✧⥼◇⥽✧
«Этот инцидент с Акачи чрезвычайно тревожен», — сказала госпожа Табита, сидя за своим столом со сцепленными перед собой руками. Её острые ястребиные черты потемнели от беспокойства. Последние несколько недель были насыщенны событиями, даже слишком. Что-то было не так, что-то было не так, но она не могла понять, что именно. Кто-то или что-то, и, самое главное: зачем? Кто бы ни стоял за этими событиями, каковы их мотивы? «Согласен», — прокомментировал Юта, стоя неподвижно, заложив руки за спину, «Но, основываясь на приведённых заявлениях, магия Акачи, похоже, была испорчена и она серьёзно ранила первогодку». «Испорчена?» — госпожа нахмурилась, чтобы это произошло, Акачи должен был вмешаться в тёмные дела, злые дела. Старший отчаянно хотел быть в Совете, был готов на всё, чтобы занять своё место. Табита не стала бы скрывать от него эксперименты с чёрной магией. Юта решил, что на данный момент лучше делиться только фактами, а не собственными домыслами. В конце концов, он просто помогал из вежливости, он всегда будет отчитываться только перед Цзяэром и только перед ним. Юта кивнул: «Я также нашёл полбутылки Нектара в его комнате». Табита вздохнула в замешательстве. Стоял ли Акачи за всем, что произошло? Все улики указывали на него и его замыслы, но что-то всё равно чувствовалось не так. «Может ли Акачи быть связан с исчезновением Мэйя? К чему привело твоё расследование?» «Профессор Мэй всё ещё числится пропавшим без вести, он исчез без следа, что вызывает наибольшее беспокойство. Не было никаких следов магии или признаков какого-либо наложенного заклинания или нечестной игры. Он просто исчез». Это озадачивало Юту в течение нескольких дней, и у него не было никаких ответов или предположений относительно того, что случилось с преподавателем. Если только он сам не сбежал, не решил встать и уйти. Что, честно говоря, никого бы не удивило, но они не могли просто оставить всё как есть без каких либо ответов. «Продолжай расследование. Профессор Боа прибудет послезавтра, чтобы начать свои занятия», — она тяжело вздохнула, «Но мы должны выяснить, что здесь происходит, а студенты не должны об этом знать». Юта кивнул в знак согласия. «Подготовьте его трибунал, я должна встретиться с Амдисом до прибытия двух Наследников». Юта снова кивнул и поклонился, когда его отпустили, у него было много дел. «Юта». Он обернулся, когда его позвали, отягощённый тяжестью ответственности стоящих перед ним задач. «Сохраняй бдительность. Университет больше небезопасен, и я не уверена, что наказание Акачи даст нам хоть какой-то отдых». Она на мгновение задумалась: «Читтапон вовлечён?» «Не беспокойтесь, у него никогда не было никаких гнусных намерений, и я верю, что так оно и останется». Она медленно кивнула, когда он заговорил: «Ему можно доверять. Но мы также должны защитить его: если с Тэном что-нибудь случится, может наступить конец света».✧⥼◇⥽✧
«Ты мне не говорил, хён!» — крикнул Марк, чувствуя, что вот-вот расплачется, «Ты не говорил мне, что всё будет именно так!». Так много ужасно болезненных эмоций бушевало в его организме: шок, неверие и предательство заставляли его чувствовать холод и головокружение. Хэчан — летящий по воздуху, окровавленный, неподвижный, сломленный и до сих пор неподвижный — промелькнул в его голове, как какой-то больной кошмар, от которого он не мог избавиться. Всё это слилось в его голове с видением конца света, резкий калейдоскопом красок, движения и ужаса, который обволакивал его, как густой туман. Они только что оставили Хэчана в его комнате с его близнецом приходить в себя, Марк вернулся в свою комнату со своим братом, пытаясь осознать, что только что произошло. «Марк, успокойся, пожалуйста», — Джехён попытался успокоить его, потянувшись к нему. Но в глазах Марка Джехён был самым большим лжецом. Его старший брат был его самым близким другом всю его жизнь, но теперь он казался Марку незнакомцем. «Не говори мне успокоиться!» — его голос надломился, когда он закричал, обезумев и широко раскрыв глаза: «Хэчан мог умереть! Ты чуть не умер!» «Марк, хватит», — Джехён схватил его за плечи, чтобы остановить от расхаживания взад-вперёд по комнате, словно маньяк, «Сядь», — скомандовал он, прервав волнение Марка, когда почти толкнул на стул, его ласковый тон пропал. «Послушай меня», — сказал Джехён, опускаясь на колени, чтобы встретиться взглядом с Марком. Его тон был суровым и холодным, немедленно заставив Марка замолчать. Джехён всегда был таким беззаботным, его ямочки вспыхивали, когда он сиял, как солнце, но теперь он казался суровым страшим; утомлённым и могущественным. «Теперь послушай», — прошипел Джехён, он был также расстроен случившимся, но это был не первый раз, когда он сталкивался со смертью в университете. «Все соревнуются за место в Совете, ты это знаешь». Марк не понимал своего брата, он почти не узнавал человека, стоявшего перед ним. Его весёлый, красивый брат пропал, а на его месте был кто-то холодный и смертоносный, обременённый ответственностью и властью. «Я не -» «Даже для тех, кто не хочет места, ты не сможешь оставаться в стороне, и рано или поздно тебя втянут. Это место -» — Джехён с отвращением махнул рукой, — «смертельно опасно. Людям здесь нельзя доверять. Они учат нас, что в Совет отбираются только лучшие, но касательно тех, кто не может быть лучшим — они следят за тем, чтобы они оставались последними». Марка начало трясти, когда он слушал своего брата: «Хён», — его голос дрожал, — «Почему ты мне не рассказывал? Ты никогда не готовил меня к этому… Я не могу — Я не могу бороться или что-либо д-делать… как я, п-по-твоему, должен оставаться здесь?» — его голос дрожал, а слёзы грозили пролиться, ошеломлённый серьёзностью своего положения. «Мне жаль, Марк», — глаза Джехёна смягчились от сожаления, но его красивое лицо по-прежнему было каменным, — «Мне жаль за то, что произошло сегодня, за то, что Хэчан пострадал. И мне жаль, что я не предупредил тебя… Я хотел защитить тебя от правды… Я надеялся, что здесь ты будешь в безопасности, что тебе не придётся выбирать сторону». «В-выбирать сторону? Кт-Кто-то на чьей-то стороне?» — спросил Марк, во всём этом были стороны? «Найди кого-нибудь, в кого ты веришь, кого-нибудь достойного», — тщательно объяснил, он так надеялся, что Марку никогда не придётся этого делать, но теперь другого выбора больше не было: «Ты и я, мы не созданы для Совета, но мы можем убедиться, что люди, которые достойны, правильные люди, дойдут до конца и заслужат место». Марк внезапно почувствовал себя таким уставшим, раздавленным словами Джехёна: «Хён… что — что теперь?» «Пока выживи».✧⥼◇⥽✧
Как бы Марк ни старался продолжить жить своей жизнью в ближайшие дни, он не смог. Всё казалось неправильным и испорченным, как будто с его глаз спала пелена, и он впервые увидел мир. Он больше ни на кого и ни на что не смотрел по-прежнему, он шарахался от теней и вчитывался во всё, что все говорили и делали. Он никогда раньше не употреблял наркотики, но представлял, что именно так будет ощущаться бэд-трип. Как будто его накачали кокаином, и он кувыркается в кроличьей норе, падает головой вниз, а мир вокруг него с грохотом разваливается на части. Марк хотел учиться, получить как можно более нормальный опыт учёбы в колледже. Вместо этого он обнаружил, что борется за свою жизнь на смертельно опасной арене, пытаясь играть в игру, правил которой он не знал. И он начал понимать. Он видел, как люди косились друг друга, подставляли друг друга на уроках, спотыкались о кого-нибудь в коридорах, крали домашнее задание, отравляли еду, выставляли других в плохом свете — всё, что угодно, лишь бы оказаться на высоте. Марк ненавидел это. Он ненавидел то, к чему всё это сводилось. Его учили, что Совет поддерживает мир между человечеством и богами, и всем сверхъестественным — защищает людей и держит богов в узде, насаждая Закон Богов. Но теперь он понял, что это всё было ложью, мечтой глупца. В конце концов, всё дело было только во власти. Людям, соперничавшим за место, было наплевать на то, что было правильно и справедливо. Власть. Вот и всё. Власть для себя и своих пантеонов. Марку хотелось убежать, вырыть яму и похоронить себя. Спрятаться. И всё же, с каждым проходящим днём его мысли возвращались к тому сну, который приснился ему о Джемине. Какими бы не были хреновыми дела сейчас, они были далеки от того, что он видел тогда. Это мучило его. Джемин тоже мучил его мыслями. Его двоюродный брат казался ему чужим. Беззаботный, своевольный бунтарь, с которым он вырос, теперь казался ему иллюзией. Джемин знал, на что на самом деле похоже это место, он видел, чем занимаются боги и их дети, и он был очень осведомлён о грязном подбрюшье их мира. Откуда он знал? Как он мог так легко ориентироваться в нём? Выбрал ли Джемин чью-то сторону? Марк больше ничего не знал, но он хотел знать. Ему нужны были ответы, прежде чем он сойдёт с ума. И всё же с каждым днём, когда Джемин не появлялся на занятиях, страх Марка становился извращённым и мерзким, перерастая во вспыльчивость, его страх облекался в маску гнева. Он был почти готов ударить кого-нибудь в лицо, накричать на своего брата и их кузенов и хорошенько встряхнуть Джемина за то, что тот до сих пор держал его в неведении. Из-за этого пострадали Джехён и Джонни, это едва не стоило Хэчану жизни. К концу недели Марку хотелось плеваться огнём. Джено ни на секунду не отходил от Хэчана и даже без колебаний присоединился к их трапезе за столом греков. Но, честно говоря, он был не так уж плох. Джено был таким тихим и серьёзным, но он также был чрезвычайно опытным и умным. Он заслужил уважение многих старшекурсников и младших, и Марк чувствовал себя более непринуждённо рядом с ним. Марк не мог защитить Хэчана, но, по крайней мере, он знал, что Джено сможет, когда до этого дойдёт. Безопасность Хэчана была его единственным утешением в этот момент. Он был всё таким же солнечным, живым и сообразительным, как всегда — но Марк знал, что он больше не так хорошо спит но ночам, и что он тоже стал подозрительно относиться к окружающим их людям. Они держались поближе друг к другу, Марк обдумывал, скольким из своего разговора с Джехёна он готов поделиться. У Хэчана не было желания быть в Совете, но Марку было интересно, кто, по его мнению, этого заслуживает. Когда он смотрел на своих одноклассников и людей, которых знал, он действительно не мог сказать, кто стал бы хорошим членом Совета, а кто нет. Кто был тем, за кого он действительно мог был заступиться? Неопределённость добиралась до него. Серьёзность его положения не давала ему спать по ночам. Затем был Джемин, джокер, которого Марк просто не мог понять. Он был могущественным, гораздо сильнее, чем думал Марк. Судя по разговорам его кузенов за едой, никто не придавал этому особо значения. Все по-прежнему считали Джемина безответственным ребёнком, но Марк не был так в этом уверен. Но, конечно, первое, что сделал Джемин, когда, наконец, выполз из своей норы, это собрал всех вместе на грёбаную вечеринку у бассейна. Марк думал, что его кузен по-настоящему сумасшедший. Но он также был опасен, как он понял. С Хэчаном рядом, тёплый пар и радостная болтовня кружились вокруг этих двоих, пока они разговаривали. По крайней мере, большинство собравшихся здесь были теми, кого они оба хорошо знали, так что Марк не слишком волновался, но он не мог не оглядываться время от времени, немного параноидально. Однако он находил некоторое утешение в том, что Джено тоже был там, полубог с золотистой кожей доказал, что он надёжный и сильный. Он увидел, что Джено сидит напротив них с другим страшим египтянином, которого Марка не знал. Он посмотрел туда, где Джехён сидел очень близко к другому симпатичному старшекурснику, с которым Марк познакомился недавно. Тэён, если он правильно помнит. Он нахмурился, глядя на эту пару, видя, как счастливо вспыхнули ямочки на щеках Джехёна, когда они разговаривали. Его брат никогда не говорил ему, что есть кто-то, кто ему нравится, или с кем он встречается. С другой стороны, он, очевидно, много скрывал от него. Затем взгляд Марка упал на Джемина, разговаривающего с Тэном и Джонни. Недавно Марку показалось, что он видит своего двоюродного брата впервые. Он заметил, что улыбка никогда не появлялась в его глазах, что он, казалось, никогда полностью не расслаблялся, напряжение постоянно пробегало у него под кожей. Это нервировало: то, каким холодным внезапно показался Джемин. Он всегда был таким? Как бы там ни было, Марк собирался докопаться до сути. Он устал от того, что его держали в неведении.✧⥼◇⥽✧
Джемин сидел на диване и играл в Overwatch, поджав под себя ноги, вокруг него были разбросаны закуски, звук был слишком громким. По крайней мере, в этой дыре был хороший вайфай, это было небольшим преимуществом среди всех его планов смерти и разрушений. «Отсоси, кусок дерьма!» — выругался он в экран, когда его персонаж был почти убит. Насилие, звук и мелькающие изображения на экране были хорошим развлечением для Джемина. Он хотел бы, чтобы всё то, что люди использовали для того, чтобы сбежать, наркотики и алкоголь, работало на полубогов, но они не оказывали на него никакого воздействия, если не употреблять их в абсурдных количествах. Он также не мог опьянеть от Нектара: если бы его поймали, это было бы катастрофой; он также не мог выбраться и найти какого-нибудь милашку, чтобы потрахаться. Он застрял. Ему отчаянно нужно было отвлечься, но он был не в настроении играть на скрипке, и он знал, что единственный человек, к которому он по-настоящему испытывал возбуждение, не стал бы сейчас с ним возиться. Так что это были игры. «Сукин сы -!» ТУК — ТУК — ТУК — ТУК! «Отъебитесь, я занят», — крикнул он, не заботясь о том, кто это был и чего он хотел. Провести весь день с толпой полубогов в бассейне было для него более чем достаточно. Это послужило его цели, и всё снова вернулось на круги своя — все ученики слышали о том, что случилось с Акачи, и о том, что сделал Джемин, но, снова напустив на себя вид безответственного сопляка, никто бы не подумал, что он намеренно бросился на Акачи. До него уже дошли слухи, что он одержал верх только по чистой случайности и что Джехён и Джонни уже ранили Акачи и облегчили задачу Джемину. У всех, кто смотрел на него, была одинаковая реакция — это он вырубил Акачи? Пффф, ни за что, парню просто повезло. Не может быть, чтобы кто-то вроде него был способен на такое. Джемин не обижался, на самом деле ему нравилось, как они насмехались над ним и игнорировали его. Они недооценивали его, а это было именно то, чего он хотел. Если бы люди думали, что он никогда не был способен делать то, что делал, они бы вообще не смотрели на него отстранённо. Теперь, когда все вернулось на круги своя, Джемину нужно было отдохнуть от всех и всего остального. Особенно от пары золотистых глаз, которые он чувствовал на себе весь день. Его губы горели, кожа горела и покрывалась мурашками, а тело твердело каждый раз, когда он просто думал об этом грёбаном ботанике. Но Джемин в конце конце заполучит его, он видел, как Джено смотрел на него, это был всего лишь вопрос времени, когда вечно праведный сын Ра сорвётся. Кроме того, в конце концов, Джено был сердцем плана Аида. ТУК — ТУК — ТУК — ТУК! Снова раздался оглушительный звук, человек с другой стороны был нетерпелив. Джемин испытывал искушение пожечь его. «Джемин, нам нужно поговорить», — это был Марк, и его голос звучал напряжённо, заставляя Джемина раздражённо нахмуриться. Джемин надеялся. что, когда он познакомит Марка с Хэчаном, это обезопасит его кузена, займет его и убережёт от опасности. Но каким-то образом Марк оказался в беде и нуждался в спасении снова и снова, что ставило Джемина в опасное положение. По мнению Джемина, Марку вообще не следовало находиться в университете. Но теперь Джемину нужно было разобраться с ним, и быстро — он видел, как Марк смотрел на него, и знал, что его будет не так легко его одурачить, как остальных его кузенов и друзей. Тяжело вздохнув, он щёлкнул пальцами, и дверь распахнулась, напугав его кузена. «Что?» — спросил Джемин, продолжая играть в свою игру и жуя сладости. «Мне нужно поговорить с тобой, Джемин, о… обо всём», — он стоял в стороне, выглядя немного испуганным, и неопределённо жестикулируя руками. Джемин, скорее всего, потерял его доверие, раскрыв часть своего истинного «Я», но это не имело значения. Джемин хотел, насколько это возможно, уберечь невинных от этого, в том числе и Марка. Но теперь казалось, что Марк отказался оставаться в стороне. «Джемин», — Марк подошёл и встал между ним и телевизором, нахмурившись, — «Да ладно, чувак, это серьёзно». С раздражённым вздохом он выключил игру и посмотрел на Марка с того места, где сидел на диване. Казалось, он, наконец, достучался, кажется, это было неизбежно. Но Джемин ничего не мог сказать Марку, он никогда не должен был узнать. «Джемин, какого хуя происходит?» — потребовал Марк, его глаза были безумными и злыми. Похоже, он не очень хорошо воспринял беспечность Джемина. Мило. Это была первая мысль Джемина: его очаровательный маленький брат думал, что он сильный и храбрый, противостоя Джемину вот так. Марк сломается под тяжестью правды. «Что ты имеешь в виду?» — спросил Джемин, изображая скуку и демонстративно изучая свои кутикулы. «Прекрати нести чушь, мудак, я знаю, что ты знаешь больше, чем показываешь», — его тон не понравился Джемину. Джемин мог сказать, что Марк был зол и расстроен, в его глазах светилось предательство. Он обдумывал, как ему следует поступить со своим кузеном, если он солжёт ему, то он станет ещё более подозрительным по отношению к Джемину. Должен ли он сказать ему правду? Нет, в это он тоже не поверит. Должен ли он напугать его? Может быть. Но сейчас Джемин посмотрит, чем всё это закончится и чего хочет Марк. «Что ты хочешь знать?» — спросил он, взвешивая каждое слово, и небрежно отправил в рот ещё одну конфету. «Дже рассказал мне… он сказал мне, что это место опасно… что люди пытаются подставить друг друга и выйти на первое место. Что на самом деле дело не в том, чтобы стать лучшим», — часть бравады Марка дала трещину, когда он говорил, выдавая часть его страха и беспокойства. «Верно». «Почему мне кажется, что все знали об этом, кроме меня?» — его требовательный тон дрогнул, сменившись неуверенностью. «В этой игре много игроков, Марк», — это было настолько близко к истине, настолько, что Джемин мог понять. Внутри этих стен и за их пределами было много могущественных умов, дергающих за ниточки. Аид был не единственным, кто положил глаз на Совет. «Я с самого начала даже не знал, что это игра». «Это не моя проблема», — он легко пожал плечами, хотя его мозг работал. «А как насчёт тебя? ты играешь, чтобы попасть в Совет? Так вот из-за чего всё это дерьмо? Ведешь себя как придурок только для того, чтобы люди тебя недооценивали?» Умный, наблюдательный Марк попал в самую точку. Что подвергало его наибольшей опасности. Глупый брат, почему ты не можешь просто отвернуться? «Чего ты хочешь, Марк?» — Джемин внезапно сорвался, он совсем не злился. Но он должен был помешать Марку встать прямо на линию огня и сунуть свой нос, куда не следует. «Я не играю в эту гребаную игру, меня не интересует Совет или придурки, которые им управляют. Всё, что мне нужно, всё, чего я хочу, это иметь возможность защитить Хэчана… не бояться теней за каждым углом… Я не сплю, у меня все время паранойя… потому что я бессилен». «Так… что? Ты хочешь, чтобы я научил тебя драться или что-то в этом роде?» — Джемин усмехнулся, он никогда бы не научил Марка драться и только позволил бы ему навлечь на себя еще больше неприятностей. Кроме того, учитывая то, как Аид научил Джемина всему, что знал сам, он понятия не имел, как научить этому кого-то ещё, не переломав ему кости. «Да… и использовать свои силы…» «Что заставляет тебя думать, что я могу или даже хочу этого?» «Я всегда думал, что ты просто сопляк, безрассудный и надоедливый…» «Ну и дела, спасибо», — Джемин оставался невозмутимым, но его разум лихорадочно соображал, как поступить с Марком. Если он не хотел, чтобы его уговаривали, Джемину придется прибегнуть к другим мерам. «Но это не совсем правда, не так ли, Джемин?» Джемин посмотрел на него, озорство исчезло из его тёмных глаз. Марк только слишком глубоко вляпается, если будет продолжать в том же духе. Он чувствовал, как его сила бурлит под его кожей, в то время как его характер становился сильным и непостоянным. Одна вещь, которую Джемин не воспринял хорошо, это была угроза. «Марк, не вставай на эту дорогу», — процедил он сквозь зубы, чувствуя, как его магия потрескивает на кончиках пальцев. «Ты ввалился в мою комнату, раненый и истекающий кровью. Интересно, что сказал бы Юта, если бы знал, что ты можешь приходить и уходить? Что ты делал то, чего не должен был делать? Что, если…» Слишком быстро, чтобы глаз мог уследить, Джемин вскочил на ноги и схватил Марка за горло. Прижатый к стене, носки его кроссовок шаркали по полу в поисках опоры. «Джем -» — он поперхнулся, внезапно широко раскрыв глаза. Его руки вцепились в запястье Джемина, а лицо порозовело. Магия Джемина сгустилась, стала тяжелой и удушающей в воздухе, чёрные чернильные тени стекали с потолка. Его глаза потемнели, зрачок поглотил коричневый цвет радужной оболочки. Стены затрещали под тяжестью его силы. «Урок первый, никогда не угрожай мне», — его голос отразился от стен, толстый и многослойный. Температура в комнате упала, вокруг них распространился запах дыма и пепла. «Урок второй: убедись, что у тебя хватит мужества довести эту угрозу до конца». Джемин уронил Марка, его двоюродный брат сполз по стене, задыхаясь. Его глаза расширились от паники и страха из-за того, что на него напал член его собственной семьи. «Убирайся», — прошипел Джемин, когда сильное давление его магии ослабло, его голос и поза вернулись к нормальному состоянию. Марк вскочил на ноги и бросился прочь, прижимая руку к своему кровоточащему горлу. Джемин вздохнул, наблюдая, как его двоюродный брат бросился прочь от него, спотыкаясь о собственные ноги и запыхавшись, когда он убегал от него. Это было необходимо, Джемин не хотел причинять ему боль. Но его двоюродному брату нужно было знать, во что он ввязывается и чего ему будет стоить выбор стороны. Из всех проблем, которые возникали в темноте, Джемин был наименьшей из них. Джемин закрыл дверь и вернулся к своей игре. Он, вероятно, разрушил все остатки дружбы, которые у него остались с Марком. Но это того стоило, он сжег бы мосты с каждым человеком в своей жизни, чтобы обезопасить их. В глубине души он проклинал своего отца всеми ругательствами на всех языках, которые знал, за то, что тот поставил его в положение, когда ему в первую очередь пришлось делать этот выбор. Испуганное лицо Марка, вероятно, еще долго будет преследовать его.✧⥼◇⥽✧
«Джен, мне нужен твой совет», — Хэчан плюхнулся на кровать Джено, рядом с тем местом, где Джено работал над заданием. «Хм?» — он повернулся, чтобы посмотреть на своего близнеца, очки сидели у него на носу. «Мне нужно поговорить с Джемином… и я немного напуган». Джено нахмурился — он готов поклясться богами — он хотел любой ценой держать своего близнеца подальше от него. Почему эта заноза преследовала его на каждом углу, словно он был чумой? «Зачем тебе нужно с ним поговорить?» «Ну…» — Хэчан опустил глаза, нервно перебирая пальцами, «Я хочу поблагодарить его — за то, что он сделал… и посмотреть, все ли с ним в порядке…» Джено нахмурился еще сильнее: «Ты видел его вчера на пляже, с ним всё в порядке. И почему ты вообще хочешь его поблагодарить? Он сделал то, что должен был сделать любой на его месте». «Я знаю, что мы видели его вчера», — Хэчан поднял глаза, отвечая на хмурый взгляд Джено, — «Но это не значит, что с ним всё в порядке. И даже если он сделал то, что должен был, он все равно спас мне жизнь.» Джено просто смотрел на своего брата, удивляясь, как он так сильно изменился с тех пор, как они поступили в университет. Он всегда был таким смелым, бесстрашным, граничащим с безрассудством — но теперь он не решался просто пойти поговорить с другим полубогом. Это место действительно произвело на них большое впечатление. Они почти не говорили о том дне, Джено просто был рад, что Хэчан жив, но, похоже, это повлияло на него сильнее, чем Джено думал. «Хорошо… тогда зачем я тебе нужен, Чанни?» — спросил он, на этот раз мягче, поскольку его близнец был явно расстроен. Его любовь к брату намного перевешивала всё остальное, включая неприязнь к Джемину. «Ты можешь… пойти со мной?» «Ты хочешь, чтобы я пошёл с тобой только для того, чтобы ты мог поговорить с Джемином?» — Джено остался невозмутимым, на что Хэчан кивнул. «Он немного…» — Хэчан развел руками, не в силах объяснить, «…страшный?» «Он осёл», — возразил Джено, не уверенный, почему Хэчан находил его пугающим. «Что у тебя с ним происходит?» — Спросил Хэчан, но в его глазах что-то блеснуло. Что-то, что Джено не понравилось. «Ничего», — ответил Джено, тщательно пытаясь контролировать выражение своего лица. «Я просто думаю, что он высокомерный мудак, у которого, вероятно, нет души». «Есть душа или нет, ты думаешь, что он чертовски сексуален». «Мне не нравятся мужчины», — быстро ответил Джено, почему это прозвучало как ложь? Опустошенный и нерешительный. «Кроме того, у меня есть Рюджин». «Ну конечно», — ответил Хэчан, закатывая глаза, в конце концов, они были близнецами, и никто не знал его лучше, чем его брат. Что беспокоило его больше, если Хэчан так думал о нем и Джемине. Видел ли он что-то, чего не мог видеть Джено? Или просто отказывался видеть? «Джен…» — продолжил он, — «Ты действительно любишь ее? Или тебе просто было комфортно с ней всё это время?» «Хэчан, я знаю, тебе никогда по-настоящему не нравилось, что мы встречаемся. Но наши отношения не имеют к тебе никакого отношения», — Джено говорил ровным тоном, пытаясь сохранить хладнокровие. Но по какой-то необъяснимой причине слова Хэчана расстроили его, хотя он был просто обеспокоенным братом. Может быть, это расстраивает тебя, потому что он прав. Нет, ни в коем случае. Хэчан был неправ. «Брат, ты знаешь, дело не в том, что она мне не нравится, мы тоже друзья. Просто на самом деле ничего не изменилось после того, как вы начали встречаться. Это было похоже на то, что вы превратились из лучших друзей в лучших друзей, которые трахаются». «Что, чёрт возьми, это должно означать?» — потребовал Джено, внезапно разозлившись. Какая-то часть его, та часть, которую он отказывался признавать или принимать во внимание, часть его, которая жаждала некоего беловолосого полубога, знала, что Хэчан был прав. «Просто говорю, Джен», — он поднял руки в притворной капитуляции, — «Вы, ребята, не очень-то похожи на пару, понимаешь?» «Послушай, ты хочешь, чтобы я пошел с тобой повидаться с Джемином или нет?» Все эти нежелательные мысли и чувства он быстро запихнул обратно в коробку и заклеил крышку скотчем, задвинув её ногой под кровать, чтобы больше никогда не открывать. Хэчан усмехнулся, спрыгивая с кровати Джено: «Пойдем, пока я не струсил». Он повернулся спиной и направился к двери. «Я не понимаю, почему ты его боишься. Он просто заурядный придурок с какой-то яркой магией. В этом нет ничего особенного», — проворчал Джено, вставая и следуя за своим близнецом. «Это ты так думаешь», — бросил Хэчан через плечо и вышел из их комнаты, Джено последовал за ним. Он намеренно отказывался помнить, что Джемин был в комнате прямо рядом с их комнатой. Со странным чувством, похожим одновременно на страх и предвкушение, Джено наблюдал, как Хэчан стучит в дверь и ждет ответа. «Иду», — раздался низкий голос с другой стороны, тот голос, который Джено презирал. Мгновение спустя дверь открыл только что принявший душ Джемин с полотенцем в руке и спортивными штанами, низко надвинутыми на узкие бёдра. Джено хотел умереть, поскольку ему ещё раз напомнили о том факте, что Джемин был парнем, и все, что ему требовалось, чтобы возбудиться — это мельком увидеть его обнаженный торс. Широкие плечи, выступающие ключицы, крепкая грудь и рельефный пресс, переходящий в v-образный вырез, который исчезал под поясом его брюк. «Чанни», — лениво улыбнулся Джемин, обнажив острые зубы в дразнящей ухмылке, от которой у Джено закипела кровь, — «Рад снова тебя видеть, детка», — он прислонился к дверному косяку, линии его мышц изгибались под кожей цвета слоновой кости, когда он двигался. «Привет, Джеми, мы можем войти?» — спросил Хэчан, его голос показался Джено немного нервным. Именно тогда эти большие тёмные глаза, похожие на чернильные кляксы, метнулись к Джено. Они скользили по его фигуре сверху донизу и обратно, словно ленивый палец, обводящий линии его тела. Джено захотелось придушить его. «Конечно», — непринужденно сказал он, отрываясь от дверного косяка и отступая в сторону, чтобы впустить их. Он никогда бы не удивился содержимому комнаты Джемина и тому, как, чёрт возьми, ему сошло с рук то, что она была такой роскошной и наполнена таким количеством вещей, которые ему не разрешалось тут иметь. На протяжении тысячелетий греки были самым могущественным пантеоном, но Джено надеялся, что здесь ничего подобного не будет. Но он был неправ, как и во многом другом. Джено немедленно направился к дивану и удобно плюхнулся, чувствуя себя как дома, зная, что Джемина разозлит, если он будет вести себя высокомерно в чужом пространстве, но грек даже глазом не моргнул, когда Джено растянулся своим длинным телом на кремово-белой коже. «Хочешь кофе?» — спросил Джемин Хэчана, направляясь к холодильнику и простой мини-кухне, которая каким-то образом появилась из ниоткуда с тех пор, как они в последний раз были в комнате Джемина. «У тебя есть кофе?» — Хэчан ахнул, в кафетерии не подавали ни кофе, ни чая. «Конечно, как еще я смог выжить в этой дыре без кофеина?» Джено фыркнул, находя это забавным. Он знал, что у Джемина были способы занять себя. До него уже доходили слухи. «Кофе был бы великолепен, спасибо, Джем», — быстро сказал Хэчан, с любопытством глядя на своего брата и задаваясь вопросом, почему он всегда так заводится, когда речь заходит о Джемине. Джено уставился в потолок, устраиваясь поудобнее на диване, настолько удобно, насколько это было возможно с запахом и теплом Джемина, клубящимися в комнате, как соблазнительный пар. Осознание его присутствия, которое, казалось, всегда терзало мозг Джено. «Как ты вообще сюда все это притащил?» — спросил Хечан, отхлебывая из своей чашки. «У Тэна есть кое-какие связи в этом заведении, так что он все организовал для меня», — он тоже отхлебнул из своего напитка, и этот звук внезапно наполнил разум Джено видом этих милых розовых губ, обхвативших кое-что ещё. Джено неловко заёрзал на месте, злясь и испытывая зуд одновременно. В его груди образовалась воронка от запретных мыслей и чувств, поскольку он не мог решить, хорошо это или плохо, что он слышит Джемина и не видит его там, где он лежит. «Это действительно мило, и тебе не нужно ни с кем делить комнату», — Хэчан вздохнул. «Мы можем поменяться, я бы не возражал жить с ним в одной комнате». «Фу, чёрт возьми, нет, он всегда бормочет во сне». «Кто сказал что-то о сне?» Джено слышал усмешку в его голосе и мог просто представить тот приводящий в бешенство огонек, который, казалось, всегда был в его взгляде. Но он проигнорировал это, притворившись, что на него не повлияли слова Джемина, даже когда Хэчан хихикнул. Джено был сыт по горло Джемином и его выходками, он отказался злиться на него еще больше, чем уже был. «Почему ты пришёл, детка?» Джено стиснул зубы, когда Джемин так ласково обратился к его близнецу, заставляя себя оставаться расслабленным, всё ещё глядя в потолок, пока он слушал. «У меня… еще не было возможности поблагодарить тебя… за то, что спас меня…» «Не волнуйся об этом, Чанни, я просто рад, что с тобой все в порядке». Джемин говорил так гладко и непринужденно, что казался по-настоящему искренним. Но Джено сомневался, действительно ли он это имел в виду. «Тэн рассказал нам, что ты сделал… как ты рисковал своей жизнью ради меня…» Джемин усмехнулся, его глубокий смех дразнил уши Джено, когда он слушал их разговор. Он только больше раздражался. «Он просто драматизирует, на самом деле в этом не было ничего особенного. Моя магия хороша для снятия проклятий, поэтому я просто сделал то, что должен была». «Насчет этого… Я знаю, нам не положено говорить об этом, но все вроде как уже говорят… но, эмм… Джем, откуда ты?.. На самом деле?» Джемин снова усмехнулся, на этот раз это казалось искренним, как будто его действительно забавляло. «Я из многих мест, Чан. Ни отсюда, ни оттуда.» Пока они продолжали обмениваться любезностями, ведя светскую беседу, Джено осознал несколько вещей, поскольку их голоса звучали на заднем плане его мыслей. Он понял, что у Джемина был уникальный голос: то, как он произносил определенные слова, и его мелодичный тон в конце предложений. Он также понял, что Джемин был действительно хорошим лжецом. Джено понятия не имел, что делать с этой информацией. «Давай, Джен, пошли», — Хэчан вытащил его из глубин его сознания, когда он постукивал ногой, направляясь к двери. Джено легко поднялся с дивана, готовый покинуть Джемина и эту комнату. Он схватился за кулон у себя на шее, умоляя всех богов избавить его от этих мучений. «Пока, Джем!» — Хэчан помахал ему, когда они выходили. Джено оглянулся через плечо, большая ошибка. Его встретил хитрый Джемин, небрежно прислонившийся к столу, скрестивший руки на обнаженной груди, а его тёмные глаза ухмылялись Джено. Вон тот симпатичный блондин выглядит так, будто хочет подавиться твоим членом. Я думаю, ты должен позволить ему. Уходя, Джено хлопнул дверью.