Ведьмин цветок

Может быть, это было настолько давно, что слова этой истории могли затеряться в чернильных строках на книжной полке. Может быть, это было не здесь и даже не далеко-далеко. Но, я расскажу вам ту запутанную историю, что расцвела благоухающей весной, под луной и жарким огнём. Историю, что могла никогда не закончиться. Что могла тлеть, догорая свой век и сейчас. Но, как и ведьмин цветок, что испускает свой последний вздох в холодное утро, им суждено было уйти. Уйти в объятиях ласковой зелени, под сумерки грядущего дня. Который для вас наступит совсем не скоро. Яркая, круглоликая луна качалась той старой ночью над озером. Роняя на громкий берег прозрачные лучи, что достигая жаркого огнища разбивались о языки пламени. Весëлые и звонкие мелодии окутывали весь народ, что отчаянно и со смехом рассыпался танцами по округе. Все, от стариков до юношей, крутились в хороводе вокруг костра в самый важный вечер для поселения. В ночь плодородия — чествуя богов и их дары. Красные, счастливые и развязные скакали по поляне хихикая и наслаждаясь. Сегодня было их время праздника и никто не собирался упускать этот момент. Еë светлые волосы разлетались во все стороны от прыжков. Свежая, расшитая красными нитями сорочка щекотала голени. А босые ноги с удовольствием перебирали по сырой земле вслед за другом. Мальчишка с задором и искрами в зелёных глазах перехватывал тонкую кисть, на одном дыхание прыгая через огонь вместе с подругой. Они смотрели друг на друга и продолжали крутиться в танцах, смеясь дико и пьяно. — У меня для тебя кое-что есть! Лукавый прищур не обещал ничего хорошего. И Вики знала это. Знала, что еë друг не смог бы удержаться таким днем от запретного. Как и она. Они отходили чуть подальше. Туда, где такие же молодые люди шептались и прятались у всех на виду. Тогда то, мозолистые руки парня лезли за пазуху, выуживая оттуда штопанный мешочек. И она заглядывала в него, шире открывала глаза и с хмельной улыбкой стыдила друга. — Вот он, сын пастыря. Праведный парень и с полуночниками в кармане. — рыжие брови с укором спускались к переносице на громкую фразу девушки. — Тише, Вики! — Ади пугливо оглядывался по сторонам, но никому не было дела до них. — Если отец узнает, убьёт меня. Но она лишь смеялась, пускала пальцы в мешок и вынимая две ягоды передавала одну в руки парня. — Да ладно тебе, Ади, никому нет дела до нас. — еë глаза охватывали всех, намекая на то, что половина находящихся здесь давно вкусила этот плод. — Тем более, старшие стали расходиться, теперь наша очередь веселиться! Друзья хитро хмыкали, щурились и подносили к своим губам запретное лакомство. — Смотри не проболтайся своему отцу, Уокер, или убью тебя Я! Нежная ладонь в шутливом смешке толкала другого в плечо, а зубы уже раскусывали яркую ягоду, что путала мысли. Им нужно было совсем немного для такого счастья. Пол минуты пронеслось в ожидании и нетерпеливых взглядах друг другу в глаза. А после изображения поплыли, как и дурманящие улыбки от уха до уха. Всë казалось другим, чрезмерно быстрым, чересчур громким и ярким. Они неслись, вновь за руки, к знакомым, что так же ломано двигались. Вписывались в их круг и продолжали крутиться под распущенные речи и заливистые смешки. — И так, — бархатный голос высокого, темноволосого парня останавливал всех. — Кто же в этот раз найдет ведьмин цветок?! Вся компания делала быстрые глотки сладкого, лёгкого вина из одного бутыля. Внимательно слушая знакомого. — Опять ты со своим бредом, Люци. Вики смеялась над парнем, что обиженно закатывал глаза забирая из чужих рук ягодный настой. — Вы посмотрите, миленькая дочурка председателя не верит в грязные сказки! — Да ну тебя… Вики по доброму ударялась о плечо Люцифера, а тот с улыбкой обнимал подругу, со зловещим взглядом вспоминая старую балладу. Но в тот момент, перед голубыми глазами картинка полностью размылась, ноги подкашивались, а в груди заворошилось что-то неведомое. Предчувствие. Лира заиграла тяжёлую мелодию, дудочники прибавляли той таинственности, а звуки свирели подняли весь тон до насмешливого. Они смеялись над Вики, смеялись над тем, как она в неведомом порыве отрезала себя от друзей. Как сделала шаг, затем ещë один и в немом восторге открыла уста. Она видела что-то неземное, что совершенно прекрасное и не знала настоящее оно или это очередное наваждение от запретных плодов. Там, по ту сторону громоздкого огня, голубые глазницы зацепились за молчаливый силуэт, что так же цеплял свой взгляд за дочь селения. Это казалось сладким сном, казалось приятным сюрпризом. И она делала шаги вперёд не останавливаясь. Грудь еë вздымалась чаще, весь гомон ушёл на второй план. И остались только они: тихая мелодия, юная Уокер и задумчивая брюнетка. Они стояли друг на против друга, совсем близко и между ними лишь адское пламя. Они рассматривали с интересом близкие тела и между ними лишь серый, благородный и голубой, невинный взгляд. Они улыбались друг другу и между ними лишь тёмная голова увенчанная в венок из виноградных листьев и светлая, увенчанная полной луной. Между ними лишь жар и вопрос. Вопрос, который бился в ту ночь, в тот момент в Вики Уокер. Кого она повстречала? Холодная, отрезвляющая рука отдернула еë от огнища, от странного сна. А настороженный взгляд зелёных очей ввёл еë в ступор. — Что ты творишь, Вики? — но девушка не могла слышать, она лишь оглядывалась по сторонам, пытаясь вновь отыскать ту гостью. — Видимо, тебе пора домой, пойдем… Ади хотел развернуть еë, но ступни еë будто привязала к себе трава, как и тот призрак еë интерес. — Дорогая?! — парень с силой и испугом тряс ту за плечи, пока смутный взгляд наконец не прояснился. — Что случилось? — шатенка не понимающе щурилась потихоньку приходя в себя, замечая озабоченный взгляд спутника. — Я не знаю, — рука пробежалась по коротким, рыжим волосам, — ты просто толкнула Люцифера и поплелась к огню… Она перебивает его, отбрасывает руки с некой грубостью и обидой за то, что еë вытянули из завораживающего момента. — Ты видел еë? Он шарахается от неë, делает шаг назад непонимающе качая головой. — Кого? — Не бери в голову… — Вики отмахивается возвращаясь в реальность, опускает взгляд осознавая, что всë таки это были те треклятые полуночники и цепляется глазами за странный цветок, вшитый в еë сорочку рядом с сердцем. — Что это?! Страх наполняет еë, а мозг не хочет воспринимать картинку. Друг удивленно цепляется за соцветие, сглатывает плотный ком покаяния и приобняв отводит подругу к берегу. — Что это, Ади?! Еë воротит от самой себя. Как так вышло? Как она упустила момент, когда ей подкинули такую вещь? Как не заметила? — Тише, тише… — он шепчет ей, гладит по спине пытаясь успокоить. — Садись. — Да не буду я сидеть пока на мне это! Девушка боится, ей неприятно и соромно. Но парень лишь грубо отрывает прекрасный фиолетовый цветок с еë одежды и усаживается на прохладную землю хлопая рядом с собой. — Боже, как я могла так влипнуть?! — она роняет голову на свои колени, руками истерично зарываясь в локонах. — Люцифер же только говорил об этом… — Люцифер всегда несёт всякую чушь. Уокер хмыкает, знает, что это точно была не та самая чушь. И знает, что теперь еë судьба предрешена. — А ты поди больше знаешь! — может быть ей хотелось плакать в тот момент от собственной глупости, но глаза то и дело неотрывно цеплялись за прекрасную ветвь. Темптон пускал разочарованный выдох и отрешенный смешок. Парень явно знал больше остальных, вот только, стоило ли ему говорить о проклятых вещах в такой праздник? — На том берегу, — голос его был совсем неслышным, а рука кидала маленький камушек в озеро, который оставлял рябь на воде. — Сегодня празднуют Вальпургиеву ночь. — светлые брови опускались, а голубые глаза неотрывно смотрели по ту сторону. — Ведьмин шабаш… Вики слышала об этом от отца, что строго на строго запрещал дочери переплывать на другой берег. Боясь, что после она не сможет отыскать тропинку к дому. — Ведьмин шабаш. — с грустью повторял тот. — Отец поговаривает, что это они даруют нам плоды на следующий год, в замен забирая по одной девушке в эту ночь. А этим цветком, — он поглядывал на яркие листья, что крутились в ласковых пальцах, — пришедшая сюда ведьма, привораживает выбранную девушку к шабашу… Сердце голубоглазой пропускало удар. — Вот оно как. — отчаянный взгляд блестел и не понятно только от чего. От слёз, что застывали в уголках глаз или от яркой луны, что купалась в отражении прозрачных очей. — Я не хочу, Ади… Её жалобный тон заставлял другого заботливо прижиматься к подруге. И шептать успокаивающе. — В прошлом году Катерина нашла цветок. Поговаривают, что она отправилась к ним и вернула соцветие ведьме. Белая, длинная сорочка зашуршала, когда девушка поднялась с поляны уверенно протягивая руку Ади. — Ты пойдешь со мной туда? — Хах. — задорный смех гулял между друзьями от отчаяния. — А куда ты без меня, Уокер?! Лёгкий, прохладный ветер нёс гнилую лодку по тихим волнам. И с каждым взмахом вёсел они приближались к неизбежному. К огромному острову на котором этим днём, впервые за год, зажглись яркие костры. Всё здесь выглядело иным. Природа здесь была живой и кажется, что каждый выдох незваных гостей, почти осязаемо, вплетался в бушующую атмосферу. Все страшные истории об этом месте, оказались ложью. И Вики с трепетом вглядывалась в даль, замечая как звери смотрели на них с интересом, как деревья будто приветствовали их шелестом ветвей, как горячие искры от огня вели их всё глубже. Они шли тихо, так что бы никто не узнал о двух юных пришельцах. Но на самом то деле, их ждали здесь как почетных гостей. Густые лианы наконец редели, а слуха касался гомон мягких голосов, свет становился ярче и наконец друзья замирали от приятного удивления. Молодые девы, в удивительно чистых сорочках танцевали. Танцевали так, как никто другой не смог бы. Движения их казались нежными, будто сам воздух подхватывал их продолжая. Смех их казался дурманящим, а полная гармония с природой заставляла двигаться и Вики. Андер, давно стоявший завороженным, не обращал внимания на то, как его подруга боязливо ступила к огню с ведьминым цветением в ладонях. Чужие руки увенчивали её голову в богатый венок, приветствуя этим. И она начинала танцевать с ними, забываясь. Так и терялась ниточка к дому. Время неслось быстро и в какой то момент парень тоже оказался втянутым в хороводы. Они смеялись друг другу, ели, пили. И наконец, как и когда то, мелодия стала громче, стала отчаяние и быстрее. Ведьмы, одна за другой, подталкивали Уокер к огню, будто пытаясь что-то сказать. И она шла, вновь привороженная бледным ликом. Всё повторялось. Полная луна, горячее пламя, и по разные стороны от него девушки наблюдавшие друг за другом. Молчание, говорить было нечего, да и незачем. Бледная кожа искрами отливала тени, темные губы волнами дарили улыбку, а серые глаза жадно впивались в молодую нареченную. Вики не хотела отрываться и будто бы не могла. Глубоко внутри она знала и принимала свою судьбу. Но так же, где то там, она кричала себе о том, что это жуткий обман. И ведьма будто слышала её мысли качая головой и хитро щурясь. Под босыми ногами, лаская ступни, начали распускаться цветы. Её подкупали, предлагая магию. А в руках вновь появлялся заветный дар. И тогда Вики приходила в себя, сжимала кулаки вместе с соцветием поджимая губы. Черные брови дергались в негодовании. Ведьма была зла, ведь не желала отпускать привороженную. От этого огнище полыхало в гневе, жар накатывал, а языки пламени вырастали до неба. — Не смей. Грубо вырывалось из груди колдуньи, взгляд которой смирял на секунду другую. Черные волосы качались на ветру, а лицо принимало на себя ярость. Кто отвергнет чародейку, жестоко поплатиться… Шатенка помнила эти слова хорошо, ведь с самой колыбели родители шептали это своим детям в страхе за них. Но она не боялась сейчас, от этого и кидала в огонь ведьмин цветок. На что та в смехе подкатывала глаза и развернувшись мигом пропадала. — Вики! — Ади, запыхавшийся и порозовевший, хватал подругу за руку и бежал прочь. — Быстрее, они очень злы. И правда, как только заколдованная ветвь загорелась ветер взвыл. Дикие кошки начали шипеть и выпускать когти. А девы шарахались от пришедших, как от чумных. — Я сожгла его! — она смеялась заливисто. — Я сожгла его, Ади! — Отлично, как раз вовремя. Они могли спокойно дышать и продолжать жить. Сохранив эту тайну глубоко внутри когда лодка перебралась через озеро, а юные друзья стояли лицом к дремучему лесу на той стороне. — Клянись, что некому не скажешь, Андер. — они сплетали пальцы в клятве. — Никогда… Рассвет они встретили уже в своих кроватях, но время неистово неслось, позволяя распуститься новым цветам у озера. Один бутон фиолетового соцветия остался в селении, распустив свои корни по всей деревне. И ведьмы чувствовали это, выходя одна за другой к воде, ощущая свежую магию на чистой земле. И бордовые губы тянулись в зловещей улыбке, а вода поглощала её тело в свои объятия…