Девять жизней

Была поздняя смена, и барристерша Брианна протирала стойку, одним глазом поглядывая на часы. До закрытия оставалось двадцать минут, а потом этот адский день закончится, и она сможет свернуться калачиком на диване со своим парнем и смотреть грустные реалити-шоу MTV, которые заставляли ее чувствовать себя сравнительно нормальной и уравновешенной. Без четверти час она начала собираться пораньше, когда стеклянные двери распахнулись, и внутрь ввалилась пара пьяных идиотов, слишком громко и слишком счастливо смеющихся, учитывая поздний час. Цифры. Брианна вздохнула и бросила взгляд на Брайана, который был слишком занят сооружением соломенной крепости на заднем дворе, чтобы обращать на это внимание. Потому что ее менеджер подумал, что было мило объединять "Брианну и Брайана", когда это возможно. Неважно. Она закатила глаза и подошла к стойке, обнажив зубы в подобии улыбки. Граничащее с враждебностью "чем-я-могу-вам-помочь, придурки?" застряло у неё в горле. "Убей ... снова убей ее со всеми этими маффинами". Облокотившись на стойку, стоял хихикающий Тони Старк. На Тони Старка опирался хихикающий Локи. От них пахло потом, алкоголем и... на Локи были бусы Марди Гра? "О ... боже", – сказала Брианна, потому что, на самом деле, что еще можно сказать в такой ситуации? Краем глаза она увидела, что Брайан придвинулся ближе. Тони пробормотал что-то на ухо Локи, отчего зеленоглазый бог рассмеялся. "Эм. Могу я ... помочь тебе?" Она взглянула на Брайана, который теперь стоял рядом с ней, наблюдая за происходящим широко раскрытыми глазами и приподнятой бровью. "О. О, да, извините", - невнятно пробормотал Тони. Он прочистил горло и выпрямился, как будто только что вспомнил, что находится на публике. "Мы просто..... мы только что вернулись из Н'Орлеана, и ... и там было безумно, и мы подумали... мы подумали. Знаешь, что круто? Маффины." Брианна открыла рот, чтобы заговорить, только чтобы понять, что у неё действительно нет слов для этого. Локи обнимал Тони за плечи, и его глаза, казалось, светились, когда он смотрел на мужчину рядом с ним. Наконец, он взглянул на неё, а затем уставился на Брайана, как будто видел его впервые. Он улыбнулся, обнажив зубы, почти хищно. "Ну, привет, ло, Брайан!" Локи сказал это слишком сладко. "Да. Привет, Локи", - устало ответил Брайан. Брианна прикусила губу. "Я ужасно сожалею о прошлом разе", - сказал Локи, слишком четко произнося свои слова. Трудно было поверить, что этот великолепный засранец так ухмылялся. "Я и не знал, что взрослый мужчина может так много плакать". "Да. Я уверен, что это так". Тон Брайана говорил о чем угодно, но только не о нем. "Итак, что я могу предложить тебе на этот раз?" "На этот раз, - сладко сказал Локи, - я бы хотел обезжиренное, без кофеина, без сахара, эспрессо со льдом, джава-мокко-латте-фраппучино". "Но... но это даже не настоящий – " "Сделай это, миньон!" Брайан снова был близок к слезам. Тони и Локи были слишком заняты поцелуями, чтобы заметить это, а Брианна была слишком занята записью поцелуев на свой телефон, чтобы обращать на это внимание. Брайан скривился и пробормотал что-то о санитарных условиях или их отсутствии, но Брианна отмахнулась от него свободной рукой. "Джесс так пожалеет, что не взяла эту смену", - чуть не взвизгнула она. "Фу", - фыркнул Брайан, поворачиваясь, чтобы хмуро посмотреть на ближайшую кофеварку. "Что, черт возьми, я должен дать вашему Высочеству там?" "Просто приготовь им что угодно", - сказала ему Брианна вполголоса. "Прямо сейчас ты мог бы вручить им сузафон и сказать, что это кофе, и они бы тебе поверили. Плюс, я думаю, рот Локи сейчас слишком занят, чтобы пить кофе. " Брианна покраснела и захихикала, когда Локи добрался до третьей базы. "Как ты думаешь, сколько таблоид заплатил бы за эти фотографии?" Дум решил, что сейчас самое время наверстать упущенное. Тропическая жара и солнце были подобны ласке на его покрытой шрамами коже, и он, наконец, мог расслабиться здесь, на своём частном острове, в мире вдали от Латверии и ее проблем. Шли часы, и он все больше расслаблялся, пока не закрыл книгу и глаза, убаюканный теплом и тишиной. Он задремал. Пока он не услышал ударное шипение, которое его одурманенный сном разум подсказал ему, что он должен узнать, и на него упала тень, заставив его внезапно похолодеть. Дум резко проснулся, мышцы напряглись, а руки шарили в поисках чего-нибудь, что можно было бы использовать в качестве оружия. Он чувствовал себя беззащитным вот так, без доспехов и маски. Открыть. Уязвимый. У тени, упавшей на лицо Дума, была пара рогов, и, подняв глаза, он увидел стоящего над ним Локи, полностью закованного в плащ и броню, с высоко поднятым подбородком. Он улыбнулся, но его глаза были холодными. Дум почувствовал, как у него пересохло во рту. "Локи", - прохрипел он. "Хорошего дня тебе, Виктор". В голосе Локи звучали те медово-сладкие нотки, которые, как знал Дум, предвещали неприятности. "Простите, что прерываю ваши каникулы – я действительно знаю, как усердно вы работаете, – но у меня здесь есть старый друг, который умирает от желания встретиться с вами с нашей последней маленькой встречи.... инцидент." Улыбка Локи была больше похожа на оскал зубов. Улыбка волка или змеи. "Я полагаю, ты помнишь Всадника?" Локи взмахнул длинной рукой, и скопление теней позади него объединилось в форму, которую Дум слишком хорошо знал. "Настоящий Всадник, конечно". Бледное как смерть лицо уставилось на него, и Дум почувствовал, как у него кровь застыла в жилах. Удовлетворившись воплями Дума и мольбами о пощаде, Локи по пути домой зашёл поблагодарить Хелу. Тони прислал сообщение, чтобы напомнить ему забрать пиццу, и Локи улыбнулся.