✧⥼◇⥽✧
Джемину снился сон. Ему снился отец, боль, причинённая его руками, и кровь, которую он пролил ради Аида. Ему снилась мать, которую он даже не знал. Ему снилось, что у него были её глаза и смех. Ему снилась и её смерть, потому что представлять, что её постигла какая-то трагическая участь, было лучше, чем верить, что она бросила его в руках бога Ада. Ему снилось его детство и всё, чему он научился, о том «Я», которого он не знал и которым никогда не сможет стать. Его любимая скрипка была единственным утешением для его измученной души. Грандиозные сцены Подземного мира, каждый уровень с его разноцветными небесами и спектром боли, которую каждый из них приносил — всё это проигрывалось в его сознании, как прекрасные пейзажи, нарисованные его кровью. Ему снились те пурпурные поля, где его ждал друг, единственный человек во всей вселенной, которому он доверял и которого жаждал увидеть снова. С его красными волосами и непринуждённой улыбкой и утешением, которое он приносил Джемину. Сцены реальности и неизвестных вещей, выдуманных радостей и ощутимых страданий. Ему также снился Джено. Золотистые глаза и обжигающие прикосновения, которые заставляли его почувствовать больше, чем что-либо и кто-либо другой за всю его жизнь. Ему снился сон. На нём лежит тёплая тяжесть, прижимающая его к полу, противоречивая. Должен ли он сопротивляться или сдаться? Или ему следует поддаться необузданному желанию, которое кипело в его венах? Позволить греховному огню разгуляться. Но с каждым посасыванием и покусыванием его губ, скольжением языка по его губам, тёплыми руками, двигающимися вверх и вниз по его бокам под рубашкой, он начал сдаваться всё больше и больше. Принимая это чувство, покусывая и посасывая в ответ. Жалкий и нуждающийся стон срывается с его губ медленным, сильным движением бёдер, его собственные бёдра отрываются от пола, чтобы прекрасно ощутить твёрдость, прижимающуюся к его чувствительному телу. Его глаза распахиваются, и он тут же тонет в расплавленном золоте, окрашенном желанием, настолько острым, что Джемин инстинктивно прижимается в ответ, постанывая прямо в рот Джено. Джено целует его сильнее, небрежно и жадно. Было так хорошо, что Джемин не мог не ответить с таким же пылом. Джено прерывает их поцелуй только для того, чтобы ухмыльнуться ему с непристойным удовлетворением. Дрожь предвкушения пробежала по его спине при виде этого зрелища. Прежде чем его затуманенный гормонами мозг смог осознать, что происходит, его грубо поставили на колени, его спина было плотно прижата к груди Джено, запястья жёстко заломлены за спину, удерживая его на месте, пока Джено двигал бёдрами вперёд. Джемин прикусил язык, чтобы удержаться от жалобного скулежа. Он почувствовал вкус меди. Так хорошо. Это было совершенно унизительно, и он попытался вывернуться из объятий Джено, но его попытка была в лучшем случае неполной. Старший просто наклоняется ближе, плотно прижимаясь грудью к спине, пока он хватает его за бёдра свободной рукой, резко притягивая его назад, чтобы столкнуть его с собой — выбивая воздух из Джемина под сильным давлением тела старшего. «Прекрати издеваться надо мной, Ли!» Его голос звучит по-стыдному хрипловато, за ним нет настоящего огня, особенно когда он отвечает сам, дрожа, когда чувствует горячее дыхание Джено у себя за ухом. «Ты не можешь задавать темп, Джемин». Рука Джено прокладывает путь к передней части спортивных штанов Джемина, обхватывая его эрекцию ровно настолько, чтобы почувствовать её очертания. Он убирает руку, когда Джемин толкается в неё. Вздох, срывающийся с его губ, заставляет губы Джено изогнуться в ухмылке на его коже. «Джено, клянусь, если ты, чёрт возьми, не-» Его слова заглушает вздох, который срывается с его губ, когда Джено крепко прижимает ладонь к его стояку, поглаживая его, пока он снова двигается бёдрами вперёд, сводя Джемина с ума. «Ты проиграл, Джемин», — он лизнул шею Джемина сбоку, прежде чем впиться зубами в ту же нежную кожу. Всё сопротивление, оставшееся в нём, покинуло его тело, когда он стал податливым под прикосновениями Джено. Согретый его жаром, он растворяется в нём. Когда губы Джено снова находят его шею, Джемин наклоняет голову в сторону, предлагая Джено больше себя, и старший принимает, оставляя на его коже больше отметок. Он был полностью в его власти, и он наслаждался этим. Рука Джено, наконец, проникает под его одежду, его длинные пальцы обхватывают его, большой палец дразнит текущую головку. Джемин впился зубами в свою нижнюю губу, когда Джено распределил предэякулят по всей длине, ослабив сопротивление руки, когда начал дрочить ему — медленно и настойчиво, в соответствии с темпом движения их бёдер. Его ладони были мозолистыми, пальцы твёрдыми и сильными, а кожа такой до смешного горячей, что Джемин подумал, что он может покрыться ожогами и сгореть от прикосновения. «Джено», — стонет Джемин, его тон такой сладкий и возбуждённый, что он удивляет даже самого себя. Глубокий голос красноволосого мычит на фоне фиолетово-голубых бабочек, которые теперь идеально украшали шею Джемина сбоку и сзади. «Джено», — повторяет он тише, затаив дыхание. Джено ускоряет движение руки вокруг него, сжимает вверху и вокруг головки, сильнее прижимается к его заднице, движения его бёдер становятся быстрыми и резкими. «Давай, малыш», — хриплый низкий шёпот у его уха затягивает горячие узлы, клубящиеся в груди, — «Устрой беспорядок». Глубокий рокот его голоса, прикосновение его рук и ощущение его тепла, запах его кожи — всего этого было более чем достаточно, чтобы он мог перейти за край. Белые звёзды вспыхнули у него под веками. Джемин начал просыпаться, стук сердца отдавался в ушах. Он быстро сел, голова кружилась, глаза затуманились. Он тяжело дышал, ощущение тела Джено всё ещё присутствовало на его коже. Как и в прошлый раз, это было так невероятно реально, обжигало, словно само солнце освещало его кожу изнутри. Джемин мог ощутить его сладость на своем языке, почувствовать руки Джено на себе. «Ублюдок», — выругался Джемин себе под нос, протирая глаза руками. К счастью, он не испачкал штаны, как в прошлый раз, но у него снова был стояк, благодаря единственному и неповторимому Ли Джено. Если бы он ничего не знал, то поклялся бы, что Джено проклял его. Он сел, чувствуя слабость и головокружение. По крайней мере, его тело и его собственная магия избавились от тёмной примеси проклятия, снятого с Хэчана. Джемин выглянул в окно, был поздний вечер — он был без сознания целый день. Это означало, что он пропустил занятия на целый день, но его это не особенно волновало. Ему нужно было отдохнуть и восстановиться. Он верил, что Тэн позаботился бы о его отсутствии — остальные, возможно, уже поговорили с Ютой. Джемин тоже скоро поговорит с ним — ему нужно было все уладить и убедиться, что его план по-прежнему выполняется, и что Защитник пока не заподозрил его. Вздохнув, он встал с кровати, всё ещё одетый в ту одежду, в которой вырубился. Он выпил бутылку воды и съел немного еды из своего холодильника, думая обо всём, что произошло, и о том, что он собирается делать дальше, но ощущение рук Джено на своем теле всё ещё было на нём, заставляя тепло разливаться в груди. Джемин не мог решить, хочет ли он трахнуть его или ударить ножом в шею. Вместо этого он принял душ. Смыв грязь и пот предыдущего дня, он небрежно протёр тело, чтобы убедиться, что его бушующие гормоны тоже успокоятся. Ради бога, он больше не был подростком, и у него определённо не было кинка на унижение, так что об этих снах нужно было забыть, и побыстрее. Он вымыл волосы и тщательно обновил своё очарование. Ему повезло, что никто не пришел искать его, пока он был без сознания, тогда они увидели бы состояние его тела — то, чего он не мог объяснить. Одетый в удобную одежду, с ещё влажными волосами, Джемин откинулся на спинку кровати, готовый ещё немного поспать. Устранение Акачи и снятие этого проклятия сказалось на нём. Прикрыв глаза рукой, чтобы защититься от дневного света, он только начал устраиваться поудобнее и засыпать, когда почувствовал чьё-то присутствие за дверью. Вздохнув, он лениво щелкнул пальцами, чтобы отпереть дверь, зная, кто это. Забавно, я думал, ты пришел бы накричать на меня раньше. Глаза Джемина всё ещё были закрыты, он услышал, как распахнулась его дверь, человек, вошедший без стука и не старающийся вести себя тихо, подошел к кровати, на которой лежал Джемин. Он почувствовал запах его одеколона, чувствуя, как тепло разливается по его коже. Джемину захотелось выругаться, когда его тело пронзил интерес. «Расскажи мне, что случилось», — потребовал он, явно не заботясь о том, что Джемин отдыхает. «Мне не нужно ни хрена тебе рассказывать», — ответил Джемин, всё ещё прикрывая глаза рукой. «Я слышал от Хэчана и Тэёна, теперь я хочу услышать это от тебя». «Мне все равно, чего ты хочешь», — Джемин стиснул зубы, просто отвали, пока я тебя не съел. «Ты можешь просто посмотреть на меня, чтобы я мог поговорить с тобой, чёрт возьми?» — его глубокий голос сорвался. Это вывело Джемина из себя. Он почувствовал резкое раздражение. Джемин поднял руку и повернул голову, но в тот момент, когда он встретился взглядом с его золотистыми глазами, которые уже несколько дней терзали его мозг, он потерял самообладание. Ярость. Невероятно быстро он схватил Джено за ворот рубашки, дёргая, переворачивая. Резким рывком и удивленным вздохом старшего Джено оказался прижатым к Джемину. Его запястья оказались по обе стороны от головы, колени Джемина обхватили его бёдра. «Поговорить?» — прорычал он, сверля Джено горящими глазами. — «Ты хочешь поговорить?» Джено был застигнут врасплох, он не ожидал, что это произойдет, и теперь Джемин почти полностью обездвижил его. «Послушай, ты, ублю-» — Джено попытался вырваться из его хватки, но, похоже, он забыл, насколько на самом деле силён Джемин — он также быстро понял, что брыкаться, пока Джемин сидит на нём верхом, было очень плохой идеей. «Нет, это ты послушай», — Джемин наклонился ближе, его дыхание щекотало кожу Джено, тёмный огонек в его глазах опасно блестел, — «Ты приходишь сюда, требуешь чего-то, думая, что имеешь на это полное право. Кем, чёрт возьми, ты себя возомнил?» «Я-» «Если ты хочешь переспать, я в игре. Я обещаю тебе, я заставлю тебя кричать», — Джемин провел языком по зубам, его пристальный взгляд пожирал Джено, — «Но если ты собираешься продолжать пытаться издеваться надо мной, готовься обжечься». Между ними повисло тяжелое, напряженное молчание. Джемин прекрасно осознавал тот факт, что Джено твердел под ним, и у него было такое искушение покачнуть бёдрами и заставить их обоих ахнуть, но он передумал. Пока рано. «А теперь убирайся к чёрту, я устал». Джемин быстро слез с него и упал обратно на кровать, повернувшись спиной к Джено. Джено просто смотрел на его тёмный силуэт, затаив дыхание, пока в его голове пробегало миллион мыслей в минуту. Он не мог до конца осмыслить то, что сказал Джемин, он не знал, как реагировать или что делать. Он хотел что-то сказать, резко возразить, ударить его, пнуть ногой в лицо — но он не мог сделать ничего из этого. Парализованный, почти лишенный сознания от шока — вид взъерошенного, сонного Джемина, сидящего на нём, затуманивал его разум. Он угрожал ему? Затем так же небрежно позволил приблизиться к нему? А затем так же небрежно велел ему убираться? Сбитый с толку, Джено сделал, как просил Джемин, и ушел, не получив ответов, за которыми пришел. С его близнецом всё было в порядке, он узнал всю историю от Марка, Тэёна и брата Марка. Но ему нужно было посмотреть Джемину в глаза и потребовать большего — чего угодно. Он вышел из комнаты, борясь с желанием хлопнуть дверью, оставив Джемина отдыхать. Ему так сильно хотелось затеять драку, быть таким же грубым и недоверчивым, каким Джемин всегда был — но в тот момент Джено не был на это способен. Он не мог поверить, что Джемин рискнул бы своей жизнью ради кого-то, кроме себя, и тот факт, что Джемин помог его близнецу, когда тот не злился на Джено. Джемин был рядом с Хэчаном, а Джено — нет. Это сводило с ума. Вернувшись в свою комнату, Джено не знал, чем себя занять. Дневные занятия закончились, Хэчан дремал, и он изо всех сил старался не думать о том, что только что сказал Джемин. Он аккуратно забудет этот разговор и никогда больше не вспомнит о нём. Он оглядел свою комнату, думая, чем бы ему занять себя, чтобы его мысли не разбегались. Затем он вспоминает, о чём думал в то утро. Он сопровождал Хэчана на все их занятия, сидел с ним и Марком, даже если это означало сидеть сзади. Однако он не видел Джемина весь день — грек пропустил все их занятия. И Джено не мог не задаться вопросом, почему или где он был. Он слышал отрывки из рассказов Хэчана и Марка о том, что произошло накануне, но всё ещё не до конца понимал это. Но одно было точно — он не мог перестать думать о нём, высматривая этого блондина где-нибудь в коридорах или в столовой. Что могло означать только одно: что, если Джемин наложил на меня заклятие? Это объяснило бы, почему он чувствовал и думал то, что думал. Это тоже имело смысл, конечно, Джемин хотел бы избавиться от него, чтобы помешать ему быть в Совете — это была игра, в которую играло большинство греков, не так ли? Схватив свою сумку с книгами, бросив взгляд через плечо, чтобы убедиться, что Хэчан всё ещё мирно спит, он направился в библиотеку. До другой стороны школьного акрополя было добрых пятнадцать минут ходьбы, но Джено не возражал, когда мчался по коридорам — похоже, у него наконец-то могло быть постоянное решение его проблем, и идея освободиться от этих нелепых мучений окрыляла его. Выводить это из себя больше одного раза не казалось хорошей идеей. Если ты хочешь переспать, я в игре. Обещаю тебе, я заставлю тебя кричать. Слова Джемина эхом отдавались в его голове, когда он входил в библиотеку. Стряхнув эти мысли из головы, он быстро спросил у одного из библиотекарей, где находятся книги, которые он искал. Библиотека была огромной и занимала три этажа, заполненная книгами, фолиантами и артефактами. Большие окна отбрасывали тусклый свет пыльного заката на бескрайнее пространство. Сводчатые потолки, мраморные полы и бесконечные ряды полок и стеклянных шкафчиков простирались перед ним, пока он следовал за библиотекаршей. Сам масштаб того, что здесь было собрано, ошеломлял. Ему было трудно просто ориентироваться в крепости, он понятия не имел, откуда библиотекарша знала, куда она идет и где что находится в этом колоссальном пространстве, это был лабиринт из всего, что связано с божественностью, и ещё кое-чего. После многочисленных поворотов она, наконец, остановилась у полки и направилась дальше по ряду. Джено был уверен, что есть лучший способ сделать это — магический способ — но он ничего не сказал. Она остановилась перед полкой так внезапно, что Джено чуть не врезался в неё. Молча, она начала протягивать ему книгу за книгой, не глядя, уделяет ли он достаточно внимания, чтобы взять их у неё должным образом. Он смотрел на обложку каждой книги, когда складывал их в свои вытянутые руки, некоторые более новые и современные, а некоторые — старые и пыльные. Но его опасения усиливались по мере того, как стопка книг только росла — ему нужно было так много прочитать. Он поклонился в молчаливой благодарности, когда она уходила, с суровым и осуждающим выражением лица. Но без комментариев, её юбки зашуршали, когда она направилась обратно к стойке — что за странный обмен. Джено на мгновение задумался, была ли она полубогом или нет. Честно говоря, она больше походила на робота, чем на что-либо ещё. С тяжелым вздохом он выбрался из-за стеллажей и направился к первому попавшемуся свободному столу, за которым молча работали несколько других студентов. Однако он не увидел никого из знакомых, поэтому просто занял ближайшее место и приступил к работе. Он надел очки, надел наушники и начал медленно рыться в стопке книг, которые ему дали. Джено делал заметки и проводил дополнительные исследования на своем компьютере — к счастью, библиотека всегда была открыта, так что он мог работать допоздна, сколько хотел, и слава богам, что в этом замке безумия был вайфай. Люди вокруг него приходили и уходили, но он был слишком сосредоточен, чтобы по-настоящему замечать движение, и даже когда небо за окном потемнело, он всё ещё держал голову опущенной, яростно печатая пальцами. Джено откинулся на спинку стула и вытянул руки над головой, его напряженный позвоночник хрустнул от этого действия. Он огляделся вокруг, теперь он был один. Он даже не заметил, как все остальные ушли. В библиотеке теперь было устрашающе тихо, мягкие звуки и приглушенное шуршание эхом отражались от высоких потолков — он мог видеть полную луну и блеск звёзд через большие окна. Звёзды были не так видны в Сеуле или в Каире, поэтому ему потребовалось много времени, чтобы просто посмотреть на небо и попытаться ещё раз собраться с мыслями. Он знал, как важно было быть здесь и как много ему ещё предстояло сделать, но это не меняло того факта, что он тосковал по дому и ненавидел находиться здесь. Всё пошло не по плану, все его ожидания были разбиты разочарованием, поскольку его опыт в университете был далек от идеала. Он чувствовал себя так, словно пытался играть в игру, не зная правил или других игроков — только он сам, шарящий в темноте. Он ненавидел это. Он ненавидел себя за то, что впервые в своей жизни путь, по которому ему нужно было идти, был ему неясен. Джено знал, куда он хотел пойти и чего он хотел достичь, он просто понятия не имел, как туда добраться. С тяжелым вздохом он повернулся обратно к столу, чтобы собрать свои вещи. Наконец-то он знал, что делать с этой конкретной неприятностью, и у него был список всего, что ему было нужно. Его охватило чувство облегчения, поскольку он знал, как решить свою маленькую — большую — проблему. По крайней мере, в этом он мог вернуть себе некоторое подобие контроля и сделать какой-то шаг в правильном направлении. Время близилось к полуночи, когда он вернул книги и направился на верхний этаж огромной библиотеки, к счастью, тут и там были какие-то указатели, которые указывали ему путь. Он не думал, что на огромном пространстве этого места остался кто-то, кроме него самого. Жуткая тишина повисла в углах помещения, пока он шел туда, где находились аптека и оружейная. Его шаги эхом отражались от стен, внезапно заставляя его почувствовать себя незащищенным — после того, что случилось с Хэчаном, его взгляд на это место несколько изменился. Оно было намного опаснее, чем он думал, и ему нужно было быть осторожнее — он не мог допустить, чтобы кто-то подкрался к нему и напал посреди библиотеки. Как и в остальной части библиотеки, в секции, в которой он сейчас оказался, были ряды полок и шкафчиков, но вместо книг там было расставлено оружие всех форм и видов, а также масса трав, баночек и других предметов, необходимых для колдовства. Там не было никого, кроме него, поэтому он подумал, можно ли ему просто взять то, что ему нужно — он думал, что всё будет в порядке, в конце концов, не похоже, что он делал что-то опасное. Со списком в руке он прошёлся взад и вперед по полкам, не торопясь, чтобы убедиться, что у него есть именно то, что ему нужно. Он брал банки и колбы, внимательно читая этикетки, чтобы убедиться, что не допустил никаких ошибок. Наконец, с полной сумкой и успокоенным сознанием, он мог вернуться в свою комнату и хорошенько выспаться. Когда он добрался до коридора, в котором находилась его комната, омерзительный лунный свет тускло и холодно блестел на мраморе и камне вокруг него. Он больше никого не встретил в лабиринте коридоров, когда возвращался в свою спальню, что дало ему достаточно времени подумать. О слишком многих вещах, его мысли и эмоции превратились в водоворот безымянных, опасных вещей. Ему придется стараться больше, делать лучше, добиться успеха любой ценой. Теперь ничто другое не имело значения, кроме того, чтобы одержать верх и присоединиться к совету — это был единственный способ проявить себя и защитить своего брата. Кстати говоря, Хэчан все еще крепко спал, когда тихо вошел Джено. Старший близнец быстро проверил его, убедившись, что с ним всё ещё всё в порядке. Волосы Хэчана были взъерошены, щеки раскраснелись, он глубоко дышал и крепко спал. Джено улыбнулся с облегчением, казалось, с Хэчаном действительно все будет в порядке. Не то чтобы он не верил Тэёну или не доверял ему — но его не было там, чтобы самому увидеть, что произошло, а когда дело дошло до Марка и Джехена — он вообще им не доверял. Греки. Когда Джено отошел от постели Хэчана, чтобы самому приготовиться ко сну, он снова задался вопросом, почему Хэчан связался с Марком. Они так внезапно сблизились, но Джено не смог увидеть привлекательности. Он знал, что Хэчан относился к Совету гораздо менее серьёзно, чем следовало бы, но Джено не мог понять, почему его близнец выбрасывал на ветер всё, что не относилось к Марку Ли. Может быть, как только Джено закончит свой маленький проект, тогда и он, и Хэчан смогут освободиться от греков.✧⥼◇⥽✧
Джено удобно устроился на траве, листья лаванды были мягкими на ощупь, когда он играл с травинками в ожидании. Было странно, что он чувствовал это, но в то же время и не ощущал, всё на этой равнине приобретало туманное, похожее на сон качество. Он был счастлив вернуться, он не был там уже несколько недель, и это было бы желанной передышкой от всего того хаоса, который он пережил, и от неразберихи, царившей в его голове. Джено улыбнулся про себя, терпеливо ожидая, он не мог дождаться, когда увидит его снова. Независимо от того, много или мало они здесь разговаривали, друг из его сна всегда заставлял его чувствовать себя лучше, и ему был гарантирован хороший ночной отдых. Он думал об этом много, много раз. Он знал, что значит Прогулка по сну, но думал, что это греческая традиция — в конце концов, их Подземный мир и его собственный были совершенно разными царствами. Поэтому Джено часто размышлял о том, насколько реальными были его сны — и он пришел к выводу, что не были. Что было источником утешения для него, потому что он знал, что независимо от того, что он сделал или сказал здесь, это никогда не будет реальным, у этого никогда не будет последствий. Это сняло часть бремени с его плеч — в этом мире он мог быть свободен от ноющей неуверенности и удушающих запретов, где он мог просто быть. Его реальная жизнь была намного тяжелее и серьёзнее, и в последнее время немного вышла из-под контроля. Они уже несколько недель назад пошли в школу, но ему еще предстояло зарекомендовать себя как достойного кандидата в Совет. В конце концов, он был старшим сыном Ра, ему многое нужно было доказать, и он знал, что люди смотрят на него с ожиданием. Но до сих пор время, проведенное им в университете, было разочаровывающим. Джено нужно было работать лучше, ему нужно было быть более сосредоточенным. Особенно после того, что случилось с Хэчаном. Джено стиснул зубы, когда подумал о том, что сказал бы его отец, если бы узнал, что произошло — он был бы разочарован, взбешён. Как Джено может хотеть быть в Совете, но не быть в состоянии защитить даже свою плоть и кровь? Его гордость пошатнулась при одной мысли о том, что сказал бы ему отец. «Привет», — мягкий голос раздался у него за спиной, сладкий тон, который был подобен целебному бальзаму для его души. Джено улыбнулся этому звуку, беспокойство ушло из его сердца, как яд из раны, в присутствии его друга. «Привет», — поздоровался он в ответ, когда тот сел рядом с ним, подтянув колени к груди. В Мире Грёз Джено полностью осознавал, как выглядит его друг. Мягкие белые волосы, большие глаза и красивые розовые губы. Но он всегда забывал об этом после пробуждения, как бы сильно он ни старался, он никогда не мог вспомнить его внешность или даже звук его голоса — в этой правде было что-то грустное и ностальгическое. Может быть, однажды Джено увидит его, и они действительно встретятся, но Джено просто не узнает. «Ты расстроен», — прокомментировал его друг, положив щеку на скрещенные руки, тёмные глаза мягко изучали черты лица Джено. «Это были тяжелые две недели», — он разочарованно вздохнул, срывая фиолетовые листья у своих ног. «Расскажи мне об этом», — его друг мягко улыбнулся ему, предлагая искреннее утешение и заботу. «Мой брат пострадал, и меня не было рядом с ним», — легко ответил Джено, ничто не удерживало его от того, чтобы сказать правду. Опустив глаза, он продолжал щипать траву. Он был разочарован в себе и стыдился того, что не смог быть рядом с Хэчаном. Он знал, что его близнец был поглощен Марком и школой, и у него было не так много времени для него, но Джено тоже следовало больше стараться быть лучшим братом. Они всегда были близки, всю свою жизнь они были неразлучны, но в последнее время казалось, что они стали чужими людьми со своими собственными жизнями, и Джено до сих пор не осознавал, как много пространства появилось между ними. «Мне так жаль», — ответил его друг. Джено почувствовал нежное прикосновение к своей коже, когда его друг заправил выбившуюся прядь красных волос ему за ухо, кончики пальцев слегка задержались на щеке и подбородке. Джено посмотрел на него и был встречен мягкой улыбкой, приносящей утешение. «Я не знаю, что делать», — признался он, утопая в этих больших тёмных глазах. «Просто в следующий раз сделай лучше», — просто ответил он, лёгкая улыбка осветила его красивое лицо. Джено моргнул, удивленный таким простым ответом. На мгновение он на самом деле не понял, но потом осознал, что его друг был прав. Джено ничего не мог поделать с тем, что уже произошло, но он мог убедиться, что это больше не повторится. «Все мы совершаем ошибки, — продолжил его друг, наклоняясь к нему и кладя голову на плечо Джено, — учиться на них гораздо важнее, чем пытаться быть совершенным с первого раза». Джено молчал, упиваясь его словами, пока его проблемы, казалось, исчезали, он запечатлел целомудренный поцелуй на макушке его мягкой белой головы, взял руку своего друга и переплёл их пальцы. «Что еще?» — тихо спросил он, играя свободной рукой с пальцами Джено. «Ммм?» «Ну, кажется, тебя беспокоит нечто большее, чем это.» Сначала Джено не хотел ничего говорить, он не хотел озвучивать свои самые сокровенные мысли, то, о чём он не должен был думать — возможно, произнесение этого вслух сделало бы это реальным даже здесь. Но друг из его сна был его самым надёжным человеком, хотя была большая вероятность, что он даже не был реальным: «…есть один человек… он просто… сбивает с толку… и приводит в бешенство». «Как же так?» «Он ужасный, высокомерный и…» — у Джено не хватило слов, чтобы точно объяснить, что представляла собой эта беловолосая заноза. «Он тебе нравится», — прокомментировал его друг с явной улыбкой в голосе. «Нет!» — быстро прояснил Джено, что, чёрт возьми, его ни за что не привлекал этот ублюдок: «Никогда! Он слишком — он такой — просто — эх!» — пролепетал Джено, вызвав смех у своего друга. «Ладно, ладно. Я просто дразню», — но по его тону было ясно, что он не поверил нерешительному отрицанию Джено. «Хватит обо мне», — он отмахнулся от темы Джемина, — «Как дела?» — он не хотел портить свое пребывание здесь разговорами об этом человеке. Он не знал, когда снова увидит своего друга, так что он мог бы с таким же успехом наслаждаться проведенным здесь временем, разговаривая о более приятных вещах, а не пытаться убедить себя и своего друга, что Джемин для него никто. И, конечно, он был для него никем. Его друг поднял голову с плеча Джено, глядя вдаль, на горизонт, погруженный в свои мысли: «Ммм… Я в порядке, я думаю… Было тяжело, и я устал и беспокоюсь о многих вещах…» — его голос был тяжелым и печальным от невысказанных проблем. Это затронуло струны сердца Джено — ему хотелось, чтобы он мог что-то с этим поделать, его друг казался таким реальным в тот момент, неподдельным в своей печали. «Каких вещах?» Его друг только покачал своей белой головой, мягко улыбаясь, когда его большой палец нежно провел по костяшкам пальцев Джено: «Это долгая история. Я расскажу тебе как-нибудь в другой раз». «Не торопись». Его друг тихо промычал, снова положив голову на плечо Джено. Они посидели так некоторое время, тихо наслаждаясь вечной весной Мира Грёз, пока Джено не почувствовал, что просыпается, и его душа начала покидать его, возвращаясь в тело. Ему пока не хотелось уходить. «Я останусь здесь на некоторое время», — тихо сказал его друг, сжимая руку Джено на прощание. «Я надеюсь, что скоро увижу тебя», — добавил Джено, нежно поцеловав друга в щеку. «Я тоже». Его милая улыбка и мягкие глаза исчезли, как только память о нём покинула Джено. Медленно он вернулся в свою комнату, очнувшись в своем теле в университете. Он чувствовал одновременно облегчение и одиночество — он хорошо отдохнул и был в лучшем настроении, но часть его хотела вернуться. Сбежать от поганой реальности обратно к своему другу и их маленькому раю. Он тяжело вздохнул, протирая руками глаза, когда полностью проснулся. Потянувшись за телефоном, он быстро выключил будильник, он проснулся до того, как тот успел сработать. Его сердце упало, когда он увидел, как ряд за рядом на его экране загораются уведомления. Рюджин злилась на него. Она была в ярости, если быть точнее. Джено получил от неё кучу сообщений и голосовых заметок посреди ночи. Он несколько игнорировал её и чувствовал себя ужасно из-за этого. С глаз долой, из сердца вон, не так ли? Тот факт, что он не игнорировал её намеренно, заставлял его чувствовать себя ещё более виноватым. Они были друзьями в течение многих лет, прежде чем начали встречаться, они даже вместе учились в одной средней школе. Рюджин и её сестры, Джено и Хэчан были единственными сверхъестественными существами в той школе — она знала его и понимала, она знала его родителей и его мир. Как быстро он успел забыть о ней, пока учился в университете. Будучи простой феей, она не имела права посещать ту же школу, и Джено был опустошен, когда они узнали об этом. И всё же теперь, когда они не были вместе каждый день, как раньше, их отношения каким-то образом вылетели у него из головы. На краткий миг он задался вопросом, были ли они вместе так долго только по привычке, но он быстро выбросил эту мысль из головы. Нет, он все еще любил её, верно? Да. Он был уверен в этом. Если ты действительно любишь, почему ты всегда думаешь обо мне? Боже, Джено ненавидел этот голос. Тот, который постоянно насмехался над ним, подстрекал и дразнил своими саркастическими ответами. Нет, он должен был положить этому конец и отрезать все мысли, которые у него были о Джемине. Поэтому Джено отправил ей поток длинных сообщений, извиняясь и заявляя о своей вечной любви к ней — обещая загладить свою вину. Через пару недель у них будет перерыв, затем он вернется в Корею и увидит её. Он знал, что это было правильно, но почему-то это казалось ему пустым звуком — как бы сильно он ни пытался убедить её в своей привязанности, почему ему казалось, что он пытается убедить в этих чувствах и себя тоже? Тяжело вздохнув, он встал с постели, принял душ и приготовился к предстоящему дню. Занятия у них были только чуть позже, поэтому он решил отказаться от завтрака и лучше потратить время на выполнение задания, которое он взял в библиотеке прошлым вечером. Когда он сидел за своим столом, разложив перед собой всё необходимое, он услышал, как Хэчан пошевелился позади него — просыпаясь со стоном и вздохом. Его близнец не был жаворонком, несмотря на то, что был сыном Солнца. Джено повернулся в кресле, чтобы посмотреть на своего близнеца с затуманенными глазами и растрепанными волосами, вылезающего из-под одеяла. «Доброе утро, Чанни». «Привет, Джен». — ворчливо поздоровался он грубым голосом, протирая глаза. «Боже, это место такое чертовски холодное и депрессивное», — пробормотал он, шаркая в сторону ванной с дрожью: «Я скучаю по Каиру». Джено усмехнулся, он чувствовал почти то же самое — даже солнечный свет, лившийся в окна, казался холодным и отчужденным. Пока Хэчан принимал душ и приводил себя в порядок, Джено продолжал возиться с заклинанием. Он был не очень хорошо знаком с этим типом заклинаний, но ему действительно нужно было, чтобы оно сработало. За исключением того, что оно было сложным, даже слишком — к счастью, он получил всё, что ему было нужно, в библиотеке прошлым вечером, теперь ему просто нужно было разобраться с этим. Если всё сработает хорошо, он бы сделал такое же для себя и Хэчана тоже, и тогда его разум был бы спокоен. Просто в следующий раз сделай лучше. Эти сладкие слова, казалось, укоренились в его сердце, и он собирался сделать именно это. С этого момента он собирался делать лучше и быть ещё лучше — будь проклят На Джемин. Если он не смог удержать Рюджин, то, по крайней мере, он может держаться за друга из сна и черпать у него силу, независимо от того, реально это или нет. Когда Джено готовил какие-то травы, раздался тихий стук в дверь. Хэчан вскочил, чтобы подбежать и открыть её, вероятно, это был Марк. «Тэн хён!» «Привет, Чанни, детка, как дела?» Джено повернулся на стуле, чтобы увидеть миниатюрного скандинавского полубога с яркими кошачьими глазами, обнимающего его близнеца. Он очень встречался с ним мимоходом, но не знал его настолько хорошо, и он не знал, что Хэчан так хорошо знает его. «Я в порядке», — ответил Хэчан, счастливо улыбаясь. «Ты хорошо себя чувствуешь?» — Тен отступил назад и оглядел Хэчана с ног до головы, проверяя, действительно ли он в порядке. «Все хорошо!» — он быстро покрутился перед Тэном, чтобы показать, что полностью пришел в себя. «Ты хочешь войти?» — спросил Хэчан, махнув рукой в их комнату. «Да, конечно», — Тэн вошёл внутрь, и его глаза сразу же нашли Джено. «Приятно снова тебя видеть, Джено», — он улыбнулся и вежливо поклонился, проходя дальше в комнату. Джено кивнул головой в знак приветствия и как раз собирался спросить Тэна что-нибудь о Хэчане, но полубог заметил, что он делает. «О, ты делаешь амулеты?» — взволнованно воскликнул он, чуть ли не подскакивая к столу, за которым сидел Джено. У него возникло искушение быстро скрыть то, что он делал, он не доверял этому человеку — но было слишком поздно, так как Тэн уже заметил его работу. «Хм, да… ты знаешь, после того, что случилось с Хэчаном». «Хорошая идея», — Тэн наклонился над столом, чтобы внимательно рассмотреть работу Джено, заставив его почувствовать себя немного неловко из-за своей потрепанной сборки. «Хочешь, я тебе помогу? Скандинавцы знают кое-что о колдовстве.» Джено не хотел принимать предложение, но он был немного не в себе, и на занятиях они ещё ничего не узнали об амулетах и чарах, так что, возможно, если Тэн действительно сможет его чему-то научить, это поможет ему получить какое-то преимущество. «Да, конечно», — Джено кивнул, а Тэн взволнованно захлопал в ладоши. «Перенеси свои вещи, я считаю, что работать на полу проще всего». Тэн и Хэчан быстро помогли Джено разложить на полу всё, что он принес из библиотеки предыдущим вечером, прежде чем рассесться в небольшом кругу. «Вы, ребята, ещё ничему из этого не научились на занятиях?» Близнецы покачали головами. «Идиотизм, если хотите знать моё мнение — учить вас бить людей, прежде чем научить вас колдовать. Безумие, скажу я вам». Хэчан хихикнул над комментарием, и Джено был склонен согласиться. Из всего, что он прочитал в библиотеке предыдущим вечером, кажется, что зачаровывание предметов и произнесение заклинаний было бы гораздо полезнее, чем спарринг. «Итак, как ты думаешь, что мы должны сделать в первую очередь?» — спросил Тэн, раскладывая все материалы. «Хм, в книгах, которые я читал, говорилось, что мы должны очистить пространство?» «Точно!» — Тэн взволнованно щелкнул пальцами: «Есть много способов очистить пространство, так что давайте начнем с самого простого». Тэн показал им, как связать несколько сушеных листьев шалфея, лаванды и бутонов роз заколдованной бечевкой, чтобы получилась палочка, затем он поджег ее вспышкой зеленого огня, что вызвало интерес Джено. Умелым движением запястья похожий на траву дым разнесся по комнате. Он отставил её в сторону, поскольку она продолжала тлеть, Тэн потер руки, его браслеты зазвенели от этого движения. «Итак, основываясь на том, что вы собрали, вы хотите сделать амулеты для защиты? И…» — его раскосые глаза пробежались по предметам, которые лежали между ними, «Чистоты». Джено кивнул, чувствуя на себе взгляд своего близнеца — он ещё не рассказал Хэчану о том, что планировал. Но он был неохотно благодарен Тэну, который появился точно в нужное время. «После того, что произошло в тренировочном зале, я подумал, что это может быть хорошей идеей», — объяснил Джено. «На самом деле отличная идея», — согласился Тэн. «Тэн хён…» — начал Хэчан. «Ты можешь объяснить мне, что именно сделал Джемин? Тэён сказал мне, что он спас мне жизнь, но… Я не совсем уверен, что произошло, я мало что помню.» Он нервно перебирал пальцами, когда говорил, похоже, он многим был обязан Джемину — и он даже не знал, с чего начать. «Он действительно подвергал свою жизнь опасности?» «Да», — Тэн легко кивнул, — «То, что он сделал, было глупо и безрассудно, и мы понятия не имели, сработает ли это на самом деле. Но если бы мы ничего не сделали, тебя бы сейчас здесь не было, Чанни.» Лёд пробежал по спине Джено при этой мысли — он всё ещё чувствовал себя ужасно виноватым за то, что не был рядом со своим близнецом, тот факт, что он был обязан своей жизнью Джемину, только усугублял ситуацию. «Что-то было не так с магией Акачи, она сделала его жестоким… агрессивным… он никогда бы не напал на вас, ребята, вот так, если бы не был каким-то образом проклят. Когда он причинил вам боль, часть этого проклятия прикрепилась к вам, не давая Марку залечить твои раны». Хэчан побледнел ещё больше от объяснений Тэна, он и не подозревал, что был так близок к смерти. Джено знал, что на его собственном лице отразился ужас Хэчана. «Джемини… принял эту часть проклятия от тебя себе. И он позволил своей собственной магии разрушить его.» «Зачем ему делать это для меня?» — спросил Хэчан, этот вопрос тоже был на переднем плане у Джено. «Он единственный, кто мог… его магия… мощная и необработанная — никто другой не смог бы рискнуть». Джено внимательно слушал, как бы он ни был благодарен Джемину за спасение Хэчана, он ни в малейшей степени не считал это альтруизмом. У Джемина, должно быть, был скрытый мотив или какой-то план — он был эгоистичным ублюдком и никогда бы не сделал что-то для кого-то другого, не говоря уже о том, чтобы рисковать собственной безопасностью. Кажется, Тэн каким-то образом догадался, о чем он думает: «Скажи мне, Джено, твой отец любит тебя?» «Хм… да… да, любит», — он нахмурился, не понимая, к чему он клонит и что вызвало внезапный вопрос. «А твоя мама? Она тоже любит тебя?» — взгляд Тэна был напряженным, когда он изучал Джено, заставляя его чувствовать себя неуютно — как будто старший смотрел прямо в его мозг, оценивая его душу. «Очень сильно», — он был уверен в этом «У тебя было хорошее детство? Счастливые воспоминания?» Джено и Хэчан оба кивнули, несмотря на то, что их родители никогда официально не были вместе и не стали постоянными супругами, у него было невероятное воспитание, наполненное поддержкой и ростом, особыми моментами — днями рождения, Рождеством, праздниками. У него никогда не было дома, и он даже не сомневался, что кто-то из его родителей будет рядом с ним. «Жизнь не так добра ко всем нам, Джено». Глаза Тэна были глубокими и напряженными, когда он изучал близнецов. «И об этом легко судить, когда мы не знаем, что видели другие». Джено внезапно почувствовал себя неловко, он не хотел сочувствовать Джемину — по мнению Джено, он не заслуживал ни сострадания, ни пощады. Но Джено должен был признать, что это был не первый раз, когда он задавался вопросом, почему Джемин такой, какой он есть. «Теперь давайте закончим начатое». Тен медленно объяснил им, как именно будет работать заклинание, он нарисовал на досках круг для заклинания мелом и солью и, используя различные травы и камни, он тщательно научил их, как произносить это заклинание. В центр круга он положил две подвески, которые Джено выбрал для себя и Хэчана, — изящные золотые цепочки, на одной из которых изображен полумесяц, а на другой — солнце. «Хорошо, Джено, ты хочешь оказать честь?» — Тэн махнул в сторону круга: «Просто направь свою магию через круг». Джено сосредоточил свою силу и щёлкнул пальцами, чтобы осветить круг. Мгновенно комната погрузилась в калейдоскоп цветов радуги, пятнистый свет, словно солнце, пробивающееся сквозь бриллиант. Яркая и красивая. Когда его магия иссякла, две подвески засияли волшебством — чары были завершены. «Хорошая работа», — Тэн улыбнулся им, вручая каждому близнецу их амулет, — «Пока вы носите их, вы будете защищены от проклятий или любой формы манипулирующей магии». Когда Джено застегнул зачарованное золото на шее, его охватило облегчение. Наконец-то он освободится от того заклятия, которое на него наложил Джемин.✧⥼◇⥽✧
Джемин снова проснулся, моргая и глядя в потолок своей комнаты, пытаясь прийти в себя. Он потёр лицо руками, радуясь, что его чары остались на месте. Зевнув, он затих. Он был не один. «Как дела, братишка?» — непринужденно поздоровался он, даже не взглянув на диван, чтобы понять, что Юта там. «Как ты себя чувствуешь?» — глубокий голос разнесся по тёмной комнате, полный властности. «Ну так, всё ещё жив. Так что не полная потеря». Джемин тщательно контролировал свой тон и свои движения, он был в опасном положении и должен был быть осторожен. «Хорошо.» «Я полагаю, ты здесь, чтобы поговорить о том, что произошло в среду», — Джемин драматично вздохнул, потягиваясь, как будто он просто бездельничал без должной мысли в голове — воплощая собой сопляка, которым все его считали. «Присоединяйся ко мне». Джемин фыркнул в притворном преувеличении, но медленно выбрался из-под одеяла, чтобы направиться туда, где терпеливо ждал Юта, сложив руки на коленях. Джемин относился к нему настороженно. Защитник обладал скрытой магией, могущественной и первобытной, унаследованной силой, которую он получил от своего предшественника — и если бы Джемин перешел дорогу Юте или привлек ненужное внимание, то весь его карточный домик рухнул бы. «Итак, расскажи мне, что произошло», — спросил Юта, небрежно махнув рукой, его тёмные глаза внимательно изучали Джемина. Джемин сохранял бесстрастное выражение лица, ему нужно было быть осторожным. Юта не спрашивал его ни о чем напрямую, что позволило бы Джемину взвесить свои ответы. Нет, Юта хотел посмотреть, что скажет Джемин, и допустит ли он ошибку или выдаст что-то ещё. Говоря медленно, прикидывая, Джемин ответил: «Я тусовался с Тэном, когда Марк вызвал меня. Когда я добрался до тренировочного зала, я увидел, что Хэчан ранен, а Акачи схватил Джехёна за горло — так что я позаботился об этом», — он решил держаться как можно ближе к правде, проясняя ситуацию. «Акачи довольно силен, и все же тебе удалось вывести его из строя», — это был случайный комментарий, а не вопрос. Но Джемин мог сказать, что это было рассчитано, преднамеренно. «Я думаю, мне повезло — ну, знаешь, адреналин от гнева и все такое», — Джемин небрежно махнул рукой, отметая всё, на что намекал Юта. «Как Марк узнал, что нужно вызвать тебя?» Тёмные глаза Юты изучали Джемина, его поведение было непринужденным, но напряженным — как у свернувшейся кольцом змеи, поджидающей свою жертву. Джеймин тщательно обдумал, что он собирается сказать дальше, его смертельный танец с Ютой пропитал воздух тяжёлым напряжением. «Когда мы только приехали сюда, я сказал ему, чтобы он звонил мне, если что-то пойдет не так или если ему что-то понадобится. Юта, ты знаешь, что это место дерьмовое, а Марк не такой, как все мы, поэтому я предложил позаботиться о нем. Я рад, что он позвал меня, и я ни о чем не жалею, даже если мне придется понести наказание». И снова он был близок к истине — и Джемин знал, что его доводы в пользу помощи Марку понравятся более альтруистичной натуре Юты. Он защищал уязвимого кузена, это было все, о чем Юта должен был думать, что он делает. Юта слегка наклонил голову, изучая Джемина — младший чувствовал себя неуютно под этим пристальным взглядом, который, казалось, смотрел прямо сквозь него. У Джемина возникло тайное подозрение, что Юта знал, что делает, что они оба полностью осознавали, на какой грани каждый из них стоит. «Как ты попал из комнаты Тэна туда, где был Марк?» Джемин на секунду подумал, что это может быть шанс для него начать разоблачать Тэна. Но когда он посмотрел на Юту и изучил выражение его лица, его внезапно осенило — Защитник уже знал. Конечно, он должен был знать. «Зачем мне говорить тебе, если ты и так знаешь?» — спросил Джемин, испытывая Юту в ответ. Насколько Джемину было известно, только он и директриса знали об истинной личности Тэна — но теперь он точно знал, что Юта тоже был проинформирован, а это означало, что он знал, что Тен может открывать порталы на территории школы. Его двоюродный брат промолчал, только медленно кивнул в знак подтверждения ответа Джемина. Затем Юта медленно встал, по-видимому, удовлетворенный их разговором, но, уходя, он повернулся к Джемину, как только тот переступил порог: «Тебе следует быть осторожнее, Джемин. Не будь слишком… безрассудным», — протянул он, посылая мурашки по спине Джемина. Он ушел, дверь со щелчком закрылась за ним. Джемину нужно было быть осторожнее — казалось, Юта знал намного больше, чем показывал. Холодный перст ожидания и возбуждения пробежал у него по спине. Джемин не был напуган, когда ухмыльнулся, его острые жемчужные зубы сверкнули в тёмной комнате. Несомненно, убрать Защитника или даже просто обмануть его было бы достаточно, чтобы угодить Аиду. Кроме того, ему нужен был настоящий вызов, и встреча лицом к лицу с Ютой могла быть как раз тем, что ему было нужно. Да начнутся игры.✧⥼◇⥽✧
Остаток дня пролетел незаметно, Джемин сделал кое-какую очень обыденную домашнюю работу за два пропущенных дня занятий, а затем направился в тренировочный зал, чтобы сразиться с манекеном. Всё это время он думал — его мысли проносились с головокружительной скоростью, чтобы не дать ему задохнуться от отупляющей скуки. Его мозг работал и подсчитывал, пока он думал о том, что собирается делать дальше. Поздним субботним вечером, после того, как он битый час играл на скрипке в мучительном молчании, у него, наконец, появилась идея. В его голове вспыхнула лампочка, когда перед глазами ожили его следующие шаги. Что-то невинное и веселое, что-то, что могло бы немного сбить с него спесь — его демонстрация силы против Акачи уже заставила некоторых людей воспринимать его слишком серьезно. Все знали, что он не был слабаком, но и бояться его тоже не стоило. По крайней мере, пока. Он просто должен был быть в некотором роде волшебным сорванцом, который никому и ничему не угрожал — нравился, но не вызывал беспокойства. Поэтому, лежа на кровати, он быстро отправил сообщение одному из своих любимых двоюродных братьев — тому, который, как он знал, согласился бы на его маленькую выходку. На прошлой неделе у Джонни был день рождения, так что, возможно, следовало устроить приятное веселое празднование. Он думал обо всем, о том, что ждет его впереди на следующий день, на следующей неделе и в следующем месяце — в конце концов, он ввязался в это дело надолго. Засыпая той ночью, он почувствовал, что снова контролирует ситуацию, что он снова тот, кто ведет этот корабль проклятых.✧⥼◇⥽✧
«Мы должны устроить вечеринку у бассейна здесь?» — спрашивает Джонни, глядя на серый пляж, холодный воскресный утренний воздух ерошит его длинные волосы. «Ага», — Джемин улыбнулся, глядя на полоску бледного песка — даже океан здесь был таким же серым и унылым, как небо. «Джем, я действительно ценю, что ты хочешь сделать это для меня, но я не совсем уверен, к чему ты клонишь», — его двоюродный брат посмотрел на него с сомнением, нахмурив брови — он явно думал, что младший просто легкомысленный и глупый. Продолжай так думать, брат. Чем дольше все будут думать, что он безобиден, тем лучше. Джемин вздохнул с притворным преувеличением: «Послушайте, мы буквально полубоги со сверхспособностями, конечно, мы можем устроить шикарную вечеринку. Вы, ребята, никогда не пробовали этого раньше?» — он усилил драматизм и отношение к происходящему, убедившись, что Джонни согласен со его маской. Джонни с сомнением покачал головой, скрестив руки на груди, защищаясь от холодного воздуха. «Хорошо, вот то, о чём я думаю», — он быстро объяснил Джонни, что он хочет сделать и что им понадобится. «Джем, ты гений», — Джонни ухмыльнулся, вытаскивая свой телефон из кармана, отправляя сообщения другим старшекурсникам. «Я не могу поверить, что ты никогда не думал об этом раньше, ты стареешь, братан», — Джемин хихикнул, хлопнув Джонни по плечу. Джонни просто высунул язык в ответ, постукивая по экрану своего телефона. «Хотя спасибо, что захотел сделать для нас что-нибудь веселое», — сказал Джонни, засовывая телефон обратно в карман. «Не упоминай об этом, — ухмыльнулся, — «Нет, серьёзно, никому не говори об этом — они могут подумать, что я на самом деле хороший». «Негодяй», — Джонни поддразнил его с улыбкой, потянувшись к нему, но Джемин со взрывом смеха отскочил в сторону. «Знаешь, дело не только в тебе», — Джемин закатил глаза. — «Это место такое, — Джемин взмахнул руками, скривив лицо от отвращения, — «Серьёзное. Мне уже скучно. Так что самое время мне внести свой вклад в некоторые забавные беззакония». Джонни усмехнулся своему ответу: «Знаешь, тебе может пойти на пользу время от времени относиться к чему-то серьезно». Крючок, леска, грузило. «Пффф», — усмехнулся Джемин, щелкнув пальцами в сторону Джонни, — «Живи быстро, умри молодым, чувак». Их непринужденное подшучивание продолжалось, пока они обслуживали друзей Джонни и других их кузенов. Вскоре на пляже собралось много младших и старших, привлечённых обещанием хорошей еды и вечеринки. Джемин демонстративно проигнорировал человека, который появился с Марком и Хэчаном. Честно говоря, он даже не думал, что придет — обычно он был таким приверженцем правил. Джемин объяснил свой план старшекурсникам точно так же, как он это сделал с Джонни, и один за другим они сделали, как он просил. Конечно, он притворился, что не знает ни каждого из них, ни их способностей, поэтому притворился удивленным, когда каждый вызвался поделиться своей магией и использовать её для вечеринки. Первым, кто согласился, был Доён, с высокомерной ухмылкой он хлопнул в ладоши и резко ткнул ими в землю, мгновенно образовав огромную воронку в песке недалеко от того места, где они стояли. Идеально круглая и достаточно глубокая, чтобы в ней мог удобно разместиться каждый, её стенки и дно сжаты так, что напоминают резной камень. Затем Тэиль выступил вперед, чтобы также добавить свою магию — как единственное дитя Посейдона, он вызвался заполнить отверстие водой из океана, его руки и пальцы элегантно танцевали в воздухе, направляя воду, находящуюся в воздухе. Его стройное тело, казалось, светилось от радости, когда он управлял водой так, словно сочинял музыку. Старший из греков был мягкосердечным и застенчивым — мерзость в глазах своего отца. Джемин знал, что воспитание Тэиля было ненамного лучше, чем у него самого, и на секунду ему захотелось, чтобы бог моря просто свернулся калачиком и умер, избавив мир от своего яда. Но, увы, убивать богов было не тем, что Джемин мог или хотел делать. Затем один из их младших, Шотаро, брат Юты и сын Ареса, также согласился вложить свою магию в их предприятие. Тихий мальчик кажется застенчивым под взглядами стольких людей, но он сделал так, как просил Джемин. Он быстро хлопнул в ладоши и вскинул руки вверх — создав воздушный щит вокруг их импровизированного бассейна, он расцвел, как стеклянный пузырь, над их головами и отверстием, полным воды, — красивый разноцветный купол, защищающий от холода. Затем настала очередь Джемина, и по щелчку его пальцев голубое пламя заструилось рябью по поверхности бассейна, мгновенно нагревая воду, пар поднялся в воздух, соблазнительно извиваясь внутри купола. «Вуаля», — Джемин театрально поклонился, когда группа воскликнула о своем восторге от вечеринки у бассейна с теплой водой, закусками и алкоголем — потому что, конечно же, скандинавец привез полдюжины синих кулеров, наполненных всевозможной запрещённой контрабандой. Юхэй был первым, кто с криком подбежал к нему, на ходу срывая с себя рубашку и прыгая в воду с громким всплеском. Вскоре последовали остальные, большая группа быстро расслабилась и наслаждалась импровизированной вечеринкой, когда полубоги один за другим разделись и прыгнули в воду. Вскоре пляж наполнился смехом, всплесками и разговорами, поскольку все заметно расслабились внутри наполненного паром пузыря. Конечно, это было полностью против правил, и именно поэтому Джемин сделал это — что-то легкомысленное и глупое, нарушение школьных правил, чтобы устроить вечеринку для своего двоюродного брата, было идеальным поводом для Джемина ещё раз изменить то, как другие воспринимали его; безрассудный мальчишка, который любит веселиться больше всего на свете другой — кто-то безответственный и, безусловно, не представляющий угрозы. Со счастливой улыбкой, ещё раз проверив свое очарование, он стянул с себя рубашку и джинсы и прыгнул в воду, одетый только в боксеры. Он устроился рядом с Джехёном и Тэёном, которые тихо разговаривали между собой, — он свесил локти с края и счастливо вздохнул, когда тёплая вода облегчила его боль в лодыжке и спине. Он внимательно наблюдал за тем, как Тэн и Джонни потерялись в своем собственном мире, тихо разговаривая и обнимаясь сами по себе — похоже, они помирились, но Джемин сомневался, что он сказал Джонни правду, которую Джемин всё равно использовал бы в своих интересах. Он отводит взгляд, чтобы осмотреться вокруг, и когда его глаза замечают определенную красноволосую макушку, Джемин жалеет, что не может напиться. Но он спрятал свою последнюю бутылку Нектара в комнате Акачи — он задавался вопросом, нашел ли её Юта. Но, зная Защитника, который у него, скорее всего, уже был. Что означало, что у Акачи скоро будет свой трибунал, Джемин усмехнулся при этой мысли. Однако вскоре он снова отвлекся, когда упомянутый красноволосый стянул с себя рубашку. Джено наблюдал за резвящейся группой, смеющейся и плещущейся в воде, пар клубился вокруг них и касался крыши стеклянного купола над их головами. Это было совершенно нелепо и ненужно — устраивать вечеринку на пляже воскресным днем. Но он неохотно вынужден был согласиться, что это действительно выглядело забавно — и, похоже, всем им нужно было отвлечься. Последние несколько недель были слишком безумными, слишком смертоносными — возможно, быть глупыми и вести себя как любой типичный студент колледжа было именно тем, что им нужно. Естественно, Марк хотел пойти, а это означало, что Хэчан хотел пойти, что также означало, что у Джено не было другого выбора, кроме как пойти тоже. Он поклялся больше не оставлять Хэчана наедине с греками и не подвергать его риску пострадать — будь он проклят, если позволит кому-то другому, особенно такому, как Джемин, защищать своего брата вместо него. Но не было никакого способа помешать Хэчану быть рядом с Марком, поэтому Джено даже не пытался помешать ему прийти — он просто согласился пойти с ним. Он должен был признать, что был удивлен, обнаружив там и некоторых из своих старших кузенов — похоже, греки и египтяне были в лучших отношениях, чем его заставляли верить. Или, по крайней мере, полубоги — Джено точно знал, что его отец ненавидел греков. Итак, когда Марк и Хэчан попрыгали к бассейну с газировкой в руках, забираясь в тёплую воду, Джено тоже решил, что он тоже может попытаться расслабиться — казалось, все хорошо проводили время, и он тоже хотел расслабиться. Никакого вреда, никакого подвоха, верно? Кроме того, теперь у него был амулет, который Тэн помог ему сделать накануне, так что он, наконец, был свободен от чар Джемина. Он легко разделся до боксеров и направился к бассейну — к счастью, там были и другие его двоюродные братья, так что он не чувствовал себя совсем одиноким. Опускаясь в горячую воду, он почувствовал на себе взгляды. Он знал этот взгляд — тот, который прожигал его насквозь, прямо до костей. Он поднял глаза, когда вода плескалась о его пресс и ягодицы, эти черные глаза смотрели прямо на него, маленький розовый язычок пробегал по слишком острым зубам. Он выглядел так, словно хотел съесть Джено — от этой мысли у Джено по спине пробежал странный трепет. Он нахмурился. Что? Он быстро отвел взгляд, рискуя полностью утонуть в глазах собеседника. Он осторожно взял в руку изящный кулон, висевший у него на шее, что-то пошло не так? Почему он не работал? Почему он всё ещё чувствовал себя так, когда видел Джемина? Уголком глаза он мог видеть, как этот тёмный взгляд следит за его движениями, явно с вожделением разглядывая линии его широкой груди и сильные плечи. И, к большому разочарованию Джено, чеширская ухмылка стала ещё шире при виде кулона. «Это от Тэна?» — спросил Доен справа от него, потягивая пиво — его тёмные волосы были влажными от пара. «Да», — Джено кивнул, глядя вниз на золотую луну, прижавшуюся к его коже чуть выше линии воды, омывающей его торс. «Это хорошо — это тебе очень поможет в этом месте», — Доен казался серьёзным, разочарованным. Он изменился с тех пор, как начал посещать университет три года назад — как и многие из его двоюродных братьев, и Джено, наконец, начал понимать почему. «Я надеюсь на это», — Джено тяжело вздохнул, лениво проводя пальцами по поверхности воды. «Но ты знаешь, они только защищают тебя от очарования и принуждения, это ничего не делает с желаниями, которые уже есть в твоем сердце», — его глаза озорно блеснули, когда он ухмыльнулся поверх кружки с пивом. «Что ты имеешь в виду?» — но он точно знал, к чему клонит Доён, он просто не хотел этого признавать, и ему нужно было, чтобы его двоюродный брат объяснил ему это. «Вон тот симпатичный блондин выглядит так, будто хочет подавиться твоим членом», — невозмутимо сказал Доён. «Что?» — пролепетал Джено. Было ли напряжение между ними настолько очевидным? «Я думаю, ты должен позволить ему», — Доён рассмеялся над возмущением, отразившимся на лице Джено. «Хён!» — Джено хотел задушить его — он действительно не нуждался в поощрении. Но улыбка Доёна быстро погасла, когда он перевел взгляд с Джемина на кого-то другого. «Джено, не забывай, что ты все еще молод, и что в жизни есть нечто большее, чем власть и политика», — его голос был глубоким, когда он внезапно стал серьёзным и немного грустным, больше, чем Джено когда-либо слышал от него: «Не отказывай себе в мелочах, жизнь слишком коротка, чтобы сожалеть». Джено не знал, что сказать, он чувствовал, что Доён больше с ним не разговаривал. Поэтому он промолчал и проследил за взглядом своего кузена на другую сторону бассейна, где Джехён и Тэён сидели и разговаривали бок о бок.