Каждый удар мяча о паркет сопровождался лёгкой вибрацией и глухим звуком, эхом отражающимся от стен зала. Лучи заходящего солнца, пробивались через большие окна, расчерчивая пол оранжевыми полосами, и предательски слепили глаза в ключевые моменты. Женская баскетбольная команда международной школы TCIS в Сеуле, во главе со своим капитаном, афроазиаткой Карри Надин, проводила вечернюю тренировку перед предстоящим матчем.
— Аёнг! — громкий голос Нэд остановил игру.
Карри сегодня выполняла роль судьи, наблюдая за противостоянием основного и запасного состава на площадке, подмечая ошибки, выделяя для себя наилучших и наихудших девочек из обеих команд, составляя стратегию замен.
— Шутишь? Пронос?
Баскетболистки расступились, освобождая дорогу капитану, которая неспешно подошла к штрафнице и, смиряя ещё не вырвавшееся из её уст возражение строгим взглядом, забрала мяч из рук. Ким Аёнг была игроком основного состава, талантливая и сильная. Однако, последнее время, девушка была слишком рассеянной, из-за чего то и дело косячила.
— Соберись, Ким. Ещё одна тупая ошибка и ты будешь сидеть завтра на скамейке.
Надин говорила спокойно, пытаясь выглядеть серьёзно и убедительно, хотя сама сомневалась, что действительно была готова на это пойти. Форварда, способного заменить Аёнг, у них в команде не было.
— Да пошла ты, Нэд, — показательно пренебрежительно усмехнулась девушка, и, развернувшись на пятках, направилась к выходу из зала, задевая одну из сокомандниц плечом.
Аёнг безусловно была одной из лучших, но слишком эмоциональной, агрессивной и непокорной. А ещё она ненавидела Надин. Девушка перевелась в их академию и вступила в команду лишь в прошлом году, а в этом уже стала капитаном, взамен выпустившейся Рин Харин. Аёнг считала это несправедливым, была обижена и задета этим событием до глубины души, потому что вообще-то рассчитывала, что она займёт это место. Ким при любой возможности пыталась подорвать и без того шаткий авторитет Карри, постоянно указывая, что та много на себя берёт.
С невозмутимостью, достойной капитана, Надин проводила взглядом девушку. Она вообще считала себя достаточно спокойной и рассудительной, чтобы не реагировать такую слабенькую провокацию. Хотя, конечно, нотка обиды кольнула её сердце, но Карри прекрасно понимала чувства Аёнг. Ким считала, что её недооценили, не видя что проблема не в её игре, а в буйном характере. И как бы Нэд не пыталась найти с девушкой общий язык, пока это ни к чему не приводило.
— Может ещё кого-то что-то не устраивает?
Когда Аёнг скрылась в дверях, Надин наконец перевела взгляд на остальных девушек, пройдясь по каждой, чем пресекла тихие перешёптывания.
— Тогда продолжаем, девочки. Джаин, встанешь на позицию Аёнг.
Спустя пару секунд тишины, Карри хлопнула в ладоши, оповещая об окончании тайм-аута, и вновь отошла к стене, делая какие-то пометки в своём блокноте. Но, видимо, тренировка сегодня всё-таки была обречена на провал. Не успела одна проблема покинуть стены зала, как появилась другая в двенадцатикратном размере.
— Ну что за прекрасная картина, просто рай для глаз, — послышался мужской голос, привлёкший внимание Надин.
При входе в зал стоял Его Величество Ким Хонджун, со своей свитой, ну или если без лишних почестей, мужская баскетбольная команда академии TCIS.
Нэд медленно повернула голову и встретившись с тёмно-карими, практически чёрными, глазами капитана тут же уткнулась обратно в свой блокнот, скрывая лицо за пушистыми волосами. Карри даже не успела подумать, что со стороны это выглядело неуважительно, что стоило поприветствовать их хотя бы коротким кивком. Это была просто моментальная реакция на Хонджуна. Всё её хладнокровие и осознанность каждый раз давали сбой при виде этого парня, и девушку, которая привыкла всё держать под контролем, это жутко смущало.
— Ты снова забыла про журнал?
Хонджун практически вплотную подошёл к Нэд, вставая сбоку от неё, пока парни из его команды очень удобно устроились на скамейках запасных, с чертовски довольными выражениями лиц наблюдая за тренирующимися девчонками и посылая друг другу сомнительного характера невербальные знаки.
— Я не… — начала было девушка, косясь на Хонджуна, но при этом всё больше склоняя голову и нервно тыча ручкой в исписанный лист.
Забыла. Надин поджала губы, мысленно давая себе оплеуху. Вот тебе и мисс ответственность TCIS. Но, справедливости ради, именно по вине Кима она оплошала. Косвенно правда, но так как других отговорок нет, эта вполне сойдёт хотя бы для себя самой. Этим утром Нэд как раз собиралась зайти в диспетчерскую, чтобы забронировать зал для вечерней тренировки и расписаться в журнале, но на подходе к кабинету увидела эту малиновую макушку, направляющуюся в ту же сторону. И как это называется в психологии? Избегающий тип привязанности? В общем, Надин решила, что зайдёт позже. А потом была контрольная по химии, менеджер со своими вопросами по поводу начала сезона, интервью для школьной стенгазеты, и это всё для неё так ново и непривычно… Ну, короче говоря, да, забыла. Но в смысле снова? Это был первый раз!
— Ну раз мы уже начали, может вы сегодня позанимаетесь на улице? — неловко поморщившись, протянула Надин, прижимая блокнот к груди и разворачиваясь к парню.
Она была немного выше Хонджуна, но всё ещё не поднимая головы, смотрела на него исподлобья, снизу-вверх. И хоть взгляд у неё был смущенный, она с дуру вдруг решила применить такую откровенно глупую женскую уловку.
— Ты же джентельмен, Хонджун, уступишь девочке? И свежий воздух, он… полезен для здоровья…
Стушевавшись под конец, Надин резко прикусила губу, а хотелось бы язык, и вновь опустила глаза, разглядывая свои конверсы. Это было так странно и совсем на неё не похоже — использовать свою половую принадлежность, чтобы добиться желаемого. Но от чего-то, такое исключительно девчачье поведение перед Хонджуном заставляло её мысленно трепетать. Хотя Нэд и на секунду не допускала мысли, что он сочтёт это очаровательным.
— Нет.
Карри резко подняла на капитана глаза, которые, казалось, ещё никогда не были такими круглыми. Так вот, что значит фраза «сказал, как отрезал». И удивилась Надин скорее не отказу, а самому тону парня. Не зря среди девчонок он славился хладнокровным и бессердечным, и даже самые ярые сердцеедки поднимали перед ним руки, заранее зная, что он сыграет с ними в блок-шот. Сама же Надин сплетням не верила, ещё ни разу не испытывав на себе его чёрствость, до этого момента, хотя и не то, чтобы они много контактировали ранее. Интересно, он ведёт себя так только по отношению к девушкам? А то вдруг просто женоненавистник или гей? В таком случае, тактика, конечно, была вдвойне провальной.
— Нет? — на кой-то чёрт решила уточнить Нэд, хотя тон Кима очевидно возражений не предполагал.
Хонджун скептически прищурился, внимательно всматриваясь в лицо Надин. Теперь когда она подняла голову и смотрела прямо на него, капитан мог это сделать. Внешность девушки была не столько нестандартной, сколько непривычной для глаз среднестатистического корейца. Кожа цвета корицы и шоколадные волосы ниже плеч, завивающиеся в мелкие кудряшки. Уж каким бы тошнотворно-ванильным не было сравнение, но она напоминала какой-то экзотический десерт, пряный и сладкий. Тёмно-карие глаза азиатского разреза, нос слегка клевал вниз, губы пухлые, а скулы и подбородок острые. Надин была выше Хонджуна сантиметров на пять и, хоть была очень худой, не выглядела так, будто морила себя голодовками. Её вид был довольно спортивным и здоровым. Но все эти исключительные внешние данные не производили на парня должного эффекта. Карри была какой-то вялой и неуверенной в себе. Её так и хотелось взбодрить, растормошить. И если честно, Хонджун совсем не понимал выбор Харин. Эта девчонка как-будто подходила на роль капитана меньше всех, если не брать в расчёт стереотипы о росте и цвете кожи.
— Дисциплина, Надин, самое важное в спорте, — вздохнул Хонджун с таким видом, будто делает ей одолжение. — Я забронировал зал с шести до восьми и у вас есть… — он бросил мимолётный взгляд на настенные часы, — три минуты, чтобы его освободить.
— Но…
Карри крепче сцепила пальцы на обложке блокнота и часто заморгала глазами. Ей всё ещё было неловко, неудобно и дискомфортно находиться в такой непосредственной близости с Хонджуном. Нэд невольно начала краснеть, то ли от смущения, то ли от стыда, что она теперь в его глазах недисциплинированная и безалаберная. Но, к счастью, на её коже этого не было особенно заметно.
Надин устала. Она была вымотана морально и физически последними неделями. И если к нападкам Аёнг она уже привыкла, то вот порицающий тон капитана мужской команды был более обидным. И не только потому, что Карри, вроде бы, как испытывала к нему какие-то чувства. Он ведь тоже капитан, неужели нельзя поддержать её чисто из солидарности? Хонджун же знает, что это нелегко. Карри и без того казалось, что все вокруг были настроены против неё. Будто Харин скинула её в бассейн, кишащий акулами, и скрылась в неизвестном направлении, оставив спасение утопающих делом рук самих утопающих.
— Вы можете закончить тренировку на улице. Ты сама сказала, свежий воздух полезен для здоровья. И не надо так на меня смотреть. Это будет для тебя уроком, и я сомневаюсь, что после него ты когда-либо забудешь про журнал.
Тон парня был таким жеманно-снисходительным и нравоучительным, что Надин недовольно надула губы, думая о том, что не смотря на всю свою внешнюю красоту, Ким создавал впечатление очень неприятного типа.
Между капитанами повисла минутная тишина, разбавляемая лишь звуками ударов мяча, доносящихся с площадки. И, как бы Карри не хотелось пасть в глазах Хонджуна ещё ниже, позориться перед девочками было бы полным провалом.
— Хонджун, понимаешь, у меня итак очень шаткое положение. Если ты сейчас нас выгонишь… — более тихо, от чего пришлось слегка наклониться к парню, начала Надин.
Несмотря на все слова и поведение Кима, было во взгляде Нэд что-то интимно доверительное. Но капитана это, кажется, ни капли не тронуло…
— Ничем не могу тебе помочь. Хотя… — Хонджун запнулся, скользя взглядом по лицу, оказавшемуся так фривольно и неподобающе близко к нему, и ледяное сердце всё же дрогнуло. — Как на счёт игры? Твои девочки против моих парней. Победители остаются в зале, проигравшие идут на улицу. Думаю, это более, чем благородно с моей стороны. В любом случае, парням нужно размяться и развлекательный матч как раз подойдёт для этого, — спесиво усмехнулся парень, указательным пальцем ткнув в лоб Надин, чтобы отодвинуть её голову от своего лица.
И, кажется, этим пренебрежительным жестом и своими словами капитану всё же удалось немного встряхнуть Карри.
— Размяться, Ким? — в глазах Нэд сверкнул недобрый огонёк, который заставил Хонджуна довольно улыбнуться. Быть может ещё не всё потеряно. — Какое смелое заявление. Уверен, что вы не проиграете? А то будет обидно так задизморалить команду перед началом сезона.
Всё-таки, Надин была спортсменкой, и в ней не мог полностью отсутствовать подобный азарт. А ещё она была командным игроком, и если небрежное отношение к себе она могла спустить на тормозах, то безнаказанно недооценивать её девочек не позволит. И в этом они были похожи с Хонджуном.
— Не переживай, если вы будете проигрывать в сухую, мы сольём вам пару очков. По рукам? — слегка склонив голову, невинно улыбнулся Хонджун, протягивая девушке свою небольшую аккуратную ладонь.
Надин медленно опустила взгляд на руку капитана и, несмело прикоснувшись к ней, сделала то, чего Ким никак не ожидал, и что несколько пошатнуло его самообладание.
— По рукам, — сжав ладонь, загадочно улыбнулась Надин, и вдруг притянула парня ближе к себе, продолжив на ухо. — И помни, Хонджун, чем выше забираешься, тем больнее падать.
— Поверю на слово, — нервно усмехнулся Хонджун, и, вырвав руку из женской хватки, отступил на шаг, потирая пальцами между собой то ли из-за брезгливости, то ли из-за того, что Нэд сжала их слишком сильно. — Ты, наверное, не понаслышке знаешь.
Вкратце и без лишней претенциозности объяснив своим командам, что на кону стоит их честь, капитаны выбрали по четыре игрока, которые будут сражаться в этой битве вместе с ними. Ребята приняли это с озорным улюлюканьем.
— Центровой — Минги. Атакующий защитник — Минхо. Форвард — Уён. Легкий форвард — Сонхва, — провозгласил Ким, попутно разминая шею.
Надин собрала непослушные волосы в тугой хвост и, скинув толстовку, тоже назвала имена девушек. Для себя оба капитана оставили позицию разыгрывающего, что добавляло интереса. Судьёй выбрали Ёсана — менеджера мужской команды. Он казался Карри довольно справедливым и, с наибольшей вероятностью, способным оценивать игру непредвзято. Правила в лишнем обсуждении не нуждались — всё как обычно. Победит та команда, которая первой наберёт 24 очка.
Все игроки заняли свои места. Нэд с Хонджуном встали друг напротив друга, сцепившись для начала глазами. Взгляд Кима был расслабленным, с ноткой надменности, у Карри же сосредоточенный, с проскользнувшей искоркой азарта. Мяч поднялся в воздух и первый удар был за Хонджуном. Хоть Надин и была выше, Ким оказался юрким коротышкой. Скользкий тип, другими словами. И игра началась.
Несмотря на всю показательную беспечность парней, матч сразу обрёл серьёзный настрой. Было очевидно, что мужская команда обладает более высокой физической подготовкой и силой. Игроки с лёгкостью преодолевали защиту соперниц и набирали очки, демонстрируя мастерство и техническую выверенность. Тем не менее, женская команда не сильно отставала, используя больше тактических приёмов, обладая меткостью в бросках средней дистанции и замечательным чувством мяча.
Неожиданно у спонтанного дружеского матча даже появились зрители. Девушки из группы поддержки, которые проходили мимо зала, не смогли пропустить такой перформанс. Одна из чирлидерш по имени Фелисити Мур запостила шуточный твит: «Принимаю ставки, девочки», и приложила к нему фото игры. После этого в зал стеклись все ученики, которые до сих пор находились в школе.
Каждый бросок, каждый подбор, каждая блокировка становились источником горячих аплодисментов и возгласов со стороны зрителей. Но, на удивление, это не увеличило накал страстей между командами. Наоборот, ближе к середине матча игроки обеих команд начали относиться к этому больше, как к развлекательному шоу.
— Девочки, просто почаще нагибайтесь, — донёсся до площадки возглас одной из черлидирш, которая определённо знала толк в советах.
И, переглянувшись между собой, баскетболистки действительно прислушались, после чего матч определённо стал горячее, а свистки как со стороны парней, так и девушек — громче.
Спортсменки не стеснялись применять всё своё обаяние. Бросали в сторону парней игривые взгляды, закрывая соперников, выпячивали ягодицы и толкались бёдрами. Разумеется, внимание баскетболистов переключилось с мяча на другие более волнительные округлости, и девушки вырвались вперёд.
И вот до победы женской команды остаётся одно очко. Надин с мячом стоит прямо возле кольца соперника и не забить просто невозможно. Неожиданно прямо перед ней возникает Хонджун и делает то, чего не ожидал никто из присутствующих в зале, даже с учётом настроя, в котором шла игры. Парень резко поддаётся вперёд и целует афроазиатку. Точнее, просто чмокает мимолётно в губы, но этого оказывается достаточно, чтобы обездвижить Нэд и отбить мяч из её руки в сторону Уёна, а зрители начали сходить с ума, крича что-то одобрительное, но не членораздельное. Форвард, быстро сориентировавшись, немного ведёт мяч, а потом забрасывает трёхочковый, и мужская команда побеждает, а зал взрывает громкими аплодисментами и свистом. Карри чувствует, как к горлу подступает ком стыда и смущения и, срываясь с места, выбегает из зала в сторону женской раздевалки. Уже потом успев подумать, как это, должно быть, глупо и позорно выглядело.
Конечно, Надин понимала, что не должна относиться к этому серьёзно. Команда Хонджуна проигрывала, и это просто мимолётное вдохновение, навеянное атмосферой матча. Вот только губы, к которым только что прикоснулись губы парня, гореть от этого меньше не стали. Чёрт возьми, её первый поцелуй случился на глазах десятков школьников и на глазах её девочек с Ким Хонджуном, капитаном мужской баскетбольной команды, с тем самым красавчиком, который вводил её тело и разум в анабиоз лишь при одном взгляде, с которым она и поговорила то больше двух секунд сегодня впервые, и мистером холодное сердце, который давал всем влюблённым в него девушкам отворот-поворот. И Нэд даже не знала, радоваться ей или плакать после этого.
Когда Карри только переехала из штатов в Корею и пришла с матерью в TCIS, чтобы донести оригиналы документов, она впервые увидела Хонджуна. Он стоял со своими друзьями возле входа в школу, о чём-то переговариваясь с ними и шуточно пихаясь. Его яркие малиновые волосы, переливающийся в лучах дневного солнца, сразу привлекли внимание Надин, но тогда она не успела толком разглядеть этого парня, торопясь в дирекцию. Придя на следующий день в академию, Карри тут же узнала его, увидев в коридоре. Его было невозможно не узнать, и не только из-за ядерного окраса. Было в Хонджуне что-то, не поддающееся логическому обоснованию, из-за чего, увидев его один раз, ты его уже ни с кем не спутаешь. В этом парне удивительно сочеталась какая-то утончённость, нежность и забавная манерность с мужественностью, авторитетностью и дерзостью. Он был педантичен к своему внешнему виду и всегда выглядел идеально. В школе с укладкой, этими бесчисленными серёжками в ушах, в узких джинсах или клетчатых брюках, в обтягивающих водолазках, свободных свитерах и пиджаках, сидящих по плечам. На тренировках и соревнованиях раскрасневшийся, с мокрыми от пота волосами, в спортивной форме, подчёркивающей натренированные мышцы. Кстати да, то, что Хонджун занимался тем же видом спорта, что и Нэд, делало его в её глазах абсолютно идеальным типажом. Если бы не одно но… Конечно же рост. И как бы к росту Хонджуна у Нэд претензией не было. Он выглядел очень гармонично сложенным. А вот себя рядом с ним представить было сравни страшному сну. Надин откровенно была не миниатюрной девочкой и в своей голове ощущала себя слишком большой и громоздкой на фоне Хонджуна. И не важно, что её плечи были практически в два раза уже, чем у него, кто ж ей об этом скажет. В общем-то, целый год она пыталась выкинуть из своей головы глупые мысли о капитане, понимая, что такая парочка будет выглядеть просто нелепо, да и вообще сомневаясь, что такой парень как Ким посмотрит в её сторону.
Забежав в раздевалку, Надин уже более медленно подошла к раковине, открывая холодную воду. Наскоро ополоснув лицо, она закрыла кран, и, уперевшись руками в керамический бортик, уставилась на своё отражение в мутном зеркале, пытаясь восстановить дыхание после игры. На щеках проступил лёгкий румянец, капли воды стекали по лицу, задерживаясь на кончике носа и висках, а ноздри нелепо раздувались, пытаясь вдохнуть больше кислорода. Нэд на шаг отошла от зеркала, попутно влажными пальцами стягивая резинку, распуская волосы, которые ещё больше обычного закрутились у лица из-за пота. Осмотрев себя, Карри неоднозначно хмыкнула. Ни грамма косметики, какое-то гнездо на голове, бесформенная белая футболка, шаровары и убитые конверсы. Ну просто воплощение мечты главного модника школы, что тут скажешь. И, наверное, надень она платье или юбку, подкрась ресницы и выпрями волосы, то была бы вполне себе ничего. Но она привыкла не мазать ничего на лицо, потому что каждый день потела на тренировках и носить комфортную одежду, потому что натирать весь день ноги на каблуках, а потом страдать при беге не хотелось. Да и натягивать на уставшее тело эти узкие неудобные шмотки тоже было выше её сил. Ну, видимо, её внутреннего прекрасного лебедя в полёте на выручку гадкому утёнку сбил баскетбольный мяч.
Наверное, ей стоило вернуться. Они всё-таки проиграли, и тренировка ещё не закончена. Нужно собрать девочек и отправляться на улицу, где уже смеркалось. Но Надин чертовски не хотелось этого делать. Может сказать, что они молодцы и распустить по домам отдыхать?
— Тук-тук-тук. Кто в домике? — раздался глухой стук костяшек о косяк двери и мужской голос.
В котором, конечно, по закону жанра, Надин узнаёт Хонджуна и не спешит выглядывать из-за угла. По-любому пришёл покичиться перед ней и напомнить, что она должна освободить со своей командой зал.
— Кто не спрятался, я не виноват, — насмешливо растягивает слова Ким и не стесняется зайти в женскую раздевалку.
Капитан шагает медленно, вальяжно засунув руки в карманы, и, с каждой секундой, сердце Надин начинает биться сильнее. Девушка нервно сглатывает, когда из-за поворота показывается малиновая голова с таинственной ухмылкой и пальцы сложенные наподобие пистолетика.
— БАМ! — венчает звонкий голос, а оружие делает выстрел. — Нашёл!
И, кажется, это был контрольный по самооценке Карри.
Наконец Хонджун полностью завернул, нарочито лениво облокачиваясь плечом на стену и, вернув руки в карманы шорт, с каким-то слишком развесёлым видом уставился на Надин, скользнув по девушке оценочным взглядом. И пусть от этой картины что-то в душе Нэд начинало трепетать, а мысли крутились вокруг того, как же охуенно Хонджун выглядит после игры, в глазах девушки парень уловил лишь прямое послание: «Ты идиот?». И нельзя сказать, что не было в этом доли истины, потому что сценка, разыгранная капитаном, действительно показалось Карри несколько странной.
Слегка стушевавшись под таким взглядом, Хонджун слегка прочистил горло, прикладывая ко рту кулачок и тут же принял более серьёзный вид.
— Мне, наверное, стоит извиниться, и не хотелось бы оставлять между нами недопонимания, — непроизвольно взъерошив волосы на затылке, Ким неловко поджал губы, продолжая смотреть на Надин.
И разве что в его взгляде сквозило сожаление, скорее какая-то самолюбивая мальчишеская игривость.
— Забей, никаких недопониманий.
Надин сразу же остановила парня от возможных дальнейших слов. Ей совсем не хотелось выслушивать что-то вроде: «Ты ведь понимаешь, что это ничего не значит». Это было бы слишком унизительно слышать от него, и её сердце бы точно не выдержало.
Непроизвольно схватившись пальцами за раковину и облокотившись на неё бёдрами, Карри смотрела на капитана исподлобья, нервно закусывая губу. Не знала, что дальше говорить-то. Вообще, вся эта ситуация — они вдвоем в женской раздевалке — действовала на нервы. Могла ли она представить ещё час назад, что такое вообще возможно в её вселенной. Несмотря ни на что, её не могло не волновать, что он пришёл сюда за ней, чтобы извиниться. Хотя на искреннее извинение похоже это не было. В общем, она уже не знала, чего ожидать. В зале он разговаривал с ней так чопорно и грубо, а сейчас выглядел довольно весёлым. Она совсем не понимала натуру этого парня.
— Отлично, — будто действительно беспокоившись об этом, с облегчением выдохнул Хонджун, и продолжил с лисьим прищуром, — а то знаешь, вспоминая твои трёх-очковые, не мог не переживать, что с такой же силой не прилетит мне по лицу.
Нед удивлённо повела бровью. Неужели он действительно думал, что она способна его ударить?
— Вот, — подытожил парень, и его рука вновь потянулась к затылку, — в общем-то, мы подумали, раз игра была не совсем честной… с обеих сторон, то эту тренировку мы можем провести вместе.
Ну прям святая невинность. И то ли от того, что Хонджун сейчас казался таким безобидным, то ли от неформальности разговора и обстановки, то ли от того, что Надин действительно задело его настойчивое желание показать ей её несостоятельность в роли капитана ранее, а сейчас он так легко говорил о том, что они просто могут провести тренировку вместе и никого эти не скомпрометировать, Карри неосознанно позволила себе язвительно вскинуть брови.
— Шикарная идея, жаль, что она не пришла к тебе раньше, — фыркнула Нэд, уводя голову куда-то в сторону.
И тут же мысленно осеклась, но, кажется, было уже поздно.
— Так, Надин, — Хонджун резко выпрямился, а его тон приобрел стальные ноты. — К тебе тоже не пришла, так что давай не зазнавайся.
Но Ким недолго смирял девушку взглядом, как-то тепло усмехнувшись своим же мыслям. Было забавно, когда эта отчуждённая, смирная не первый взгляд девчонка забывалась и показывала зубки. Возможно, он был не прав на её счёт. Он ещё так офигел, когда она сжала его руку, подумав, что её лучше не злить по-настоящему. И на самом деле, во время игры его взгляд то и дело останавливался на ней. Когда дело касалось баскетбола, в Надин просыпалось столько страсти и энергии, что она ощущалась на интуитивном уровне.
— Извини, — и снова этот несмелый послушный тон и взгляд в пол.
Он ведь так и привыкнуть может. Хонджуну льстило, когда перед ним склоняли голову. А то парни из команды уже давно страх потеряли, позволяя себе слишком часто общаться с ним неформально.
Несмотря на то, что разговор шёл вроде как на дружеской ноте, не считая последних фраз, Надин всё ещё было жутко некомфортно находится с Кимом наедине в таком небольшом пространстве. Ей хотелось побыстрее сбежать от него, чтоб не чувствовать себя такой уязвимой и вернуть контроль над собственными эмоциями в свои руки. Но, кажется, у капитана были свои планы на этот счёт, которые снова не совпали с неё.
Девушка ловко оттолкнулась от раковины и хотела было покинуть раздевалку и вернуться в зал, но как только она поравнялась с Хонджуном, тот выставил руку, упираясь ей в стену и преграждая проход Карри. Она могла бы попытаться обойти его с другой стороны, но тогда это бы походило на какую-то кокетливую игру. А Надин не составляло труда догадаться, что Ким просто не договорил, так что она покорно остановилась, ожидая продолжения. Но парень, как назло, молчал и тогда ей пришлось вновь вскинуть голову, вновь получить возможность так близко рассмотреть его лицо с такими правильными, утончёнными чертами. И от волнения Карри аж икнула, чем тут же вызвала умиляющуюся насмешку.
— Мы идём? Как-то безответственно оставлять тренировку без двух капитанов, — с надеждой, что он всё-таки перестанет испытывать её самообладание собой, спросила Нэд.
— Они взрослые детки, уж как забросить мяч в кольцо разберутся, — слегка склонив голову на бок, Хонджун сделал небольшую паузу, с интересом рассматривая хмурящееся женское лицо, будто этим действием мог для себя определить кто же она, настоящая Карри Надин.
Он ведь обратил внимание, как она общается со своей командой. Такая строгая, невозмутимая… доминантная. А перед ним и слово боится сказать. С мячом в руках вообще не обращает ни на что внимания, сливаясь с ним в одно целое и сгорая от желания победы. Карри Надин определенно была интересной девушкой и не похожей ни на кого. И эти кудряшки, лезущие ему в лицо — просто чудо.
— У меня к тебе есть более важное дело. Рассказывай, что у тебя за проблемы, — продолжая смотреть впритык на немигающую девушку, деловито спросил капитан.
А у Надин, кажется, сердце в пятки ушло. Сегодняшний день она точно обведёт красным маркером в календаре. Весь прошлый год Карри могла лишь бросать мимолетные незаметные взгляды издалека на этого парня, и этого ей было достаточно, так что настолько близкое общение для неё уже ну просто сравни разврату.
— В смысле? — прохрипела девушка, пугаясь своего же осипшего голоса и отскакивая, наконец, на приличное расстояние.
Хонджун разочарованно закатил глаза. Может, она не загадочная, а просто тупая и страдает от биполярного расстройства?
Развернувшись на пятках, Ким плавной походкой направился к скамейкам и, сев на одну из них, манерно закинул одну ногу на другу. Уперевшись локтем в колено и положив на ладошку подбородок, с видом настоящей сплетницы, попробовал снова:
— Ты сказала, что у тебя шаткое положение.
В собственном представлении Хонджун был гениален. По его идее, скопируй он женское поведение, а по его мнению видимо все девочки вели себя именно так, то Надин подсознательно сочтёт его за свою подружку и ей будет более комфортно вести с ним личный диалог. Вот только у Карри таких подруг не было. В общем то у неё вообще подруг не было.
— Ты сейчас серьёзно? — икнула девушка, с ожиданием подвоха смотря на капитана. — Зачем тебе это? Ты не похож на человека, которому интересно выслушивать женское нытьё.
Хонджун вновь закатил глаза. Он пытался быть милым, но до этой дамочки куда быстрее доходит, когда он включает тренера. И из метода кнута и пряника остаётся только кнут. Может, у неё есть склонности к БДСМ?
И настойчиво похлопав ладошкой по скамейке рядом с ним, приглашая Надин присесть, капитан начал:
— Во-первых, я сейчас говорю не с женщиной, а с капитаном команды. И ты запомни, что в первую очередь лидер, а уже потом сопливая девчонка. Во-вторых, мы выступаем за честь одной школы, а значит, если отбросить лишние формальности, мы с вами одна команда. Мои парни и твои девчонки. Ты — часть моей команды, а я твоей. И я не закрываю глаза, если кому-то из моей команды нужна помощь, а тебе она очевидно нужна. Не то чтобы я хотел тебя сейчас задеть, но ты выглядела жалко, умоляя меня не прогонять вас из зала…
— Я не умоляла, — присаживаясь на краешек скамейки на максимальном расстоянии от Хонджуна, тут же возмущается Нэд. Да, он прям настойчиво весь день не пытается её задеть.
Вскользь кивнув, мол да-да, Ким продолжил, не заостряя на этом внимания. Хотя, судя по лицу Надин, как раз этот моментик её очень интересовал.
— Это значит, что в твоей команде огромные проблемы с доверием, как твоим к ним, так и их к тебе. И в-третьих, я тоже капитан, и я бы скорее обосрался перед своими парнями, чем перед капитаном другой команды.
Наконец закончив свой спич, Хонджун уставился на девушку с лёгким подозрением, что она его не поняла. Но на удивление, в её глазах он обнаружил неожиданную осознанность и облегчённо выдохнул.
— Они ненавидят меня, — обречённо и откровенно выдала Надин с таким видом, будто готова расплакаться прям здесь и сейчас.
И Хонджун непроизвольно ужаснулся. Ему стало искренне её жалко. Она ведь всего лишь маленькая шестнадцатилетняя девочка. Вспоминая себя два года назад, он сомневался, что капитаном был намного лучше неё. Но спорт быстро учит. Тем более у него была Харин, которая когда-то так же выслушивала его проблемы и давала советы. А теперь настала его очередь делиться опытом. Всё циклично. В любом случае, он надеялся, что плакать Надин не начнёт, потому что женские слёзы вводили его в стресс, и он абсолютно не знал, что с ними делать.
— Или завидуют? — как-то неоднозначно усмехнулся Хонджун.
Нэд так же неоднозначно фыркнула. Было бы чему. Она ведь сплошное позорище. Если бы её сейчас видел отец, точно был бы разочарован.
— Это ещё хуже, — воскликнула Карри, и капитан был приятно удивлён, что она это понимает.
Погрузившись в свою проблему, Надин, кажется, немного позабыла, что Ким Хонджун — это тот самый Ким Хонджун, а не безликий психолог, и стала чувствовать себя в его обществе гораздо раскованнее.
— Я ведь… я стараюсь, и я делаю всё, что в моих силах, но это так сложно. Я прошу лишь уважения, неужели это так трудно? — вопрошала Нэд, развернувшись всем корпусом к капитану, уставившись на него так, как будто бы это он её не уважал.
Хотя почему «будто», он как раз особенно этим не отличался.
— Трудно. Нельзя уважать кого-то просто потому, что тебе сказали. Уважение нужно заслужить, — со знающим видом ответил Ким.
— И как по-твоему это происходит?
— Через боль и унижение. И прямо противоположно тому, что делаешь ты. Ты должна первая открыться и довериться им. Я знаю всех этих девчонок не первый год, и поверь, они тебя не разочаруют. Но они никогда не начнут уважать тебя, пока ты пытаешься показать им идеальную красивую картинку. Лидер — это не тот, кто никогда не ошибается, это тот, кто может честно признаться перед своими: «Да, я проебался». И, гордо подняв голову, встать и пойти дальше на зло противникам. Покажи им, что ты не принцесса, которой всё на блюдечке принесли. Иначе они так и будут завидовать тебе. Потому что люди уважают тебя, если видят в тебе такого же человека, как они. У которого тоже есть проблемы и который умеет их преодолевать. Разумеется, это не случиться в одночасье, но лучше встать на правильную дорогу сразу. Эти девочки должны стать твоей семьей, местом, куда ты захочешь вернуться, и только тогда они примут тебя и пойдут за тобой.
Карри слушала капитана чуть ли не с открытым ртом, с должной внимательностью впитывая всё, что он говорит. Она то на самом деле считала себя самой умной и винила остальных в своей неудаче, а оказывается всё ещё сложнее. Нэд инстинктивно начало тянуть к Хонджуну, но не в романтическом плане. Она чувствовала сколько уверенности и опытности в его словах, и ей хотелось стать такой же как он.
— Жаль, что Харин мне таких наставлений не дала, — расстроенно протянула Карри, но заметив недобрый блеск в глазах капитана, тут же поняла, что снова забылась.
— Харин не виновата, что ты такая бестолковая и тебе всё нужно разжёвывать. Ты должна быть благодарна, что она дала тебе шанс и не просрать его. И если хочешь, чтоб тебя уважали, научись уважать других, — как-то уж слишком резко процедил Хонджун.
Про себя он, конечно, отметил, что если Рин действительно не проводила с Надин никакой беседы на тему, как себя правильно поставить, то за ней имеется косячок. Но Карри это знать не обязательно.
— Да я не… — тут же стушевалась девушка, но капитан не дал ей возможности оправдаться.
Всё-таки он был приверженцем негласного правила. Про бывший руководящий состав как про мёртвых, либо только хорошее, либо ничего. А Надин уже пустилась в своих мыслях в размышления, в каких отношениях были Хонджун и бывший капитан женской сборной по баскетболу, раз он так рьяно отстаивает её честь.
— Рин была прекрасным капитаном, если ты не заметила. Она вас в прошлом году в полуфинал вывела. Сначала посмотрим, докуда доберёшься ты, а потом уже можешь своё мнение по поводу неё высказывать. Да, я говорил про семью, но есть разница между капитаном и мамочкой. И капитан задницу подтирать вам не обязан.
Хонджун закончил, а Надин сделала для себя вывод, немного отличающийся от того, что хотел донести капитан. Она поняла, что она не хочет быть такой, как он. Если существует в этом мире девушка, которую капитан может настолько уважать, то Карри хочет быть как она. Нет, Нэд хочет быть лучше, чем она.
Заметив слегка испуганное, задумчивое выражение лица, Хонджун невольно поймал себя на мысли, что под конец немного перегнул.
— Ну вот, — капитан слега неловко прочистил горло, вставая со скамейки, и, подойдя к девушке, протянул ей раскрытую ладонь, — профилактическая беседа проведена. А переваривать информацию ты отправишься, наматывая круги по залу. Тебе нужно побольше тренировать бег. У тебя такие длинные ноги, но ты невероятно медленная, Нэд.
Карри тут же отвлеклась от своих размышлений, поднимая на Хонджуна подозрительный взгляд. И как ему удавалось быть таким милым и токсичным одновременно?
Подав парню руку, Нэд поднялась с его помощью. Хотя, конечно, была в состоянии сделать это сама, но всегда приятно, когда есть на кого положиться. И они направились, наконец, в зал.
— Кстати, хотел спросить, — вдруг опомнился Хонджун, пока они шли по коридору. — Карри, это ведь как…
— Да-да, как приправа, — закатила глаза Нэд.
Кажется, эта шутка изжила себя ещё в молодости её отца.
— Нет, я имел ввиду… Игрок NBA Стефен Карри.
Девушка неожиданно остановилась, хлопая ресницами, и потом как-то нарочито невозмутимо улыбнулась.
— А, да, слышала о таком, — вскользь ответила она и поспешила скользнуть в зал.
***
— Со счётом 85-80 победу в первой игре сезона забирает женская сборная команда академии TCIS! — объявляет голос по громкоговорителю, и трибуны взрываются радостными криками. — Девочки задали высокую планку, и на мужской сборной TCIS теперь лежит большая ответственность!
— Поздравляю, капитан! — на плечо Надин опускается тяжелая рука.
Невольно поморщившись от стрельнувшей боли, Карри поворачивает голову, встречаясь со сквозящим ядом взглядом Аёнг, которая действительно всю игру просидела на скамейке в качестве дисциплинарного наказания. Нэд лишь скомкано благодарит и спешит на финальную проходку. Соперники по традиции жмут руки, проходя мимо друг друга, и удаляются с площадки, освобождая место для следующих команд.
Проходя по узкому коридору, девушки выстраиваются в колонну, чтобы пропустить идущих на поле баскетболистов. Надин идёт последней, замыкая строй, так что никто из её команды не обращает внимания на то, что она слегка задерживается в проходе, точнее её задерживают. Чего не скажешь о том, кто её задерживает. Хонджун всегда идёт впереди. Он мимолётно скользит пальцами по обнаженному предплечью и мягко останавливает Карри за локоть. Ким взглядом показывает Сонхва, чтоб он шёл дальше и вёл парней за собой, а капитан скоро подойдёт. Мальчики с невозмутимым видом обходят парочку, стараясь не смущать Карри, но как только их лица оказываются вне зоны её видимости, не могут сдержать одобрительно-насмешливых улыбок.
Надин судорожно вздыхает, опуская взгляд на пальцы Хонджуна, от которых чувствуется приятное тепло на коже. Но буквально через мгновение это тепло пропадает. Разочарованно выдыхая, Нэд поднимает глаза, смотря на капитана немного сверху-вниз.
— Поздравляю, капитан, — с некой гордостью мягко улыбается Ким, протягивая девушке ладонь для рукопожатия.
Забавно как одни и те же слова от разных людей производят координально разное впечатление. И это «капитан» из уст Хонджуна в отношении неё звучит так волнительно приятно.
— Спасибо и… тебе удачи на игре… вам, — заикаясь выдавила из себя улыбку Нэд, пожимая руку парня.
Кима же позабавило поведение этой девчонки, которая на площадке всем раздавала по полной программе. И вспоминая недавний разговор, капитан притягивает через рукопожатие Карри ближе к себе, с самоуверенной ухмылкой обжигая ухо.
— Удача нужна слабакам. Мы и так победим.
***
В последующих трёх матчах женская баскетбольная сборная академии TCIS также одержала победу, чему Надин была действительно удивлена. Хотя, если не обращать внимания на смену капитана и некоторые разногласия в команде, ничего удивительного в этом не было. Среди других школ их девочки успели прославиться как довольно сильные баскетболистки и это правда было так. В прошлом году они даже практически прошли в финал. С чего бы им вдруг начать проигрывать. Но Карри не сильно радовалась по этому поводу, понимая, что пока победы идут по накатанной, но со временем, если она не избавится от разногласий в команде, это обязательно аукнется на игре.
С Хонждуном они пересекались в школьном зале и на соревнованиях, желая друг другу победы или поздравляя с ней. После того раза он даже предложил иногда проводить совместные тренировки, аргументируя: «Нам всем есть чему друг и друга поучиться, особенно…». Нэд тогда подумала, что он хотел сказать: «Особенно девочкам». Но почему-то так и оставил предложение незаконченным. К счастью, Ким больше не пытался компрометировать её перед командой, и если видел, что Карри делает что-то неправильно или откровенно тупит, сообщал ей об этом после тренировки наедине. Хонджун даже начал здороваться с Нэд, встречая в школьных коридорах, и иногда подсаживался на обеде. Девушку сначала это невероятно смущало. Она всегда опускала глаза, проходя мимо Хонджуна, или утыкалась в свою тарелку, не особо охотно поддерживая диалог. Но буквально спустя пару таких обедов Карри уже начала привыкать к обществу капитана и менее остро реагировать на него, и даже считала, что в состоянии воспринимать Кима исключительно в роли товарища и наставника. Так однажды он поймал её в коридоре после последнего урока.
— Привет, торопишься?
Он стоял в коридоре, оперевшись плечом о стену, со скучающим видом провожая взглядом всех выходящих из кабинета одноклассников Надин. Он уже запомнил её привычку идти в конце. Удивительно нехарактерно для спортсменки. Но Хонджуна уже перестало удивлять несоответствие её настоящей натуры и поведения.
— Привет. Ну вообще да, я планировала успеть зайти домой перед тренировкой.
Надин встала напротив, уже будто по привычке улыбаясь этому парню с лёгким смущением, и чуть крепче сжала ремешок сумки, проходясь взглядом по капитану. Поза, как всегда вальяжная, а лицо недовольно-усталое, но Карри уже знала, что это напускное. Точнее, он, похоже, родился с таким взглядом, потому что выражение лица, как оказалось, редко соответствовало его настроению. Одет Хонджун, как всегда, будто главный герой дорамы. В грубых мартинсах, узкий синих джинсах, обтягивающих его шикарные бёдра, чёрном бадлоне, пиджаке и со связкой серебряных цепочек на шее. Он никогда не повторялся в своих образах и любил яркие цвета, но, по мнению Надин, именно чёрный ему особенно шёл.
— Тогда быстро, я просто тебе кое-что покажу.
Не дожидаясь отказа, которого априори быть не могло, Хонджун просто схватил тонкое запястье, потащив девушку в непонятном ей направлении.
— И зачем было спрашивать? — без возмущения, смиренно вздохнула Надин, не сопротивляясь и послушно следуя за капитаном.
По пути Карри не отрывала взгляда от пальцев Кима, мягко сжимающих её руку. Да, она вроде договорилась сама с собой, что будет воспринимать Хонджуна исключительно в приятельском ключе, но не могла не отмечать мысленно каждое прикосновение. Так глупо, по-девчачьи, но каждый день становился лучше, если он потрогал её чуть-чуть.
Они поднялись на последний этаж, и Хонджун наконец отпустил запястье Надин. Оглядевшись по сторонам, парень достал из заднего кармана джинс связку ключей и открыл дверь, находившуюся на лестничной клетке. Заходя в тёмное помещение, он махнул девушке рукой, призывая следовать за ним.
— Мне стоит начинать беспокоиться за свою жизнь? — не всерьёз, но с некоторой тревогой усмехнулась Карри, оглядываясь по сторонам.
Благодаря свету с лестничной клетки можно было немного разглядеть наполнение комнаты. Они была похожа на какую-то кладовку.
Показательно закатив глаза на вопрос Нэд, Хонджун попросил её захлопнуть дверь и включил свет. Теперь взгляду Карри предстала техническая лестница в другом конце комнаты. И слегка поднимая глаза, девушка увидела люк в потолке, к которому она вела, уже понимая, что, видимо, именно туда они и полезут. Вообще, вся эта ситуация и обстановка были для Нэд довольно волнительными, но она пока не понимала, что конкретно хотел показать ей Хонджун. И на эту тему в голову лезли мысли, от которых Нэд не могла не усмехнуться. Но вообще-то она приличная девушка.
Ким поднялся первым, вылезая на крышу школы, подавая руку Нэд, лезущей следом.
Наконец встав на ноги, Карри вытерла слегка пыльные ладони о свои джинсы, с интересом оглядываясь по сторонам, но не замечая ничего необычно. Тогда её взгляд остановился на капитане, который, казалось, именно и этого ждал.
— Понимаю, что это избито, — усмехнулся Хонджун и, слегка закусив губу изнутри, несколько секунд просто смотрел в карие женские глаза, а затем продолжил. — Я иногда прихожу сюда, когда хочется побыть одному и подумать. На тебя как не взглянешь, лицо постоянно такое загруженное, так что я подумал, что тебе тоже нужно такое место и решил поделиться. Да и вид отсюда неплохой, можно смотреть на людей сверху вниз, и они кажутся такими маленькими. Так что, скажем, это запоздалый подарок на вступление в должность капитана.
Ким улыбнулся не широко, но искренне, и протянул Карри ключик, перевязанный тонкой шёлковой ленточкой. Надин глупо захлопала ресницами, переводя взгляд с вытянутой руки в глаза Хонджуну и обратно. Это было мило, смущающе и странно. Нэд была не особо романтичной персоной, так что не могла, по всей видимости, оценить всю ценность этого подарка, по крайней мере, пока им не воспользовалось. Но сам факт того, что сам Хонджун подумал и захотел позаботиться о ней, заставлял сердце биться чаще.
Карри потянулась рукой за ключиком. Жаль, конечно, что не золотым, но всё равно приятно. Но когда пальцы девушки практически коснулись металла, Хонджун играючи сжал кулак, пряча ключ, и развёл руки. В его взгляде с ноткой хитринки легко читалось что-то вроде: «Сначала благодарность». И судя по позе, он намекал на объятья. И всё внутри Надин перевернулось окончательно. Этот парень как-то не способствовал её решению не влюблять в него, хотя сам скорее всего этого не понимал, разумеется, по мнению Надин. Ким то как раз таки все понимал и делал это специально и нарочно, безжалостно не оставляя Карри ни одного шанса противостоять его природному обаянию.
Слишком громко вздохнув, Нэд сделала небольшой шажок вперёд, надеясь, что она правильно поняла капитана, иначе она спрыгнет с этой самой крыши, потому что не сможешь справиться с позором. Но, к счастью, Хонджун, которого уже начала раздражать медлительность девушки, сам обнял девушку, нагло притягивая ближе к себе за талию, улыбаясь, как довольный кот куда-то в её плечо.
Надин замерла, потому что лёгкие моментально наполнились ярким парфюмом капитана, и места для кислорода там не осталось. Надо будет как-нибудь невзначай узнать, какими духами он пользуется. Нэд бы и сама такие носила, просто чтоб этот прекрасный аромат окружал её всегда. Это не было что-то резкое, что зачастую использует парни. Наоборот, очень деликатное, сладко-сочно ягодное и в то же время дымно-согревающее мускусно-можжевеловое. Кажется, у Нэд начинает кружиться голова. А ещё она неприлично долго нежится в этих объятьях, о которых могла лишь мечтать весь прошлый год и которые ещё пару недель назад казались невозможными.
Карри нехотя выпуталась из рук Хонджуна, напоследок ощущая скользящее прикосновение к бокам, и поежилась от острого чувства пустоты.
— Спасибо, но… — неуверенным голосом начала Надин, рассматривая ключ в своей руке, вновь возвращаясь к тому, что она не могла поднять взгляд на капитана. — Это законно?
Хонджун усмехнулся по-хулигански самодовольно. Он сомневался, что Карри очень хочет услышать, каким именно способом он его получил. Поэтому он просто накрыл её пальцы своими, смыкая вокруг ключа, сказав:
— Если тебя поймают, разрешаю валить всё на меня.
***
Только по прошествии длительного времени Надин смогла по достоинству оценить подарок Хонджуна. Во-первых, потому что вот так вот, после очередной истерики Аёнг на тренировке, прийти и сесть на парапет, наслаждаясь видом заката и лишь шумом ветра в ушах, было приятно и действительно давало возможность собраться с мыслями. Карри поняла, как это важно: просто выделять время, чтобы подумать. Да, вот так банально смотреть на небо и думать о жизни. В последнее время в её буднях на самом деле слишком мало банальности, поэтому что-то настолько «избитое», как выразился Хонджун, ей прекрасно подходило. Во-вторых, потому что это было местом, где она могла встретить капитана и провести с ним время наедине. И как-то последнее время как будто они слишком часто проводили это самое время наедине. Надин даже не может точно сказать, в какой момент их разговоры ушли от баскетбола во что-то более личное. Например, она узнала, что непоколебимый и строгий капитан мужской баскетбольной сборной и пожиратель женский сердец обожает этих странных американских мультипликационных персонажей — миньонов и даже купил домашние тапочки с этими существами. Узнала, что он обожает путешествовать и после выпуска собирается отправиться в кругосветный тур. И ещё кучу как будто бы не особо важных фактов по отдельности, но в совокупности составляющих в голове девушки образ настоящего Хонджуна, который в корне отличался от того капитана Кима, по которому она фанатела в прошлом году. И этот парень уже начинал ей нравится не потому, что он красивый и крутой старшеклассник, а потому, что он носит дурацкие тапочки и забавно смеётся, потому что он невероятно добрый и всегда готов выслушать и помочь, потому что он умный и рассудительный, и рядом с ним кажется, что не существует нерешаемых проблем. Он никогда не будет делать что-то за тебя, но объяснить досконально, направит, распишет алгоритм действий, если уж совсем пропащий случай. Не то чтобы ему сложно сделать самому, но он достаточно зрелый, чтобы осознавать понятие медвежьей услуги. Теперь то Надин понимает, что он не холодный и не черствый, и даже в тот самый день, когда пытался выгнать её из зала, он делал это не из вредности. Все его уроки учат тому, что нужно не бояться отстаивать свои интересы и точку зрения, учат уверенности и самостоятельности. Ну и конечно ей нравились его прикосновения. Нэд казалось, что Хонджун не особо тактильный парень и не любит лишний раз касаться кого-то или когда касаются его. По крайней мере она часто отмечала несколько брезгливое отношение капитана к другим людям. Но между ними не было ни одной встречи, чтоб он не докоснулся до Карри. Пусть зачастую это было мимолетно, но Надин обращала внимание на каждое прикосновение.
— Боже, ты меня напугал. Нельзя же так резко, со спины. А если б я упала?
Уже по обыкновению Надин сидела на парапете школьной крыши и испуганно вскрикнула, ощутив, как на плечо опустилась небольшая ладошка, с очень осуждающим взглядом повернув голову на Хонджуна. Сегодня они фотографировались для командного альбома, поэтому Карри выглядела немного не так, как обычно привыкла. Нет, не лучше, просто по-другому. Её непослушные пушистые волосы были затянуты в тугой пучок и блестели от лака. Глаза подведены сурьмой, что невероятно удачно подчёркивало её типаж внешности, а пухлые губы призывно переливались из-за глянцевого блеска. На ногах привычные конверсы, шнурки которых несколько раз обмотаны вокруг щиколотки, белые обтягивающие джинсы контрастировали со смуглой полоской кожи между поясом и топиком, а сверху накинут объемный бомбер. Не то чтобы супер женственно, но для Нэд, привыкшей к толстовкам и спортивкам это уже откровенно. Ну и в завершение образа мама уговорила надеть её золотые сережки, представляющие собой огромные кольца. Она думала, что это добавит изящности, а в итоге Карри выглядит как образцовая темнокожая рэперша. Но Хонджуну нравится.
— Я бы тебя удержал, — улыбается он, без стеснения рассматривая Нэд.
Капитану она нравится и без всего этого, но по его личному мнению, пропадает потенциал. Он бы мог сделать её шикарной, такой, что проходящие мимо люди невольно оборачивались бы ей вслед. Всего лишь правильная одежда, макияж и укладка, всего остального в Карри было достаточно. И он даже всерьёз думал в какой-то момент поиграть с ней в стилиста, но достаточно быстро понял, что ей это не надо. Ей очень комфортно в своём неприметном образе. Надин же вообще не любит выделяться. Чаще всего она спокойная и тихая, всегда ходит позади всех, не ведёт особо социальные сети. Ей нравится чувствовать себя простой пацанкой, за чьей спиной не стоит звездный отец. И Хонджун понял, что он не хочет её менять. Для него всегда была так важна внешность девушки. Он хотел такую, чтоб все вокруг пускали слюни при одном взгляде на их пару. А по факту он влюбился в Карри Надин, просто потому что это Карри Надин.
— Аёнг всё никак не смирится? — с грустной усмешкой спрашивает Хонджун, садясь рядом с девушкой и перекидывая ноги через парапет.
Близко так, что можно почувствовать тепло его тело, не касаясь. А Карри лишь безнадёжно вздыхает. Аёнг снова устроила разнос, потому что стояла на общей фотографии с краю. И Надин прекрасно понимала, что ей плевать на это фото, лишь бы найти очередную причину, чтобы попытаться вывести капитана из себя. С этой девчонкой реально как с ребёнком. Каждый раз говоришь себе, что осталось ещё чуть-чуть и станет легче. Но время идёт, а легче не становится.
— Хочешь, я поговорю с ней? — немного пренебрегая своими принципами, спрашивает Хонджун, не отрывая взгляда он профиля девушки, который наконец не скрыт за волосами.
— Чтоб она потом каждый раз припоминала чем-то вроде: «Ну иди пожалуйся Ким Хонджуну»? Спасибо, увольте, — фыркнула девушка, слегка выпячивая нижнюю губу.
И её лицо в этот момент выглядело так забавно, что Хонджун не выдержал и рассмеялся, чем очень смутил Надин, которая в очередной раз вроде наконец перестала его смущаться.
— Я сказала что-то смешное? — растерянно спросила Карри, поворачиваясь лицом к парню.
— Я тебе скажу кое-что, ты только не опускай глаза, пожалуйста, хорошо?
В его глазах сверкнуло что-то непонятное Надин, но заставившее её задержать дыхание. Хонджун непринужденно потянулся, не разрывая зрительного контакта с девушкой, чтобы затем упереться рукой где-то за её спиной, тем самым слегка склонившись и приближаясь к её лицу.
— И что такого ты хочешь мне сказать? Какую-нибудь пошлятину? — буркнула Нэд, но взгляда послушно не отводила, что сделало улыбку капитана ещё более самодовольной.
— Нет. Я хочу сказать, что ты определённо точно мне нравишься, Карри Надин.
Глаза она, конечно, не опустила, но ресницы предательски затрепетали.
— Ну, мне тоже нравится проводить с тобой время, — с осторожностью растягивая слова и недоверчиво прищурив глаза, ответила Надин.
Возможно, подсознательно она сделала это потому, что боялась показаться глупой или наивной. На деле же она даже не успела подумать об этом, заведомо все обращая на дружеский лад. Просто потому, что в её устоявшейся вселенной, где Земля крутится вокруг Солнца и не существует единорогов, возможность получить признание в симпатии от Ким Хонджуна, конечно, не нулевая, но к этому стремится. Но, кажется, капитан был с ней не согласен и очевидно не собирался оставлять её прозябать в этом ужасном заблуждении.
— Нет, Нэд. Ты неправильно меня поняла, — со сладкой снисходительностью протянул Хонджун и, не дав девушке опомниться, подался вперёд, касаясь её губ своими.
Кажется, в чьей-то устоявшейся вселенной всё же родился один единорог или Земля на секунду остановила свой ход.
Чувствуя неопытность девушки Ким не напирает, целует нежно и деликатно. А Надин кажется, что он крадёт частичку её души. Её губы двигаются неумело, но очень старательно, и Хонджун улыбается сквозь поцелуй. Она даже не пыталась сопротивляться, сдалась сразу.
Капитан двигается ближе, так что теперь его рука полуобнимает девушку, упираясь в парапет рядом с её бедром, а вторая поднимается к её лицу, ласково очерчивая острую линию челюсти. Нэд ведёт. Ещё никогда в жизни она не испытывала ничего подобного.
Карри неожиданно вскрикивает и чувствует, как Хонджун обхватывает её за плечи, падая вместе с ней назад, даже успевая подставить вторую руку под голову, чтобы смягчить удар. Многолетние тренировки не прошли даром, реакция у парня была что надо.
— Я же говорил, что удержу, — Хонджун усмехается, облизывая с губ липкий блеск Надин, хотя на самом деле сильно труханул, почувствовав как девушка начинает сползать.
Их голени всё ещё закинуты на парапет, а спиной они лежат на крыше, одновременно поворачиваясь друг к другу и, пропустив испуганный вздох, парочка начинает немного истерично смеяться. А до Карри только сейчас доходит, что она чуть не упала с высоты четвёртого этажа. Да уж, целоваться на краю крыши было не самой умной идеей, но кто ж об этом сразу подумал.
— Чем выше забираешься, тем больнее падать, — вспоминает Хонджун угрозу девушки, которую услышал, кажется, вечность назад. После того разговора произошло слишком много всего, что привело их сюда.
— Это же метафорическая фраза, — фыркает Надин, чьё сердце всё ещё гулко стучит, и тут не понятно, то ли от поцелуя, то ли от риска падения, то ли от совокупности. Вот это адреналиновый коктейль.
— Ага, но о практическом смысле тоже не стоит забывать.
Нэд смотрит в практически чёрные глаза и с глубоким вздохом у ней начинает наконец приходить осознание произошедшего, но девушка не успевает задуматься над тем, что это теперь всё значит, как рука, всё ещё находившаяся на её затылке, приподнимает голову, чтоб вновь приблизить её к губам Хонджуна.
Этот поцелуй выходит уже более серьёзным, настойчивым, французским, и внутри девушки что-то распаляется. А Хонджун пытается удержать свои руки на её лице, не позволяя себе разойтись в прикосновениях, чтобы не испугать Нэд. Из её поведения и разговоров он уже понял, что с парнями она никогда так не взаимодействовала, и это было ответственно — быть первым.
Ощущая нехватку воздуха, Надин нехотя отстраняется, упираясь ладонью в грудь парня.
— Дабы уберечь нас двоих от лишних недопониманий, ты же понимаешь, что я хочу чтоб ты стала моей девушкой? — вновь облизывая губы, улыбается Хонджун, рассматривая слегка отрешённое лицо Карри.
Нэд странно морщится, пытаясь принять сидячее положение. С одной стороны, это ведь не должно быть удивительным для Надин уже после того, как она целовалась с Ким Хонджуном. С другой, она всё ещё испытывала некоторое недоверие ко всему происходящему на этой чёртовой крыше.
— Хочешь, чтоб я стала твоей девушкой? — икнула Карри.
Лицо Карри почему-то не сверкало от восторга, и капитан принял это чуть ли не как личное оскорбление, удивленно вскидывая брови.
— Именно так я и сказал.
Хонджуну тоже приходится подняться и сесть напротив девушки, потому что как-то он не ожидал такого развития ситуации и немного напрягся. Не могла же Надин ответить на его поцелуй и при этом не испытывать к нему ничего. Да и они не первый день знакомы, он же не слепой. Он был уверен, что их симпатия вполне взаимна.
— И тебя не смущает то, как мы будем выглядеть вместе?
Девушка выглядела очень неуверенно и никак не могла перестать икать.
— Как? — искренне не понял Хонджун, вглядываясь в лицо Нэд и пытаясь найти в нём намёки на то, что творилось в этой кудрявой голове.
— Ну… — Нэд неловко увела взгляд куда-то на небо, нервно заломив себе пальцы и не зная, как бы это тактично объяснить.
— Ну? — нетерпеливо поторопил Ким, которого начинало раздражать это подвешенное состояние.
— Ну, — недовольно цокнула Карри, тоже раздражаясь из-за того, что Хонджун не понимал, хотя в её голове всё было очевидно.
Так и не найдя подходящих слов, Надин подняла свои ладошки в воздух перед лицом Хонджуна и поигралась ими между собой, одну задирая повыше, а вторую — пониже.
— Ты имеешь ввиду разницу в росте? — наконец дошло до парня, на что он сразу же невозмутимо ответил. — Почему меня это должно смущать? Мне нравятся высокие девушки. Все мои бывшие были выше меня.
По мере того, как говорил Хонджун, на лице Нэд расцветала неподвластная ей улыбка. Разумеется, пока дело не дошло до последнего предложения. Капитан и сам только уже после необдуманно вылетевших слов понял, что это можно было не уточнять, мысленно давая себе оплеуху.
— И сколько у тебя их было?
Надин пыталась сделать вид, будто спросила чисто из интереса и не то чтобы её сильно это волновало. Какая разница, они ведь уже бывшие, правильно? Но Хонджун увидел в её взгляде что-то то самое женское, пугающее, говорящее: «Промолчи, и ты в останешься в живых».
— Ты, кстати, какие цветы больше предпочитаешь? — Ким запустил руку в малиновые волосы, улыбаясь со всей очаровательностью, на которую был способен.
Ему не хотелось начинать отношения со сцен ревности. А раз уж такой разговор поднялся, остановить его можно лишь одним способом. Схватив Нэд за запястье, Хонджун потянул её на себя, буквально роняя в свои объятья.
— Нет, подожди. Среди них была Рин Харин? — засмеялась Карри от действий парня и извернула голову так, что б видеть его лицо.
— Ты серьёзно хочешь сейчас об это поговорить?
Хонджун повёл бровью, опустив глаза на девичьи губы, и непроизвольно облизнул свои, намекая на дело поинтереснее, отчего Надин тут же увела смущённый взгляд, не переставая улыбаться.
Карри действительно волновал вопрос роли её бывшего капитана в жизни Хонджуна, и она не один вечер провела, раздумывая над этим, особенно после той искрометной реакции. И пусть Ким не ответил прямо, Нэд теперь удостоверилась в том, что между ними была какая-то романтическая история, потому что иначе он бы без увиливаний сказал: «Нет». Это, конечно, не могло не кольнуть сердечко Карри, но Хонджун вновь пресёк все её переживания, нежно приподнимая подбородок и вовлекая в очередной поцелуй.
Ким сделал вывод, что ему очень нравится целоваться с Надин, и он совсем не хочет останавливаться. Пусть они периодически неловко бились зубами, этот недочёт не затмевал будоражащих чувств, просыпавшихся в нём каждый раз, когда её нежные губы поддавались ему. Это всего лишь вопрос нескольких тренировок. И судя по тому как Карри к нему льнула, ей тоже очень нравилось, и она не против остаться на сверхурочные.
Нэд чувствовала себя удивительно комфортно в мужских руках. Хотя, что удивительного? Она доверяла Хонджуну и подсознательно была уверена, что рядом с ним ничего плохо не случится. С каждым мгновением её неловкость терялась на фоне нежных прикосновений, мягких губ и сбитого дыхания. Карри начала проявлять немного больше участия, не просто млея от действия парня, а сама поглаживая его крепкие плечи через кашемировый свитер и, уперевшись в них, перевернулась, усаживаясь сверху бёдер парня. Её действиями повелевало что-то внутри, что каждый раз будил в ней Хонджун своим присутствием, что-то женское и капельку похотливое.
Хонджун уже забыл, что обещал себе не распускать руки. Чувствуя приятный вес женского тела, парень завел ладонь под расстёгнутый бомбер, проходясь скользящим прикосновением по косточкам позвоночника Нэд, отчего та лишь прогнулась, сильнее прижимаясь к нему грудью. Внутренний голос подсказал Карри двинуть бёдрами, и она повиновалась, чувствуя, как Хонджун обжигающе выдохнул ей прямо в рот. И ей это понравилось. Собственные ощущения требовали добавить движения там, и реакция Кима казалась более чем одобрительной. Пальцы Нэд проскользнули в мягкие малиновые волосы, сжимая их на затылке, и чистый, невинный подростковый поцелуй размеренно переходил во что-то более страстное.
Когда Карри начала активнее ёрзать на бёдрах Хонджуна, и он почувствовал, как начинает уже не на шутку заводиться и твердеть, наверное, в его голове проскочила мысль, что ему бы стоило её остановить. Однако вместо этого его ладонь опустилась на ягодицу и, довольно уверенно сжав её, Ким прижал Нэд настолько близко, насколько было возможно, сам подталкиваясь бёдрами навстречу. В любом случае, трахать он её не собирался. Сегодня. Но немного сбавить градус напряжения мог и без этого. Сколько недель он провёл, не смея дотронуться до этого тела? Спортивного, сильного и в тоже время женственного и желанного. Наблюдал лишь издалека, изредка позволяя себе мимолётные прикосновения. Познавал, изучал, наблюдал. Его не интересовали связи на один раз, Хонджун был из тех, кто серьёзно относился к девушкам. Он должен был удостовериться в своих чувствах, в том, что они подходят друг другу, что она не наскучит ему через пару дней. Он опасался скоротечности — закрутить роман по вспыхнувшей вдруг симпатии, а потом разбить девочке сердце, потому что они окажутся несовместимы. Да и вряд ли с Надин такое прокатило бы. Ким подозревал, что нравился ей с самого начала, но, скорее всего, она бы испугалась и сбежала, если б его план по расположению к себе был менее размеренный. И с каждым разом узнавая об этой невероятной девушке всё больше, он всё больше веровал в то, что его терпение окупится сполна.
По теории Хонджуна, Карри идеально ему подходила как человек. Их связывал общий интерес, а это очень важно, когда в паре есть что-то, чем им нравится заниматься вместе. Но при этом у них разный менталитет, разные предпочтения в еде, музыке, фильмах. И Надин ему представляется девушкой, охотно идущей на компромиссы, а значит, что их отличия в некоторых аспектах позволят им наполнять друг друга чем-то новым. Ведь когда вы во всем одинаковы, быстро становится скучно. К тому же Нэд определённо не глупая девушка и вроде не обладает склонностью к истерикам, она терпеливая, но ей ещё стоит поработать над тем, чтобы не бояться говорить о том, что её не устраивает. Он научит, это не проблема, скорее вопрос возраста. И самое важное — её занятость на посту капитана. Во-первых, потому что Надин сама не обладает большим количеством свободного времени, особенно учитывая её ответственность и педантичное отношение ко всем проблемам, касающимся команду. Во-вторых, она понимает, что и у него уходит много сил и времени на баскетбол. А в совокупности это значит, что у них не будет этих вечных недопониманий на почве того, что он всегда занят, уделяет времени своим парням больше, чем девушке и дальше по классике…
Нэд отстраняется от губ Хонджуна и, рвано пытаясь надышаться, утопает в его помутневших глаза, скулит от того, как приятно тянет низ живота. Не то, чтобы это чувство было ей не знакомо, но вот именно так, с парнем — впервые, и ощущалось по-другому. Ощущалось потрясающе. Становилось всё более жарко и душно, будто они не на чёртовой крыше, обдуваемой со всех сторон ветром. И Нэд, не задумываясь, скинула с себя бомбер, по одной отрывая руки от плеч Хонджуна.
Ким мило рычит, продолжая направлять одной рукой таз девушки, второй скользя по внешней стороне бедра, поднимаясь к выпирающим даже через джинсы подвздошный косточкам, чувствуя разгорячённую полоску оголённой кожи, перебирая рёбра и накрывая своей небольшой ладошкой такую же небольшую упругую грудь, ощущая, что прямому прикосновению препятствует лишь тонкая ткань топика. И Нэд остро реагирует, выпуская сиплый стон и тут же испуганно закусывая губу, когда большой палец парня начинает кружить вокруг соска.
Карри просто млеет от уверенных, слегка грубоватых прикосновений Хонджуна и всего того, что между ними сейчас происходит. Ей нравится что он старше и опытнее, и её захлестывает предвкушение будущего. Неужели всё будет как в фильмах? Они будут ходить на свидания, держаться за ручки, спорить что приготовить на ужин, часто-часто целоваться и заниматься сексом как кролики.
Оставляя набухший сосок, рука Хонджуна тянется выше, собственнически накрывая горло Нэд, и он нападает на её раскрасневшиеся, уже давно оставшиеся без капли блеска, губы хищным поцелуем, слегка кусаясь.
Нет, как в фильмах не будет. Будет по-другому, но ей обязательно понравится.
