какая! Зачем им вздумалось это пить и называть вкусным?!       Противный привкус бодрил и, видимо, поэтому люди предпочитали распивать этакую гадость с утра. Арианна заставляет себя сделать ещё один глоток на чистом упрямстве. Он пьёт кофе часто, от него даже пахнет зачастую именно этим пряным запахом с горчинкой, а ей зачем-то важно разделить с ним этот момент, пусть самого брюнета здесь и нет. Бронн был загадочным взрослым мужчиной, рядом с которым она терялась, на которого ей безумно нравилось смотреть, которого хотелось к себе расположить...       Арианна вливает в себя остатки темно-коричневой жидкости одним махом, жмурится и передергивается от отвращения. Брр! Мерзость. Этот аспект его жизни ей понять не дано. Интересно, его губы такие же горькие? Хилл невольно касается кончиками пальцев своих губ и густо краснеет. Дура...       Бронна не было около трёх часов, так что помимо уборки и насилия себя чашкой кофе Арианна успела разобрать рюкзак, заправить постельное белье, размять мышцы, поваляться на диване, зависнуть в телефоне, переброситься парой сообщений с девчонками в духе: «Я жива и здорова». – Твою мать, – присвистывает с порога Черноводный, оценив блестящий чистотой пол. Собственно, у него был робот-пылесос с функцией мытья, он просто запускал эту шайтан-машину крайне редко, в силу того, что сам редко бывал дома. Переночевать в теплой кровати можно и с неидеально начищенным полом. – Привет, – тут же выскакивает в коридор Арианна. – Я не перегнула? Захотелось убраться. Твою комнату я не открывала, – рапортует тут же, внимательно наблюдая за реакцией мужчины.       Бронн только насмешливо фыркнул, не выказав никаких признаков недовольства, подступил ближе, сократив расстояние между ними до одного шага. Сердце Арианны зачастило, стало жарко и показалось, что дышать попросту нечем, особенно когда Бронн склонился ещё ближе и его лицо оказалось прямо напротив, в сантиметрах десяти от её лица. Черноводный смотрел цепко, его рука потянулась выше, и он провел большим пальцем по губам девушки. Хилл перестала дышать. А мужчина вдруг взял и облизал свой палец, сверкнул хитрым лисьим взглядом и растянул губы в улыбке. – И как тебе кофе, мисс Я-Взрослая-Вредина?       Арианна едва не задыхается от смеси стыда и возмущения, так что решает важным отстаивать свою задетую гордость до победного. – Да. Вкусный.       Бронн улыбается ещё шире, едва сдерживая смех. Рассказать о том, что в коридоре и гостиной его квартиры стоят камеры, он хотел сегодня, да только теперь не сможет. Он открыл приложение около часа назад только для того, чтобы проверить, что эта сиротка, неприспособленная к самостоятельной жизни, в порядке, а увидел, как она тайно заваривает себе кофе и заставляет себя его пить, постоянно морщась и передергивая плечами. Черноводный чуть было не расхохотался прямо перед своими сотрудниками, рискуя прослыть не просто сумасбродным, но и сумасшедшим. – Могу варить и тебе утром, – он видит, как вспыхивает ужас в зелёных глазах, но тут же мешается с неуверенностью. Ей хочется вместе завтракать? Нехватка общения? Или желание «пообщаться» именно с ним? – Было бы неплохо, – отвечает Арианна после заминки. Да, напиток преотвратный, но это же предложение завтракать вместе! Как она может отказаться? – Ладно, – соглашается Бронн, задумчиво оглядев хорошенькое личико. – Давай-ка обсудим твой первый день.       Беседа куда больше походит на инструктаж, хотя Черноводный и говорит, что для стажеров в компании и без того организовано обучение. С компьютером у Арианны проблем нет (курсы информатики сданы на «отлично»), с общением и безграничной ложью сложностей не предвидится, а камеры оказались чертовски маленькими, с удобными липкими креплениями, так что в их установке Арианна опять-таки не находила трудностей. Загвоздка лишь в кабинете самого Тайвина Ланнистера, так как этот мужчина прослыл чрезвычайно проницательной личностью, его завидный ум позволил ему нарастить влияние семьи и заработать целое состояние, гулять на которое смогут ещё его правнуки. Тирион об отце отзывался также, страшно мрачнея при его упоминании, так что успехи в бизнесе никак не уберегли Тайвина от феерического провала в семейных отношениях. Бес отрекся от семьи публично, Джейме смылся от отца в академию, а Серсея прославилась в светском обществе, как прекрасная, но чрезвычайно стервозная дива. Жена Ланнистера умерла, подарив жизнь Тириону.       Прочитав об этом, Хилл вновь почувствовала волну тепла к этому карлику. Они похожи, Арианна тоже осталась одна, едва родившись. Интересно, люди и ему говорили, что он виновен в смерти родительницы? – А Тирион часто бывает у тебя? – спрашивает под конец обучающей речи, которую Черноводный умудрялся делать интересной. Он приправлял инструкции своими шуточками, добавлял в тон иронию, так что Хилл даже пару раз, не сдержавшись, хихикнула, побудив этим Бронна продолжать блистать остроумием. – Шутишь? Чтобы этот избалованный педант переступил порог моей холостяцкой квартирки? Только после трёх бутылок вина и четырех стаканов виски. – После такой дозы человек умрет, – с сомнением в голосе качает головой девушка. – Только не наш знакомый полумуж. Сдается мне, у него вместо клеток крови давненько стало бежать красное сухое, – Черноводный явно шутил, но Арианна невольно нахмурилась. Алкоголизм – серьезное заболевание. Одно дело выпить бокал вина за ужином, совсем другое опрокидывать бокал за бокалом каждый день. – Тогда мы больше не увидимся, – бормочет тихо, но Бронн услышал. – О, едва ли. Ты ему по душе пришлась, так что он был бы не прочь снова поболтать. Дать номер? – Черноводному как раз осточертело отвечать на вопросы этого дурака. Бронну подумалось: «Уж не влюбился ли?», но озвучивать эти мысли Тириону вслух пока не стал. – А можно? – округлила глаза девчонка. Ещё бы. Какой глава охраны раздает личные номера клиента всяким подозрительным сироткам? – Он не будет против, – улыбается Бронн. Этой девчушке не помешало бы обзавестись новым, умным собеседником, а с учетом того, что у Тириона хорошие связи, знакомство будет вдвойне полезней. Ланнистер-младший был из тех, кого, по мнению Бронна, легко обвести вокруг пальца любой мало-мальски сообразительной девице, что захочет заполучить себе богатенького папика. Среди уймы желающих Нора Хилл стала бы самой неплохой... Неприятно, конечно, думать, что эта девчонка изменится, но все люди одинаковы, когда дело касается денег. Бронну ли об этом не знать? – Я бы хотела, – выпаливает вдохновленная Арианна.       «Конечно же, она бы хотела!» – с неудовольствием подметил Черноводный, но спокойно забил контакт в телефон девушки. Мара, Арья, Бриенна, Лианна, Эллария, Бронн. И всё? Серьезно? В её телефоне всего семь контактов с учетом нового. – Что-то не так? – интересуется Арианна, заметив секундную заминку. – Нет. Всё нормально, – Черноводный блокирует экран и возвращает устаревший гаджет Хилл.       «Итак, я – первый мужчина в её долбанном телефоне. Вот же пекло», – Бронн запрокидывает назад голову, тяжело вздохнув, и разминает шею.       Они ужинают заказанной на дом пастой, но мужчина решительно не настроен говорить, а Арианне не хватает настойчивости, чтобы вывести его на беседу – она только бросает на Бронна редкие взгляды. – Я могу идти в душ первой? – спрашивает аккуратно девушка, закончив мыть за собой посуду. Черноводный только кивает.       Сомкнув веки и лежа в кровати, Хилл не может перестать чутко прислушиваться к тому, как шумит душ, как шуршит где-то в коридоре одежда, как захлопывается в нескольких метрах дверь. Она ворочается в мягкой кровати до глубокой ночи, пока сон, наконец, не заволакивает голову, избавляя её от бесконечного потока мыслей и переживаний.       Утро Арианны традиционно начиналось в шесть утра, и изменять привычкам она не стала. Встала с постели, размялась, заправила кровать и, накинув на себя футболку и штаны, побрела в душ. Когда Хилл выходит на кухню, там уже хозяйничает Бронн. Растрепанные со сна волосы забавно топорщатся в разные стороны, верхней одеждой мужчина пренебрег, но Арианна была ему благодарна уже за то, что он удосужился надеть темно-синие пижамные штаны. – Доброе утро, – произносит она, невольно любуясь широкой спиной. На загорелой коже нет ни одного изъяна. Продолговатый шрам от чего-то острого на правом плече, небольшой ожог странной формы на левой лопатке, светлый косой порез на левом боку, умело зашитый несколькими швами, превратившийся теперь в немного объемную татуировку. К слову, татуировка тоже была, но всего одна на левом предплечье: меч рассекала короткая надпись, выведенная угловатым шрифтом. – «Carpe diem»? – удивленно вскидывает она брови, потому что эта банальная подростковая татуировка с избитым слоганом совсем не вяжется с образом Бронна. – Живи настоящим, – переводит, как для дурочки, Черноводный и поворачивается к ней лицом, удобно облокотившись на кухонную тумбу.       Он протягивает ей небольшую чашку с ароматным кофе, а Арианна даже забывает о том, насколько отвратный вкус у этого напитка, принимая чашку со смущенной улыбкой. Ей впервые кто-то готовит завтрак. – А продолжение знаешь? – спрашивает Бронн, с довольным видом делая глоток. – «Memento mori», – отвечает Хилл и внимательно оглядывает содержимое своей чашки. Пахнет кофе, но цвет изменился на тёмно-бежевый, а в запахе появилась сладость. – Помни, что смертен, – добавляет, решая прояснить, что не настолько глупа и в состоянии припомнить крылатые выражения из уроков. Латынь, конечно же, не была отдельным предметом, но Сэмвел Тарли обожал ввинчивать известные фразы в лекции по истории, порой приправлял такими выражениями занятия по литературе или языку. – И тебе рекомендую не забывать и зря не рисковать своей очаровательной головой, – Черноводный улыбается, наблюдая за тем, как она изучает глазами кофе, и добавляет. – Попробуй. Травить мне тебя невыгодно. – Я об этом и не думала, – усмехнувшись, Арианна делает глоток. Сладко-горький напиток приятно согревает изнутри, молоко сглаживает противный вкус кофе, превращая его во что-то абсолютно новое и вкусное. Хилл поднимает на Бронна глаза и счастливо улыбается. – Зря, – фыркает Бронн и доверительно склоняется к ней с таким видом, точно собирается поделиться секретом, над которым тысячелетия человечество ломало голову. – Урок первый: все хотят тебе навредить.       Арианна пару раз глупо моргает, глядя в хитрое лицо и силясь понять, серьезен он или шутит. Больше похоже на его жизненное кредо, которое, между прочим, куда больше бы пошло ему в качестве татуировки. Или что-нибудь в духе: «За деньги – да». Арианну это всё ещё не отпугивало, потому что он не скрывал свою суть, как прочие, не прятался за высокими словами, а говорил, как есть. – И ты? – спрашивает она прямо, а мужчина, не отведя глаз, усмехнулся. – В каком-то смысле. Определенно.       Хилл не знала, что на это ответить, опустила голову, в пару больших глотков осушила кружку и поспешно скрылась в своей комнате, бросив, что вернется через пару минут. Она залезает в узкие светлые джинсы, сменив белье на новый белый комплект, потому что чёрный бюстгальтер просвечивал бы через светлую футболку из лёгкой ткани. Сверху Арианна накидывает короткий кардиган с широкими рукавами. Он мягкий и в нём было приятно утопать и прятать руки. Новая маленькая сумочка через плечо – единственная сумка, что у неё имелась в принципе – тут же наполнилась ручкой, блокнотом, телефоном, ключами от квартиры и документами. Хилл надеялась, что раз фальшивые документы обманули служащих академии, то и в компании сложностей не будет. Мара явно оставила за них кругленькую сумму.       Влажные волосы лежали не больно-то ровно, так что Арианна несколько раз прошлась по ним расческой. Тёмные пряди давно перестали быть чёрными, превратившись в нечто невразумительное с лёгкой рыжиной, но Хилл их больше и не красила. Наверное, давно стоило сходить на что-то вроде тонирования, чтобы сделать цвет волос более равномерным, но заботу о своей прическе Арианна ограничивала тем, что кромсала её ножницами, не позволяя отрасти ниже плеч.       Выглядеть лучше у Хилл точно не получится, так что она покидает комнату, тут же сталкиваясь с уже одетым с иголочки Бронном. В новой белой рубашке, черных классических брюках и с пиджаком, перекинутым через плечо. – Ну, надо же, стала выглядеть, как человек, – улыбнулся Бронн, осмотрев наряд девушки. Да, сейчас она, наконец, стала похожа на молодую девушку, коей и являлась. – Это точно комплимент? – чуть хмурится Арианна. Серьезно, значит, обычно она и на человека не похожа?! – Хм, следовало сказать что-то вроде: «Тебе идёт» или «Выглядишь мило»? – точно издеваясь, Черноводный склоняется ближе, вопросительно выгнув бровь.       Хилл собирается с духом, хотя слово «мило» из его уст начисто выбило прежнюю уверенность, она с трудом удерживалась, чтобы не раскраснеться. – Да! Так и следовало! – выпалила, крепко сжав руки в кулаки и умудрившись не отвести глаз. Бронн довольно усмехнулся.       «Вот оно», – подумал, глядя в блеснувшие решимостью зелёные глаза, те самые, что вывели его из равновесия в первую встречу. Всё-таки такие глаза – настоящая диковинка. – Ты оказалась премиленьким чертенком, – с удовольствием произносит, наслаждаясь тем, как вопреки хмурому виду лицо девушки отчаянно краснеет, она едва не пыхтит от возмущения или стыда, так что, сжалившись, он треплет её по голове. Она недовольно дергается, словно дикая кошка и судорожно приглаживает растрепавшиеся пряди, тихо ворча себе под нос. – Поехали, стажерам нельзя опаздывать в первый день.       Арианна не уверена радоваться ей или злиться перемене, произошедшей в общении с этим мужчиной. Или это был шаг вперед, или огромный шаг назад, потому что ей казалось, что он вновь смотрел на неё, как на несмышлёного капризного ребёнка. – Инструкции помнишь? – спрашивает мужчина уже у здания офиса компании. – Не торопиться, не привлекать внимание, хорошо выполнять доверенную мне работу, – чеканит заученно и покидает авто, не прощаясь с водителем. Тело, кажется, даже вибрирует от переполнявшей до краев энергии, волнение лишь подстегивало к активным действиям.       Её останавливает служба охраны на подходе к стеклянным дверям: двое рослых мужчин в темных очках с рациями на поясах и гарнитурой в ушах. Она предъявляет им свои документы, а те, сверившись со списком, пропускают её внутрь, где стажеров уже встречает премилая девушка с красными волосами, собранными в высокий хвост. – Вы – Нора Хилл? – деловито интересуется она, поправляя очки с линзами полумесяцами. – Да, – утвердительно кивает девушка, поспешно присоединившись к скромной компании из восьми человек. – Меня зовут Мелисандра, – скупо представляется женщина, а после коротко оповещает группу о правилах поведения новичков в компании. В духе: быть послушными, тихими и скорыми на подъем.       А после повела их на экскурсию, оставляя по два стажера на третьем, шестом и восьмом этажах. До главного офиса добрались лишь Нора и молодой темноволосый парень лет двадцати. Оказывается, стажеров заранее поделили между четырьмя отделами, что ныне сильнее обычного были завалены работой, и Нора по счастливой случайности попала в нужный. Всё здание было до противного блестящим от чистоты, и Арианна невольно задумалась о том, какой же штат уборщиц содержит этот Ланнистер. Белые стены с вкраплениями серых панелей, редкие картины в чёрных рамах и темно-серые мраморные плиты пола. Скучноватый интерьер разбавляли живые растения в высоких прямоугольных горшках. – Итак, вы двое остаетесь на этом этаже, – произносит строгим менторским тоном красноволосая женщина. Она очень красива, насколько Арианна вообще могла судить о женской красоте. Её ладная фигура в облегающем темно-зеленом платье с длинными рукавами смотрелась изящно. – Начнем сегодня с простых задач вроде копирования нужных документов и их транспортировки на нужные этажи и в нужные руки.       Хилл кивает синхронно со своим новоявленным товарищем. – Джендри, – обращается к нему женщина, статус которой Арианне пока непонятен. Секретарь? Работник из отдела кадров? – Пойдешь со мной, а вы, Нора, зайдите к мистеру Роберту Баратеону. Лучше вам хорошо исполнять его просьбы, он – один из директоров компании.       Хилл быстро кивает и сглатывает комок волнения, подкативший к горлу. Ничего, она как-нибудь управится. Стучать в кабинет Роберта пришлось долго, но настойчивость принесла плоды – дверь с грохотом распахнулась, выпуская за пределы душной комнаты ужасающий запах алкоголя, от которого у Хилл защипало глаза. Перед ней стоял, покачиваясь, темноволосый кудрявый мужчина со следами недельного запоя на пропитом лице. Густая неровная борода спуталась, а синие глаза лишились блеска и выглядели крайне болезненно из-за покрасневших белков. – Ты ещё кто? – грубовато поинтересовался он, едва не завалившись вперед, рискуя тем самым свалиться прямо на Арианну. Если ей и хотелось дрогнуть и отойти подальше, ибо такой ноши её хрупкому телу просто физически не вынести (мужчина оказался высок, широкоплеч и необъятен в районе талии), то она этого не сделала, решив, что это станет её первым испытанием. – Нора Хилл, сэр, – вежливо представляется. – Новый стажер. Меня отправили к вам, чтобы помочь в… работе. – Похоже, что мне нужна помощь? – недобро сузил глаза Баратеон.       Наверное, он старался выглядеть угрожающе и, справедливости ради, выходило у него неплохо с учетом дерьмового после запоя внешнего вида, но Арианна как-то слышала от Арьи об этом человеке. Роберт был хорошим другом её отца, пока не женился на Серсее, которой Старки решительно не нравились. Встречи стали менее частыми, а потом дети, семейные хлопоты, работа, и всё заглохло окончательно, но это не значило, что безумно жестокая расправа над семьей старого друга не задела этого пропойцу. Крайне тупое решение – надираться до беспамятства вместо того, чтобы оказать выжившим детям реальную помощь или хотя бы прийти на похороны, но кто Арианна такая, чтобы его судить? – Да, сэр, – выразительно оглядев хозяина кабинета, да и сам хаос, царящий внутри, произносит девушка. Арья упоминала, что именно честность Нэда когда-то сблизила этих двух непохожих друг на друга мужчин. Едва ли Эддард стал бы праздновать труса, закрыв себя в четырех стенах наедине с баром. Он бы посвятил себя расследованию убийства или заботам о семье почившего друга.       После её ответа Роберт недоуменно застыл, а через пару секунд громогласно расхохотался, привлекая внимание других работников. Надо сказать до этой секунды они и головы не поворачивали в сторону начальника, свыкнувшись с его пьяными закидонами. Должно быть, она не первая, кого шлют к этому лентяю, но первая, кого он не выставил взашей. – Нора Хилл значит, – кивнул сам себе Баратеон. – Заходи.       Второго приглашения ей и не требовалось, она бойко взялась за дело, расчищая завалы бутылок, салфеток и прочей гадости, заполнявшей кабинет. Имеющейся у стола мусорки для этого было явно маловато, но Роберт как минимум пять раз (судя по коробкам) заказывал еду прямиком в свою обитель, так что пакеты от доставки тоже пошли в дело. Окно Арианна распахнула настежь, ибо уже через полминуты нахождения в этой камере пыток ей стало казаться, что она пьянеет. Роберт не вмешивался, он разместил свою тушу на диване, приложив ко лбу бутылку воды и широко расставив ноги. Хилл ненавидела, когда мужчины так делали. – Ты моя новая девчонка на побегушках? – Арианна мысленно выделяет в этой фразе слово «новая», но отвечает Роберту спокойно. – Новый стажер. Нора Хилл. – Ага, – на этот раз Баратеон оглядывает Арианну куда пристальнее, задержавшись дольше положенного в районе пятой точки. Хилл считает до тридцати, уговаривая себя не торопиться с выводами и не бежать из этого гребанного кабинета, предварительно запустив в этого извращенца чем-то тяжелым. – У вас есть ко мне какие-то поручения? – всё-таки не выдерживает Арианна. – Сколько тебе лет? – меняет тему мужчина. – Семнадцать, – чуть настороженно отвечает девушка, но Роберт тут же недовольно морщится, а его взгляд меняется, теряет былую нездоровую заинтересованность, становясь почти отстраненным. Первая хорошая новость с момента прибытия в эту дурацкую компанию. – Иди и забери для меня документы на ознакомление, – Арианна даже не стала уточнять, у кого именно нужно забрать эти самые документы, а, прихватив с собой пакеты с мусором, покинула кабинет. Тут же найдя глазами Мелисандру, Хилл двинулась к ней, оставив поклажу в углу. – Прошу прощения, – начала она, привлекая внимание женщины. – Где я могу забрать документы для сэра Роберта Баратеона?       Красивая женщина одарила её взглядом сверху вниз, при этом выразительно изогнула бровь. Бегло взглянув на открытую дверь кабинета одного из директоров, она вернулась к Арианне. – Всё в кабинете генерального, – медленно произносит Мелисандра. – Кабинет в конце коридора.       Хилл нервно сглатывает. Слишком гладко. Всё идёт чересчур хорошо для первого дня, но испытывать судьбу и дальше она не станет. Быть может, это первый и последний раз, когда ей позволено зайти к Тайвину Ланнистеру, так что Хилл нащупывает в кармане камеру и решительно идёт в заданном направлении. Не ожидая после встречи с Баратеоном чего-то сверхъестественного Арианна смело стучит в белые двери с тёмными стёклами по центру. – Войдите, – раздается из кабинета холодный низкий голос. Хилл, сглотнув, распахнула дверь и вошла в клетку ко льву.