Грешная страсть

      — Кто?       Не веря своим ушам и глазам, Мия хватает папку с жизненно важными для нее сведениями и жадно вчитывается в каждую строчку. Заумные термины ученых мало интересуют ее, она проверяет достоверность слов миссис Донован — управляющей сиротским домом.       Сколько себя помнила Мия, она всегда была здесь, лишь изредка покидала стены заведения, словно праздничными периодами колесила по всей стране у дальних родственников. От нее отказывались все — не могли совладать с тяжелым характером.       С годами ситуация только ухудшается.       Но она и помыслить не могла, что к семнадцати годам у нее объявится родной… дедушка. ДНК совпало.       — Капитан Америка уже в курсе?       — Да.       — И? — раздраженно подгоняет Мия, желая услышать более развернутый ответ. — Он заберет меня?       — За вами заедут.       — В каком смысле? Он что, не…       — Мия, весь мир знает Стива Роджерса. Пойми, у него много работы, — мягко объясняет женщина, стараясь не задеть ее чувства и лишний раз не дать повод убедиться в людской бездушности. — Так или иначе, у вас будет шанс познакомиться поближе.       Класс.       — Ну тогда, пойду собираться, — сгребает девушка со стола папку — призрачную надежду на нормальную жизнь не с родителями, но зато с дедом — ветераном войны.       Стив Роджерс — первый в своем роде. Обрел статус дедушки при своем внешнем возрасте слегка за тридцать. От этой мысли у Мии почему-то сводит живот. Томительное ожидание убивает. Она даже не пытается представить, как пройдет знакомство — не испытает разочарование, если намечтает прекрасную сказку...       — Что с тобой?       — Меня забирают, — онемевшими губами мямлит девушка. — Снова.       — Потом опять обратно сдадут.       «Как бракованный товар», — мысленно опережает Мия свою подругу. Она садится на край кровати и устремляет взгляд в одну точку. Жизнь обернулась на сто восемьдесят градусов за считанные минуты. Этим утром человек может быть круглым сиротой, а через несколько часов на горизонте появляется родственник.       Обычная случайность.       Знаменательная ли? […]       У дома Святой Маргариты, также известного как сиротский приют миссис Астор, расположенного в округе Датчесс, Нью-Йорк, припарковано желтое такси. Мия и не рассчитывала, что для нее выкатят красную ковровую дорожку, чтобы под вспышки фотокамер гордо проплыть к шикарному лимузину.       Напоследок девушка осматривает двухэтажное, кирпичное здание в стиле итальянской виллы, с отделкой из коричневого камня, ставшего для нее почти что родным домом.       Из окна второго этажа высовывается Сара — ее единственная подруга. Машет на прощание, улыбается, а в глазах застыли слезы. Мия тоже старается подбодрить подругу улыбкой, показать, что ее ждет лучшая жизнь.       У парадного крыльца с рифлеными чугунными колоннами стоит миссис Донован — готовится проводить птенца из гнезда в пленительную неизвестность. Мия одновременно ждет и боится встречи с Капитаном.       Из арочного центрального входа выходит Теренс — садовник и по совместительству завхоз. Платят ему не миллионы, но он любит свою работу и каждого обитателя провожает подолгу — никак не может проститься. Первое время Мия подозревала его в развратных намерениях по отношению к детям, но за ее время нахождения в приюте не поступило ни одно обвинение. Либо всё тщательно скрывается. В любом случае практически все дети от него в восторге и принимают за своего любящего дедушку.       Дедушка Мии — супергерой. Он не дряхлый старичок, а… она предпочитает не думать о нем, пока лично не увидет. Мотивирующие постеры на стенах его фанатов: «Запишись в армию США» не передают ничего.       Она вообще топит за команду Железного человека. То-то дедушка обрадуется.       — Простите, но надеюсь, что больше не увидимся, — старается девушка не шутить. Получается херово.       — Только если по особому случаю. Удачи, дорогая.       — Спасибо, миссис Донован, — вздыхает Мия, обнимая женщину. — Спасибо за всё.       Водитель сигналит. Девушка закатывает глаза и торопится сесть в такси. Из окон здания высовываются другие дети: с кем-то Мия в нормальных отношениях, кого-то терпеть не может. Но она прожила с ними многие годы: разделяла радости и печали, веселилась и плакала, отмечала праздники.       Вот уж где она проведет свое совершеннолетие — большой вопрос.       Таксист ведет машину по маршруту. В салоне тишина. От нечего делать Мия достает доисторический (почти как Капитан Америка) телефон и лезет в интернет. Нет, сначала не изучать биографию дедушки, а разглядывать его фото.       Посмотреть там, определенно, есть на что. И слюни пускать. Мия не может сказать, что Стив — ее типаж. Она западает на темноволосых и кареглазых. В Роджерсе проглядываются немецкие черты: светлые глаза, русые волосы, однако мозг упорно делает акцент на другом. Взгляд всё норовит опуститься ниже: от широких плеч, могучей груди, узкой талии и к бедрам… Мужчина в самом расцвете сил.       Она выясняет дату его рождения и полное имя — Стивен Грант Роджерс, родился четвертого июля восемнадцатого года прошлого столетия, в Бруклине.       — Отличная сегодня погода, солнечная.       — Ага, — отвлеченно бубнит Мия, не собираясь поддерживать светскую беседу с таксистом. Взгляд не отрывается от фотографий — она всё ищет внешние сходства с Роджерсом. Они должны быть.       Через десять минут машина притормаживает.       — Где мы?       — Не могу сказать, — туманно отвечает водитель, подрузумевая под этим нечто секретное. — Вас встретят.       Опять? Да сколько можно?       Он бросает ее в чистом поле и уезжает, оставляя теряться в догадках. Под палящим солнцем организм быстро нагревается, одежда начинает прилипать к телу. Хочется пить.       По тропинке едет черный, тонированный джип. Сбоку виден символ секретной организации — Щ.И.Т. Из салона выходит мужчина в деловом костюме, с наушником и указывает на заднее сидение.       — Прошу прощения за ожидание, мисс. Идемте.       — На базу Щ.И.Т.а?       — Мстителей.       Мия меняется в лице, удивляясь тому, что дедушка не побеспокоился о секретности, пригласил прямиком на базу Мстителей. Для простых смертных эта информация засекречена. Видимо, родство с Капитаном дает кое-какие привилегии.       Следующие несколько часов девушке проводят инструктаж по всей базе, выдают памятку. В здании даже с указателями легко заблудиться. Ее предупреждают, куда можно заходить, хотя секретные двери заперты на биометрические замки. База технологически оснащена, по высшему классу. Заметна работа одного гениального изобретателя.       — Железный человек бывает здесь?       — Иногда.       Стараясь не показать ликования, Мия с напущенно серьезным видом следует за гидом.       — Капитан на месте, — докладывает он, прикладывая палец к наушнику, как это делают типичные секретные агенты в кино. Мия полагает, что так нужно для лучшей слышимости передаваемой информации.       Капитан Америка в здании.       Ладони холодеют.       — Отлично, — не своим от волнения голосом отвечает девушка. Стучащая в голове кровь разливается огненной лавой по всему телу, когда в коридоре показывается высокая фигура, облаченная в синий костюм со звездой на груди.       — Идеал.       Даже мужчины по нему вздыхают, выражая свое восхищение и, быть может, зависть, что слава и огромная сила досталась именно тощему астматику. Кто он теперь? Эталон мужественности. Аполлон. С этим невозможно поспорить.       С его приближением сердце девушки начинает биться чаще. Бум-бум. Бум-бум. Всё быстрее и быстрее. На грани обморока. Мия облизывает пересохшие губы, переставая слышать голос гида. Тот всё не унимается — поет хвалебные оды супергерою. Или что-то другое уже, она понятия не имеет.       Коридор кажется бесконечным.       Мия переплетает дрожащие пальцы рук и скрещивает ноги, создавая трение там, где всё напряжено. Голова надувается шариком, образуя вакуум.       Небритость придает Капитану солидность и накидывает лишние пару лет. Прежняя наивность со слепым доверием к жестокому миру обрела суровую брутальность.       — Здравствуй.       Мия открывает рот, но не произносит ни звука — как заткнуло пробкой. Кроме его серо-голубых глаз ничего больше не видит. Агенты переглядываются, ожидают ответа. Время продолжает идти.       Вот она замечает движение руки Капитана: то ли пожать собирается, будто напарнику, то ли поцеловать, проявив свои манеры джентльмена. О да, она наслышана. Это не Тони Старк, который полезет под юбку первой встречной.       — Здравствуйте, — наконец-то прорезается ее сиплый голос.       — Дальше я сам, — сообщает он подчиненным. Сотрудники базы расходятся по своим делам. Капитан указывает в направлении коридора за спиной Мии — в обратную сторону, откуда она пришла.       До встречи с ним у нее на языке вертелись обидные фразочки по типу: «Вижу, вы в полном восторге от внезапно объявленного родства, аж из штанов выпрыгиваете». На последнее она не отказалась бы посмотреть, но напоминает себе, что мечтает о дедушке.       Безумно сложно воспринимать его дедушкой, когда по возрасту он выглядит лет на тридцать пять. Мия принуждает себя не пялиться на него, разглядывать, воображая гору мышц под этой звездно-синей формой.       — Нравится?       — Что? — она медленно переводит на него взгляд, точнее — куда-то мимо и тут же снова смотрит вперед.       — База. Как тебе?       — А… эм. Не знаю. Здесь круто, — выдает она всё, что соображает мозг. Импульсы работают сейчас активно не в этом органе. — Мне нравится.       Он только кивает, держа пальцы, как заправский солдат — скрещенными за спиной. Ведет себя сдержанно-формально, словно играя на публику, а ведь она не посторонний для него человек.       — Всё точно в порядке?       Нет! Господи, помоги!       — Не заболела?       — С чего вы… — запинается девушка и вдруг дотрагивается до своей щеки. Полыхает однозначно не от простуды. В теле сейчас жарче, чем на солнце. — Нет. Просто устала с дороги да еще инструктаж…       — Понимаю.       — Мне придется жить на базе?       — Это по твоему желанию, — слышит она в его голосе абсолютное безразличие и горло затягивает петля разбитых надежд — Капитану нахрен не сдалась внучка.       Он открывает дверь ключ-картой и вручает девушке, предлагая осваиваться. Теперь это ее новый дом. От соприкосновения с пальцами Мия шумно сглатывает.       — Как мне называть вас? Дедушка?       Пауза заставляет ее вскинуть голову и посмотреть мужчине прямо в глаза. С высоты своего роста по сравнению с ней — в метр шестьдесят он выглядит еще более внушительно.       — Зови меня Стив.