Si tu veux, tu peux.

- ....Ну, Тот-Кого-нельзя-называть (*) посреди нас! - И есть, и будет! Лу Рид с недоумением уставилась на посетителя приорского кабинета. Казалось, невозможно было представить себе более непохожих людей, чем эти двое: в отличие от худощавого и долговязого брюнета Мартена, незнакомец был среднего роста блондином, коренастым и широкоплечим, и чем-то смутно напоминал ей покойного отца, пусть и был явно моложе. " Это, наверное, потому что глаза у него такие, такие....." ,- Лу не была мастерицей подбирать красивые слова, но светло-голубые глаза посетителя вправду были красивыми, и, что более важно - ДОБРЫМИ. И пусть Рид не была эмпатиком, как ее напарник Кей, но и ей было заметно, как мгновенно потеплел взгляд Мартена, как осенила его бледное лицо улыбка ( которую и сама Лу сподобилась видеть лишь в последнее время, и то больше в приватной обстановке ), и как он чуть ли не в два скачка переместился из-за стола ( не забыв при этом отключить " волшебную кнопку") к дверям кабинета. Мужчины обнялись; было видно, что знакомы они уже немало лет но, скорее всего, давно не виделись. - Мадемуазель Рид, - вдруг словно спохватился Мартен, - разрешите представить вам своего товарища по семинарии и просто друга, Ультима Фошлевана. Последний добродушно кивнул, тепло улыбаясь телохранительнице Приора; - Рад встрече, мадемуазель. Спасибо, что спасли и сохранили - надеюсь, что без сильного ущерба для своего здоровья - вот этого гота-переростка; я, конечно, люблю "Реквием" как музыкальный шедевр, но всё же предпочитаю слушать его в концертном зале. - И...и вам спасибо, - вырвалось у Лу невпопад. - Я... пойду зайду к Баретти, он с утра о чём-то хотел попросить....если вам ничего пока не нужно?...- Лу сама себя не узнавала: будучи не робкого десятка, она обычно за словом в карман не лезла, а тут стушевалась, как первоклассница на отчётном концерте. - Конечно, Лу, можешь пока быть свободна, - вновь улыбнулся Ив. ( " Интересно" - подумала она уже за дверью, " если этот товарищ подольше здесь задержится , может, и его заразит своим оптимизмом, несмотря на то, что мы в полной жо.... тьфу, то есть в очень трудной ситуации...?") ************* - Ну, рассказывай, брат Уголек! (**) - Нет уж, только после тебя, брат Крайний! (**) Как сам, как Надин? - Как видишь, твоими молитвами. Надин передавала привет, хотя кого я обманываю: передавала, что хотела бы одной рукой тебя обнять, а другой - настучать по твоей упрямой инквизиторской башке. Ну и пару гостинцев там еще, я в приемной сумку оставил, потом посмотришь, если тот тип с пропускной, с большими усами, сам все не понадкусывает. - Слушай, но мне неудобно.... - Неудобно на потолке спать : одеяло падает. А так она просто беспокоилась, что ты тут одним кофе питаешься, хотя я и убеждал, что уж от чего-чего, а от голода смерть тебе не грозит. Сама , кстати, тоже порывалась сегодня приехать, но я ее убедил, что лучше пока один - во избежание: все же пять лет прошло, и Надзор с меня сняли только неделю назад... Повисла неловкая пауза. - Ультим, я...Мне так жаль... - Да ты-то тут причем?! Ты сам тогда еще даже не при должности был . Скажешь тоже.... Под запрет меня отправляли совсем другие ...кхм...официальные лица, да и профессию сменить пришлось отнюдь не из-за тебя. Хотя, знаешь, за это я Большому Жэ даже признателен: при его понтификате я бы едва ли продержался долго в ваших рядах; большая вероятность, что сейчас чалился бы в той же больнице, где работаю, за сто первым километром, только уже в виде пациента. Неизлечимого. Ликвидировать с концами-то , благодаря моему родству с ныне покойным дядюшкой, вряд ли бы рискнули. А теперь приношу пользу обществу, так сказать, подальше от столицы, живя тихо, работая своими руками, и далее по тексту... - "Блажен муж , иже не иде на совет нечестивых".... - Ну, не знаю, как насчет блаженства, но не жалуюсь. Тебе, на самом деле, пришлось гораздо сложнее, чем мне: ты ведь, как всегда, именно служишь, а не просто на работу ходишь. - "Служишь", - горько усмехнулся Ив. - Как говорил один доштормовой литературный персонаж, "Служить бы рад ...." - " ....- прислуживаться тошно." Я помню, Иво. И не только, потому что одни и те же книги вместе читали. Можешь не объяснять ничего - не чужие люди, чай. - Единый, как же мне вас с Надин не хватало.... - Взаимно, брат, взаимно. Я даже не стану тебя ругать за то, что ты на столько лет исчез с радаров: наверняка скажешь, что хотел нас защитить , оградить от проблем, не привлекая внимания Большого Жэ к нашим скромным физическим лицам....Все ясно, я же не тупой. Просто....- тут он снова, как при встрече, крепко обнял друга, - не делай так больше. Мы - свои. Не надо так. И без того бледный, Мартен как-то резко спал с лица. - Боже , Иво, только не затопи сейчас слезами свой собственный кабинет - я же потом ни в жизнь не рассчитаюсь с твоей бухгалтерией!, - Ультим очень осторожно взял друга за руку, чуть сжав ее, продолжил гораздо более мягким тоном, будто говорил с одним из своих пациентов - Ну, прости, прости меня - дурака. Единому только ведомо, как ты до сих пор продержался в этом серпентарии. "Сие море великое и пространное; там же гады, им же несть числа..." - Ну, не одни только гады. Хорошие люди тоже есть, Уль. И не так уж мало. - Те, которых я успел сегодня заметить в твоей конторе, пока приема ждал - верю. Эти трое ребят - однозначно. Ну, возможно, этот говнюк Жонсьер еще... - Марк не... - Марк этот твой - в глубине души хороший человек.... очень глубоко. Хотя при этом всё равно говнюк . Что же насчет "внешних" ...пока я был невыездным - много чего мог упустить из вида, так что теперь рассказывай по порядку, что у вас тут творится, и напуркуа тебя на регулярной основе пытаются убить.... ************ - Слушай, но это же полнейший звездец! - Ультим, мы ведь уже не мальчишки...можно же подобрать приличное слово. "Кошмар" там, или... - Нет, Иво, "кошмар" - это то, что было до сих пор. А то, что происходит сейчас - это именно звездец, если не сказать хуже.... - Не надо! - Уговорил. Но, надеюсь, субтитры на моем лице тебе видны достаточно хорошо. - В общем, "something wicked this way comes" (***) - Хрена с два оно "comes". Оно уже давно тут, и нас всех сожрет с потрохами, если его не остановить. Просвети, кстати : почему именно теперь? Не сошлись во мнениях по поводу "одного места из трудов блаженного Августина"? Потому что я не верю , что это только из-за результатов голосования по поводу принятия того самого закона... - И правильно делаешь. Потому что.....(тут Ив перешел чуть ли не на шепот)...Жан-Франсуа - эмпатик , Уль. Надеюсь, ты понимаешь, что из этого следует...? Молчание продолжалось, однако, недолго. - @@*%##&@"!!! - после этого Фошлеван уже не сдержался и выдал такой непечатный комментарий, что не только Лу Рид, но и ее друзья - однокашники по интернату покраснели бы, как пансионерки церковной школы. - Yveau Le Charbon, espèces d'idiot!!! Ты хоть понимаешь, что мог откинуться самостоятельно, без постороннего вмешательства?! Ты же....нет, у меня слов нет!...ты же мог выгореть дотла - уже был в одном шаге от этого, и это не фигура речи: даже кремировать не пришлось бы, Cendrillon(4) ты недоделанный! - у Ультима возникло непреодолимое желание разбить пару-тройку стоящих перед ними чашек, желательно - о кое-чью брюнетистую голову. Впрочем, оно тут же утихло при пристальном взгляде на Ива, чье бледное лицо пошло красными пятнами. - Прости, друг. Мартен с удивлением воззрился на Фошлевана, не ожидая такой резкой перемены тона и настроения. - ...Но за что? - За то, что ничем тебе не помог. За то, что пять лет жил своей тихой. спокойной жизнью, в то время как ты тут за всех нас отдувался в одиночестве. И не вздумай возражать, - тут он жестом остановил вскинувшегося было Мартена, - так оно и было, не спорь. Но теперь...- вместо привычного добродушия в голосе Ультима послышался металл, - теперь все будет иначе. - Мне уже заранее начинать бояться? - слабо улыбнулся Мартен. - Глаза боятся - руки делают, - парировал Фошлеван. - Время ушло, - или же, наоборот, - пришло: Vin tiré , il faut le boire (5) - Roi ou rien (6) - в этот момент Ив Мартен выглядел более живым, чем за все последние годы вместе взятые. - В общем, - перед самым уходом Ультим снова многозначительно взглянул на товарища, - мне потребуется пара дней, чтобы уладить все дела в больнице, а потом - жди нас в гости. Не буквально, конечно: светиться в конторе мы не будем, но "сову" сразу пришлю, как приедем. А сейчас мне пора: еще обратно полдня добираться. Провожать не надо, спасибо-пожалуйста. - Спасибо, друг. За все. Сам-Знаешь -Кто посреди нас. - И есть, и будет, -чуть уставшим голосом ответил Фошлеван, у которого было чувство, будто он накануне всю ночь разгружал вагоны, а не посидел немного в удобном кресле за чашкой кофе с круассанами. "Теперь я верю, что Он -действительно посреди нас", - подумал про себя Мартен, закрывая дверь кабинета. Многолетний большой кусок льда в его груди , подтаявший за последние пару месяцев, теперь окончательно и бесповоротно исчез. ************ - Ну, messieurs-dames, до свидания! - приветливо попрощался с сотрудниками Фошлеван, застегивая плащ. Его взгляд ненадолго задержался на лице Лу; теперь лучистые глаза посетителя смотрели на нее с какой-то особенной теплотой. - Удачи тебе, Орлеанская Дева! - подмигнул он напоследок Рид. - Но я родом из Ле Лож, месье....,- Лу не успела договорить: он уже скрылся за входной дверью. - Crêpe, и что это сейчас было?, - пробормотала псионичка себе под нос, возвращаясь в приемную. - Похоже, друг месье Мартена тебя одобрил; я бы даже сказала - благословил, - ответила внезапно подошедшая сзади Даниэль. - Кстати, очень точно он тебя охарактеризовал - ты действительно чем-то похожа на Жанну-Деву, что есть, то есть... - Стоп, подожди , Дани: это он меня сейчас девственницей обозвал, или я во что-то не врубаюсь? - Ну ты даешь, Лу! - раскатисто рассмеялась секретарша, закрыв лицо руками. - Это вообще-то комплимент был; ладно, не бери пока в голову... ( В отличие от подруги, Даниэль Вайс весьма неплохо была подкована в "доштормовой " мировой истории. У Жан-Франсуа больше не было ни единого шанса.)