Жемчужный оазис пустыни

      Весь оставшийся вечер Рея и Ми-ан копались на свалке. Они с радостью демонстрировали друг другу свои находки, иногда спрашивая у работников какие-то детали. Чаще всего отвечала девушка с русыми волосами до плеч — Венти. В телегу, которую предстояло отвезти в мастерскую Реи, летело всё: от шестерёнок, бронзовых и медных стержней, до каких-то резиновых пластин. Постепенно там набиралась горка, что возникал вопрос, а как это везти: ни Рея, ни Ми-ан не обладали выделяющейся силой. На помощь пришёл Рокки, объявляя о закрытии на сегодня. Мастера переглянулись, даже не заметив, как наступило девять часов. Они не то, что не ужинали, даже на обед не сходили.       — Ну вы, девчонки, даёте, — хохотнул Рокки, подхватывая ручки тележки. Он сделал это с такой лёгкостью, словно она была пуста. Ми-ан посмотрела в сторону Голубой луны, подумывая заглянуть туда по пути домой.       — Раз завтра с утра начинаем работу, ты можешь остаться у меня, — предложила Рея. Кровать была достаточно широкой, чтобы там уместились два человека, нужно только застелить. Ми-ан обрадовалась предложению, согласившись.       — Так и думала, что вы до ночи пробудете, — укоризненно сказала Кристалл, выйдя навстречу. Она накинула теплый плащ поверх розового платья, спрятав светлые волосы под капюшон. В руках женщина держала корзину. Рокки усмехнулся, подталкивая тележку. Корзинка быстро перекочевала в руки Ми-ан, которая попыталась возразить.       — Откуда вы знали? — спросила Рея, повернувшись спиной вперёд. Почему-то вспомнилось детство, когда она гуляла так с родителями и Нией.       — Заметила, как у вас только от одной мысли залезть в эти кучи хлама, глаза горят, — рассмеялась Кристалл, махнув рукой. — Ох, девочка, осторожнее!       Прежде, чем Рея сообразила, она споткнулась и упала на спину. Было больно. На неё удивлённо смотрели уже знакомые голубые глаза. Она упала прямо под ноги Фанга, который шёл со стороны пустыни.       — Птичка! Милашка! — поздоровался Икс, взлетев с плеча Фанга и описав круг. Доктор вздохнул, помогая девушке встать и отряхнул спину. Рея лишь слабо пискнула, подозревая, что остались царапины.       — Добрый вечер, доктор-молчун, — рассмеялся Рокки. Фанг в ответ кивнул. — Что, ночная прогулка?       — Работа, травы, — отозвался Икс, приземлившись Рокки на каску. Мужчина почесал шею птице. Ми-ан заметила, что локти снова разодраны, на что Рея отмахнулась. Ей не привыкать.       — Лекарство, — протянул Икс, перелетев на плечо Фанга, пока он копался в сумке. Достал баночку мази. Рея хотела было отказаться, как Ми-ан забрала её и поблагодарила. Фанг кивнул, молча продолжив путь.       — Из этого парня слова даже тисками не вытащить, — буркнул Рокки. Они дошли до мастерской, Рокки завёл тележку во двор, сказав, что заберёт утром. Девушки ещё раз поблагодарили его и Кристалл, после чего вошли в дом. Постельное менялось со смехом и дурачеством. Рея не помнила, когда в последний раз хохтала так сильно. Наверное, полгода назад, когда они с Нией праздновали начало её практики. Миан сняла комбинезон, оставшись в одной рубашке. Рея упала на кровать. Она и не думала, что так устала.       — Надо бы душ принять, — пробурчала мастер. Вставать не хотелось, но нужно было позаботиться о гостье. Сползая на пол, она дотянулась до чемодана и достала лёгкую тунику.       — Держи, душ там, — Рея кивнула на дверь. Ми-ан поблагодарила, попросив не уснуть до того, как она вернётся. Да, воду надо экономить, но после дня под палящим солнцем на свалке — душ необходим. Рея начала мечтать о ванне с пеной, хотя и понимала, какой это "праздник". Когда Ми-ан вышла, Рея уже была в полусонном состоянии.       — Иди давай, легче станет, — хихикнула Ми-ан, толкая её плечом. Рея кивнула, лениво вставая и плетясь в ванную. Душ представлял из себя самую простую систему: труба выведенная из стены. Ополоснувшись, Рея действительно почувствовала себя лучше. Она упала рядом с Ми-ан. Переглянувшись, девушки захохотали, обсуждая прошедший день.       Поужинав тем, что принесла им Кристалл, а после — обработав локти и спину Реи, мастера набросали примерный план работы на завтра. Платформы уже не казались такой уж проблемой.       — Надо до Арвио сходить, у него очки защитные есть, а то без сварки мы не обойдёмся, — зевнула Ми-ан. Рея предложила закончить на сегодня и ложиться спать. Часы показывали половину первого.       Убрав всё в кучу на столе, заглушили свет. Ми-ан отвернулась лицом к стене, почти сразу уснув. Рея какое-то время лежала и смотрела в окно. Из головы никак не выходил этот печальный взгляд, которым наградил её Фанг. И ведь она снова не поблагодарила его за помощь. Надо будет завтра дойти до клиники, хотя бы сказать "спасибо" и заплатить за мазь. Обняв подушку, Рея всё же уснула.       Утро началось ближе к обеду. Девушки неохотно встали, чувствуя, как ноют мышцы. Ми-ан предложила позавтракать, после чего приступить к работе. Первым делом стоит проверить нужные станки и поставить на сборку недостающие, к счастью, рабочий станок функционировал. Пока они ели, был готов шлифовальщик — благо вчера компонентов набрали с запасом.       — Я схожу до Арвио, заодно познакомлюсь, — переодевшись в более лёгкое, сказала Рея. Идти никуда не хотелось, но иначе она не войдёт в темп. Ми-ан зевнула, решив пока разобрать чертежи и как-то их скомпоновать. Подумав, что стоит прикрыть голову, Рея медленно направилась в сторону города. По пути поздоровалась с Виви и Грейс. Последняя уточнила, как Рея себя чувствует — городскую встречу отложили до воскресенья, чтобы Рея пришла в себя. Мастер убедила, что с ней всё хорошо. На площади было несколько туристов, которые осматривали город. Подойдя к магазину, столкнулась с кем-то.       — Ой, ты же новый мастер, да? — спросил смуглый незнакомец. Он обворожительно улыбнулся, мотнув головой. Его тёмные волосы волосы красиво развивались на ветру, очаровав одну туристку. — Я Арвио, владелец "У лестницы" — единственного оптового магазина в Сандроке.       — Рея, — представилась девушка. Она заметила Пэна, который спускался с большой лестницы, и спряталась за прилавком.       — Ты чего? — удивился Арвио, пока не увидел Пэна, который направлялся в мэрию. — А, слышал, вы не поладили. Идём в дом, туда он не сунется. Арвио сделал вид, что читает газету, прикрывая Рею, которая на корточках кралась к двери. Пэн поздоровался с ним, махнув рукой, и повернулся спиной. Девушка проскочила за дверь, оказавшись в гостинной дома. Арвио прикрыл дверь.       — Ты зачем-то пришла или просто познакомиться? — поинтересовался Арвио, облокотившись на стену. Он поглядывал в окно, наблюдая за туристами.       — И то, и другое. Ми-ан сказала, у тебя есть защитные маскаи для сварки, — Рея даже немного пожалела, что решила не брать с собой рапиру. Вот же ж, не думала она, что кто-то может её так раздражать.       — А, да, есть, — кивнул Арвио, открывая шкаф. Среди прочего там валялись энергетические камни, пара фонариков и верёвка. Молодой человек махнул рукой, сказав, что продаёт много разной всячины из разных городов, покупая её у туристов или заезжих торговцев.       — Хах, может, тогда ты ещё знаешь, что придётся Фангу по душе? — это был спонтанный вопрос, но почему бы не поблагодарить его за помощь? Арвио поднял на неё взгляд, пытаясь понять, шутить она или нет.       — Удивлён, что кто-то, кроме меня, заинтересован в общении с ним, — протянул он, скрестив руки на груди. — Но нет, сильно не знаю. Фанг не самый разговорчивый человек, как ты, наверное, заметила. Но пару раз я видел, как он давал Иксу разные блестящие камешки, — он вдруг сощурился, — а что? Наш молчаливый доктор завоевал сердечко нового мастера?       — Что? Нет, ты неправильно понял! — Рея замахала руками, почувствовав, как начали гореть щёки. Она смутилась, сама не понимая чего. Арвио ехидно улыбнулся, всем своим видом показывая, что верит. Но, похоже, дразнить не стал.       — Я как-то пытался подружиться с Фангом, даже показалось, что получилось, — протянул он, давая Рее две маски, — да бери ты, без дела лежать же будут, — махнул он рукой на оплату, — сочтёмся. Так вот, хотел я что-то спросить, положил руку ему на плечо. Так Икс на меня знаешь, как набросился?       Он пустился в рассказ, жалуясь, что искренне не понимает, что не так. Рея невольно засмеялась. А попробовать узнать это непосредственно у Фанга нельзя? Арвио махнул на неё рукой, наигранно обидевшись и сказав, что вообще не будет рассказывать. Рея извинилась, сказав, что просто это логично.       — Ты сейчас к нему? Может, узнаешь, злиться он на меня или нет? — попросил Арвио, сложив руки вместе. Рее не особо нравилась идея выступать в роли чьего-то мостика, но если подвернёться вопрос — почему нет. Уже этого было достаточно для благодарности.       Убедившись, что Пэн ушёл, Рея быстро перебежала площадь. Она пошла тем же путём, что и вчера. У самой арки едва успела среагировать и поймать глиняный горшок. С крыльца сбежала смуглая девушка с тёмными волосами. Рее она показалась… знакомой?       — Ох, спасибо, я плохо его зафиксировала, — поблагодарила незнакомка. — Я Амира, старшая сестра Арвио. Видела, как он помог тебе спрятаться. От кого, кстати?       — От Пэна, — мрачно отозвалась Рея. Амира засмеялась, сказав, что это не первый раз, когда на “защитника Сандрока” так реагируют. Ещё раз поблагодарив Рею за спасение горшочка, Амира унесла его в дом на роспись.       Вздохнув, мастер пошла дальше. Она очень надеялась, что на этом знакомства окончаться. Хотелось уже дойти до клиники, поблагодарить нормально Фанга, и вернуться в мастерскую.