[Сообщение от Вакатоши]
<Я на месте, жду><Скоро буду>
Пишу и вскакиваю с кровати. Время поджимает, быстро бросаю вещи в сумку и выбегаю из комнаты. После душа я слишком долго гладила Нацуко и чуть не уснула рядом с ней. Потом дурацкая линза никак не хотела надеваться, и пришлось изрядно помучиться из-за нее. В любой другой день я бы надела очки и не переживала на счёт этого. В любой другой день, но не сейчас. Забегаю на кухню, хватаю коробочку с обедом, торопливо говоря слова благодарности маме и, не сбавляя оборотов, мчусь к двери. — Будь осторожнее, Каэдэ. Удачи сегодня! — кричит мама, глядя вслед дочери, выбегающей на крыльцо, слишком сильно хлопнув дверью на прощание. На ходу поправляю олимпийку и волосы, пытаясь положить в сумку обед, да так, чтобы она не упала с плеча. Замечаю у изгороди высокую фигуру. Смущение и неловкость сразу дают о себе знать, выливаясь краской на щёки. Наверное, выгляжу как дура. Растрёпана, так ещё и опоздала. Ещё раз приглаживаю волосы, поправляю одежду и выхожу. — Всё в порядке? — немного встревоженно интересуется Вакатоши, глядя на меня. — Все нормально, просто не рассчитала время на сборы, прости, — сбивчиво отвечаю я, пытаясь успокоить дыхание. После того самого момента в медпункте утренние встречи стали приятной обыденностью. Он всегда ждал меня у дома ровно в 8:05, ни минутой раньше или позже. Иногда по пути мы встречали Тендо, который разбавлял нашу спокойную тишину интересными историями или смешными шутками. За такое короткое время я обрела по меньшей мере двух друзей волейболистов, которые так неожиданно скрасили мои перемены и прогулки до школы. Весь оставшийся путь мы идём молча. Вакатоши о чем-то думает, глядя на проплывающие облака, а я все размышляю о предстоящей игре. Сегодня финал. За прошедшие дни мужская команда успешно отыграла матч против старшей Огинами и выиграла со счётом 25:10 / 25:6. Сегодня им будет противостоять Аобаджосай. Мы же обошли школы Фукасиги со счётом 25:23 / 25:19 и Тенсей со счётом 25:20 / 29:31 / 31:27, а сегодня будем сражаться с Датэко. Заходим в спортивный комплекс. Многие болельщики уже пришли и бродят по коридорам, желая встретить кого-то из игроков. Кто-то проталкивается на трибуну, а кто-то репетирует кричалки для того, чтобы поддержать любимую команду. Пробираемся в сторону зала, минуя фанатов Великого Аса. Останавливаемся возле двери мужской раздевалки. — Я пойду, — говорю, показывая в сторону лестницы на трибуну. — Да, я тоже, — отвечает доигровщик, указывая на раздевалку. — Удачи тебе, Вакатоши! Его губы трогает улыбка. Он благодарно кивает и скрывается за дверью. Попадаю в толпу болельщиков и «вплываю» на трибуну. Вхожу сюда уже не первый раз, но не перестаю удивляться масштабам. Высоченные потолки и прорезиненный пол. Всё это вызывает восторг. Наша академия славится хорошими преподавателями, условиями обучения и спортивными достижениями. Но здесь всё ещё более основательное. Первыми по традиции играют мужчины, поэтому женская сборная пока может настроиться и понаблюдать за игрой. Их сегодняшний противник — старшая Аобаджосай. Ойкава Тоору — капитан, играющий на позиции связующего. Он славится своими подачами, контролем мяча и стратегией. В один из дней Вакатоши сказал мне, что считает их команду растениями, посаженными на неплодородной почве. Считает, что Ойкава сможет достичь больших высот самостоятельно, а команда старшей школы тянет его вниз. Я не следила за их мужской сборной так пристально, но после его слов хочу повнимательнее понаблюдать за матчем. На поле появляется команда старшей Аобаджосай. Трибуны ликуют, хлопая и ударяя конусами в такт их кричалке. Они уверены в себе и спокойны. Я бы даже сказала, что вижу некую надменность и притворную дружелюбность в лице Ойкавы. Выход старшей Шираторидзавы. Вакатоши ведёт всех за собой, создавая боевой настрой. Трибуны ревут от голосов болельщиков. Девушки на задних рядах разворачивают большое полотно с какой-то надписью. Я перегибаюсь через перила, чтобы увидеть, что именно там написано. И вижу там лицо Вакатоши.. Они напечатали огромный плакат с лицом Аса и написали на нём: «Вперёд, белый орёл!» Кажется, это слишком. Я всегда думала о том, что девчонки, сходящие по нему с ума, немного не в себе. Но никогда не думала, что кто-то додумается до такого. Помимо этого плаката, я замечаю листки поменьше. На них тоже чьи-то фотографии и подписи. Тендо желают высоких прыжков, Семи — хороших связок, а Гошики — удачных атак. Но всё это нельзя сравнить с огромной фотографией Вакатоши. Это кажется очень нетактичным. Волейболисты, конечно, замечают это, но никак не реагируют. Если бы на этом плакате было моё фото, я бы точно разозлилась на того, кто всё это организовал. Но Вакатоши не привыкать к большому вниманию и ответственности, он живёт с ней очень давно. И, кажется, прекрасно справляется. Ко мне подбегает Мико. Держа в руках листок с лицом Семи. Это совершенно меня не удивляет. Она красочно рассказывает о том, как именно они додумались до этой прекрасной идеи с плакатами и садится радом со мной, чтобы наблюдать за матчем. Начало официальной разминки. Команды спокойно разогреваются. Пасуют, бьют, блокируют. Царит, я бы даже сказала, непринуждённая атмосфера. Команда старшей Аобаджосай расслаблена. Ойкава много говорит. Со своими и с нашими тоже. Тендо охотно отвечает, явно чаще подстёбывая связующего. С нашей же стороны я вижу сосредоточенность и серьёзный настрой на игру. Первый сет. Атмосфера на поле быстро меняется. Больше нет того непринуждённо общения или смешков. Сейчас все как никогда сосредоточены на действиях противников и своих собственных. Первая подача нашей команды. Гошики — "будущий Ас" подбрасывает, разбегается и заносит руку для удара. Куними, стоящий на задней линии, принимает, поднимая мяч вверх. Раздаются радостные голоса сокомандников и болельщиков. Бодрое начало. Ойкава готовится отдать пас на доигровщика, подпрыгивает и делает сброс. Трибуна ревёт. Сброс в самом начале игры — очень нечестно, но ничего не поделаешь. Правилами это не запрещено. Поэтому счёт 1:0 не в нашу пользу. Видимо, Тоору хорош не только в технике и стратегии. Это очень нагло, но кажется, связующий вполне доволен тем, что провернул. Как говорится, на поле боя любые средства хороши. — У вас что, подошвы приклеены к полу?! — возмущается Вашиджо-сенсей. Это слышно даже с моего места. Этот мужчина делает всё для того, чтобы дать ребятам понять, в чём их ошибка. И, кажется, его совершенно не беспокоит тон и манера речи, которой он это говорит. Сенсей бывает слишком строгим, категоричным, иногда даже неоправданно грубым, но всегда преследует благие цели. В данном и любом другом случае — победу. В первые дни тренировок некоторые из девушек даже плакали из-за грубых слов, брошенных в их сторону. Но со временем у нас выработался иммунитет. Я бы даже сказала, что эти грубости намного быстрее помогают понять, в чём твоя ошибка, нежели красочные и длинные беседы о неудачах. Подача противника. Довольно посредственная — сильная, но не высокая. Семи принимает и отдаёт её Вакатоши. Он прыгает, замахиваясь левой, сосредотачивая много силы на этом ударе. Всё замирает. И вокруг нет ничего, кроме мяча, блокирующих соперников и Вакатоши. Он настолько суров и уверен в своей технике, что кажется, будь напротив бетонная стена, он бы пробил и её. Тело Аса непередаваемо красивое в ярком освещении зала. Крепкие мышцы ног, выгодно подчёркнутые спортивной формой. Рельеф плеч и рук, напряжённых в момент атаки, так и манит сделать фото или прикоснуться. Он пробивает блок и зарабатывает очко для своей команды. — А-а-а, Вакатоши-кун, вы такой круто-о-ой! — раздаётся визг за моей спиной. Недовольно оглядываюсь, чтобы понять, кто именно так бесстыдно кричит на весь спортивный комплекс. Кажется, это смущает не только меня, но и других болельщиков. Я перевожу взгляд с фанатки на поле и обратно, слышу хихиканье со стороны Мико. — Вот дурочка, никогда не понимала таких ярых фанатов. Это выглядит так глупо, они что, не понимают? Тендо что-то радостно говорит доигровщику, видимо, поздравляя с хорошей атакой. Ас зарывается пальцами в оливковые волосы, откидывая их с полного лба. Бросает непринуждённый взгляд на трибуну. Несколько секунд непрерывно смотрит, кажется, прямо на меня, а потом отворачивается, возвращая своё внимание на поле. Моих губ касается улыбка. Он посмотрел на меня в самом разгаре матча. Конечно, прямо на тебя, Каэдэ. В твои узкие глазёнки, прямо с игрового поля. Скорее всего, он просто ещё раз удивился тому отвратительному плакату с собственной фотографией прямо за твоей спиной. Перестань надумывать, чтобы потом не реветь ночью в подушку из-за того, что твои надежды в очередной раз не оправдались. Громкий голос Мико возвращает меня в реальность. Заставляя понять, что матч всё быстрее набирает обороты. — Это тебе, Каэдэ! — девушка даёт мне ту маленькую копию плаката с лицом Вакатоши. Я кладу её на колени, чтобы рассмотреть внимательнее. Он кажется таким спокойным и непоколебимым на этой фотографии. Глаза такого замысловатого цвета. Волосы, почти полностью повторяющие цвет глаз. Прямой нос. Губы, которые иногда растягиваются в самой милейшей улыбке, которую я когда-либо видела. Очнись, Каэдэ, очнись. Навязчивые мысли о том, что всё наше общение может закончиться не так, как мне бы хотелось, постоянно лезут в голову. С того самого момента на пристани. Вакатоши не выходит из моей головы. И каждый раз, думая о том, что я могу быть симпатична ему, как девушка, я одёргиваю себя. Делаю это, чтобы не страдать потом, когда выяснится, что это была лишь банальная вежливость, а не симпатия. Когда я снова покидаю омут своих мыслей, возвращаясь на трибуну, команда старшей Аобаджосай берёт тайм-аут. Они собираются в круг для того, чтобы обсудить что-то. Говорит в основном Ойкава, видимо рассказывая о том, что успел заметить походу прошедшего времени. Он и правда выполняет важную роль в команде. Не только роль связующего и капитана, но и роль наблюдателя. Такого, каким сейчас являюсь я. Смотрит будто со стороны, обдумывая ходы противника. Это не похоже на быструю смекалку, которой обладает Тендо. Это что-то другое. То, что нельзя назвать талантом. Счёт 21:19 в пользу нашей Академии. Группы поддержки наперебой выкрикивают кричалки, подбадривая свои команды. Замечаю ребят из средней школы, которых тренировала вместо Тамура-сенсея. Они собрались на трибуне напротив и внимательно следят за происходящим на поле даже во время тайм-аута. Один из них машет мне рукой в знак приветствия. Я отвечаю ему тем же, слегка улыбаясь. Приятно знать, что они не просто тренируются, но и следят за матчами, происходящими в префектуре. Кто-то из мальчиков указывает на команду нашей Академии, и я, следуя их примеру, возвращаю своё внимание на поле. Наши волейболисты пьют воду, обсуждают что-то между собой. Вашиджо-сенсей одаривает их ещё одной порцией своих лестных, но конструктивных комментариев. Конец тайм-аута. Отрыв между командами сокращается. Каждая из них завоёвывает очко за очком. Подача Ойкавы. То, чего я так сильно ждала. Он максимально сосредоточен. Прикасается мячом ко лбу, выдыхает. Подброс, разбег и удар. Цепкие глаза находят брешь в защите и целится прямо туда. Но либеро не дремлет. Удар сильный. Такой, что наш номер 14 отлетает назад, но принимает мяч. Низко Очень низко Гошики летит к мячу, поднимая его вверх. Пас на Вакатоши, точный и сильный удар. Касание со стороны противника, мяч отскакивает от рук номера 4 старшей Аобаджосай и попадает прямо в судейский стол. Прекрасный съём. Подача Ойкавы Тоору правда ужасает. Такой контроль мяча, сила и точность есть далеко не у каждого. Эта сила, рождённая множеством тренировок и упорным трудом. То, о чём все так активно говорят и будут говорить. Это вызывает у меня восхищение. Даже если он наш противник, это не мешает мне восхищаться его техникой и тактикой. — Вакатоши-ку-у-ун! — снова раздаётся крик той самой девушки. Она подскакивает, размахивая фиолетовым конусами, показывая, как сильно рада за нашего Аса. Это раздражает, но я стараюсь не заострять на этом внимание. Первый сет заканчивается с результатом 25:22 в нашу пользу. Болельщики поднимаются со своих мест, хлопают, кричат, показывая, как рады за свою команду. А я чувствую что-то мокрое и липкое, выливающееся мне на голову и быстро стекающее по шее за шиворот, пачкая футболку и кожу. Оборачиваюсь назад, чтобы понять, что происходит, и вижу двух девушек. В руке одной, той, что кричала о том, какой Ушиджима классный, бутылка с остатками лимонада. А вторая прячется за ней, робко смотря на меня. — Ой, как неловко получилось, я совсем тебя не заметила, мышка. — она театрально прикрывает рот рукой, показывая, как ей жаль, гордо смотря на меня сверху вниз. Кровь закипает. Это нельзя было сделать случайно! Как можно не заметить, что на голову сидящего впереди тебя человеку выливается пол бутылки лимонада?! — Да что ты себе позволяешь! — негромко, но грозно шепчу я, вставая с места. Поднимаюсь на ряд выше и подхожу вплотную к ней. В девушке от силы 160 сантиметров роста и, видимо, очень большое самомнение. — Я же сказала, что это произошло случайно! — она почти пищит, вставая на носочки, стараясь поравняться со мной. И это выводит меня ещё сильнее. Я выхватываю бутылку с остатками липкого питья у неё из рук и специально опрокидываю над её головой. Жидкость быстро стекает по волосам, пачкая одежду. — Да, ты! Ты пожалеешь, я расскажу всё Вакатоши-и! — она специально выделяет имя Аса, видимо для того, чтобы напугать меня. Но мне нет до этого дела. Чувствую множество пар глаз, наблюдающих за этой картиной со стороны. Но и до этого сейчас мне нет дела. — Ах, Вакатоши?! — я достаю из кармана мини-плакат с его фотографией, наспех расправляю и влепляю прямо в её маленькое надменное лицо, — можешь сказать ему об этом прямо сейчас! Разворачиваюсь и просто ухожу, слыша вслед писклявые проклятия и слова о том, что я ещё поплачусь за это. Кажется, Мико продолжает отстаивать мои права даже после того, как я покинула трибуну, громка ругаясь с этими двумя. Мерзкое чувство мокрой липкости на волосах заставляет поёжиться. Идя к раздевалке, я замечаю на себе не один косой взгляд, это заставляет ускорить шаг и побыстрее скрыться за дверью. В женской раздевалке, как и всегда перед игрой, шум и гам. Кто-то из девушек уже пришёл и готовиться к игре. Моё внезапное появление, да ещё и в таком виде, вызывает ажиотаж и большое количество вопросов. В дверном проёме робко появляется Мико, она явно обеспокоена тем, что я ушла без неё. — Эй, всё хорошо? — блондинка кладёт руку мне на плечо. Из-за шкафчиков выходит Хираи. Она тоже подходит ближе, чтобы понять, из-за чего все так переполошились. Я кратко объясняю, что случилось. Мико старается разбавить мой монолог своими красочными комментариями и мыслями о том, какая мерзавка эта девушка. Все дружно возмущаются происходящему, внимательно слушая мою подругу. — Пойду в душ, хочу успеть высушить волосы и на финал второго сета. Тёплая вода смывает остатки лимонада с плеч и спины. Массирую кожу головы, чтобы побыстрее избавиться от неприятного чувства, оставшегося со мной после произошедшего. Перед важными играми меня не охватывает мандраж, я не боюсь. Ощущаю просто пустоту. Будто бы не осознаю, что в матче буду участвовать именно я, а не кто-то другой. Сушу волосы феном, собираю их в хвост и надеваю повязку, чтобы коротыши не лезли в глаза. Надеваю шорты и майку без рукавов, налокотники. Меняю носки, разматываю эластичный бинт, обёрнутый вокруг повреждённой совсем недавно лодыжки. Наклоняюсь для того, чтобы надеть наколенники, и чувствую руку на своих волосах. Это Хираи. Она садится рядом, начиная возиться с кроссовками. — Всё в порядке? — Да, нормально, — говорю это не настолько дружелюбно, насколько бы мне хотелось. Она не заслуживает гнева, ведь не сделала ничего плохого, лишь пришла поддержать. Зашнуровываю кроссовки потуже и ставлю ногу на лавочку, опираясь на неё подбородком. — Прости, просто это так раздражает… — Люди? Понимаю тебя, — она улыбается и тянется, чтобы заправить выбившуюся прядку волос мне за ухо. — Направь этот гнев на приёмы, хорошо? — она подмигивает и встаёт, направляясь к своему шкафчику. Гнев. Кажется, сейчас я хочу направить его лишь на Вакатоши, из-за которого, как я думаю, всё это и произошло. Хотя Ас совершенно в этом не виноват, сейчас он сражается за честь Академии на поле и явно не подозревает, что я уже успела обвинить его в чём-то. Улыбаюсь своим мыслям. Хираи. Она не любит говорить впустую и всегда старается найти нужные слова для каждой из нас. Многие даже сравнивают её с Вакатоши, потому что немногословность вне матчей и спокойный нрав очень напоминают им характер Аса. Я не предавала этому сравнению значения раньше, ведь не общалась с Вакатоши, но сейчас я замечаю это сходство намного сильнее. Ведь каждый из них может быть весёлым и разговорчивым, находясь в своём кругу. В момент моего возвращения на трибуну Семи и Тендо блокируют атаку старшей Аобаджосай, зарабатывая ещё одно очко для своей команды. Отрыв между ними сокращается. Каждая из команд завоёвывает очко за очком. Счёт 20:19 в пользу противников. Кажется, скоро всё это закончится. Нахожу на поле Вакатоши. Ас готовится подавать. Вид у него уставший. Что бы не говорили о непобедимости Шираторидзавы, постоянный бег по полю и силовые приёмы вымотают любого, даже самого опытного игрока. Атмосфера в зале накаляется с каждым новым движением. Кажется, что скоро это напряжение можно будет разрезать ножом. Я оглядываю трибуну, стараясь найти ту самую надменную девушку, но не вижу её. Это радует. Возвращаю взгляд на поле в тот самый момент, когда Вакатоши на секунду зависает в воздухе для удара по мячу. Этот момент всегда казался мне сказочным. Спортсмен взмывает ввысь над полем, отращивая крылья, чтобы совершить пас точно по намеченной цели. Время замирает вместе с сердцами фанатов, наблюдающих за этим моментом. Либеро Аобаджосай так и не смог адаптироваться к пасам леворукого Аса. Это сильно снизило защиту команды, проделав хорошую брешь не только на поле боя, но и в командном духе противников. Они напряжены. Несколько очков отделяют их от спасительного третьего сета, но смогут ли они пробить стену, стоящую перед ними? Счёт 24:23 Финишная прямая, отделяющая одну из команд от победы, а другую от поражения. Семи пасует на Вакатоши. Ас взмывает ввысь для атаки и отправляет мяч прямо в середину поля соперника, пробивая блок. Победа. Они победили в турнире. Все поднимаются со своих мест, поздравляя волейболистов. Мико вскакивает вместе со всеми, начиная громко выкрикивать имя основного связующего. Этот ли человек 40 минут назад говорил мне о поехавших фанатках? Да, именно этот. Я, может, и не так активно, но присоединяюсь к общим овациям и поздравлениям. Смотря на волейболистов, во мне лишь сильнее расцветает уверенность и в нашей победе. Старшая Аобаджосай сломлена. Практика, опыт и стратегия — вот что помогло им пробиться сюда. Но как бы сильно не старались, они были сокрушены одной лишь грубой силой. Вакатоши был прав. Каким бы хорошим игроком не был капитан, этого не хватит для победы целой команды. Отборочный турнир старших школ префектуры Мияги, победитель: Академия Шираторидзава. Когда ликование немного утихает, я возвращаюсь в коридор на первом этаже. Девочки набирают воду в бутылки, морально готовятся к матчу. Тамура-сенсей тоже здесь. Его выписали, поэтому он вернулся к своим непосредственным обязанностям тренера. — Как твоя нога? — интересуется мужчина, подходя ко мне ближе. — Всё хорошо. Я старалась исполнять указания врача, — говорю я, разминая голеностоп. Отголоски тянущей боли снова пробегают под кожей, но я стараюсь не обращать на них внимания. — Не переусердствуй, Каэдэ. Либеро не всегда обязан рисковать, иногда ему стоит положиться на других. Я согласна с ним. Иногда мне правда не хватает доверия к людям. А это, в свою очередь, приводит к ошибкам. — Я могу забрать её? Всего на пару минут, — раздаётся басистый голос за моей спиной. На лице тренера появляется тень улыбки, — Конечно, Вакатоши. Мужчина направляется к другим девушкам для того, чтобы дать наставление каждой, уступая место волейболисту.