Фаэрие

- Приказывай!!! - Фэй, я не хочу мучить тебя. Просто помоги мне! Прошу тебя! Они стояли друг против друга в кузнях Эребора и снаружи было слышно как бушует дракон Смауг, собираясь разнести здесь все к балроговой бабушке. Гномы и хоббит таращились на фаэрие в полнейшем недоумении. - Ты должен отдать приказ, Торин Дубощит, - с обреченностью в голосе повторила фея, - Иначе я сейчас же просто улечу обратно, откуда пришла. Так себе у вас тут вечеринка. - Я думал, ты хочешь помочь…Не важно. Со стороны шахт раздался оглушительный рев и столб пламени ударил в каменный свод кузницы, возвещая о скором появлении дракона. - Торин! - Балин встревоженно вмешался в перепалку, как бы намекая на то, что сейчас у всех будут неприятности похлеще упертой фэйри. - Я желаю, чтобы ты помогла мне убить этого дракона!!! - выпалил Дубощит, глядя прямо в глаза Фэй. Они подернулись дымкой боли, когда очередной приказ прозвучал для нее ударом хлыста. Фея сжалась на секунду, словно пыталась защититься от неведомой пытки, но через секунду, пошатываясь, шагнула вперед. - Я повинуюсь, - ее голос прозвучал почти бесцветно. В этот миг Смауг проломил толстенную стальную решетку и ввалился в кузни, топоча и изрыгая пламя в слепой ярости. Торин сорвался с места, отдавая приказы соратникам. Но краем глаза он успел увидеть как Фэй выгнулась назад, запрокидывая голову, затем ее тело скрутило дугой и на спине раскрылись жесткие полупрозрачные стрекозиные крылья. В одно мгновение фэйри винтом взмыла к потолку пещеры, ее усиленный магией серебристый голосок выдал: - Эй, ящерица-переросток! Тебе мама не говорила не ходить в гости без приглашения?! Ах да, у тебя же вместо матушки - чернозадый гад без музыкального слуха, Моргот! Его с позором выперли за пределы Арды, а твое чешуйчатое брюшко не стоит даже тысячной доли таких усилий! Забыв о гномах, дракон в ярости завертел тупоносой башкой, извергая потоки пламени в сторону феи, но она крутилась как рыбешка на крючке, всякий раз уворачиваясь в сторону, не позволяя ему подпалить даже края ее слюдяных крылышек. - Да она сумасшедшая! - восхищенно проорал Двалин, застыв столбом, наблюдая за полетом Фэй. - Я тебя уничтожу!!! Я спалю тебя дотла! - бесновался дракон, топая передними ногами, поливая все вокруг огнем. - Надо помочь ей! Фили, Кили, Двалин, открывайте водяные заслонки, нужно перенаправить реку прямо сюда. Бильбо, по моей команде потянешь за рычаг! - Торин с трудом оторвал взгляд от хрупкой фигурки, мечущейся среди языков пламени и рванулся к плотине, удерживающей небольшой приток Келдуина, проходящий через пещеру. Сверху что-то заискрило, раздался дикий скрежет, а затем - новый вопль Смауга: - Моя чешуя прочнее мифрила и неуязывима для магии! Зря стараешься, наглая маленькая блоха! Ну, гори же! Гори-и-и-и! - А в глаз не хочешь, идолище поганое?! - с пальцев Фэй слетело что-то вроде магического заряда, устремившись к тупоносой драконьей морде. Он заметался, уворачиваясь, приподнялся на задних лапах, молотя в воздухе передними и задел фаэри совершенно случайно, но от этого не менее результативно. Кувыркаясь и барахтаясь в воздухе она отлетела прочь, успев смягчить удар чарами уже у самого пола. Смауг повернулся к ней, набирая воздуха в грудь для очередного смертоносного выдоха, замахнулся лапой… - Давай!!! - заорал Торин в тот самый миг, когда алая от пламени пасть зверя разверзлась. Бильбо повис на рычаге и освобожденная река, сметая остатки плотины, потоком ринулась на дракона, шипя, окутывая клубами пара, остужая жар внутри него. Пока Смауг ошалело вертелся на месте, пытаясь справиться с водяной ловушкой, Дубощит метнулся к Фэй и помог ей встать на ноги. - Вымани его в Зал королей! Большая пещера в той стороне, - шепнул он фаэрие, - У меня есть план как убить эту тварь, пока он тебя в пирожок не превратил! - Ха-ха! - отозвалась она, злобно сверкая глазами, - Да мы только начали. Не путайся под ногами, я уже нашла его слабое место! - Я сказал - просто вымани его! Довольно подставляться, он же тебя сожжет! Тебе нужно всего лишь его отвлечь, я сделаю все сам. - Мне?! Отвлечь?! - она притянула Торина к себе за воротник, глаза ее сверкали безумием и азартом, - Уж не знаю, что ты задумал, но поверь мне - это ты будешь отвлекать его, пока я принесу этому чешуйчатому исполину его настоящую смерть. Они так увлеклись очередной перепалкой, что Смауг, слишком быстро пришедший в себя после “ледяного душа”, едва не сжег их обоих одним выдохом. Фэй в последний момент вскинула ладошки, призывая магический барьер - и огонь обогнул их с двух сторон, обдавая волной нестерпимого жара. - Встречаемся в Зале королей! - коротко бросила она Торину и быстро дотронулась губами до его щеки, - На удачу. И винтом взлетела к потолку пещеры, ее ладони искрились потоками чистой магии. - Ты скоро ослабнешь, устанешь колдовать!.. - рычал Смауг, пытаясь стряхнуть с себя наведенные феей мороки, - И тогда я тебя раздавлю! - Мечтай, морготово отродье! Спорим, ты еще не встречал того, кто может сотворить ледяную глыбу прямо в твоей пылающей заднице! *** Когда над Смаугом сомкнулось озеро расплавленного золота, Фэй зависла сверху и с ее пальцев сорвалась тысяча блестящих нитей, накрывших его словно магическая сеть. Золото колыхалось и шло рябью, но благодаря колдовству фаэри, дракон не мог выбраться из плена раскаленного металла. Сосредоточенно удерживая сеть, она спикировала к Торину и зависла в воздухе рядом с ним, трепеща блестящими крыльями. - Ты не убьешь его так! - воскликнула она, - Он бы уже вырвался и сбежал, если бы только я не держала его под этой штукой. Чтобы убить дракона, нужно пронзить его сердце! И пока он там барахтается в золоте, я смогу это сердце достать! - Как ты собралась это делать?! - ошалело спросил Торин, балансируя с цепью в руках и судорожно пытаясь спуститься вниз, - Над ним тысячи тонн раскаленного металла! А его чешую не пробивает даже мифрил! - Чары защитят меня от жара - неопределенно махнула рукой Фэй, - А на груди чудовища откололась одна чешуйка! Всего одна маленькая рана, но мне и ее хватит. Спускайся вниз и приготовь меч. Последний удар будет твой! - Фэй, стой!!! Стой!!! Не надо! Это слишком опасно! Остановись! Тьфу ты!..Я желаю, чтобы ты немедленно... Но она уже спикировала прямо в золото, нырнула в него как в омут и скрылась из глаз. Раздался вскрик хоббита, восхищенно-испуганная ругань гномов...Сам же Торин застыл каменным идолом, сжимая клинок и считая секунды, ставшие вдруг непомерно длинными. Некоторое время было тихо. Потом золото вздыбилось, пошло волнами, забурлило. Магическая сеть пропала и над поверхностью рывком поднялась голова дракона. Он выкатил горящие глазищи, дико повращал ими, коротко взревел и упал обратно. Фэй не показывалась. Хотя было видно, что она отозвала все чары, которыми сдерживала зверя, тот больше не шевелился. В груди Торина тревога звенела как струна. Он стоял на границе золотого омута и не мог сдержать нервной дрожи. Остальные сгрудились вокруг, также яростно всматриваясь в тускло блестящую гладь. Что-то пошло не так…У нее не хватило сил…Она не смогла... В следующий миг Фэй появилась над поверхностью, рывком пробив затвердевающее золотое полотно. Выгнутая, перекрученная в неестественной позе, с полностью оплавленными крыльями, остатки которых донесли ее к ногам Торина, а после стекли на пол двумя прозрачными лужицами. Почерневшие от жара руки фаэрие сжимали несравнимо маленькое для гигантского драконьего тела сердце, которое даже издалека выглядело раскаленным. Оно продолжало пульсировать даже отделенное от тела. - Убей его, Торин…- едва слышно пробормотала Фэй, выпустив свою ношу из рук. Дубощиту не нужно было повторять дважды. Оркрист пригвоздил к полу сердце Смауга - и оно тут же безжизненно замерло. Все было кончено. Не веря своим глазам, Торин перевел взгляд на Фэй. Она тоже не шевелилась. Ее тело в нескольких местах покрывали чудовищные ожоги. Очевидно, ее волшебной силы не хватило на то, чтобы сдержать весь жар металла и извлечь пламенное сердце дракона одновременно. Гномы и хоббит сгрудились вокруг нее, Торин упал на колени, перевернув фею лицом вверх. Она едва смогла приоткрыть веки. Ее черные глаза были подернуты пеленой забытья. - Прощай, Король-под-Горой... - Фэй! Нет, Фэй! Ты должна исцелить себя...Ты же говорила, что твоя фэа может... - Поединок с драконом - это не только бой, но и испытание души...Он ослабил меня. Он меня почти победил...Я не могу... - Только не это, ты же не... - Дубощит попытался схватить ее за руку, но ладонь Фэй внезапно оказалась бесплотной: вся ее фигура вдруг стала таять, словно туман поутру, - Нет... - Прощай...Прости мне одно невыполненное желание...