***
Девушка с крашеными светлыми волосами и короткой стрижкой стояла перед белой доской, покрытой исписанными листами бумаги. Ее наряд больше напоминал гидрокостюм с блузкой на видной молнии. В дополнение к своему наряду она надела серую мини-юбку, которая со вкусом подчеркивала ее стройные ноги. В довершение всего она надела розовую повязку на правую половину лица. Какое-нибудь божество моды, должно быть, с тревогой грызло ногти при виде этого. — Итак, Тина-сан, какие планы на вечер? — Спросила она, усаживаясь за стол в роскошном офисе и закидывая ногу на ногу. — Никаких ответов «все как обычно», эта фракция никогда не улучшится, если мы не будем рисковать. Женщина с волнистыми оранжевыми волосами слегка улыбнулась в ответ на провокацию. Она поправила очки, внимательно изучая планшет в своих руках, ее глаза были прикованы к информации перед ней. Но внезапно невидимая сила выхватила планшет у нее из рук. — Не могла бы ты не делать этого каждый раз, когда я не отвечаю тебе сразу? — Спросила женщина тоном, который был слишком дружелюбным для того, кто был явно расстроен. — Не начинай снова, Тина-сан. — Блондинка покрутила украденный планшет на пальце, а затем бросила его через всю комнату, идеально приземлившись на один из столов, ничего не опрокинув. — Я знаю, ты пытаешься избежать разговоров об этом. — Май-сан, я уважаю тебя как лидера, ты это знаешь, — она на мгновение замолчала и протянула руку, чтобы взять банку со сладостями, — но иногда ты бываешь полной идиоткой. — Это было довольно грубо. — Май подошла к столу женщины и села, мешая ей работать. — А чего ты ожидала от меня? Просто оставить все как есть и, в качестве бонуса, передать нашу еду и воду этим идиотам? — Мы пытаемся предотвратить бессмысленную войну здесь. Странно, что я должна быть голосом разума. — Мы оба преступники, здесь нет голоса разума. — На этот раз голос Май звучал чрезвычайно серьезно. — Ты хоть представляешь, скольких людей я убила? И ты была худшим монстром, чем я… Я думаю, это у нас семейное, так что я тебя не виню. — Она улыбнулась, зная, что Тине совсем не понравились ее слова. Встав из-за стола, она вернула планшет, протащив его через всю комнату с помощью своих способностей и бросив в руки женщины. — Эти идиоты из Нового ITEM думают, что они управляют 7 районом. Я действительно не хочу неприятностей с Большой четверкой, но мы оба знаем, что «маленькая» фракция не намного сильнее нашей. — В конечном итоге ты убьешь нас всех. — Тина даже не взглянула на нее, сосредоточившись на своем планшете. — Я знаю, что ты должна подавать пример как наш «бесстрашный лидер», но иногда твое безрассудство раздражает. — Похоже, Тина-сан сегодня в режиме садистки. — Не могла бы ты отнестись к этому разговору серьезнее? — На этот раз женщина с оранжевыми волосами твердо посмотрела на нее и поправила очки. — Сегодня вечером мы поступим как обычно. Мы найдем место с экипировкой, которая даст нам преимущество, и воспользуемся нашим элитным отрядом, чтобы добыть ее для себя. В ближайшем будущем у нас будет уровень жизни лучше, чем у любой фракции… именно тогда… мы будем атаковать изо всех сил, и ты сможешь раздавить их, как насекомых, которыми они и являются. Май улыбнулась, услышав это. Она потянулась за пачкой конфет на столе женщины и взяла розовую. Затем она уселась за стол, болтая ногами, как ребенок. — Значит, мы на одной волне, — Сказала Май, облизывая губы. — Хороший иллюзионист должен знать, как использовать доступные ему волны отвлечения. — Ты возвращаешься к своему прежнему «я». — У меня больше нет никого, кто мог бы вдохновить меня, так какое это имеет значение? — Май сделала пальцами жест пистолета, а затем указала на свою собственную голову. После того, как «пистолет» выстрелил, она слегка улыбнулась, а затем драматично легла на стол, как будто имитируя смерть. Через несколько секунд кто-то постучал в дверь кабинета. — Май-сама, они вернулись, — Сказала девушка в очках и с черными волосами, войдя в комнату. — Хорошо, — Ответила Май, лениво взглянув в сторону девушки. — Спасибо, что предупредила меня, Конори-сан. Дай им хорошую награду. — Одного горячего блюда должно хватить? — Нару что-то говорила о том, что хочет принять ванну. — У нас есть довольно ухоженная ванная на двенадцатом этаже. — Скажи кому-нибудь, чтобы отнесли это в их комнату. А теперь оставь меня в покое, мне нужно поспать. — Конечно, лидер, но мне все равно нужно кое-что сообщить. То, как Конори это сказала, заставило Май встать из-за стола и посмотреть на нее с серьезным выражением лица. Она слегка прикусила губу в предвкушении. — Эта группировка снова создает проблемы? — Раздраженно спросила Май. — Клянусь богом, я собираюсь обрушить небоскреб на их базу. — Нет, нет. — Конори нервно замахала руками. — Дело не в этом. У группы Мусорщиков, похоже, появился новый участник, они спросили тебя… — Нет, — Сухо ответила Май, ее лицо ничего не выражало. — У нас здесь нет места ни для кого другого. Скажите Лидеру, чтобы она отослала этого нового члена. — Ты увереныа? Они сказали, что он может стать хорошим дополнением к нашей боевой силе. — Не заинтересована. Нельзя сказать, что им не нужно было больше бойцов. Если их фракция стремилась к процветанию, они должны были отправиться в нейтральные зоны и исследовать их как можно шире. Но факт в том, что лишний рот, который нужно было прокормить, всегда был проблемой. Никогда не было никакой гарантии, что новобранец не покалечит себя и не сможет вносить свой вклад в течение месяца, при этом потребляя бесплатную еду. Предпочтительным способом действий было отослать их до того, как они станут обузой, поскольку моральный дух фракции пострадал бы, если бы их лидер показался бессердечным из-за изгнания кого-то, кто был болен или ранен. — В такие моменты ты должна вести себя как лидер, Май-сан, — Посоветовала Тина, все еще погруженная в анализ блокнота. — Нравится тебе это или нет, но эта кучка неудачников — наши лучшие бойцы после тебя. — Это не значит, что я должна уступать каждому их требованию. — Это не то, что я пытаюсь донести. Чтобы внести ясность, отправляйтесь туда и сообщите им печальную новость способом, подобающим совершенству нашего лидера. Пожав плечами, Май встала из-за стола и устало вздохнула. Рассвет уже наступил, и поскольку выжившие в этом мире теперь вели ночной образ жизни, ей действительно нужно было немного поспать, чтобы восстановить силы. — Неважно, — Сказала она, подходя к Конори. — Я пойду и отошлю этого идиота подальше.***
Это было не совсем то, что Камидзе ожидал увидеть в этом месте. Хотя, учитывая все запустение, свидетелем которого он был на улицах города, это должно было быть очевидно, но даже так… В помещении царил беспорядок, повсюду валялось сломанное оборудование, которое они, казалось, тщетно пытались починить. Люди лежали в спальных мешках, разбросанных как попало, образуя беспорядочный пейзаж, и этот запах… он даже не мог сказать, что это было, но это было что-то достаточно ужасное, чтобы заставить его рефлекторно прикрыть рот и нос. — Неужели здесь не хватит места для всех? — Спросил Камидзе, стараясь не наступить ни на кого из лежащих там. — У нас здесь достаточно комнат для всех, — Ответила Лидер, потягивая воду из одноразового стаканчика. — Но, конечно, не на пригодных для использования этажах. Это просто вопрос оптимизации. Ресурсы и оборудование более ценны, чем люди, так что отчасти очевидно, как все могло бы быть. Чем дольше он оставался в этом мире, тем тяжелее становилось у него на сердце. Ресурсы ценнее людей, — вот что сказала маленькая девочка, и так буднично, что это заставило Камидзе Тому крепко сжать кулак. Мог ли он что-нибудь сделать, чтобы помочь этим людям? Но в этот момент ему в голову пришла другая мысль: а как же его друзья? Индекс была человеком, о котором он сейчас беспокоился больше всего. Жила ли она в подобной ситуации? Если да, то он должен был положить этому конец как можно скорее. — Будь уважителен к нашему лидеру, — Сказала Якумару, протягивая ему флягу с водой. — Она из тех, кто все делает идеально, но также легко увлекается. Разозли ее, и она, вероятно, попытается убить тебя своими абсурдными способностями. — И люди здесь могут попасть под перекрестный огонь между вами двумя, — Добавил Сейке, его тон был полон беспокойства. Оглядевшись, он понял, что кого-то не хватает. Энергичная девушка с фиолетовыми волосами внезапно стала очень тихой. Камидзе несколько раз видел, как она говорила глупости, болтая со своей подругой «Я-кун», но со временем она просто смотрела на горизонт, время от времени пытаясь спрятать лицо зонтиком, который держала в руках. — Куда пошла Нару? — Спросил Камидзе, оглядываясь по сторонам, но не видя никаких признаков девушки. — Она была здесь минуту назад. — Должно быть, она поднялась на террасу, — Ответила Якумару. — Нару любит наблюдать восход солнца после каждой успешной миссии. Она верит, что это приносит удачу. Камидзе уже узнал, что рассвет был опасным временем в этом новом мире, в котором он жил. В то время как ночью были существа, подавляющее большинство появлялось днем. Из краткого объяснения, которое ему дали, следовало, что даже предположительно «более слабые» ПЗ были в изобилии в дневное время, и сталкиваться с ними, в одиночку или в группе, было опасно. Это привело к тому, что выжившие предпочли риск столкнуться с мерзостями холодной ночью, что было относительно редким событием. Заинтригованный, парень отошел от группы и подошел к одному из окон, стараясь ни на кого не наступить по пути. Все было покрыто черным брезентом, чтобы защитить от солнца или, возможно, чтобы посторонние глаза не могли подглядывать за ними. Он осторожно поднял руку, чтобы снять брезент. — Добро пожаловать обратно, Мусорщики! Но этот женский голос прервал его как раз вовремя. Светловолосая девушка выглядела довольно по-детски, но Камидзе подозревал, что она может быть старше, чем кажется, судя не только по их одинаковому росту, но и по зрелости в ее голосе и поведении. Он понял, что ему следует избегать поспешных суждений о людях, в конце концов, внешность часто бывает обманчивой, и среди учеников средней школы тоже могут быть девочки со значительными «достижениями». — Спасибо, Май-сама, — Сказала Лидер, выстраивая группу мусорщиков в линию перед девушкой. — Вы получили наше сообщение? Мы хотим представить вас кое-кому, кто… — Да, меня предупредили. — Ее тон звучал немного пренебрежительно, когда она жестом попросила девушку замолчать. — На данный момент мы никого не принимаем, вы знаете правила. Плечи Лидера немного опустились, когда она услышала это. — Я понимаю, — Сказала она, не имея сил протестовать. — Но я должна предупредить вас, если вы собираетесь его исключить, делайте это мирным путем… он влиятельный человек. — Я тоже. — Да, в этом-то и проблема, — Вмешалась Якумару. — Этот монстр победил мерзость одним ударом. Если вы будете сражаться, вся наша база будет взорвана. — Хм? — Май склонила голову набок со смущенным выражением лица. — Вы, ребята, снова начали верить странным слухам? В любом случае, где этот парень? Я «любезно» попрошу его уйти. Если он такой могущественный, то он может справиться сам. — Конечно, он вон там. Светловолосая девушка, лидер этой фракции и самый могущественный человек в ней, перевела взгляд в сторону Камидзе Томы, встретившись взглядом с его ярко-голубыми глазами. Выражение ее лица на несколько секунд стало неразборчивым, как будто она только что увидела привидение. Воспользовавшись наступившей тишиной, Камидзе проложил длинный, но незаметный путь среди людей, пытавшихся там поспать. Казалось, что напористый лидер может попросить его уйти, но он был готов принять ее отказ с достоинством, поддерживая прямой зрительный контакт. — Эй… — Начал он говорить, но был немедленно прерван. — Камидзе Тома, — Сказала девушка, ее взгляд был удивленным. — А? — Теперь он был сбит с толку. — Мы знаем друг друга? Выражения лиц группы Мусорщиков, наблюдавших за этой сценой, были не чем иным, как недоумением, но никто не осмелился вмешаться. После дальнейших размышлений, эта девушка действительно выглядела знакомой. Конечно, со своими крашеными волосами она выглядела по-другому, но цвет соответствовал аксессуару, который был на ней в тот день, когда она была опасно близка к тому, чтобы убить его. В этом не было никаких сомнений, эта девушка была… — Майдоно-сан? — Неловко спросил он. — Давно не виделись, не так ли? Она молчала. Но продолжала смотреть на него так, словно не могла поверить в то, что видела. — Я имею в виду, — Продолжил Камидзе, желая развеять эту почти осязаемую тишину, — это действительно твое имя? Я слышал, как они называли тебя Май, так что… Камидзе замолчал, когда девушка сделала шаг к нему. Ее молчание оставило неясными ее намерения, побудив группу вокруг них отступить, держась поближе к лестнице, на всякий случай. В конце концов, у них не было возможности узнать, какая история была общей у этих двоих. Девушка придвинулась к нему так близко, как только могла, а затем, ко всеобщему удивлению, наклонила голову, прижавшись лбом к его груди, скрывая выражение своего лица. Камидзе не был уверен, как реагировать, и все смотрели в замешательстве. — Прости, — Наконец прошептала Майдоно, уткнувшись головой в грудь мальчика и проводя рукой по его спине. Клянусь, я пыталась, но сейчас другой мир. Не осуждай меня, пожалуйста. Произнеся эти произнесенные шепотом слова, он почувствовал, как что-то мокрое стекает по его одежде.***
Камидзе быстро провели в комнату, расположенную на самом верху здания. К его удивлению, казалось, что кусочек роскоши был перенесен посреди запустения. Комната была оформлена в ярких тонах, и повсюду были разбросаны богато украшенные офисные столы, каждый из которых был тщательно обработан и казался неуместным в этой разрушенной обстановке. Удивительно, но в комнате даже был установлен кондиционер, что резко контрастировало с окружающим миром. — Оставь нас в покое, — Приказала Май, как только они вошли в комнату. — Не могла бы ты подождать минутку, я тут кое-чем занята, — Ответила женщина с волнистыми оранжевыми волосами и в очках, сидевшая за столиком у окна. — Оставь нас в покое, — просто повторила она, даже не изменив интонации. Ее ответом был вздох смирения. Женщина поправила очки, а затем подняла голову, чтобы посмотреть на нее. — Май-сан, ты, кажется, немного… — Что бы она ни собиралась сказать, слова застряли у нее в горле, как только она посмотрела на Камидзе. Одна ее бровь приподнялась. — Разрушитель Иллюзий? Для него не было ничего необычного в том, что его называли этим именем, но обычно люди, которые называли его так, полностью понимали его способности, и, учитывая, что человек там был ему незнаком, это заставляло его волноваться. — Ты меня знаешь? — Спросил Камидзе, его тон был настолько сдержанным, насколько это было возможно. — Не совсем, — Ответила элегантно выглядящая женщина. — Но многие члены моей семьи проявляли к тебе определенный интерес. — Она встала из-за стола и прошла прямо мимо него. — Не торопись, Май-сан. Но помни, у нас есть стратегия. Майдоно ничего не ответила. Она подождала, пока таинственная женщина закроет за собой дверь, прежде чем посмотреть в сторону мальчика. Сцена, произошедшая несколько минут назад, всплыла в сознании Камидзе. Майдоно спрятала лицо у него на груди, пытаясь скрыть свои эмоции. Он вспомнил, как она вытирала слезы, не поднимая головы, полная решимости не показывать своей уязвимости перед подчиненными. Она извинилась, как будто он был человеком, перед которым она чувствовала себя в долгу. Через сколько испытаний прошла эта девушка? Камидзе чувствовал себя странно. Из всех людей, которых он надеялся встретить посреди этого разрушенного мира, она не была на первом месте в его списке. — Итак, — Неловко сказал он, просто желая нарушить тишину. — Могу я тоже называть тебя Май-сан? — Тебе не обязательно использовать почетное обращение. — Девушка выглядела серьезной. — Садись. Столик, который ранее занимала элегантная женщина, теперь принадлежал девушке. Камидзе решил присесть на один из вращающихся стульев и придвинулся ближе к столу девушки. Майдоно провела рукой по волосам, выглядя взволнованной, поскольку ее пальцы слегка дрожали. — Я действительно хотела бы, чтобы ты не появлялся в этот самый момент, — Сказала она, сложив руки перед лицом. — На нашей базе не всегда такой беспорядок, но недавно у нас возникли некоторые проблемы с одной из фракций большой четверки. — Девушка вздохнула и приложила руку ко лбу, демонстрируя признаки усталости, возможно, от переутомления. — Тем не менее, тебе здесь более чем рады. Это меньшее, что я могу сделать. — Ты говоришь так, как будто ты мне что-то должна. — Должна, — Немедленно ответила она. — Спустя столько времени… Я верила, что ты уже мертв. Но, похоже, ты намного крепче, чем я помню. — Я не думаю, что меня спасла моя «стойкость». Кто-то поместил меня в криогенную камеру, очевидно, до того, как начался весь этот бардак. Это заставило ее сузить глаза. У парня не было возможности прочесть ее мысли, но у него было предчувствие, что эта информация вызвала у нее интерес. Возможно, она обладала какими-то знаниями об этом? Возможно, он слишком много думал. Девушка пошевелила губами, но в тот момент воздержалась от ответа, тщательно подбирая слова. — Как ты думаешь, есть еще кто-нибудь в такой же ситуации, как ты? — Наконец спросила она, опускаясь в кресло, как будто пытаясь хотя бы немного расслабиться. — Там, где я был, не было другой криогенной камеры. Но кто знает? Там могут быть и другие. — Он пожал плечами и задумался. — Как долго я там пробыл? Та девушка с газетами сказала, что все было уничтожено почти на год. Но я не помню, как меня туда поместили, так что трудно оценить. — Криогенный сон может иметь некоторые побочные эффекты, обычно, если людей погружают в него в спешке, без какой-либо подготовки. Потеря недавней памяти — довольно распространенное явление. Это индуцированный сон, поэтому думай об этом так, как будто ты не можешь точно вспомнить момент, когда заснул, — очень распространенное явление, но усиливающееся в зависимости от обстоятельств. — Я понимаю. Осознание того, что от вынужденного сна могут быть еще последствия, теперь его не беспокоило, у него было кое-что более насущное, о чем стоило беспокоиться. — Извини за это, Май, но могу я на минутку быть откровенным? — Конечно. — Она наклонилась через стол, встречаясь с ним взглядом. — Причина, по которой я согласился прийти сюда, в том, что я ищу кое-кого. Ее зовут Индекс. У нее серебристые волосы и она носит белое монашеское одеяние с золотыми деталями. Невысокая, с зелеными глазами, милым личиком, возможно, ходит с 15-сантиметровой девочкой на плече. Лицо девушки исказилось гримасой, когда он прокомментировал последнюю деталь таким серьезным тоном. — Это было… довольно конкретно, — Сказала она после нескольких секунд раздумий. — Но нет. В нашей фракции нет никого с таким описанием. Я тоже не помню, чтобы встречала кого-то подобного на улицах. Камидзе ожидал этого, но все равно был разочарован. В его голове начали формироваться негативные мысли. Он должен был как-то развеять их. — Я мало что знаю об этом новом мире, в котором мы живем, — Сказал он усталым голосом, с опущенным выражением лица, — но я точно знаю, что здесь есть люди, которые нуждаются в помощи… гораздо больше, чем раньше. Так что, хотя это эгоистичная просьба, пожалуйста, помоги и мне, Майдоно-сан. Мне нужно найти ее, мой разум не успокоится, пока я этого не сделаю. — Не склоняй передо мной так голову, — Попросила она спокойным тоном, махнув рукой, чтобы он выпрямился. — Я сказала, что тебе здесь рады, но если тебе нужна моя помощь, ты должен быть готов помочь и мне. — Я сделаю все, что угодно. Если это приблизит меня к ее поиску. Несколько раздраженный вздох сорвался с ее губ. Камидзе не мог понять, почему она так отреагировала, ее лицо даже выглядело немного разочарованным. — Это действительно было не то воссоединение, которого я хотела с тобой, — Сказала Май, возвращаясь к своему прежнему спокойному тону. — В любом случае… насколько хорошо ты себя чувствуешь на данный момент? — Хм? — Если ты хочешь помочь, тогда мне нужно знать, достаточно ли ты здоров, чтобы выйти на улицу и сражаться с монстрами и жсперами, если понадобится. Будь честен, я не хочу отправлять тебя умирать ночью на холоде. Камидзе Тома сжал кулак и поднял его на уровень глаз. Парень почти улыбнулся. — Я думаю, я более чем готов разрушить некоторые иллюзии. И девушка улыбнулась на это.***
Было темно. Парню казалось, что он парит в неземном пространстве, без силы тяжести, без воздуха. Он огляделся, но ничего не увидел, только темную необъятность перед собой. — Ты должен доверять мне, парень, — Произнес искаженный женский голос в темноте. — Я не могу просто стоять в стороне, пока… — Это был его голос, но его перебил другой голос. — У тебя нет выбора! — Закричала девушка, ее голос был полон отчаяния. — Это единственный выход. Я найду Индекс. Я использую все ресурсы, которые у меня есть, чтобы убедиться, что ты спасешь ее, я обещаю. Но теперь, иди туда, пожалуйста, сделай это для меня… пожалуйста… Оглушающий грохот, казалось, освещал темноту вокруг него. Шум становился все громче, стук его череп, пока не стала яснее, но легче отличить. — Камидзе, — Сказал молодой женский голос. — Эй, Камииидзееее! Шум уменьшился, и он, наконец, понял его источник. Его тело пошевелилось, все еще чувствуя усталость, когда он открыл глаза, осматривая тускло освещенную комнату. — Я сейчас приду! — Ответил Камидзе, садясь на кровать, на которой он лежал. Комната, которую выделила ему Майдоно, была не очень просторной, но, по крайней мере, она давала передышку от запахов общей комнаты, в которой он был ранее. Продолжительный разговор, который они вели, взял свое. Их лидер поручила ему миссию, которая считалась относительно простой, но ему нужно было немного отдохнуть, прежде чем выходить наружу. В результате она устроила для него тихое место. Светлые бетонные стены были отремонтированы, конечно, в спешке, поскольку качество изготовления было не самым лучшим. На стенах не было краски, что придавало помещению заброшенный, пустой вид. Отныне это было место, где он будет спать и жить. — Привет, — Сказал Камидзе, открывая дверь, его голос был сонным. Он почти зевнул. — Привет, Камидзе! — Девушка у двери улыбнулась и сделала знак мира перед своим лицом. — Волшебница Нару-тян явилась на дежурство! Камидзе задумался, всегда ли эта девушка была такой энергичной. Но, честно говоря, быть разбуженным милой девушкой с улыбкой на лице было совсем не плохо, по крайней мере, это напомнило ему, что мир не так плох, как кажется. Кого он обманывал? — У тебя там хорошая комната, — Продолжила Нару, вертя зонтик в одной руке. — Май-сама великодушна. Какая у вас с ней история? — Не очень длинная. Мы едва знаем друг друга, если честно. — Действительно? Я-кун и остальные казались озадаченными, когда рассказали мне о том, что произошло, пока я была снаружи. — Она посмотрела прямо ему в глаза, как будто оценивая его, но все, что она получила в ответ, это зевок. — Ты все еще выглядишь усталым. Ты плохо спал? Ее взволнованный голос заставил его немного насторожиться, его поза постепенно выпрямилась. Он проспал почти весь день, но это был не лучший сон в его жизни. По меньшей мере три раза он внезапно просыпался с тяжело вздымающейся грудью, холодным потом, покрывающим его лицо. А потом было это… — Мне приснился странный сон, — Сказал он, зевнув. — Он повторялся, и я всегда просыпался в конце. Должно быть, это какой-то побочный эффект криогенного сна. — Хм… Кошмар? — Она приложила палец к подбородку и мило склонила голову набок. — Я и сама иногда выпиваю немного, но Я-кун приготовила несколько странных отваров, чтобы помочь мне уснуть. Что ты там увидел? — Вот что странно, я ничего не мог видеть… просто пустота… Был голос девушки, но он был слишком искажен, чтобы я мог узнать, кто это был. — Странно. — Она пожала плечами и раскрыла зонт, расположив его позади себя. — Я не думаю, что это такой уж плохой сон. Однажды мне приснился сон, в котором меня сожрала королева. — Хм? — Я вышла из ее живота, взрывая все вокруг своей дрелью… что-то вроде «Буууум» и… — Да, я понял, — Он протянул руку, чтобы остановить движение ее зонтика, как меча. — Не продолжай так размахивать этой штукой, в конечном итоге ты ткнешь кого-нибудь в глаз. Камидзе коснулся зонтика правой рукой, отчего тот рассыпался на несколько кусочков бумаги разного размера. Девушка мило надула губки. — Серьезно, — Сказала она, убирая зонтик. — Как ты это делаешь? Это не похоже ни на что, что я когда-либо видела раньше. Я как будто потеряла контроль над своими бумагами, так странно. — Мой Разрушитель Иллюзий позволяет мне нейтрализовать любую силу эспера, какой бы сильной она ни была. — Ууу?! Неважно, насколько сильной? — Лицо девушки просияло, она выглядела взволнованной. — Разве это не делает тебя непобедимым? — Это даже близко не так. — Он равнодушно покачал головой. — В любом случае, ты можешь уделить мне несколько минут? Мне нужно хотя бы умыться и переодеться, прежде чем я выйду на улицу. — Окаааай! Наша группа будет ждать тебя в вестибюле. Пока, пока! Он наблюдал, как энергичная девушка шла по коридору, напевая веселую мелодию. Казалось, это уникальный талант — сохранять такое жизнерадостное поведение посреди всего происходящего. — Могу ли я сделать то же самое? — Он посмотрел на свою правую руку и покачал головой. — До тех пор, пока я не найду ее… все будет хорошо.***
Группа Мусорщиков собралась в вестибюле здания, служившего базой их фракции, включая нового члена этого элитного отряда. Снова наступала ночь, но у них было еще несколько минут до того, как солнце сядет за горизонт. Они воспользовались возможностью, чтобы еще раз ознакомиться с планами миссии. Чтобы выжить в этом мире, вам требовалось как можно больше ресурсов, и они проявлялись во многих формах. Вода и пища были самыми простыми, но лекарства и строительные материалы также были очень важны. Но был еще один ресурс, о котором иногда забывали, но который был так же важен, как и другие. — Радиовышка находится здесь, — Сказала Лидер, указывая пальцем на карту, которую она расстелила на холодном полу. — Она была построена нами с большим трудом, потом и слезами. — Не забывай о крови, — Вырезала Сейке. — Это тоже было очень много. — В конце концов, это того стоило, — Сказала Якумару, пожимая плечами, когда она раздвинула ноги в сидячем положении на полу. — Но, к сожалению, башня больше не функционирует. — Да, Майдоно сказала мне об этом, — Сказал Камидзе. Он тоже сидел на полу, его лицо было несколько изможденным, возможно, все еще сонным. — Кто-то украл какие-то детали, верно? Вы знаете, кто за этим стоял? — Вероятно, люди из «Нового ITEM», — Ответила Лидер. Она обвела область маркером. — Это их территория. Обычно они патрулируют восток, но в последние недели они были немного агрессивны в своей экспансии. Эти ребята думают, что теперь они управляют 7 районом. Это чудо, что «Стражи сада» еще не начали с ними войну. — Стражи сада? — Спросил Камидзе. — Это фракция, состоящая исключительно из девушек, — Ответила Якумару, указывая на область на карте. — Их база — весь Школьный сад. На данный момент они самая сильная фракция, возглавляемая двумя ученицами 5-го уровня и с армией высокоуровневых эсперов. — Мы отклоняемся от темы, — Пожаловался Сейке, поднимаясь с пола и разминая спину. — Наша цель — доставить эти новые детали людям, которые заботятся о Башне. В таком случае, новый персонал. Если мы это сделаем, наша зашифрованная радиосвязь снова заработает в этом районе. — И это поможет мне найти моего друга, не так ли? — Спросил Камидзе, также вставая с решительным выражением на лице. — Да, — Ответила Лидер, сворачивая карту и убирая ее в свой рюкзак. — Если мы восстановим связь, нам не нужно будет ходить по каждому нашему аванпосту, спрашивая о твоем друге. — Она посмотрела на часы. — Теперь пошли. У нас полно времени до рассвета, так что, как только мы окажемся там, не торопитесь. В конце концов, у нас всего одна жизнь. Они покинули базу и снова вышли в ночь, полную затаившихся монстров.***
Ночь в Академгороде была холодной. Намного холоднее, чем он помнил. Было странно идти так долго, не встретив никого, даже члена Правосудия или агента Анти-Навыка. Не то чтобы он верил, что эти организации все еще существуют. Возможно, его разум отказывался полностью приспосабливаться к ситуации, в которой он находился, поэтому он продолжал оглядываться по сторонам, как будто надеясь, что кто-нибудь появится, как будто желая доказать, что там все еще есть жизнь. Не более чем механизм преодоления. — Вон там один, — Произнес глухой голос слева от Камидзе. Это был Сейке. — Выходить на улицу, как только зайдет солнце, немного рискованно. Парень с колючими волосами быстро повернулся в направлении, указанном Сейке. Разочарование пробежало по его телу. — ПЗ? — Спросил Камидзе, следуя за остальными в темный переулок, где они спрятались. Он посмотрел на существо, рост которого оценивался в 2-3 метра. У него не было ног, он ползал, как змея, но его лицо было насекомоподобным. — Мерзость, верно? Что это за тип? — Это не мерзость, — Ответил Сейке, осторожно высовывая голову из переулка. — Это просто обычный ПЗ, класса E, второй по слабости. Камидзе все еще не был уверен, что все это значит. Существовали разные типы Призматических зверей, но большинство бродило днем, избегая ночного холода. Это отличалось от поведения известных ему элементалей, но ему уже объяснили, что у этих существ структура отличается от прежней. — Какие будут приказы, Лидер? — Спросил Сейке, все еще настороженно наблюдая за существом, используя стену здания в качестве укрытия. — Мы с Нару можем устранить это чисто, если потребуется. — Мне нравится идея! — Сказала Нару, энергичная, как всегда. Эту девушку вряд ли волновала опасность. — Успокойся, — Сказала Лидер, взглянув на часы на ее запястье. — Это опоздавший, а значит, есть шанс, что поблизости будет банда побольше. Эти слова были адресованы больше Камидзе, чем остальным членам группы, и они, конечно, знали это. — Только что стемнело, — Сказал Камидзе, глядя на звездное небо. — Эти твари возвращаются в свое укрытие, верно? — Да, — Ответила Лидер, наблюдая, как существо удаляется в противоположном направлении. — В 7 районе есть только одно гнездо ПЗ. Это на северо-востоке, немного далеко от того места, где мы находимся. Пока мы избегаем ходить туда, выходить на улицу после наступления темноты не так опасно. Гнезда. Камидзе смутно припоминал, что слышал, как они говорили о чем-то подобном, и у него также была та история с королевой, о которой Нару рассказывала ему ранее. Он почувствовал, что его начинает переполнять важная информация. — Пошлите, — Сказала Лидер, выходя из переулка. Существо их не заметило. Камидзе все еще немного нервничал из-за того, что покидал этот переулок так рано, так как он все еще мог видеть ПЗ вдалеке, но он решил прислушаться к мнению людей, которые понимают. Возможно, эти дневные существа были глупее ночью. Идти в тишине рядом с четырьмя незнакомцами было неудобно. Вчера, по дороге на базу, он был слишком ошеломлен, чтобы попытаться завязать с кем-либо разговор, но сейчас он просто чувствовал себя не в своей тарелке. Он не принадлежал к этой группе, и он чувствовал, что его дилетантство может помешать профессионалам, но в большинстве случаев именно так и было с ним. Камидзе далеко продвинулся, не нуждаясь в том, чтобы быть экспертом. Будет ли этого здесь достаточно? — Не ходи так быстро, — Сказала Нару, появляясь справа от него. — О, прости, — Камидзе неловко отвел взгляд. — Я не доставляю хлопот, не так ли? — Беспокойство? — Ее голос звучал довольно озадаченно. — Нет, просто всегда полезно экономить энергию. Никогда не знаешь, когда нам, возможно, придется сражаться или убегать. Я всегда надеюсь, что это первое. — Ты из тех, кто любит сражения или что-то в этом роде? Похоже, это обычная черта среди сильных девушек в этом городе. — Ты считаешь меня сильной? Хе-хе. — Она почему-то отвела взгляд. — Ну, я авангард этой команды, так что я… — Вы двое, стойте прямо здесь! — Голос Лидера прервал их разговор. Камидзе уже усвоил, что им всегда нужно было подходить близко к зданиям, поэтому, когда они замечали угрозу, они быстро ныряли в переулок и использовали его в качестве укрытия. Однако никто из них не заходил в соседний переулок. Ожидалось появление нового врага, поэтому парень поднял голову, ожидая увидеть еще одно чудовищное существо, направляющееся к своему гнезду. Однако он был застигнут врасплох. Его лицо почти просветлело. Это был не монстр, это был человек там, далеко, блуждающий в тени. Он был слишком далеко, чтобы парень мог его узнать, и, вероятно, это был кто-то, кого он все равно не знал. Несмотря на это, его охватило позитивное чувство. Там была жизнь, в ту холодную ночь, среди этого разрушенного города. Могло показаться несколько глупым быть тронутым чем-то подобным. Ранее в тот день он встречал больше людей. Тем не менее, видеть кого-то подобного, бродящего вокруг, оказало гораздо более сильное воздействие, чем видеть этих людей, столпившихся в тесном помещении с ужасным запахом. Это зрелище вселило в него такие надежды, что он почти улыбнулся. — Два перерыва в начале ночи, — Сказала Лидер, вздохнув. — Похоже, удача отвернулась от нас. Она сказала прерывания. Может быть, это был член той конкурирующей фракции? Там был обычный человек, парень примерно его возраста, с каштановыми волосами и глазами, которые переливались голубовато-зеленым оттенком. Если подумать, это казалось неестественным. — Разрушенный, — Сказала Лидер, глядя в сторону таинственного парня, который смотрел на нее в ответ. — Нас уже заметили, какая боль. Нару, стандартная процедура. — Предоставь это мне! Что-то шевельнулось в правой руке девушки с фиолетовыми волосами. Ее зонтик превратился в подобие гигантского копья, которое несколько раз крутанулось в воздухе. Это произошло так быстро, что Камидзе, все еще погруженный в приятное ощущение, охватившее его, едва ли заметил происходящее. Это копье было брошено так быстро, что обычный человек едва мог уследить за ним взглядом, и оно было нацелено прямо в человека, ответственного за то, что на мгновение подняло настроение парня. Последовал глухой звук, и Камидзе быстро заморгал от удивления, изо всех сил пытаясь поверить в то, чему он только что стал свидетелем. — Отличный выстрел! — Сказала Лидер, качая головой. — Отличный выстрел, Нару! — Якумару с улыбкой на лице дала своей подруге пять. Это действительно был впечатляющий бросок. Настолько сильный, что копье пронзило череп цели, пробив его лицо и прямо в мозг. Бедный парень жалко упал на холодный асфальт с воткнутым в голову копьем, испачкав свою черную одежду лужей собственной крови. Камидзе был настолько ошеломлен, что на мгновение это показалось нереальным. Он попытался что-то крикнуть, но голос подвел его, поэтому вместо этого он побежал. На полной скорости он направился к бедному мальчику, пораженному этим смертельным ударом. Копье прошло насквозь через его голову, но его лицо было неузнаваемо. Его мозг, безусловно, был необратимо поврежден. Камидзе ничего не мог сделать. Он сомневался, что даже профессионал смог бы что-нибудь сделать для этого мальчика, который упал в обморок в луже собственной крови. — Эй, в чем дело? — Невинно спросила Нару, слегка наклоняясь и упирая руки в бока. — Я надеялась на комплимент, так что, могу я предположить, ты проверяешь, насколько я точна? Его разум на мгновение застыл. О чем, черт возьми, говорила эта девушка? Комплимент? Аккуратность? Она без колебаний напала на человека со смертельным исходом, нет, ей даже понравилось то, что она сделала, и теперь она ждала, что кто-нибудь похвалит ее? И хуже всего было то, что ее группа поступила именно так. Они отнеслись к этому убийству как к чему-то достойному аплодисментов, как будто это было самое впечатляющее и забавное, что они видели за последние несколько дней. Что это был за мир? Губы Камидзе шевельнулись, слабо и медленно. Тяжело, как и его сердце. — Почему? — Это все, что он мог спросить, глядя на этого парня, который возродил его надежды, но теперь лежал мертвый на земле, даже не имея шанса защититься. — Хууух? — Нару выглядела смущенной. — Что значит «почему»? Она оставалась совершенно невежественной. Это было похоже на то, как ученик, который явно заслужил плохую оценку, жалуется учителю, твердо убежденный, что учитель допустил ошибку. Казалось, ее даже не заботило ничего больше, ее небрежность раздражала его без конца. Камидзе больше не мог этого выносить, что-то темное пробежало по его телу, и он должен был попытаться изгнать это, хотя и не знал как. Он поднялся с того места, где стоял на коленях. Немного крови мальчика слегка запачкало его одежду, но ему было все равно. Что бы он сделал? Он не знал, но, к счастью, кто-то прервал его. — Я думаю, это нормальная реакция, — Сказала Лидер. Она посмотрела прямо в глаза Камидзе. Маленькая девочка, по крайней мере, выглядела испуганной, в отличие от Нару и ее беззаботности. — Прежде чем ты нападешь на Нару, не подумав, не мог бы ты позволить нам объяснить? — Лидер, о чем ты говоришь? — Спросила Нару, глядя в сторону Камидзе. — Что значит напасть на меня? Мы команда, верно? Парню и в голову не приходило драться с этой девушкой, но он должен был что-то сделать, и, похоже, Лидер это поняла, поэтому он не винил ее за то, что она истолковала это таким образом. В конце концов, что еще он собирался делать? — Камидзе, ты все неправильно понял, — Сказала Лидер, игнорируя смущенного Нару. — Якумару, не могла бы ты показать ему? Камидзе не мог не заметить, что все присутствующие, за исключением девушки, ответственной за инцидент, казались весьма обеспокоенными тем, как может отреагировать парень. Они несколько раз называли его монстром, так что… насколько пугающим он им показался? — Зацени это, — Сказала Якумару, опускаясь на колени рядом с безжизненным телом. Она вытащила копье из его лица и небрежно отбросила его, затем перевернула его на живот. Положив ладонь на спину умершего парня, она услышала звук чего-то разбивающегося. — Я полагаю, что этот уже достиг стадии 3. — Она достала что-то из-за пояса, бутылку с прозрачной жидкостью, и использовала ее, чтобы растворить рубашку парня. — Хочешь взглянуть поближе? Не произнося ни слова, Камидзе присел на корточки и осмотрел спину парня. Там было что-то блестящее, выходящее не только из его спины, но, казалось, начинающееся от шеи и стекающее вниз по позвоночнику. Эта структура казалась странно знакомой, излучая яркий свет, который изгибался и скручивался, взаимодействуя с окружающим освещением. Это даже имело сходство с… — Это какой-то кристалл? — Спросил Камидзе, собираясь с силами, чтобы, наконец, заговорить. — Это как… те штуки… этот парень… он ПЗ? — Не совсем, — Объяснила Якумару, засовывая бутылку обратно за пояс и вставая. — Мы называем их Разрушенные. Их легко опознать по тому, как они беспорядочно двигаются, и по их глазам, которые излучают своеобразный блеск. Необычно натыкаться на них ночью, но солнце зашло всего час назад. Эти твари опасны, если позволить им бродить вокруг, могут возникнуть проблемы.» — Но… он человек, — сказал Камидзе, его губы сжались в идеально прямую линию. Это был не первый раз, когда он видел, как кто-то умирает у него на глазах, но, тем не менее, это повлияло на него. — Больше нет. — Якумару покачала головой и указала на кристаллы, выходящие из тела мертвого парня. — «Разрушенные» — это люди, которые были заражены специальным ПЗ, разновидностью паразита, который поселяется в позвоночнике и может посылать команды прямо в мозг хозяина. Этот человек был уже на стадии 3, которая является последней стадией. Он больше не был человеком, просто марионеткой, которой командует существо, поселившееся в его теле. Другими словами… Нару не убивал этого парня. — Она посмотрела в сторону девушки, которая все еще казалась беззаботной, не обращая внимания ни на что вокруг. — Этот парень был мертв давным-давно. Она всего лишь оказала ему услугу, избавив его от страданий, связанных с таким скитанием. Хотя ситуация еще не разрешилась полностью. Он понимал это. Камидзе Тома действительно понимал это. Но это все равно казалось неправильным, кровь, капающая с тела парня, все еще заставляла его чувствовать себя плохо из-за того, что жизнь оборвалась так просто, так быстро, без каких-либо церемоний. Больше никто из присутствующих не произнес ни слова, как будто они ожидали, что Камидзе будет тем, кто нарушит тишину, скажет им, что все в порядке и что они не пострадают от его гнева. Этот страх также заставлял его чувствовать себя плохо. Усталый вздох сорвался с его губ, его взгляд переместился на Нару, у которой теперь было нейтральное выражение лица. Возможно, она наконец поняла, что он чувствовал. Он почти открыл рот, чтобы извиниться за недоразумение. — Так вот каков мир сейчас? — Вместо этого спросил он, теперь глядя на мертвого мальчика прямо рядом с собой. — Неужели мы действительно ничего не можем сделать, чтобы изменить это? Они, казалось, не хотели отвечать на это, или, может быть, они просто думали, что лучше промолчать, чем противоречить ему в любом случае. Но у него уже был ответ. Таким был мир сейчас. И, к сожалению, он понятия не имел, что он мог бы сделать, чтобы изменить это. Камидзе сжал кулак, пока его пальцы не побелели. Даже если это было глупо, даже если ситуация, казалось, ухудшалась с каждым шагом, он бы не сдался. Он бы мужественно отстаивал то, во что верил, и двигался дальше. Мир, в котором он жил сейчас, не имел значения, когда дело доходило до этого. Но как насчет других? Как люди, которых он знал, справлялись с этим холодным, разрушенным миром? Ему нужно было поторопиться и что-то предпринять… … пока не стало слишком поздно.