***
- Так вы говорите, что вор вырвал у бабушки сумку, а вы хотели помочь. Молодой человек тоже решил проявить геройство, верно? - офицер сидел серьезно, записывал все на бумагу, постукивая иногда ручкой по столу. - Верно, - кивнула девушка, после чего перевела взгляд на парня, который сидел напротив: - Я его даже не знаю. Появился из неоткуда. Когда я попыталась отобрать сумку у того вора, он меня оттолкнул. Я не била его первая. Я просто защищалась. - - Еще раз ваши имя и фамилию. - - Венера Волкова. - - Милтон Диспари. - - Так... - взгляд Венеры вдруг заблестел, будто бы девушка боялась спугнуть возможность: - Вы нас отпустите? Ничего же плохого мы не сделали. - - Ну... Жертва подтвердила, что вор напал на нее, но подобные самовольности от вас, Волкова, у нас наблюдаются часто в последнее время. В этот раз мы не сможем вас так просто отпустить. - - Часто? - удивился Милтон. Неужто и вправду это местная героиня. Не слишком почётная профессия. Венера напряженно вздохнула. Она как-то не сильно переживала, хотя ей угрожало просидеть здесь целую ночь, пока сообщат родителям. Еще и штраф пропишут. При ней-то денег точно нет. Милтон думал, как бы он мог повлиять сейчас на ситуацию. При нём тоже денег не было. - Простите, а я могу позвонить? - вдруг спросил парень. На столе офицера вдруг вместе с этим зазвенел телефон, мужчина указал пальцем секунду спрашивающему и поднял трубку. Милтон прикусил губу. Не факт, что сработает, но вроде его не должны за это прибить. Косой взгляд пал на лохматые волосы девушки, которая вообще как-то отстраненно от всех сидела и поправляла их, смотря куда-то сквозь дверь. - Местный герой, получается? - с усмешкой спросил парень. Венера недобро глянула на помощника. - Не твое собачье дело, что я делаю. Нечего было влезать, идиот. - - Я же помог тебе, - совсем не обидчиво пожал парень плечами: - Даже спасибо не скажешь? - - Только через мой труп я тебе когда-нибудь за это спасибо скажу, - фыркнула девушка. - Да, да, хорошо. Уже отпускаю, - сказал вдруг офицер, кивнув в сторону девушки, и вдруг еще добавил: - Ах, да, ее тут парень какой-то спас. Сказал, что они не знакомы. За него тоже внесете?.... Хорошо, - офицер положил трубку и расслаблено кивнул ребятам: - Этот раз последний, Волкова. Вы оба освобождены. Вас уже ждут на улице. - - Ждут? - изумленно повторил Милтон. Это не его знакомые уж точно, неужели кто-то помог Венере выйти? Может родители? Друзья? Парень? Кто же это? Девушка встала и схватила парня за руку, молча направившись к двери. Хотелось побеситься, но ей скорее сейчас по ушам дадут, чем она сама свою злость где-то и выплеснет. Милтон так вообще ничего не понял. В его голове до сих пор крутились сто миллионов вопросов и самые страшные на них ответы. Когда последняя дверь отворилась, на лицо упал уличный химический, но вместе с тем хотя бы какой-то свежий воздух. Дневной мороз спал, было теплее и не так кололо нос. Из-за рта сразу полились теплые дымки пара. Милтон тут же заметил какую-то высокую девушку, которая накинулась на Венеру с дикими обнимашками и воплями. Девушки обнялись, совсем забыв о парне. А где-то чуть дальше у стоянки, им помахал молодой парень, очень крупный и высокий по телосложению. Устрашающий на вид, да и аура даже отсюда читалась угрожающая. В такую холодрыгу парень одевался как-то легко. Свитер разве что и джинсы. Вот и все. - Ой, боже, он всю дорогу бурчал, что тебя опять из участка надо вытаскивать. Хватит уже попадать туда, однажды Шери не сможет тебя оттуда вытащить, - схватив Венеру в объятия, высокая девушка направилась прямиком к Шери. Волк. Настоящий волк. Вот что можно сказать, смотря на него даже издалека. Милтон засунул руки в карманы джинсов. Ее парень скорее всего. Слишком жадно он пожирает Милтона. С ног до головы. Будто хочет собственными руками вбить в землю. Даже такой крепкий парень, как Милтон, который тоже не под маминой юбкой рос, чувствовал себя от простого взгляда так неуютно. - Ох, пошли! - вдруг позвала его высокая девушка, которая, к слову, помимо своего роста тоже была физически хорошо подготовлена. Да кто с Венерой водится вообще?! Это ФСБ, что ли?! Милтон ощущал опасность, он никак не мог это спрятать, разве что в качестве защиты сам мог использовать атаку. Венера лениво взглянула на парня. - Пошли, Милтон. Раз уж ты ко мне прилип, уж не сбегай сейчас, - голос девушки впервые был такой спокойный, пусть и не мягкий, но не агрессивный. Милтона это как-то даже успокоило. - Я Нора, кстати! - снова воскликнула девочка-улыбашка, подскочив к красивой ухоженной черной машине крупного парня. Большим пальцем Нора указала на своего друга: - А это Шери. Поехали тогда. Шери подвезет тебя до дома, так сказать, спасибо за то, что наша Венера не вляпалась еще больше, - улыбнувшись до ушей, Нора похлопала друга по плечу, а потом села в машину, усадив туда и Венеру. Милтон кратко кивнул. Прожигающий взгляд Шери сменился на издевательскую усмешку. - Рад знакомству. Адрес скажешь внутри машины, садись спереди, девочки скорее всего уснут в салоне, - предупреждение ли это было? Милтон не стал спорить. Парень сел вперед, после чего указал точку маршрута на карте. Дорога предстояла не самая близкая из-за пробок. Девушки тихо разговаривали сзади, Шери включил музыку, под которой и откисал. В основном это был рок, электроника и хаус. Странный вкус, прыгающий. Но Милтона так музыка не интересовала особо, так что он молча слушал трек за треком, наблюдая, как за окном сменяются улицы. Центр просто поражал своей красотой и многолюдностью. Все светилось, повсюду были билборды, ухоженные клумбы, газоны, тротуары и даже чистые остановки для автобуса и трамвая, который кое-где проходил. Милтон не сразу понял, что Нора и Венера притихли сзади. Парень развернулся посмотреть, и Шери оказался прав, они уснули. - Зачем ты к ней приклеился? - холоднокровно вдруг задал вопрос Шери, даже бровью не поведя. Милтон удивленно посмотрел на парня, подбирая слова. Но, наверное, лучше всего было сказать, как есть. - Понравилась, может. А ты её парень, что ли? - Шери иронично усмехнулся: - Был. Давным-давно, сейчас мы просто друзья. Она хорошая девушка, доверчивая, так что отстань от нее. - - Я тоже хороший, - не унимался Милтон. Встречались значит? Но разве бывает дружба после любви? В это Милтон не верил. Конечно, сражаться за Венеру сейчас как-то звучало очень вызывающе, они ведь знакомы часов шесть всего. Но в любом случае, она его действительно зацепила. Стоит может попробовать хотя бы? - Уверен? - недоверчиво спросил Шери: - Тебя девушка недавно бросила, что ли, ты так на Венере повис, будто она твоя последняя женщина в этой жизни. - - С чего ты вообще взял? Да, у меня сейчас нет девушки, но это не значит, что я пытаюсь утопить свой негатив в новых отношениях. У тебя-то девушка есть, а? А то я мало верю в дружбу после любви. - Шери снова взглянул на парня и опять усмехнулся, прокрутив маленькое колесико звука, чтобы сделать потише. - Нет у меня сейчас девушки. После Венеры была... Но... Это скорее как раз и была любовь. У нас с Венерой это даже отношениям тяжело назвать. Она просто напридумывала от одиночество, я доказал, что ничего у нас не выйдет. Ты меня еще не знаешь, но уже ревнуешь. Как ее друг и такой же мужчина, как и ты, мне бы хотелось быть уверенным, что моя подруга детства будет встречаться с хорошим мужчиной. Уж пойми меня правильно. - Милтон как-то даже немного подускопоился. Кажется этот парень не хотел ему сейчас ничего плохого. А закапывал глазами тогда зачем? - Я не кабель, - уточнил Милтон: - Это скорее наоборот. Меня женщины предавали. - - М, это в плане? - заинтересовано спросил Шери. - Ну... Знаешь, типо, подхожу под женские стереотипные стандарты. Веселый, деньги есть, красивое тело, красивое личико, своя хата. И как в диснеевским мультиках, типо... Плохой парень. Это из разряда тех женщин, которым близка тюремная романтика. Как... Адреналин такой, связь с преступным миром. - - По тебе видно, - вздохнул Шери: - Чем ты занимаешься? - - Ну... У меня с другом вообще клуб есть. Ну, бар, музыка, как обычно, в общем. Места уединения и все такое. Не могу сказать, что веду здоровый образ жизни, гуляя во всем этом, но я... Верный парень, все равно. Просто так обстоятельства сложились, что в детстве меня родители кинули, пришлось выживать. Учиться я не хотел, ну и вот. Женщины на самом деле, с которыми у меня были отношения, хотели только деньги и это самое постоянное чувство адреналина. Ну и как бы меня в кровать затащить. Это важно, конечно, но не на первом месте. Без эмоциональной связи это все просто не имеет смысла. Легче тогда проститутку нанять. В отношениях должна быть эмоционально взаимосвязь, взаимообмен. - - Вот как... Ну... У Венеры, как видишь, своих психологических проблем хватает. Я сомневаюсь, что она захочет в твоих вариться. У нее... Брат умер. Вроде как давно уже, а она до сих пор не может отойти. Она бы тоже умерла в тот день, но ей повезло, отделалась только пожизненной астмой. - - Астма? Повредила легкие? - беспокойно спросил Милтон. - Что-то типо. На самом деле... Я не хочу вспоминать те времена. Я не был тогда особо рядом, потому что у меня... С девушкой были проблемы. Первая любовь, все такое. У нас были сложные отношения. Как ты и сказал, я тоже сам не бросал никого, она бросила меня. Ушла к другому. А потом у меня умерла бабушка, когда я вроде плюс-минус отошел. Мне было всего лишь лет 19, когда я неумелый остался один. - - В девятнадцать? - удивился Милтон: - Я в шестнадцать. Тебе больше повезло. А ты не девственник? - - Девственник, вообще-то. Меня как-то не влечет это все. Я кручусь в иных кругах, вот и времени иногда даже об отношениях думать нет. - - Судя по тому, какой залог ты внес, я не сомневаюсь, - усмехнулся Милтон, сложив руки на груди: - Послушай... Дай мне шанс. Дай шанс с Венерой. Знаю, пока себе не поможешь, не помогай другим, но, быть может, мы действительно созданы друг для друга. Меня тянет к ней. С первого взгляда просто. Обещаю нести полную ответственность за себя и ее, постараюсь сделать так, чтобы она больше в участок не попадала.- Шери недоверчиво смотрел вперед, после чего неуверенно вздохнул: - Ну даже не знаю. Ты, кажется, парень хороший, но... Будто бы ты за собой несешь огромные проблемы. Ладно, попробуй. Скоро у Венеры день рождения. Приходи, я скину тебе где. Можешь взять сейчас мой телефон, записать свой номер, - парень взял смартфон и вручил его Милтону, перейдя в приложение "телефон". Милтон заметил, что у Шери весь интерфейс очень серый. Офисный даже, что ли. Без картинок. Парень быстро записал свой номер и подписал его. Теперь у него будет хотя бы какая-то связь с Венерой. Конечно, слова про судьбу были просто водой, но вдруг все так и окажется?***
День рождения Венеры каким-то невероятным образом падал прямо на Новый Год. В это время Милтон по сути должен был работать. Но парню удалось на какое-то время уйти с праздника в клубе. На самом деле еще больше удивило нового знакомого именно то, что они праздновали на заброшке, на крыше. И только, наверное, когда парень шел, пуская клубки пара, он понял, что небо было очень красивое. Заброшка находилась в лесу, здесь было полно деревьев, и из-за них плохо были видны звезды. А в январе была невероятная возможность увидеть довольно четко Млечный Путь. Удивительная возможность. Тусовка уже началась. Конечно, Венере никто не сказал, что придет ее недавний помощник, который уже был записан в списки неприятелей. Но сегодня были сразу два праздника. День рождения Венеры и Новый Год. Всегда тройка друзей праздновали в этот день сразу два праздника, потому что раньше особо и не было финансов, чтобы так раскошеливаться. А сейчас уже просто как дань традиции. Ребята развели небольшой костер, как смогли, общались и смеялись. Все специально уже было подготовлено так, чтобы было удобно отдыхать и наслаждаться видами. Венера жаловалась, когда же принесут еду, а Шери только успокаивал девушку, периодически заглядывая в телефон, пока дверь наконец не отворилась, а на порог вошел Милтон с коробками пицц, картошки фри и курочки. Нора радостно уже облизывалась, Шери только приветственно кивнул, а Венера была готова парня прямо с крыши и выпихнуть. - Ты специально, что ли? - прорычала девушка, взглянув на Шери, который только пожал плечами. - Он вроде парень хороший. Может, прежде чем судить на этот раз, ты узнаешь его получше. Я не хочу, чтобы ты до конца своей жизни так одна и прожила, - миролюбиво объяснил друг, после чего указал и на самого гостя: - К тому же он тоже вложился в счет на еду. Почему бы ему не разделить с нами праздник, а ты сама потом решишь, будешь с ним дальше общаться или нет? - - Самый идиотский ответ, который слышала, - скорчилась девушка. Но момент с тем, что он тоже заплатил, конечно, очень много решал. Венера бы чувствовала себя неуместно, если бы просто взяла еду и выгнала парня. Или же Венера была неуверенно, что образ недоступной и злой девушки она сможет держать долго? Это так же означало, что она на собственном дне рождении не могла расслабиться. Праздник уже был испорчен, одним ловким действием Шери, будь он проклят. Венера вздохнула, взмахом руки пригласив четвертого гостя сесть рядом. Кушать тоже хотелось. Ребята сначала решили поесть, иногда что-то мельком обсуждая. Звезды, например, Млечный Путь, обычный рабочий день. Милтон постоянно посматривал на Венеру, смех, который он слышал даже будучи внизу, а сейчас она была очень тихой, спокойной и закрытой. Неужели из-за него она не может расслабиться? Хотел бы он увидеть то, как это девушка смеется. Наверняка это похоже на звон росы утром. Словно ангел. - Хватит так на меня смотреть, - прыснула ядом Венера, поежившись от долгого взгляда Милтона. Мечтатель даже дернулся от неожиданности. Он совсем не заметил, что долго смотря на столь прекрасное создание, погрузился в какие-то совсем сказочные мечты. - А, прости, просто подумал. Повезло тебе родиться в Новый Год. Ты как символ нового рождения. - - Какой символ? - нахмурилась именинница. Шери изучающе разглядывал эту парочку: - Ну прям хоть камеру сюда тащи и снимай вас. - - Ты сегодня уже достаточно дел натворил, так что помолчи, Шери, - как-то пытаясь спасти друга, посоветовала Нора. - Вот-вот. Я с тобой после этого вообще завтра разговаривать не буду, - Венера определенно не шутила. Такое предательство, конечно, со стороны друга. Сватовством еще занимается за спиной. - Милтон, запомни мои жертвы, - наиграно строя из себя пострадавшего, усмехнулся парень. Милтон запрокинул голову. Звезды так ярко светили. И находились в разных частях небо. Где-то ближе друг к другу, где-то дальше. Какие-то были ярче, какие-то более тусклые. И такие приятные оттенки волной падали на темно-синий небосвод. - Дай мне один шанс, - попросил мечтатель: - Я могу вас бесплатно угостить в клубе, в котором я работаю. Что думаете? Сегодня у нас по расписанию новогодний ремикс будет. Мой друг с кем-то там подготовил новогоднюю тематику всего праздника. Напитки за мой счет. - - Я не против, - сразу ответил Шери. - О, танцы. Это прикольно. Все равно потом времени у меня совсем не будет, - кивнула Нора. - Э, но это же мой праздник. А у нас сразу два против одного, - обидчиво надулась именинница. Милтона умилила эта сладкая булочка, которая, кажется, впервые продемонстрировала перед ним свои искренние эмоции, пусть и такие. Она оказалась очень даже милой, когда обижается. Как котенок, приласкать хочется. - Супер, - поднялся парень и сразу взял в руки телефон: - Тогда я позвоню своему другу. - Милтон не смущался, не отошел, и прямо перед всеми встал в геройскую позу, уперев одну руку в бедро. Глаза светились от счастья. - Алло, Джой, я тут с друзьями решили поехать к нам. Может все на мой счет записать, окей? - уверенный взгляд Милтона изменился на удивление, а после парень вообще закатил глаза: - А, это ты. А Джой где? А... Понятно. Ладно, но учти, я тебе доплачивать не буду, работаешь бесплатно. Передай Джою то, что я тебе сказал ранее, пока. - - Все хорошо? - поинтересовалась Венера, постаравшись зайти-то как-то издалека, неуверенно. Милтон снова улыбнулся и кивнул. Этот парень и не собирался снимать маску клоуна, точнее это его даже профессия, так что тот только указал куда-то далеко. - Теперь поехали! Давайте быстрее собираться! - Венера не особо доверяла Милтону. Они только вчера познакомились, и парень очень настойчиво, можно сказать, преследовал ее. Не дай боже, он еще у Шери и ее телефон выпытывать будет, и как только этот здоровяк проломился под наглецом. В конце концов, он не из тех, кто так поступил бы. И самое ужасное, что сейчас уже ничего сделать было нельзя. Девушка только вздохнула, планируя серьезно на эту тему поговорить с Шери, а после разойтись с Милтоном, как корабли в море. Нора нетерпеливо подпрыгивала, сессия только была закрыта, потом ее ждало продолжение тяжелой работы. С Шери та же ситуация, Венера этой судьбы не исключение, но подобная атмосфера ей как-то не подходила. Клуб был в городе, в столице, как и ожидалась. Конечно, не в самом центре, да и здание не было слишком большим, но достаточно комфортным. Волкова уже за дверью слышала с каким грохотом оттуда раздавалась громкая музыка. Стоило дверь открыть Милтону, как на ребят прыснул переливающийся свет от дискотечных шаров, темная, но яркая обстановка, запах выпивки и настроение последней вечеринки. Все были красиво одеты, только друзья выглядели так же, но волновало это только Венеру. Милтон сразу указал на барную стойку, после чего рукой провел и по всему залу. Здесь имелся второй этаж, но он занимал далеко не все пространство здания. Лишь его одну четверть, где были видные двери, вероятно, комнаты. В остальном второй этаж перетекал в первый, что делало крышу над танцполом выше, а так и дышать было легче. - У меня есть дела, я скоро вернусь. А вы отдыхайте! - громко сказал парень, пытаясь перекричать музыку, и сразу куда-то ушел. - Тогда вы отдыхайте, - кивнул Шери девушкам, так же как и Милтон, растворившись в местной толпе. А Нора времени зря не теряла, схватила подругу и побежала в сторону всей тусовки. Венере не очень-то хотелось, однако против судьбы не попрешь.***
Шери изначально был всеми руками за поход в клуб, так как здесь обещали бесплатную выпивку. Последние пару дней навалились некоторые переживания, с которыми мужчина пытался справиться. Получалось это не очень. Конечно, парень и до этого всего планировал посетить бар, но раз уж тут выдалась такая возможность, чем ей не воспользоваться. - Здравствуйте, у вас есть Водка Братислава Спиритус, - Шери уселся за свободный барный стул, положив руки на стол. Круглые сиденья с палкой посередине для такого большого парня выглядели немного забавно, но других не было, а на ногах спокойно стоять не факт, что выйдет потом. - Да, конечно, чем вам разбавить или какой коктейль? - к мужчине подошел бармен, парень больше был похож на Милтона по телосложению, разве что менее крепкий, но и взгляд у него был угрюмее. Безжизненные глаза. - Да просто так подайте, - отмахнулся здоровяк: - Милтон сказал, что заплатит. - - Да, об этом я был в курсе, - кивнул молодой человек. Его несколько смутил заказ гостя: - Но эту водку опасно пить в неразбавленном виде. За вашу жизнь мы ответственности не несем. - -За мою жизнь ответственность нести и не нужно. Просто подайте, - кивнул Шери. Бармен еще раз недоверчиво глянул на него, вздохнул, и направился в небольшую комнату, где послышался звон бутылок. Через пару минут перед Шери уже стояла маленькая совсем рюмка и водка в ней. Кажется, бармен все-таки ужасно боится неожиданной смерти в праздничный день. Шери только вздохнул, прокрутив в руке рюмку. Она была красиво украшена, определенно дорогая штука, вдобавок возможно коллекция. Гость задумчиво что-то рассматривал в прозрачной воде, пока залпом не проглотил. У бармена даже чуть бокал из рук не выпал, а Шери только приподнял рюмку, немного от вкуса алкоголя, покривившись: - Давай еще одну. -