Аргентина, сентябрь 1807 года.
Мариса сидела на низкой деревянной табуретке и лущила уже второй по счету мешок бобов. Спина неприятно ныла от длительного нахождения в одной и той же вынужденной позе, а стертые почти до мозолей пальцы больше не хотели слушаться. Тыльной стороной ладони она откинула со лба прилипшую прядь рыжеватых волос и тяжко выдохнула.
- Устали, моя маленькая госпожа? – Ласково поинтересовалась кухарка, стоявшая возле большого стола и раскатывая тесто. Ее пухлые натруженные руки ловко управлялись со скалкой, а добродушный и сочувствующий взгляд то и дело натыкался на горделивую осанку девушки. – Может, уже перестанете упрямиться и поговорите с вашим папенькой? Попросите у него прощение. Может он и смилостивится и освободит вас от домашней работы.
- Вот еще! – Недовольно фыркнула синьорина Спирито, отбрасывая в сторону пустой стручок. – Пусть хоть замертво упаду прямо на этом месте, но не позволю ему так с собой обращаться! Как с какой-то вещью!
- А я на днях видела вашего жениха, миледи. – Продолжила мягко говорить Мичи, пропуская мимо ушей гневные выпады своей хозяйки и заинтересованно поглядывая на ее рыжую макушку, вновь склонившуюся над холщовым мешком. – Какой же красавец! Высокий, широкоплечий, волосы светлые, слегка вьющиеся. А глаза? – Женщина лукаво закусила губы и томно вздохнула. – Прям насквозь меня прошибли, ей Богу!
- Жить то будешь? – Коварно усмехнулась Мариса, смотря на любимую повариху и укоризненно качая головой. – Или взгляд этого болвана был смертельным?
- Ну, какой же он болван? – Осуждающе всплеснула руками Моника, в очередной раз интенсивно взбивая тесто. – Он настоящий испанский барон! Титулованный! А знаете, сколько у него земли? Конца и края не видать!
- Так может сама замуж за него и пойдешь? Раз так понравился? Я не претендую! Ни на титул, ни на земли!
- Упрямица! Счастья своего не понимаете. Отец так старался найти для вас подходящую партию. Нашел! И какую? Юноша идеальный во всех смыслах. Или вы предпочли бы какого-нибудь старого сеньора, с кучей детишек и коровьего навоза?! Или необразованного гаучо, вечно мотающегося по необъятным прериям нашей страны?
- Если я и выйду замуж, то только по своему выбору. По любви! – Непреклонно отпарировала Мариса, с раздражением глядя на женщину.
- Ой! Придумали любовь! Да что вы о ней знаете? В свои-то 16 лет.
- Знаю! Побольше твоего! – Огрызнулась девушка, со злостью отпихивая ногой доверху наполненный мешок. Он, конечно же, перевернулся, и все содержимое рассыпалось по кухонному полу. Мичи лишь укоризненно покачала головой и вернулась к своим обязанностям. – И мне уже 17!
- А ведете себя, миледи, на все десять!
- Я бы сказал, на все пять! – Насмешливо произнес так не вовремя вошедший в помещение управляющий, от чего обе представительницы прекрасного, но вовсе не слабого пола слегка подпрыгнули на месте. Блас победно оскалился, демонстрируя при этом свои белоснежные зубы, и окинув своим суровым взглядом пол, вопрошающе уставился на девушку.
- Само упало! – Невинно пожала плечиками Мариса, еле сдерживая свою ответную улыбку. Ей доставляло особое удовольствие злить сеньора Эредия, и тотчас наблюдать на его привлекательном лице плоды своих трудов. Сначала Блас побагровел, с силой сжимая кулаки, потом резко сделался бледным, попытавшись держать лицо, и лишь после натянул на себя привычную маску вездесущего и безжалостного карателя.
- Ты должна была закончить все еще к полудню! – Прорычал он, указывая иссиня-черной головой на разбросанные бобы и по всей вероятности напрочь забывая о приличиях.
- Вы! Вы должны были! – Поправила управляющего Мариса, нехотя поднимаясь с табуретки и расправляя плечики и спину, которые ужасно затекли. Она спешно пригладила свою изрядно помятую нижнюю юбку, прикрывая ее длинным подолом платья, и смахнула с себя остатки проделанной работы. – Не забывай, что перед тобой самая настоящая леди! Будущая баронесса! Как там фамилия у моего муженька? – Девушка еще шире расплылась в саркастической усмешке и обратилась в сторону все это время молчавшей Мичи.
- Прошу, вас, пройти со мной, моя леди! – Решил подыграть ей Блас, наклоняясь в чисто мужском реверансе и не сдерживая своего звериного оскала. Он, не дождавшись ответа, грубо схватил девушку за рукав серого хлопкового платья, которое больше подходило служанкам, и потащил ее в сторону выхода из кухни.
- Совсем уже умом тронулся? Что за бесцеремонность? – Верещала синьорина Спирито, едва поспевая за его уверенными широкими шагами. Ее собственные маленькие ножки спешно переставлялись в кожаных туфлях, при этом вечно запутываясь в неудобных складках юбки, и норовили уронить свою хозяйку прямо на пол.
- Отец ждет тебя!
- Вас!
- Замолчи! – Рявкнул Эредия, с силой вталкивая ее в уже открытые двери рабочего кабинета синьора Спирито.
Мариса еле удержала равновесие, чуть не загремев посреди комнаты и взмахнув обеими руками в воздухе, наконец-то приняла более-менее ровное положение, стоя прямо перед суровым лицом Фабрицио.
- Что на тебе надето? – Его голос отдавал надменностью и скрытой угрозой. Он окинул дочь оценивающим недовольным взглядом, и указал Бласу на дверь, чтобы тот немедленно оставил их наедине.
- То, что и положено носить рабыне! Ой, пардоньте, отец, служанке! – Рыжая отвесила мужчине поклон и присела в реверансе, снова чуть не спотыкаясь. А всему виной эти бесконечные сидения на одном месте, да еще и в жарком, плохо проветриваемом помещении.
- А может мне просто вырвать твой болтливый и дерзкий язык? А еще лучше выпороть тебя хорошенько, чтобы сбить всю эту спесь?! – Фабрицио сделал два угрожающих шага в сторону дочери, и та испуганно опустила голову вниз. Только плеток и хлыстов еще не хватало! – Сколько можно так себя вести, Исабель?!
- Меня зовут, Мариса. – Уже более сдержанно поправила его девушка.
- Только твоя непутевая мать могла дать тебе подобное имя! – Все так же грозно проговорил синьор Спирито, подходя к своему рабочему столу и стряхивая с его гладкой поверхности несуществующие пылинки. – Ты Мария Исабель. Твой дед был потомственным дворянином. Нобиле! А подобные сокращения свойственны только прислуге.
- А разве я не являюсь таковой? Служанкой в собственном доме?
- Это был твой выбор! – Спокойно заметил Фабрицио, наконец-то немного приходя в себя и усаживаясь в кресло. Ему всегда недоставало сдержанности и присутствия духа рядом с этим своевольным чертенком. – Ты сама решила обречь себя на подобные испытания. Только мне невдомек для чего? Что и кому ты хотела доказать этим недостойным для миледи поведением, Исабель?
- Я же сказала, что не выйду замуж! Что лучше буду всю оставшуюся жизнь прислугой, чем удобной и молчаливой вещью для своего отца, а потом и для мужа! – С отчаянием выкрикнула Мариса, непроизвольно сжимая свои кулачки и ненавидяще смотря на мужчину, каменное лицо которого уже не предвещало ничего хорошего.
- Ты выйдешь замуж! И очень скоро. – С большим усилием, но синьору Спирито все же удалось сдержать все свои порывы и эмоции. Хватит вестись на поводу у этой невоспитанной нахалки. – Барон приедет к нам уже завтра, чтобы назначить день обручения.
- Нет! – Девушка неверяще покачала рыжеватой макушкой и попятилась в сторону двери, приподнимая подол своего длинного платья. Захотелось, как можно скорее покинуть это помещение, чтобы закончить этот неприятный и болезненный для нее разговор. Но та оказалась заперта. Коварный Блас!
- Маркос Агилар – это отличная для тебя партия! Он очень воспитанный и добрый молодой человек. Привлекательный! Начитанный, умный. Он уважительно относится к женщинам. Ты будешь счастлива с ним, Иса! – Миролюбиво стал перечислять Фабрицио, со снисходительной улыбкой глядя на помрачневшее личико дочери и стоявшие в ее пронзительных карих глазах слезы.
- Не называйте меня так! – Вновь не сдержалась синьорина Спирито, повышая свой голос и откидывая за спину длинные пряди волос. Только один человек так называл ее. Только от его нежного и мягкого голоса на ее губах всегда появлялась ласковая улыбка. Только ему она готова была отдать свое сердце, доверить ему свою судьбу, все свои мечты и надежды на счастливое совместное будущее. – Я не выйду замуж за этого человека. Ни за него, ни за кого-либо другого, кого вы выберете для меня. – Уже более спокойно произнесла Мариса, собираясь с мужеством, чтобы открыть всю правду. Может это признание как-то повлияет на ее отца и его решение о таком поспешном замужестве? - Я люблю другого человека. И я уже дала ему свое обещание быть с ним!
- Господи, Иса! Что за глупости? Кого ты могла полюбить? Ты же из дома почти не выходишь и никого здесь не знаешь! – Фабрицио возвел руки к потолку и устало закатил глаза. Ну, что за упрямая девчонка?
- Я люблю Мануэля! – Выпалила девушка, в ожидании праведного гнева нервно теребя маленькие пуговки на своем домашнем платье.
- Кого? – Синьор Спирито поднялся со своего места и внимательно посмотрел на дочь. – Мануэля? Нашего Мануэля? Агирре? – Он все никак не мог взять в толк, о ком говорила его плоть и кровь, с такими выразительными шоколадными глазами. Мариса лишь неуверенно кивнула своей рыжей макушкой, безрадостно замечая, как потемнели глаза мужчины, и каким злым стало выражение его лица. – Никогда! Только через мой труп! Я никогда не дам согласие на ваш брак, Исабель! – Взревел Фабрицио, с силой ударяя несколько раз кулаком по столу.
- Но почему?!
- Этот юноша без роду и племени! Голодранец!
- Что?! – Мариса задохнулась от накрывшего ее возмущения и начала судорожно хватать приоткрытым ртом воздух. – Мануэль сын твоего друга!
- Именно поэтому я знаю, что говорю! – Не снижал напора синьор Спирито, крепко сжимая пальцами деревянную поверхность письменно стола. – Я был многим обязан его отцу, поэтому и приютил мальчика, когда тот остался без семьи. Но он совершенно не нашего круга! Ни такой судьбы я хочу для своей единственной и любимой дочери. Скитаться по стране с котомками в руках с нищим мексиканцем!
- А вы не хотите узнать, какой судьбы хочу я?! – С вызовом посмотрела на отца Мариса, гордо приподнимая свой подбородок вверх. – Я хочу свободы! Хочу сама выбирать! Хочу быть с тем, кого люблю! Которому уже отдана!
- Что значит, уже отдана? – Фабрицио в испуге округлил глаза. – Вы что с ним … ты что уже не … Отвечай мне, Иса! – Вновь истерически закричал мужчина, нависая над стоявшей возле стола дочерью.
- Отдана душой и сердцем! – Решила внести ясность девушка, чтобы ненароком не довести собственного отца до инфаркта.
- А я уже подумал, что браку с Агиларом конец. – С облегчением выдохнул синьор Спирито, опускаясь обратно в рабочее кресло и слегка ослабляя ворот рубашки. Он снова пристально посмотрел на дочь и даже слегка улыбнулся. – Ты еще такая глупая, Иса. И такая наивная. Живешь мечтами, когда в пору действовать головой. Настает время возможностей! Теперь мы можем свободно торговать. И брак с Маркосом, с этим замечательным юношей, даст нашей семье огромные преимущества! Ты с мужем будешь жить в большом доме! Каменном, с прислугой и собственной конюшней. Мы больше не станем влачить это жалкое существование. Я смогу нанять много работников, ранчо станет приносить колоссальную прибыль. – В предвкушении продолжал перечислять Фабрицио с немного нездоровым блеском в глазах. - Ты унаследуешь титул супруга и станешь баронессой, понимаешь это? Настоящей испанской баронессой! Переплюнешь даже наследный титул Спирито! Да мне подобное и не снилось никогда!
- Эти ваши титулы, отец, которыми вы так гордитесь, скоро станут никому не нужны! – Перебила эту животрепещущую речь Мариса, осуждающе качая головой. – Ничего не будет! Ни королей, ни королевств! Аргентина станет независимой! Страной свободных людей!
- Пока жив наш король, Вице-королевство Рио-де-ла-Плата будет существовать и крепнуть!
- Ваш король? Это тот, который сбежал, поджав хвост, еще при первой атаке англичан на столицу? Или тот, который восседает на троне во дворце в далекой Испании, и плевать хотел на всех нас?!
- Лучше бы ты проявляла подобное рвение к тому, что и должно волновать женщин, Исабель! Бунтарский дух проснулся? Вспомнила, кем была твоя мать?! – Фабрицио вновь поднялся с кресла и, обойдя стол, подошел совсем близко к дочери. – А где, по-твоему, сейчас Мануэль? Твой любимый? А, Иса? – Он грубо приподнял подбородок девушки и заставил посмотреть ему прямо в глаза. – Сражается за короля! За целостность Испанской монархии! Здесь! На этой территории! Рискует своей жизнью. Что ты на это скажешь?
- Мануэль лишь хочет не допустить еще одного европейского вторжения. Он защищает не короля, а жителей нашей страны. Которые в скором времени восстанут с тем же оружием, с которым встали на защиту! – В полной уверенности заявила отцу Мариса, смело при этом глядя ему в лицо.
Фабрицио пришлось отступить. Он убрал свою руку и сделал пару шагов назад. И как же он мог пропустить все эти события, которые сейчас падали на него словно снег на голову в разгар лета? Какое сильное влияние оказало на его дочь общение с Мануэлем. С этим юношей, казалось бы, спокойным и кротким, добродушным и веселым. Только Агирре мог вбить в эту рыжеватую головку столь революционно-настроенные мысли! И теперь эта наглая девчонка даже не стеснялась все это высказывать родному отцу прямо в лицо! Необходимо было срочно что-то предпринять, чтобы Мариса никогда больше не сблизилась с этим мексиканцем.
- Я не хочу больше ничего слышать от тебя, Исабель. – Твердо проговорил синьор Спирито, делая глубокий вдох, чтобы как можно четче и яснее выразить дочери все свои мысли на этот счет. – Я не знаю, что будет дальше со страной, в которой мы вынуждены жить по воле судьбы, покинув когда-то родную Италию. Но я точно знаю, что буду делать я! Ты выйдешь замуж за Маркоса Агилара, и как можно скорее. Этот вопрос окончательно решен и обсуждению не подлежит!
- Это и есть моя родная страна, папа, я здесь родилась. – Тоже делая разочарованный и сокрушенный вздох, медленно произнесла Мариса, цепляясь за последнюю спасительную ниточку. – И я очень прошу вас дать мне возможность самой выбрать, с кем навеки соединить свою жизнь! Как это когда-то сделали вы с моей мамой.
- Да. Я любил твою мать, Иса. – Огорченно ответил дочери Фабрицио, окунаясь в болезненные для себя воспоминания. - И пошел наперекор своему отцу, все потеряв. Мы были счастливы очень короткий срок, зато боли и страданий было с излишком. Ты поймешь это, когда станешь чуточку старше. Сейчас тебе кажется, что ты любишь Мануэля и только его одного, но пройдет время, и ты поймешь, как жестоко ошибалась. Но будет уже поздно что-либо менять.
- Ты жалеешь о том, что предпочел маму, а не ту девушку, которую выбрал для тебя дед? – Мариса удивленно и с нескрываемым любопытством посмотрела на помрачневшее и как будто резко состарившееся лицо отца. Ей даже на мгновение стало жаль его. Все эти мысленные возвращения в прошлое всегда приносили не самые приятные ощущения. Им обоим.
- Как я могу жалеть, если у меня родилась ты, Иса? – Фабрицио улыбнулся и ласково провел своей рукой по щеке дочери. Мариса тоже ему улыбнулась, но уже через секунду ее личико вновь стало самым несчастным на свете. – И поэтому я сделаю выбор за тебя! Не позволю тебе совершить ту же ошибку, что и я. Дам тебе то, что сразу не смог дать. Высокое положение в обществе и безбедную жизнь до конца дней, все, что ты заслуживаешь! Ты будешь очень счастлива, когда покинешь этот дом.
- Не сомневайся. – Еле слышно пролепетала девушка, покаянно опуская голову вниз и притворно со всем соглашаясь. Больше не было никакого смысла спорить, противиться своей судьбе. Настало время действовать! Решительно и смело.
***
В огромном помещении, сплошь и рядом заставленном наскоро сколоченными столами и скамейками, веселились линейные кавалеристы и их команданте. Все праздновали окончательное изгнание неприятеля за пределы страны и их безоговорочную капитуляцию. Теперь можно было на время сложить оружие и вернуться в родные провинции к своим любимым и близким.
- Ну, в третий раз англичане точно сюда не сунутся! Победа за нами, друзья мои! – Громогласно произнес Томас Эскурра, поднимая вверх свою кружку с вином. Все остальные сидевшие за столом молодые люди тоже подняли свои, встречаясь где-то на середине и проливая большее количество содержимого.
- За нашего главного команданте! За Сантьяго де Линье! – Поддержал речь лучшего друга Пабло, окидывая всех своим проникновенным взглядом. Юноша был очень горд, что смог присутствовать при таком значимом событии для всей Америки. – Он собрал нас всех и не ошибся! Мы не только выстояли, но и победили! Вместе мы сила! За нашего будущего вице-короля!
- За нас! За аргентинский народ! Это сделали мы с вами, друзья! – Присоединился к вновь обретенным товарищам Мануэль, с которыми бок о бок сражался за свободу страны, ставшей теперь ему родной. Конечно, его настроения относительно всех происходивших и возможно будущих событий были отличны от этих рьяных представителей испанкой монархии, но на войне они все были равны и стояли друг за друга. – И за всех погибших теньенте (исп.
лейтенант) и сархенто (исп.
сержант)!
Помещение вновь заполнилось счастливыми и радостными возгласами толпы. Что еще нужно молодым сердцам, горящим бунтарским духом справедливости и веры в будущее? Нет ни страха, ни сомнений. Все кажется таким простым и легким. Таким близким и таким понятным. Все было сделано правильно и все обязательно получится в дальнейших их устремлениях!
- Боже, как же я жажду поскорее увидеть свою прекрасную принцессу! – Мечтательно произнес уже изрядно захмелевший Бустаманте, с громким стуком ставя металлическую кружку на стол. Стеклянные бокалы здесь были даже для него роскошью.
- Ну-ка, ну-ка! – Сразу оживился Мануэль, наклоняясь ближе к товарищу. Разговоры о девушках явно больше ему импонировали, чем пламенные речи, возносимые в честь вице-короля или прочих представителей ненавистной для него монархической власти. – Что за принцесса? Прям таки прекрасная?
- Еще какая! – Подтвердил слова друга Томас, тоже томно выдыхая и романтично закатывая зеленые глаза. Все парни рассмеялись. Чудак, да и только! – Мия Колуччи просто подарок судьбы! Дочь самого кожевенного короля! Нашему Паблито крупно повезло! – Он похлопал блондина по плечу и сделал большой глоток вина.
- Она не только красивая, но и добрая, милая, понимающая. – С нежной улыбкой на губах начал перечислять Пабло, не боясь при этом показаться друзьям, влюбленным по уши идиотом. Они были знакомы с Мией с самого раннего детства и уже тогда знали, что когда-нибудь обязательно поженятся и что их титулованные семьи соединятся в одну.
- А у тебя, Мануэль, есть девушка? – Спросил Эскурра, выжидающе подкладывая руку под свой подбородок и не сводя пристального и заинтересованного взгляда с мексиканца. Сам он еще не обзавелся возлюбленной и предпочитал, пока это было возможно, походить в холостяках, хотя и его отец уже несколько раз заводил разговоры о женитьбе. Что поделать? Возраст у мальчиков подошел!
- Есть! – С гордым видом сообщил друзьям Агирре, смешно при этом кивая своей макушкой и моргая заискивающим взглядом почти черных глаз. – Ее зовут Исабель. Иса! Моя Иса!
- И что за барышня? – Пабло схватил со стола бутылку и вновь наполнил свою кружку до самых краев. Сегодня он решил ни в чем себе не отказывать! Долгие месяцы службы подошли к концу.
- Дочка Фабрицио Спирито.
- Ты влюбился в дочь своего хозяина?! – Голубые глаза Бустаманте поползли кверху, рискуя запутаться в густой светлой челке. Он много слышал о синьоре Спирито от своего отца, о том, что тот почти с нуля стал заниматься скотоводством и даже в последнее время весьма в этом преуспевал. – Да ты отчаянный! И на что только надеешься?
- Во дает! – Томас громко засмеялся и снова хлопнул по плечу сидящего рядом друга.
- Он не мой хозяин, он мой опекун. – Попытался объяснить все Мануэль. Хотя доля правды в словах товарищей все же была. Они с Марисой очень тщательно скрывали свои отношения и истинные чувства друг к другу не только от Фабрицио, но и от остальных пока еще немногочисленных жителей ранчо, так как оба прекрасно осознавали, что эта новость никого не обрадует. Итальянская нобиле и простой мексиканский эмигрант. Такая себе пара! – И если он будет против, то мы сбежим! Иса любит меня так же сильно и готова на все!
- Тогда тебе тоже крупно повезло, друг мой! – Одобрительно закивал головой Эскурра, в который раз за вечер поднимая кружку с вином. – Давайте выпьем же за ваших прекрасных миледи! За ваше счастливое будущее рядом с этими чудесными созданиями!
- Какой замечательный тост! – Иронично протянул подошедший к столу Хавьер, с нескрываемой неприязнью глядя на сводного брата. Пабло тут же подскочил на месте и схватил его за ворот полу расстегнутой рубахи. Аланис, как и остальные ребята уже снял с себя солдатское обмундирование и стал больше походить на обычного кабажеро (исп.
джентльмен).
- Ты что здесь забыл, басура (исп.
мразь)?! – Бустаманте несколько раз довольно сильно встряхнул брата, забывая про свою только только затянувшуюся рану на правом плече. Его друзья тут же поспешили на подмогу и растащили подальше друг от друга слишком разошедшихся в порывах гнева молодых людей. – Не пришел на помощь, оставил меня истекать кровью во время сражения, жалкий трус! Отец узнает об этом и вышвырнет тебя и твою бесполезную мамашу вон!
- Можно подумать твоя мамаша была полезной? – Не остался в долгу Хавьер, приводя в порядок свой внешний вид. Сейчас можно было не притворяться и в полной мере отыграться на этом смазливом и таком ненавистном для него блондине. – Обычная служанка! И ты такой же, неугодный обществу бастард. Как вообще синьор Колуччи согласился отдать за тебя свою прелестную дочурку, ума не приложу?
- Закрой свой поганый рот! – Пабло вновь ринулся вперед, так как только отчасти правдивые слова названного братца очень сильно задели его за живое, но Мануэль и Томас его вовремя сдержали. Не стоит устраивать здесь поединков, командирам это может не понравиться! – И лучше уж быть бастардом, чем таким грязным ублюдком, как ты! Ни одна девушка на свете не согласится выйти за тебя, даже под дулом винтовки!
- А ты ни о моей девушке думай, а о своей. – Невозмутимо скривил насмешливую гримасу Аланис, от чего его лицо стало еще более непривлекательным. – И вместо того, чтобы напиваться здесь с дружками и поднимать за нее тосты, скакал бы лучше во всю прыть домой! А то вдруг синьорина Мия передумает. Почти год прошел! – Якобы по-дружески посоветовал брату Хавьер и, откланявшись, спешно удалился.
- Вот мерзавец! – Зло выплюнул Томас, усаживаясь обратно за стол и делая глоток вина прямо из бутылки. Сколько он себя помнил, эти двое вечно враждовали между собой. Ни проходило ни дня чтобы кто-нибудь не вызвал другого на импровизированный бой. Но вот настоящего пока так и не случилось. Хотя за подобные оскорбления и нападки Пабло вполне мог снести тому башку и глазом не моргнуть.
Бустаманте не стал больше ничего говорить и лишь с неимоверной злобой посмотрел на удаляющуюся спину своего ненавистного родственничка.
***
Пару часов спустя они уже вдвоем с Мануэлем сидели на крыльце гостевого дома, в котором им предстояло провести эту ночь и, размахивая бутылками с вином в зажатых пальцах, горланили незамысловатые песенки.
- Слушай, друг. Ты же вроде как в долгу у меня, да? – Мексиканец заметно заплетающимся языком положил свою свободную руку на плечо сидящего рядом блондина. – Я спас тебя от неминуемой гибели, когда тот англичанин собирался нанести еще один удар!
- Так точно, мой герой! – Пабло расплылся в довольной улыбке и с громким звуком чмокнул товарища в темную макушку. – Никогда этого не забуду! Ты что-то хочешь попросить у меня? Может денег? Новую лошадь? Это я легко … я …
- Нет, нет. – Поспешил разуверить его Агирре, похлопывая несколько раз по спине. – Моя просьба не связана с материальными ценностями, но очень важна для меня.
- Я весь во внимании! Говори.
- Я хочу попросить тебя, прежде чем отправляться домой на север, заехать в Кордову к синьору Спирито.
- Не вопрос. Мне почти по пути. И что ему сказать? – С легкостью согласился Бустаманте, убирая допитую бутылку в сторону.
- Мне нужно, чтобы ты поговорил с Исабель. Если конечно она уже вернулась от своей тетки. – Начал объяснять Мануэль, и на его лице при этом непроизвольно появилась нежная улыбка. И так было всякий раз, как он вспоминал о девушке, которая еще в раннем детстве завладела его сердцем, как ему тогда казалось, раз и навсегда. – Она не ответила на мои два последних письма, и я полагаю, что Исы возможно нет сейчас на ранчо.
- Хорошо, я найду ее. Но что мне ей сказать? – Пабло немного смутила его просьба, ведь он совсем не знал самого хозяина - синьора Спирито и не мог предположить, как именно тот отреагирует на его просьбу увидеться наедине с его единственной дочерью.
- Скажи, что мне пришлось задержаться в столице по одному очень важному вопросу, она поймет по какому. Это всего на две недели. И что потом я сразу приеду к ней. Что я очень сильно ее люблю и скучаю!
- Хорошо хорошо. Я все передам! Что-нибудь еще? Может быть, поцеловать ее за тебя? – Лукаво подмигнул другу Бустаманте, толкая его в бок. – А то смотрю, тебе уже не терпится упасть в объятия к этой красотке!
- Нет, поцелуй это уже лишнее! – Немного ревниво заметил Агирре, но потом уловил озорные огоньки в голубых глазах друга и рассмеялся. Пабло просто издевается над его влюбленностью! - Ты и сам ее полюбишь, как только увидишь. Иса необыкновенная!
- Вот это точно лишнее! – Приподнял палец вверх блондинчик, вспоминая о своей такой же необыкновенной любимой. Он даже представить не мог, что ему может приглянуться кто-то другой кроме Мии. Его итальянской принцессы.
- Я имел в виду, что она тебе сразу понравится, и вы подружитесь. – Решил внести ясность мексиканец, вновь расплываясь в мечтательной улыбке. – Я бы этого хотел.
- Сделаю все возможное, друг мой, чтобы исполнить твою просьбу и таким образом хоть чуточку отплатить тебе за твою храбрость и смелость и, конечно же, доброту!
- Спасибо, от всего сердца! Которое подсказывает мне, что и ты сам от этой поездки больше приобретешь, чем потеряешь. Я ведь знаю, как ты торопишься домой. Особенно после того заявления твоего сводного горе-братца!
- Не будем о нем! Только настроение себе вновь испорчу. – Попросил Пабло и, увидев согласный и понимающий кивок мексиканца, опять затянул слова старинной испанской песни, которая, конечно же, была о любви. Безрассудной, решительной и смелой во всех своих проявлениях!
