Жемчужный оазис пустыни

      Через неделю Рея заглянула на свалку и получила интересный заказ: нужна была сортировочная машина. Чертежи уже были, поэтому мастер сразу приступила к работе: на удивление, сам механизм был не сложнее обычного переработчика. Пока некоторые детали изготавливались в станке, Рея решила пробежаться по паре мелких поручений: Амире нужна была глина, Бёрджесс просил шпагат, а Катори хотела пару книг с руин для выставки. Обрадовавшись, что это всё есть, девушка кинула в сумку.       Погода была замечательной, не так жарко. В который раз благодаря Виви за новый легкий костюм, мастер поспешила к Амире. От неё она быстро поднялась к церкви, согласившись помочь Бёрджессу с подвязкой цветов. Последней оставалась Катори. Рея спустилась вниз, пройдя мимо научного центра. Заметив Катори внизу, Рея встала на перегородку, активируя прыгунки.       — Катори! — она позвала её, чтобы не упустить, а затем прыгнула.       И встретилась взглядом с Фангом, которого сначала не заметила. Нога проскользила по песку и девушка улетела в кусты, сама того не ожидая.       — Рея, во имя Света! — Катори бросилась к ней, волнуясь, как бы чего не случилось. Рея вскочила на ноги, говоря, что с ней всё хорошо. Фанг покачал головой, вдруг усмехнувшись.       — Птичка... — пробормотал он. Теперь прозвище данное Иксом оправдывалось. Смутившись, Рея отдала Катори книги.       — Так ты из-за них? — удивилась та. Мастер кивнула. — Ну даёшь. Не належалась с ногой, да? — Катори уткнула руки в бока.       — Не належалась! — повторил Икс, перелетев Рее на плечо. — Дай блестяшку?       — Тебе лишь бы блестяшку, — захохотала мастер, уже привыкнув таскать в карманах разные камушки. Получив “блестяшку”, Икс потёрся о щёку Реи, и вернулся к Фангу.       — Ладно, я побежала, мне ещё заказ Рокки отдать! — махнув рукой, мастер повернулась к ним спиной и побежала к туннелю между этой улицей и площадью перед небольшим вокзалом. Всё должно быть уже готово, можно собирать и идти за старателем.       — Только будь хоть немного осторожнее, — крикнула ей Катори, покачав головой. Её немного беспокоил талант девушки попадать в клинику с травмами. Фанг передал Катори заказанные лекарства и пошёл к себе, пока Икс довольствовался камешком. Куда ворон их уносил — никто не знал.       Рея вернулась к мастерской, надеясь поскорее закончить работу и отдохнуть. Ещё можно к Арвио заглянуть. В последнее время она часто забегала к нему, то поболтать, то за интересными безделушками. Пару раз даже сталкивалась там с Фангом. Последнее особенно радовало. Он не держал зла за тот случай.       Сортировочная машина была готова к вечеру. Рокки с парнями завезли её на свалку, не переставая благодарить мастера. Рее было неловко, ведь большую часть делают машины. Рокки похлопал её по спине, сказав, что на работу с ними нужно много мозгов и заранее собранный материал. Это насмешило девушку. Она осталась немного покопаться в хламе, надеясь найти что-то интересное. К тому же, сегодня старатели работали допоздна.       Увидев крадущегося Ци, Рея решила проследить за ним. Мало ли. Директор пролез между воротами "Потерянного рая", держа в руках кирку. Вздохнув, девушка поспешила нагнать его, пока ничего не случилось.       Буквально пролётом ниже появился робот. Ци с перепугу уронил кирку и Рее пришлось вмешаться. Хватило пары ударов рапирой, чтобы разбить робота. Ци сел на землю.       — А ты... откуда? — спросил он. Рея закрепила рапиру на поясе, протягивая руку. Помогла встать.       — Увидела тебя, решила проследить, не зря видимо, — пожала плечами Рея. Она посмотрела наверх, уже собираясь возвращаться. Ци схватил её за руку, попросив сходить с ним и взять энергоядро из руин. Половину его объяснений, как он нашёл его через ядро робота со станции Гекко, которое притащил Унсур — Рея честно пропустила мимо.       — Так сделай запрос в Гражданский корпус, — сказала Рея. У неё совсем не было желания таскаться по коридорам руин без подготовки.       — Да они опять притащат не то или повредят, как с Гекко, — отмахнулся директор, упрямо идя вперёд. Рея попыталась его остановить, взяв за локоть. — Я отследил сигнал, энергоядро на первом этаже. Там ничего серьёзного быть не должно.       Вздохнув, Рея согласилась, понимая, что даже простой робот может навредить Ци. Он совсем не был похож на бойца. Её отец называл таких "научные дети", которые дальше книг не смотрели и часто попадали в подобные ситуации. Спросив, есть ли у Ци энергетические камни и получив “нет” в ответ, Рея сжала губы. Заряда в рапире всего половина, а в прыгунках и того меньше — одна третья. Скомандовав Ци держаться позади, она пошла вперёд.       "Ничем серьёзным" оказались два робота-уборщика, непонятно как попавшая туда циподзила и оголённые провода. Рея едва сдерживалась, чтобы не наорать на Ци за его безрассудство: он бы тут погиб в одиночку. Заработав пару небольших ран на руке, разрядив рапиру в ноль и едва не свернув шею — Рея предложила вернуться. Лучше идти сюда с подготовкой.       — Да, наверное ты пра... — Ци не договорил, повалив девушку на пол. Над ними пронеслась металлическая клешня. Странный робот, похожий со стороны на кошачью голову, пытался их схватить. Рея заслонила собой Ци, отбивая клешни рапирой. В какой-то момент они исчезли, мастер даже выдохнула, но... Из робота вышли две вращающиеся турбины. Рея сказала лечь на пол, чтобы не задело. Ци пополз в сторону панели, надеясь отключить эту штуку. Рея предложила просто сломать контроллеры, быстрее будет.       — Не уверен, что эта штука тогда не взбесится ещё больше, — Ци поправил очки. Пока турбины делали круг, он быстро нажимал на клавиши. Рея следила за тем, чтобы он успевал уклоняться. Робот застыл, открылась боковая панель. Не долго думая, Рея рапирой разбила колбу. Турбины погасли, но снова начали крутиться. Ци перебежал к другой панели. Пару раз появлялись клешни, но Рея успевала отбить их. После того, как была разбита вторая колба, турбины оставались на месте и пришлось проползать под ними к третьей панели.       — Осторожно! — Рея встала перед Ци, получив клешнёй по спине. Зашипев от боли, она села, сказав поторопиться. Ци кивнул, приступив к работе. Третья колба открылась, Рея с особой радостью разбила её. Ци подбежал ближе, открывая панель. Энергоядро оказалось больше, чем Ци думал. Положив его на кусок брезента, который девушка срезала с какой-то машины, Рея скомандовала Ци брать спереди и тащить. Директор спорить не стал.       — Спасибо, что помогла, — произнёс он, когда они начали подходить к дверям. В ответ раздалось мычание. — Рея? Ты в пор...       Он прикусил язык, заваливаясь назад под весом брезента. Мастер упала на колени, пробормотав что-то про целостность энергоядра. Девушку потряхивало.       — Рея? Эй! — Ци подскочил к ней, хватая за плечи. Мастер потеряла сознание. Директор хотел было поставить её на ноги, как заметил кровь. Руки учёного задрожали, он осмотрел мастера. Плащ на спине девушке был порван и пропитан кровью.       — Нет-нет-нет, Рея, эй, — он снова потряс девушку за плечи. Она что-то промычала. — Чёрт! Держись, прошу тебя!       Он кое-как смог усадить её к себе на спину, медленно идя к дверям.       Выйдя на улицу, он понял, что так долго не продержиться. Перейдя по одному из мостиков, увидел, что "Старатели” ещё работают, но за грохотом машины могут не услышать. Сил не хватало. Чуть подкинув Рею и берясь поудобнее, Ци кое-как прошёл ещё один мостик и поднялся наверх. Ноги дрожали, но директор не мог позволить себе упасть. Уже на подходе к лестницам, их заметила Венти, что-то крича и размахивая руками. Ци не слышал её. Девушка скрылась, пока директор продолжил путь. Ворота были сдвинуты, появился Рокки с двумя парнями. Они спустились по лестницам. Ци сделал пару шагов, чтобы пройти мост, и свалился вместе с мастером на песок. Впереди было ещё три лестницы и подъем.       — Какого чёрта вы двое здесь? — взревел Рокки, поднимая Рею. Девушка никак не реагировала.       — Не сейчас... Потом... Рея... — Ци едва дышал, дрожа не хуже листа на ветру. Парни подняли его на ноги, отряхивая. Рокки увидел кровь на руках директора, но всё, что тот мог — показать на Рею. Скомандовав парням проследить за Ци, Рокки побежал наверх. Обеспокоенная Кристалл сразу спросила, что случилось, испугавшись ещё больше, когда муж промчался мимо не ответив. На песке оставались капли крови. Старатель сбежал с горы, перепрыгнул заборчик и побежал прямо по полю якмелей. Купер что-то прокричал ему вслед про пуганных животин, но Рокки его проигнорировал. Нужно было спешить.       Икс испуганно слетел со шкафа, когда Рокки ворвался в клинику. Фанг поднял голову, сразу вскакивая с места. Рокки уложил мастера на живот. Плащ уже высох, но пятно крови отчётливо виднелось. Фанг потребовал принести воды и побольше, не рискуя снимать с девушки что-либо из прилипшего. Икс метался по комнате.       Рокки притащил ведро воды, спрашивая, нужна ли ещё помощь. Фанг покачал головой, беря губку и осторожно обмакивая ткань.       — Ты бы хоть погрел! — возмутился мужчина. Фанг снова покачал головой, взяв тряпку и намочив. Прямо так положил на спину девушки. Вода стекала на кровать.       — Нужен... лёд, — пробормотал он. Рокки замер. Не споря, он поспешил к Оуэну — салун единственное место, где можно достать лёд.       Старатели привели Ци, которого трясло от страха. Фанг дал ему успокоительное. Осмотрел. Директор был цел и невредим, отделался синяками. Рокки вернулся со льдом, передавая Фангу, а сам схватил Ци за ворот рубашки и поднял.       — Какого чёрта вы там делали, а? — встряхнув директора, повторил вопрос старатель. Парни отошли в сторону, зная, что злого босса лучше не трогать. Фанг отклеил от спины девушки остатки плаща, бросив в сторону. От правого плеча влево до самой талии тянулась приличная рана. Ци побелел, бормоча, что он не хотел. Достав какие-то бутыльки, изогнутую иглу и медицинские нитки, Фанг принялся за работу. Вздохнул, пытаясь унять дрожь в руках.       Поняв, что ответа сейчас не добиться, Рокки поставил Ци на пол. Директор упал на кушетку, икая.       — Приходите завтра, — выдал Икс, размахивая крыльями. Директор кивнул, вставая и на дрожащих ногах идя к выходу. Рокки буркнул что-то под нос, подхватил под руку и повёл на улицу. Парни вышли за ним.       В клинике повисла тишина. Икс ходил по кровати Реи, пока Фанг зашивал рану. Закончив, он напоил девушку отваром из трав, прикладывая лёд вокруг раны. Рея дышала медленно, но её жизни ничего не угрожала.       — Птичка, — жалобно протянул Икс, устроившись рядом с головой Реи. Фанг не стал его прогонять, меряя температуру девушке. Буквально днём её просили быть осторожнее, но вот она лежит без сознания, чудом оставшись в живых после такого удара. Фанг сел на край кровати, погладив девушку по голове. Её бледность немного пугала.       На следующее утро Ци вызвали в мэрию. Директор едва заставил себя передвигаться, побоявшись даже узнать у Грейс как дела в клинике. Кроме Матильды и Джастиса, в мэрии находился Рокки. Старатель сидел на диване, подпирая рукой голову. Последней прибежала Ми-ан, сказав, что у Яна какой-то срочный заказ и он отправил её. Мастер непонимающе посмотрела на Матильду, спрашивая, что за мрачная атмосфера.       — Рея в клинике, — отозвался Джастис. Узнав об этом от Матильды, шериф просто не знал, как реагировать. Совсем недавно от отчитывал Рею за то, что было в Гекко, а сейчас.... в голове не укладывалось. Ми-ан побледнела, спрашивая, что случилось.       — Я пролез в "Потерянный рай", Рея спасла меня, — отозвался Ци. Сглотнув, он пересказал всё, что произошло в тот вечер. Ми-ан едва не села на пол, в ужасе смотря перед собой. Рокки помрачнел ещё больше, сверля директора взглядом. Матильда долго молчала, внимательно слушая. Не смотря на то, что Рея пошла сама, Ци не отрицал своей вины. Он был готов к любому наказанию.       Обсуждение затянулось до обеда, пока не пришёл Фанг. Доктор молча передал бумаги Матильде, отойдя в сторону. Икс следил за Ци, что даже немного напрягло его. Ми-ан подошла к Фангу, шёпотом спрашивая, как Рея. Доктор жестом показал, что более менее, но больше ничего. Министр долго изучала отчёт доктора, обсудила с Джастисом руины и снова спросила Рокки о том, как он узнал о попадании мастера и учёного на территорию "Потерянного рая". Сказала, что ей нужно подумать о том, что делать, поэтому отпустила всех, кроме Джастиса.