Пять ночей у Фредди. Одиночество и Страх

На часах было ровно 6 утра, пора вставать! Ежидневный утренний ритуал, регламентирующий всю жизнь Майкла Шмидта начал осуществляться, подобно часовому механизму пришедшему в движение. Встать с постели, как всегда не выспавшись. Затолкать в себя безвкусную порцию хлопьев Хэппинес. Они совершенно не нравились парню в детстве, но были незаменимы сейчас, при его, в целом, весьма бедном с финансовой точки зрения положении. Дальше пройти в ванную, торопясь, экономя каждую секунду, которой в первой половине дня у него попросту не было. Обрезаться, брея лёгкую щетину и приложив смоченный водой из под крана кусочек ваты, лежащей на раковине как раз на этот случай. Разок , на пару мгновений заглянув в зеркало и увидеть огромные мешки под глазами-неизменное последствие постоянных недосыпов.  Причесать непослушные чёрные пряди, одеть безвкусную серую толстовку. Её подарили заботливые родители ещё пару лет назад. Взглянуть на часы и ужаснуться тому, как мало времени у него осталось. “Неспешащий Майк” как его прозвали коллеги по работе, пусть и не разу не соответствовал своему прозвищу(спешил Шмидт всегда и всюду) действительно практически никогда не поспевал на работу во время. Было так и в то морозное октябрьское утро. Нацепив на себя лёгкое пальто и кроссовки, надёжно закрыв за собой дверь квартиры на Кросс-Роуд и спустившись по лестнице вниз, парень выскочил на улицу, искуссно и отточено маневрируя между проходящими мимо людьми, с головой окунаясь в шумную утреннюю атмосферу. Город Вест-Лейк, что в Мичигане был поселением заурядным, ничем серьезно не примечательным, типичным затухающим промышленным центром западного побережья США. У каждого города в нашем мире есть какое то лицо. У мегаполисов оно яркое и блестящее, вызывающее, как расфуфыренное личико модели или стриптизёрши. У тихих провинциальных городков лик доброй тётушки. Некрасивый, но такой родной и тёплый, пахнущий выпечкой и свежескошенной газонной травой. У Вест-Лейка же… было лицо медленно разлагающегося мертвеца... Когда то, в семидесятых, ещё во времена президентства Джимми Картера здесь проходила массовая застройка новых районов и предприятий. Город гудел и рычал, бурно разрастаясь и укрепляясь. Именно в те далёкие сытные времена был возведён промышленный район- долина фабрик и жиличных комплексов, расположенных вдоль дороги на запад-Вест Роуд 3. В это время здесь бывал отец Майка, и, как самому Шмидту потом рассказывала мать, остался в полном восторге. "Дайте время этому городку. Это будет новый Детроит"-говорил он. Старик ошибался В восьмидесятых случился обвал местных акций, а затем в дело вступил нефтяной кризис, разом обрубивший все надежды и принесший за собой медленную стагнацию производства. Год за годом целые улицы и кварталы промышленного района увядали и пустели, превращаясь в заброшенные ржавые могильники, облюбованные бездомными и детьми. Так появился "Двуликий Вест-Лейк", не живой не мёртвый город. И только в центре и на восточных окраинах, вдали от пылящихся индустриальных соркофагов и трассы Вест-Роуд продолжала кипеть настоящая человеческая жизнь и развитие. И именно там жил и работал Майкл Шмидт. При всём своём уважении к пожилому начальнику мистеру Уилкинсону парень не мог сказать, что любит свою работу. Беспрерывные смены в забегаловке «Завтрак с Биллом» плохо сказывались на сне Шмидта. Кроме того, платили мало, переработки было много(за время своего здесь прибывания Майкл успел побыть и уборщиком, и поваром, и лакеем, хотя в должности у него было ясно написано «официант»). Отношения с коллективом были тоже далеко от идеальных. Тоскливый, депрессивный 25-летний паренёк, худощавый и выглядящий значительно старше своих лет, Майк никогда не был душой компании. Окружающие сторонились его, считали странноватым и «мутным» как сказал бы повар Гэри. И лишь мистер Уилкинсон, должно быть испытывавший к парню какие то отеческие чувства не давал Шмидта в обиду, раз за разом спасая от нападок коллег. Но и терпение старика порой сдавало, и регулярные опоздания делу явно не помогали. - Шмидт! Ты сегодня сам себя превзошёл, засранец. Так сложно приходить на работу вовремя?! Неужели я требую настолько многого?!-толстоватое поросячье лицо Хэнка Уилкинсона гневно, но при этом несколько комично подёргивалось, маленькие глазки бегали по лицу -Прости Хэнки, больше не повторится-скользнув за дверь кафейни и кивнув охране на входе Майк направился к стойке, мимо начальника. -Не повторится. Не повторится. Я это от тебя месяц только и слышу! И пока ничего не меняется… Майк молча зашёл за стойку, приоткрыл маленький ящичек для сотрудников, разыскивая свой бейдж и перчатки в куче вещей, оставленных другими работниками «Завтрака". -Не игнорируй меня, Шмидт!-глаза Хэнка вновь вспыхнули яростью, но потом должно быть вспомнив про неизменную начальническую обязанность держать или, как знать, может и правда смягчившись к парню продолжил- ты хороший парень, Майк, я знаю это, а потому ещё и не вышвырнул тебя ко всем чертям, как обязательно сделал бы мой отец. Но плевать в лицо я себе не позволю, ещё раз посмеешь не явиться вовремя и можешь больше не приходить. Тут я тебе ничем не смогу помочь. Майк прикрепил бейдж к своей толстовке, одел перчатки, равнодушно кивнув боссу, взял поднос, оставленный поваром на стойке и молча направился в наполненный оживлённо беседующими гостями зал кофетерия. -Тебе ведь больше некуда идти, Майки, твой послужной список заслуживает искреннего сочувствия. Я считай, тебе услугу оказываю-увидев что сказанное не произвело на парня никакого впечатления, Уилкинсон устало покачал головой и махнул пухлой ладонью- идиот ты, Шмидт. В жизни Майка начался очередной рабочий день, такой же автоматизированный, как и утренний обиход. Стойка, поднос, гость, чаевые, снова стойка, снова поднос. В «Завтраке с Билом» всегда было оживлённо. Кофе располагалась в самом центре делового района, на нижнем этаже популярного торгового комплекса, в котором закупалась добрая половина жителей города, потому недостка клиентов причём самого разного достатка здесь никогда не было. Что не говори, а отец старого Уилкинсона Билл, в честь которого и была названа закусочная явно не прогадал с расположением, в отличие от многих других дельцов того времени, по глупости ломанувшихся в “более переспективные” кварталы на Вест-Роуд. К чему привёл их выбор напоминают многие заброшенные кофешки в западных районах... -С вами утренний выпуск Вест-Сити Ньюс!-бодрый голос ведущего, вещающего с небольшого глючащего телевизора, стоящего посреди заведения оторвал Майка от его отвлечённых мыслей и привлёк внимание скучающих посетителей- ночью со вчера на сегодня без вести пропал 56-летний Бенжамин Дуглас. О происшествии сообщила его жена Долора. По её словам мужчина ушёл из дома вечером, сообщив супруге что отправился “на работу”. -Хэй, Гэри, смотри кажись мужик покутить вышел на старости лет. А жена так и не поняла ничего. Передай Уилкинсону, план то рабочий!-двоё официантов,беззаботно куривших у окна весело заржали, перекидываясь взглядами с начальником. -Да не… брось. Эта мегера бедняку Хэнка и из под земли достанет- новый взрыв хохота у окна -Да кто бы говорил, Джош, твоя тебе даже не жена, а мозги уже пилит почище старика Билла-усмехнулся Уилкинсон -Стойте, дайте послушать-тихо и раздражённо шепнул Майк и с неожиданным даже для самого себя интересом вслушался в поставленную речь диктора- достоверно известно, что перед своим исчезновением мистер Дуглас был обнаружен группой бездомных, направляющимся в сторону Вест-Роуда, но о дальнейших перемещениях пропавшего неизвестно. Если кто либо располагает какой либо информацией об исчезновении Бенжамина звоните в полицию или н агорячую линию радиостанции Вест-Сити Ньюс… -Майк, ты что так встрепенулся? Обычно от тебя ни слова не услышишь? Не ты ли его часом убил? Шмидт закатил глаза, но промолчал. Почему то новость о бесследно пропавшем Бенжамине Дугласе заинтересовала его …. За окном кафетерия темнело, близилось окончание смеры. Гостей становилось всё меньше, редкие официанты сновали между столиков уже не так активно и бодро как в начале дня. По телевизору шла какая то музыкальная викторина, вроде тех что любила матушка Майка, ещё в его детстве, в далёкие шестидесятые. Воспоминания о тех временах отдавались в сердце парня уютом и теплом.  За окном лил дождь. Частые мелкие капли барабанили по стеклу, выл ветер. Хмурый повар Гэри, как всегда бывало ближе к семи вечера, расщедрившись, заваривал чай для уставших официантов. Чашка для Питера, для Джоша Питса, для Ричи, даже для старика Хэнка, обычно ругавшего повара за расточительность, для всех…кроме Майка. Нет, Шмидт не был жертвой травли или нелюбви в коллективе, разве что пожалуй лёгкой насмешливой неприязни. Но всё же никто из работников «Завтрака» не таил на него тайной или явной злобы. Его просто не замечали. Как будто бы его и вовсе не было. Так проходила вся его жизнь. Люди дружили, общались, сбивались в компании, а он будто бы призрак проскальзывал сквозь них, исчезал в толпе и был одиноким даже в наполненном людьми помещении. Он не жаловался на такую судьбу, она его вполне устраивала, Майки никогда не славился любовью поговорить, предпочитая скорее слушать и подмечать детали, однако всё же одна мысль несколько беспокоила его: «а если я умру или буду в опасности, обратит ли на это внимание хоть кто-то? Если я пропаду как этот...Бенжамин» Разум стряхнул тревожные мысли как осеннюю листву. О таком думать странно, да и умирать ему слишком рано. И право же, у него есть пусть и небольшой, но всё таки круг людей, для которых он небезразличен. Матушка Мэгги проживающая далеко на юге, сестра Элли, с которой он не виделся очень давно и был не в лучших отношениях, но всё же изредка поддерживал контакты, ну и конечно она…   Смена закончилась, часы пробили 7. Холодно распрощавшись с коллегами и сдав форму Шмидт спустился по ступенькам торгового центра и выскользнул на улицу, заметив знакомую и столь родную фигуру. Она бросилась ему в объятья, стоило парню только выйти. Рыжие волосы, метнулись в воздухе, обдав Майка ароматом ежевики и чего то неуловимо приятного. Милое курносое, покрытое веснушками личико уткнулась в подмышку парня, нежные, сделанные будто бы из эфира пальцы скользнули в грубые ладони работника «Завтрака с Биллом». Её звали Эмили. Эмили Шарлотт- ученица медицинского колледжа Вест-Лейка была одной из тех девушек, что неизменно привлекали внимание людей. Завистливые взгляды подруг, восхищённые взоры парней, всё это было рутиной в жизни его спутницы, обладающей незаурядными внешними данными, изящными бёдрами, живой фигуркой, и красивыми щиколотками, мило выглядывавшими из лёгких осенних кроссовок, промокших от дождя(опять не по погоде- усмехнулся про себя Майкл). Но помимо внешности в ней было и иное важное достоинство, отличавшее её от деловитых сверстниц. Несмотря на впечатляющую красоту Эмили оставалась в душе ребёнком, в самом хорошем смысле этого слова. Она радовалась солнцу по утру, она улыбалась прохожим, она громко хохотала, звонким искренним смехом, совсем не похожим на ехидные смешки рано повзрослевших лисиц- сокурсниц, она умела быть весёлой и непринуждённой и казалось мир отвечал ей той же непринуждённостью и весельем. И единственным пятном на этом образе идеальной представительнице рода людского был он…Майкл Шмидт. -Мааайки, как ты? Я тут умаялась тебя ждать, думала у тебя смена на час раньше кончается- в очаровательных голубоватых глазках Эми мелькнула обида- ты меня обманул… -Нет нет-ловко увиливая от маленьких кулачков девушки, поспешил Шмидт- я говорил тебе, что я сегодня подольше, а ты как обычно не услышала за своею болтовнёй-парень неловко улыбнулся- и судя по всему утренний прогноз погоды ты тоже проспала. Промокла ведь. -Так ты меня ещё обвинять будешь. Какой ты козёл, Майкл! -Я тебя тоже люблю!-грубые губы парня накрыли мягкие пухловатые уста девушки. Майкл любил так делать, любил её растерянное личико, любил этот вкус, любил то, как Эмили сначала смущалась и как затем жалась ему навстречу, нежная и тёплая, как котёнок. Ради этой девчонки стоило жить. Две фигурки брели по пустующей вечерней улице Вест Лейка.  Бойкая, батарейкой излучающая свет Шарлотт и угрюмый, как всегда погруженный в свои мысли Майк. Они были друг для друга полными противоположностями. Инь и янь. Огонь и Вода. Пирожные и чипсы. Шмидт любил её улыбку, её руки, её энергию, оживляющую и будто бы спасающую до того серый и неподвижный мир Майкла.  Не понимал он только одного. За что же его любила сама Эмили. Грустный, оторванный от мира паренёк, с сотнями разнообразных тараканов в голове меньше всего подходил на роль достойной партии для неё. У них не было общих тем для разговора. Майкл уже давно вылетел из мед. колледжа, где пара впервые и встретилась, и позабыл практически всё что учил там. Не был Шмидт и особо харизматичным, хотя надо заметить действительно расцветал рядом с девушкой, умело шутя, потрунивая и одаривая пассию комплиментами. Но и тут дело было не столько в нём, сколько в ней. Казалось энергия этой девчушки могла пробудить и статую(хотя-иронично заметил про себя счастливец-легче уж наверное всё таки статую чем меня). Казалось, они совершенно не подходят друга, и по всем законам человеческих отношений не должны были быть рядом Но несмотря на это, неизвестно как, неизвестно насколько, но они были вместе. Одинокие фигурки двух влюблённых быстро и беззаботно скользили среди домов и переулков, минуя основной проспект, выйдя на окраины, по дороге на Вест Роуд, рядом с которым находился дом очаровательной спутницы Шмидта. Жуткие громады разрушенных промышленных фабричных комплексов, настоящих мавзолеев нового времени меньше всего сочетались с уютным, невысоким домиком, в котором проживала Шарлотт и её семья. Майклу было трудно поверить, что каждое утро этот маленький ангелочек, эта принцесса из забытых сказок из окна своего дома наблюдает лишь гниющие развалины старого города, но тем не менее улыбается новому дню и идёт вперёд. «Всё же Эмили особенная»- усмехнулся про себя Майк. Девушка заметила усмешку парня и вновь ловкой кошкой скользнула ему в объятья, грубые руки легли на мягкие волосы, губы влюблённых вновь и вновь находили друг друга. -У нас в университете скоро вечер, сказали можно пригласить любых желающих. Ты пойдёшь со мной, Майкл? -Конечно, любимая-Шмидт вновь улыбнулся-До завтра, малыш! -Пока Майки!-мягкий пальчик девушки коснулся шеи парня, вызвав у бедняги целый табун мурашек-Не забудь про меня смотри... -Даже и не думал-И вновь он улыбнулся. Ровно третий раз за вечер.   И она также стремительно скрылась за дверями пригородного дома, растворившись в дыхании ночного ноктюрна. Он снова был один. На пустующей улице, где нет казалось никого живого. В этот момент, словно бы оторванный от чего то важного, как ребёнок, отрезанный от пуповины Майкл ощущал потерянность и одиночество, неизменно сопровождавшее его на протяжении всей этой ночной прогулки. Одинокие лучи фонарей падали на чёрные грязные волосы, потушенная сигарета с громким хлюпом упала в лужу грязи, холодный ветер забрался под лёгкую куртку, прокатив по телу парня табуны мурашек. Он был один наедине с этим городом, с этим диким равнодушным миром дорог и немногочисленных ночных огней. И это одиночество одновременно и гнетущее, и родственное душе этого потерянного в городе человека сегодня особо сильно давило на парня. Что будет если Эмили отвернётся от меня, что будет если я просто уйду в темноту и не вернусь, будет ли хоть кто-то переживать обо мне. Или все просто смирятся, мать утешится в гораздо более успешной дочери, Шарлотт найдёт нового избранника и уже его губы будут целовать её, а он просто растворится, как будто его и не было. Как все эти люди, сотнями бесследно пропадающие на Земле. Ветер подул ещё раз, грязный листок, подхваченный воздухом агрессивно шлепнулся об физиономию Шмидта, обдав его грязью и сыростью, и заставив глухо выругаться. Первой реакцией было с силой швырнуть отслоённый кусочек убитого корпоратами дерева, но  руки, видимо слишком уставшие и вымотанные для столь резких движений аккуратно убрали бумажку с лица. Ладонь подчиняясь какой-то своей странной блажи, протёрла пальцами коричневатый налёт, зеленоватые глаза,подчиняющиеся какому-то удивительному проведению стали усердно разглядывать странную находку. С завалявшегося грязного листка на Майкла смотрел широко улыбающийся бурый медведь, одетый в элегантный черный вечерний костюм, вроде тех что бывают в фильмах про шпионов и носящий на голове маленькую почти незаметную шляпку. Завершающим штрихом образа галантного джентльмена была небольшая фиолетовая бабочка под самой мордой. В лапе зверёнка застыл микрофон из которого на листок выливалась дорожка нарисованных детскими руками нот. Майк не мог не признать, что будь этот кусок потерявшегося прошлого чуть посвежее он бы выглядел довольно красочно и завлекательно. Шмидт улыбнулся, не столько листку сколько собственным мыслям о детстве. В нём загорелась какая то странная азартность, присущая малышам, видящем в магазине новый крутой самолёт или автомат для стрельбы. Парень вгляделся. Рядом с мультяшным медведем стояло ещё несколько фигур. Скрытые грязью силуэты животного ансамбля поблёскивали странными очертаниями. Рядом была надпись: «Требуется охранник в пиццерию Фредди Фазбера- уникальное место где фантазии и мечты вашего ребёнка воплотятся в жизнь» -Ухты так это объявление о работе- Майкл опустил взгляд ниже- с 12 до 6...неудобный график. Интересно кто бы согласился всю ночь провести на работе на свои скромные…бог ты мой, а владелец то сильно поскупился на зарплату. Неудивительно, что это охерительное предложение никого не заинтересовало. А чуть ниже…контактный номер и адрес. Хех это в старом рабочем квартале, наверное очередной реликт золотого века городка.... хмммм, пиццерия Фазбера- кажется я слышал что-то об этом месте. Оно мне…знакомо? Внезапное наваждение и интерес прервал резкий хлопок. Над собой головой Шмидта лопнула лампочка придорожного фонаря. Беловатый свет потух и Майк остался в полной темноте посреди пустующей улицы. Мигом отрезвев, полуночный странник небрежно сунул старое объявление за пазуху и поспешил покинуть пригород. Тьма пугала его.   Далеко вдали за автобанами шумели сирены полицейских машин…