Хоть Адель и была совсем крошкой, когда её мать покинула этот мир, она хорошо запомнила её прикосновения, голос, запах. Малышка в последние часы с матерью пыталась полностью впитать в себя всё, что могла от неё. И когда её не стало, что-то пропало и в самой девочке. С тех самых пор её и забрали во дворец на обучение. По прошествии нескольких лет маленькая Адель стала лучшей среди всех фрейлин, что обучались при дворе, из-за чего король и приставил её к своей горячо любимой дочери. Ну или не только поэтому…
***
Солнечные лучи красиво переливались на безмятежной глади озера, пуская солнечных зайчиков. Адель смотрела на своё отражение, что слегка изменилось за счёт преломления света, зачерпнув в ладоши небольшое количество воды. Прошло около двух дней с того момента, как жизнь девушки координально поменялась. Впрочем, с того дня Адель твёрдо уверила себя в том, что до 20 она не доживёт, так как король вздернет её раньше дня рождения. Подержав эту мысль в своей голове, девушка быстро смирилась с такой участью, ибо поменять она врядли что-то могла. Но то, что спрашивать будут с неё — было неопровержимым фактом. И это весьма удручало. Прохладная вода, попав на лицо, слегка взбудоражило девушку. Проделав ещё несколько раз подобные махинации, Адель провела мокрыми руками по волосам, слегка из расчесывая пальцами и пытаясь придать им более приличный и опрятный вид. Слишком глубоко уйдя в себя, фрейлина не заметила, что проводить водные процедуры пришла сюда не одна. И только после того, как Трубадур с остервенением ударил по водной глади, пуская круги, Адель вздрогнула, переводя взгляд на спину парня. Нагота загорелой кожи, под которой находились выпирающие мышцы, заворожила молодую особу, да так, что аккуратный ротик слегка приоткрылся, делая его обладательницу ещё более прелестной. Кожа сразу налилась кровью, начиная жечь изнутри, создавая не самые приятные ощущения, но Адель сейчас было не до них. Сглотнув слишком большое количество слюны, что вышло чересчур громко, она тем самым привлекла внимание Трубадура на себя. Оглянувшись, кучерявый не сразу понял, что за ним всё это время следили, из-за чего пару секунд глупо пялился на раскрасневшуюся барышню, по лицу которой стекали капельки воды. Так же поступила и Адель, хлопая глазками в сторону мордашки юноши. Паника накрыла девушку, словно снежная лавина, с головой. Не придумав ничего лучше, та быстро отвернулась, запутываясь в собственных ногах и чуть ли не падая, паралельно начиная быстро извиняться. — Прошу прощения, я… Просто… Прости… — быстро заговорила Адель, сгорая от стыда и нервно хватаясь за подол своего, когда-то красивого и чистого платья. — Всё нормально, не переживай! — заверил ту Трубадур, пока сам думал: а не утопица ли ему прямо сейчас. Краска залила его лицо и плечи, заставляя проступать на лбу пот. Так они и стояли спиной друг другу, не решаясь что-либо сделать, потому что боялись сильнее усугубить ситуацию. Хотя… Куда уже хуже? Адель всё это время пыталась найти пути к отступлению, чтобы это поскорее закончилось, но вдруг, до её разгоряченной кожи долетели холодные капли воды, обжигая. Дернувшись и пискнув, зеленоглазая тут же повернулась туда, откуда эта вода прилетела и сразу же наткнулась на довольную русую физиономию, которая разошлась раскатистым смехом. Сказать, что фрейлина была возмущённа — ничего не сказать. Пока парень продолжал откровенно ржать, та быстро подошла обратно к воде, зачерпнула в ладошку немного воды и с особой жестокостью брызнула ей прямо в лицо парня, заставляя того зажмуриться. — Наглец! — вырывается из уст молодой девушки, пока она ещё несколько раз брызгает воду в лицо парня, старательно пытаясь скрыть то, что этот процесс приносит ей удовольствие. Впрочем, Трубадур не сильно отстаёт от неё, закрываясь от обстрела рукой и другой начиная посылать ответные меры, сопровождая эта залисвистым смехом. В скором времени Адель была полностью мокрой и уже стояла не на берегу, а по колено в воде, продолжая эту борьбу с кучерявым. В какой-то момент до ноги девушки дотронулось что-то склизкое, мерзкое и длинное. Взвизгнув, девушка буквально прыгнула к юноше, вжимаясь в его грудную клетку и с ужасом глядя туда, где она была несколько секунд назад. Сердце так сильно билось, вот только причина аритмии была не совсем ясна. То ли от дикого ужаса, который испытала Адель, то ли от того, что её аккуратные ручки расположились на плечах юноши, вжимая тело девушки в тело кучерявого. — Что-то коснулось моей ноги… — проговорила шатенка, не отнимая глаз от места, где и было то самое нечто. От страха она только сильнее вжималась всем станом, неосознанно ища защиты в парне. Тот машинально прижал её к себе двумя руками, в момент сближения, схватив ту за талию. — Это могла быть… ЗМЕЯ! — слегка понизив и растянув первые слова, выкрикнул в конце юноша, пугая особу ещё сильнее, при этом, слегка отстраняя её от себя, дабы увидеть всю гамму эмоций на лице фрейлины. — Змея? Где змея?! — завизжала Адель, распахивая глаза сильнее, буквально прыгая на месте и оказываясь на руках парня, который в свою очередь был очень доволен эффектом, произведённым на неё. Их взгляды пересеклись, и если фрейлина уже хотела сказать пару ласковых, то увидев тёплую и такую нежную улыбку на лице русоволосого, передумала. С такой добротой и лаской на неё никто не смотрел уже очень и очень давно. Его сильные руки держали её крепко, и она чувствовала, что у того не было желания её отпускать. Да, впрочем, и она была не против. Она не смела отводить взгляд, он — не мог. Их лица как-то сами потянулись друг другу, но замерли в сантиметре, когда на берегу послышалось громкое и радостное «гав». Быстро отстранившись оба повернулись к большому Песику, который ходил из стороны в сторону, виляя хвостои и активно дыша. — Мы… Вас… Уже… Заждались! — протявкал Пёс, наконец останавливаясь и начиная чесать себя лапой за ухом, переводя взгляд с одного человека на другого. — Ох, мы уже идём. — проговорила Адель, слегка надавливая на плечо парня, чтобы он опустил её, но тот, проигнорировав этот жест, донёс её до берега, и поставил на сухую землю. Довольная улыбка всё также сияла на его лице, отчего хотелось дать тому лимон. Но фрейлина не сильно отличалась от него, только была более спущенной и дрожь в руках скрывала не слишком умело. Пёс, довольно тявкнул, махнул лапой, приглашая пару следовать за ним. Так и сделали. Дойдя до лагеря, где уже потрескивал костёр, Адель удивилась тому, как принцесса хладнокровно выкидывала платья из сундука, дабы поддерживать пламя. Под ложечкой засосало, но фрейлина поспешила унять это чувство, подходя ближе к Её Высочеству. Коснувшись локтя рыжеволосой, зеленоглазая получила в ответ взгляд полный раздражения и недовольства, мол: не мешай. Проглотив вновь возникшее желание взять что-то тяжёлое, Адель выдохнула и начала спокойным тоном. — Ваше Высочество, эти платья Вам достались от Вашей матушки… Я не думаю… — начала было фрейлина, но её грубо перебили. — Это неважно, отец мне купить ещё 100 таких же. — выплюнула ответ принцесса, демонстративно закатывая глаза и делая такое выражение лица, будто Адель сказала очень глупую и очевидную вещь. — Принцесса, это — память о Вашей маме… Неужели Вам всё равно… — разговор двух особ привлек к себе внимание, до того шумно обсуждавших что-то зверей, сейчас же они заинтересовано следили за развитием событий. — Мне стало холодно. — кинув последнюю вещь, что напоминала какую-то очень старую рубашку, проговорила рыжеволосая, начиная ворошить угли палочкой и о чём-то думать. — Где моя рубашка? — Трубадур вышел из домика, неся в руках что-то типо пледа или большого полотенца. Подойдя к девушкам, кучерявый кинул взгляд на рыжеволосую, а затем накинул на плечи шатенки тот самый плед. Только сейчас Адель поняла, что ей было холодно. Мокрое платье неприятно липло к коже, сопровождая каждое движение мерзким морозным прикосновением. Но не успела Адель открыть ротик, чтобы поблагодарить мужчину, тот быстро опустился к костру, доставая из него ту старую тряпочку.***
Трубадур что-то высказал принцессе, на что та лишь по ребячески показала ему язык, отворачиваясь и делая обиженный вид. Животные явно были в замешательстве и только Пёс то и дело что-то скулил на ушко Кошке, от чего та удовлетворённо мурлыкала, поглядывая на фрейлину. Шатенка же сидела, укутавшись в плед, пытаясь отогреться и высохнуть. Перед глазами всё также стояло улыбающееся лицо ккчерявого, отчего внизу живота завязывался тугой узел. И чем больше она думала об этом, тем сильнее этот узел затягивался, доставляя сильный дискомфорт. Поэтому Адель быстро тряхнула головой, отгоняя от себя навязчивые мысли. Поднявшись с насиженного места и слегка потянувшись, девушка пошла в домик, взяла оттуда овощи и небольшое котелок с ножиком, вышла обратно и принялась готовить ужин. Поскольку все были заняты очередным спором, никто не заметил то, что девушка занялась готовкой. И только когда приятные ароматы стали распространяться во стороны из-под крышечки, Пёс блаженно принюхался и подбежал к фрейлине, облизываясь и обнюхивая её и котелок. — Как… Вкусно пахнет! — проскулил большой мальчик, облизываясь с предвкушением и усаживаясь рядом с шатенкой, наблюдая за костром и высунув язык. — Скоро будет готово. — проговорила Адель, тепло улыбаясь и поворачивая голову к собаке. Её ладошка осторожно прикоснулась к макушке пса, вызывая у того гамму эмоций. Став плавно поглаживать жёсткую шерсть, зеленоглазая заставила того скулить и дрыгать задней лапой, умоляя ту не останавливаться. Адель и не заметила, как её полностью окружили звери. Сначала Кошка невзначай полезла под вторую руку шатенки, призывая ту начать ласки. Затем сзади приземлился Осёл, начиная свой рассказ о том, как он был совсем крохотным осликом. Ну и наконец перед девушкой появился Петух, заводя монолог о своей родословной. Где-то сбоку устроилась принцесса, пуская слюнки на то, что варилось под крышкой. Трубадур не появлялся в поле зрениязрения юной особы, что весьма её расстраивало. Кое-как выбравшись из тёплого клубка, Адель взяла несколько мисок и стала разливать горячее рагу по ним, отдавая по одной каждому. Осталась лишь одна миска и только сейчас фрейлина заметила, что Трубадур всё это время сидел слегка отдалённо от всех, выглядя задумчивым. Подойдя к нему, шатенка слегка кашлянула, дабы привлечь внимание. Ей это удалось. Поймав рассеянный взгляд голубых глаз, Адель слегка улыбнулась, отдавая парню миску в руки. Тот сначала не понял, что от него хотят, но мысленно дав себе щелбан, быстро поблагодарил девушку, одаривая ту глуповатой улыбкой и вызывая у той смешок. Испуганно прикрыв рот ладошкой, девушка смутилась, опуская глаза. — Прости… — поспешила извиниться шатенка, вызывая волну удивления у кучерявого. Её платье всё ещё было влажным, отчего ткань в некоторых местах прилипло к коже, открывая вид на очертания фигуры. — За что? — решил спросить голубоглазый, с особым усилием не отводя глаз от её лица, — за что ты извиняешься? — Фрейлинам не подобает так себя вести. В замке бы мне за это сделали выговор. — поясняет Адель, отводя взгляд в сторону и натыкаясь на 4 заинтересованные мордашки, которые заметив, что их рассекретили, тут же сделали вид, что что-то обсуждают. Это вызвало слабую улыбку на бледном лице девушки. — Но сейчас ты не в замке. Или ты тут видишь стены, башни и стражу? — прищурившись, проговорил кучерявый, растягивая обветренные губы в хитрой ухмылке. Адель тут же перевела взгляд на лицо парня, задумываясь. А ведь правда… Она — не в замке. Удовлетворённо хмыкнув, парень поднёс миску к губам, слегка дуя, сделал пару глотков. Скулы немного свело от того, насколько это было вкусно. С тех самых пор, как мальчишку посадили в темницу, он ни разу не пробовал что-то подобное. Если там и было что-то овощное, то это что-то на вкус отдавало сыростью, на зубах попадалась грязь, а по запаху это было хуже помоев. Поэтому не сдержав стон удовольствия, Трубадур выпил всё до дна, чуть ли не вылизывая остатки на стенках. Отставив миску в сторону и вытерев рот тыльной стороной ладони, парень поднял восхищённый взгляд на шатенку, которая всё это время наблюдала за ним. — Это великолепно! Спасибо огромное! А можно… — не успел договорить свои хвалебные речи, как зеленоглазая наклонилась, забирая миску и прошла к котелку. — Конечно можно. — улыбнулась девушка, заполняя миску почти до краев и медленно подходя обратно, отдавая добавку в руки мужчины. Пес, хлопнув себя по мордашке, что-то активно стал шептать Кошке, на что та переодически кивала, подмурлыкивая. К ним присоединился Осёл, слегка прикрывая рот копытом, то и дело бросая взгляд на Адель и Трубадура. Принцесса же, наевшись, улеглась на траве и мирно уснула под бурчание зверей. Заметив это, Адель быстро взяла плед, что лежал не по далеку, подошла к юной наследнице, укрывая ту. Посмотрев на умиротворенное лицо рыжеволосой, фрейлина как-то печально вздохнула, отходя обратно к костру и возвращаясь в окружение зверушек, прося Петуха продолжать свою историю. На радостях «Красный дракон» чуть было не залился пением, благо все пятеро зашикали на него, не давая тому разбудить принцессу. К удивлению Адель, Трубадур подошёл и уселся рядом с ними, также принимая участие в обсуждении. Шатенка почувствовала, как в груди что-то стало зарождаться, от чего на лице улыбка появилась сама собой.***
Дорога была не близкой, но никто, почти, не жаловался. Бременские музыканты прошли обширные поля, высокие горы и обрыва, широкие реки и, наконец дошли до пустыни. Солнце сильно пекло макушки, заставляя всех обливаться потом. Адель, смахнув со лба пот, окинула взглядом всех идущих. Принцесса всё то время, которое они находились в пустыни, конючила о том, как ей жарко, хочется пить и она устала. У всех в головах вертелась мысль о том, что всё это происходило только из-за рыжеволосой, но почему-то никто не озвучивал это вслух. — Долго нам ещё идти? У меня ноги болят? — заныла принцесса, плетясь в самом конце колонны и загребая носками песок. — От того, что Вы будете спрашивать это каждые десять минут, ближе мы не станем. — проговорила Адель, бросая усталый взгляд на юную наследницу и тихо вздыхая. Принцесса уже хотела ответить какую-то колкость, но возглас Пса перебил её. Как оказалось они дошли. Звери и принцесса радостно закричали, начинаясь кубарем спускаться по склону. Адель лишь вымученно улыбнулась, глядя на своих товарищей. Трубадур же изучал профиль шатенки, не в силах сдерживать улыбку на губах. От одного взгляда зелёных глаз его бросало то в холод, то в жар. Сердце совершало акробатические элементы прямо в грудной клетке. А душа хотела петь. Адель, почувствовав взгляд голубых глаз, повернулась и протянув тому свою ладошку, произнесла. — Пойдём? — такой невинный вопрос, но у парня он вызвал целый оркестр из чувств, еле удержавшись на ногах, он несмело обхватил руку девушки, примечая то, насколько она была меньше его. Кивнув, он повёл её осторожно вниз, следя за тем, чтобы шатенка не оступилась.***
— Какая у нас песня? — почти в отчаянии переспросила Кошка, глядя на девушку за ресепшн и пытаясь сделать вид, что всё хорошо. Звери и принцесса стали перекидываться взглядами, полными ужаса. Адель слегка напряглась, но заметив довольное лицо кучерявого, успокоилась. — «Мы к вам заехали на час.» — спокойно произнёс Трубадур, получая сразу пять удивлённых и вместе с тем облегченных взгляда. После всех формальностей, ребята расположились на отведённой им территории. Адель готовила что-то на ужин, когда услышала, как принцесса мило щебетала с Трубадуром. От этого на душе заскребли кошки, как бы странно это не звучало, ведь одна из представителей пушистых, сидела рядом с шатенкой и что-то мурлыкала той. Адель ревностно кинула взгляд, полный недовольства в сторону парочки, тихо хмыкая и с особым удовольствием, начиная резать картофель. От Кошки это не ускользнуло, облизнувшись, пушистая вильнула хвостом, глядя в сторону рыжеволосой. — Ты р-ревнуешь… — промурлыкала большеглазая, начиная невинно вылизывать лапку, делая вид, что не причём. Адель даже нож уронила от таких заявлений, оборачиваясь к зверьку. — Что? — вырвалось из её уст, за что она мысленно ударила себя по голове. В этот момент принцесса куда-то увела парня, из-за чего внутри закипело. — Он нравится тебе… — не спрашивала, а констатировала факт ушастая, прекращая наводить марафет, возвращая своё внимание на лицо шатенки. — и ты его ревнуешь. — Нет, я… — хотела было оправдаться Адель, но её прервала принцесса, которая стремительно вернулась к их домику, забегая внутрь и громко хлопая дверью так, что бедный Пёс, который прилёг отдохнуть, подпрыгнул от неожиданности. — я пойду её успокою. Не договорив начатое, сказала фрейлина, поднимаясь с места и направляясь к вагончику. Постучавшись и получив недовольное «уходи», Адель вошла внутрь, закрывая за собой дверь. Рыжеволосая лежала на одной из лавок и плакала? Живот слегка скрутило от такой сцены, но подавив это чувство, шатенка прошла к принцессе, садясь рядом и осторожно кладя ладонь той на плечо. Рука девушки была нагло скинута, а в ответ на проявленную доброту, та получила гневный взгляд. — Всё из-за тебя! Уходи! — крикнула рыжеволосая, сверкая гневливым взглядом, смахивая подступившие на глаза слезы. Адель ещё никогда не видела принцессу такой. — Ваше Высочество, что случилось? Я хочу Вам помочь… — решив проглотить поступившую обиду, спокойно проговорила фрейлина, вновь дотрагиваясь до руки девушки, но та даже не дала этого сделать, отдергиваясь, как от огня. — Ты его ахмурила! Он должен был полюбить меня! А ты! — рыжеволосая уже не сдерживалась и конкретно начала кричать, вскакивая и тыкая пальцем практически в лицо зеленоглазой. — Если он не достанется мне, то не достанется никому! Поняла?! Если ты ответишь взаимностью, то я скажу отцу, что это Он меня похитил и его повесят! — Что Вы такое говорите? — полушёпот был практически не слышен, но принцесса всё прекрасно поняла, глядя в испуганные глаза своей служанки. Удовлетворённо ухмыльнувшись, та схватила её за локоть и буквально выкинула за дверь, благо звери собрались у входа и Адель удачно угодила в копыта Осла. — Если ты не глупая, то сделаешь правильный выбор. — напоследок прошипела рыжая бестия, с наслаждением видя то, до какого состояния довела зеленоглазую. Стоящие в уголках глаз слезы, говорили лучше любых слов. Дверь закрылась. — Что у вас там произошло? — поинтересовался Петух, смешно картавля, но отчего-то Адель смеяться не хотелось. Она еле как встала на ноги, используя большое усилие, чтобы не упасть обратно. Сердце ухнуло куда-то вниз и ей сначала показалось, что она умерла. Но нет, к сожалению она была живее всех живых. Боль, которая сковала её грудь, выбивала последний воздух, заставляя всё больше и больше вдыхать. Захотелось выть от отчаяния и боли, которой сейчас в теле девушки было полным полно. Ничего не ответив, на негнущихся ногах Адель прошла к огню, начиная помешивать то, что варилось в котелке. Мысли сменялись одна за другой, наполняя голову девушки так, что ей казалось ещё немного и та лопнет. Слова резали больнее, чем самые острые кинжалы, проникая под кожу, там и оставаясь. Адель бы могла это пережить и пережила бы, если бы не один кудрявый парень, что позвал её куда-то с собой, тепло улыбаясь ей. Это конец…