Жемчужный оазис пустыни

      Ночь прошла относительно спокойно. Рея просыпалась в полубредовом состоянии и снова засыпала. Фанг молча проверял её, под утро дав укрепляющее лекарство. Икс важно вышагивал по шкафу, иногда что-то говоря. Споткнувшись о рапиру, доктор отложил оружие на стол, чтобы мастер потом не забыла её.       Поступка Реи он не понимал. Зная, как многим не нравится горечь лекарств, Фанг добавил туда для сладости ягоды песчаники — она хорошо росла в этих местах. И Рея, зная об аллергии, точно не могла не почувствовать этот вкус. Не специально же она это сделала?       Посмотрев на спящую девушку, Фанг подошёл ближе. Температура у неё уже спала, через пару часов должна совсем оправиться. Рея приоткрыла рот, что-то едва слышно пробормотав. Она совсем не выглядела как мастера, приезжающие к Хайди из других городов. Когда стало известно, что на место Мейсона приедут две девушки — город отреагировал неоднозначно. Ми-ан прибыла первой, попав на песчаную бурю, и её чудом не снесло ветром, а Рея... Фанг задумчиво смотрел на нее. Икс перелетел на плечо хозяина.       — Фанг... Кто это? — и полез под тёмно-бирюзовый плащ в поисках угощения.       — Новый мастер, — тихо ответил Фанг, погладив птицу. Часы показывали половину седьмого. Ми-ан обещала зайти с завтраком, так что скоро может стать шумно. Он обернулся на звук возни.       — Где это я? — Рея села, держась за голову. В горле першило. Она столкнулась взглядом с Фангом, который протянул стакан воды.       — Я врач, а ты птичка! — выдал Икс, размахивая крыльями. — Птичка не любит песчанику? — он наклонился, изучая Рею. Девушке даже стало неуютно. Она залпом выпила воду, только потом сообразив, что сначала надо было проверить, что это. На своих ошибках не учится совершенно.       — Икс, тише, не пугай,— попросил Фанг. Он говорил медленно, словно заставляя себя. Протянул девушке листок и два бутылька. Вчитываясь в не самый ровный почерк, вздохнула.       — Не думаю, что температура ещё поднимется, но спасибо, — пробормотала девушка. Заметила удивлённый взгляд. — Что? Ты мой почерк не видел, когда в руинах приходилось писать под налобный фонарик, — отмахнулась она, вспоминая, как часто её ругали за это. Подумаешь, одноклассник перепутал что там написано. Никто же не пострадал. Та машина всё равно рванула бы, и без её помощи, просто получилось быстрее.       — Эй, доброе утро, доктор Фанг, у меня тут спецдоставка по расписанию! — дверь распахнулась. Грейс, размахивая корзинкой, вошла внутрь. Икс заинтересованно повернулся к ней. Поставив корзину на свободный стул, Грейс села на край кровати. Фанг молча вышел, оставив девушек. Икс сделал пару кругов по комнате и скрылся наверху.       — Повезло же с доктором, и слова не скажет, — хмыкнула Грейс, тряхнув головой. Рея потянулась. — Когда я говорила вам с Ми-ан зайти, надо было меня послушать, — шутливо пожурила она мастера. Рея сокрушённо склонила голову набок, натянуто посмеявшись. У неё тоже не было в планах свалиться вечером от аллергии. Грейс пообещала, что обязательно запомнит это, чтобы случайно не посоветовать блюдо дня с коварной ягодой.       Вставая, Рея прислушалась к себе. Вроде нормально. И тут она заметила, что колени обработаны и заботливо заклеены. С локтями было так же, даже не болело. Неужели Фанг позаботился?       — Это кто тебя так? — спросила Грейс, осматривая боевые отметины.       — Пэн, — недовольно фыркнула Рея. Её всё ещё раздражало это прозвище "Тощие ручки". Даже "Птичка" от Икса звучало красивее. Да и какие претензии могут быть к ворону? Разве что, он больно клюнет её, а так, даже мило.       — А, эта огромная груда мышц, — Грейс закатила глаза, явно желая сказать больше. Глубоко вздохнула и не стала. — Ладно, мастер, мне на работу надо. Ты со мной или у тебя тут дела?       — Да какие там... — отозвалась Рея. Она заметила свою рапиру на столе, вернула на пояс. По-хорошему, надо поблагодарить Фанга, который спасал её от собственной же дурости.       Девушки вышли на улицу, прикрыв дверь. Сейчас было менее жарко, чем днём. Рея накинула плащ на плечи, чтобы не нести в руках. Девушки прошли мимо музея.       — Вы с Фангом уже знакомы были, да? — вдруг спросила Грейс. Рея запуталась в ногах, едва не свалившись. Не хватало бы ещё больше разодрать колени.       — Нет, я вчера впервые с ним столкнулась, — ответила мастер, приложив руку к груди. Дыхание сбилось. — Я даже его имя-то узнала от тебя только сейчас.       — Вот как, — задумчиво протянула Грейс. Рея непонимающе посмотрела на неё. — Ничего такого, просто, Фанг обычно оставлял Икса, когда уходил, вот и подумала, может, вы друзья, — она махнула рукой, давая понять, что это не так важно. Рея промолчала. — Я вчера от Ми-ан услышала, что ты приехать не успела, а уже у доктора оказалась. О, кстати, легка на помине...       Ми-ан бежала к ним, махнув рукой. Мастер проскользила по песку, едва не упав, и убрала с лица волосы. Заметила, что не надела очки, но возвращаться не стала.       — Прости, Рея, я хотела принести завтрак, но сама проспала, — сокрушённо произнесла она, явно переживая из-за этого.       — Да ничего, — отмахнулась Рея. Но желудок заныл, напоминая, что крайний раз она перекусила в поезде. Грейс обняла обеих за плечи.       — Что ж, тогда самое время заглянуть в Голубую луну и попробовать спец-завтрак от Грейс! — предложила она. Ми-ан сразу согласилась, ссылая на то, что у неё уже есть пара заказов и позже будет не до еды. Немного подумав, Рея тоже согласилась. Она скорее мастерскую сожжёт, чем сладит с готовкой. Дома её не подпускали к плите после того, как она чуть не устроила пожар. "Голубая луна" оказалась очень уютным местом с двумя залами: основным со столиками и вторым, где находилась барная стойка и касса. Грейс усадила мастеров за крайний столик, лишь спросив про напитки. Грейс вернулась быстро, принеся яйца сваренные в молоке, выставив тарелки на стол. На третью порцию она пояснила, что тоже не успела позавтракать — нужно было отнести заказ Фангу, и Оуэн разрешил составить компанию мастерам.       — О, это же Тощие ручки! — раздалось позади. Рея помрачнела, положив руку на рукоять рапиры. — Неужели я вчера так сильно тебя отбросил, что ты провалялась у доктора?       — Пэн, пожалуйста, давай ты не будешь наживать себе врагов, а? — попросила Грейс. На спокойный завтрак она уже не рассчитывала. Пэн бывал на редкость твердолобым.       — Да почему сразу врагов? — искренне не понял Пэн, разведя руки. — Мне кажется, мы вчера хорошо сдружились с То...       — Прекрати меня так называть, — выделяя каждое слово, потребовала Рея. Кончик рапиры оказался у самой шеи Пэна. Тот поднял руки в мирном жесте, сказав, что он просто шутит.       — Тихо-тихо, ребят, давайте не будем устраивать тут драк, — между ними встал молодой мужчина с темными волосами и щетиной. Грейс вздохнула, пробормотав, что она уже об этом просила. Рея убрала рапиру, извинившись. Пэн, словно ребёнок, надул губы и обиженно ушёл. Ми-ан пробормотала что-то под нос. Оуэн попросил не обижаться на Пэна, и вернулся к работе.       В остальном завтрак прошёл спокойно. Грейс рассказывала про весёлые ситуации в салуне, Ми-ан немного о родном городе, а Рея... ей хотелось просто помолчать.       — Ох, ну что там опять? — услышав шум с улицы, спросила Грейс. Ми-ан предложила посмотреть, чтобы убедиться в отсутствии проблем. Грейс пожала плечами, решив лучше вернуться к работе. Находить себе приключения, когда забот хватает, у неё желания не было.       Выглянув из двери, мастера увидели, как мужчина в защитной каске прессует Яна. Тот что-то вопил про нелепую ошибку, уклоняясь от рук.       — Ты сказал, что если Мейсон уйдёт, ты лично построишь эти платформы! — мужчина поднял его за пиджак, встряхнув.       — Рокки, приятель...       — Я тебе не приятель! — рявкнул тот. Ян заметил девушек.       — Я хотел сказать, что два новых мастера с удовольствием возьмут эту отв... Заявку, — выдавил Ян. Рокки перестал его трясти, заметив мастеров. Осмотрел.       — То есть вместо того, чтобы держать своё слово, перекладываешь на других, да? — Рокки резко поставил Яна на землю, но тот просто не удержался и рухнул. Ми-ан помогла ему встать. Ян даже не поблагодарил.       — Простите, девушки, что отвлекаю, но из-за этого прохиндея я могу потерять деньги, — Рокки почесал голову. Ян отряхнулся, гордо отвернувшись. — Нам нужно отремонтировать два подъёмника. За срочность заплачу в двойном размере.       Рея услышала возмущение Яна, что это нечестно и такие заказы должны обсуждаться с ним, но Рокки одним взглядом заставил его заткнуться. Ми-ан и Рея переглянулись. Их первый серьёзный заказ. Согласившись, они последовали за Рокки до "Старателей Юфалы", куда вчера хотела забежать Ми-ан.       Это было чуть левее мастерской Реи, на пригорке. За старой оградой виднелись руины. Несколько человек разгребали лом на свалке.       Не успел Рокки показать подъемники, как со стороны железнодорожных путей раздался шум. Прибывающий на станцию поезд был атакован. Джастис в кого-то стрелял, пробегая вдоль оазиса. В одном из вагонов выбилось окно, выпрыгнувший человек попал ровно в седло огромного козла, схватив за поводья. Рокки схватил кирку, спеша к путям. За ним поспешила Рея.       — Стой, ты только в себя пришла! — Ми-ан схватила коллегу за руку, не давая вмешаться в гущу событий. К тому же, двое всадников уже ускакали вдаль под выстрелы Джастиса. Шериф кричал вслед, что ещё поймает их.       — Ну, Логан... — Рокки сплюнул, уже возвращаясь. — Простите, эмоции. Так, обычно мы берём плату за посещение свалки, но если вы сделаете подъемники — дам бессрочный допуск. И руду буду покупать по индивидуальному тарифу.       — А кто это был? — спросила Рея, кивнув в сторону поезда. Ми-ан предложила пока не поднимать эту тему, сказав, что объяснит позже.       — Да ладно, это же не строгое табу, — Рокки отмахнулся, проходя между куч мусора. Они подошли к обрыву и Рея увидела полуразрушенные здания Старого мира. Побродить там было бы чудесно, столько можно откопать, но не стоит торопиться. Сначала работа.       — Это Логан, он бывший сандрокер, — в голосе Рокки слышалось сожаление. — Мальчишка просто запутался, что хорошо, а что плохо, после гибели отца. Они оба были охотниками на монстров. Логан чертовски талантлив, много раз помогал моим ребятам, когда какая-нибудь штука вылазила с руин, — он раздосадованно махнул рукой куда-то в сторону, — в общем, держитесь от него подальше, если не хотите неприятностей. Ми-ан посмотрела на Рею, сказав, что вряд ли у них есть причины искать Логана. Рокки пожал плечами, хлопнув рукой по старым креплениям. Уже визуально было видно, что они вполне себе крепкие, разве что смазать механизм. Сами платформы только не вызывали доверия.       — Думаю, на моей станции можно собрать эти платформы, должно хватить места, — пробормотала Рея, оценивая размеры. Рокки сразу пообещал отправить парней, которые смогут доставить готовую платформу сюда. Ми-ан покопалась в электронике, спрашивая, есть ли сменные провода и оборудование. Рокки присвистнул.       — Да от вас уже толку больше, чем от этого бездельника, — расхохотался он, скрестив руки на груди. — Всё что нужно найдёте там, — он кивнул в сторону дома, служащим офисом. — Моя жена, Кристалл, покажет, где что лежит.       На этом он отошёл к своим ребятам, начав разгребать гору хлама. Потоптавшись на месте, Рея предложила сходить до Кристалл и взять всё. Ми-ан решила помочь с платформой, чтобы было быстрее. Договорились начать работу завтра с утра, собрав сегодня металлоломом на переплавку и нужные инструменты. Ми-ан радостно заметила, что будет рада работать в паре с подругой, ускорив шаг. Рея улыбнулась.       Так быстро она ещё друзей не находила.