Дочь Самурая

— Угораздило же тебя, Ли Сень… — тихо буркнула себе под нос девушка. В данную секунду она пробиралась на базу морского дозора. В ее родном городе, что называла таковым скорее в дань уважения к месту собственного рождения, чем потому что это было правдой. Зачем пробиралась? Что ж, на то было несколько причин. Во-первых, за ней уже была охота. И все из-за треклятого Тэн-Рюбито, что так (не) вовремя оказался на ее острове. Искал новых рабов себе для развлечения, не иначе. Конечно же никто не раскрывал истинных намерений этих людей, коих следовало называть «нелюдями», что им бы и понравилось в силу их сильного желания отличаться от простого люда, но все всё прекрасно понимали. И ничего с этим не делали. Бесит. — Нет! Девушка выступила вперед, загораживая собой парнишку лет пятнадцати на вид. Он трясся хуже осеннего листа на ветру, не в силах даже моргнуть лишний раз, не говоря уже о застрявших в горле словах. — Что «нет»? — язвительно спросил низкий и толстый мужчина с маленькими колкими глазами, что так и пытались спрятаться в складках его кожи. На голове болтался шар отдельного воздуха. — Смеешь перечить мне, высшему созданию?! Сень нахмурилась и сжала кулаки, до боли впившись ногтями в кожу. Ситуация напоминала скорее безрассудство, чем поражающую смелость. Она всегда старалась вести себя так, как угодно этому обществу. Как и все, спокойно работала, обучала девчонок и мальчишек известной истории небольшого родного острова, тренировалась по вечерам, учила искусство владения веером, помогала знакомым с детства старикам с тяжёлыми мешками. Одевалась как все, ограничивая себя даже в таких простых вещах. А ведь в шкафу так и пылился последний подарок погибшей матери — кимоно приглушенного бирюзового цвета. Оно лежало там с ее 8 лет. Мама брала его на вырост, в надежде, что сможет подарить его на восемнадцатилетие дочери, но жизнь сложилась иначе. Последнее, что хоть как-то связывало Сень с родительницей — кимоно, и найденная о нем записка. «Никогда не сомневайся, Сень. Не бойся и не прячься за тем, что другим кажется правильным. Сама выбирай свое будущее. Сама строй то, что понравится тебе. Побывай в мире, познакомься с новыми людьми. Ты сильная. Справишься. Не горюй». Слова записки девушка запомнила на всю жизнь. Именно они сейчас эхом отражались в ее голове. К подаренному кимоно девушка не так давно купила высокие черные шнурованные сапоги. Единственные на прилавке заморского торговца, они так и манили ее, так что девушка просто не смогла не поддаться порыву. В надежде когда-нибудь исполнить последние слова матери она изучила базовые навыки управления парусником и получила некоторые знания о навигации. Нашла карты Гранд Лайна и даже разобралась в устройстве Лог Поса. Научилась защищаться. Но самое главное — она до сих пор собирала листовки пиратов в комоде рядом с кроватью. Став взрослее, она осознала, что мир — жесток, и пираты в нем — такие же люди, как и все остальные. Их не заботил закон, нравственность и уж тем более мораль. Ужасные люди, готовые на ужасные поступки. Но она до безумия сильно хотела найти свободу. И эту свободу она видела в бескрайнем океане. Ужасном, жестоком, кровавом океане. — Смею, — Сень говорила нарочито спокойно и медленно, будто бы разговаривала с обычным школьным хулиганом. — Ведь передо мной такой же простой человек, как и все остальные. По толпе вокруг пронесся шепот. Ощущался он больше как рокот, что проносится над водами во время сильного шторма. — Учитель С-сень… — мальчик, заикаясь, дернул девушку за низ свободной рубахи. — Все х-хорошо. П-пойду я-я. Он никогда не был заикой. –Не пойдешь, — девушка говорила строго, но мягко. Она положила руку ему на голову, немного пригладив непослушные светлые волосы. — Ты еще не принес мне тот доклад, помнишь? Мальчик едва кивнул, сдерживая подступившие слезы, шумно глотая ком в горле. Втянув носом, он только сильнее сжал ткань рубахи, которую Сень в спешке набросила на тренировочный черный топ. — Вот держи, — Ли сняла рубаху, оголив стройное, слегка загоревшее тело, и присела чтобы повязать любимый предмет гардероба мальчику вокруг пояса. — Дилль, посмотри на меня. Все будет хорошо, иди к маме и не забудь про домашнее задание на завтра! На ватных ногах ученик поспешил скрыться в толпе, где-то на краю сознания прекрасно понимая, что урока завтра не будет. И послезавтра. И теперь никогда больше. Сень так и осталась сидеть на корточках перед тем местом, где только что стоял мальчик, тупо разглядывая песок на земле. — Крии-хи-хи-хи! Ну и что же ты наделала?! Дала мальчишке надежду! — Тэн-Рюбито залился смехом, будто свинья хрюканьем. — Я, величайший во всем мире Святой Ильдогар, все равно заберу его себе! А тебя повешу прямо на этой площади. Или еще лучше, пристрелю! И что же ты, мерзкая букашка, будешь делать, а?! Он будто бы визжал, а не кричал. Все его тело в этом омерзительном защитном костюме тряслось от злорадства. Так и хотелось выбить из него всю эту мерзость и дрянь, но… Сень держалась. Пыталась унять бушующие внутри неправильные эмоции. История многому ее научила, и в первую очередь — быть сдержанней, здраво размышлять и оценивать возможности. Второй пункт из этого списка отметался сам собой, ведь Ли уже выступила против власть имеющего, но сдержанность и анализ с ней оставались. — Возможно так и будет, — выпрямившись во весь рост, девушка медленно двинулась в сторону хрюкающего ублюдка, от чего последний в страхе дернулся в обратную сторону. — Ты действительно можешь убить меня прямо сейчас, забрать мальчика, да еще и наказать всю нашу деревню. Но есть одно большое «но» в этом плане на всеобщее ближайшее будущее. — И-и что же? — глупый скафандр уже не выглядел таким уверенным. Таким самоуверенным. — Я. Ах да, еще один пункт, без которого изучение исторических событий было бы не таким интересным — неожиданность. Или, правильнее будет сказать, непредсказуемость. Резко развернувшись на опорной левой ноге, она впечатала пятку прямо туда, где предположительно находилось солнечное сплетение. Понять наверняка, где оно есть, было практически невозможно не только из-за защитных белых тканей, но и из-за общего состояния жертвы: Сень даже показалось, что из-за слоя жира тот ничего не почувствовал, что благо, было не так. Отключившийся скорее от шока, чем от боли, Тэн-Рюбито так и остался лежать на траве. — Представление окончено, друзья, — девушка развернулась к толпе и подняла руки, как бы в полупоклоне. — Живите так, будто бы этого и не было. Говорите всем, что я сделала это сама. Никакого Дилля здесь не было и никто из вас никак к этому не причастен. На площади повисла мертвая тишина. Толпа редела. А Сень отправилась в свой домик за подаренным кимоно и шнурованными ботинками, чтобы наконец покинуть эту решетку… — Так ты вмазала самому Тэн-Рюбито?! — парень от удивления, смешанного со смехом, даже сполз вниз. — А ты оказывается не так уж и проста. Усмехнувшись, Сень устроилась на страйкере поудобнее: шире распахнула кимоно, не стесняясь подтянутого тела в тренировочном топе и широких темных штанах, спустила в воду по обе стороны лодки ноги в и без того потяжелевших шнурованных ботинках. — Вроде того. Приятно конечно, да только последствия не очень. На следующее утро за мою голову уже открылась настоящая охота, а отделение дозора безопасности как-то не способствовало. Вспомнилась совсем недавняя погоня Белого Охотника — девушку аж передернуло. «Странно, что он не попытался дальше погнаться,» — задумалась Ли, втайне надеясь, что он тоже не был рад пришествию Тэн-Рюбито пару дней назад. — Ну и что? — Эйс постепенно успокоился, говоря уже не через смех. — Ты ведь хотела стать свободной, сама говорила. Вот тебе и долгожданный толчок вперед. Прозвучало как факт. Да что там, это он и был. Легко говорить тому, кто уже может назвать себя свободным, кто может и сам решил встать на шаткий путь пирата. А когда всю жизнь, сколько себя помнишь ограничиваешь, ставишь на любую непотребную обществом вещь, не говоря уже и о пиратстве, запрет — говорить тяжеловато. — Вроде того. Хотя, в море выйти хотелось уже давно… Не заметить промелькнувшие в глазах девушки искорки было невозможно: конечно она мечтала о покоряющихся только ей одной водах, бьющему в лицо ветре, неизведанным горизонтам, так и звавших ее навстречу. Ухмыляющийся Эйс развалился на единственном пассажирском сиденье, закинув руки себе за голову. Его шляпа спала и теперь висела на шее благодаря закрепленным изнутри нитям, на конце которых болтался медальон быка. Красные бусы приятно блестели под солнечными лучами. — И какая же за тебя награда, Ли Сень? Будто бы издевается. — Одиннадцать миллионов белли. Ох уж это великолепная ухмылка, открывающая верхние клыки. И по-прежнему серьезные вместе с тем черные глаза. — Неплохо как для первой награды. — Ну, что-то вроде, — девушка невольно вспомнила листовку со своей смазанной фотографией, от чего ее лицо характерным образом скривилось и стало напоминать лицо человека, который только что съел хорошего размера лимон. — Хотя тот идиот просил поставить не меньше ста миллионов. Даже обидно как-то, что свою первую награду я получила из-за этого ублюдка, пусть он даже и потомок всех этих древних королей. — Да ладно, неплохой старт, как для ист блю. Сень впервые позволила себе слегка расслабиться и улыбнуться. Все же такая простая беседа очень быстро расположила к ней грозного Эйса. Да и опасности она уже не чувствовала, так что, может и обойдется? По крайней мере, Ли ну уж очень сильно на это надеялась. — Ты говорила, что есть хочешь? — Было бы не плохо. Парень резво поднялся, вновь надевая оранжевую шляпу на голову одной рукой, и полез в закрепленную под парусом сумку другой. Выудив оттуда копченное мясо, он ловко поделил его на два небольших куска закрепленным на поясе ножом и бросил один гостье. Та ловко поймала вожделенный кусок и, увидев, что и Эйс его ест (банальная мера предосторожности, кто знает этих добрых пиратов), стала активно набивать желудок. — А что «во-вторых»? — с набитым ртом спросил пират. Не отвлекаясь от еды, уже бывшая учительница истории непонимающе уставилась на парня. — Ну, в твоем рассказе «во-первых» было то, что ты ударила того мерзавца и за тебя уже назначили приличную сумму. А что было после? Проглотив, Сень отряхнула руки и полезла в глубь кимоно. Вытащив оттуда наручники, она положила их на доски перед собой. Поднимая глаза на прекратившего жевать Эйса, она, как и ожидала, увидела в его глазах готовность испепелить ее при случае за какие-то там пару секунд. — Пробралась на базу Дозора, украла из-под носа Смокера наручники из кайросеки, немного погромила город, выбралась из дозорных лап и оказалась тут. Неловкое молчание, после которого смех Портгаса показался еще более оглушительным, чем он был на самом деле. От столь странной реакции, особенно если учитывать предыдущую, глаза Ли закатились сами собой. Она сняла очки и принялась натирать линзы уже высохшим краем кимоно. Попутно сдерживая улыбку — смех Эйса был очень, даже слишком заразительным. Вдоволь насмеявшись, парень утер проступившие слезы и резво поднялся. Незастегнутая бляшка с буквой «А» на ремне вновь звякнула. — Что ж, куда ты теперь путь держишь, Ли Сень? — было что-то необычное в том, как он произносил ее полное имя. Только сейчас девушка заметила вторую татуировку пирата на его предплечье — «ASCE», необычная. С зачеркнутой «эс». — На Гранд Лайн, Портгас Ди Эйс, — немного подумав, ответила она, впервые за последние пару дней улыбнувшись так широко, что скулы свело. *** Капитан Смокер жутко дымил в своем кабинете. Его раздражали излишне шумные и мнительные подчиненные, уже несколько раз успевшие спросить, с чего вдруг он решил вернуться ни с чем. Ни с кем, скорее. — Капитан, вы ведь поймали ту девчонку, мы все это видели! Почему вы отпустили ее? Это же неправильно, она ведь преступница. — Сказал же, застала меня врасплох своей выходкой с кайросеки, — ложь. Дозорный не только не удивился, но и внутренне похвалил девушку за находчивость. — Чего расшумелись из-за пустяка. Она не самый опасный преступник, если собралась податься в пираты, то объявится в Лог Тауне. Меня в любом случае скоро туда переведут. Рядовые еще пошумели, конечно же, но кабинет покинули, оставив начальника наедине с его хмурыми мыслями. Они постоянно пытались привнести капельку гордости, немного радости за девчушку, но все их попытки были неуспешны. — Черт! — кулак мужчины с грохотом раздробил деревянную столешницу. — Идиотка Сень, чего тебе стоило просто пройти мимо. Он прекрасно знал, чего. Считай, что всего. Сам ведь воспитал в ней это чувство. Сам наказывал бороться с вещами, что считаешь неправильными, помогать тем, кто слабее. Да видно переборщил. Смокер переехал на остров сразу как получил звание капитана. В некоторых городах острова царил разбой, штаб постоянно получал жалобы на бандитов и воров, так что было принято решение установить здесь небольшое отделение с Белым Охотником во главе. Здесь он находился уже четвертый год. И четвертый год знал Ли Сень. Тяжело вздохнув, мужчина прикурил новую сигару. Может и зря он приютил девчонку тогда. Но смотреть как одинокая сирота в попытках получить хоть толику еды носится по всему городу, помогая старикам и прочим немощным, было просто невозможно. Худющая, словно скелет, за четыре с лишним года она выросла. Возмужала, научилась многому, открыла в себе новые увлечения, изучила историю и географию острова. За последние полтора года она даже смогла устроиться учителем в местной школе, начала зарабатывать. Детишки хорошо о ней отзывались. — Видно плохой из меня учитель, — хмыкнул Смокер. — Надеюсь, не придется наблюдать твою казнь, Сень. Подобрав остатки некогда стола, он вышел из кабинета, тут же получив известия об отплывшем командире второй дивизии Белоуса. Подчиненные разглядели с ним и Ли. «Ловко она знакомства заводит», — хмыкнул мужчина.