Третья жизнь

             Единственное из прошлого, по чему Вэй Усянь не скучал, — это еда и ранние подъёмы Ланей. Хотя в последний год своей второй жизни он и адаптировался к этим «прекрасным» вещам, свыкся с ними, еда в Облачных Глубинах действительно была удручающе пресной.       В его прошлой жизни утро всегда наступало слишком быстро, но Лань Чжань позволял ему поспать. Он вообще позволял ему многое. Было множество правил, которые обходились, когда дело касалось Вэй Усяня. Однако в этом времени он ещё не был партнёром Ханьгуан-цзюня, он ещё не был Старейшиной Илина. Он был просто гостем Ордена Гусу Лань.       Тем не менее, Вэй Усянь знал, что это единственное время и место, где он мог начать что-то менять. И начать, возможно, следовало с хитрого и коварного Не Хуайсана, коим тот продемонстрировал себя в их прошлой жизни.       Вэй Усянь прекрасно знал, что молодой человек только исполняет роль наивного дурака, каковым никогда не был.       Наследник Не был человеком хитрым, с блестящим умом, он обладал способностью понимать и знать, как один-единственный ход может полностью изменить ситуацию. Он был отличным стратегом, который скрывал свои способности ото всех, даже от самых близких ему людей. Даже Цзинь Гуанъяо, который проводил с ним так много времени, никогда не видел ничего кроме маски трусливого дурачка, которую Хуайсан старательно носил долгие годы.       А ещё в последние месяцы перед кончиной мира демонический заклинатель также узнал, что Не Хуайсан усердно и широко годами раскидывал свою шпионскую сеть по миру совершенствования.       Они всегда были друзьями, хотя временами Вэй Усянь кое-что улавливал за его маской. Возможно, поэтому у них никогда не было той близости, которая, по сути, должна была сложиться с молодым человеком, что, пусть и был лукав, но всегда жаждал иметь настоящих друзей. Что при его образе жизни было чрезвычайно сложной задачей: большинство из тех, кто оказывался рядом с Хуайсаном, не могли взглянуть сквозь его легкомыслие и увидеть юношу, который нуждался в друзьях.       Единственные друзья, которым он по-настоящему доверял, появились в жизни Не Хуайсана во времена обучения в Облачных Глубинах. Он также был одним из немногих, кто когда-либо пытался заступиться за Вэй Усяня, отговорить других от нападок на него и убедить поверить в то, что он не был злым. Так что их дружба, какой бы она ни была, стала одной из тех вещей, что демонический заклинатель не хотел менять. Он надеялся вновь сблизиться с молодым человеком, который в прошлом не побоялся высказывать то, что лишь немногие думали о грозном Старейшине Илина.       Тем не менее, у Не Хуайсана была и другая сторона: он без зазрения совести использовал людей, чтобы отомстить за своего брата. Особенно жестоко он поступил с Мо Сюаньюем. И хотя Вэй Усянь не мог оправдать методы друга, именно они вернули его обратно. Демонический заклинатель просто надеялся, что, на этот раз, он сможет спасти молодого Мо, прежде чем тот будет вынужден прибегнуть к столь радикальным мерам, чтобы отомстить людям, которые его обижали.       — О, я просто не знаю, почему брат продолжает посылать меня сюда. Я уже однажды потерпел неудачу, в чём бы тут ни было дело, — тем временем щебетал молодой человек, прячась за своим веером. Он сидел между Цзян Чэном и Вэй Усянем за сервированным пресным завтраком столом в трапезном зале Облачных Глубин и удручённо вздыхал. — Одна только местная еда — это, должно быть, моё наказание за нежелание практиковаться с саблей. Ужасное наказание! А ещё брат говорит, что если я не сдам экзамен в этом году, он отправит меня сюда снова!       Не Хуайсан выглядел так, словно готов был упасть в обморок. Вэй Усянь знал, что всё это напоказ, но всё равно не мог удержаться от беспокойства за приятеля.       — Как ты можешь потерпеть неудачу более одного раза? На самом деле, как ты вообще потерпел неудачу? Это же просто история и изучение способов совершенствования, разве ты не должен был изучить хотя бы часть из этого раньше? — поинтересовался он.       — Я просто не разбираюсь в истории или теории. Если бы это была живопись или поэзия… Вот тогда я бы сдал экзамен обязательно. К сожалению, это не то, чему здесь учат.       — Что ж, на этот раз, я буду рядом, чтобы помочь тебе, — пообещал другу демонический заклинатель.       Он помнит всё, чему научился, когда был здесь в прошлом. Конечно, порой его память подводила, иногда он с трудом запоминал имена, лица или, в некоторых случаях, важные личные события, но он всегда помнил всё, что связано с совершенствованием.       — По крайней мере, на этот раз, у меня здесь есть друзья. В прошлом году мне не с кем было поговорить. Не было никого из четырёх великих Орденов, сплошь мелкие Ордены и кланы, — плаксиво заявил Не Хуайсан, размахивая веером, а потом они поднялись и отправились на свою первую лекцию.       Лекционный зал был заполнен индивидуальными столиками для учеников, расставленными по секторам. Столы Ордена Гусу Лань находились рядом со столами Ордена Юньмэн Цзян, что позволило Вэй Усяню быть рядом с Лань Чжанем, в то время как столы Ордена Цинхэ Не располагались сразу позади, что давало демоническому заклинателю возможность помочь Не Хуайсану с выполнением классной работы. А то, что такая помощь тому понадобится, сомневаться не приходилось.       — Ах, Лань Чжань, как твои дела этим утром? Что ты делаешь после лекции? Не хочешь прогуляться со мной?       — Лань Чжань.       — Лань Ванцзи!       — Приходи, пожалуйста, и поговори со мной или давай вместе прогуляемся после лекции.       — Хватит! — оборвал его настойчивые возгласы Второй Нефрит.       Он знал, что эти лекции станут для него пыткой. Ему так и не удалось наладить контакт со сверстниками, как надеялся его брат. Он не любил разговаривать и никогда не знал, как взаимодействовать с другими, чтобы завести друзей. Он также знал, что ему придётся увидеть воплощение всех его новых проблем — Вэй Усяня. Лань Ванцзи мог бы пропустить лекции, но его брат хотел, чтобы он общался с молодыми людьми своего возраста и положения.       — Вэй Усянь, ты хочешь, чтобы тебя выгнали в первый же день? Прекрати беспокоить холодного нефрита! — громким шёпотом умолял его брат, и хотя Вэй Усяню до жути хотелось добиться реакции от своего возлюбленного, он понимал, что для него будет лучше оставить всё, как есть, прямо сейчас, тем более он до сих пор так и не определился, что ему следует делать дальше…       Шли дни, лекции во второй раз казались ещё более скучными, но они, по крайней мере, давали Вэй Усяню время подумать о своём следующем шаге. Он тратил дни на то, чтобы попытаться спланировать, что ему следует сделать, когда события начнут набирать обороты, и при этом не забывал изображать прежнего себя. Он подсылал бумажных человечков Лань Чжаню, позволял Не Хуайсану подсмотреть свои ответы, много шутил. И между тем старательно думал о том, что должно остаться прежним, а что нужно изменить.       Он знал, что должен рассказать обо всём Лань Чжаню, потому что глупо было отказываться от его поддержки, когда он был рядом. Он должен был рассказать возлюбленному правду и молиться, чтобы тот поверил ему. Вэй Усяню очень хотелось надеяться, что Лань Чжань ему поверит, но однозначно гарантировать это он не мог, потому что, хоть Лань Чжань, по его словам, любил его с первой встречи, всегда оставался небольшой шанс, что рассказ о том, что демонический заклинатель проживает сейчас свою третью жизнь, может оказаться слишком… Слишком.       Но он должен был попытаться. Он всегда был сильнее, когда рядом был Лань Чжань.       Итак, через месяц после их прибытия, Вэй Усянь решился. После того, как лекции закончились и ученики разбрелись по гостевым комнатам, чтобы заняться уроками и собственными делами, демонический заклинатель отбрыкался от своего брата и Не Хуайсана, которые хотели, чтобы он пошёл с ними гулять, и тронулся в путь.       К месту назначения он отправился не сразу. Для начала немного побродил по Облачным Глубинам, отчасти для того, чтобы обрести уверенность в том, что ему предстояло сделать, а отчасти потому, что здесь действительно было удивительно мирно. Вэй Усянь прикинул в уме и понял, что никогда не испытывал подобного умиротворения до тех пор, пока впервые не оказался на этой горе.       За год до его второй смерти покоя и вовсе не было, поскольку проклятие распространилось по всем землям. Оно медленно расползалось от города Юньпин во все стороны, пока не осталась ни одной нетронутой области. Потребовался год, чтобы проклятье полностью поглотило всё, что могло.       Тот год в Облачных Глубинах был потрачен на поиски способа остановить надвигающуюся гибель мира, даже если они так до конца и не поняли истинную природу проклятья. Лишь в последние месяцы перед концом заклинатели осознали, что их поиски с самого начала были тщетны. Этому проклятию не существовало противодействия, и всё, что им оставалось, это изо всех сил сдерживать его, пока от мира ничего не осталось.       Стараться жить, стараться быть вместе.       Вэй Усянь чувствовал, как слёзы медленно текут по его лицу. Даже сейчас, в новом старом мире, всё, что он мог видеть, это смерть и разрушения, которые медленно забирали его семью и его друзей. Он был настолько сломлен, что оставался спокоен, наблюдая, как жизнь утекает из его семьи, к которой он вернулся после долгих тринадцати лет небытия.       На этот раз проклятия не будет в том месте. Теперь Вэй Усянь знал, где Цзинь Гуанъяо нашёл то, чего ему не следовало находить. Накануне ночью демоническому заклинателю приснился сон, возможно, божества сжалились над ним и позволили ему взглянуть на талисман, находившийся у Цзинь Гуанъяо.       Он знал, что в то время было уже слишком поздно. Даже если бы они нашли талисман после смерти Цзинь Гуанъяо, его действие уже невозможно было отменить. Но теперь всё обязательно сложится иначе. Он сможет найти противодействие этому проклятью или вообще помешает найти его.       Вначале они перерыли все книги Вэней, Цзиней и Ланей, пытаясь найти отправную точку, но безуспешно. Однако в глубине души и из снов Вэй Усянь знал, что проклятие пришло из Ордена Гусу Лань. Единственный способ получить знания, который он смог придумать, — это библиотека.       У Ланей была самая большая и полная библиотека в мире совершенствования. Основная библиотека, к которой с разрешения учителей могли получить доступ все заклинатели, и секретная, — в которую могли войти лишь немногие избранные. И Вэй Усянь знал, что как и «Книгу Смятения», Цзинь Гуанъяо нашёл талисман с проклятием именно в секретной библиотеке. Лань Сичэнь сам вручил младшему названному брату жетон, позволяющий входить в Облачные Глубины, а дальше… Разве могли остановить гениального шпиона какие-то тайные замки?       Вэй Усянь шёл по ровным дорожкам, посыпанным белым песком, и думал о своём сне, о прошлом и о том, чего он хотел добиться в этой временной шкале, пока не достиг места назначения. Демонический заклинатель вздохнул, посмотрел на небо и только сейчас осознал, что бродил по владениям Ланей весь день и половину ночи.       Он перевёл взгляд на цзинши. Дом, который он делил с Лань Чжанем. Он выглядел так же, как и много лет спустя. Одно из немногих зданий, что осталось нетронутым, когда Вэни сожгли всё, что могли в Облачных Глубинах. Вэй Усянь до сих пор помнил, как после его воскрешения, Лань Чжань привёл его сюда, и под одной из половиц он обнаружил тайник со спрятанной в нём «Улыбкой императора». Он также помнил ночи, когда они лежали в постели, обнимая друг друга, чувствуя, что так и должно быть.       Воспоминания были горько-сладкими, потому что так много лет осталось позади. Было так много вещей, которые теперь станут иными по мере изменения временной шкалы. Некоторые события и вовсе не произойдут, останутся лишь призрачными видениями. Но они всё равно будут храниться в его сердце.       Пока же он придумывал что-то новое, например, как аккуратно проникнуть в одно определённое место, в которое проникнуть следовало обязательно, чтобы попытаться убедить свою вторую половинку в том, что он не сумасшедший.       Демонический заклинатель забрался в комнату через окно и остановился, любуясь молодым человеком в постели. Лань Ванцзи мирно спал, что неудивительно, ведь давно уже наступил комендантский час.       Вэй Усянь понимал, что ночь не бесконечна, что ему нужно действовать, но был не в силах заставить себя пошевелиться. Он просто стоял в лунном свете и, глядя на свою вторую половинку, вспоминал прошлое. Он мечтал, чтобы всё вернулось на круги своя, чтобы они вновь стали семьёй, и чтобы хоть раз они по-настоящему обрели душевный покой, который всегда желали.