***
— Как он? — шепнул кареглазый, заглядывая в палату. — В состоянии надрать тебе задницу. — улыбаясь, произнес Энджел, полусидя расположившийся на койке. Анна, сидящая рядом с любимым, кому, собственно, и предназначался вопрос Джастина, тихо хихикнула. — Я думал, ты спишь. — Бибер широко улыбнулся, заходя в палату. — Выглядишь потрепанным. — Ты себя-то видел? — закатил глаза Харрис. Джей аккуратно обнял друга и пригладил его волосы в заботливом жесте. — Я даже успел соскучиться по твоим шуточкам. — произнес он, присаживаясь на стул. — Как ты себя чувствуешь? — Неплохо. Обезболивающие отменили, к вечеру будет хуже. — вздохнул блондин. — Но я рад, что девочки в порядке. Энджел и правда выглядел помятым. Синяки на лице от раскрывшийся воздушной подушки, на груди от руля, от переломанных ребер… Также по всему телу Джастин отметил множество глубоких ссадин, скорее всего, от стекла, которое разбили спасатели. — Зато есть веская причина не идти на экзамены. — хихикая, произнесла Анна, и Харрис кивнул, подхватывая смех, но сразу же скривился от боли, кладя ладонь на грудь в районе солнечного сплетения. — Ай… Не смеши. — Прости. — расстроилась девушка. — Ну, не грусти, котенок. Все пройдет. — блондин взял ее за руку и поцеловал в ладошку. Джастин наблюдал, сдерживая улыбку. Ему стало так легко, увидев, что друг в состоянии даже шутить… — Как там Эле? — поинтересовался Харрис, обернувшись к шатену. — Ей выдали медсестру… — парень мгновенно потускнел. — Чтоб ходить училась. — Что? — вскинул брови Эн. — Что с ней? — Травма заднего отдела мозга, мозжечка и прочего. — вздохнул Бибер. — Координация нарушена. — Врачи говорят, это пройдет скоро. — успокоила Томпсон. Джастин кивнул. Но сам прекрасно понимал, что бесследно ничего не пройдет, и какие-то проблемы все равно останутся надолго, если не на всю жизнь… Беззаботная Анна начинала раздражать. Почему она такая радостная? Может, тоже головой хорошенько приложилась? Хотя, нет. Она была такой задолго до аварии. Но Бибер не знал, как она жила до встречи с Энджелом, так что не мог делать выводы. Джею очень хотелось провести побольше времени с другом, но также не хотелось мешать влюбленным, потому он не стал засиживаться, пообещал, что зайдет завтра и отправился к Рид в палату. Девушка стояла у открытого окна, опираясь руками на подоконник, и тяжело дышала. Все ее тело подрагивало. Джастин уже видел ее в таком состоянии, потому не удивился. Потеря нормальной координации вызывала у Норы сильную тошноту, потому она так тяжело дышала и часто открывала, или просила открыть окно. Хлыстовая травма повлекла зажим шейного нерва, из-за чего голова Рид часто непроизвольно дергалась, а это вызывало жуткую боль, потому девушка изо всех сил сдерживала спазмы, напрягаясь до дрожи. Подойдя к возлюбленной, шатен коснулся плеча, заставляя Рид обернуться. Измученная девушка, едва держа равновесие, развернулась и улыбнулась, опираясь о его предплечья. Прошло всего несколько дней, но Элеонора мечтала вернуться в нормальное состояние. Она ощущала себя ничтожеством, когда не могла даже нормально посмотреть в глаза парню из-за дергающейся головы. Наверняка, со стороны она была похожа на неадекватную… — Как ты себя чувствуешь? Голос Бибера прозвучал спокойно, но скольких сил ему стоило не показывать, как сильно переживал за любимую… Джастин мягко взял руки Эле и переместил на свои плечи, и шатенка окольцевала шею, укладывая голову на крепкую грудь. — Теперь лучше. И это не было враньем. Может быть, дело в психосоматике, может, в какой-нибудь магии их отношений, а, может, в чем-то другом, но Элеоноре правда становилось легче, когда парень был рядом. Приступы спазмов редели, голова почти переставала болеть, глаза расслаблялись, не бегая сами по себе. — Походим? — спросил снова Биб. Он прижал Нору к себе и уткнулся лицом в ее волосы. Глубоко вздохнув, девушка кивнула, но не сдвинулась с места. — Ну хорошо, может, ты хочешь прогуляться по местному саду? Рид покачала головой, не отпуская парня от себя ни на миллиметр. Им обоим, несомненно, было тяжело. — Маленькая моя, нужно упражняться, иначе не пройдет. — прошептал кареглазый, поглаживая спину девушки. — Пойдем, всего полчаса. Эле сдалась и отстранилась, взяв парня за руку, поплелась с ним к выходу из палаты. Каждый шаг давался с трудом, но уже намного легче, чем пару дней назад. Онемение ног начало проходить, кости больше не ощущались мягкими… Они вообще не ощущались, что было знаком скорого выздоровления. Невероятно странно было ощущать каждую косточку в теле, и, как объяснил лечащий врач, это состояние оказалось последствием той самой хлыстовой травмы. От резкого удара все кости и органы на мгновение сместились в теле, и потому вокруг каждой косточки образовались кровоподтеки, как синяки, но внутренние. И при движении, соответственно, эти синяки давали почувствовать, что об них трутся кости. Выйдя в сад при больнице, Джастин с Элеонорой направились вдоль аллеи медленными шагами. Парень тихо рассказывал что-то совершенно не важное, смешное или милое, что-то, что вычитал когда-то в книгах или слышал от родителей. А сам не мог расслабиться. Видеть любимую девушку в таком состоянии было практически физически больно. Но он даже не догадывался, насколько сильно Норе хотелось, чтоб он перестал жалеть… Ей казалось, что он остался с ней лишь из-за жалости, хоть прекрасно понимала, что происходящее с ней — не инвалидность, что это пройдет в течение нескольких месяцев, и что Бибер не такой человек, в конце концов. Понимала. Но находиться в теле, которое не слушается, не иметь возможности нормально сосредоточить зрение, постоянно дергаться и мучиться от головной боли с мучительной тошнотой… Было безумно тяжело. — Джастин. — позвала Рид, прерывая его историю. — Да? — остановившись, шатен взглянул на девушку, улыбнулся и поддержал за талию. — Почему ты такой? Бибер вскинул бровь и склонился к Норе, чтоб она не задирала голову. — Какой? — Замечательный. Почему не уходишь? Почему постоянно делаешь что-то хорошее…? Этот вопрос, прозвучавший пронзительно и отчаянно, заставил парня почувствовать, как в носу защипало. — Все просто, Лора. — улыбнувшись, Джей заправил локон за ухо девушки. — Потому, что ты мое солнце. Не знаю, что бы было со мной, не появись ты в моей жизни. И я ни за что не упущу тебя, не обижу, не дам засомневаться. Элеонора закусила губу, заливаясь румянцем до кончиков ушей. Ее лицо озарила улыбка, такая, какую Джастин уже давно не видел. Смущенная Рид отвела взгляд и постаралась придать лицу менее счастливое выражение, а Джей склонился еще немного и коснулся ее губ в легком поцелуе. Потом они продолжили свой путь вокруг небольшой садовой площади. Элеоноре пришло время проходить процедуры, поэтому Джастин проводил ее к кабинету и уселся в коридоре, ожидая. Он устал. Безумно. Устал переживать за близких. Устал продумывать свои слова наперед, чтоб ни в коем случае не задеть и не обидеть травмированных. Устал видеть, как Энджел и Нора притворяются, что у них все в порядке, когда ничерта не в порядке. Он не хотел всего этого, не был готов… Но разве мог бросить? Разве мог перестать поддерживать, перестать делать вид, будто ему легко, будто он верит в то, что совсем скоро все вернется на круги своя…? Но ведь оно не вернется… Джастин не хотел так быстро нырнуть во взрослую жизнь. Ему так хотелось еще побыть подростком, которого волнует лишь как выпить с друзьями и классно потрахаться. Но выбора не было. Одному богу известно, что ждет их четверых впереди… Совсем скоро, сдав экзамены, они разъедутся… И, вполне вероятно, забудут друг о друге. Все это невероятно пугало. Неужели это конец? Вот такой конец их дружбе? Такой конец беззаботной жизни? Как же хотелось вернуться назад и просто насладиться еще хоть одним днем в счастливом моменте, не думая о том, что будет дальше…***
Наступила весна. До первого экзамена оставалось еще два месяца, но весь Лайтсоул ощутимо был в напряжении. Каждый студент днями напролет жил уткнувшись в книгу, рисуя какие-то шпаргалки или подготавливая взятки. Энджела и Элеонору выписали, назначив дату следующих приемов для осмотра, и все четверо вернулись в пансион. Конечно, Харрис отправился домой вместе с Анной, лишь переночевав в Лайтсоул. Ему нужно было убедить свою семью, что с ним действительно всё в порядке. Рид легчало. В последние пару дней в больнице ей назначили курс медикаментов, которые очень быстро сократили частоту спазмов, и девушка практически перестала дергаться. Однако, ее зрение все еще не нормализовалось, хоть и стало немного лучше. Она уже могла ходить без помощи, тошнота пошла на спад. И сколько же радости эти улучшения вызывали у Норы… Ведь ей было так страшно… Полностью здоровая физически, вмиг превратилась в едва стоящую на ногах, не понимающую, где верх, где низ… Самое главное, что Джастин ее не бросил. Он прошел с ней реабилитацию, и теперь, когда Рид снова была в силах жить нормальной жизнью, она чувствовала, что должна парню свою жизнь. Этим вечером Эле заглянула в комнату к парню, застав его за влажной уборкой. Он выглядел безумно мило, даже забавно, слушая музыку в наушниках, с голым торсом, подтанцовывал и вытирал запылившиеся полки и статуэтки. Если бы кто-нибудь увидел Бибера в таком виде, его годами строившаяся картинка бесчувственного, холодного аристократа, была бы вмиг разрушена. Краем глаза заметив Рид, Джастин остановился и вынул наушник, улыбаясь девушке. — Привет! — восстанавливая дыхание, протянул шатен. — Привет. — Эле прислонилась к стене и сложила руки на груди, улыбаясь в ответ. — Я и не знала, что ты так умеешь. Джастин тихо рассмеялся и подошел к любимой. Скользнув рукой по спине, он быстро нашел нужное место и смял его. Влажные губы коснулись прохладной щеки, и кареглазый игриво прошептал. — А я многое умею. — Да? — Рид хихикнула, обнимая парня за шею. — Тогда сделай мне массаж, пожалуйста. Джастин сразу утерял нахальную ухмылку, серьезно взглянув в глаза любимой. — Снова болит? — спросил, замечая, как зрачки Норы то сужаются, то расширяются, фокусируясь. — Да. — Рид замялась, понимая, что слишком многое взвалила на плечи парня. — Прости. — Ну что ты. — вздохнул шатен. — Перестань извиняться, Лора. Никто не застрахован от проблем, и это не повод винить себя в чем-то. — Тебе итак тяжело, а я еще… — Рид, замолчи. — перебил Джей. — Посмотри на меня. Девушка послушно встретилась с карими глазами. — Я тебя люблю. — серьезно произнес парень. Нора ощутила, как щеки запылали… — И я тебя люблю. — шепнула она, радостно улыбаясь. — Спасибо, что ты есть. Джастин прижал Эле к себе и поцеловал. Конечно же, он не винил девушку ни в чем, хоть и чувствовал, что тяжело. Тяжело мыслить здраво, когда хочется забиться в угол и разрыдаться. Но ей намного, намного хуже — и осознание этого помогало Биберу идти вперед, помогать девушке приходить в себя. Ведь он правда любит ее.