Младший сын. История зимы, что окрасила снег алым.

Дракон Таро смог уместить на себе всех отобранных к помощи людей. Только сидеть пришлось достаточно близко. Акио настолько боялся смотреть на старшего брата, что спешно уселся в самый перед и отрезал себя от остальных людей широкой спиной Таро, которую взглядом испепелял Иошихиро сидевший сразу за ним строго сложив руки на груди. Конечно Акио понимал, что слишком опрометчиво рассчитывать, что старший простит его с первого раза, вероятно он продолжит его бить и возмущаться еще пару месяцев, пока лучший способ просто избегать его и не попадаться на глаза. Иошихиро же на деле слабо понимал, что чувствует. Одновременное чувство радости, тревоги, обиды и еще сотня эмоции вскружили ему голову и живот. Он выглядел как обычно строго, но на деле держался из последних сил, чтобы обессиленно не упасть, провалившись в сон. Его состояние ухудшала нервозность, проскакивающая в груди, стоило взглянуть назад, где в цепких объятиях рыжего демона лежал младший. Макото едва приоткрыл глаза, но старшего тут же остановили от ругани так что Иошихиро копил всю тревогу внутри лишь каждые несколько секунд оборачиваясь на брата, который неосознанно спрятался лицом в груди Нины. Иошихиро столкнулся с ярким блеском изумрудных глаз и прочитал в них все: — Даже не вздумай, — он холодно процедил Нине, но получил в ответ лишь яркую улыбку. Недовольно повернувшись вперед он увидел Таро осторожно придерживающего Акио. — Блять, — тяжело выдохнув он начал смотреть вниз. — Выходит все это время император использовал силу Уруна используя тело вашего младшего брата, — поправляя очки прокричал глава клана Като. Еще внизу они успели обсудить основные моменты, но медик был крайне занят, поэтому до его слуха дошли лишь обрывки фраз, так что любопытство было абсолютно нормальным, но заставляло Иошихиро нервно закатывать глаза. — Да, — громко ответил он, от чего Акио нервно подпрыгнул. — Но как же он управляет мертвецами сейчас? Едва ли у простого человека хватит сил на это, — продолжал размышления глава Като. — Урун все еще здесь, — сухо ответила Харада сидевшая в самом конце, вальяжно закинув ногу на ногу, — он не уходил. — От куда вы так осведомлены? – мужчина в очках никак не унимался. — Почему вы люди не можете признать верховных демонов в лицо? – удивленно спросил господин Ои. Пока все кроме Таро и Акио удивленно обернулись на черноволосую женщину позади глава клана Фурракава выдохнул, собственно он среди остальных выглядел ужасно разочарованным всей ситуацией. — Акио?! – приподняв бровь строго прокричал Иошихиро. — Во мне его нет, — подавляя дрожь в своем теле от безумного давления брата ответил младший. — Выходит у него был запасной план? – мужчина в очках вновь сморщил переносицу погрузившись в раздумья. — Как ты? – тихий голос Таро раздался сразу у затылка Акио, разливаясь волной мурашек. — Уже гораздо лучше, — он неловко улыбнулся, протянув руку к жуткому шраму на собственном лице. Грозовые тучи сгущались, лететь было достаточно холодно, но все дрожали не от этого, куда хуже была убийственная энергия, идущая от земли, заставляющая их тела вздрагивать. Одна Харада неустанно улыбалась. Макото наконец ощутивший силы осторожно приподнялся, сев сразу возле Нины и найдя опору в ее плече положил голову. Вероятно, его разум еще не совсем пришел в норму иначе сложно объяснить излишнюю нежность так несвойственную младшему. — Очнулся? – Иошихиро не обернулся, его руки по-прежнему были скрещены на груди. — Потом его отчитаешь, а пока мы уже близко, — Нина ответила Иошихиро тем же тоном, что говорил он, от чего Макото становилось только хуже. *** Мира не спеша шла по пустынным улицам города и до ее слуха уже начали доносится первые отголоски сражений. Выйдя к большим воротам перед ней предстала картина ничем не отличающаяся от ада на земле. Живые и мертвые слились в одной непроглядной битве звуками которой были крики и стоны, сопровождающиеся грохотом. Заклинателей в зеленном было практически вровень мертвецам, но все же они были людьми и быстро уставали и получали ранения. В клане Окумура слишком мало медиков, водные души то и дело метались из стороны в сторону стараясь помочь каждому. Несколько десятков заклинателей воздуха выстроились в одну сплошную цепь ограждая пеленой город от прорыва. На передовой был лишь огонь. Мира подошла в плотную к барьеру и села на землю скрестив ноги с любопытством наблюдая за сражением, она игнорировала изумленный взгляд заклинателей рядом и просто следила за удивительно ярким пламенем, приобретающим форму кнута в руках миловиднейшей девушки. Увидев ее раньше Мира бы определенно решила, что это младшая из сестер. Нана Окумура действительно была устрашающей в бою, обычно легкое играющее пламя под ее контролем становилось жутко давящим и словно пульсировало в одном потоке, каждый взмах ее кнута раздавался ударной волной, а после словно украшением ко всему осыпались искры вокруг очаровательно улыбающейся девушки. Вид боя Ниты не отличался изяществом как у младшей, ее руки привычно покрывал огонь, как и у любого другого здесь. Но все же она была не менее удивительной, высокая и крепкая в телосложении она не уступала по мощи окружающим мужчинам, превосходя их в проворности. Нита прерывалась от боя лишь, чтобы оценить обстановку и посмотреть в небо, ожидая помощи. Мире понадобилось время чтобы найти еще одну из сестер в ожесточенном бою. Она в отличие от остальных использовала силы в паре с мужчиной соединившись огонь и ветер создавали мощнейшую волну. Конечно эта техника была эффективной, но судя по всему изнуряла их одинаково. Прикрывая друг другу спины они лишь не сговариваясь оборачивались и кивая друг другу вновь кидались в бой. Одежда огненных душ была пропитана специальным маслом, не позволяющим им загореться, но все же это не всегда спасало. Обгоревшие до локтя руки покрывались жуткими язвами, а порой и спустя несколько минут боя мучения становились невыносимыми заставляя вопить о помощи. Прошли считанные минуты, а среди людей уже были первые жертвы. К завесе все ближе подступали мертвецы и удерживающие ее заклинатели заметно напрягались. Наконец Мира увидела вдалеке знакомую фигуру в белом. Масаши шел с высоко поднятой головой и что-то вокруг него заставляло людей с ужасом отступать, а нечисть покорно кланяться. Он остановился в самом центре и не открывая глаз от Миры замер. Не нужно прилагать усилий, чтобы увидеть сущность в нем. Каждая глазница отражалась двумя зрачками, хаотично бегающими по белку глаза. Что-то внутри Миры всполохнуло ярким огнем, но она не двинулась. Масаши поднял правую руку указав на завесу, и все мертвецы с первых рядов разом рванули к ней забросив битву с заклинателями. Под столь сильным напором барьер начал давать трещину. Мира лишь ждала, что будет дальше. Яркая вспышка света у самих границ завесы и ударная волна от которой поднялась пыль, убрав локоть, прикрывающий глаза Мира, увидела миниатюрный силуэт той самой милой девушки с кнутом. Подумать только ее удар в действительности смог обездвижить эту толпу на некоторое время. Вот только сама девушка еще несколько секунд простояла на дрожащих коленях и рухнула вниз, ударяясь лицом о землю. Сестры и медики, увидевшие это тщетно старались пробраться к ней сквозь обезумившую толпу, но словно осознав их цель мертвецы выстраивались непреступными стенами. Нана обожжённой рукой упиралась в землю, чтобы подняться. Ее подбородок был испачкан собственной кровью, а глаза уже ничего не видели. — Вот не задача, — прохрипела она, глядя на поднявшегося с земли мертвеца, который ринулся в ее сторону. *** Атмосфера в воздухе среди людей, спешащих на помощь была ничуть не лучше. Макото лишь старался сдержать приступы удушья от двух жутких энергий вокруг себя, а Акио поскорей все закончить и со спокойной душой отправиться в уединение где-нибудь в лесу и больше никогда не попадаться на глаза никому из людей рядом. Он было начал улыбаться как сумасшедший пока не увидел яркие огни пламени внизу. Битва была в самом разгаре и среди нее отчетливо виднелись две фигуры в белом неотрывно смотрящие друг на друга. — Нана! — непривычно нервный крик Нины заставил всех содрогнуться. Иошихиро наконец очнувшийся взглянул вниз, где неподвижная девушка оставалась в опасности: — Они управятся с драконом сами, ты идешь со мной, — он приложил руку к плечу Таро. — Возьмите и меня! — Макото выкрикнул за ним, а не немой вопрос старшего продолжил, — я смогу ей помочь! — его черные глаза испугано бегали из стороны в сторону. — Ничего подобного! Мы спустимся вниз, и ты сразу же отправишься в укрытие! — прокричал старший вновь закрывая глаза готовился переместиться. — Он уже не ребенок! — Акио впервые узнал в собственном голосе брата, — он же тебе говорит, что сможет помочь. — Тебя я спрошу в последнюю очередь, — сухо отрезал Иошихиро. — Нана не справится, — тихо прошептала Нина и подняла испуганные глаза на старшего. — Катитесь в ад, если так стремитесь умереть! — он схватил младшего за плечо с силой надавливая на него и коснулся Таро. Все трое в ту же секунду оказались на земле. Так что атака мертвеца была остановлена стремительным потоком воздуха. Макото кивнул брату и метнулся к девушке поднимая, он затащил ее за завесу и опасность миновала. Шум и взгляды людей давили на него, но закусив губу он собрал силы в ладони. Если ей не помочь, все обернется плохо, тяжело дыша он собрался и медленно наполняя каждую точку ее тела охлаждающей энергией воды приводил в норму. Нана морщилась от щипающей боли, но продолжала ласково улыбаться ему. Таро не стал дожидаться остальных, выследив в толпе сестер он кинулся помогать Нине, которая была изрядно потрепана и против ее воли выволок ее за безопасную черту. Сам вернувшись обратно, он игнорировал всех мертвецов четко осознавая свою цель. Но к императору было не просто пробраться. Спустя несколько минут к нему присоединилась Мина с мужем и все трое продолжали давать отпор. Земля в центре содрогнулась от приземления внушительного дракона и появившейся с ним помощью. Больше всех здесь ждали главу клана Като, который за счет низкого роста и быстрой скорости удивительно быстро маневрировал среди толпы пробираясь к завесе. Он быстро оценил ситуацию и уже через мгновенье начал отдавать приказы по помощи раненным. Восстановив силы Наны, Макото был вовлечен к нему в помощь вопреки суровому взгляду старшего вновь и вновь покидал безопасное место. Акио сдержал свое желание узнать у Миры, что происходит и бросился на помощь Таро. Харада и Ои предпочли оставаться не при делах и лишь спокойно подошли к молодой госпоже присаживаясь рядом. Нина внимательно выслушала сестер и оценивающе смотрела перед собой, а после неуверенно подошла к Иошихиро, который по-прежнему не спешил ввязываться в битву. Они стояли в нескольких шагах от лениво смотрящей вперед девушки и кажется оба не понимали, что им стоит делать. — Как вы считаете сколько он протянет? – тихо спросила Мира наклонив голову влево. — Предполагаю дольше, чем все заклинатели Окумура, — спокойно ответил ей Ои. — Госпожа, у вас есть идеи? – потеряв привычную ей игривость встревоженно спросила Нина. — Ни одной, — сухо ответила Мира. Иошихиро лишь посмотрел на нее тут же отведя взгляд. — Ты не можешь вмешаться, не выстоишь против него? – он был не уверен стоит ли задавать этот вопрос. Мира ничего не ответила, словно не слышала его голоса. — Госпожа? — Нина чуть наклонилась к ней ища реакции. — Конечно нет, мой брат пусть и слабак, но всю жизнь тренировался и учился, пока я… — она замолчала, прикусив внутреннюю сторону щеки, — думаю я продержусь не больше получаса. — Тогда нам нужно сделать все самим, — Иошихиро вновь взглянул на нее и кинулся вперед к Таро и остальным. — Не стоило его отпускать, — сухо сказала Мира. — Почему? – Нина подошла к ней ближе. — Завеса твоих людей все слабее. Словно по пророчеству Миры раздался оглушительный хлопок справа. Завеса дала трещину пропуская несколько десятков мертвецов, которые словно по команде ринулись к пещере. Заклинатели воздуха все же собрали в себе силы и залатали брешь. — Я догоню их! — поднимаясь на дрожащий колени Нана смотрела в след удаляющейся толпе. — Ты не в состоянии, — Нина посмотрела на сестру тяжело выдохнув, — Тина справится. Мира лишь ухмыльнулась. Выходит, вот как оно. Она смотрела на развернувшееся сражение, где впервые за долгое время бок о бок дрались братья Маруяма, заручившиеся поддержкой умелого медика. Где семья Окумура готовы бросаться в бой, чтобы защитить друга ценной жизни, но в тоже время безмерно верят в друг друга. Вот оно как, когда у тебя есть брат или сестра. Мира невольно взглянула на безжизненное лицо Масаши, вернее на то, что от него осталось, искореженное демоном внутри оно не отдавало прежней чистотой и величественностью. От ее брата ничего не осталось.