Часть 32
20 февраля 2024 г. в 09:06
В комнате повисло молчание на долгие минуты. Каждый был в шоке, но не знал, как выразить, чтоб не обидеть Томпсон. Наконец, Джастин, самый, по-сути, прямолинейный, выдохнул.
— За Соула? Ему же… Типа… Почти сорок? — вздернув бровь, произнес.
— Ему тридцать четыре. — поправила Энни, но легче никому не стало.
— Он чуть младше твоего отца. — без эмоций вполголоса произнес Харрис.
— Не осуждайте. Он замечательный человек. Мне хорошо с ним, и он с радостью будет воспитывать моего ребенка. — пригладив живот, Анна взглянула на бывшего парня. — Он не может иметь детей, потому не хотел жениться, но мечтал. Когда вы уехали, я не знала, куда деться и решила уйти из Лайтсоул, пришла к нему, объяснила ситуацию, и он меня… Утешал. — на пухлых щеках появился яркий румянец, Анна отвела взгляд в окно и улыбнулась. — Свадьба будет двенадцатого декабря.
— Ты правда счастлива? Или просто кинулась туда, где тепло? — поинтересовалась Нора, не стесняясь грубого вопроса.
— Правда счастлива. И, вижу, ты вся сияешь. Как я рада! — светловолосая сложила руки на груди.
— Энни, если это действительно так, я очень рад за вас. — Эн встал с кровати и подошел к девушке. — И я хотел бы… Закончить нашу с тобой историю на хорошей ноте.
— Конечно. Никаких обид, Эндж, не переживай. Ты поступил правильно. — девушка тоже встала и обхватила парня за торс, упираясь животом в него. — Ой.
Все засмеялись от забавного происшествия. Харрис и Томпсон обнялись, разделяя последние мгновения вместе. Потом девушка услышала гудок автомобиля и радостно ахнула. Джастин, Энджел, Нора и Алекс ринулись к окну. На подъездной дороге к жилому крылу стояла дорогая тачка директора колледжа, рядом с которой, скрестив ноги и опираясь бедрами о дверь, стоял сам мистер Соул. Он сунул руку в открытое окно машины и снова нажал на клаксон. В комнате Рид тихонько закрылась дверь. Пару минут спустя, пузатая Томпсон вышла из здания, направляясь к мужчине. Тот радостно разулыбался, раскинул руки, и блондинка нырнула к нему в объятия, нежась под россыпью поцелуев.
Четверо друзей отошли от окна и переглянулись между собой. Вот уж чего они не ожидали…
— Ебануться. — заключил Харрис, запустив пальцы в волосы.
Он не ревновал, не переживал, не злился. Он просто не ожидал такого поворота событий. Но как же он был рад! Вина отпустила Энджела. Обратив внимание на друга и его девушку, блондин вскинул брови, подмечая, как на их телах красуются множество засосов и укусов, а также краснеющие следы от чего-то жидкого…
— Вы опять…? — поинтересовался, хмуря брови. Они выглядели так почти год назад, когда только начинали отношения, и страсть между ними еще перемешивалась с неприязнью.
— М? — Джастин рефлекторно сложил руки на груди, ладонями прикрыв соски.
Рид заметила это и виновато хихикнула, глядя на любимого.
— О, только не говори, что это следы от воска. — ошеломленно хохотнул Алекс.
— Заткнись. — закатил глаза младший брат.
— Я надеюсь, обошлось без пинков по шарам и страпона? — Харрис пихнул друга в бок локтем и по-дурацки захихикал.
— Это мое любимое! — возмутился тот, хватая Энджела за локти. Завернув руки друга за спину под всеобщий хохот, Биб свободной рукой принялся щекотать блондина.
Элеонора только сейчас вспомнила, что стоит лишь в белье, и спохватилась, открывая дверцы шкафа. Пока парни дурачились втроем, девушка натянула кофточку и обтягивающую юбку, причесала распушившиеся локоны и покрутилась перед зеркалом.
— Ладно, ладно, сдаюсь! Предатели! — заскулил Алекс, которого сзади держал Эн, а спереди, придерживая, щекотал Джастин.
Двое отпустили зеленоглазого, а Энджел шлепнул по ягодицам, задорно улыбаясь.
— Минуту назад вы щекотали Харриса. — забавляясь, Нора сложила руки на груди.
— Жизнь непредсказуема. — хохотнул тот, уперев руки в боки. — Так. А теперь серьезно, у вас все хорошо?
— Все замечательно. — Эле расплылась в улыбке, ныряя в объятия подошедшего Джастина. — Да? — взглянула на него снизу вверх.
— Да. — чмокнув любимую в лоб, кареглазый прижал ее к себе, приглаживая непослушные волосы. — А у вас?
Элеонора взглянула на вмиг смутившегося Алекса и все еще улыбающегося Харриса. Тот без стеснения обнял шатена за талию и притянул к себе.
— У нас все отлично. — шепнул, краснея, Бибер старший.
— Вы наконец-то вместе? — Рид прикрыла ладонью рот в изумлении.
Парни удивленно уставились на нее.
— Да я же сразу поняла, что вы друг другу идеально подходите. — Нора обернулась к Джастину. — А ты что думаешь?
— Я не думаю. — Биб скосил глаза к переносице и изобразил дебильную улыбочку.
Все рассмеялись, а позже отправились по своим делам. Джастин предложил возлюбленной съездить в Лондон, пройтись по магазинам и может быть зайти в кино, раз весь день свободен. Так и поступили.
Зайдя в торговый центр, Эле восторженно вздохнула. Она была тут всего пару раз, но так ничего и не смогла купить, ведь за бюджетом внимательно следил отец… Джастин потянул шатенку в бутик с обувью. Пока Рид завороженно осматривала изобилие полочек с различными туфлями и босоножками, Бибер подошел к консультанту и объяснил, что им нужна обувь с правильным распределением нагрузки, чтоб не болела спина. Женщина кивнула, на несколько секунд задумалась, оглядывая помещение, а потом изящно махнула рукой на пуфики у зеркала для примерки.
— Присядьте. Сейчас все принесу. Какой размер?
— Тридцать седьмой.
Женщина снова кивнула и направилась куда-то, а Джастин вернулся к Норе и предложил присесть. Девушка расплылась в улыбке от заботы парня… Обняла его за руку и положила голову на бицепс. Ждали они совсем недолго, консультант принесла несколько коробок с обувью и расставила перед шатенкой.
Элеонора перемерила несколько пар и восторженно уселась рядом с парнем, прикладывая ладони к горящим от радостного возбуждения щекам.
— Они очень удобные. Несмотря на высокие каблуки, я бы точно проходила в них весь день.
— Какие возьмем? — улыбнулся тот, приобняв любимую за талию.
Девушка остановила выбор на босоножках с платформой и обычных черных лодочках — таких у нее не было, но давно хотелось. После покупки Джастин поблагодарил консультанта и направился в следующий бутик. На этот раз с нижним бельем.
— Ты решил сегодня меня полностью одеть? — хихикнула зеленоглазая, оттягивая Джея от входа в бутик. — Не надо.
— С ума сошла что ли? Что значит не надо? А когда поженимся, ты тоже будешь ходить в позапрошлогодних тряпках? — вскинул брови шатен.
Рид не нашла, что ответить. Она лишь возмущенно открыла рот, но вздохнула и закрыла обратно. Из этого бутика они вышли уже с целым пакетом обновок. Присев на скамью посреди торгового центра, Элеонора вздохнула и закинула ногу на ногу, расслабленно откинувшись на спинку.
— Устала? — Бибер расплылся в улыбке, встав напротив нее.
— Голова кружится немного. — девушка протянула руку и взяла ладонь Джея. — Давай посидим.
— Ты посиди, а я возьму тебе молочный коктейль, хочешь?
— Конечно хочу. — тихо рассмеялась зеленоглазая.
В этих маленьких жестах парня сквозила такая любовь и забота, что Рид не могла поверить, что это все происходит не во сне… Сердце трепетало, а при взгляде на его влюбленную улыбку, на милые ямочки, проявляющиеся лишь в улыбке для Норы… Его нежные касания, ласковые слова, горящие обожанием глаза… Если он не парень мечты, то что это за мечта такая?
— Элеонора? — девушку окликнул мужчина.
Она обернулась на голос и ошеломленно распахнула глаза, поднимаясь со скамьи.
— Нэд?
— С ума сойти, солнышко, как ты выросла! — мужчина подошел к ней и раскинул руки для объятий.
Эле нырнула в теплые объятия, прижимаясь к нему.
— Я думала, больше тебя не увижу. — шепнула она, отрываясь. — Отец сказал, ты попал в горячую точку и перестал писать.
— Чушь! Я писал каждую неделю. — закатил глаза шатен. — Роберт не изменяет себе.
К ним подошел Джастин с объемным стаканом в руке. На его лице невозможно было найти ни единой эмоции, но Нора сразу поняла, что Бибер напряжен.
— Джастин, это Эдвард, мой дядя. — Рид улыбнулась любимому. — Нэд, это Джастин, мой парень.
Шатены пожали друг другу руки, оценивающе глядя. Элеонора рассмеялась от забавы.
— Когда мне было лет одиннадцать, Нэд уехал служить куда-то далеко. — пояснила девушка парню.
— Вы похожи. — подметил Джей, действительно выявляя их внешнее сходство. Одинаковая форма и цвет глаз, форма губ, даже кончик носа похоже вздернутый.
— Мы и с мамой Нелы были достаточно похожи. Прости. — мужчина пригладил девушку по волосам, увидев, как ее задело упоминание мамы.
— Нела? Еще одно прозвище. — улыбнулся Джастин, глядя на нее.
— Давайте куда-нибудь присядем? — предложила Эле, оглядываясь. — В кафе?
Двое согласно покивали и вскоре разместились в местном ресторанчике за дальним столиком. Сделав заказ, они разговорились. Эдвард рассказал, как после службы в армии они с братом разошлись в профессиях и пока Роберт решил идти в вооруженные силы, сам Нэд остался работать в армии, а спустя годы, как раз, когда уже родилась Нора, подросла, его отправили по контракту за несколько тысяч километров от дома. И буквально несколько дней назад Рид вернулся, но не смог дозвониться до брата, и решил было, что они переехали.
— Отец говорил, вы не особо ладили. — Нора прикусила губу, изо всех сил сдерживая желание рассказать все, что творил Роберт эти годы.
— Солнышко, если я начну этот разговор, потом мне будет стыдно за то, что выставил брата в его худшем свете. — качнул головой шатен.
Джастин беззлобно хмыкнул.
— Лучше проговорить вслух, чем годами держать внутри.
— Он прав, Нэд. — закивала Эле. — Джастин знает, что говорит.
Мужчина помолчал с минуту, покрутил тяжелую металлическую зажигалку между пальцами, а потом вздохнул. Проведя ладонью по коротко стриженным темным волосам, кивнул и поджал губы. Даже этот жест оказался безумно похожим на привычный жест Норы.
— Ты ведь уже взрослая. Все поймешь. — протянул Эдвард, отводя взгляд в каком-то виноватом жесте. — Мы с Элизабет завели отношения задолго до того, как твой отец захотел быть с ней. Он старший ребенок, которому родители всегда потакали, делали все для его комфорта, лишь бы стал кем-то значимым.
— Наследник рода. — вновь хмыкнул Джастин. Без злости на Алекса, конечно, но жизнь в таком ритме была слишком знакома и отвращала.
— Точно. — кивнул Нэд. — Родители начали меня убеждать в том, что если Боб захотел, нужно уступить. Ему было двадцать три, а ей всего шестнадцать, но для родителей в этом не было ничего странного.
— А тебе…
— Я был чуть младше тебя. Это было перед армией. — пояснил мужчина. Нора кивнула и он продолжил. — Элиза хотела семью, хотела ребенка, но гораздо позже, конечно. Мы… Я любил ее. Наверное, до сих пор и не разлюбил.
Эдвард печально улыбнулся, взглянув на племянницу. Та шокировано вскинула брови, накрыла его ладони своими и сочувственно сжала.
— Но Роберт не слышал отказов. Он взял ее против воли… Угрожал мне, что будет делать ей больно, если я не сдамся. И я сдался. Как идиот. Просто опустил руки. — горько усмехнулся мужчина. — А через пару месяцев оказалось, Элизабет беременна. И…
— Вы не знали, от кого? — догадалась Рид, подавшись вперед.
Почему-то, мысль, что Нэд может быть отцом девушки совершенно не испугала, а даже наоборот…
— Я не мог видеть, как все эти годы Боб убивал в ней все хорошее… А когда мы виделись последний раз, она была лишь тенью самой себя. Но что бы я сделал? У них уже была ты. Достаточно подросшая. Потом я уехал по работе, а через несколько месяцев получил письмо от Роберта, в котором он сообщил, что Элизабет погибла.
На глазах шатена выступили слезы, но он отвернулся, делая глубокий рваный вдох, и воцарилась тишина. Нора и Бибер были под тяжелым впечатлением, но почему-то не удивлены поведением Роберта.
— И с тех пор начался мой персональный ад. — мрачно улыбнулась Эле.
— Он бил тебя? — блеснув яростью в глазах, спросил дядя.
— Тебе лучше не знать…
— Вы должны сдать ДНК тест. Вдруг вы и правда отец и дочь? — предложил Джастин.
— А что изменится? Времени не вернуть, я не смогу ничего изменить. — окончательно расстроился зеленоглазый.
— Ну… Я хотя бы буду знать, что мой родной отец не издевался надо мной годами из ненависти. — тихо произнесла Нора, смахивая слезу. — Если так…
— Солнышко. Конечно. — Эдвард пригладил ее волосы и притянул девушку к своей груди, обнимая. — Мы все наверстаем, правда ведь?
Рид кивнула. Ладонь Джастина все еще поддерживающе лежала на девичей спине, мягко поглаживая. Эдвард взглянул на него и улыбнулся.
— Ты извини, что тебе пришлось это всё выслушивать.
— О чем вы? — Джей улыбчиво закатил глаза. — Лора — mon cœur. Как я могу остаться в стороне?
— Давай без «вы». Оставь свои аристократические замашки для других. — махнул рукой Рид.
Джастин тихо рассмеялся и кивнул. А ведь они и правда одинаковые…
Остаток вечера они провели втроем. Бибер уговорил поехать в ближайшую клинику и сдать кровь и слюну на анализ, а потом все вместе поехали в парк аттракционов, как стемнело. Не то, что бы Нора отказывалась… Ей было очень тяжело признать, что Роберт мог оказаться ее родным отцом, хоть всю жизнь она и не думала об обратном. Надежда зажглась в душе, до того ярко, что разочарование разбило бы ей сердце.
Да и Джастин надеялся, что Эдвард окажется отцом девушки. По тому, как он обращался с девушкой, как смотрел сияющими теплотой глазами, как обнимал и прижимал к сердцу, было очевидно — мужчина любит ее, пусть они столько лет не виделись… И Бибер искренне хотел бы именно такого отца своей любимой, а не того, с которым она жила. Даже несмотря на то, что прошлое не воротишь, она заслуживает любви, заслуживает семейного тепла и заботы. Джастин сам никогда бы не смог заменить ей семью, да и не пытался — он прекрасно знал, что родственники и человек, с которым ты в отношениях, или даже в браке — две разные вещи. И одна никогда не заменит другую. И обе безумно важны для любого человека.
— Хорошая машина. Это каршеринг? — поинтересовался Нэд, когда закрыл дверь автомобиля на парковке парка.
— Нет, эту детку я купил для удобства перемещения по Лондону. — гордо вздернул подбородок Бибер, пробежав кончиками пальцев по капоту черной матовой bmw 7.
— Отличный вкус, шикарный автомобиль. — одобряюще кивнул мужчина.
Элеонора хихикнула, наблюдая за тем, как быстро эти двое нашли общий язык. Они втроем отправились внутрь огромного парка, почти не замолкая.
Примечания:
🌚