***
Во второй раз, когда Нил Кэффри и Красный Колпак взаимодействуют, Питер беспокоится, что Нил может умереть. Он также гораздо больше беспокоился бы о таинственном незнакомце, который помог Нилу, если бы он имел хоть какое-то представление о том, кем он был на самом деле. Он понятия не имеет об их предыдущем взаимодействии, поскольку Диана ничего из этого не помнила, но если бы он знал, началось бы проявляться тревожная картина. Нил впервые объявил себя больным. По телефону он говорил ужасно, настолько подозрительно, что Питер дал ему слово. Это было приятное изменение — впервые поехать на работу в тишине. Однако к полудню тишина начала его беспокоить. Он написал Нилу. Никакого ответа. Диана и Хьюз спросили об отсутствующем аферисте, и после дня молчания Питер решил зайти в квартиру. Дело не в том, что он не доверял Нилу, а в том, что он беспокоился за него, рассуждал он сам с собой. Но нить тревожного напряжения с течением дня затягивалась. К концу дня он был готов сорваться. Хьюз понимающе посмотрел на него, когда тот практически помчался к лифтам. Он почти не помнит поездку к Джун. Он моя ответственность, я согласился взять его на себя, если он что-то сделает, это в конечном итоге моя ответственность. Он думает. Если что-то случится из-за него, это моя вина. Не то чтобы он совсем не доверял Нилу, это не так! Но он никогда раньше не кричал, что болен, и вчера он не выглядел больным, и от Нила не было вестей уже более восьми часов. Питер может доверять Нилу в том, что он поможет ФБР и не попадет в тюрьму, но он не верит, что Нил не преступник. Когда он приезжает, дом Джун пуст. Он входит и поднимается в квартиру, молясь, чтобы Нил был там, и готовясь к пустой квартире. — Нил! – Он кричит, стуча в дверь. Нет ответа. Он заходит в заброшенную комнату. Палец Питера зависает над телефоном, чтобы набрать номер службы Маршаллов США, чтобы узнать местонахождение Нила, но он колеблется. "— Я не лгу тебе, Питер." — говорит голос Нила в его голове. — Ты мне доверяешь? Питер звонит Нилу. Звонит. И гудок. И гудок, и гудок, и гудок, и… — Привет? — Джун! – Питер снова начинает дышать — Где Нил? — Он со мной. — Я пришел после работы, чтобы проверить его, и здесь никого нет. Где ты? — Больница. Питер движется еще до того, как успевает запомнить слова. — В какой? Я уже еду. — Ближайшая, возле университета. Я буду ждать тебя снаружи. Питер испытывает облегчение от того, что Нил не совершает преступления до того, как его погребет чувство вины.***
— Джун! — кричит Питер, подбегая к входу. — Что случилось? — Это был друг Нила, Джей. Он пришел и нашел его в полном бреду, с температурой выше 105 градусов. – Джун заламывает руки. — Он подвез нас и передал персоналу медицинскую информацию о Ниле, но они пока не позволяют никому из нас его увидеть. Зал ожидания полон, но Питер следует за Джун к паре пустых стульев рядом с молодым человеком с темными волосами. Он наблюдает, как они приближаются, прослеживая их путь через комнату. — Джей, здесь куратор Нила из ФБР. Джей кивает в знак приветствия, подозрительно глядя на Питера. Питер замечает темную одежду, слабые шрамы и копну седых волос и сразу же относит его к категории «преступников». Он протягивает руку. — Агент Питер Бёрк. Джей пожимает руку. — Я знаю. – Он встает. — Тогда я пойду. Составьте Джун компанию. Джун элегантно сидит на одном из пустых стульев. — Присаживайтесь, молодой человек. Ты никуда не пойдешь. — Мэм, правда, я… — Садись. Джей сидит. Питер очень впечатлен, если честно. Его отпугивает присутствие Джея, но нельзя упускать возможность получить информацию от одного из соратников Нила. Он открывает рот, чтобы спросить, откуда молодой человек знает Нила, но Джун его опережает. — Есть какие-либо Новости? Джей качает головой. — Никто не выходил, пока тебя не было. — Что случилось? — спрашивает Питер. — Я пришел проведать его после работы и обнаружил, что дом пустует. — Джей спустился вниз с Нилом, он выглядел ужасно, и сказал, что отвезет его в больницу. Я, конечно, пошла с ними. Они довольно быстро забрали его, как только мы сюда приехали, и с тех пор мы больше ничего не слышали. – Питер поворачивается и выжидающе смотрит на загадочного Джея. Он молчит несколько мгновений, прежде чем спокойно поделиться своей версией истории. — Я вошел и нашел его на полу возле кровати. Кажется, он свалился с неё. Потребовалось несколько попыток, чтобы разбудить его, и я едва смог вытянуть из него хоть слово, прежде чем он снова вышел из строя. Я пошел за термометром, а затем отнес его вниз к машине. Еще в квартире у него была температура 105,3. – Речь Джея оказалась не такой, как ожидал Питер. Оно более изысканное, чем он думал, с неузнаваемым акцентом. Кажется, он образованный. Отчет, который он дает, находится на грани слишком профессионального. — Это слишком отстраненно и недостаточно эмоционально, – думает Питер. Подозрительный. — Спасибо, что привели его. – Питер говорит. Джей просто смотрит на него какое-то время и не отвечает. Тишина тянется.***
В больничной палате Нила даже тише, чем в зале ожидания, тишину нарушают редкие звуковые сигналы мониторов. Питеру кажется, что прошла вечность, но на самом деле прошло не больше часа, прежде чем Джей тихо произнес: — Доброе утро, Спящая Красавица – и Нил напрягся. Питер даже не заметил, что он проснулся. — Где. — спрашивает Нил. Это не похоже на него. — Больница. – Джей отвечает. — Джун и Берк здесь. Нил наконец открывает глаза. Они мечутся по комнате. — Почему ты здесь? — Содрал твою жалкую задницу с пола твоей квартиры. Нил хмурится и садится на больничной койке. — Почему ты был в моей квартире? — Я собирался украсть все твои кухонные полотенца. – Джей невозмутимо. — Я, очевидно, искал тебя! — Это подозрительно. – Нил бормочет. — Привет Питер. Привет Джун. — Как вы себя чувствуете? — спрашивает Джун. — Больным. – Нил отвечает. — Сегодня утром я позвонил на работу, почему ты здесь? – Он смотрит на Питера, ожидая объяснений. — Я пришел проведать тебя после работы, и тебя уже приняли. Тебя привели Джун и твой друг Джей. — У тебя была температура 105 градусов, и ты почти не реагировал, что мне было делать? – Джей защищается от поднятой брови Нила. — 105 — это даже не так уж и плохо. — 105 — это очень плохо, Нил. – Джун вступает в спор. — Человеческое тело не получает необратимых повреждений даже при температуре 107°F! – Нил спорит. — Этого вы достигли бы за несколько часов без лечения, поскольку у вас отсутствует часть иммунной системы! – Джей возражает. — Чего ему не хватает ? — пораженно спрашивает Питер. — "Ничего!" «Его селезенка». – Нил и Джей отвечают одновременно. — Этого… нет в твоей медицинской карте. — Нет. – Джей соглашается. — Это не так. – он внимательно смотрит на Тима. — Перестань на меня пялиться, у меня были свои причины. – Нил "Тим" дуется. Протест Питера прерывается приходом медсестры, чтобы осмотреть Нила и сменить пакет для капельницы. Он выходит из комнаты, чтобы воспользоваться удобствами, пока медсестра проводит осмотр. Джун, должно быть, тоже вышел, потому что он возвращается и слышит, как Нил и Джей тихо спорят. Он останавливается снаружи, вне поля зрения. — …не собираюсь давать демону никаких преимуществ! Зачем мне передавать ему информацию, которая поможет ему успешно убить меня? — Потому что ты мог бы умереть , если бы я тебя не нашел! — И я уверен, что умер бы раньше, если бы он знал, что все, что нужно, чтобы убить меня, — это грипп! Наступает тишина, затем Джей спрашивает: — Что случилось с твоей селезёнкой, Красный? — …Я потерял её. — Где потерял ? — Вообще-то, я не думаю, что мне следует тебе это говорить. — Где, черт возьми, твоя селезенка, Красный? — снова спрашивает Джей, и по спине Питера пробегает холодок. Джей звучит опасно, и Питер пошел бы в комнату, но он знает, что если он прервет разговор, то разговор закончится, а он уже так много узнал только из того, что подслушал. — Нанда Парбат. – Нил признается. Кажется, ему стыдно. Питер слышит звук, словно отодвигают стул. Джей, должно быть, встал. — Я собираюсь убить его. На этот раз я убью его, клянусь… — Нет, это не так, потому что мы оба знаем, что ты только убьешь себя ! — Он забрал твою селезенку! — Поверьте мне, я знаю! На самом деле, я прекрасно осознаю этот факт, поскольку он украл мой внутренний орган! Еще несколько мгновений тишины, прежде чем стул скрипнет. Джей, должно быть, снова сел. — По крайней мере, твоя резервная копия знает? — спрашивает он Нила. — Что ты имеешь в виду? – Нил выглядит утомленным. — Кто бы ни был вашим помощником, есть ли у них точная медицинская карта на вас? Полагаю, твои маленькие друзья из башни. — Нет, они, э-э, не делают. Нет. — У них нет точного файла или они не являются вашей резервной копией? — Правильно. — Кто тогда будет твоим дублером на этом концерте, малыш? Мне уже второй раз приходится вытаскивать тебя из горящей воды. — коротко говорит Джей. Второй раз? Резервная копия? — Я работаю в ФБР, мне не нужна поддержка. Я в большей безопасности, чем остальные из вас. — Ты мог умереть дважды с тех пор, как я был в Нью-Йорке. — И я уверен, что это было бы для тебя ужасно неудобно. Что тебе вообще нужно в моей квартиры? — Я хотел взглянуть на некоторые данные. — Что, Рой не мог на это смотреть? — Он сделал. — Дики лучше разбирается в анализе данных, чем я. — Мы, э-э, сейчас особо не разговариваем. – Питер впервые услышал, как Джей говорит неуверенно в чем-либо. Нил рассмеялся. Он острый и горький. — Думаю, добро пожаловать в чертов клуб. – Одеяла шуршат. — Питер скоро должен вернуться. — Он хорошо с тобой обращается? — Это работа ФБР, почему тебя это волнует? — Что бы ни... Комната снова погружается в тишину, и Питер воспринимает это как сигнал вернуться в комнату. — Как ты себя чувствуешь, Нил? Что сказала медсестра? — спрашивает он, глядя на их позиции. Джей сидит рядом с кроватью именно там, где он и подозревал. — Я застрял здесь до завтра, Питер! – Нил скулит. — Это ужасно. Я не переживу здесь ночь, умру со скуки. Джей встает и направляется к двери. — Я ухожу, Нил. Постарайся сохранить себе жизнь, ладно? — Теперь это смена мелодии, исходящая от тебя. – Нил хмыкает. Джей просто уходит. Питер проводит остаток вечера, разбирая то, что он подслушал и узнал о Ниле. 1. У Нила нет селезенки. 2. Он не родился без него, его кто-то украл. 3. Сказал, что кто-то был/находится в месте под названием Нанда Парбат и там опасно. 4. По крайней мере один человек, неизвестный Питеру, желает смерти Нила. 5. Джей был связан с Нилом с тех пор, как он начал работать информатором, и Питер понятия не имеет, кто он такой. 6. Джей знает о Ниле гораздо больше, чем Питер. 7. Джей опасен.***
Джейсон сидит на краю здания в Нью-Йорке, и в его голове повторяются события дня. Тим не реагирующий на полу квартиры Нила Кэффри. Показания термометра превышают 105°F. Тим, один на больничной койке, подключенный к капельнице. Я бы умер раньше, если бы он знал, что все, что нужно, чтобы вылечить меня, — это грипп! Подозрительный взгляд Питера Берка и едва заметное поведение. Я работаю в ФБР, мне не нужна поддержка. Мне не нужна резервная копия. Вот это смена мелодии, исходящая от тебя. Он мог умереть два раза с тех пор, как я был в Нью-Йорке. Он думает. Я один из последних людей, которые должны прикрывать спину Тима Дрейка, но он бы умер дважды, если бы не я, с тех пор как я был в Нью-Йорке. — Не в мои гребаные часы. — говорит Джейсон вслух в воздух Нью-Йорка. Никому. Ему самому. Правило №1: Больше никаких мертвых Робинсов.