Покушение на свободу

      Больно. Се Лянь резко открывает глаза. Сердце колотилось в бешеном ритме. Юноша приподнялся, вертя головой. С улицы в комнату проникал яркий солнечный свет. В комнате кроме него никого не было.       Сделав глубокий вдох, парень заёл руку назад, поправляя волосы. Ночь сегодня выдалась на редкость отвратительной. Даже хуже, чем обычно.       Завалившись обратно на подушку, Се Лянь тихо простонал. Он чувствовал себя ужасно. Голова гудела и перед глазами всё плыло. Будто несколько дней провёл в компании крепкого алкоголя. А челюсть, что вчера, казалось, лишь немного повредили, теперь жгло так, словно её раздробили молотком. Пальцы медленно прошлись у места ушиба и наткнулись на самую болезненную точку. От неё веял неестественно сильный жар.       Телефон на тумбочке зазвенел. Се Лянь вытянул руку и взглянул на экран. «Сань Лан». Юноша ответил на звонок. — Ало.       Говорить было больно. — «Гэгэ, я тебя разбудил?» — голос Хуа Чена звучал обеспокоенно. — Нет, я сам встал. — «Как челюсть?» — Больно.       Се Лянь старался говорить отдельными фразами. — «Как я и думал, — послышался вздох. — У тебя появился синяк на щеке. Достаточно большой.»       Юноша поднялся с кровати и подошёл к зеркалу. И ужаснулся. С левой стороны на половине лица красовалось тёмное пятно. Едва не доходя до глаза, синяк чучуть касался уголка рта и на пару сантиметров зашёл на шею. Отвратительное зрелище. — Ужас, — единственное, что парень смог выдавить. — «Ничего. Через пару недель всё сойдёт, — Хуа Чен попытался его утешить. — Я поехал за мазью, так что скоро буду.» — Спасибо, — Се Лянь улыбнулся, но потом тут же болезненно сморщился. — «Не бери в голову, — Сань Лан отмахнулся. — Кстати, Цинсюань обещал зайти. Его ещё не было?» — Нет. — «Ладно. Я скоро приеду.» — Хорошо. Жду.        Отключившись, юноша ещё какое-то время разглядывал своё отражение. На бледной коже синяк выглядел откровенно говоря страшно. Будто кто-то пришёл к нему в комнату и со всей дури надавал пощёчин с одной стороны лица. А в общем, один удар сапога Ла Ита неплохо справился с этой задачей.       Покачав головой, Се Лянь вернулся к кровати и взглянул на время. Пол второго. «Долго же я спал, — пронеслось у него в голове. — Хотя, учитывая все события…»       Юноша вздохнул, потерев рукой лоб. Нашарив рукой резинку, он завязал волосы в высокий хвост и тут же вспомнил о Ши Цинсюане. Если друг придёт в ближайшее время — нужно скрыть синяк. Да и в принципе пугать не хочется. Всё же не каждый день он выглядит так, буд-то по нему трамвай переехал.       Открыв дверь тумбочки, парень быстро нашёл, что искал. Чёрная тканевая маска, что могла скрыть половину его лица, а шею прекрасно могут спрятать бинты.       Се Лянь надел её как раз вовремя. В дверь постучались. В проёме тут же показалось лицо Ши Цинсюаная. Парень быстро пробежался взглядом по комнате и тут же увидел друга. Его лицо удивлённо вытянулось, но он решил пока придержать вопросы при себе. Неизвестно, в каком состоянии сейчас Се Лянь. — Привет, — он закрыл за собой дверь. — Я думал, ты ещё спишь.       В ответ была тишина. Цинсюань напрягся. — Ты со мной не разговариваешь? — в его голосе слышалось сожаление. — Хуа Чен рассказал, как ты отреагировал на новость о легенде про банду Сяо Пэна. Обиделся, да?       Се Лянь отрицательно помотал головой и пробормотал: — Нет, — он скривился. — Больно говорить. — Что? — Ши Цинсюань встрепенулся, подходя к товарищу. — Почему?       Юноша жестом попросил его быть чуточку потише и снял маску. Ши младший в шоке смотрел на тёмное пятно на бледном лице. Он было протянул руку, чтобы осмотреть поближе, но в последний момент одёрнул. — Это от удара Ла Ита?       Се Лянь кивнул. Маску он снова надел маску. — Ты меня что ли стесняешься? — во взгляде парня проскользнула недоумение.       Кареглазый юноша покачал головой. — Нет. Не хочу пугать других, — он прижал руку к синяку. — Мне будет трудно объяснить, откуда он. — А так ты что скажешь? — Ши Цинсюань поставил руки в боки. — Споткнулся неудачно?       Се Лянь задумался, обдумывая подобный вариант. В конце концов, он пожал плечами и выдал: — Да.       Цинсюань звонко ударил себя рукой по лбу. — Крайне нелепо, — он со вздохом посмотрел на друга. — Однако, в твоём случае, крайне правдоподобно.       С этим спорить было бесполезно. Удача Се Ляня не давала ложных надежд. Так что даже такая отмазка вполне себе могла прокатить. — Скажу: споткнулся об порог, налетел на обувь, — юноша стал заправлять кровать, — В первый раз что ли? — Действительно, — фыркнул Ши Цинсюань, осматриваясь. — Ты не знаешь, где Жоё? — Се Лянь сел на край постели. — Хуа Чен забрал её с собой. — Зачем? — юноша в недоумении поднял бровь. — Не знаю, — Цинсюань пожал плечами. — Он вышел из общаги с ней на плече.       Се Лянь задумчиво потёр подбородок. Может ему написать? — Ладно, — он вздохнул. — Потом разберусь. — Слушай, — голубоглазый парень неловко кашлянул, — тебе моя идея не понравится, но мы можем сказать, что ты пострадал в драке с Ла Итом, когда тащил его к Сяо Пэну.       Се Лянь помрачнел. Его и так не устроил вариант с подменой истины, а тут предложили накинуть ещё лжи сверху. Хотя, ложью скорее будет сказать, что он упал. Ведь щека и впрямь пострадала от сапога этого ублюдка.       Уловив настроение Се Ляня, Цинсюань нервно улыбнулся. — Я знаю, что ты эту идею не одобряешь, — он помахал руками перед собой. — Но, заметь, моя версия больше похожа на истину, чем твоё падение.       Воистину, они не могли бы зваться лучшими друзьями, если бы периодически не зеркалили мысли друг друга. Кто бы мог подумать?! — Я против, — Се Лянь фыркнул. — Раз ты знаешь мою позицию, то должен понимать, какой скандал последует в том случае, если и ЭТО просочится в наш чат. — Да не кипятись, — Ши младший слегка отстранился. — Я лишь предложил. — Уюн вчера тоже «лишь предложил», — съязвил юноша. — Как вы вообще до этого додумались? — Да, это была идея Бай Усяна, — Цинсюань серьёзно взглянул на него. — Он ясно дал понять, что будет, если ситуация с Ла Итом дойдёт до полиции. Мы не могли рисковать твоей жизнью. — Я сам ей рискую, — сухо указал Се Лянь. — Или ты думаешь, я не думал о том, что может случится, если меня поймают? — Знаю, что думал, — парень потупил взгляд и с горечью произнёс. — Но ни я, ни Пэй Мин, ни тем более Хуа Чен не стали бы подвергать тебя подобным рискам.       Се Лянь прищурил глаза, а потом потёр точку между бровей и рвано выдохнул. — Почему вы всегда лезете туда, куда лезть не нужно? — в его голосе звучало смирение. — Разве это настолько важно? — А почему ты никогда не заботишься о собственном благополучии? — вопросом на вопрос ответил Цинсюань. — Ты безумно беспокоился о нашем отношении к тебе, но при этом угроза тюрьмы тебя совсем не колышет. Почему ты так яро вешаешь на себя чужие преступления? — Это преступление совершил я, — холодно отчеканил Се Лянь. — И ты это прекрасно знаешь. — Знаю, — согласился Ши младший, — но не понимаю. Ты обвиняешь себя в преступлении, хотя прекрасно знаешь о том, что творил Ла Ит. На него забила полиция и он оставался безнаказанным. Ты просто выполнил их работу. — Я его чуть не убил, — юноша уже совсем не обращал внимание на боль. — Его кровь на моих руках!       Он сейчас выглядит так, словно ещё одно слово и парень набросится на лучшего друга. Однако Цинсюань стойко выдержал его гневный взгляд, храня молчание. Сейчас, когда Се Лянь в таком состоянии, крайне бессмысленно что-либо ему доказывать.       Он знал, за маской скрывался свирепый оскал, смешанный с болью и невыносимой виной. Вина всегда была его неотступным спутником, вставляющим палки в колëса. Она не давала забыть и простить. Ни себя. Ни других.       Молчание затянулось. Се Лянь всë так же напряжëнно смотрел на друга, словно пытался найти подвох в его действиях. Однако, когда Цинсюань всë же сделал неуверенный шаг к нему, вздрогнул всем телом, будто очнувшись от кошмара.       Заметив в янтарном взгляде проблески паники, Ши Цинсюань сделал ещё один шаг и прижал Се Ляня к себе, даже под угрозой быть избитым.       Юноша в его руках весь сжался. Ши младший чувствовал, как колотится его сердце. Быстро. Он аккуратно провëл рукой по ровной спине. Ещё раз. И ещё.       Медленно, но Се Лянь успокаивался. Вдох. Выдох. Он сам старался привести своë состояние в порядок. — Прости… — спустя достаточно продолжительное время прошептал Се Лянь в шею друга. — Я… Мне тяжело смирится с тем, что…       Он прерывался, не силясь произнести то страшное для себя признание. Ши Цинсюань не торопил. Он молчаливо водил рукой по его спине и спутанным после сна волосам.       Се Лянь собрал волю в кулак и проговорил: — С тем, что из-за меня умер человек, — он зажмурился, вцепившись в спину товарища. — …       Цинсюань всë так же хранил молчание. Теперь уже Се Лянь испугался, что на него обиделись и резко поднял голову. Однако, в местом ожидаемого отвращения и обиды, увидел лишь мягкий, полный сострадания и непонятного ему доверия. — А Му Цин был чертовски прав. Упёртый баран, — спокойно начал Ши младший. — То, что ты сделал — это страшно, я не спорю, но ты это сделал изначально не ради своей собственной прихоти. Ты сделал это ради брата. — Ла Ит и мне доставил проблем, — Се Лянь нахмурился. — Но изначально твоей целью было не мщение за самого себя, — парень грустно улыбнулся. — Я уже давно заметил, что ты не особо стремишься как-то держаться за свою репутацию. Скорее на оборот, всячески стараешься очернить самого себя. Я не понимаю этого, да и не пойму, наверное.       Се Лянь не нашёл, что ему ответить. — Просто пойми, что наше к тебе отношение не так уж и просто изменить. Каждый раз, когда ты, по твоему мнению, делаешь что-то не так, в твоих глазах появляется такой жгучий ужас, что мне невольно хочется выть от этого, — рука Цинсюаня легла на каштановую макушку. — Мы твои друзья и нам безумно больно видеть, как ты мечешься из угла в угол, стараясь угодить каждому, лишь бы люди не подумали, что ты можешь быть слабым или недовольным.       Кареглазый юноша хранил молчание. А что ему нужно было ответить? Согласится он не мог, ведь чувство вины красным флагом мелькало перед глазами, яро шепча на ухо, что содеянное лежит лишь на его плечах и, узнай кто об этом, можно будет сразу сигануть с моста в низ головой. Интересно, далеко ли находится тот мост?       Однако и начать упираться он тоже не мог. Начать отстаивать свою точку зрения — значит обесценить слова друга, который явно за него переживает. Нет. Нельзя. — Я понимаю, о чём ты говоришь, — прошептал Се Лянь, — но… я останусь при своём. Тебе трудно меня понять и я это знаю. Просто не думай об этом. — Тот факт, что я не могу тебя понять не означает, что я не хочу тебе помочь, — теперь начал упрямится уже Ши Цинсюань. — Послушай, ты меня не изменишь. Горбатого только могила исправит, — Се Лянь тяжело вздохнул. — Просто нужно принять это как факт и смириться с неизбежным.       Цинсюань лишь недовольно свёл брови к переносице и фыркнул. — Ну и тупица же ты! — он возмущённо ударил его по плечу. — Невозможно упрямый. — Хм, я знаю, — юноша не сдержал улыбки.       Они простояли так какое-то время. В тишине. Но вскоре им пришлось нарушить её, когда Се Лянь по привычке закусил левую щёку и тихо зашипел, хватаясь рукой за неё. — Что случилось?! — Ши тут же всполошился. — Зуб? Челюсть? — Да нет, — он невнятно промычал. — Я её закусил случайно.       Друг тут же успокоился. — А сколько сейчас времени? — кареглазый юноша только сейчас понял, что совершенно забыл об этом. — Около двух, — задумчиво повёл бровями парень. — Ты сегодня долго спал.       Да, и правда. Се Лянь раздражённо потёр точку между бровей. — Ладно, давай оставим эту тему, — юноше уже надоело размусоливать эту тему. — Лучше скажи, как у тебя идут дела с проектом? — У нас тут хаос творится, а ты умудряешься помнить о проекте? — Цинсюань искренне удивился. — Я тебе поражаюсь! Ты точно человек?!       Се Лянь не оценил его эмоциональный порыв и несильно надавил на плечи, осаждая. — У меня сделана лишь половина, — он достал ноутбук. — Мне не удалось найти информацию про одного из правителей, но я нашёл некоторые факты о нём. — У меня чуть меньше твоего, — Цинсюань цокнул, но покорно присел на кровать рядом с другом. — Эта женщина забраковала список информации и сказала переписывать всё заново. — Чёрт, — юноша негромко выругался. — Это усложняет дело. Остался месяц до конференции, а у нас даже половины не сделано. — Успеем, — парень усмехнулся. — Сессию же мы как-то сдавали. А курсач? Напомнить, как ты его сделал за два дня до сдачи и получил высший балл? — Курсовая и проект на конференцию не одно и тоже, — возразил Се Лянь. — Курсовые мы делали по философии, а там нас не дрючили за то, что мы запятую не туда поставили. Тем более, что при его сдаче историчка обещала поставить зачёт автоматом. И мне не хочется проверять, что будет, если мы его не напишем. — А прикинь она нас отправит на конференцию, — вздрогнул Ши Цинсюань. — В двоём ещё куда ни шло, а вот по одиночке… — Не должна отправить, — кареглазый юноша покачал головой. — Наша работа будет очень сырой и недостаточно проработанной для этого мероприятия. Да и потом, оценки за зачёт она уже поставит за выполненный проект. А кто его будет сдавать — не наше дело. Наша задача просто его написать. — Ты говоришь здравно, но твоё безразличие к этому меня настораживает, — Цинсюань завёл руку за шею. — Неужели совсем не боишься? — Меня трудно чем-то удивить или напугать, — Се Лянь пожал плечами. — Я многое повидал, а жизнь заставила привыкать ко всему. И, уж поверь мне, наша историчка и её нездоровое рвение занизить всем оценки — это последнее, чего стоит бояться. — А что же тогда страшно? — парень невольно выпалил. — Тебя когда-нибудь привязывали к палке и поджигали на костре? — юноша скептически приподнял бровь. — Или свешивали вниз головой с пятнадцатиэтажного дома?       Лицо Ши Цинсюаня стало серым. — Да я шучу, — хмыкнул Се Лянь. — Просто хочу дать тебе понять, что пара минут унижения перед этой женщиной не стоят того, чтобы беспокоится из-за этого. — Всё же странный ты человек, — пробормотал Цинсюань. — Какой есть, — он пожал плечами, открывая документ. — Как тебе предложение прямо сейчас продолжить работу? — Сейчас? — Ши младший возмущённо взглянул на него. — Ты хоть ел сегодня что-нибудь? — Нет, — Се Лянь слегка наклонил голову в бок. — Я же встал только двадцать минут назад. — Тогда никакого проекта до тех пор, пока ты не поешь! — парень вскочил с постели и прошествовал к холодильнику. — Что будешь? — Стой! Я не голоден! — Не мели чепуху, — фыркнул Цинсюань. — Я прожил с тобой два года и прекрасно знаю, что твоё «не голоден» означает «я хочу есть, но лучше посижу голодным, нежели буду тревожить других».       Се Лянь хотел было возраить, но возмущения застыли где-то в горле, когда он осознал, что товарищ был чертовски прав. В последний раз он адекватно ел вчера утором. И то бе особого энтузиазма. Желудок, в подтверждение, громко заурчал. — А говоришь не голоден, — Ши Цинсюань беззлобно усмехнулся. — Ладно, я нашёл у вас немного замороженной курицы и пачку сметаны. Думаю, из этого можно будет что-нибудь сделать.       Парень даже не стал слушать возмущения Се Ляня и, захватив с собой всё самое необходимое, ушёл на кухню.       Юноше только и осталось, что смотреть ему в след и причитать, что он не маленький ребёнок и сам способен о себе позаботится.       Развернувшись, он увидел сообщение от Хуа Чена.       «Опоздаю. Пробки =(»       Се Лянь вздохнул и, поняв, что в ближайшие часы ему делать будет особо нечего, принялся разбирать свою часть проекта. Цинсюань ничего не говорил про это, ведь так?

***

      Хуа Чен приехал позже запланированного. На пол пути к общежитию он встрял в пробку и ему пришлось задержаться аж на целых полтора часа.       Юноша, ворча, закрыл дверь машины и проверил пакеты. Ничего не потерял и не забыл. Мазь, обезболивающие, успокоительное и некоторые продукты. — Вроде всё на месте, — вслух пробормотал он.       Жое, сидящая на его плече, утвердительно мяукнула в ответ. — Ты тоже поскорее хочешь вернуться в комнату? — Хуа хмыкнул. — Ладно. Пойдём. А то твой хозяин так и помрёт голодной смертью.       Кошка ещё раз гроко мяукнула и улеглась на задней части его шеи, свесив длинный хвост вниз.       Хуа Чен вошёл в здание и поднялся на свой эта. Он ожидал увидеть что угодно. От того, что его Принц сейчас спокойно лёг спать обратно, до поножовщины. В общем, большинство его предположений не сводились к хорошему финалу. Поэтому он сильно удивился, когда обнаружил в комнате двоих парней, что сидели на кровати за ноутбуком и обсуждали какого-то императора. Около Се Ляня стояла тарелка с курицей и лапшой, что приготовил Ши Цинсюань. Хуа Чен прекрасно знал, что заставить возлюбленного поесть было тем ещё заданием. Однако сейчас спокойно поедал лапшу, изредка роняя фразы про тему их беседы.       Одноглазый парень громко поставил пакеты на пол, чем привлёк внимание друзей. — О, Собиратель цветов, — Цинсюань приветливо улыбнулся. — Что-то долго ты. — Пробки, — Хуа Чен пожал плечами, снимая куртку и подходя к ним. — Гэгэ, как синяк?       Се Лянь, указал на свою щёку и проговорил: — Болит, когда говорю или ем, но терпимо.       Ши младший и Хуа переглянулись. Терпимой боль явно не была. Но они решили не заострять на этом внимание. — Я купил мазь и обезболивающее, — он достал лекарства из пакета. — Держи. Инструкции есть в упаковке. — Спасибо, — Се Лянь с благодарностью кивнул. — Что вы делаете? — Проект, — за место юноши ответил Цинсюань. — А не лучше ли перенести его на попозже? — Хуа Чен нахмурился. — Это я предложил, — Се Лянь снова взял тарелку в руки. — Мы не долго, не беспокойся.       Темноволосый парень не капельки этому не удивился. В конце концов, это же Се Лянь. Невероятно упёртый человек с нечеловечески сильным характером. — Ладно, — он потёр переносицу. — Только не сидите долго. — Ага, — Ши младший вернулся к обсуждению.       Хуа поднял пакеты и стал краем уха слушать, про что они говорят. сидели они, по итогу, до самого вечера.