От проводов к сердцу

Два дня спустя без достаточного отдыха, это началось. Рид боялся этого. Ему не приходилось сидеть в лекционных со времен академии. Большая часть его работы заключалась в оценке результатов и письменных заданий, которые он мог сделать дома. Он купил новые тетрадки для тренингов Коннора. По одной на каждое занятие. А также три ручки на всякий случай. Нервничать он начал, как только пришел, завидев место подальше, там, где его не побеспокоят. Сел ближе к концу, но не на последний ряд. Не хотелось таким образом привлекать к себе внимание. Его грудная клетка наполнилась облегчением, стоило ему увидеть Тину, у которой в руке был стаканчик. — Подумала, что найду тебя здесь. Погляди, ты занял мне место! — поддразнила она, усаживаясь на пластиковый стул рядом с ним. Стулья не были роскошными. Большие, пластиковые, с металлическими подлокотниками, к одному из которых прикреплялся дешевый хлипкий столик. Рид уже приготовился, нетерпеливо постукивая ручкой по тетрадке. Он чувствовал, как сердце заходилось в бешеном ритме, стоило людям начать заходить. Многих он узнал. Их он регулярно видел, когда встречался с членами ЛБА. Некоторые, как и он, оборвали связи, когда группа поменялась, но другие, он уверен, до сих пор ходили на собрания. Но без доказательств их бы не уволили, они не были оплачиваемыми членами. ЛБА знала, что такое необходимо прятать от людей на высоких постах. — Такая херня! Будто мне есть дело до братания с этими гребанными кусками железа! — расслышал Рид тихую насмешку, когда два парня заняли места. Они сели где-то позади, и он ничего не мог поделать с тем, как поджалась его челюсть. Он и сам так говорил не так давно. Еще до того, как увидел разворачивавшуюся революцию. До того, как увидел людей, безжалостно избивавших андроидов. До того, как он по-настоящему посмотрел в теплые карие глаза Коннора и ясно увидел смотрящую в ответ жизнь. — Улыбайся и терпи, чувак, улыбайся и терпи. Мы приходим, строим из себя добропорядочных, пишем парочку эссе. Легкотня! — Многие в этой комнате, вероятно, размышляли так. Рид сел поглубже, чуть не упав от мысли, что их посадят вместе. Тина отвлекла его разговором о повседневном, пока комната не заполнилась и не началась лекция. Его нога дергалась, он стучал ручкой, стараясь сосредоточиться на говорящем впереди андроиде. Она была моделью домашнего андроида, но название вспомнить не удалось. Они были довольно распространены пару лет назад, как модная новинка для жителей пригорода. Она рассказывала… о чем-то. Он поморщился, вздохнув с неудовлетворением. Это слишком. Снаружи лился свет. Слишком ярко. Он привлек его внимание, отражаясь на серебряных рамках стульев. Тусклый дисплей PowerPoint размывался. Размытые буквы мешали глазам. Даже прищуривание не помогало. Люди тихо разговаривали, шкрябая ручками в тетрадках. Краем глаза он заметил непрекращающиеся движения. Люди стучали пятками по полу и скрипели стульями. Он огляделся. Многие слушали лекцию, но некоторые даже записи не делали. Тина рядом хлопотала, темно-карие глаза метались между доской и тетрадкой. Рид взглянул на свою практически пустую страницу и выругался себе под нос. — Какие-то проблемы, детектив? — Андроид прозвучала раздраженно. Черт, его бы тоже все бесило. Ему просто не удавалось сосредоточиться. Даже на пять минут. Он сухо покачал головой и махнул, чтобы та продолжала, перекрестил ноги и сел еще глубже. Она слегка нахмурилась, посмотрела вроде как с презрением и продолжила. Гэвин не заметил, как в помещение проскользнул Коннор и внимательно за всеми наблюдал. Оценивал. Записывал тех, кто воспринимал это серьезно, и тех, кто нет. Его глаза пару раз останавливались на Риде. Что-то было не так. И его это заинтриговало. Мужчина выглядел взволнованным. — Ти… Ти, прикрой, если что, — тихо попросил он, больше не выдержав, взглянул на лектора и убедился, что та на него не смотрела. Тина понимающе кивнула, и он удобно устроился, положив голову на руку. Коннор наблюдал за этим с настороженностью. Какая-то часть него не удивилась, что Рид, видимо, решил вздремнуть. Но все же, понаблюдав за ним пару недель, увидев, как серьезно тот относился к работе, андроид подумал, что и к этому он отнесется серьезно. Рид не был глупым. Он знал, что оценивание может привести к увольнению, если не воспринимать все всерьез. Коннор следил за его показателями, продолжая сканировать комнату. Рид облегченно выдохнул, неожиданно почувствовав, как напряжение покидало его тело. Он нуждался в этом. В спокойствии. Отгородиться. Не видеть. Он сосредоточился на дыхании, прежде чем наклонить голову и начать слушать. По-настоящему слушать. Он отогнал от себя все звуки дерганья и шарканья и наконец смог ее услышать. И слушал внимательно. Она говорила о буллинге на рабочем месте и как относились к ее виду. Говоря о полиции, она рассказывала о том, что люди считали их недостойными жизни. — Ха! Так вы и не достойны! — Что-то щелкнуло в груди Рида, когда ее прервали. Я, твою мать, слушал! Андроид на мгновение замолчала. Рид не знал, что именно она делала, но, наверное, пристально смотрела на того, кто это сказал. Слух андроидов. Ничем не обмануть. Она с трудом продолжила. Рид слышал это в ее голосе. Боль от услышанного. Слова, которые, наверное, преследовали ее и других последние несколько месяцев. Черт, к ним же всегда обращались как к дерьму. Они другого и не знали… Коннор взглянул на двух офицеров, сидевших позади Рида и Тины Чен. Они даже не пытались скрыть свою предвзятость. Даже не заметили, что за ними наблюдали, или не ожидали, что позже их вызовут. И как же они оказались неправы. Более интересным казался Рид. Он открыто лежал на маленьком хлипком столе, только чуть сжимал ручку пальцами, положив свободную руку на ногу, но его жизненно важные органы были активны. Более активными, чем все занятие. Он увидел, как Тина пнула его ногу, стоило говорящей устремить на него свой острый взгляд. Рид распахнул глаза и аккуратно поднял голову, зная, что мягкие карие глаза андроида будут направлены на него. — Вы с нами, детектив? — Коннор не мог винить ее за строгий тон. Она так же хорошо, как и он, могла слышать, что говорили люди. Но так получилось, что Рид сам себя сделал легкой мишенью, оказавшись спящим. У домашнего андроида не было тех же возможностей сканирования, как у него. Она не знала, что даже если он выглядел так, будто отдыхал, он был настороже. — Да, простите. Я слушал. — Смешки сзади свидетельствовали о том, что ему не поверили. Честно, Коннор и сам бы не поверил, не имея своего сканирования. Рид сел прямо, стараясь казаться меньше. Словно ему стало неловко от внимания, он поерзал на месте. — Что ж, может, в этот раз вы будете слушать с открытыми глазами. — Коннора слегка сморщило. Слова ударили по Риду. Его взгляд погрустнел. Тот самый взгляд, который говорил, что мужчина уже слышал эти слова. Что уже был в такой ситуации. Заинтересовавшись, он открыл персональные данные Рида и начал их сканировать. Там была информация об его обучении в академии, и, как он и предполагал, несколько раз его отчитывали за невнимательность на занятиях. Любопытно… Коннору повезло, что у него было достаточно вычислительной способности, иначе он не сумел бы выполнять две задачи за раз. Детектив Рид оказался занимательной личностью, и он почувствовал необходимость постоянно за ним следить. Он мог следить одновременно за всеми остальными с помощью усовершенствованных датчиков, вычисляя тех, кто не подходил новому Департаменту полиции Детройта, который вскоре станет нормой. Рид становился все более взволнованным. Андроид никогда не замечал у него такого поведения. За столом, работая над делами, он мог часами сидеть над письмами и файлами, но в учебном кабинете совершенно терялся. Его взгляд бесконечно размывался, как и внимание. Гэвин был более нервным, постукивал ботинком и качал ногой. Ерзал на стуле, раздражая лектора. Если бы Коннор предвидел такую реакцию, то ни за что бы не отправил его на эти занятия. Уровень стресса медленно возрастал, предупреждая, что Гэвин не мог сконцентрироваться, но понимал, что должен. Словно он застрял в человеческой версии обратной связи. Рид выглядел облегченным, но в то же время расстроенным, когда занятие закончилось. Он грубо взъерошил свои волосы, прежде чем встать и направиться к выходу. Он и двух слов не сказал Тине, зашагав в другом направлении. Не в сторону главного офиса. Любопытно… Коннор наблюдал за тем, как мужчина шел по коридору, глубоко сунув руки в карманы. Видимо, он направлялся в тренировочный зал, чтобы выпустить свое раздражение. Коннор последовал бы за ним, дабы утолить любопытство, если бы не раздраженный вздох за его спиной. — Не могу поверить, ты хочешь, чтобы мы работали с этим людьми! — презрительно фыркнула выступавшая сегодня. Коннор понимающе улыбнулся AX400. Не лучшая группа людей для обучения. Он понимал. Многие офицеры, которые могли прийти добровольно, этого не сделали. Это означало, что большинство присутствующих являлись ненавистниками андроидов, которых оценивали на предмет пригодности для продолжения работы в департаменте. Конечно, закончить лекцию далось ей с трудом. Но справилась она отлично, учитывая количество саркастических комментариев и ехидных насмешек. — Поверь, многие из них настроены не так враждебно. Как я говорил, эти занятия проводятся в целях переподготовки, а также вычисления тех, кто не подходит для дальнейшей работы здесь. Я составил список тех, кого следует уволить, хочешь внести дополнительные замечания? — Он протянул руку, и рука АХ400 покрылась белым, принимая ссылку. Довольно быстро, а после нескольких коротких морганий она изогнула бровь в недоумении. Она согласилась со списком, но не могла не заметить, что одно очевидное имя отсутствовало. — Почему детектива Рида нет в твоем списке на увольнение? У него не было никакого интереса! — Она удивилась, когда Коннор не согласился, хоть и не мог пока что указать четкие причины. Они еще немного поговорили, прежде чем разойтись. Следующее занятие начнется меньше, чем через час, и Коннор хотел бы понаблюдать. Он знал, что Рид придет, невзирая на свое состояние. Относился так ко всему, что связано с работой.