И в двух мирах ты будешь Королевой

- Мистер Вулси, я слышал, у нас опять гости. - Шеппард неспешно подошел к своему руководителю и встал рядом, складывая руки на груди и с любопытством заглядывая через окно в допросную. - Вау, я бы сказал, бедному ублюдку устраивают третью степень! Он даже присвистнул, впечатлённый сегодняшним составом беседовавших с их пленником людей. - Полковник, - кивнул ему Вулси и снова посмотрел вниз. - Ну, видимо, он начинает понимать, что положение у него безвыходное и с нами лучше сотрудничать. КЗВ и шишки из комитета по безопасности Родного Мира, сменяя друг друга, допрашивали Тодда всю неделю, что прошла с момента битвы за Землю, потому что, конечно, никто не собирался просто так спускать ему с рук проделки за спиной Атлантиды. Или забывать о том, кому на самом деле принадлежал этот супер-Улей до того, как обстоятельства вынудили рейфа рассказать о нём. Всё ещё слишком разозлённый тем, как легко его обвели вокруг пальца, Джон был только рад отдать Тодда на растерзание волкам. Но сегодня за стеклом собралась не совсем обычная компания. - И как, есть успехи? - приподнял бровь Шеппард. - Удалось выяснить что еще он прихватил с собой, кроме впечатляющего запаса МНТ? Он до сих пор поверить не мог, что чёртов рейф провернул такое практически у них под носом и заполучил столько МНТ, сколько они в одном месте с начала миссии в Пегасе не видели! МакКей только подливал масла в огонь, не переставая ныть о том, что им самим должна была прийти в голову подобная мысль. Это была его вторая любимая тема после распекания Радека за риск с туннельным двигателем. Кстати о Родни! - А что тут делает полковник Картер? - нахмурился Шеппард. - Я думал, она до сих пор в Зоне 51, вместе с МакКеем и Ли подсчитывает ущерб от налёта стрел. - Так и было, но вчера она попросила о личной беседе с Тоддом. Сказала, что у неё есть подозрения, что он владеет чем-то гораздо более опасным, чем признавался до сих пор. - туманно отозвался Вулси. - Какие подозрения? - нахмурился на него Шеппард. ~////~ - Что ты уволок с Асурана помимо МНТ?! Джон не стал утруждать себя ни приветствиями, ни расшаркиванием перед собравшимися в комнате допросов. Его толкало вперед смутное и ещё не совсем оформившееся в что-то конкретное беспокойство, требовавшее получить ответы от рейфа настолько сильно и максимально быстро, что он не смог устоять и вломился в происходящее с грацией гружёного товарного состава. Полковник Картер, майор Девис и Дэниэл Джексон - чьё присутствие и удивило Джона несколько минут назад, ошеломлённо переглянулись, сбитые с толку внезапным появлением подполковника едва ли не больше, чем его бесцеремонностью. Шеппард даже не оглянулся на них, упираясь ладонями в стол и нависая над сидящим рейфом с явной угрозой, читавшейся в его напряженной позе. - Шеппард. - прошипел рейф и по его тону не было понятно удивлён он присутствию своего заклятого приятеля или же насторожен его гневом. - Не вздумай заговаривать мне зубы! - требовал подполковник, не сводя с него глаз. - Я хочу знать, что такого попало в твои лапы, что ты перескочил несколько ступеней эволюции ваших технологий со скоростью пинка под зад! Саманта удивлённо моргнула, впечатлённая ёмкостью сформулированного вопроса, над разрешением которого они тут бились на протяжении полутора часов и оглянулась на своих компаньонов, пытаясь понять, стоит ли вмешаться. Майор Девис выглядел раздражённым действиями Шеппарда, готовый осадить зарвавшегося подполковника по первому её кивку, но, переглянувшись с Дэниэлом, Картер едва заметно покачала головой и снова с любопытством посмотрела на затевавшееся противостояние. Сейчас Шеппард очень напоминал Джека в одном из его настроений и опыт говорил, не мешать этой целеустремлённости в попытке вытрясти правду из упрямого пленника. Иногда угрозы и грубая сила давали больший результат, чем всё остальное. Рейф молчал, разглядывая стоявшего перед ним человека, явно не желая открывать все карты, но Джон не стеснялся играть грязно. - Ты в миллионах световых лет от любой возможности обыграть меня, Тодд! Здесь я хозяин и мне решать будешь ли ты жить или сдохнешь! Так что кончай морочить всем голову! Что-то помогло твоим учёным добиться прогресса в работе с энергией там, где весь твой вид буксовал на месте на протяжении тысячелетий! Ещё раз повторяю свой вопрос - что ещё ты успел утащить с Асурана? - Это уже не важно, Шеппард. - попытался отмахнуться Тодд, но его не собирались вот так просто отпускать с крючка. Нет, когда паучье чутьё Джона кричало что ему нужна эта правда. - Это решать не тебе! - напомнил он, наклоняясь ещё ниже к невольно попятившемуся от этого рейфу. - От действий твоей супер-Годзиллы погибло очень много хороших людей! Самое малое, что я могу сейчас сделать в память о них, это убедиться, что такого больше не повторится, даже ценой упекания твоей задницы в самую тёмную, холодную и изолированную камеру, какую только смогу найти! Нужно было отдать Тодду должное, подумала Саманта, наблюдая за происходящим, он был весьма не глуп и мог понять, когда слышал реальную угрозу, а не праздную болтовню. Ничто из того, чем шантажировали его КЗВ или ещё кто-то из власть имущих на Земле не произвело на рейфа такого эффекта как гнев одного единственного человека. - Я решил, что будет безопаснее действовать подальше от того места, куда вы телепортировали свою команду. - наконец заговорил рейф. - Поэтому нашей целью был научный сегмент города. Ситуация была слишком уникальной, чтобы упускать такую возможность. - И вы вломились в их лаборатории? - Саманта решила, что её осторожное вмешательство в этот спор не помешает. Шеппард мог добиться успеха в раскалывании упорного увиливания рейфа от ответов, но она была именно той, кто мог бы задавать правильные вопросы с научной точки зрения и не упустить важные детали, которые для таких людей, как подполковник, могли звучать как белый шум. - Да. - не стал отмалчиваться Тодд, бросая на неё взгляд. - В поисках полезной информации и спецификаций, которые бы помогли моим планам освоить МНТ, мои подчинённые наткнулись на весьма интересную разработку. Биологический объект, обладающий таким обширным знанием технологий, что это было сравнимо с возможностью заполучить базу данных этого города! - Вы спёрли репликатора?! - взревел Шеппард и даже жилка на его шее дернулась от едва сдерживаемой злости. - Мне казалось, ты понимал, как важно было уничтожить их всех, черт возьми! - Ты меня не слушаешь, Шеппард! - прошипел ему Тодд, отвечая на этот гнев своим раздражением. - Я сказал, что объект был биологическим! Клон, человек - называй это как угодно, но она не состояла из клеток репликаторов и содержалась в хорошо экранируемой и защищённой капсуле. Работая с ней, мы предприняли все меры предосторожности, чтобы не дать ей сбежать или позволить даже возможному намёку на программу доктора МакКея взять верх, не то, чтобы она не пыталась достать кого-то из нас! - Она? Но ты же сказал, что объект обладает невероятным объёмом знаний! - снова вмешалась Картер. - Чтобы осуществить такой прорыв в освоении энергии и технологий, какой мы наблюдали на твоём Улье, нужно иметь такие возможности, какие не подвластны человеческому мозгу! Если это был не репликатор, как такое возможно? Тодд неопределённо пожал плечами. - В момент извлечения не представлялось возможным изучить этот уникальный эксперимент более внимательно. Время играло важную роль и было принято решение просто взять эту капсулу со всем её содержимым с собой и изучить подробно уже в более подходящей и спокойной обстановке. К сожалению, больше информации об объекте получить не удалось - капсула, где она хранилась, не отвечала на вопросы о том, как репликаторам удалось создать такой уникальный живой суперкомпьютер. Но для нас это и не представляло такого уж интереса. Важен был результат их работы и возможности, которые это открывало. Мы вывели её из состояния гибернации и занялись изучением и адаптацией информации, которую она могла предоставить. Могу сказать, что, если бы мои собратья обладали такими обширными познаниями все эти тысячелетия назад, мы бы давно правили несколькими галактиками! - рейф выглядел почти самодовольным, рассказывая об этом. - Это... существо... она... - Дэниэл немного запинался, пытаясь подобрать правильное определение. - Она разумна? Кроме того, что под завязку напичкана знаниями Древних? - Определённо. - кивнул Тодд. - Но в этом, скорее всего, и состоял просчёт её создателей. - Что ты имеешь ввиду? - Как вы правильно заметили, полковник Картер, человеческий мозг не рассчитан на такой объём информации, даже если бы объект ментально был развит так же хорошо, как представители расы её создателей. Попытка объединить человеческое самосознание и подобные технологии заранее была обречена на провал. На месте её создателей, я бы остановился на чём-нибудь одном - либо создал живой компьютер, либо сделал весьма умного, но всего лишь человека с ограниченным набором знаний. Она оказалась весьма нестабильна как в своём поведении, так и в жизненных показателях. Нам приходилось идти на некоторые... ухищрения, чтобы иметь возможность поддерживать её в более или менее адекватном состоянии для продолжения нашего плодотворного сотрудничества. - Вы пытали её? - нахмурился Джексон. - Так вы добились результата? Потому что я сомневаюсь, что, будь она Древней, то пошла бы на сотрудничество с рейфами! - Она не была Древней. - внезапно отозвался Шеппард, молчавший с тех пор, как у Тодда развязался язык. Уверенность, звучавшая в его голосе, заставила всех снова обратить на него внимание. Но смотрел подполковник только на рейфа и даже повидавшая многое от него Саманта поёжилась от этого взгляда. - С чего ты взял, что она была искусственно создана? Только потому что нашел её в пыльном чулане репликаторов? На этот раз Картер оглянулась уже на Вулси, молчаливо стоявшего за их спинами с тех пор, как военный командующий Атлантиды решил вмешаться в ход допроса. Только они вдвоём знали Шеппарда достаточно, чтобы сейчас серьёзно занервничать. Тут происходило что-то гораздо более опасное, чем могло показаться со стороны, потому что они почти могли видеть тучи, сгущающиеся над головой подполковника. Это никогда не заканчивалось хорошо, но ни она, ни Ричард ещё никак не могли ухватить за хвост мысль, которая заставляла Джона Шеппарда выглядеть готовым к нападению зверем. Рейф, казалось, тоже уловил меняющуюся атмосферу, потому что бахвальство исчезло как из выражения его лица, так и из голоса. - Потому что последние Древние, как вы их называете, давно покинули эту галактику и никакая стазисная капсула не способна поддерживать человеческое тело в таком хорошем состоянии на протяжении десятков тысяч лет! - оборонялся Тодд. - Ни одна раса, населяющая известные нам миры не была бы достаточно развитой для подобного эксперимента, поэтому я и мои учёные пришли к выводу, что она была клонирована из имеющегося у репликаторов образца их создателей. Хотя смысл самого этого теста всё ещё является для меня загадкой. Шеппард ещё пару мгновений смотрел в лицо рейфу, а потом потянулся к ближайшему к себе планшету. У него не заняло и десяти секунд в оглушительной тишине найти то, что он искал и подполковник швырнул планшет с развернутой на экране фотографией перед Тоддом. - Это она? - резко спросил он. - Это та женщина, которую ты уволок с Асурана вместе с МНТ? Пока он ждал ответа, то слышал пораженные вздохи рядом с собой. Они даже не подумали об этом, но Шеппард не мог их винить. Это была его ахиллесова пята. Тодд подался вперед и взглянул на фото, прежде чем снова поднять глаза на стоявшего перед ним человека. Что-то подсказывало рейфу, что правда подвергнет его большей опасности, чем всё, что было сказано до этого. Но лгать смысла не было. Шеппард уже знал ответ на свой вопрос и было лишь любопытно, что он упустил во всей этой истории. - Да. - сказал он. - Это она. - Черт возьми! - прошипела сквозь зубы Саманта. - Да уж, - едва слышно перевел дыхание Вулси, когда все они подняли глаза от планшета, на экране которого была фотография Элизабет Вейр. - Впервые в жизни я хочу, чтобы ты был именно таким хитрым ублюдком, каким хочешь казаться, - с трудом сдерживая себя, сказал Шеппард, - так что скажи мне что ты держал её в другом месте! Рейф молчал и терпение Джона рвалось как тонкая бумага под натиском ослепляющего разочарования. Нет, только не снова! - Скажи мне, черт возьми, что её не было на том Улье! - заорал он, хлопнув ладонями по столешнице и заставив всех вокруг подскочить. - Она работала над технологией с моим предателем. - наконец отозвался Тодд. - Где ещё ей было быть? - Джон, пожалуйста! - ещё до того, как он успел что-то сделать, Саманта вскочила со своего места и ухватила Шеппарда за предплечье, оттаскивая подальше от рейфа и оглядываясь в поисках помощи. Дэвис и Дэниэл тут же встали у другого его плеча, хотя не знали, что противопоставить звереющему подполковнику. - Ты сукин сын! - задыхался от гнева Шеппард. - Она все это время была у тебя и ты ни разу даже не заикнулся об этом?! - Кто она для тебя? - рейф был сбит с толку своей ошибкой в том, за кого принял эту женщину и теперь это было очевидно всем. - Она говорила тобой? - рычал Джон, пытаясь отбиться от жёстко удерживающих его рук. - Или ты просто не хотел слышать ничего, что отвлекало бы тебя от твоей затеи?! - Джон, идём, пожалуйста! - Саманта настойчиво тянула взбешённого мужчину вон из комнаты, потому что понимала, как важно сейчас держать этих двоих как можно дальше друг от друга. - Я убью тебя! - зловеще пообещал Шеппард, всё так же не сводя глаз с рейфа. - Я клянусь, ты будешь гнить в камере до тех пор, пока не сдохнешь от голода! Не без помощи, но подполковника удалось вытолкать за дверь и в допросной снова повисла гнетущая тишина. Тодд всё ещё выглядел растерянным и даже напуганным, если оставшийся с ним наедине Ричард Вулси мог об этом судить. - Кто она такая? - повторил рейф свой вопрос. - Это доктор Элизабет Вейр, бывший руководитель Атлантиды. - ответил Вулси. Вся реакция Тодда говорила ему, что рейф понятия не имел о том, кто именно оказался у него в руках. Хотя ничего из этого не было никаким оправданием. - Она попала в плен к репликаторам полтора года назад. Я удивлён, что вы не знали о ней, учитывая вашу историю знакомства с полковником Шеппардом. Рейфу не потребовалось много времени, чтобы вспомнить все обстоятельства того, о чем говорил ему нынешний глава экспедиции. На секунду Ричарду показалось, что, будь он человеком, Тодд сглотнул бы, окончательно увязав в своей голове все ниточки. Потому что теперь он действительно понимал, что лишь за малым остался сейчас в живых. - Я никогда не видел её в лицо. - оправдывался он. - В тот момент голод и пытки так сводили меня с ума, что я не обращал внимания на голоса тех, с кем дженай, пленивший нас, вёл переговоры. Но теперь я понимаю. Ричард медленно подошел к столу и опёрся на него руками так же, как это сделал Шеппард несколько минут назад. Он смотрел в глаза рейфу и Тодд, и без того обескураженный осознанием насколько сильно он облажался, понимал, что стоит отвечать честно на любой вопрос, какой сейчас услышит. - Я могу поверить в то, что вы не знали, кто она такая. - сказал Вулси. - Но доктор Вейр была вынуждена смотреть, как вы питаетесь её первым офицером и я думаю, что не ошибусь в предположении, что ваше лицо не раз являлось ей в кошмарах. Поэтому, как и сказал полковник Шеппард, сложно поверить, что за весь этот год, что была у вас в руках, она ни разу не дала понять, что знает кто вы. - Она пыталась убить меня. - признался Тодд. - В первый раз, когда мы добились вменяемости её рассудка, чтобы начать действовать, она набросилась на меня, но её речь была достаточно несвязной поначалу, чтобы можно было разобрать о чём она кричала. Мы думали, вся эта агрессия - часть активированной доктором МакКеем программы репликаторов и я не придал значения случившемуся. В любом случае, физически, она была слишком слаба, чтобы любая её попытка оказалась удачной. Затем... - рейф снова замолчал, подбирая слова. - Слишком много вещей требовали моего внимания и я доверил работу с ней своему первому помощнику, который и предал меня, в конце концов. Теперь не представляется возможным узнать, говорила ли она ему что-то, помимо требуемого, но я клянусь, что не знал о том, что мы с ней как-то знакомы! Вулси не удостоил это ответом. Ему самому было ещё сложно принять то, что сейчас выяснилось и он боялся представить степень вины, обрушившуюся на плечи Джона Шеппарда, который лично взвёл взрыватель, разнёсший тот злополучный Улей на куски. Со всеми вольными или невольными обитателями на его борту. - Мистер Вулси! - окликнул его Тодд, когда Ричард был почти у самой двери. Дождавшись, пока человек оглянется, рейф вложил всю искренность в свои слова. - Скажите ему, что мне жаль. ~////~ Лишь когда почти стемнело, Тейла нашла его на одном из самых безлюдных балконов Башни. Джон сидел на полу, в окружении нескольких уже пустых бутылок из-под пива и неспешно опустошал ещё одну. Он не оглянулся при её появлении, продолжая смотреть на город перед ним и на залив земного мегаполиса за его пределами. Тейла поёжилась от прохлады зимнего вечера, быстро пожалев, что была одета слишком легко, но потом отбросила свой дискомфорт, подойдя ближе и опускаясь рядом. Полковник никак не отреагировал на её соседство, но пару минут спустя протянул ей ещё не открытую бутылку пива и Тейла приняла её, хотя пить не собиралась. Сейчас ей нужно было ясное сознание, чтобы позаботиться о своём друге. Несмотря на твёрдую уверенность в том, что Джону не нужно было быть сейчас одному, оказавшись рядом с ним, Тейла не знала с чего начать. Вулси рассказал ей, Ронону и Родни о страшной правде, всплывшей вовремя допроса и все единодушно решили, что она - лучший кандидат для того, чтобы попытаться утешить полковника. И хотя она понимала почему, это не делало задачу менее невыполнимой, потому что даже со всей своей эмпатией Тейла не знала как обуздать те эмоции, что бурлили внутри Шеппарда, отзываясь мелкой дрожью его пальцев на горлышке бутылки и резкими морщинами в уголках его губ. Даже несколько месяцев назад, когда она нашла его в полном раздрае после возвращения чужой Элизабет к мужу и в свой мир, в горячем гневе Джона не было такой тихой и полной окончательности, какую она читала в нём сейчас. Возможно, выпить было бы не такой уж и плохой идеей. - Я хочу понять только одно, - сказал Джон так легко, будто они продолжали какой-то свой разговор, а не сидели в полном молчании на холодном полу под порывами промозглого ветра, - почему она не сказала ему кто она? Пусть бы он прятал её от нас, шантажировал или давил. С таким козырем на руках он мог бы вытянуть из меня всё, что ему нужно! Это всё неважно. Главное, что она осталась бы жива, знай он её истинную ценность. - он поднял на девушку покрасневшие и больные от горя глаза. - Почему она не сказала ему кто она такая, Тейла? Эммаган не нашлась чем ответить на это отчаяние, потому что ничто не прозвучало бы сейчас правильно. Можно было бы сказать, что Элизабет сделала это из нежелания подставлять Атлантиду или именно потому что знала, что Джон пойдет на многое, чтобы вытащить её из лап рейфов. Может быть у этого была ещё сотня других причин, но ни одна из них не изменила бы наступивших последствий. Улей давно разлетелся в пыль, стёртый атомным взрывом и таков был план Джона - вот что было сейчас важно. Как и несколько лет назад, его решение привело к тому, что Элизабет Вейр погибла ничуть не менее страшно, чем прожила весь последний год. И теперь он остался один на один не только с тяжестью этой вины, но и с неумолимостью обнажённых временем и обстоятельствами чувств, так долго хранимых глубоко в сердце. Джон не ждал ответа, ничто из того, что Тейла могла сказать не уняло бы жжения в глазах от бессилия и тоски. Слёзы тоже ничем ему не помогут и, поставив на пол недопитую бутылку, Шеппард опустил голову и раздраженно потёр ладонями будто засыпанные песком глаза, не обращая внимания на то, как быстро становятся влажными пальцы, которыми он тёр веки. Но зуд никак не утихал, а дышать становилось всё тяжелее от застрявших в лёгких хрипов и этого всего вдруг стало слишком много. Слишком много! Закушенные в злости губы разомкнулись, когда держать это внутри было уже невозможно и полный горя мужской всхлип потонул в прохладной от ветра коже Тейлы, когда атосианка притянула Джона к себе, крепко обнимая за вздрагивающие плечи и закрывая собственные полные слёз глаза.