Только заглянуть

      Всю ночь Вэй Усянь не спал. Во-первых, потому что ждал, что в последний момент за Стигийской Тигриной печатью мог явиться вор или даже грабитель. Никто так и не показался, но это вообще ни о чём не говорило. Злоумышленника вполне могло спугнуть бодрствование жертвы. Во-вторых, потому что спать вообще не хотелось.       «Ну естественно, кто же будет хотеть спать во сне?» — рассуждал Вэй Усянь, всё ещё не уверенный, насколько всё это реально. Но слишком уж затянулся сон, слишком масштабным оказался, слишком много действующих лиц, ведущих себя именно так, как и должны бы.       Утром он вышел на площадку, с которой собиралась стартовать их приличных размеров процессия, и с удивлением для себя обнаружил на ней кроме прочих Цзян Ваньиня.       — Цзян Чэн! Ты тоже с нами? Я вчера не слышал от тебя намерения отправиться.       — Конечно я отправляюсь с тобой! Я твой глава клана, если ты об этом ещё не забыл, — он раздражённо фыркнул. — Вот что ты точно забыл, так это свой меч. Как ты собрался лететь без него? Надеешься, что я тебя на своём потащу?       Те, кто стояли поблизости, поглядывали на них с любопытством, кое-кто шушукался, явно ища разгадку, как же Вэй Усянь полетит без меча.       — Нужно мне очень лететь с тобой, — наигранно обиделся тот, но тут же просиял: — Меня понесёт Лань Чжань! У него сильный меч, он легко с этим справится!       — Ты совсем стыд потерял! — вспыхнул Цзян Ваньинь, словно это ему предлагали совершить что-то настолько позорное. — Ты хоть у самого Лань Ванцзи спросил, согласен ли он тебя тащить?       — Неа! — честно признал Вэй Усянь, ничуть не сомневающийся в успехе в любом случае. — Лань Чжань, Лань Чжань!       Он побежал в сторону названного.       — Представляешь, я совсем забыл взять с собой меч, и он остался в Юньмене. А мне надо как-то лететь! Возьмёшь меня с собой?       Он в последний момент отказался от фразы «Прокатишь меня на своём мече?», потому что, во-первых, рядом стоял Лань Сичэнь, а во-вторых, тогда бы Лань Ванцзи мог бы всё-таки отказать, поняв всё превратно.       Но тот в любом случае не торопился с ответом. Настолько, что его старший брат уж было решил, что его пора выручать.       — Господин Вэй, эта просьба…       — Если, — останавливая его от возражений, наконец подал голос Лань Ванцзи. Его уши горели алым. Очаровательно. — Если Вэй Ин обещает вести себя прилично.       — Ну конечно же я буду вести себя прилично! Разве я могу вести себя неприлично? — Вэй Усянь пристыженно замолк под тяжёлым холодным взглядом, в котором читалось откровенное напоминание обо всём, что случилось вчера в лесу. — Ладно-ладно, Лань Чжань, я обещаю, что буду вести себя прилично и не буду ничего такого ни говорить, ни делать!       Вообще-то, это было нечестно. Вчера гораздо более бесстыже вёл себя именно Лань Ванцзи, ведь он похитил поцелуй без спроса, а всё, что сделал Вэй Усянь — лишь предлагал продолжить по обоюдному согласию!       Конечно, он бы не преминул самую малость принудить, если бы получилось, но ведь не получилось, а значит — не считается!       Впрочем, обо всём этом не стоило рассуждать вслух при Лань Сичэне.       Все, кто собирался засвидетельствовать уничтожение Стигийской Тигриной печати, собрались, и настало время отправляться. Вэй Усянь взлетел вместе с Лань Ванцзи под множество непонимающих и насмешливых взглядов (и один — гневный от Цзян Ваньиня), но чужое внимание нисколько не беспокоило, он нежился в надёжной хватке любимых рук.       Почти весь полёт прошёл в молчании. Для Лань Ванцзи это было свойственно, для Вэй Усяня — нет, но он очень старался выполнить своё обещание и держал язык за зубами, чтобы случайно не сказануть что-нибудь этакое. Он совсем себе не доверял, понимая, что слишком привык ничего не стесняться со своим супругом. А этот человек рядом ещё супругом не был.       Как ни странно, единственный раз тишину нарушил именно Лань Ванцзи, когда их маленькая группа отлетела чуть вперёд от всех остальных, и никто не мог их услышать.       — Вэй Ин… Глава клана Цзян сказал… по поводу свадьбы…       Вэй Усянь насупился. Он уже прекрасно знал, что сказал Цзян Ваньинь, но реакция Лань Ванцзи на те слова ему совсем не понравилась.       — И чьим словам ты веришь больше: моим или Цзян Чэна?       — Твоим, — прозвучало после небольшой паузы. Возмутительной паузы! — Но… ты не можешь так просто вступить в брак без позволения главы клана.       Вэй Усянь фыркнул.       — Можешь не беспокоиться, я уж смогу его убедить! А если Цзян Чэн всё-таки упрётся рогом, то я просто сбегу к тебе, и ничего он мне не сделает.       Возможно, не стоило строить такие планы, но Вэй Усянь понятия не имел, на сколько он здесь задержится, и быть без своего мужа совершенно не собирался.       — Но это неправильно, — попрекнул его Лань Ванцзи. Вэй Усянь рассмеялся.       — Лань Чжань, тебе придётся привыкнуть к тому, что я веду себя неправильно.       Названный в ответ очень серьёзно кивнул.       Вэй Усянь успел забыть, как пакостно на горе Луаньцзан. И как только он прожил здесь с Вэнями столько времени? Чудо, не иначе.       Сейчас задерживаться тут не было ни необходимости, ни желания. Чтобы поскорее убраться отсюда, Вэй Усянь не мешкая приступил к делу — и быстро с ним покончил. На глазах нескольких десятков заклинателей Стигийская Тигриная печать рассыпалась прахом, и на сей раз не осталось ни единой половинки, из которой можно было бы попробовать её восстановить, к огромному сожалению присутствующего Цзинь Гуанъяо. Отец явно будет им недоволен.       — А в Юньмэн как теперь собираешься возвращаться? — насмешливо полюбопытствовал Цзян Ваньинь, когда даже пыль улеглась. — Думаешь, Лань Ванцзи согласиться тебя подбросить?       — На самом деле, прежде я собирался заглянуть ещё кое-куда, — отозвался Вэй Усянь. — И я уверен, что Лань Чжань мне не откажет.       — А меня ты не забыл спросить, прежде чем куда-то отправляться? Я всё ещё твой глава клана!       — Так вот же я и спрашиваю! — Вэй Усянь очень правдоподобно изобразил обиду. — Совсем короткое путешествие, всего на день, не дольше, и я не подставлю под удар репутацию Юньмэн Цзян, обещаю!       Он вёл себя удивительно смирно, и оттого Цзян Ваньинь быстро сменил гнев на милость.       — Ну хорошо. Но не надейся, что обойдёшься без объяснений, когда вернёшься!       — Не беспокойся, я сразу же отправлюсь к тебе! — совершенно искренне пообещал Вэй Усянь.       Лань Ванцзи действительно согласился помочь без вопросов, а Лань Сичэнь легко его отпустил. Пришлось дождаться только, когда все остальные заклинатели покинут гору, прежде чем отправляться.       — Куда? — только теперь спросил Лань Ванцзи, поднимая меч в воздух.       — В Цишань. Рядом с границей Ланьлина.       Лицо Лань Ванцзи на первый взгляд совершенно не изменилось, но Вэй Усянь мог поспорить, что заметил на нём тень удивления.       — Вэй Ин.       — А?       — Ты… действительно видел будущее?       Вэй Усянь впился в лицо рядом ошарашенным взглядом, пытаясь найти признаки розыгрыша — и конечно же их не обнаруживая.       — Ты веришь мне?       Он же тогда нёс полную околесицу! Как из неё можно было так метко достать кусочек правды? Лань Ванцзи действительно невероятен.       — Ты… вёл себя странно с тех пор. Даже по твоим меркам. Если бы ты исходил из знания будущего, это бы многое объяснило.       — Ты прав, Лань Чжань, — Вэй Усянь теснее прижался к чужой груди, расслабляясь. — И всё, что я говорил про наше будущее — тоже правда!       Не дающая ему свалиться хватка стала сильнее.       — Всё? — переспросил Лань Ванцзи едва заметно изменившимся голосом.       — Всё-всё!       — Даже?..       — Даже-даже!       В конце концов, кое-кто забыл взять с Вэй Усяня обещание вести себя прилично в этот раз, поэтому он по-лисьему улыбался и прижимался на грани с развязностью.       — Даже — про сына? — наконец смог договорить Лань Ванцзи, удивив этой темой своего собеседника.       Удивив — и легко сменив его настрой с игривого на серьёзный.       — И про сына. Мы, кстати, к нему сейчас направляемся. В том будущем, — во взгляде серых глаз промелькнула печаль, — не всё сложилось хорошо. Ты поможешь мне предупредить беду, Лань Чжань?       — Мгм. Расскажи мне больше.       Остаток пути прошёл в повествовании о попытке спасти остатки клана Вэнь, обернувшиеся катастрофой и лишь одним выжившим ребёнком.       Даже столько времени спустя Вэй Усянь узнавал их: и третью тётушку, и четвёртого дядюшку… Не узнавал только выражения лиц, с которым те смотрели на него. Они выглядели настороженно и испуганно, словно ждали неприятностей, совсем не похоже на ту приветливость, что они дарили в другом прошлом.       — Ну и что ты тут забыл? — и Вэнь Цин, подперевшая руки в бока, тоже не светилась гостеприимством.       — Что, мне нельзя проведать старых друзей? — несмотря на всё отношение к нему, сам Вэй Усянь оставался лёгким и весёлым. Лань Ванцзи, колонной застывший у него за плечом, предусмотрительно не вмешивался.       — Где ты тут нашёл старых друзей?       — Вот, например, — очень вовремя к ним подошёл Вэнь Цюнлинь, и Вэй Усянь тут же по-свойски обнял его за плечи, добившись тем самым недовольного взгляда не только от Вэнь Цин, но и от Лань Ванцзи. — Вэнь Нин, скажи, ты ведь рад меня видеть?       — Господин Вэй… я… — тот явно не мог подобрать слов.       — Не смей прикрываться моим братом! — взорвалась Вэнь Цин. — Ты не можешь просто приходить сюда и творить всё, что заблагорассудится!       — Да? И кто же может мне помешать? — Вэй Усянь рассчитывал самую малость припугнуть, чтобы будущие разговоры о защите звучали с большей важностью, но никак не ожидал, что в его сторону полетят иглы. Он очень, очень недооценил воинственность Вэнь Цин!       — А-а-а, стой, ладно, я понял, понял! Стой, прошу, я пришёл сюда не безрассудства чинить, а предложить помощь! — кричал Вэй Усянь, уворачиваясь от игл. Что-то ему подсказывало, что если бы его действительно хотели бы усмирить, а не напугать, уйти из-под удара оказалось бы гораздо сложнее.       Последняя фраза всё-таки заставила самую малость пересмотреть отношение к гостю.       — И чем же ты можешь нам помочь? — спросила Вэнь Цин, не скрывая недоверия.       — По поводу этого… давайте поговорим в более уединённом месте, — предложил Вэй Усянь, понимая, что своим шумом они привлекли слишком много внимания.       Они расположились в доме, что занимала Вэнь Цин, за одним столом, на который совсем не гостеприимные хозяева вообще ничего не поставили. Вэй Усянь вздохнул, но оставил при себе жалобу, что успел ужасно проголодаться во время полёта сюда.       — Вы находитесь в шатком положении, — вместо этого пугающе серьёзно заговорил он. — Пока что вас оставили в покое, но в любой момент каждый хоть немного сильный клан может напасть на вас, и вряд ли хоть кто-то скажет хоть слово в вашу защиту.       — И что же ты предлагаешь? — Вэнь Цин не спорила с не самым приятным описанием их нынешнего положения.       — Найти вам могущественного покровителя. Ещё до того как… что-то может случиться.       — И где такого найти? Ты сам сказал, что никто не собирается заступаться за нас. А брать под своё крыло — тем более.       — Я рассчитываю, что смогу уговорить Цзян Чэна.       — И ты ещё с ним об этом не говорил, верно? — Вэнь Цин фыркнула. — Ты хоть помнишь, как он отреагировал на нас, когда мы вас спасли? В нём вряд ли осталась хоть капля благодарности. Тем более он не знает о… — она стрельнула глазами в сторону Лань Ванцзи, — других вещах.       Возразить ей было сложно. Вэй Усянь не собирался сдаваться, готов был спорить с Цзян Ваньинем до хрипоты, но совсем не был уверен в успехе. В прошлый раз, конечно, ситуация была гораздо хуже, но тогда Цзян Ваньинь не проявил ни капли сострадания к Вэням.       Положение спас внезапно заговоривший Лань Ванцзи.       — Если Юньмэн Цзян не согласится дать вам защиту, её может обеспечить Гусу Лань. Я поговорю с братом, уверен, он согласится, что те, кто не участвовал в войне, заслужили спокойную жизнь.       Вэнь Цин посмотрела на него, словно на спустившееся прямо с Небес божество.       — Но… зачем Гусу Лань нам помогать?       Лань Ванцзи перевёл взгляд на Вэй Усяня.       — Ради спокойного будущего.       Вэнь Цин удалось убедить принять помощь, и Вэй Усянь чувствовал себя гораздо увереннее, зная, что у него теперь есть запасной план, если с Цзян Чэном не сложится. А ещё теперь он был сыт, ведь его прекрасный напарник заметил его состояние и предложил купить еды у местных.       Платить опять пришлось Лань Ванцзи, но такого состоятельного заклинателя это нисколько не смущало.       В Юньмэн они вернулись, когда уже темнело. Вэй Усянь легко убедил своего спутника остаться в Пристани лотоса на ночь и повелел слугам подготовить для гостя лучшие гостевые покои.       Оставалось лишь поговорить с Цзян Ваньинем.       Разговор… не задался.       Тот внимательно выслушал все объяснения, не вспылил, не начал ругаться, но от того, с каким спокойствием он начал обосновывать своё «нет», веяло ужасом. Уж лучше бы кричал.       — Юньмэн Цзян до сих пор только восстанавливается после полного уничтожения. До сих пор нас называют одним из четырёх великих орденов скорее по привычке, чем всерьёз подразумевая это. Любое неверное действие может пошатнуть наше положение. И ты хочешь, чтобы мы повесили себе на шею ярмо ненавистных всеми Вэней, рискуя испортить себе репутацию?       — Это не просто какие-то там Вэни! — горячо протестовал Вэй Усянь. — Это те самые Вэни, благодаря которым мы оба живы, а тела дяди Цзяна и мадам Юй похоронены как следует!       — Это ничего не меняет, — твёрдо сказал Цзян Ваньинь. — Я не буду рисковать благополучием своего ордена ради них. Достаточно уже того, что им позволили выжить, когда других уничтожили.       Вэй Усянь сжал кулаки так сильно, что ногти вонзились в ладони.       Если бы… Если бы только Цзян Ваньинь знал правду о своём золотом ядре, о том, что только благодаря Вэнь Цин оно горит в его груди, он наверняка бы изменил своё мнение. Но нет, нельзя ему рассказывать.       — Хорошо. Хорошо! Не хочешь помогать — пожалуйста! Но тогда, я надеюсь, ты не будешь возражать, если я обращусь за помощью в Гусу Лань?       Цзян Ваньинь фыркнул.       — Делай, что хочешь. Только говори от своего имени, а не от Юньмэн Цзян. Думаешь, если Лань Ванцзи катает тебя на своём мече, он будет исполнять все твои капризы?       — Посмотрим, — только и ответил Вэй Усянь, всё ещё не собирающийся пока что посвящать шиди во все тонкости их «катаний на мечах».       Кстати, об этом…       Было бы очень приятно заглянуть в гостевые покои после такой напряжённой беседы. Туда Вэй Усянь и отправился. Но вдруг услышал:       — Вэй Ин. Вернись ко мне, Вэй Ин.       Он оглянулся. Нигде поблизости Лань Ванцзи не было.       Кажется, Вэй Усянь начинал понимать, что именно происходит, и потому развернулся в сторону собственных покоев.       — Подожди меня ещё немного, Лань Чжань. Я скоро вернусь к тебе.