***
Пабло, разглядев вдалеке огни большого двухэтажного здания окруженного забором, уверенно направил лошадь вперед, чтобы отыскать ворота и въехать на территорию. Плохо конечно, что окончание его незапланированной поездки пришлось на столь поздний час, но делать нечего. Он обещал Мануэлю поговорить с его любимой и выполнит обещание. К тому же ему вовсе не помешала бы сейчас горячая ванна и мягкая постель. Его внимание привлекли какие-то движения у забора и чья-то миниатюрная тень, скользнувшая тут же. Бустаманте медленно и почти бесшумно подъехал ближе и спешился. Мариса решила лезть в дыру первой. Лобо остался по ту сторону забора и с интересом наблюдал за решительными действиями своей хозяйки. Сама она пролезла без особого труда, так как не стала надевать на себя много вещей и ограничилась все тем же серым платьем, но уже без нижней юбки, придававшей в данных обстоятельствах ненужную пышность. Трудности начались, когда синьорина Спирито попыталась вытащить в образовавшийся проем свой, казалось бы, немногочисленный, но такой объемистый багаж. Она резко потянула за край мешка и плюхнулась на попу, больно ударившись и вслух разразившись итальянскими бранными словечками, которые словно ножом разрезали ночную тишину. Пабло подбоченился, все это время молча наблюдая за этими странными телодвижениями девушки, и натянув победную улыбочку на свое самоуверенное лицо, громко откашлялся. - Буэнас ночес (исп. добрый вечер), сеньорита! Мариса проползающая с мешком в этот самый момент мимо его ног, испуганно подняла голову, спрятанную под капюшоном и снова шумно выругалась. Кого еще принесла нелегкая?! Сначала она увидела прямо перед своим вздернутым носиком высокие черные сапоги, темно-синие брюки, такого же цвета мундир и лишь скользнув взглядом еще выше, заметила глумливую улыбку и явно веселящиеся голубые глаза, смотрящие на нее с нескрываемой насмешкой. Пабло протянул руку и помог беглянке подняться на ноги, все так же не сводя с нее своего колкого взгляда. - И куда это мы собрались на ночь глядя, мамзель? – Бустаманте скрестил руки на груди и начал выстукивать носком сапога одному ему понятный ритм. - Воздухом подышать! – Огрызнулась Мариса, спешно пряча за спиной прихваченные пожитки. Видимо пес решил, что побег на сегодня отменяется и так и не вылез следом за хозяйкой. - А может, украла чего и решила сбежать? – Пабло кивком головы указал в сторону мешка. - Что? Ничего я не крала! – Искренне возмутилась девушка, делая несколько шагов назад. Но видимо юноша решил так просто не сдаваться, и повторил те же движения, но уже в ее направлении. - Что в мешке? – Уже более серьезным голосом спросил у незнакомки Бустаманте, протягивая вперед свою руку. Ночная темнота и плащ, полностью скрывающий фигуру и одеяние девушки, не давали пока возможности ему разобраться, кто именно стоит перед ним. Благородная дама или воровка-служанка. - Не ваше дело! – Синьорина Спирито отошла еще на несколько шагов, утягивая за собой и объемный мешок. Пабло надоел ее нагловатый тон, и он резко вырвал из ее рук вещи. Тюк развязался, и все его содержимое выпало на землю. Он увидел обычные вещи, еду, и два бархатных мешочка, которые, безусловно, выделялись на фоне всего остального. - Значит, обчистила своего хозяина и решила сбежать под покровом ночи, нахалка? – Он потряс увесистыми и издающими характерный звук мешочками с монетами и украшениями прямо перед гневным личиком девушки и недобро усмехнулся. - Что? Вы решили, что я служанка? - А кто же еще? – Бустаманте откинул в сторону ценности и взял беглянку за руки, разворачивая их к слабому свету, отбрасываемому полной луной и многочисленными звездами. – Смотри-ка, мозоли! – Пабло победно улыбнулся и провел большими пальцами по ее теплым ладоням. – А здесь что у нас? – Пока Мариса находилась в самом настоящем ступоре и даже ничего не могла произнести в свое оправдание, он распахнул края ее шерстяной накидки и лишь еще больше уверился в своих предположениях. Домашнее простое платье, спутанные волосы, по длине доходящие до груди и прикрывающие ее густыми прядями рыжеватых волос. – Пошли, ладрона (исп. воровка). Отведу тебя обратно к хозяину! Он ведь дома? А молодая хозяйка? - Что? – Мариса не сразу поняла, что он тащит ее в сторону ворот и о чем вообще ее спрашивает. Мешок и все вещи так и остались лежать на земле. Как и лошадь самого юноши, которая смирно стояла чуть в стороне. – Пусти меня, никуда я с тобой не пойду! - Не смей дерзить мне, наглая девчонка! – Прикрикнул на нее Бустаманте, с раздражением замечая, что она вовсе не собирается его слушаться. - Перед тобой виконт! - Еще один титулованный индюк! – Пробурчала себе под нос девушка, все так же пытаясь выдернуть свое запястье из его крепко сжатых пальцев. – Чтоб вы все провалились на месте! - Что ты там злословишь, ладрона? Надеюсь, что хозяин как следует тебя выпорет за подобное поведение! - Надейтесь, милорд! - Так-то лучше! – Торжествующе улыбнулся Пабло и ввел ее в уже открытые перед ними ворота, заметив на крыльце молодого человека с черной бородкой и хищным взглядом. Вряд ли это синьор Спирито. Где же так необходимые ему хозяин и его дочь? - Что здесь происходит? – Блас посмотрел на ребят своими почерневшими от злости глазами. Пабло смутился от его надменного и громогласного тона, а Мариса лишь спокойно хмыкнула. Сейчас этот голубоглазый выскочка с манерами примата окажется в глупом положении, узнав, что она и есть хозяйка этого ранчо. О своем неудавшемся побеге она сейчас не задумывалась, так как была слишком озабочена этим так неудачно появившимся и уже ненавистным ей кавалеристом. - Эта девушка пыталась сбежать, прихватив, по всей видимости, вещи хозяина дома! – Не ходя вокруг да около, сразу признался Пабло, чувствуя себя под этим пристальным взглядом нашкодившим котенком. Кто он вообще такой? - Вот как?! – Озадаченно протянул Эредия, приподнимая кверху темную бровь, и в его глазах тут же заплясали ликующие огоньки. Он посмотрел на молчавшую Марису и улыбнулся еще шире и злее. – Значит, решила сбежать? - Это ведь одна из ваших служанок, сеньор … Извините, я не представился. Сархенто Пабло Бустаманте! - Сеньор Эредия. – Кивнул головой в знак приветствия Блас, наконец-то понимая всю суть сложившейся так удачно ситуации. Девчонка хотела сбежать, а этот юноша нашел ее и привел обратно. Просто прекрасно! Нужно будет вдвое усилить бдительность, чтобы впредь не допустить подобного. - Я здесь управляющий, а эта девушка, как вы правильно и заметили просто прислуга. - Что?! – Мариса в очередной раз потеряла дар речи, все же вырывая свою руку и со злостью глядя на обоих мужчин. - Вещи, с которыми она пыталась сбежать, остались у забора. Там у нее была проделана лазейка. – Продолжил докладывать обо всем Пабло, не замечая, как кулачки стоявшей так близко к нему беглянки сжимаются все сильнее, а произносимые шипящим шепотом проклятия падают на его белобрысую голову нескончаемым потоком. - Хорошо, я распоряжусь, чтобы их забрали. – Кивнул Эредия, вновь насквозь пронзая своим недобрым взглядом девушку, которая так и не двигалась с места, с ужасом ожидая окончания этого занятного разговора. - Чем мы с хозяином можем отблагодарить вас сеньор Бустаманте, за столь значимый для нас поступок? - Вообще-то, я здесь оказался не случайно, а по просьбе одного человека и хотел бы с вашего позволения увидеться с синьором Спирито. – Высокопарно проговорил Пабло, кидая любопытный взгляд в сторону Марисы, которая опустила с головы капюшон и убрала от лица упавшую и заметно мешавшую обзору прядь волос. Их глаза на мгновение встретились, освещаемые светом масляного фонаря в руках Бласа, и оба тут же смущенно отвернулись друг от друга. - Да, конечно, я сообщу хозяину о вашем приезде. Согласно кивнув, Пабло направился за своей лошадью, а Эредия с силой сжал плечо девушки и рывками потащил ее в сторону дома. На этот раз этой обнаглевшей синьорине не удастся избежать наказания!***
Уже через полчаса незваный гость стоял посреди просторной комнаты на первом этаже, которая, по всей видимости, служила гостиной, и в ожидании хозяина с любопытством оглядывал ее интерьер и расположенные на подвесных полках вещи. В целом вся обстановка была куда скромнее дома семьи Бустаманте в Тукумане, но определенно располагала к себе. Простота и удобство, сдержанные тона и яркие акценты, широкое пространство и ощущение такой необходимой свободы. Сам Пабло этим похвастаться не мог. От невеселых раздумий его отвлекло внезапное появление хозяина. Синьор Спирито был явно чем-то сильно обеспокоен, и по всей вероятности ему никак не удавалось взять себя в руки. Фабрицио указал молодому человеку рукой в сторону одного из деревянных кресел обитых ярко-зеленой тканью и присел сам, нервно покусывая свои губы. - Чем обязан столь неожиданному визиту? Мой управляющий называл ваше имя, но если честно столько событий происходило в последнее время, что у меня теперь все вылетает из головы. Не окажите ли вы любезность еще раз представиться? – Ровным, но заметно раздраженным голосом поинтересовался мужчина. Он не мог отделаться от мысли, что опрометчиво дал свое согласие на слишком жестокое наказание для беглянки. Мариса конечно заслужила хорошую порку, но раньше Фабрицио никогда не бил свою единственную дочь и не позволял другим это делать. - Конечно, синьор Спирито. – Сразу отозвался Пабло, вставая с места и отвешивая хозяину свой поклон. – Меня зовут Пабло Бустаманте. Я приехал сюда по просьбе вашего подопечного, Мануэля Агирре. - Вот значит как? – Степенно пригладил свои волосы мужчина, в очередной раз неудачно пытаясь избавиться от своих тяготящих душу размышлений. Блас, скорее всего уже начал приводить свое наказание в исполнение. Может еще можно все отменить? - Да. Я тоже сархенто, как и он. Сражались вместе против англичан в их последнем наступлении на Буэнос-Айрес. – Пабло показалось, что собеседник вовсе его не слушает. - А где же сам Мануэль? В столице что-нибудь случилось? - Нет. С ним все в порядке. – Спешно заверил юноша. - Ему просто пришлось задержаться по личным причинам. Что касается нашей столицы, все прошло, как нельзя лучше! – С гордостью добавил Бустаманте, выпрямляя спину и смотря на хозяина дома своими святящимися победным блеском глазами. – Враг повержен, капитулировал еще два месяца назад, на сегодняшний день полностью изгнан из страны и больше не посягнет на наши территории! - Очень смелые предположения, молодой человек. – Задумчиво протянул синьор Спирито, отчетливо улавливая в его голосе уверенные нотки, какие он слышал неделей ранее от собственной дочери. Ох уж эта молодежь и их мятежный дух! - Я уверен, что так и будет! - Хорошо, не вижу смысла спорить с вами. Вы были там, все видели своими глазами. Бустаманте, так ведь? – Пабло кивнул. Кажется, ему удалось наконец-то завладеть полным вниманием мужчины. – Испанец? - С баскского региона Испании, синьор. Мой отец граф Серхио Бустаманте, был наместником нашего короля Карла IV. - То-то я гляжу, что фамилия такая звучная! – Фабрицио тоже спешно поднялся с места, выказывая, таким образом, свое уважение и почтение. – Я знаком с вашим отцом, милорд. Передавайте ему мои искренние пожелания здоровья и долголетия! - Конечно, синьор. - Вы ведь направляетесь домой? - Да. - Я могу чем-то помочь вам в столь длительном путешествии? Может быть, вам нужна новая лошадь? Провизия? Что вам будет угодно, милорд? - Нет. – Улыбнулся Пабло, замечая, как резко поменялось настроение у хозяина, когда он узнал что перед ним сам виконт. Пожалуй, даже будет не против общения гостя с дочерью. – Я своего Данте ни на кого не променяю. Это не просто мой конь, он мой друг! И ваш управляющий сеньор Эредия, кажется, уже позаботился обо всем необходимом. Спасибо. Но у меня все же есть к вам просьба. Вернее это просьба Мануэля! - Ах, да да. Мануэль! – Фабрицио вспомнил, с чего вообще начался разговор, вновь указывая рукой на кресло. – В ногах правды нет, милорд. - Я хотел бы от его имени поговорить с вашей дочерью. Она сейчас здесь или все еще гостит у тетушки? – Пабло вновь присел. - С моей дочерью? – Синьор Спирито настороженно нахмурил брови. Разве не этот молодой человек сам привел Марису за руку, когда та пыталась сбежать? - Ну, да. С Исой … Исабель. Мне необходимо передать кое-что для нее. Это возможно? - Исабель сейчас здесь нет. – Медленно протянул Фабрицио, очень вовремя вспоминая, как Блас рассказал, по его мнению, забавную историю о том, что сархенто спутал ее со служанкой. Пусть так и думает. Нечего Марисе что-то знать об этом мексиканце. Она скоро выйдет замуж и их неуместной влюбленности придет конец. - Я так и думал. – Разочарованно вздохнул Пабло. Ему так не хотелось подводить своего друга, но что он мог поделать? - Вы можете передать слова Мануэля мне, а я передам их дочери, как только увижу ее. – Решил попытать удачу Фабрицио, в надежде на неопытность и малодушие сидящего в кресле юноши. Ему от силы было лет 17-18. - Это не представляется возможным, синьор. – Твердо ответил Бустаманте, вставая с места. – При всем моем уважении к вам. - Понимаю. – Притворно улыбнулся хозяин дома, еще более внимательнее оглядывая молодого человека. Вот о таком муже он мечтал для Марисы. Титулованном, уверенном в себе, благородном. Пабло был достойным сыном своего могущественного отца! – Я слышал, что у вас уже есть невеста, милорд? - Да. Именно поэтому я так и спешу домой. Свадьба состоится уже этой весной. – С заметным воодушевлением ответил юноша. - Это замечательно. Жаль, что вы не застали мою дочь и не смогли выполнить просьбу вашего товарища. Но думаю, что Мануэль и сам скоро вернется в Кордову. Ведь так? – Фабрицио хотелось узнать, успеет ли Мариса покинуть родительский дом до возвращения мексиканца. - Да, синьор. Думаю, да. – Коротко ответил Пабло, не горя особым желанием что-либо ему говорить о Мануэле. Ведь синьор Спирито, скорее всего, будет против их союза с его дочерью. – Скажите, я могу рассчитывать на ваше гостеприимство и провести в этом доме одну ночь, прежде чем снова двинуться в путь до Тукумана? - Конечно, милорд! Мы предоставим вам самую лучшую комнату. - Не стоит. Ваш управляющий уже показал мне пустующую комнату прислуги на первом этаже, где я и оставил свои вещи. Мне этого будет достаточно. Во время службы я вообще привык спать на голой земле, так что это уже для меня сверх всякого комфорта! - Как пожелаете. Не смею больше вас задерживать. Уже давно ночь. Всем нам пора отдыхать. - Ах, да. – Вспомнил Пабло, направляясь к выходу, что так и не принес свои извинения. - Простите меня за столь поздний визит. Еще эта история с одной из ваших служанок … - Да да, понимаю. Спасибо за это и приятных снов на новом месте. – Фабрицио открыл дверь и проводил молодого человека из гостиной, облегченно выдыхая. Хороший парень, но уж слишком много пришлось от него скрыть. Чтобы он сказал, узнав, что от самого синьора Спирито пыталась сбежать собственная дочь? И выглядела еще при этом так, как будто была бесправной рабыней. Позор, да и только!***
Мариса смогла дойти только до комнаты для прислуги, в которой жила еще неделю назад, так как сил подняться на второй этаж просто не было. Тем более ей не хотелось видеть отца, который позволил Бласу выпороть ее плеткой. Она вообще поклялась самой себе, что теперь она круглая сирота, что она потеряла мать, будучи еще маленькой девочкой, и вот сегодня потеряла еще и отца. Она никогда не простит Фабрицио за этот жестокий и несправедливый поступок! Было не так больно физически, как тяжело душевно. Блас унизил ее, насильно сорвав с ее плеч то серое злополучное платье и оголив тем самым не только спину, но и грудь. А потом нанес два безжалостных удара по ничем не защищенной коже. Но Мариса стоически все это вытерпела, не проронив ни звука. Хорошо, что Мичи этого не знала, а то бы разорвала управляющего на кусочки, как много раз разделывала туши животных. Кухарку уже разбудили среди ночи, чтобы та приготовила что-нибудь в дорогу для нежданного гостя. Этого проклятого виконта, который спутал девушке все планы на побег, а теперь она еще и физически от него пострадала! Спина сильно горела, а следы от плети стали еще ярче, чем несколько минут назад. Пабло вошел в комнату и с изумлением уставился на уже знакомую ему девушку, свернувшуюся в маленький клубочек на кровати, вроде как предоставленной лично для него. Или он что-то напутал? Мариса почувствовав чье-то близкое присутствие, приподняла голову и посмотрела на Бустаманте ненавидящим взглядом. - А ты откуда здесь?! – Прошипела она сквозь плотно стиснутые зубы, осторожно присаживаясь на постели и кривясь при этом от боли в спине. - Ты забыла кто перед тобой, ладрона? – Пабло тоже решил нацепить на себя маску гордого и властного представителя испанской монархии. Он бесцеремонно прошел в комнату и уселся рядом с девушкой, с интересом осматривая ее оголенные плечики и спину. Мариса не смогла самостоятельно одеться, и лишь прикрыла грудь лифом платья. Откуда ей было знать, что в ее бывшую комнату уже кого-то поселили? - Да хоть сам папа Римский, Пий! – Не меняя тона, проворчала девушка, посильнее прикрываясь платьем. - Получила наказание? – С издевкой проговорил Бустаманте, протягивая к ней свою руку и слегка касаясь пальцами красноватого следа на спине. Мариса дернулась, словно как от огня и посмотрела на нежданно-негаданно приобретенного врага убийственным взглядом своих почти черных глаз. – Да, ладно тебе. Ты же заслужила подобное наказание! Подумаешь, парочка ударов. До свадьбы заживет! – Она удивленно округлила глаза. Откуда этот самоуверенный болван знает про свадьбу с Агиларом? Или это просто выражение такое? – Как тебя зовут, ладрона? Изъявила желание скрасить мне ночку на новом месте? Ты со мной спать будешь? Я вроде как уже собирался. – В подтверждение своих слов Пабло начал расстегивать пуговицы на рубашке и стаскивать высокие сапоги. - Ты что себе позволяешь? Уйди отсюда! Не прикасайся ко мне! – Синьорина Спирито, истошно завопила, не испугавшись поднять на уши весь дом. Хотя вряд ли кто-то сейчас еще спал. - Ты рехнулась? Чего орешь то? – А вот Пабло испугался не на шутку. Если его застанут наедине со служанкой в одной постели, то репутации конец! – Нужна ты мне! В зеркало себя видела? Феа (исп. уродка)! - Вот и пошел вон из моей комнаты! - Я виконт! Как ты смеешь так говорить со мной, уличная девка?! – Бустаманте снова присел на кровать и, схватив девушку за плечи, хорошенько потряс. Он уже не мог сдерживаться рядом с этой нахалкой с глазами обиженного ребенка и милым ротиком, из которого лились вовсе не милые высказывания в его адрес. – Да если я захочу, то в порошок тебя сотру! Поняла? – Пабло резко откинул ее на кровать, и прижал сверху своими руками, забывая про ее раненую спину. Мариса вскрикнула от острой боли и на глазах сами собой выступили слезы. Пабло понял свою ошибку и, поднявшись, потянул девушку за собой, осторожно прижимая к себе. - Прости, прости. Я не нарочно. Только не плачь! – Бустаманте гладил ее по спутавшимся длинным волосам и мысленно ругал себя за проявленную несдержанность и горячность по отношению к этой хрупкой девушке. Это было ему не свойственно, он всегда был уважителен и почтителен со слабым полом. И было не важно, служанка это, или благородная дама. Но эта дерзкая девчонка пробудила в нем не самые положительные качества, о существовании которых он даже не подозревал. Мариса перестала всхлипывать только спустя полчаса, все так же находясь в объятиях своего заклятого врага. Но сейчас ей было абсолютно неважно от кого получить эту частичку нежности и жалости к себе. Все негативные эмоции, скопившиеся за последнее время у нее внутри, решили выйти наружу именно в этот не самый подходящий момент. И противостоять им она просто не могла. - Хочешь, я принесу тебе воды? – Участливо поинтересовался у девушки Пабло, нехотя отстраняясь и напряженно смотря в ее огромные блестящие от слез глаза, от которых было просто невозможно отвести свой собственный взгляд. Захотелось снова прижать ее к себе и уже никогда не отпускать. Бустаманте подивился своим мыслям и интенсивно качнул светлой макушкой. Думать такое о простой служанке? Или это все гены нерадивого отца? - Нет. – Мариса смахнула с покрасневшего личика остатки слез и даже слегка ему улыбнулась. Но, не потому что этот жалкий проходимец вызвал в ней какие-то чувства. Нет! Просто у нее было достаточно времени, чтобы придумать новый план, как избежать нежелательного для себя замужества и этот высокородный болван в этом, сам того не зная, ей поможет. Она как говорится, убьет сразу двух зайцев, и Бустаманте отомстит за все и окончательно заставит Фабрицио пересмотреть свои планы относительно судьбы любимой доченьки. – Позвольте мне вас угостить, милорд. – Ласково проговорила рыжая хитрюга, тяжко вздыхая и неспешно поднимаясь с кровати. - Чем это? – Растерянно спросил Пабло, не понимая такой резкой смены ее настроения. Прямо как синьор Спирито! Эти двое случаем не родня? - Вы, наверное, еще не пробовали нашего местного фернета? Это такой итальянский ликер на основе трав. Вам определенно понравится! – Улыбнулась девушка, продолжая одной ей известную игру. – Я для вас сейчас принесу. Ведь я всего лишь служанка, а вы мой лорд! - Буду премного благодарен тебе, ладрона. – Положительно ответил Бустаманте, не чуя подвоха и вновь обращаясь к ней подобным образом. Ведь он так и не знал ее настоящего имени. - Только мне нужна ваша помощь, милорд. – Продолжала вещать нежным голосочком Мариса, временами смущенно опуская глаза. - Негоже выходить в таком виде к людям, не будете ли вы так любезны, застегнуть на мне платье? - Д ..а, конечно … - Слегка заикаясь протянул Пабло, несмело касаясь пальцами ее спины и краев платья. Девушка победно улыбалась, ощущая, как дрожат его руки и как учащенно стучит должно быть не знающее милосердия сердце. Вот и попался дурачок!***
Немного приведя не только платье, но и волосы в относительный порядок, Мариса тут же вышла из комнаты, прикрыв дверь. Она пошла по направлению к кухне, стараясь не замечать болевых ощущений от трения ткани о пораженную кожу, и очень надеялась, что Мичи будет там одна, без этого мерзкого Бласа, вечно сующего свой нос, куда не следует. Ее надежды оправдались. Кухарка вовсю орудовала разнообразной столовой утварью и даже не сразу заметила вошедшую хозяйку. - Госпожа моя, вы почему еще не в постели? Я вот тут хочу поутру угостить нашего высокоуважаемого гостя своими фирменными рецептами пирогов. – Беззаботно начала болтать Мичи, больше не смотря в сторону девушки, которая уже что-то начала искать на многочисленных полках. – Кто бы мог подумать, что такой важный человек, как Пабло Бустаманте почтит своим присутствием наш дом?! Настоящий виконт! А какой красавчик, Боже милостивый! - Что снова смертельно ранена? И про барона Агилара смотрю, уже напрочь забыла? – С издевкой проговорила Мариса, беря с полки два бокала и начатую бутылку крепкого ликера. Нужно еще достать доказательства! Где-то же оставались распотрошенные части тушки быка? - Все шутите, миледи? – Беззлобно откликнулась Моника, ставя на стол только первый по счету горячий пирог с фруктовой начинкой и начиная нарезать его на равные куски. – А молодой человек и, правда, хорош собой. Но поговаривают, что его сердце уже занято. - Конечно, занято. – Снова открыла свой прелестный ротик синьорина Спирито, ища пустой бутылек из-под травяных капель. – Своей собственной персоной! Самовлюбленный болван! – Проведя все необходимые манипуляции с найденным бутыльком и бычьей кровью, рыжая спрятала все это добро в корзинку, вместе с бокалами и остатками фернета и прикрыла все платком, подальше от любопытных глаз женщины. - Мичи, а у тебя еще остался лауданум? Ну, та опиумная настойка, которую ты давала на ночь нашему конюху, когда его бык рогами распорол. - А что такое? Кому-то нужно обезболивающее? – Кухарка вытерла руки об уже и так перепачканный передник, и подозрительно прищурив глаза, посмотрела на маленькую хозяйку. - Мне! – Без зазрения совести соврала Мариса. – Сердечко болит, нет мочи! Не смогу без этого заснуть, такое сильное впечатление произвел на меня этот … этот … как его? Бустаманте! Даже замуж выходить перехотелось, если только за него! - Ой, ну-ну. Можно подумать, до этого замуж хотелось. Я все про вас знаю, мисс! Что на этот раз задумали?! – Моника уперла обе руки в свои широкие бока и выжидающе уставилась на хитро улыбающуюся девушку. - Завтра все узнаешь! – Подмигнула женщине Мариса, беря из ее протянутой руки лекарство и тоже кладя его в корзинку. – Завтра вся округа будет слышать истерические вопли и нашего прилюбимейшего хозяина и достопочтенного гостя. Скорее бы утро! – Синьорина Спирито, наспех чмокнула пока еще ничего не понимающую кухарку в полную щеку и вышла из кухни.***
Мариса осторожненько протиснулась в дверь с корзинкой в руках, два пузырька она заведомо припрятала в платье, чтобы молодой человек не раскрыл раньше времени ее коварный план. Раз уж другого способа избавиться от навязанного жениха нет, а побег больше не представляется возможным, то она воспользуется своим последним шансом. К черту гордость и самоуважение! Ей нужна свобода и точка! Пабло дремал, облокотившись о спинку кровати и скрестив руки на груди, и открыл глаза только тогда, когда девушка любезно протянула ему бокал с ликером, улыбаясь при этом самой чарующей улыбкой на свете. Бустаманте тоже улыбнулся, забывая на мгновение, кто перед ним и словно завороженный взял из ее рук напиток, все как же неотрывно смотря на рыжую плутовку. Как Мариса и полагала долгая дорога, крепость напитка и отсутствие чего-нибудь съестного очень быстро сделали свое дело. Гость заметно пошатывался, язык его заплетался, от чего он и пары слов связать не мог. Она незаметно добавила еще пару капель лауданума и заставила его выпить очередной бокал фернета. Еще через полчаса достопочтенный виконт уже без рубашки валялся распростершись на кровати, и был больше похож на пьяного вусмерть гаучо. Мариса встала возле кровати и обреченно выдохнула. Настало самое трудное и самое неприятное! Раздеть этого титулованного мерзопакостного блондина и не лишиться при этом самой чувств. Рыжая бестия слегка подрагивающими пальцами начала расстегивать боковые пуговки на узких брюках, и с неимоверным усилием стянула их вниз, откидывая прямо на пол. Время от времени ее по-девичьи любопытный взгляд скользил вниз, и тогда личико сразу же заливала краска. А не так уж и неприятно! С Мануэлем ее связывали больше дружеские отношения, платонические и до этого момента девушка никогда так откровенно никого не разглядывала. Но этот проклятый виконт сам виноват и все это заслужил! Столько бед ей принес. А ведь мог просто проехать мимо и не вмешиваться, куда не следует, и она была бы уже на полпути к столице, свободной как птичка! Когда Мариса, сопровождаемая самой разнообразной гаммой эмоций, все же осуществила задуманное до конца и Пабло остался лежать на кровати полностью обнаженным и прикрытым лишь тонким льняным одеялом, пришло время для финального штриха. Синьорина Спирито вылила несколько капелек крови на белоснежную простыню, засунув бутылек обратно в корзинку и стянув с себя платье, скользнула в постель. Ее просто всю разрывало на мелкие кусочки от всей этой неприглядной ситуации, она терзалась угрызениями совести и испытывала пресловутый стыд, но назад дороги уже не было. Ну, подумаешь, проведет вполне себе невинную ночь с чужим мужчиной. Ничего же не случится? Бустаманте в отключке, проспит до утра это факт, а ее нагота скрыта покрывалом. Все отлично! Все под контролем! Завтра, конечно, будет плохо не только достопочтенному сеньору, но это же завтра? Мариса в очередной раз сокрушенно выдохнула и, кинув последний настороженный взгляд на безмятежное лицо спящего так близко кавалериста, тоже прикрыла свои бесстыжие глаза. И будь, что будет!