Обратный отсчёт

Кэсин надеялся, что вести не успеют дойти до поместья Бэйюаня, но повсюду слышал радостную новость — хозяин Долины мёртв. Как будто он лично виноват во всех несчастьях семьи крестьянина. Обесчестил жену и дочь и плюнул на могилу родителей, не меньше. В другой раз он, возможно, остановился бы и расспросил, чем так не угодил Хозяин Долины, но сейчас его ждал А-Сюй, Кэсин спешил к нему. На рассвете четвёртого дня он неслышно преодолел ворота и залез в окно спальни. Он хотел устроиться под теплым боком А-Сюя, но совершенно не ожидал увидеть его совершенно одетым за столом. А то, что он никак не отреагировал на его появление, напугало. — А-Сюй! — позвал Кэсин. — А-Сюй, ты совсем не рад меня видеть? Цзышу не пошевелился. Кэсин дотронулся до его плеча. — А-Сюй! — У Си? — голос Цзышу звучал хрипло и испуганно. — Я не слышал, как ты вошёл. Не думал, что слух и зрение откажут одновременно. — А-Сюй! — Кэсин упал на колени перед ним, взял холодную ладонь и начертил иероглиф "Сюй". — Лао Вэнь?! Лао Вэнь, это ты?! Вместо ответа Кэсин подхватил Цзышу на руки и устремился к покоям хозяина. — Помогите! Вы обещали спасти А-Сюя! Толком не спавший У Си пытался создать хоть какое-то лекарство, способное удержать друга на этом свете, услышал заполошный крик Кэсина и тут же выбежал из спальни. — Чувства отказывают! А-Сюй перестал видеть и слышать! Я не могу потерять его! — Живо, несём его в лазарет! — скомандовал У Си, показывая дорогу. — Дорога каждая минута! Где вы были так долго, господин Вэнь?! — Я обещал вернуться через четыре дня! Когда я уходил, с ним всё было в порядке! Почему сейчас он не реагирует?! — Из-за твоей невероятной любви к показухе и театральщине, — парировал Бэйюань. — В этом есть и моя вина, я считал, что достаточно выдрессировал слуг, но один из них, несмотря на прямой приказ не раскрывать рта, поделился новостями о расправе над Гучжу со всеми, кто готов был его слушать. — А-Сюй! Ну я же просил! Я обещал вернуться к тебе! Это был единственный способ отделаться от всех этих “героев”! Все видели, как Вэнь Кэсин упал со скалы! Смерть списывает все долги. — У нас мало времени, нам нужно достать гвозди и напитать тело здоровой ци, поэтому прекращайте болтовню, — сурово сказал У Си. — Права на ошибку нет. У Си предупредил, что будет трудно. Меридианы Чжоу Цзышу были повреждены, но Кэсин как мог осторожно начал вливать свою ци, постепенно заполняя их. По ощущениям это напоминало наполнение глубокого, почти пересохшего колодца, он чувствовал отток своих сил, но не собирался отступать. Он сделает всё, чтобы его чжицзи жил! "Прости меня", — мысленно повторял он. Сил почти не осталось, держался он только на одном упрямстве. Увидев, что У Си перестал хмуриться, Кэсин понял, что худшее позади, и устало прикрыл глаза. А-Сюй будет жить, остальное не важно. *** Цзышу не замечал ни холода, ни одеревеневших мышц, отстранённо заметил, что свет свечи стал как будто более тусклым. Слепым будет труднее отомстить за лао Вэня, но он и не собирался выходить живым из последней схватки. Наверное, он задремал и не услышал, как кто-то вошёл. Наверное, У Си со своими снадобьями. Как будто это имеет какое-то значение. — У Си? Я не слышал, как ты вошёл. Не думал, что слух и зрение откажут одновременно. У Си взял его за руку, и только теперь Цзышу понял, насколько замёрз. Длинные пальцы подрагивали, в душе разгоралась почти угасшая надежда. Когда на ладони вывели иероглиф "сюй", Цзышу проклял дурацкие гвозди. Почему сейчас?! — Лао Вэнь?! Лао Вэнь, это ты? — Он боялся поверить в это. А когда его подхватили на руки, помня о ранах на спине, успокоился. Он не видел лица Кэсина, но чувствовал, как бешено бьётся его сердце, как сильные руки держат его. Он улыбался. Даже если это его последние часы, он проведет их рядом с лао Вэнем. Когда его уложили, Цзышу стало одиноко без ощущения тёплой ладони, а потом устроили так, что он опирался спиной на широкую грудь лао Вэня, вернулось спокойствие. Как он мог перепутать их с У Си? Он чувствовал, как знакомая ци вливается в его повреждённые меридианы, успокаивает боль. В голове мелькали странные образы. Он словно наяву увидел, как лао Вэнь падает со скалы, его захлестнула волна отчаяния, но в этот момент вернулся слух. Он услышал "продолжай дышать", а потом испуганный возглас У Си "Вэнь Кэсин!". Цзышу понял, что больше не опирается на Кэсина. Тело за спиной обмякло, а на плечо Цзышу свешивается светлая прядь. Зрение, так сильно севшее за какие-то сутки, вернулось настолько, чтобы рассмотреть серого Кэсина, краски будто покинули его. Кожа была практически цвета пепла, волосы цвета красного дерева полностью поседели, губы, всегда яркие, улыбающиеся, были почти неразличимы на лице. — Лао Вэнь?! Кэсин не отвечал, голова безвольно мотнулась в сторону. Цзышу в панике посмотрела на У Си. — Что с ним? Он же... Он только вернулся ко мне! У Си слушал пульс на безвольной руке Кэсина. — Он перенапрягся, отдал тебе почти всю свою ци, толком не восстановившись после того, как пытался спасти Хань Ина. Провести в постели ему придётся не три дня, а неделю минимум, а лучше десять дней. Цзышу уложил Кэсина поудобнее, устроился рядом и погладил по поседевшей голове. — Почему мне достался такой глупый шиди, — улыбнулся он. — Теперь я буду присматривать за тобой. Только будь рядом. Пожалуйста. *** Пробуждение оказалось отвратительным. Сперва Кэсину показалось, что он всё ещё в Долине и накануне вечером плотно пообщался с хозяином. Потом пришли воспоминания, что прежний хозяин давно мёртв, но почему же ему так плохо, что болят даже волосы и ресницы? Он с трудом разлепил глаза и тут же зажмурился — даже неяркого света оказалось слишком много. — Лао Вэнь?! — его взяли за руку. Этот голос Кэсин узнал бы где угодно. — А-Сюй, — он попытался улыбнуться. — У Си, он наконец очнулся! — голос Цзышу звучал странно, Кэсин снова открыл глаза и удивлённо посмотрел на уставшего Цзышу. — Ты выглядишь так, будто не спал трое суток, — говорить было трудно, в горле пересохло. — Не трое, а пятеро! — Цзышу помог Кэсину сесть, слуги тут же подложили несколько подушек, чтобы ему было удобнее, и, повинуясь лишь одному взгляду, прикрыли окна и подали графин с питьём и чашку. — Пей сначала, потом поговорим о твоём безрассудстве. Кэсин жадно припал к питью, а потом возмущённо уставился на Цзышу. — Моём безрассудстве? Когда я уходил, У Си обещал, что сможет тебе помочь! Почему за три дня ты чуть не превратился в покойника?! Я чуть не умер по-настоящему, когда увидел тебя! — Почему мне рассказали, что Бессмертный Меч убил Гучжу на глазах у толпы героев? — рявкнул Цзышу. — Потому что это видели все. Хозяин Долины мёртв, смерть списывает все долги. Не думал, что эта радостная новость опередит меня, но я же обещал, что вернусь к тебе! А-Сюй, — Кэсин обиженно посмотрел на него. — Неужели ты думаешь, я бы позволил старой черепахе убить меня?! Я ведь просил довериться мне! Сказал, что не хочу умирать! — А то, что Гучжу и ты на одно лицо? Книжонки распространенные Чжао Цзином, разошлись по всему цзянху, награду за твою голову, насколько я знаю, пока не сняли. Я ведь просил рассказать мне твой план, почему ты мне не доверяешь?! — Потому что план зависел не только от меня! Слишком много неизвестных переменных! Пришлось корректировать всё на ходу! Я не знал, что будет так! Поэтому просил не верить ничему! — Я верил и ждал первые два дня, затем был третий, и ни единого известия от тебя, зато пришёл слуга, расписывая, как Гучжу загнали, словно бешеного зверя, и сам бессмертный Е убил его, верный своей клятве. Что я должен был думать? А стоило тебе вернуться, как ты снова решил прогуляться до моста! Какого гуя ты так перенапрягся?! Если бы не У Си, ты бы умер! — Если бы не я, умер бы ты! — Кэсин решил сменить тактику — ссутулил плечи, прикрыл глаза. — А-Сюй, мне так плохо, а ты меня совсем не жалеешь! — Ты болтун, позёр и королева драмы, — ворчал Цзышу, устраивая Кэсина поудобнее и забирая у слуги поднос с лёгкой, но питательной пищей. — Я сам покормлю господина Вэня, все вон! — А-Сюй меня совсем не любит, — вздохнул Кэсин. — Я так спешил к нему, я отдал все силы, чтобы он поправился, а он даже не хочет поцеловать меня! — Ты лежал при смерти пять дней! Ничего не ел и не пил, даже У Си не знает, каким чудом ты выжил! Чэнлин рыдал в три ручья, они с Гу Сян грозили затопить слезами всё поместье! Ешь, потом тебя ждёт ванная и цирюльник, ты так похудел, щёки ввалились, о скулы порезаться можно, кожа тонкая, тебя порывом ветра унести может, не до поцелуев! — Если бы ты хотя бы раз поцеловал меня, я бы точно очнулся раньше, — Кэсин вытянул губы трубочкой. Цзышу мученически вздохнул, но поцеловал своего лао Вэня. Долгое препирательство и поцелуй лишили последних сил, Кэсин упал на подушки. — Ты обещал покормить меня. Цзышу начал чистить перепелиные яйца от скорлупы. — Раз обещал, покормлю, и чтобы никаких капризов! Тебе положено есть определенную пищу, и ты будешь её есть. — Из твоих рук я съем всё что угодно, А-Сюй, — у Кэсина не было сил спорить. Как только он сможет нормально стоять, он будет сам готовить для А-Сюя.