И в двух мирах ты будешь Королевой

Ожидание не было сильной стороной Элизабет Вейр, даже, когда речь не шла о жизни или здоровье дорогих ей людей. Её деятельную натуру раздражало вынужденное бездействие и понимание, что она не в силах ни на что повлиять. Вот как сейчас, например, когда всё, что ей оставалось, это ходить из угла в угол по небольшой комнате ожидания при лазарете на борту Тау Ронимы. Нервным жестом заламывая пальцы, она тихо вздохнула и обернулась к расслабленно откинувшемуся в одном из широких кресел мужчине, заранее понимая, что всё, о чём бы она сейчас его не спросила, будет лишь очередным проявлением её беспокойства. - Ты уверен, Джон? - даже зная, что это прозвучит откровенной глупостью, Элизабет не смогла держать язык за зубами. - Очень не хотелось бы, чтобы ты получил по лицу, когда придет время её возвращать! - Я уверен! - с бесконечным терпением ответил Шеппард, открывая глаза и уставившись в потолок. Он старался не раздражаться на дурацкие, по своей сути, вопросы жены, потому что понимал, что она нервничает. Как и он сам. Просто у неё скрывать это получалось хуже. - Мы слушали их переговоры всё время, что находились в Улье. Я сомневаюсь, что они вообще знали, что она там! Даже прежде чем Элизабет снова успела раскрыть рот, Джон повернул голову и бросил на неё выразительный "ты-это-серьёзно?"-взгляд из-под низко сдвинутых бровей. - Я уверен, - повторил он, - потому что оставлять её там за минуту до ядерного взрыва явно не было бы частью сделки, знай он об этом хоть что-то! Когда либо или где либо, Лиз! Элизабет смущенно потупилась под тяжелым взглядом мужа, понимая, что выставила себя дурой, но она всё ещё пыталась понять, как им быть дальше и старалась унять зудящее под кожей беспокойство с той самой минуты, как несколько часов назад Джон вернулся из своей вылазки в другую реальность с безумными глазами и её бессознательной копией на руках. Вся эта история с самого начала выглядела не слишком хорошо, начиная с побега рейфа из-под надзора КЗВ и заканчивая его увенчавшейся успехом попыткой передать добытую драгоценную информацию своему Улью за миллионы световых лет от Млечного Пути. Элизабет была уверена, что на Земле Джек О`Нилл уже собрал свой мешок с отрубленными головами виновных в этом, но и здесь, в Пегасе, ей, Джону и их людям пришлось приложить немало усилий, чтобы хоть как-то минимизировать причинённый ущерб. С самим сообщением разобрались достаточно быстро, как и с Ульем его получившим. А вот дальше начались проблемы. Никто никогда бы не догадался, насколько далеко ушло послание рейфа, если бы не Даррен. То, как именно Тау Ронима оказалась способна отслеживать сигналы не только в пространстве, но и во времени ещё предстояло выяснить; на тот момент гораздо важнее было решить, что делать дальше. Определение в какое именно измерение пробил дыру поток информации лишь усугубило ситуацию, обернувшись совершенно новым видом напряжения. Элизабет настаивала, что они должны были предупредить обитателей знакомой ей вселенной о грозящей опасности, а Джон ответил, что с тем же успехом она могла бы просто приказать им самим прогуляться туда и разобраться с устроенным бардаком без того, чтобы кому-то что-то объяснять. Эта драка была не очень красивой и далеко не всё из сказанного предназначалось для чужих ушей, но результатом стал приказ кипевшего от злости Шеппарда МакКею и его команде доставить его туда и обратно не звеня при этом чашками. Полковник был невероятно раздражён, планируя эту полную неизвестности миссию и Элизабет ничего не могла поделать чтобы как-то это изменить. Она уже использовала возможность своего влияния на эту ситуацию, потребовав не пускать всё на самотёк и это было право Джона - принимать решение кто и как именно это сделает. Его выбор был очевиден с самого начала, хотя со стороны могло показаться, будто он пытается наказать Элизабет за упрямство, вновь ставя на кон свою жизнь. И то, что она знала лучше, не остановило её от мольбы к их друзьям не бросать взбалмошного полковника справляться с этим в одиночку. Ронона даже не пришлось уговаривать, он уже собирал всё необходимое, когда доведённая до отчаяния Элизабет появилась на его пороге, а Родни приписывался к любой операции Шеппарда по умолчанию, хотели они того или нет. Тейла же, по личной просьбе Джона, осталась присматривать за Элизабет, потому что, ревновал он или нет, но она не должна была оставаться одна, пока он рисковал своей жизнью. Никто не знал сколько времени это займёт и Элизабет никак не могла найти себе места от беспокойства. Она хотела бы чтобы хоть что-нибудь вокруг потребовало её внимания и подарило необходимое отвлечение, но Тейла справлялась с делами так же хорошо, как могла бы сама Элизабет и даже четырёхлетние двойняшки - неиссякаемый источник хаоса и неприятностей, вели себя тихо и жались к матери, будто чувствовали её беспокойство. Когда команда вернулась почти два дня спустя, Элизабет была на грани слёз и уже устала проклинать себя за то, что вообще втянула их в это, хотя и понимала, что приняла правильное решение. Но облегчение, что все живы очень быстро сменилось шоком, когда на лице Джона она увидела настоящую ярость, а на его руках своё собственное измождённое отражение в зеркале. Сейчас находящейся в полубредовом состоянии Элизабет Вейр из параллельной вселенной занималась Дженнифер и, что заставило Элизабет нервничать ещё сильнее, Родни, который даже не дал себе времени принять душ и что-нибудь перекусить. А это говорило о многом и были эти мысли не слишком обнадёживающими. Пока они ждали, Джон и Ронон вкратце ввели её в курс дела и, выслушав их, Элизабет не могла не согласиться, что взять её двойника с собой, выбираясь из Улья - было самым лучшим из доступных им вариантов. С тем, чтобы вернуть её обратно домой не должно было возникнуть таких уж проблем, нужно было только разобраться с её состоянием и выяснить, что его вызвало. Ронон ушел несколько минут назад в сопровождении Тейлы, которая, с возвращением Джона, была освобождена от своей роли неотступной тени за спиной Элизабет. Несмотря на то, что сам едва держался на ногах от переутомления, Шеппард был только рад снова вернуть себе беспокойное внимание жены. - Лиз, остановись! - устало потребовал он, когда Элизабет снова принялась тревожно мерить шагами комнату. - Прости! - выдохнула она, потирая лоб пальцами в нервном жесте и растерянно замирая. Но слишком далеко от него, если бы кто-то спросил Джона об этом. - Иди сюда! - он поманил её пальцем, медленно убирая ноги с низкого столика и Элизабет пошла на зов почти бездумно. Джон ухватил её за полы длинного кардигана и подтянул к себе, почти привычным движением роняя жену на свои колени. Она лишь коротко охнула, но тут же удовлетворённо вздохнула, обвивая его грудь руками и прижимаясь к пропахшему потом, порохом и бог знает чем ещё телу мужа. - Давай лучше подумаем о чём-нибудь ещё. - предложил он, поглаживая Элизабет по бедру не занятой на её талии рукой. - О чём? - пробормотала она, прикрывая глаза, почти мгновенно убаюканная этими размеренными движениями. Она понимала, что Джон, должно быть, смертельно вымотался за эти два дня, пока она сидела тут и ничего не делала, но сейчас, когда тёплые руки мужа и ровный сильный стук его сердца под её ладонью медленно прогоняли нехороший адреналин из её тела, Элизабет чувствовала, что никакая сила в мире не заставит её встать с его коленей. Она не любила ссориться с ним и ещё больше ненавидела оставаться после этого одна, даже без полной неизвестности последних дней - это вытягивало всё тепло из её души и тела и Элизабет была очень благодарна бесконечному терпению Джона за возможность вот так восстанавливать силы и душевное равновесие в его объятиях. - Ну, - потянул Шеппард, упираясь подбородком ей в макушку, - например, обязательно ли нам отправлять твоего двойника в её реальность слишком быстро? - когда Элизабет пошевелилась в его руках, ошеломлённо стряхнув с себя сонливость, Джон напустил на себя самый невинный вид. - Ты уверена, что мы не сможем подождать с её возвращением неделю-другую? Элизабет, нехорошо сощурившись, уставилась на мужа. - Хочу ли я знать подробности, Полковник? - Эй! - возмущенно отозвался он, едва не поперхнувшись воздухом под этим взглядом. - Это у вас слишком грязное воображение, моя Леди! Я лишь думал о том, что мы могли бы, ну, знаешь, использовать её помощь в более... тривиальных целях. Элизабет приподняла на него бровь, предлагая развить свою мысль до конца, прежде чем она скажет уже понятное им обоим "нет". - Мы могли бы попросить её присмотреть за двойняшками, пока сами занялись бы другими делами, где-нибудь с меньшим количеством народа вокруг, белым песком и высокими волнами? - всё с тем же невинным выражением лица, хлопнул ресницами Джон. Это было невероятно, как, даже спустя столько лет, он умудрялся вгонять её в краску вполне обыденными словами, скрывая под ними нечто гораздо менее прозаичное. Но, если подтекст заставил Элизабет краснеть, думая о приятном, само предложение вызвало лишь сардоническую усмешку на её губах. Весь этот разговор был чистой воды глупостью - возможностью сбежать от реальности хотя бы на пару минут и Элизабет с готовностью ухватилась за предложенную Джоном тему. - И ты серьёзно думаешь, что адская парочка не заметила бы разницы между мной и ею? - веселилась Элизабет, возвращаясь в уютные объятия мужа. - Если они в одном из их настроений, даже моя мать умывает руки, а ты сам знаешь что она их бесконечно любит и как умело обращается с десятком капризных юнцов одновременно. Ты настолько безжалостен, что хочешь бросить неподготовленную версию меня в самое пекло? Я была о тебе лучшего мнения, Полковник! Джон только разочарованно хмыкнул, соглашаясь с женой и признавая нежизнеспособность своего плана по подмене одной Элизабет Вейр на другую, даже на короткое время спасительного отпуска от всех дел. Они обожали своих детей и не то, чтобы у них был какой-то недостаток в няньках на экстренный случай, но нельзя было игнорировать очевидное - их очаровательные, темноволосые и смешливые малышки сжевали бы гостью на завтрак и глазом не моргнули бы на то, что она как две капли похожа на их мать! - Я думал, эта штука с материнским инстинктом должна была бы ей помочь? - надулся Шеппард. - Типа, если она это ты, то смурфетки такие же её дочери, как и твои? Элизабет давно уже не закатывала на это глаза, но всё ещё не могла перестать мысленно улыбаться прозвищу, которое неофициально закрепилось за их детьми около года назад, когда по вине Джона, Родни и до сих пор играющего у них в задницах детства, её девочки несколько дней походили на персонажей из нового фильма Джеймса Кемерона. Когда, разъяренная от испуга, она добралась до них четверых, бледный и взъерошенный МакКей клятвенно обещал что эффект временный. Он уже успел получить взбучку за свою невнимательность дважды: сначала от струхнувшего не на шутку Шеппарда, а потом и от своей жены, к которой тот потащил двойняшек как только понял, что нежная голубизна летнего неба не совсем обычна для кожи его дочерей. Это был последний раз, когда Эрику и Кьярру видели в радиусе нескольких десятков метров от лаборатории Родни без присмотра ответственного взрослого. Степень нужной для этого адекватности определяла лично Элизабет, и их отец ещё долго под эту категорию не подпадал. Выдохнув после заверений Дженнифер в безопасности красящих масел для детского организма, она даже смогла относиться к этому с юмором, что позволило Джону снова дышать в её присутствии и не красться по стенке, хотя он ещё некоторое время ночевал в комнате девочек, выдворенный из супружеской постели в назидание за глупость. Сама же адская парочка, казалось, ничуть не была обеспокоена тем, что не узнавала себя в зеркале - они наоборот, не переставали хихикать, тыча друг в друга пальчиками и их родителям ничего не оставалось, кроме как принять участие в их развлечении после усвоения этого урока жизни. - Ты думаешь, это передаётся как грипп, по воздуху? - насмешливо спросила Элизабет, потянувшись за стаканом с соком, стоявшим на столике возле них. Она могла бы следовать этой шутливой логике и дальше, развивая тему материнского инстинкта, но не стала этого делать. Существовали темы, которые не стоило затрагивать даже спустя четыре года. Особенно после нового путешествия туда всего пару часов назад. Было достаточно плохо, что ему снова придётся вернуться и на этот раз избежать их личной встречи не удастся - как бы ни раздражал Джона его двойник, он ни за что не выкинул бы спасённую из Улья Элизабет Вейр как неважную посылку у двери Атлантиды. - Нет, но помечтать ничего не мешает. - вздохнул Джон, отбирая у жены стакан и в два глотка допивая сок. Элизабет ничего на это не ответила, хотя её проницательность не оставила стоявшее за, казалось бы, праздным любопытством мужа без внимания. Последние пару недель действительно выдались непростыми и они были слишком загружены, чтобы взять даже небольшую передышку, разрываясь между работой, обострившимся противостоянием с рейфами и воспитанием двух своевольных четырехлетних малышек. Всё, на что её, измученную сотней разных проблем и переживаний, хватало в конце дня, это не забыть про ужин и не заснуть во время вечернего купания дочерей. Джон, гоняя рейфов, стоявших в оппозиции к генной терапии Келлер, по нескольким звёздным системам, тоже выматывался настолько, что, падая в постель, был мертв не только для всего мира, но даже для собственных кошмаров. Усталость копилась и уже сказывалась на них обоих, став одной из причин последней ссоры. И сейчас, когда у ситуации с утечкой информации уже намечался какой-никакой конец, Элизабет всё отчётливее чувствовала, как сильно им нужен отдых. Они обожали своих малышек, любили то, чем занимались и не отказывались от рабочих или родительских обязанностей даже, когда те заставали их полумёртвыми посреди ночи, но провести пару дней только наедине друг с другом - она уже чувствовала, как внутри сладко замирает от одной этой мысли. Определённо, она найдёт способ и у них с Джоном будут выходные вдали от всего, что связано с обыденностью! Благодарная мужу за это короткое отвлечение от беспокойных мыслей, Элизабет поцеловала его в щетинистый подбородок, заработав кривую усмешку тёплый взгляд в ответ. ~////~ - Элизабет! Она вздрогнула и открыла глаза, сонно моргая на стоявшую над ней пару. Потребовалась секунда, прежде чем Элизабет смогла понять что происходит и встряхнуть себя. - Простите, я сама не заметила как уснула. - смущённо пробормотала она, с трудом выбираясь из кресла, показавшегося таким удобным несколько минут назад, когда усталость не позволила больше держать глаза открытыми. - Где Шеппард? - спросил Родни, такой же измученный, какой выглядела и его стоявшая рядом жена. - Я отправила его принять душ и переодеться. - ответила Элизабет, взглянув на часы. Это было сорок минут назад. Видимо не только она сочла горизонтальное положение тела жизненно необходимым. - Позови его, нам нужно поговорить. - МакКей выглядел смертельно серьёзным и это заставило желудок Элизабет нехорошо сжаться. - Как она? - Элизабет переводила взгляд с Дженнифер на Родни даже, когда потянулась к гарнитуре в своём ухе. - Сейчас она спит. - отозвалась Дженнифер, но напряжение во всём её теле говорило о том, что это все хорошие новости в данный момент. Элизабет кивнула и мягко разбудила Джона, негромко его окликнув. ~////~ - Так плохо? - хмурился Шеппард, окинув взглядом мрачные лица друзей. Для разговора они устроились в кабинете Элизабет, под который она реквизировала тот отдел библиотеки Тау Ронимы, с которого и начала своё знакомство с кораблём несколько лет назад. - Я никогда с таким не сталкивалась. - вздохнула Дженнифер, устало опираясь локтями на стол и потирая виски длинными пальцами. - Физически, она почти в порядке. Обезвоживание, дезориентация, спутанность сознания, всё это лишь симптомы и они легко устранимы. Это если удастся решить основную проблему. И вот тут я просто попадаю из реальности в какую-то страну Невероятнию! - она обернулась на необычно молчаливого мужа, ища помощи в попытке объяснить то, что они увидели под сканером и на энцефалограмме лежащей в их лазарете Элизабет Вейр. - У неё перегружен мозг, - наконец отозвался Родни, взявшись за свой планшет и преобразуя данные с него в 3D-модель над интерактивной поверхностью стола. - И когда я говорю про перегрузку, это значит, что она как долбаная Википедия! Её ЭЭГ просто зашкаливает, - он кивнул на графики, тревожно светящиеся красным вокруг цифрового изображения человеческого мозга, - я удивляюсь, как она вообще так долго держалась в сознании! Мозг не способен нормально функционировать на таком уровне даже у человека с уровнем IQ близким к гениальности! Вот почему она так странно себя вела, когда мы нашли её. - Она говорила на смеси древнего и английского. - объяснил Джон вопросительно вскинувшей брови Элизабет. - Я бы не назвал полноценным разговором то, что она узнала тебя и вспомнила, как произносится твоё имя! - запальчиво сощурился на него МакКей. - Она узнала не меня, а нас! - сузил глаза в ответ Шеппард. - Или тебе напомнить, что это не меня она ухватила за жилет и потащила к терминалу, отвечающему за питание Улья от МНТ? А ведь до этого мы искали его на протяжении трёх чертовых часов! - Даже то, что она спряталась за спиной Ронона, когда рейфы пробились сквозь переборку, не значит, что мы с ним вызвали у неё достаточно сильные эмоции, чтобы она сумела обратиться к нам по именам! - почти обиженно фыркнул МакКей. Элизабет закатила глаза от этой перепалки и переглянулась с устало поморщившейся в ответ Дженнифер. Миру может наступать конец, но эти двое будут продолжать вести себя хуже её маленьких девочек! - Джентльмены, сосредоточьтесь! - привычно оборвала она завязавшийся спор. - Сейчас не время выяснять кто ей нравится больше! Если всё так, как ты говоришь, Родни, уже то, что она была способна узнать вас, должно радовать! Значит ли это, что под всей этой грудой информации всё ещё живо настоящее сознание Элизабет Вейр? - Да, это возможно. - кивнул МакКей. - На самом деле, это напомнило мне, как в мозг тогда ещё полковника О`Нилла, с помощью устройства древних, была загружена целая база данных четырёх цивилизаций! - Ой, - сочувственно поморщился Джон, вспомнив, что тоже читал этот отчёт. На самом деле удивительно, насколько умение ЗВ1 влипать во всякое дерьмо было схоже с чудовищной способностью его собственной команды притягивать неприятности! Наверное, со стороны их полевые отчёты читаются как научно-фантастический сериал. - Ты думаешь, с ней случилось тоже самое? - смутилась Дженнифер, обдумывая такую возможность с медицинской точки зрения. - Кто это сделал? Рейфы? - Я сомневаюсь, что у рейфов есть технология, способная на такое. - покачал головой Родни. - Если бы они с самого начала обладали всеми теми техническими скиллами, которые успела показать Элизабет, то стёрли бы нас с лица земли, так же давно и не напрягаясь, как тот Улей уничтожил Аполлон и Сунь Дзы! - Тогда кто? - нахмурилась Элизабет. - Репликаторы. - выплюнул Джон, стискивая кулаки от злости. - Да, мы нашли её у рейфов, но не забывайте к кому она на самом деле попала в плен! Все замолчали, переглядываясь и вспоминая всё, что узнали о судьбе Элизабет Вейр в той реальности, которой она принадлежала. Ни для кого из присутствующих эти мысли не были легкими и приятными. Сознательно или нет, каждый чувствовал свою вину, проецируя её на сидящую рядом с ними Элизабет. Разглядывая свои руки, она побледнела как полотно от понимания того, что могло оказаться её собственной судьбой. Элизабет подняла глаза на Джона, когда почувствовала что он смотрит на неё и увидела какими тяжелыми и мрачными были его взгляд и выражение лица. Вспоминая рассказ своего двойника, он не мог не думать над тем, чем, за малым, могла бы обернуться их собственная вылазка на Асуран. Потерять её там так страшно - черт возьми, Джон был не готов даже к мыслям об этом! И это ясно читалось в его потемневших глазах и резких складках у крыльев носа. - Зачем им делать такое? - нахмурилась Дженнифер, нарушая густую тишину. - Они сами машины и вполне могли бы обойтись своими ресурсами! Зачем было перегружать человеческий мозг? - В качестве эксперимента? - предложил Родни. И тут же выпрямился и защелкал пальцами, ухватив за хвост ускользавшую до этого мысль. - Вознесение! Чего хотят и не могут эти искусственные копии Древних, чтобы стать настоящими мальчиками? - Вознестись! - Шеппард весь подобрался от напряжения, когда до него начала добираться мысль МакКея. - Именно! - кивнул Родни. - Я вспомнил на что похожи цифры, какие сейчас выдаёт мозг Элизабет - на то, что показывал я сам, когда подвергся воздействию той машины для вознесений шесть лет назад! - зачастил он, быстро роясь в своём планшете в поисках нужных файлов, чтобы доказать всем свою теорию. - Вот только для этого она изменила мою ДНК, но для репликаторов это не нужная опция! Они могли бы просто перенести всё что считают своим сознанием в человеческий мозг и уже так попытаться добиться вознесения! - Ты хочешь сказать, что то, что они сделали с ней, это не попытка сделать её похожей на них, а наоборот, эксперимент по превращению их в нас? - широко распахнула глаза Элизабет, непроизвольно вздрогнув от волны ледяных мурашек. - А почему нет? - кивнул Родни. - Это не так бессмысленно, как могло бы показаться на первый взгляд. - Но так же страшно, как и звучит! - поёжилась Дженнифер. - Мы можем повернуть этот процесс вспять? - спросила Элизабет, отбрасывая всё что могло бы подождать с обдумыванием. Сейчас важнее было вернуть её копии здравомыслие и отвести домой, к человеку, который в ней очень нуждается. Но то, как тут же помрачнели Родни и Дженнифер, мало что сделало для её оптимизма. - Теоретически, если убрать всё чужеродное из её сознания. - хмурился Родни. - Проблема в том, что для того, чтобы удалить из мозга всё, чего там не должно быть, полковнику О`Ниллу потребовались Асгарды и путешествие в их галактику, чего, как вы понимаете, у нас быть не может. - И, что, это всё? - раздраженно отозвался Джон, не желая мириться с такой мыслью. - Мы больше ничего не можем сделать? - Даже если бы, опять же, теоретически, мы могли бы найти достаточный объём памяти, чтобы переместить все данные из её мозга на компьютерные сервера, у нас просто нет такого оборудования! Я сомневаюсь, что Элизабет сумеет продержаться достаточно, чтобы дождаться нужного уровня технического прогресса! - И не забывайте про сбой каскадной энтропии. - напомнила им Дженнифер. - Пока он не влияет на неё, но это не продлится долго. Элизабет просто не может оставаться здесь столько времени! - Мы можем оказаться в её реальности в течение суток, - уверенно сказал Джон. - Это решит проблему каскадной энтропии, да, но как быть с остальным? - продолжал хмуриться Родни. - Просто оставим её у их порога и скажем - теперь она ваша проблема? По гневу, вспыхнувшему в серо-зелёных глазах полковника МакКей сообразил, что лучше бы ему больше так не говорить, даже в качестве реплики при мозговом штурме. - В любом случае, у них нет ничего такого, чего не было бы у нас. Так что, если решение существует, мы можем его найти и применить так же эффективно, как сделали бы и они, но просто потеряем при этом меньше времени. - отвлекла мужчин от битвы взглядов Элизабет. - Стазисная капсула? - предложил Джон, продолжая перебирать варианты. - И сколько она там пробудет? - сощурился Родни. - Стазис не прекращает процессы в организме, он просто замедляет их, а я даже приблизительно не знаю сколько уйдет времени на разработку необходимого оборудования и программного обеспечения! - Три года. - раздался голос у них за спинами, заставив всех вздрогнуть и обернуться. - Это если начать прямо сейчас и задействовать целую команду учёных, медиков и техников. - Даррен! - выдохнула Элизабет, беря испуг под контроль. - Ты напугал нас! - Прошу прощения. - отозвался аватар, оставаясь пугающе серьёзным. - Что ты там говорил про умопомрачительное количество лет? - сузил на него глаза МакКей. - Тебе что-то известно про это? - Время говорить правду, Даррен! - жёстко приказал Шеппард, не сводя глаз с ИИ Тау Ронимы. - Если ты знаешь что-то, что может спасти жизнь Элизабет, из какой бы реальности она ни была, ты просто не можешь стоять здесь и молчать! Даррен выглядел почти по-человечески, когда вздохнул и зарылся пальцами в свои светлые, чуть вьющиеся волосы, почёсывая затылок. - Хорошо. - наконец отозвался он. - Думаю, сейчас такое же хорошее время как и любое другое. Но прежде всего я хочу, чтобы вы знали, что бы я вам сейчас ни рассказал, я вам не враг! - Это уже не слишком хорошее начало! - подобралась Элизабет и Даррен печально ей улыбнулся. - Поверьте, леди Вейр, у этой истории не могло бы быть другого. ~////~ - Есть две главные вещи, о которых вы должны знать, чтобы понять мои мотивы. - начал Даррен, когда убедился, что его готовы были выслушать. - Во-первых, Цитадель действительно существует, леди Вейр. - он кивнул Элизабет, когда та раскрыла рот от потрясения и удивлённо заморгала. - Вы и доктор Джексон правы в своих предположениях. - Цитадель? - нахмурился Шеппард, оглядываясь на жену и замечая отголоски понимания даже на лице Родни. Он не видел себя со стороны, но подозревал, что только они с Дженнифер выглядят сбитыми с толку. - Что это такое? - Родная планета Древних в этой галактике! - неровным от восхищения голосом ответила ему Элизабет. - Я наткнулась на упоминания о ней когда вплотную занялась изучением базы данных Атлантиды. Как нашей, так и в мире Элизабет. Эти зацепки показались мне интересными и я обратилась за помощью к Дэниэлу Джексону, потому что, если бы Цитадель всё ещё существовала, это было бы сопоставимо с открытием Атлантиды! - Но я думал, Атлантида и есть... - Атлантида всего лишь колония, Шеппард! - покачал головой Родни, нервным жестом нетерпения поигрывая стилусом от своего планшета. - Неужели ты думаешь, что раса строителей Звёздных Врат уместилась бы в рамки даже такого большого и уникального города, как Атлантида и всего лишь нескольких небольших аванпостов? Джон пристыженно замолчал, чувствуя себя так, будто был самым глупым человеком в этой галактике и это было не очень приятное ощущение. - Ты был на правильном пути, Джон, - сказала ему Элизабет, стремясь поддержать смущённого и расстроенного мужа, - когда задался вопросом о флоте Древних после своего первого столкновения с Тау Ронимой, помнишь? - она поймала его настороженный взгляд и ободряюще улыбнулась. - Ты просто не понимал, насколько грандиозно место, которое ты ищешь, но ты был прав. Цитадель, это твои строительные верфи, Джон. Когда я... - она на миг запнулась, пытаясь уместить всё произошедшее в её жизни в тот период в пару слов. - Когда у меня появилось больше свободного времени для изучения истории Древних, их влияния на Пегас и Млечный Путь, я несколько раз натыкалась на отсылки к Цитадели. - Элизабет снова подняла глаза на Даррена. - Она действительно до сих пор существует? По самым грубым подсчётам ей должно быть около полумиллиона лет! - Ну, Земля тоже та ещё старушка, но, однако же, она всё ещё на месте. - улыбнулся ей Даррен. - Так что, да, Цитадель существует и даже больше того, именно благодаря вашим с доктором Джексоном усилиям её месторасположение будет очень скоро раскрыто! То как заблестели глаза Элизабет и заиграла ямочками на щеках её улыбка, заставило Джона улыбнуться, а его грудь раздуться от гордости за неё. Он мог считать себя каким угодно глупым, но она была гораздо умнее многих в этой комнате, что бы там МакКей о себе не возомнил! И Шеппард обожал эту женщину! - И вы не совсем правы, доктор МакКей, когда говорите о строителях Звёздных Врат. - не удержался Даррен от возможности подколоть самоуверенного астрофизика. Удовлетворение, написанное на лице Шеппарда от того, как быстро самодовольная усмешка сползла с лица Родни, стоила этого небольшого спойлера. - Древние были лишь их потомками и вам предстоит ещё много работы, чтобы заполнить пробелы в этом отношении. Родни беспомощно хватал ртом воздух, так и не найдясь чем на это ответить. - Подожди, - внезапно нахмурился Джон, уловив несоответствие в этом рассказе и снова уставился на Даррена. - Ты, конечно, многое можешь сказать об этой Цитадели, или работе Элизабет с нашей базой в этом направлении, но откуда ты знаешь, когда она будет снова открыта? Даррен улыбнулся в ответ этой пытливости и подозрению в глазах полковника. Кем бы не считали Джона Шеппарда, но дураком тот никогда не был. Его роль в определении координат Цитадели была такой же важной, как и научные изыскания Вейр и Джексона. Историки могли многое раскопать о великой родине Древних, но не Элизабет Вейр, не Дэниэл Джексон и даже не Родни МакКей, а именно Джон Шеппард сумел раскусить как именно была спрятана ото всех эта планета и вычислить расположение маскирующих спутников, чтобы экспедиция Пегас смогла проникнуть под щит, установленный Древними. Но Даррен решил, что не станет рассказывать об этом. Некоторые вещи должны идти своим чередом, без постороннего вмешательства. Гораздо важнее, чтобы сидящие в этой комнате люди знали о других событиях. - Это вторая вещь, полковник, о которой вы все должны знать. - сказал он, переходя к менее приятной части своего рассказа. - Всё, что вы знаете о Тау Рониме не совсем то, чем кажется. В том числе и её возраст. - Но база данных корабля и техническая документация говорят о том, что Тау Ронима была построена более двухсот лет назад! - нахмурился Родни. - Это не так? - Не совсем. Тау Рониме действительно больше двухсот лет, но только из-за моей ошибки в расчётах. - Даррен удержался от желания пройтись взад-вперёд и смело встретил настороженные взгляды, направленные на себя. Было страшно признавать вслух свои ошибки, почти так же, как и их последствия. - На самом деле, этого корабля ещё даже на чертежах нет. Он сойдет с одной из верфей Цитадели только через 17 лет. Этого невозможно было увидеть со стороны, но Даррен печально вздохнул, вспомнив, что и само название "Тау Ронима" корабль получил далеко не сразу. Изначально, в технической документации стояло совсем другое имя. Но мысль, что он здесь именно по этой причине, заставила его немного приободриться. - Что? - высокий голос МакКея вернул Даррена в настоящее. - Этот корабль построили не Древние? - Нет, доктор МакКей. Тау Ронима была спроектирована группой инженеров под руководством доктора Трея Свенсона. - Свенсон? - Родни снова беспомощно хватал ртом воздух, силясь понять что происходит. - Но ему же... - Сейчас ему всего 21, да. - кивнул Даррен. - К тому времени, как он присоединится к миссии и войдет в особую касту, составляющую костяк вашей группы ученых, отвечающих за восстановление и функционирование Цитадели, пройдет ещё 14 лет. - Подожди, - взмахнул рукой Шеппард, прерывая этот поток информации, - ты хочешь сказать, что Тау Ронима принадлежит будущему, а не прошлому? - Да. - кивнул он. - Будущему вашей колонии. Даррен видел, как под потрясением зарождается понимание в лицах переглядывающихся людей. Теперь для них многое обретало смысл. - Но как корабль оказался здесь? - озадаченно спросила Элизабет. - Как я и сказал, из-за моего просчёта. Я должен был рассчитать курс, используя слишком много переменных по не совсем корректной формуле, но на тот момент ещё не совсем адаптировался к системам корабля, чтобы вовремя заметить погрешность и вместо того, чтобы провести Тау Рониму назад во времени всего на несколько лет, я эпически промахнулся на сотню-другую. Вот в чем минус человеческого мозга - люди допускают ошибки. - Человеческого мо... Но ты же не... Ты человек?! - изумленно воскликнул Шеппард. В наступившей в библиотеке на пару секунд гробовой тишине, стилус, метко брошенный Дженнифер в стоявшего перед их столом Даррена, с оглушительным грохотом ударился о стеллаж за его спиной. Аватар никак не прокомментировал этот спонтанный эксперимент, лишь приподнял светлую бровь и встретил твёрдый взгляд Келлер небольшой, но понимающей усмешкой. - Как я и сказал, - продолжил он, когда молчание затянулось, а настороженность в направленных в него взглядах возросла, - на разработку подобной технологии уйдет не один год, но, да, я действительно был реальным и вполне обычным человеком, пока моё сознание не ассимилировали с бортовыми компьютерами Тау Ронимы. - Даррен обернулся к Элизабет. - Вы были правы, когда говорили, что здесь у вашего двойника больше шансов выжить, чем в своей реальности. И разница в том, что у Тау Ронимы уже есть всё необходимое, чтобы осуществить перенос, который может спасти ей жизнь и рассудок. Этот корабль изначально разрабатывался именно под такой способ управления своими системами. - Человеческое сознание, подключённое к компьютерным системам и запертое внутри виртуальной реальности? - уточнила Элизабет, прежде чем её взгляд посуровел, а у губ залегли резкие складки. - Как это вообще допустили?! Это же варварство! - Нет, леди Вейр, это не так. - снова печально улыбнулся ей Даррен. - Сейчас для вас это может показаться именно таким, но на самом деле, вы были одной из тех, кто поддержал эту разработку. - Я в это не верю! - покачала головой Элизабет, не желая даже попытаться принять такую мысль. Это звучало слишком дико для всего, что было её мировоззрением. - Использовать живого человека как компьютер?! Даже если ты сам согласился на такое, это же почти убийство! Я не могла ратифицировать такое! - Назад дороги нет, вы правы. - кивнул Даррен. - Но если такой способ - единственный шанс для сознания человека, когда его физическое тело пострадало настолько, чтобы не суметь больше поддерживать в нём жизнь? - он смотрел на неё с каким-то затаённым знанием в глазах и Элизабет чувствовала, как холодеют её пальцы от того, что скрывалось за этим взглядом голубых глаз. - Что произошло? - вопрос пришел с другой стороны и Даррен закрыл глаза, подбирая нужные слова, чтобы рассказать, наконец, всю невесёлую историю, которая привела его сюда, к этим людям. Он обернулся к Шеппарду, который ждал ответа на свой вопрос и слегка кивнул, принимая решение. - Теория переноса сознания в виртуальную реальность не нова и доктор МакКей может вам рассказать об этом больше, если захотите. - уверенно начал он. - Сейчас важнее почему, а не как. - Даррен снова обернулся к Элизабет, складывая руки на груди в очень человеческом жесте. - Вы хотите знать, как получилось, что вы сами согласились на работу над этой технологией? Это была вынужденная мера, к которой привела трагедия. После своего открытия и освоения, Цитадель стала лакомым кусочком для многих не только в этой галактике. Далеко не все были согласны с тем, что люди Земли считали себя её полноправными хозяевами и единолично владели такой впечатляющей мощью. Набеги случались не так уж и редко, но никогда враг не забирался так глубоко, чтобы потребовалась полномасштабная эвакуация. Для того, чтобы обойти защитные системы, охраняющие планету, потребовался предатель внутри. Кто он и как это вышло так и осталось невыясненным. Но главное, что враг оказался слишком близко у наших ворот и в результате нападения были убиты сотни людей, а пострадали ещё несколько тысяч, прежде чем атаку удалось отбить. Бригадный генерал, возглавлявший оборону Цитадели, стал одной из таких жертв. Его корабль, прикрывавший эвакуацию, принял неравный бой и был практически уничтожен, прежде чем Цитадель смогла ответить огнём и разбила налётчиков. Когда помощь добралась до пострадавшего корабля, никто уже не надеялся найти выживших. Но 14 человек из экипажа обязаны жизнями действиям своего командира. Сам генерал получил 83% ожогов тела при взрыве на мостике и хотя был ещё жив на момент прибытия медиков, врачи уже ничего не могли для него сделать. Даррен с грустью наблюдал, как стремительно бледнеет от понимания Элизабет. Ему не было нужды произносить вслух кем был этот человек. - Его тело умирало, но мозг не пострадал, леди Вейр. И в тот момент вы готовы были выслушать любые, даже самые бредовые идеи о том, как сохранить ему жизнь. Именно тогда доктор МакКей и доктор Зеленка обозначили идею о переносе сознания на компьютерные носители как реальный шанс. Доктор Свенсон стал тем, кому было поручено разработать оборудование, пока шла работа над программным обеспечением. - Ты хочешь сказать, что Тау Ронима проектировалась под моё сознание? - резко спросил Шеппард. - Изначально, речь шла не совсем о корабле, на его постройку требовались годы, которых у вас не было. В тот момент нужно было найти ресурсы и площадку для первичного перемещения сознания из вашего умирающего тела, но, да, в последствии Тау Ронима действительно должна была стать вашим новым телом. - Зачем такие сложности? - продолжал напирать Шеппард, чувствуя что есть что-то ещё. - Почему было просто не дать мне умереть? Как МНК и КЗВ согласились на такие затраты ради одного человека, будь я трижды генерал?! Он смотрел на Даррена, но краем глаза увидел, как Элизабет вздрогнула от его слов и уткнулась лицом в ладони, потирая лоб пальцами. - Потому что леди Вейр может быть страшным человеком, когда дело касается её семьи. - ответил ему Даррен. - Дело было не только в том, чтобы сохранить целым хотя бы ваше сознание, полковник. Ваш корабль прикрывал последний челнок с эвакуируемыми из Цитадели и только вы знали адрес Врат, куда тот отправился. Когда челнок не вернулся в назначенную точку в расчетное время, стало понятно, что что-то случилось. Вы оставались единственным шансом найти его и вашего ребёнка на его борту. - Господи! - выдохнула Элизабет, со стуком отодвигая стул и вставая из-за стола. Джон обернулся к жене, расхаживавшей возле стола, потирая дрожащими пальцами виски. Он не нашелся что ей сказать, потому что сам ещё не мог уложить этот рассказ в своей голове. - У них... у нас получилось? - Родни всё ещё путался, увязывая рассказ Даррена со своим будущим. - Перенести сознание Шеппарда? - Они не успели. - тихо ответил Даррен, качая головой. - Его тело сильно пострадало, внутренние органы отказывали один за одним слишком быстро, хотя были использованы все возможности поддержать жизнь на уровне, достаточном чтобы мозг выжил. Очередной сердечный приступ убил генерала Шеппарда до того, как прототип был готов, хотя вы и ваша команда работали в авральном режиме. В зале повисла тяжёлая тишина и Джон не сразу, но нашел в себе силы снова взглянуть на Элизабет. Она была бледна как привидение и он видел как подрагивают её губы и быстро поднимается и опускается грудь в попытках взять сбивающееся дыхание под контроль. Она смотрела на него в ответ широко распахнутыми глазами ещё целую секунду, прежде чем отвести взгляд и вцепиться руками в спинку своего кресла. Больше не было необходимости чем-то объяснять мотивы её будущего "я". И то, как плотно сжимались её губы, побелели пальцы, а взгляд упорно не поднимался выше столешницы, сказало Джону о том, что случись подобное прямо сейчас, она бы действительно приняла такое же решение и ничто не могло бы на это повлиять. - Челнок нашли? - глухим голосом спросил он и помрачнел ещё сильнее, когда Даррен отрицательно покачал головой. - Кто именно это был? - резким от эмоций голосом спросила Элизабет. - Не надо, Лиз! - попытался остановить её Джон от ещё большей боли и новых ночных кошмаров. - Сейчас это не имеет значения! - Не имеет значения?! - разозлилась она. - Джон, я потеряю половину своей семьи! Это, черт возьми, имеет значение! Она была слишком упряма, расстроена и не готова слушать ничьи возражения. Все присутствующие, без исключения, это понимали. - На борту был ваш восьмилетний сын. - ответил ей Даррен после того, как Шеппард, поджав искусанные губы, неохотно ему кивнул. - Сын? - моргнула от удивления Элизабет. - Но... - Девочки не пострадали. - покачал головой Даррен. - Но из-за трусливого бегства учительницы, которая отвечала за класс, в котором находился ваш сын, произошла путаница и когда стало известно, что не все дети были эвакуированы вовремя, бой над планетой шёл полным ходом. Полковник Лорн должен был руководить сопровождением челнока, но огонь был настолько плотным, что его эскадрилья мало что могла сделать. Тогда генерал Шеппард принял решение прикрыть челнок на пути к Вратам и его корабль встал между ним и флотом нападавших, отвлекая огонь на себя. Он был последним, кто говорил с пилотом перед тем, как тот прошел сквозь Врата. Бортовой компьютер корабля был полностью уничтожен и не осталось никаких записей этого разговора. Джон устало потер глаза ладонями, чувствуя, как в затылке пульсирует зарождающаяся головная боль. Услышанное было слишком страшным, чтобы даже представить себе это, не говоря уже о том, чтобы подобное пережить. - Но, если он умер до того, как это сработало, почему разработка продолжилась? - робко спросила Дженнифер, нервно стискивая ладони, как-будто стеснялась вообще присутствовать здесь и слышать нечто настолько личное. - Потому что Земля сочла эту идею перспективной и уже никакие возражения не могли этого изменить. - ответил Даррен. - Военные ухватились за эту разработку как за возможность сберечь людской ресурс. По сути, такие корабли полностью автономны и не нуждаются ни в стороннем командовании, ни в большом экипаже, потому что сознание всего одного человека, ассимилированного с бортовыми системами, может заменить в принятии решений десятки членов экипажа, включая капитана. Сама Тау Ронима вообще является уникальной. И не только потому что стала первой в своей серии и в неё были вложены самые передовые разработки трёх галактик и идеи лучших умов. После смерти мужа леди Вейр отпустила ситуацию с биологическим компьютером, но она хотела себе именно этот корабль... - он запнулся под мрачными от понимания взглядами Элизабет и Джона. В первый раз за всё время такого существования, Даррен почувствовал себя не на своём месте. Это был почти физический дискомфорт от мысли, что он посмел занять не предназначавшееся ему место в сердце этого корабля. Но он знал и другое, что сидящая перед ним пара предпочла бы вообще не сталкиваться с такой необходимостью. И он пошёл на всё это именно для того, чтобы такого не случилось. Это немного приободрило и он прочистил горло и быстро облизал губы, прежде чем продолжить. - Земля пошла ей на встречу, потому что им было проще вытащить эту занозу из своей задницы, чем её игнорировать. - от него не укрылась легкая усмешка, скользнувшая по губам Шеппарда. - Заполучив права на этот корабль в свои руки, леди Вейр сделала Тау Рониму экспериментальной площадкой для многих научных и даже военных проектов. Доктор МакКей был не единственным кто работал над системами этого корабля, но он был тем, кто придумал как адаптировать уникальную схему, которую сумел скопировать с повреждённого прыгуна, найденного в закрытом ангаре Атлантиды. По его теории, это бы позволило... - Прыгать во времени! - оживившись, щелкнул пальцами Родни. - Разработка Януса, которая спасла Элизабет, Джона и Радека! - он тут же замялся. - Ну, не совсем Джона и Радека, но... в общем, вы поняли о чём я! - Да. - кивнул Даррен. - Эти разработки велись в строгом секрете, леди Вейр не хотела рисковать даже случайным раскрытием новых технологий, которые могли стать оружием в неправильных руках. Единственное условие, которое она поставила докторам МакКею, Зеленке и Свенсону - не ломать корабль её мужа. - Ну, как однажды сказал Шеппард, это клёвый корабль. - хмыкнул Родни, откидываясь на спинку кресла. - Я думаю, она имела ввиду совсем другое, Родни! - саркастически ответил ему Джон, спинным мозгом чувствуя приподнятую бровь Элизабет. - Почему ты стал добровольцем? - слишком подавленная услышанным, Элизабет не разделяла самодовольства Родни и, напускного или нет, спокойствия Джона. Она не готова была принять мрачное будущее своей семьи и это отражалось в её лице и голосе. Даррен слегка замялся, отводя взгляд и это ни от кого не укрылось. - Кто это был для тебя? - уже увереннее потребовала ответа Элизабет под удивлёнными взглядами остальных. - С чего вы взяли... - Не надо принимать меня за идиотку, Даррен! - отмахнулась она от любых его попыток отвертеться от правды. Она уже увязала почти все ниточки в своей голове и, слишком взвинченная этим, не намерена была мириться ни с какими дерьмовыми отговорками. - Ты называешь меня Леди с того момента, как впервые увидел! До этого меня так называл только Джон. Я допускаю, что его манеры могли перенять ещё и наши девочки, но никто больше, если бы ты не обращался так ко мне при посторонних. А это значит, что ты знаешь меня и мою семью гораздо лучше, чем хочешь показать. И как ты и сказал, это корабль Джона, а значит я бы не допустила к его системам и секретам человека, кто не входил бы в ближний круг моего окружения без веских на то причин, тем более такого молодого. Так скажи мне, Даррен, кто это был для тебя? Даррен не мог не согласиться с восхищенным взглядом Шеппарда в сторону своей жены, подумав о том, что эта женщина не просто так считалась одной из умнейших и опаснейших лидеров галактики Пегас. - Кьярра. - потупившись под проницательным взглядом зелёных глаз, наконец ответил он. - Это была Кьярра. - Кьярра? - резко вскинулся Шеппард. - Ей было 23 когда мы познакомились, полковник, - закатил глаза Даррен, - мне 25. Мы были вполне взрослыми людьми, когда начали встречаться! То, что сейчас ей 4 не значит, что я смотрю на неё как-то иначе, чем, просто как на ребенка, ради бога! Джон захлопнул рот, пристыженный раздражением Даррена, но волосы на его загривке все еще стояли дыбом от мысли о том, что стоявший перед ним человек... компьютер... что угодно, черт возьми, имел виды на его маленькую девочку. Даже если это случится через каких-то сраных 20 лет! Сколько бы времени ни прошло, она все равно останется для него его малышкой! И, да, это была именно та чёрная дыра в его мыслях, с которой Джон не слишком хорошо справлялся последние четыре года, иногда думая о подобных вещах. - Что с ней случилось? - почти неохотно спросила Элизабет. У неё раскалывалась голова от новостей о судьбе её мужа и ребенка, о котором она ещё даже не подозревала, но историю нужно было выслушать до конца чтобы понять всю ситуацию целиком. То, что Даррен вообще рассказывал им об этом, наводило на мысль о том, что что-то ещё возможно изменить. Оставалось понять как. - Предательство. - ответил Даррен. - Как я и сказал, мы нравимся не всем в этой галактике. Женщина по имени Шиана была одной из таких. Она потеряла свою семью и планету по вине репликаторов, но винила в этом Атлантиду. Она не стала присоединяться к союзу, который основала экспедиция Пегас и не раз ставила палки в колёса торговым и партнёрским соглашениям Цитадели. Она единственная, кто не откликнулся, когда вы обратилась к мирам этой галактики за помощью в поисках пропавшего челнока. Доказательств не было, но вы подозревали, что она и её союзники из племени Зантала были причастны как к нападению на Цитадель, так и к исчезновению вашего сына. Когда, спустя годы противостояния, Шиана выбросила белый флаг, вы воспользовалась этой возможностью, чтобы узнать больше о том, что произошло почти десять лет назад. Полковник Лорн, руководивший военным контингентом Цитадели после смерти генерала Шеппарда, считал, что это лишь уловка со стороны Шианы. Вы были с этим согласны, но всё же рискнули принять вызов. - Я не смогла смириться с этими смертями и неизвестностью, так? - Элизабет смотрела на Даррена с уверенностью и ничуть не удивилась, когда он кивнул. - Вы надеялись, что ваш сын может быть ещё жив. На встречу с Шианой вы взяли самый минимум делегации, но так и не успели добраться до места переговоров, когда угодили в ловушку. Ваш эскорт был разбит до прибытия подкрепления. Кьярра... - Даррен сглотнул и опустил глаза, будто до сих пор мог чувствовать боль от одних этих воспоминаний. И ведь он мог, отстраненно подумала Элизабет. - Она пошла по вашим стопам в своей карьере и могла быть очень упрямой, когда ей что-то было нужно. Она настояла чтобы вы взяли её с собой на эту встречу. Её успели вернуть в Цитадель и лучшие врачи, включая Эрику, несколько дней боролись за её жизнь, но она умерла у нас на руках так и не придя в сознание. - А Элизабет? - почти мёртвым голосом спросил Шеппард. Даррен только покачал головой, уйдя мыслями в своё прошлое и не встречаясь больше взглядом с ними обоими. - После этого всё стало разваливаться на части с невероятной скоростью. Земля должна была назначить нового главу Цитадели, но среди союзников начались распри по этому поводу. - Даррен невесело усмехнулся, подняв голову к потолку. - Как показало время, весь этот чертов союз держался исключительно на силе воли и авторитете леди Вейр. Тейла Эммаган делала всё что в её силах, чтобы сохранить мир, но даже то, что она была правой рукой Элизабет Вейр и неофициально считалась её преемницей не помогло удержать пошатнувшийся порядок. Мы с Эрикой решили действовать до того, как всё обернётся гражданской войной как внутри колонии так и за её пределами. К этому времени работа над уникальными системами контроля временных потоков Тау Ронимы была окончена, и это был реальный шанс вернуться к исходной точке, с которой всё незаметно и начало рушиться - нападению на Цитадель, стоившему жизни генералу Шеппарду. - Даррен обернулся к Джону и выпрямился, своей выправкой впервые показывая, что когда-то носил погоны на своих плечах. - Я не имел чести знать вас при вашей жизни, сэр, но мы, зеленые юнцы, прибывшие в галактику Пегас, были воспитаны на примере вашей доблести и самоотверженности вашего поступка. Эрика считала, что, если бы вы выжили тогда, это изменило бы очень многое, вплоть до гибели леди Вейр и Кьярры. Я не стал спорить. Единственным условием которое я ей поставил, прежде чем мы украли корабль и привели наш безумный план в действие, было то, что именно я займу место в Колыбели, а не она. - Колыбель? - уточнил Родни. - Комплекс из оборудования и стазисной капсулы, где хранится моё тело. - Твоё тело?! Ты хочешь сказать, что всё это время ты был не просто слепком своего сознания, а вполне физическим телом, подключенным к системам этого корабля?! - изумился МакКей. Это выглядело так же сюрреалистично и не слишком приятно, как и звучало даже для самого Даррена, который избегал появляться возле Колыбели, чтобы не видеть себя со стороны. Так что он не мог винить этих людей за эмоции, сравнимые с отвращением, написанные на их лицах при мысли об этом. - Стазис поддерживает моё тело живым в то время, как мой мозг активен на 95% сверх человеческой нормы, что позволяет мне управлять такой махиной, как Тау Ронима и ещё сотнями разных вещей, к которым она имеет удалённый доступ. - Я одного не могу понять, - процедил сквозь зубы Джон, поднимая глаза на Даррена, - если ты знаешь всё о нашем будущем, почему ты говоришь об этом только сейчас? Почему ты допустил столько разного дерьма, когда мог просто предупредить меня... - он прикусил язык и опустил голову, стискивая лежавшие на столе пальцы в кулаки. Элизабет метнула на него настороженный взгляд, прекрасно понимая, о чем говорит Джон и отчаянно жалея, что они сейчас не одни и она не может сделать ничего большего, чем просто коснуться его плеча или руки, а этого было недостаточно, чтобы рассеять волну горячего гнева, поднимающуюся в душе её мужа. Потому что Джаир был одной из таких возможностей для него. - Мне жаль, полковник, но я не знал всех подробностей истории вашей семьи. - виновато ответил Даррен, тоже прекрасно понимая причину злости Шеппарда. - Только то, что мне рассказывали Эрика и Кьярра. Или то, что было доступно в отчетах с моим уровнем допуска к ним. Как вы понимаете, не всё было задокументировано или рассказано на семейных вечерах. К тому же, я сам не помнил всего этого до недавнего времени. В тот момент, когда вы поднялись на борт корабля, я искренне верил в ту чушь, которую рассказал леди Вейр в первую нашу встречу. - Как так? Почему? - удивился МакКей. - Испытать систему контроля временных потоков не представлялось возможным до того, как оператор занял бы место в Колыбели. Доктор МакКей не был частью нашего с Эрикой плана и когда стало понятно, как сильно я промахнулся в своих расчётах по его формулам и что системе определённо нужна некоторая отладка, мы не стали больше рисковать и прыгать. Даррен почти с весельем наблюдал за убийственным взглядом, который Шеппард почти швырнул в МакКея, заставив его стушеваться и уткнуться носом в планшет, с преувеличенной внимательностью что-то в нём разглядывая. - Когда стало понятно, что добираться до нужной временной точки придется старым-добрым способом дожить до неё, Эрика задействовала аварийные протоколы, на которых настояла паранойя доктора МакКея, чтобы замести все следы истинного происхождения Тау Ронимы. Почистив логи бортового журнала, я заменил язык интерфейса, применив шифр, разработанный леди Вейр и Кьяррой для обмена секретными данными. - он улыбнулся удивлённо заморгавшей Элизабет. - Обе ваши девочки знают несколько языков, но именно у Кьярры была настоящая тяга к Древнему, которую вы поощряли настолько, чтобы выдумать на его основе целый язык, очень пригодившийся как в мирных, так и в военных целях. - Ну, теперь ясно почему я не смог пробиться в системы корабля сразу. - почти разочарованно простонал МакКей, закатывая глаза. - Невозможно взломать то, чего не существует! - Правда, Родни? - фыркнул на него Шеппард. - А у Элизабет ведь тогда получилось! И даже моя четырехлетняя дочь будет способна это прочитать! - У Элизабет было преимущество как у создательницы этой абра-кадабры! - оскалился в ответ Родни. - Боже, замолчите оба! - привычно закатила глаза Элизабет, вставая позади Джона и отвешивая ему несильный подзатыльник. - Перестань дразнить, его эго и без этого трещит по швам! Но прежде чем МакКей успел возразить на это замечание, он подавился воздухом, получив пинок под столом от собственной жены. Встретив её красноречивый взгляд, Родни предпочёл прикусить язык. - Продолжай, Даррен. - властно потребовала Элизабет, когда мужчины угомонились, уставившись в разные стороны как нашкодившие мальчишки. - Я сам заблокировал свои реальные воспоминания, потому что было очень опасно оставлять такие знания незащищёнными. Я, как оператор систем этого корабля, могу многое, но не всё и мы не могли рисковать тем, что мои брандмауэры могут быть взломаны и информация попадёт не в те руки, всё же двести лет ожидания немалый срок. Эрика погрузила меня в сон и наложила слепок из ложных воспоминаний, прежде чем покинуть борт Тау Ронимы, оставив только нескольких человекоподобных репликаторов с базовыми функциями по типу ФРЭН поддерживать жизнеобеспечение и исправность корабля. Я должен был проснуться до наступления нужного момента, только, если бы репликаторы, по какой-то причине, не смогли больше выполнять свою задачу. Что и произошло после уничтожения Асурана. - он вздохнул, испытывая некоторую степень облегчения, теперь, когда вся правда была выложена на стол перед правильными людьми и он мог бы рассчитывать на их помощь. - Остальное вы знаете сами. - Что послужило триггером для пробуждения твоих настоящих воспоминаний? - спросил Джон, чувствуя горячие ладони Элизабет на своих плечах. Это было не в её правилах - делать их такими очевидными даже на глазах у близких друзей, но он понимал насколько сильно она чувствует себя сейчас не в своей тарелке и как отчаянно ей нужно зацепиться за реальность настоящего на фоне мрачности их дерьмового будущего. Чёрт возьми, он бы даже позволил разложить себя на этом столе, если бы Элизабет этого захотела! Хотя, всё же надеялся, что до такого не дойдёт, пока они не окажутся наедине. - Рождение Кьярры. - вернул его мысли к разговору ответ Даррена. - В тот момент, когда леди Вейр в послеродовой палате произнесла её полное имя и мои сенсоры смогли считать её код ДНК, ложная память растворилась и я вспомнил кто я такой на самом деле, кто все вы в этой истории и в чём именно заключается настоящая миссия Тау Ронимы. - Те сбои в твоих системах! - защелкал пальцами МакКей. - Я так и не нашел их причину, а ты почти месяц был настоящей задницей и не желал мне помогать разобраться в чем дело. - Мне понадобилось время, чтобы приспособиться к новым обстоятельствам и новой реальности. Я нервничал и это не могло не сказаться на корабле. Но для уменьшения такого воздействия предусмотрены специальные буферные зоны между отделами мозга, отвечающими за эмоции и компьютерными системами - они смягчают резкость человеческой реакции и не дают мне выкачать воздух из вашей лаборатории, когда вы раздражаете меня особенно сильно. - приподнявшаяся светлая бровь в его сторону и кривая усмешка на его полных губах не дали Родни четкого понимания, шутит Даррен или нет и МакКей тяжело сглотнул, ёрзая в своём кресле. - Так... - Дженнифер прочистила горло, решив напомнить всем собравшимся об истинной причине их беседы. - Насчёт того переноса данных из мозга Элизабет. Даррен, ты действительно можешь это сделать? Просто не думаю, что есть смысл затягивать с этим, если... - Всё в порядке, доктор Келлер, - кивнул ей аватар. - В системах Тау Ронимы есть все нужные протоколы. Перенос части данных, а не целого сознания гораздо проще. Потребуется лишь некоторая помощь доктора МакКея для калибровки нужного оборудования и ваша, чтобы следить за состоянием Элизабет. Всё остальное я сделаю сам. - Ты отведёшь её туда, где мы с тобой разговаривали? - внезапно поняла принцип Элизабет. - Да, - улыбнулся её сообразительности Даррен. - Наниты сделают наше взаимодействие проще и перенос пройдёт легче и безопаснее для её сознания. Но мне потребуется время для того, чтобы оценить мои банки памяти и провести проверку всех нужных протоколов. Я думаю, восьми часов должно хватить. - Хорошо. - кивнула Дженнифер, поднимаясь из-за стола. - Я буду следить за её состоянием это время, а вам троим, - она обернулась к остальным людям, оценивая их бледный и усталый вид, - я приказываю взять это время для еды, отдыха и сна. И это приказ врача! Никто не стал с ней спорить. ~////~ Она услышала его шаги за пару мгновений до того, как теплые ладони легли ей на плечи. - Знал, что найду тебя здесь. - тихо пробормотал Джон на ухо и поцеловал её в шею. Элизабет почувствовала, как отчаянно защипало глаза от этой недооценённой нежности и вцепилась в обнимающие её руки, так и не сумев отвести взгляд от двух кроватей в освещаемой неярким ночником комнате. - Всё ещё не можешь найти себе места? - негромко, чтобы не разбудить спящих малышек, спросил Джон. Он лишь крепче обнял её, когда Элизабет кивнула, поглаживая пальцами его запястья. - Не могу отделаться от ощущения, будто кто-то прошелся по моей могиле. - с трудом нашлась она со словами. - То, о чем рассказал Даррен настолько ужасно, что я просто не могу... Джон согласно хмыкнул, когда она оборвала свою фразу всхлипом и потерся носом о подставленное ему плечо, прежде чем мягко повернуть Элизабет к себе. Она тут же обняла его за шею и уткнулась лицом в расстегнутый ворот тёмной рубашки, вдыхая запах кожи и самого Джона. Раньше её это успокаивало и сейчас она отчаянно хотела почувствовать их живыми и в порядке. Это сводящее с ума желание будто резонировало между ними требуя искать утешения в привычных вещах и близости. Прижав жену к себе, Джон снова посмотрел на спящих дочерей. Ему, как никогда, хотелось быть со всей своей семьёй после страшного напоминания насколько всё это хрупко, но разговор затянулся и девочки уже спали, вымотанные собственным насыщенным днём к тому времени, как он и Элизабет смогли освободиться от сверхсрочных дел и вернуться на жилой этаж. Он почти завидовал их детской невинности незнания. - Пойдем, - мягко позвал он, потянув Элизабет за собой и она неохотно сделала шаг из детской вслед за мужем, бросив последний взгляд на кровати. ~////~ - Мы должны изменить это будущее! - выравнивая дыхание, прошептала Элизабет в потную кожу плеча Джона и зарылась пальцами в волосы на его груди. От неё не ускользало, что всё больше седины пробивалось среди этих тонких волосков и как ярче с годами горело вынужденное серебро на его висках и в густой челке. - Конечно мы сделаем это! - пробормотал Джон и лишь крепче обвил руками её талию, когда Элизабет попыталась соскользнуть с него. - Нет, оставайся там, где ты сейчас! - И тебе удобно? - она приподняла бровь и легонько сжала его, лишь самую малость поведя бедрами. Но и этого хватило, чтобы вырвать вздох из груди Джона и закатывание его глаз. - Я готовлюсь ко второму раунду! - его губы растянулись в знакомой и любимой ею мальчишеской улыбке, а пальцы, подразнивая, прошлись по обнаженной пояснице, прежде чем забраться под обмотанную вокруг бедер простынь и опуститься на мягкую плоть её попки. - Да, я чувствую это. - усмехнулась Элизабет и снова заёрзала, томно прикрыв глаза и прикусив губу от приятных ощущений. Вздохнув, она чуть приподнялась и потянулась к губам Джона, сцеловывая эту довольную и дьявольскую улыбку с его губ. - Боже, как же ты меня заводишь! - прорычал Джон и перекатился, укладывая Элизабет на спину и вжимаясь теснее между её бедер, отчего она тяжело выдохнула и дернулась навстречу его движению. Это до сих пор поражало их обоих - как голод и страсть никак не желали сменяться пресыщенностью и принятием на протяжении всех этих лет, что они были вместе. Джон не ожидал, что будет способен хотеть настолько сильно и ярко, будто ему 20, а не почти 45, а Элизабет ответит ему таким же голодом и нетерпением, словно их роман только начался! Но сегодня ночью их прикосновения друг к другу чувствовались особенно остро, будто искрясь под самой покрытой мурашками кожей. Каждое движение их тел отзывалось нетерпением и желанием стать как можно ближе, чтобы чувствовать полнее - жар, томление, удовольствие, даже боль, но главное, присутствие друг друга. - Я не собираюсь умирать, Лиз! - едва слышно шептал Джон ей на ухо, срывая всхлипы и вздохи с её губ не только силой своих толчков в неё. - Ни я, ни они, слышишь меня? - он скользнул губами и языком по влажной от пота коже её шеи и зарылся пальцами в мягкие пряди на её затылке, прежде чем тяжело выдохнуть от удовольствия, когда она ответила на его движение, приподняв свои бёдра ему на встречу. - Ты не останешься одна! Элизабет почти закричала под ним, закрывая глаза и крепко обвиваясь вокруг тела Джона, сама до конца не понимая чего было больше в этом отчаянии - боли сердца или удовольствия тела. Но Джон знал лучше и запечатал её новое рыдание своими губами, целуя крепко, жадно и глубоко. Утверждающе. Завтра. Они оба подумают о том, как спасти свой мир и две реальности завтра! Сейчас Джон мог думать только о женщине под собой, а Элизабет хотела забыть обо всём, кроме любимой ею силы своего мужа, прижимающего её к мягким, пропахшим сексом простыням. Она глубоко застонала и прикрыла глаза, выбрасывая из головы всё, кроме вечного ритма соприкасающихся тел. - Не останавливайся! ~////~ - Ну, вот и оно! - пробормотал Родни, осторожно прикрепляя последний датчик к виску спящей под успокоительным Элизабет. Тональный звуковой сигнал с одной из панелей сбоку сообщил ему, что настройка завершена и МакКей поднял глаза к мониторам Колыбели, в последний раз проверяя устойчивость связи и готовность к синхронизации. Последние двадцать минут после сообщения Даррена о готовности систем, пронеслись в вихре деловитой суеты, едва сдерживаемого напряжения и новых, не совсем приятных переживаний. Джон, ждавший сигнала в лазарете, помог Дженнифер спустить каталку Элизабет вниз и провести её по узким коридорам технического этажа в комнату, где их ждал Родни и полное неизвестности будущее. - Даррен, она готова, твоя очередь. - сказал он и отошел обратно к стоявшим недалеко Элизабет, Джону и Дженнифер. Поймав их обеспокоенные взгляды, МакКей вздохнул. - Надеюсь, у него получится. Несколько часов назад Даррен открыл доступ к очень хитро спрятанному и хорошо экранируемому отсеку между техническим и инженерным уровнями, в котором располагалась Колыбель и МакКей, впервые оказавшись там, озвучил то, о чём думал не только изумлённый двойным дном корабля Шеппард - если бы Даррен сам не привёл их сюда, никто никогда не нашёл бы это место! Эта была тесная и мрачная комната, гудящая встроенными в стены приборами и, словно паутиной, перевитая тысячами проводов и метрами кабелей. Она заставляла всех ёжиться не только от холода остужаемых серверов, обступающих похожую на гроб капсулу, за матовой поверхностью которой угадывались очертания человеческого тела. И не по себе здесь было не только Родни, который провёл тут больше всего времени, подгоняя оборудование и налаживая синхронизацию с нейросетью Даррена. Элизабет топталась у самого входа, потирая озябшие предплечья и стараясь не думать о том, как много они не знали о месте, которое считали домом последние пять лет и человеке, которому доверяли свою безопасность. Джон справлялся с происходящим, спрятав все свои чувства и мысли за маской военной собранности и целеустремлённости, но был честен с собой в том, что предпочёл бы никогда не оказаться в этой жуткой комнате. По крайней мере, в сознательном своём состоянии. Дженнифер была сосредоточена на своей пациентке, для которой ещё могла что-то сделать, избегая слишком часто смотреть на матовое стекло капсулы, к которой они подкатили носилки с Элизабет. Сам Даррен, после того, как отвёл их к Колыбели, больше не появлялся даже в виде проекции, но от Тейлы Элизабет знала, что он наверху, в игровой комнате небольшого детского сада, устроенного для её малышек и ещё нескольких детей из персонала, делившего с ними один корабль последние несколько лет. Для Эрики и Кьярры он был кем-то, вроде воображаемого друга, развлекающего их, оберегающего и показывающего разные чудеса этой вселенной. Раньше она считала это всего лишь одной из функций, заложенной в его сложной программе, но теперь понимала его желание лучше и не могла осуждать за этот побег к тем, ради кого он отказался от жизни. После команды Родни какое-то время казалось, что ничего не происходит, прежде чем планшет в руках МакКея тревожно запищал, извещая его о невероятном объёме новых данных, быстро заполняющих резервные хранилища Тау Ронимы. - Черт возьми! - почти восхищенно выдохнул Родни, щелкая по экрану. - Как она вообще выжила с таким количеством мусора в голове?! - МакКей! - предупреждающе бросил ему Шеппард, когда увидел как поёжилась Элизабет от этих слов. - Да, простите. - виновато отвел глаза Родни, и на этот раз молча уставился в свой планшет. - Её ЭЭГ снижается. - доложила Дженнифер, внимательно следя за десятками показаний на своём собственном планшете. - Сердцебиение и давление тоже постепенно приходят в норму. Пока всё хорошо. Элизабет успела лишь взглянуть на Джона, облегченно ему улыбнувшись, когда раздался встревоженный рык МакКея. - Нет-нет-нет! Недостаточно! - Что?! - встревоженно нахмурился Джон и оглянулся, замечая как ровное сияние, исходящее от приборов и окрашивавшее стены Колыбели в синий цвет, медленно, но неуклонно меняет свой оттенок, становясь угрожающе алым. - Черт возьми, у нас не хватает места! - Родни отбросил свой планшет и ринулся обратно к мониторам, вчитываясь в показания. - О чем ты? - испуганно спросила Элизабет. - 75%! - почти в панике отозвался МакКей, с бешенной скоростью застучав по виртуальной клавиатуре одного из экранов над головой их пациентки. - Мы неправильно рассчитали объём данных! Чертовы 25% просто не помещаются на жёсткие диски! - Родни, её температура растет! - встревоженно обратилась к нему Дженнифер, вставая рядом и сверяясь с цифрами. - Я пытаюсь найти больше места! - почти с отчаянием выкрикнул МакКей, колдуя над несколькими консолями. - Используй свой метод сжатия! Ты уместил целый год в 1.3 секунды! - Шеппард подошел к ним, с беспокойством окидывая взглядом тревожно пищащие приборы. - Это даст всего 2%, потому что тут речь идет о тысячелетиях, Шеппард! - бросил ему Родни. - Мы можем приостановить передачу данных? - спросила Элизабет. - 23% звучат не так страшно! Мы можем использовать мощности Атлантиды... - Нет-нет, ни в коем случае! - замотал головой Родни. - Либо мы делаем это здесь и сейчас, за один раз, либо... - он вдруг замолчал, уставившись на показания. - Каждое вмешательство в её мозг это риск, доктор Вейр! - закончила за мужа Дженнифер. - Я до сих пор не уверена в том, как отразятся на сознании Элизабет наши манипуляции. Нам просто нельзя останавливаться на полпути, её организм слишком ослаблен, чтобы выдержать повторную процедуру! - Что ты делаешь?! - внезапно заорал Родни, заставив всех вздрогнуть и обернуться к нему. - Даррен, прекрати, черт возьми! - Что происходит?! - встревоженно спросил Джон, пытаясь понять хоть что-то в бешено меняющихся цифрах на мониторах. - Он жертвует своими банками данных, чтобы найти недостающий объём! - Но это же... - Да, черт возьми, это повреждает его собственный мозг и структурную целостность ядра данных Тау Ронимы! - зло бросил им МакКей, открывая окно для кодирования на одной из консолей над матовой капсулой и начиная яростно печатать команды. - К черту базу! - внезапно крикнула Элизабет. - Просто сотрите достаточно из уже закачанного, чтобы освободить место! - она оглянулась, вперив взгляд в потолок, будто могла видеть, как несколькими уровнями выше светловолосый молодой человек, сложив ноги по-турецки, сидит на ковре детской комнаты и рассказывает заворожённо слушающим его детям про цвета на их кубиках. - Даррен, я знаю, что ты слышишь меня, не смей делать то, что ты делаешь! - Но это же уникальная информация... - начал Родни, уставившись на Элизабет огромными глазами. - Делай, как она говорит! - зарычал на него Шеппард. - Мы не будем рисковать ни Дарреном, ни Элизабет из-за твоей Википедии! - Хорошо, точно... - МакКей тут же отвернулся обратно к мониторам и добавил несколько команд, но тут же разочарованно зарычал. - Он блокирует меня! - Даррен! - Элизабет шагнула в сторону стазисной камеры, под стеклом которой лежало опутанное проводами тело. Было ещё очень странно обращаться не к пустому пространству и даже не к частицам света, но она отбросила все эти мысли, слишком обеспокоенная тревожными сиренами, загудевшими над консолями, следящими за его собственными показаниями. - Даррен, прекрати! Сделай так, как я тебе сказала! - в голосе Элизабет зазвучали стальные нотки, только укрепившиеся за несколько лет воспитания двух непослушных и полных озорства девочек. - Если ты этого не сделаешь, я сниму этот чертов браслет и сама приду за твоей задницей! Она потянулась к хитро спрятанной застёжке на своём запястье под крики и панические движения рук Джона, пытавшегося её остановить, твердо намеренная так и сделать. - Что ты делаешь, Лиз, не смей! - рычал на неё Шеппард, но Элизабет только отмахнулась от сильных рук, пытающихся остановить её пальцы. - Стоп-стоп-стоп, всё в порядке, процесс форматирования запущен! - вклинился в общую какофонию звуков и криков голос Родни. Он обернулся к яростно препирающейся паре. - Он послушал тебя, Элизабет, прекрати! Элизабет облегчённо вздохнула и отпустила своё опутанное серебром запястье. Место её пальцев тут же заняли руки Джона, быстро защелкивая крошечные замочки, спрятанные в завитках украшения. Он не отпускал её кисть даже когда закончил, плотно и крепко стискивая ладонями её запястье, будто боялся, что она снова потянется снять браслет и если Элизабет и чувствовала, как дрожат его пальцы, она промолчала, избегая смотреть мужу в лицо. В отличие от паники, с трудом отпускающей их четверых, сирены стихали гораздо быстрее, сменяясь сытым гудением нормально работающих приборов. Дженнифер едва ощутимо перевела дыхание, наблюдая как постепенно снижаются критические цифры как у Элизабет, так и на мониторах над капсулой Даррена. Родни с некоторой долей сожаления наблюдал за двумя графиками, показывавшими как одна информация заменяется терабайтами другой, но всё снова было в синей зоне. В конце концов, 75% базы данных репликаторов это на 75% больше чем они вообще могли бы рассчитывать. Джон всё ещё тяжело дышал, унимая последние нотки паники. Он по-прежнему не отпускал руку Элизабет, будто опасался что она действительно приведёт свою угрозу в действие. Понимание, что она хотела лишь остановить их друга от самоубийственной глупости и не собиралась жертвовать собой просто так, не отменяло его злости. Вряд ли надирание виртуальной задницы Даррена заняло бы у неё 3 часа, но одна только мысль о том, что Элизабет готова была снять браслет, чтобы освободить наниты и сделать это, пугала Шеппарда сама по себе. У Элизабет кружилась голова от облегчения что у них получилось и чувства вины перед Джоном. Хватка Шеппарда на её запястье всё ещё была почти железной, указывая на то, как сильно она его напугала, но Элизабет не жалела о том, что намеревалась сделать. Она действительно не готова была жертвовать ни целостностью Даррена, ни жизнью Элизабет из-за каких-то данных, которые вообще могут оказаться бесполезной кучей хлама и сделала бы всё, что смогла, чтобы не допустить этого, сведя, при этом, риск до минимума для себя. Поглаживая мужские пальцы, стискивающие её запястье, она понимала, что ей ещё предстоит столкнуться с гневом Джона, но была уверена, что у них всё будет хорошо, когда он сумеет успокоиться и отпустить её. Мягкий пинг, раздавшийся от одной из консолей, возвестил об успешном окончании переноса данных и всё вокруг двух капсул снова пришло в движение. Пришло время оценить результаты и подсчитать ущерб. ~////~ Ей снилось, что железные тиски вокруг головы разжимаются, а мир вокруг будто обретает чёткость. Ей снилось что она больше не в синей пустоте и даже не в мрачных катакомбах корабля рейфов. Ей снилось, что она может слышать шум падающей воды и чувствовать запах зелени. Ей снилось, что она стоит по щиколотку в прохладной воде, а мягкий ил окутывает её обнажённые ступни, посылая приятные мурашки по её коже, вместо огненных молний боли. Ей снился красивый молодой человек со светлыми, вьющимися волосами и яркими голубыми глазами. Ей снилось, что он держит её за руки и боль будто вытекает из её тела через их переплетённые ладони, а он улыбается ей с почти застенчивым выражением лица. Ей снился его голос, мягкий, но звонкий, говорящий, что больше не будет боли, что всё хорошо, что она в порядке. Ей снилось, что она снова может дышать.