Младший сын. История зимы, что окрасила снег алым.

Спустя две недели. Империя приходила в себя после потрясений. Все политические вопросы были отложены на месяц, пока клан Окумура приходил в норму, другие оказывали ему всяческую поддержку. На время страна осталась без правителя. Акио не утратил свою способность закрывать собственные чувства, но все же с тяжестью в душе сменил белые траурные одежды на привычно синие. Находится в родном доме сейчас было невыносимо, но Таро был слишком занят с того дня, так что он вынужден был собрать все силы и держаться. В большом обеденном зале накрыли три столика для завтрака и сидя напротив младшего брата он украдкой поглядывал на место в центре, которое привычно пустовало: — Он так и не ест? — Нет, отказывается, — опустив глаза в стол ответил Макото. — А со сном как? — Кажется он так и не сомкнул глаз за последние несколько дней. — Он пытается умереть? — Выглядит так. Акио опустил глаз на стол, он также не чувствовал аппетита, но едва ли младшему сейчас нужен еще один подопечный: — К слову ты стал прекрасным лекарем, у кого обучался? — Я читал много книг, а в тот день впервые попробовал использовать, что знал, — Макото неловко улыбнулся, наклоняя голову. — Выходит ты талантлив, и мы все это время лишь мучали тебя тренировками, — Акио застыл, глядя на пугливо братца, — но все же тебе нужно лучше есть и больше тренировать собственное тело, ты жутко щуплый, в твоем теле я умирал от усталости спустя несколько часов простой ходьбы! — Макото напротив испуганно закашлялся, — будем тренироваться дважды в неделю, нужно приводить тебя в норму. — Я просто худой от природы. — Нет, ты просто ничего не ешь, будем тренироваться трижды в неделю, — Акио довольно скрестил руки на груди. — Но к слову, — Макото неуверенно поднял глаза, — сейчас я выходит старше тебя, могу и ослушаться. — Чего? – Бровь Акио нервно поднялась. — Мне почти 23, а тебе…выходит 21, — младший брат рассмеялся, глядя на растерянные глаза Акио. — Что ж ты теперь у нас главнее? – Акио широко улыбнулся, откинувшись спиной чуть назад. Дверь распахнулась, и причина столь тяжелого нахождения в родном доме стояла перед ними. Всего за две недели лицо Иошихиро заметно осунулось и остались лишь синяки и впалые щеки, редкая щетина старила его и в целом он выглядел ничуть не лучше мертвеца. Младшие замолчали пока он шел к своему столику и упав за него подобно мешку лениво начал перебирать палочками предложенную еду. — Ну и чего замолчали стоило мне прийти? – он провел глазами по двум неловко отворачивающимся братьям, — опять решали, как умереть? Кто на этот раз первый? Или двойное самоубийство? Вот она причина. Акио конечно знал, что ворчливому брату нужно будет время и он готов был подождать, но Макото буквально вздрагивал от каждой колкой фразы старшего. По подсчетам Акио, чтобы простить их Иошихиро потребуется минимум полгода, но едва ли он не сведет их в могилу за это время. — Среди нас всех только ты тут отчаянно пытаешься умереть, — тихо пробубнил Макото. Иошихиро определенно был пьян, его глаза блестели, а запах наполнял комнату. Он недовольно шикнул и откинулся спиной к стене за ним. Неловкое молчание наполнило зал. Акио бы точно сбежал сейчас, но нельзя оставлять Макото наедине с этим извергом. К счастью младший заговорил первым: — Я, пожалуй, пойду, — сложив палочки на стол Макото поднялся и направился к выходу. — Если вздумаешь пить яд, пей тот что убивает сразу, — Иошихиро скрестив руки на груди провожал его взглядом. — Да что ты несешь? – Акио уже не выдерживал, плевать, что он достает его, но младший был слишком раним. — Что я несу не твое дело. Макото лишь замер у двери, но в ту же секунду вышел прочь. — Не говори с ним так, ты же знаешь его характер, — Акио был встревожен, эти двое заставляли его чувствовать себя ужасно. — Какое мне дело до его характера или чувств? – Иошихиро наклонился вперед, чайные глаза были до жути холодными, — какое мне должно быть дело, Акио? Вам было до меня дело, когда вы бросили меня? Вы думали обо мне в этот момент? Я всю жизнь таскаюсь с вами как с детьми, а кто из вас готов таскаться со мной? Макото всю жизнь было плевать на меня, ты сам знаешь, что у него только один старший брат. Так живите дальше словно меня не существует, я глава клана, я больше не хочу быть никому братом или другом, я больше не хочу быть… Акио ощутил, как все его тело бросило в дрожь. Голос Иошихиро был ровным и спокойным, но слова были сказаны столь жуткие. Хуже всего было то, что он ничего не мог ответить, оставить его в таком состоянии и уйти? Что же делать? Дверь с грохотом распахнулась и уверенным шагами зашел младший. По его щекам ручьем текли слезы. Он остановился в нескольких шагах от Иошихиро и уверенно подняв глаза указал на него пальцем. — Мне никогда не было плевать на тебя! Понял? Ты всегда был мне братом и останешься им. Я люблю вас двоих, просто по-разному! Ты не хуже Акио, ты другой, холодный и пугающий, но я никогда не хотел тебя обидеть, я просто не мог по-другому! Можешь до конца жизни проклинать меня за то, что я сделал, но в моей голове ни на секунду не было мысли оставлять тебя я лишь не видел другого выбора! Акио просто хотел провалиться под землю. Он не понимал, как помочь этим двоим, ему самому нужна помощь. Но все же реакция старшего была странно пугающей, пока Макото нервно глотал воздух наконец высказавшись он молча смотрел на него. — Макото, — тихо позвал его Акио, но тот не отвечал, — эй, — Акио поднялся и не спеша подошел к младшему. — Почему ты молчишь? – нервно прокричал тот. — Он вообще дышит? – Акио наклонился к Иошихиро внимательно глядя в неподвижные зрачки. — Что? – Широко распахнув опухшие от слез глаза Макото кинулся вперед к старшему. Акио сидел на диване в углу комнаты Иошихиро и наконец к нему подошел обессиленный брат, рухнув на диван рядом. Они молча сидели несколько минут глядя лишь на кровать с синим паланкином. Еще несколько минут назад они в ужасе старались привести старшего в чувство. То, что Макото вернулся все же было счастливой случайностью. Акио тащил брата, который теперь лишь мирно спал и не переставал удивляться насколько он тяжелый. — Он настолько извел собственное тело, — тихо проговорил младший закрывая глаза от усталости. — Поспи, я послежу за ним. Макото лишь кивнул, погружаясь в сон. Все же сейчас сидя рядом с ним Акио впервые радовался, что вернулся к жизни. Удивительным было видеть, как вырос его младший брат и каким талантливым он оказался. Он медленно ходил по комнате сторожа сон братьев, как вдруг дверь в нее распахнулась с грохотом из-за чего Макото испугано подорвался. В дверном проеме стояла заплаканная Шизу широко улыбаясь она молча кивнула. Акио посмотрел на брата, и они тут же сорвались вперед. Шизу кивнула им оставаясь смотреть за старшим. Когда белые двери распахнулись в одну из спальных комнат на них с привычной надменностью смотрели холодные синие глаза. Девушка выглядела не важно, она щурилась от боли приподнимаясь, чтобы сесть в постели, когда двое влетели едва, удерживая себя от непрошенных объятий. Братья замерли, а Мира подняв глаза не торопилась начинать говорить. — Ты не представляешь, как заставила нас нервничать! — не выдержав Акио устало уселся на колени рядом с ее кроватью, положил лоб на белый матрац. — Я еще не до конца понимаю, что я вообще тут делаю, — приложив тыльную сторону ладони ко лбу возмутилась Мира, — честно, думала умирать куда проще. — Нам тоже не понравилось, — рассмеялся Акио и девушка широко улыбнулась. — Ты не мог бы выйти? – тихим голосом спросила она. — Что? Почему я? — Я плохо себя чувствую, мне нужна помощь лекаря, — Мира подняла глаза на Макото, который уверенно ей кивнул. — Ну и? Я просто побуду здесь, — недовольно буркнул Акио. — Ей нужно будет раздеться, — сухо сказал Макото и щеки Акио всполохнули. — Я понял, — он неловко поднялся и вышел прочь, с лица не сходила широкая улыбка, — дать извергу выспаться или обрадовать его пьяный ум? – спрашивал он сам у себя. Дверь закрылась и Макото присел на край кровати прощупывая шею Миры, она не сводила с него глаз: — Ты расскажешь мне что это было? — А что ты помнишь? – Макото наклонил ее голову заводя два пальца за ухо и продолжал осмотр. Мира непроизвольно улыбнулась. Она рассказала Макото все что сохранилось в ее памяти. *** Они с братом определенно были готовы уйти, он крепко держал ее руку и улыбался, а свет становился все ярче. Как вдруг Масаши обернулся назад и мягко улыбнувшись оттолкнул девушку: — Что случилось? – Мира растерялась. — Кажется тебе еще рано, послушай, они все ждут тебя. Мира обернулась назад и до слуха дошли знакомые голоса: — Сестрица, я не смогу тебя отпустить, прости, но я больше не выдержу и дня в доме с братьями один! Ты нужна мне для спасения, я обещаю, что придумаю лекарство и излечу тебя от всех болей, только вернись, прошу, — тихий шепот Макото. — Куда ты вздумала пропадать, когда я только вернулся? Нам слишком многое нужно обсудить и провернуть в этой жизни, в конце концов я вляпался в какую-то жутко странную влюбленность так что мне без тебя дальше никак, прекращай заниматься ерундой и вернись ко мне! — Акио не был мягким, он скорее возмущался. — Идиот, — широко улыбаясь слушала его Мира. — Госпожа, я так скучала по вам, — робкий голос Шизу заставил глаза Миры широко распахнуться, — вы единственная кто знает меня настоящую, теперь и я хочу знать вас, если позволите. — А ты от куда там? – прищурив глаза спросила вслух Мира. — Ваш отец был бы недоволен узнать, что я позволил его дочери умереть, — глава клана Като был до ужаса прямолинеен. — Я слишком многим обязана вам, чтобы позволить умереть, — Нина продолжала звучать непривычно встревоженно. — Я послушала ерунду, что вы сказали и чуть сама не умерла, так что будьте добры вернуться, чтобы я высказала все в лицо! — Тина же напротив возмущалась. — Мира, у нас у всех появился шанс стать счастливыми, и я не дам тебе его упустить, — голос Таро был тихим, вероятно ему еще было плохо. — Если ты умрешь я лично найду тебя в аду, — послушался заплаканный голос женщины. — Зои? – брови Миры поднялись, — от куда там она? Десятки голосов слились в один с просьбой вернуться. От этого у нее кружилась голова и щемило сердце. Никто не умолял Масаши… Она посмотрела на брата и взяла его руку, он не должен оставаться один, но он лишь покачал головой из стороны в сторону, а один из голосов позади нее звучал куда четче остальных. — Я просто не дам тебе уйти, слышишь? Ты сейчас же вернешься и будешь жить счастливо, меня ничего больше в этой жизни не интересует! — Иошихиро едва ли молил, он скорее приказывал, — плевать сколько вас там Мия, Мира и кто еще живет в твоей голове, вы все нужны мне! Я просто не успел показать этого тебе, вернись и дай мне шанс проявить любовь! — Кажется, тебе не хочется уходить? – Масаши погладил сестру по щеке. — Но ты опять останешься один, — ее синие глаза блестели от слез. — Мы никогда не будем с тобой одиноки, ты всегда будешь жить в моем сердце, а я в твоем, только пожалуйста, Мира, — он уткнулся лбом к ее лбу, — позволь мне остаться теплым воспоминанием, — заботливый поцелуй коснулся ее лба, — обещай, что будешь счастлива. Мира не смогла вымолвить ни слова. Силуэт брата растворялся на фоне ослепляющего света. Боль отступала. *** — Вот все что я помню, — Мира набросила одежды на оголенные плечи после осмотра, — а тебе расскажи мне, что это было? — Понимаешь, — Макото неловко почесал затылок, — в тот момент все превратилось в сплошной хаос, все вокруг жутко поникли. Акио замер столбом, а Иошихиро казалось вот-вот сойдет с ума, мы с главного клана Като безуспешно искали хоть какой-то отголосок жизни в тебе, и я нашел. Одну маленькую точку у самого сердца, едва ли это действительно могло помочь, но я в императорской библиотеке как-то вычитал и решил попробовать. Вливать собственную энергию у меня бы не хватило сил, поэтому нужно было как можно больше людей знакомых тебе, поэтому Иошихиро как обезумивший начал перемещаться, притаскивая за шиворот людей, а после они объединились, делясь со мной своими силами, для поддержания общего духа я сказал, что их мольбы помогут, — Макото рассмеялся. — Выходит никто из них не знает правды? — Нет, я решил, что ты бы не хотела этого, они уверены, что помогло заклинание наполовину выдуманная мной. — Ты всегда был таким хитрым? – Мира устало опустила глаза не переставая улыбаться. — Но к слову от нее все же был толк. Мира подняла заинтересованный взгляд. — Столь сильный приток жизненных сил разного типа в твои клетки восстанавливал их одну за одной быстрее, чем их успевал восстановить демон, так что твое тело и душа практически как у здорового человека. — Что это значит? — Не знаю насколько хватит эффекта, но думаю, что могу гарантировать тебе лет 10 может 15, — Макото улыбнулся с покрасневшими щеками. Мира поджала губы, которые задрожали, через мгновенье юноша был захвачен в крепкие объятия. Конечно никакое заклинение передачи сил не поможет мертвому, Аурараси сдержал слово и победил брата, но видимо находится не в лучшем своем состоянии так что его присутствие практически не ощущалось. — Госпожа, — в широко раскрытых дверях показалось три фигуры и заплаканная девушка кинулась вперед, — вы живы! Мира лишь улыбнулась, приветствуя Шизу и широко раскрыла объятия. Очень уж скучала за этой странной девицей. Акио кое как привел старшего в порядок, но синяки под глазами Иошихиро было не так просто скрыть, да и разум еще не успел протрезветь. Он так и не решился зайти в комнату лишь наблюдал за картиной воссоединения причудливой компании в его доме. В тот день в доме Маруяма впервые за долгое время слышался смех. Вести о том, что молодая госпожа поправилась и восстановила силы быстро разлетелись по всей империи. Так что отложенные вопросы уже не ждали. Мира и сама хотела быстрее с этим покончить. Сбор по ее просьбе был в доме Маруяма, она едва ли сможет ступить на порог дворца в этой жизни. Большие залы дома казались тесными комнатками переполненными людьми. Здесь собрались все главы кланов и министры императорского двора. Мира сидела рядом с Иошихиро в центре большого зала, где спешно усаживались люди безостановочно обсуждая сложившуюся ситуацию. — Скажи им, что пора начинать, — прошептала она Иошихиро. Он кивнул и громким голосом объявил всем, что собрание начинается и зал послушно замер. Нина и Таро сидели в первом ряду, выглядели они куда хуже остальных, усталость было сложно скрыть, но все же продолжали улыбаться. Акио и Макото лишь прижались ухом к двери оставаясь снаружи и любопытно вслушивались в каждое слово. Все началось, как и предполагал Иошихиро, обвинения императора по просьбе Миры он сразу же пресекал: — Мы больше не можем довериться клану Ясуда, госпожа утратила свою силу и не представляет собой никакой ценности трону, а учитывая поступки ее брата! — полноватый мужчина был одним из министров. Скулы Иошихиро нервно дернулись, но Мира лишь ухмыльнулась: — Насколько сильно вы стараетесь сохранить свое положение, что готовы рвать глотку в мою сторону? – ее тон совсем не отражал поведение свойственное столь высоким должностям. — Хотите выслужиться, чтобы следующий правитель оставил вас при себе? Может у вас кто уже есть на примете? — Ваш тон не позволителен, я лишь говорю правду, вы не обучены управлению. Единственной ценностью был демон, здесь нет ничего личного. — Сейчас я единственный наследник императорского трона, а значит фактически ваша императрица и ты позволяешь себе говорить мне в лицо, что во мне нет ценности? — Я еще раз повторюсь… — Демон пробыл во мне практически двадцать лет, правда думаешь, что в моей душе не осталось и частички его силы? Хочешь проверить? — Не нужно мне угрожать! — мужчина завопил, но отшагнул на пару шагов назад. — Тогда закрой рот и сядь. Иошихиро не мог перестать улыбаться, ей точно не быть императрицей. — Это относится ко всем вам, пока я говорю вы молчите, — Мира тяжело выдохнула, — свои первым императорским указом я распускаю текущий состав министров и более того, они должны покинуть земли моего клана в течение одного месяца. Громкий шепот и испуганные переглядки людей заполнили зал. Лишь Нина широко улыбалась, глядя в невозмутимое лицо молодой госпожи. — Тебе не кажется, что это очень острое заявление? — шепотом наклонившись к ней спросил Иошихиро. — Ну ты же не дашь меня в обиду? — она ухмыльнулась, глядя на его покрасневшие щеки. — Мне плевать на ваши проблемы и что там у вас еще, следующее, все мои указы должны беспрекословно исполниться следующим императором. Все умолкли. Ее заявление было достаточно двусмысленно. — Надеюсь у вас хватило ума понять, что это значит. Клан Ясуда выполнял свой долг долгие 600 лет разрушая собственные жизни в империи не было войн, она процветала, но все же. Пожив среди простых людей, я слышала, о чем говорят ваши гнилые языки и едва ли там были слова благодарности. Не стоит думать, что я отказываюсь от трона только из-за ненависти к вам, все же власть не должна опираться на одну лишь силу и принуждение. За долгие годы у кланов накопились свои притязания и проблемы, они не решались, а лишь замалчивались, чтобы не вызывать конфликтов где могли бы пострадать. Император должен быть избираемым и опираться лишь на поддержку людей решая их проблемы и не прибегая к насилию, вот мой последний указ. — Выходит нам стоит выбрать кого-то? — Да, да, вы же слышали! Шепот стал сильнее. Иошихиро лишь напрягся, глядя в толпу. — Я считаю, что глава клана Маруяма должен занять пост, — глава клана Като поднялся, поправив очки на переносице, — он и без того ведет основные торговые дела империи, отличается высокой выдержкой и учтив. Его навыки управления не вызывают сомнений! Большинство в зале уверенно закивали. Но Иошихиро лишь широко распахнул глаза не зная, что сказать. — Он несколько лет подряд запугивал наших людей проливая кровь, о какой учтивости идет речь? – возмутился глава клана Фурракава. — Он был связан договором на крови, — невозмутимо ответил Кои, лишь вновь поправить очки. — Он не более чем цепной пес! — шикнул Нао. Мира взглянула на Иошихиро, который продолжал спокойно смотреть вперед. — Для человека, который подкармливает демона бездомными детишками ради процветания своих земель, вы говорите слишком много, — Мира широко улыбнулась, бросив острый взгляд на толстоватого мужчину. Он умолк. А толпа непонимающе смотрела на него и на госпожу. — Все же я согласна, Иошихиро едва ли подойдет, в конце концов если на него лягут еще обязанности императора, хватит ли ему времени управляться с основной работой? Едва ли, — Мира посмотрела на людей в первом ряду, — я предлагаю Нину Окумура. Весь зал синхронно вдохнул. Всего женщин в зале было две. Одна нагло восседала в центре зала, вторая не переставала улыбаться в первом ряду. — Но ведь! — возмущенно вскрикнул усатый мужчина. — Вы правы, Иошихиро продолжал проливать кровь на ваших землях, в то время как глава клана Окумура успешно подавляла восстания, не прибегая к силе. Нина смогла не только удерживать собственные земли, но также заручилась поддержкой других глав. Я не стану даже пытаться достучаться до жалких крошек ума в ваших головах, поэтому приму, что вы не способны мириться с женщиной на троне, но есть кое-что, что стоит учитывать, — Мира широко улыбнулась, стараясь увидеть краем глаза реакцию Иошихиро, — Нина находится в тесных отношениях с младшим братом семьи Маруяма и в скором времени заручиться его поддержкой. Два великих клана объединяться, представляя собой высокую мощь для управления. Нина лишь не выдержав рассмеялась, а Иошихиро кажется дернулся на месте широко раскрывая глаза. Акио внимательно слушающий все за дверью испугано посмотрел на брата, который на корточках слушал все рядом с ним: — Макото? — Что? – невозмутимо спросил младший. — Это правда? — Что правда? — Они же про тебя? Кажется, младший сам и не понял во что его пытаются втянуть. Наивность малыша заставила сердце Акио защемиться, он лишь похлопал его по голове продолжая слушать. Собрание длилось еще несколько часов. Но итог был лучшим исходом для Миры. Она первая покинула зал слегка кивнув Нине. Выходя в широко распахнутые двери, она вдохнула воздух полной грудью широко улыбаясь. В тот день в стенах дома Маруяма было шумно, музыка и танцы не стихали до самого утра. Потрясенные событиями только министры разъезжались серее туч, покрывающих небо. Остальные же радостно приветствовали новую императрицу и бросали игривые взгляды в непонимающего младшего из братьев. Никто не помнил, как закончился этот день, а на следующий лишь старались выжить. Мира не смогла притронуться к алкоголю наслаждаясь отсутствием головной боли она не готова была это портить, но все же весь вечер слушала Шизу изливающую душу, а после Акио пугливо избегающего Таро. После же ловила на себе взгляд чайных глаз, обладатель которых так и не начал разговор первым.