***
На следующий день, во время представления команд, нашу команду представили самой последней, но как лучшую на отборочном туре, так как перечисление шло в обратном порядке, а вот Эльзе и её группе повезло меньше — они заняли лишь восьмое место. Второй были ребята из Саблезубого Тигра, которые уже несколько лет подряд занимают первое место на Магических Играх. Когда же дело дошло до третьей команды — Хвост Ворона, я замер. Меня окутала ярость, которую я с трудом сдерживал. Мне хотелось разнести арену в пыль, а вместе с ней и команду этой чёртовой гильдии. Дело не в самой команде, а лишь в одном её участнике — Махито! Этот ублюдок прекрасно осведомлён, что светлым гильдиям не разрешено воевать друг с другом, вот и вступил в одну из них. Видимо ему надоело скрываться, и он решил выйти из своего укрытия, чтобы тут же нырнуть в другое. Он знает, что я не буду подставлять Хвост Феи и нападать на него здесь и сейчас, вот и пользуется этим. Мразь! Юта тоже его заметил. Он куда сдержаннее меня, потому и не показывает свои эмоции. Но я чувствую его злость. Тем не менее, этот ублюдок не доживёт до конца Магических Игр. Он не человек, а ходячее проклятие в прямом смысле этого слова. Будь это поединок один на один, или команда на команду, не важно, я всё равно его прихлопну. Обязательно. Но сперва, он увидит то, что я собираюсь сделать… Я был настолько погружен в собственные мысли, что пропустил демонстрацию расписания игр на каждый день и выбор участника команды для первого соревнования. Остальные, видимо, заметив моё состояние, сделали это без меня. Выбор пал на Наруто. А от нашей первой команды вызвался Грей… Когда мы поднялись на свои места на трибунах, а на арене остались лишь участники первой игры, в центре начал появляться гигантский иллюзорный город. Правила «пряток» просты: участников помещают в десять разных мест. Они одновременно и водят, и прячутся. Их задача найти друг друга. Можно использовать всё что угодно, чтобы нанести решающий удар. Ударивший получает один бал, а побитый его теряет. Задача усложняется ещё и тем, что по всему городу создают кучу клонов участников, и если по ошибке атаковать кого-то из них, то у тебя забирают один бал. Чтобы нам, зрителям, было удобнее наблюдать за происходящим, были использованы плавающие прямоугольные телевизионные лакримы, проецирующие изображение определённой местности. Когда прозвучал звон гонга, «прятки» начались. … Мои глаза с лёгкостью отличают иллюзию от оригинала, но, сможет ли это сделать Наруто? Надеюсь, что да, иначе у нас будут большие проблемы! — Ого, он довольно бодро начал, — Лексус удивился, когда на экране показали Наруто, который миновал одну иллюзию за другой, выискивая оригиналы. — Двигается уверенно, словно знает, где находятся настоящие противники. — А вот про Грея такого не скажешь. Он растерян, — я уткнулся спиной в стену и скрестил руки на груди. — Если так и продолжиться, его команда рискует оказаться на последнем месте. Время ограничено. Всего тридцать минут… — Главной проблемой является этот парень из Саблезубого Тигра, — Жерар стоял напротив меня, у соседней стены, также скрестив руки на груди. — Он владеет «Созиданием Памяти», это позволяет ему «запоминать» другие формы магии, которые он увидит, и в дальнейшем использовать их как свои собственные. Самое ужасное в этом то, что помимо использования, он способен объединять эти формы магии, создавая абсолютно новое Волшебство. — Ага, но вот я почему-то уверен, что он способен «запомнить», — Юта сделал кавычки в воздухе. — Только ту форму магии, которую сам осознаёт. Если волшебство будет использовано слишком быстро, вряд ли он его «запомнит». — Наруто довольно шустрый парень, да и мозги у него есть. Что-то мне подсказывает, что он вырубит этого пацана ещё до того, как тот что-то предпримет, — заверил нас Лексус, внимательно следя за происходящем в городе. — Нам нужно болеть за него, а не за Грея. Да, мы из одной гильдии и друзья, но в данный момент мы находимся в разных командах. В этот момент, изображение взяло Наруто крупным планом. Мы отчётливо могли слышать, как во время бега, звенела его металлическая броня на бёдрах и две катаны, закреплённые за спиной каким-то канатом, обмотанным вокруг его тела. Третья катана была у него в руке. — Похоже, я лишь зря потрачу время, если продолжу носиться по городу в поисках оригиналов, — протянул он и проскользил по земле. Мы слышали его голос. Он вдруг скрестил указательный и средний палец левой руки при их переплетении возле своего лица. — Пора поднять ставки! Техника Массового Теневого Клонирования! Ого, так он всё-таки выучил парочку техник Шиноби, пока был в Конохе. Вы только поглядите, создал порядка сотни собственных клонов. Похвально! Эта его выходка заставила комментаторов взреветь от восторга, особенно когда они поняли, что это не просто иллюзии, а реальные телесные двойники. Это удивило и других участников, которые наблюдают за происходящим. Хотя, тут скорее удивление не от самой техники, а от количества созданных копий. Двойники, объединившись в пары, разбежались по городу, искать оригиналы соперников. Теперь, когда их так много, даже я не до конца уверен, где настоящий Наруто. … Становится только интереснее!***
Прятки закончились. Наруто победил с большим отрывом, набрав максимальные 10 очков. На втором месте был парень из Саблезубого Тигра, набрав 6 очков. На третьем Грей, набрав всего 5 очков. Какой-то сгорбившийся бледно-фиолетовый карлик из Хвоста Ворона постоянно мешал ему, нападая на него. Из-за Теневых Клонов, никто так и не смог найти настоящего Наруто, а вот он с лёгкостью определял оригиналы своих соперников. Что самое удивительное, так это то, что волшебством-то он толком и не пользовался. Обходился лишь своей физической силой, скоростью, реакцией и высоким уровнем интеллекта. После нашей ошеломительной победы, другие команды и их гильдии немного занервничали. В особенности Саблезубый Тигр. Даже находясь на другом конце трибун для участников, я отчётливо видел, как они прожигают нас своими глазами. Когда я перевёл взгляд на Махито, он ухмылялся, смотря на меня в ответ. Этот ублюдок явно что-то задумал! Я убедился в этом, когда наблюдал за поединками один на один. Люси из нашей первой команды сражалась против Флёр Корона из Хвоста Ворона. По началу бой шёл нормально. Для девчонок он был даже слишком хорошим. Но когда Флёр начала проигрывать, она направила свои волосы в землю. По началу я не совсем понимал, с какой целью она это делает, ведь Люси вполне хватит реакции, чтобы уклонится от внезапных атак. Но потом до меня дошло. Моё терпение лопнуло… Один из локонов волос этой девки из Хвоста Ворона незаметно пробрался сквозь пол на трибунах, где сидели наши ребята из гильдии. Этот локон без всякого шума появился за спиной дочери Альзака и Биски, кажется, её зовут Аска. Я уже собирался вмешаться и будь что будет, но… Нацу сделал это раньше, и поступил он куда умнее меня: добежал до трибун и сжёг локон волос. Я же планировал спуститься прямо на арену и силой заставить соперницу Люси играть по правилам. Меня бы скорее всего за это дисквалифицировали, но, думаю, жизнь ребёнка куда важнее моего участия. Бой продолжился. Люси побеждала. Я с ней практически и не контактировал, не было случая, но даже мне заметно, что она стала сильнее с момента своего вступления в нашу гильдию. Когда всем казалось, что победа за ней, случилось что-то непонятное. Непонятное для обычных зрителей… Люси использовала, и даже почти закончила заклинание под названием «Урано Метрия». Насчёт всех тонкостей я не в курсе, но оно ещё известно как «Завершённая Магия Звёзд». В последний момент, когда уже должен был произойти магический удар, заклинание развеялось… Люси проиграла. Она свалилась на землю, лишившись всех своих магических сил. Зрители принялись оскорблять её, а заодно и нашу гильдию. Эти слепые идиоты ничего не заметили! Нацу спустился на стадион и помог члену своей команды добраться до лазарета внутри арены. Через двадцать минут, поединки продолжились. Практически все они были скучными. Волшебники не показывали ничего сверх выдающегося или, хотя бы, удивительного. Меня заинтересовал лишь пятый поединок. В нём участвовал Орга Нанагеар из Саблезубого Тигра. Как оказалось, он владеет Магией Громового Убийцы Богов. Он вынес своего соперника одной атакой. А потом ещё и схватил микрофон и начал нести какую-то ерунду… … Как ни странно, но он менее высокомерен, чем его товарищи по гильдии. Кстати, о Саблезубых, какая-то их девчонка постоянно сверлит меня взглядом: у неё длинные, прямые и чёрные волосы, заканчивающиеся возле поясницы. На лбу есть чёлка, обрамляющее ее лицо и спускающаяся ниже плеч. Сверху волосы связаны в форме петли по обе стороны от ее головы, а также косы, которые идут ниже. Губы покрыты глянцевой темной помадой. У неё раскосые тёмные глаза с длинными ресницами, светлая кожа и достаточно пышные формы тела. Наряд у в синих тонах и довольно-таки откровенный. Не похоже, чтобы она проявляла ко мне симпатию, но и на неприязнь это не похоже. Скорее, этот взгляд тянет на попытку мысленного общения. Она хочет о чём-то со мной поговорить?! Как бы там ни было, отвлекаться нельзя. Потом узнаю, что ей от меня нужно. Сейчас наступил, по моим личным прикидкам, последний поединок и, скорее всего, самый захватывающий — Жерар против Джуры из Чешуи Змеи Девы. — Потянешь его?! — обратился я к своему синеволосому приятелю. — Он вроде как тоже один из Богоизбранных. Не хотелось бы терять наше лидерство, которое мы получили благодаря Наруто! — Расслабься! — он встал на балконное ограждение и обернулся. — Проигрывать я не собираюсь. У меня есть козыри, которым даже ты удивишься! — О-о-о, козыри, да?! — наигранно протянул я своё удивление, когда он спрыгнул на арену. — Смотри в штаны не наделай, месье бывший Богоизбранный! — Когда эти игры закончатся, в штаны будешь делать ты, Сатору, — он остановился, опять обернулся, поднял свой взгляд и ткнул в меня указательным пальцем. — Нам с тобой нужно будет выйти и пообщаться! — Хах, тебе что, одиноко?! — усмехнулся я, натянув ухмылку и скрестив руки на ограждении, слегка наклонившись. — Сам выходи! — Клоун! — бросил он безобидное обзывательство в мою сторону. — Придурок! — напоследок не остался я в долгу. Джура вышел на арену. Они встали друг напротив друга. Тыква подошёл к ним, объявил их имена и дал отмашку, но они продолжали стоять на месте. — Шесть лет назад, перед тем как тебя выпустили, а твоих подруг оправдали, был созван Магический Совет. На нём присутствовали все. Даже те, кто на тот момент уже давно был на пенсии, — начал Джура свой рассказ, и все внимательно его слушали. — У нас завязался очень громкий и продолжительный спор. Он касался тебя и двух твоих нынешних спутниц. Некоторые настаивали на пересмотре ваших дел в худшую сторону и требовали вашего пожизненного заключения. Я был категорически против этого. Как позже оказалось, я был такой не один. По итогу, большинство голосов было за то, чтобы оправдать вас и даровать свободу. По большей части этой был эксперимент. Всем было интересно, чем же вы займётесь, если никто не станет вас преследовать. Честно сказать, мы были сильно удивлены, когда вы в тот же час примкнули к Хвосту Феи. За эти годы вы совершили много хороших дел. Помогли сотне людей, что страдали от издевательств со стороны Тёмных Гильдий. Я рад, что не ошибся, когда голосовал в вашу пользу. А что насчёт тебя? Ты рад своей свободе, Жерар?! — Не знаю, — он лишь пожал плечами и устремил свой взгляд в небеса. — Даже если ты задашь мне этот вопрос через десять лет, я не смогу дать прямой ответ. Даже если я совершу ещё сотню добрых дел, это не исправит моих прошлых деяний, и уж тем более не вернёт к жизни тех, кто умер из-за меня. Я буду жить с этим до конца своих дней, сколько бы они не длились. Уж извини, что я не смог дать тебе точный ответ! — Нет. Всё в порядке. Именно на такой ответ я и рассчитывал, — Джура улыбнулся и вытащил руки из рукавов. — Думаю, пора бы уже и начать наш поединок. Поговорить можно и после этого! — Да. Согласен… Жерар вытянул свои руки вперёд и выпустил из них несколько быстро движущихся лучей, атакуя ими своего соперника. Джура, в свою очередь, создал какие-то каменные образования, тем самым защитившись от атаки. … Так у него магия земли? Круто! Неожиданно, эти каменные образования начали изгибаться, словно пластилин. Они направились на Жерара. Но тот даже не дрогнул, и лишь отступил в сторону и слегка отклонил голову назад. Атака его не задела. Хм… — Попался! — он внезапно ухмыльнулся. Вдруг, земля задрожала, а небеса разверзлись, буквально открывая взор человечеству на космос. Какого хрена…?! — А это ещё что?! — удивлённо протянул я, попятившись назад. В центре этого…неба? Не знаю, может это действительно космос, но я чувствую там концентрацию огромной магической силы. Она огромна! Я был сильно удивлён, а вот зрители, включая всех наших и самого Джуру, находились в ужасе. Они тоже почувствовали огромную магическую силу?! — Железная гора! — только и успел произнести Джура, соединив ладони в молитвенной позе прежде, чем широкий космический луч поразил весь стадион. Мне пришлось прикрыть мои перебинтованные глаза предплечьем руки и усилить свою «бесконечность». Было слишком ярко, а если я чего-то не вижу, это может представлять для меня опасность. Через несколько мгновений, луч исчез. Я открыл глаза и увидел, как Джура лежит на земле без сознания, а Жерар стоит на своём месте. Тыква спустился на арену и подошёл к поверженному Джуре. Внимательно его осмотрев, он заявил, что тот потерял сознание и объявил Жерара победителем. Выходит, он не шутил, когда сказал, что у него есть козыри, способные меня удивить? … Да, безусловно, тебе удалось меня удивить, Жерар. Даже больше. На пару мгновений ты заставил меня почувствовать страх!