Цена жизни

      ─ Так значит вы… ─ мужчина сделал паузу, внимательно осматривая сидящего человека перед собой. Плечи были опущены, а глаза бегали от одного предмета к другому, никак не хотя устанавливать зрительный контакт. ─…недавно переехали и хотите устроиться на работу?       ─ Верно, ─ кратко сорвалось с чужих губ. На столе лежала открытая папка, с которой, время от времени, сверялись. Видимо, там находились вопросы к предстоящему собеседованию. Когда на юношу в очередной раз обратили взор, ничего, кроме как потереть виски, на ум не приходило. Но к пребольшому сожалению, профессиональный этикет этого не позволял.       ─ Что же, ваша анкета, Билл, написана весьма сухо. Будто вы и не старались, а хотели побыстрее расправиться с этим делом, ─ слегка дернувшиеся плечи явно указывали на то, что это правда. Бросив укоризненный взгляд на собеседника, мужчина продолжил. ─ Может, сейчас расскажите о себе? Чем вы занимались в последние время? Долго ли здесь планируете находиться? Эти вопросы загнали молодого человека в тупик. И ведь по сути своей они не сложные. Просто слова как-то сами собой не вязались. Поэтому в кабинете стояло молчание. Было слышно только тиканье настенных часов.       ─ Билл?.. — голос заставил вернуться парня в реальность и без особого энтузиазма начать свой рассказ.       ─ Ну… Я совсем недавно окончил колледж. Ничем, кроме учебы, особо не занимался, ─ пальцы слегка сжали обивку мягкого кресла. ─ Лишь иногда, по просьбе одной из однокурсниц, помогал выращивать растения. Выявлять новые виды и всё-такое… Но я это делал, скорее, больше для своей научной работы.       — То есть, вы закончили кафедру… — сделав вспомогательный жест рукой, мужчина тянул паузу, намекая, чтобы он побыстрее закончил предложение за него.       — Ботаники… — кивнул блондин, сцепив теперь пальцы между собой в крепкий замок. — Если понадобится, то умею работать в команде. С людьми общаюсь не плохо, а также весьма стрессоустойчив.       — Вы нам не подходите. Рекрутер что-то медленно записывал на бумаге, иногда поглядывая в сторону остолбеневшего парня. А тот, после сказанного предложения, наконец-то сфокусировал свой взгляд на расслабленном лице собеседника, а не куда-то в сторону. Неужели, с таким подходом, он действительно думал, что добьётся чего-то?       — Простите… — слегка качнув головой, Билл придвинулся поближе к столу и положил руки на него. — Вы, наверное, не понимаете. Мне очень нужна работа. Любая. Я готов подметать улицы, выносить мусор, вставать ни свет ни заря или наоборот, выходить ночью.       — Похвально, но всё равно нет, — равнодушно ответили ему, после чего на анкету была поставлена злосчастная печать с надписью «отклонено». — Вы так говорите о нужде в работе, но подготовиться к собеседованию, увы, ну удосужились. Это очень безответственно. А я таких работников не жалую. Ищите другую фирму по найму работников… Впихнув выписку в чужие руки, мужчина кивком указал в сторону двери. Даже не удосужился посмотреть напоследок, просто выпроваживает из кабинета. Смешно, ведь это единственное кадровое агентство на весь город. Билла это положение явно не устраивало. Он крепко сжал листок бумаги, смотря в лицо человека напротив:       — Прошу вас, пересмотрите свой выбор. Глаза мужчины совсем сощурились и превратились в две щелочки. Больше, чем бестолковых людей, он недолюбливал наглых. А этот экземпляр явно переходил все границы, ведь несчастный папирус вновь оказался на деревянной поверхности стола. Подобная игра в гляделки могла продолжаться ещё долго. Судя по всему, никто не хотел сдаваться первым. С губ рекрута сорвался нервный смешок. Он откинулся на спинку своего мягкого кресла и насмешливым тоном произнёс:       — Никогда бы не мог подумать, что сам Сайфер будет бороться за право убирать мусор за другими.       — Что? Глупый вопрос сорвался с губ случайно. Нет, безусловно, парень очень хотел задать его, только совершенно не таким образом. Он не мог ошибиться, в анкете было четко прописано Билл Кастильо. Тогда откуда какой-то человек может знать его? Сконфуженный вид только позабавил рекрутера. Желая добить своего оппонента, он достал бейдж из-под кучи макулатуры и с гордостью повесил себе на грудь. Как только блики перестали играть на пластиковой поверхности, можно было рассмотреть красиво выведенные буквы:       — Мистер Стрэндж… —прочитав это вслух, юноша сморщился, даже не осмеливаясь поднять глаза чуть выше. Постепенное осознание ситуации проходило мучительно, с затылочной болью в голове. А тот, кажется, был только рад. Его улыбка сияла во все тридцать два зуба, как никогда раньше. И вряд ли она сулила что-то хорошее. Скорее зловещее, ведь встретившиеся вновь люди были далеко не хорошими приятелями.       — Мы не виделись с тобой лично довольно продолжительное время…       — Что ты здесь делаешь? — пытаться поддерживать разговор в деловом стиле больше не имело смысла для парня. Теперь всё встало на свои места. Плечистая фигура в кресле с самого начала была настроена против него. Тогда к чему весь спектакль? Мог бы сразу вышвырнуть за дверь, а не устраивать дешевые сцены.       — Работаю, в отличие от некоторых. — насмешливый тон заставил лишь закатить глаза. О, это только начало. Стоит упомянуть еще одну деталь, дабы уколоть посильнее. —…Брось, о твоём фатальном проигрыше не знает если только Бог.       — Его не существует.       — Вот именно, Сайфер! — по деревянной поверхности прошёлся хлопок. Двинувшись поближе, мужчина перегнулся через весь стол. — Ну, и какого тебе быть в человеческом теле? Расскажи об ощущениях. Какого осознавать, что ты стал тем, кого всей душой презирал? Блондин нахмурился. Последние слова действительно оставляли неприятный отпечаток. Тем более, это абсолютная правда. Билл не переваривал людишек, всем своим существом выражал неприязнь. В прошлом.       — Позлорадствовать вздумал? — дабы предотвратить сближение, парень наоборот решил откинуться назад. И ведь он подумать не мог, что его упорство может привести к подобным последствиям. Знал бы, даже б листок оставил и ушел.       — О, нет-нет, чистый интерес. Уже давно о тебе нигде не слышно, понимаешь? Никаких апокалипсисов и разрушений, даже странно. Только размеренная жизнь в мясной оболочке, — пусть лицо мужчины и не выражало признаков особой враждебности, Сайфер чувствовал наверняка, этот тип сейчас недоволен. Он видел, как блеснул огонёк в бездонных глазах. — Даже соскучиться успел…       — Не ври сам себе, —было решено на корню оборвать эту скучнейшую речь. Лживые слова, наполненные саркастичной лестью. И почему-то ожидалось, что именно сейчас Билл ляпнет какую-нибудь дерзость. Порой, его острый язык начинал говорить быстрее, чем он спохватиться думать. Но не судьба. Тот вел весьма сдержанный диалог.       — Ладно, — согласился мужчина, опускаясь обратно на своё место. Заложив ногу на ногу, он устроился поудобнее, будто предвкушал надвигающейся скандал. — Так значит, Билл Сайфер вернулся в Гравити Фолз? Уже есть планы на будущее? Ну, кроме того, как грести листву по улицам…       — Ты просто издеваешься надо мной, — тяжело вздохнув, парень машинально потянулся, чтобы растрепать себе волосы. Дурная человеческая привычка.       — Верно. И это лишь малая часть того, что ты заслуживаешь на самом деле. Будь моя воля, таких преступников, как ты, вообще бы не существовала. Гори адским пламенем, чертов Сайфер, — и ведь не придраться к словам, действительно заслуживает. Только слушать унижение с его стороны блондин не хотел, поэтому все вышесказанные слова были пропущены мимо ушей.       — Успокоился? Я могу идти? — он поднялся со своего места, небрежно поправил брюки и, окинув комнату недовольным взглядом, двинулся на выход. — Слушать твой скулеж о несправедливости, если честно, мне совсем не улыбается. Рекрутер и сам подорвался, собираясь перегородить дорогу. Обходя стол, взялся за локоть сбегающего собеседника, крепко сжимая ткань между пальцев. Еле успел. Блондин был вынужден остановиться, дабы не порвать свою единственную приличную рубашку. Их взгляды пересеклись друг с другом, оба раздраженные и находящийся на грани. Первым, как в прошлый раз, не выдержал темноволосый мужчина. Сквозь зубы зашипел:       — Эгоист ты, Сайфер. Всю свою осознанную жизнь, только и делал, что портил. Не знаю, почему именно тебе был дан второй шанс. Мне кажется ты до сих пор ничего не понял. Только притворяешься, дабы вновь не исчезнуть. Земля ушла из-под ног. Почему обвинения именно сейчас звучали так болезненно? Он будто вновь очутился в том пространстве, один на один с пожирающими изнутри мыслями. Как назойливые мошки, они витали и витали вокруг него, ведя неизвестную игру. А отмахнуться не было возможности. Тяжелое дыхание над ухом, заставили блондина выйти из глубоких дум. Видимо, тот молчал слишком долго, а Мистеру Странность требовался хоть какой-то ответ. Что же, так пусть он его получит.       — Ты требуешь от меня извинений, это понятно. И да, я тебя удивлю, но я действительно раскаиваюсь за содеянное. Понимаешь? Я хочу вернуть всё обратно. Отмотать время назад и потушить пожар, который обрек мой мир на верную гибель. Наш мир, Тэд. Но я не могу это сделать, как бы сильно не желал, — выдернув руку из стальной хватки, юноша вновь продолжил путь. — И если тебе легче винить меня во всём, то не останавливайся. Делай это. А я пойду дальше, ведь не могу расплатиться даже за сегодняшний обед. Рекрутер задумчиво смотрел вслед уже бывшему негодяю. Может, в нем что-то и поменялось за двадцать четыре года, проведенные в человеческом теле. Но узнать это, на данный момент не удалось.       — В цветочном магазине недавно освободилось место консультанта. Бывший работник уволился оттуда через две недели, чуть не схватив кондратий, ведь по его вине разбилось несколько ваз. Начальница будет ждать тебя к восьми утра. Смотри не опаздывай, она очень строгая. Спасибо тебе, Тэд Стрэндж.

***

После сложного дня невозможно не наградить себя хотя бы вкусным кофе. Тем более местные кафешки ставили весьма демократичные цены. Это радовало Сайфера. В ожидании своего напитка, он глядел в окно. Даже мелко накрапывающий дождь никак не мог испортить его поднявшееся настроение. Одежда в любом случае высохнет.       — Сэр, ваш заказ, — где-то сбоку послышался звон поставленной кружки и чего-то еще. Мельком бросив взгляд на стол, с удивлением уставился на блюдце с печеньем.       — Извините, но я не…       — Это комплимент. Угощайтесь, — обслуживающая его девушка улыбнулась уголками губ, что разлило на душе какой-то теплый осадок. И только получив ответную реакцию, та удалилась к следующему столику. Что же, можно и не скупиться на чаевые. Так ведь люди обычно выражают благодарность? Аккуратно обхватив чашечку, парень сделал небольшой глоток, хотя растянуть момент удовольствия на подольше.