Love, Lived & Lost

В течение восьми лет между ними не было ничего, кроме молчания, ничего, кроме случайных обрывков новостей. Вообще ничего, за исключением одного инцидента, который все изменил. Ни один из них не избегал другого, но жизнь просто толкает их в разные стороны. Первые шесть месяцев были ужасными. Она скучает по нему каждой клеточкой своего существа, каждую минуту дня. Она хандрит, едва функционирует и не может дышать без боли. Но это только подталкивает ее работать больше, потому что, когда она работает, она не думает, а просто реагирует, все время полагаясь на свои инстинкты, чтобы просто двигаться и побеждать. В тот первый год были одинокие дни и еще более одинокие ночи. По мере того, как ее друзья переезжали, обустраиваясь в своей новой жизни, некоторые со своими партнерами; она обнаруживает, что заполняет свое время работой, записываясь на магистерскую программу вечерней школы. Берет уроки танцев и пения, все, что угодно, лишь бы быть занятой. Быть слишком измученной, чтобы, когда она ложилась в постель, ее тело просто отключалось и у нее не было времени заметить пустое пространство рядом с собой. Как она должна оставить позади любовь, которая никогда не заканчивалась, которая все еще бьется в ней каждый день? Она не хочет забывать ни это, ни его, и она чертовски уверена, что не хочет отпускать это. Поэтому она старается не думать о любви или отношениях, и особенно о нем. Поскольку они начинают выпускать ее дебютный альбом, она твердо настаивает на том, чтобы они держались подальше от темы любви. Она будет петь о силе и страсти, она будет петь о дружбе и гармонии, но не о любви, и, хотя это требует внушения, в конце концов она выигрывает битву. Это мало что меняет, но к концу года он не первое, о чем она думает по утрам, может быть, второе, но она воспринимает это как победу. В конце года она смотрит на Блум и заставляет принцессу огня пообещать ей кое-что, — Я не могу продолжать спрашивать о нем, это вредно для меня, — Фее разума стыдно признаться в этом, прошел целый год, но ей стало немного лучше, — Мне просто нужно знать, что ты присмотришь за ним, у него никого нет.       — Клянусь родителями, мы присмотрим за ним. После этого становится легче, к тому времени, когда проходит еще один год, она делает шаг вперед, смирившись с окончанием их главы, и она слышала, что Ривен делает то же самое. Однажды осенним днем Муза услышала, как Скай говорит Блум, что ее бывший доминирует на поле, устанавливая рекорды, заканчивая свое обучение в рекордно короткие сроки. “Похоже, он нашел свое место”, — говорит светловолосый специалист с гордостью за своего брата, и Муза радуется его счастью. Они никогда по-настоящему не говорят о нем в ее присутствии, она им не говорит, но она ценит это. Последующие пару лет были удивительными, даже волнующими. Муза на вершине мира, доминирует в музыкальной сфере, покоряет дипломатию настолько тихо, насколько это необходимо. Ее работа в качестве известного музыканта позволяет ей незаметно путешествовать, и она становится посредником в тайной коалиции Винкс. На первый взгляд они называют клуб Винкс социальным клубом колледжа, но, кроме них самих, об этом знает лишь очень небольшое количество людей. Эмпатка действует как связующее звено, обеспечивая максимальную безопасность каждого. Никто и глазом не моргнет, когда новоиспеченная королева Солярии пригласит певицу выступить на балу летнего солнцестояния, и если черноволосая певица передаст записку с планеты шахтеров, пытающейся присоединиться к верности, никто ничего не сможет доказать. Когда срок действия договора Эраклиона с рядом малых планет подходит к концу, Муза на земле закладывает фундамент, проводя переговоры взад и вперед почти год, прежде чем состоится официальная встреча. К тому времени документ одобрен обеими сторонами, и официально требуется всего три дня, чтобы прийти и подписать, создавая видимость того, что продление не потребовало практически никаких усилий. Чтобы отвести от нее подозрения, они усердно работают над созданием иллюзии дистанции и формальности, когда на самом деле их нет. Тот факт, что таблоиды гораздо больше интересуются ее уходом за кожей, выбором одежды и мужчинами, с которыми она встречается, значительно облегчает задачу. Конечно, она ходит на свидания, это достаточно легко с ее способностями и статусом, и есть много заинтересованных мужчин. Но это не постоянное, она на самом деле этого не хочет. Все происходит быстро и весело, обычно свидания нужны ей для прикрытия, пока один случайный парень, который становится настоящим преследователем, не заставляет ее меньше интересоваться свиданиями и снова больше погружаться в свою работу. Ривен, возможно, и был собственником в первые дни их знакомства, но со временем он научился не быть властным и, безусловно, научился уважать ее границы. Количество времени и работы, которые он потратил на то, чтобы научиться справляться со своей травмой с профессиональной помощью, как бы тихо это ни было, научиться доверять ей после того, как он открылся ей о том, как его мама бросила его, вызвав глубоко укоренившиеся проблемы, было ни чем иным, как впечатляющим. Она надеется, что он все еще встречается с доктором Линдой, где бы он ни был. То, что он самостоятельно нашел доктора Линду и начал ходить на сеансы, стало для нее первым сигналом о том, что он серьезно относится к ним. К своему будущему. Потребовалась действительно жестокая ссора, почти расставание и почти опасная для жизни ошибка во время боя, но после этого он нашел помощь. Когда он признался ей в том, что сделал, она помнит, что потеряла дар речи и чертовски гордилась им. Для нее это был первый признак того, что он хочет попробовать продолжить строить их отношения . После инцидента со сталкером, когда она возвращается к свиданиям, это становится сложнее. Возможно, она всего на год старше, но люди хотят больше отношений, меньше перепихонов, включая ее саму, но из-за секретности ее работы это практически невозможно. С самого начала Винкс как группа решили, что либо партнер должен стать супругом, либо быть вовлеченным в группу минимум на три года, прежде чем его включат в состав их целевой группы. Осмотрительность - ключ к успеху их миссий. Существуют негласные правила, о которых можно рассказать партнерам, с которыми Муза согласна. Что достаточно просто для большинства из них, но сложно, когда вы начинаете отношения. Стелла и Брендон женятся первыми, на самом деле, так нужно. Они любят друг друга и поженились бы в любом случае, но время для всего этого выбрано потому, что соляриане не будут воспринимать Брендона всерьез, пока Стелла не объявит их отношения постоянными. Блум и Скай обручаются пару лет спустя, но женитьба двух единственных наследников, очевидно, требует много маневров, поэтому требуется три года помолвки, чтобы окончательно назначить дату, до которой еще три года. Терра и ее бойфренд все еще новоиспеченная пара, и хотя Текна и Тимми не женаты, Тимми практически часть группы. Для Аиши все было гораздо сложнее. Принцесса Андроса уже некоторое время справляется с очень острой потребностью в короле-консорте. Поскольку найти благородного мужчину, который будет рассматривать эту роль как реальные отношения, а не как возможность подняться по социальной лестнице, оказывается непросто. Особенно учитывая, что Аиша все еще не полностью оправилась от смерти Набу. В течение первых трех лет после выпуска из Алфеи они взяли мир штурмом. То, что в то время они были единственными холостяками в своей группе, означало, что им было легко быть друзьями друг для друга на вечеринке или просто в хорошем клубе. То, что оба все еще были немного влюблены в свою первую любовь, означало, что они знали пределы возможностей друг друга и знали, что не следует воспринимать интрижки друг друга слишком серьезно и, самое главное, не осуждать другого человека. Каждый из них позволял совершенно хорошим свиданиям и парням просто угасать, потому что чувства просто не шли ни в какое сравнение. Никакого осуждения, никаких вопросов и никаких жалостливых взглядов. Они были идеальной компанией друг для друга. Они общаются друг с другом лично, чтобы поговорить о свиданиях или съездить в город в те редкие моменты, когда обычно у них не было времени. Почти невозможно не сравнивать каждого парня с Ривеном. Чтобы не разбирать их на части и не сравнивать каждое действие или реакцию с теми, которые, как она знала, были бы у него. Когда с Аишей невозможно связаться, Стелла всегда удерживает Музу на месте, хотя, какой бы отзывчивой она ни была, она также говорит ей, что эмпатка должна постараться.       — Люди говорят, что требуется по крайней мере половина времени, которое вы проводите в отношениях, чтобы оправиться после них, вы с Ривеном были вместе четыре года, дайте себе время. Но попытайся, по крайней мере, увидеть будущее с другими парнями, — утешает Стелла, когда Муза признается ей, что трудно отдать свое сердце кому-то, когда им все еще владеет другой человек. Однако принцесса солнца права, со временем действительно становится легче, захватывающие вещи быстро происходят как на камеру, так и за кулисами. Есть так много первых фотосессий, съемок нового альбома, видеосъемок, интервью в турах, показов наград, а первая любовь Музы всегда выступала, так что ее дни похожи на воплощение мечты. Тот факт, что она становится крутой стервой, встречающейся с каждым мировым лидером, несущей досье и договоры, улаживающей мировые конфликты, проявляется беспрецедентным образом. Но он никогда не выходил у нее из головы, ни полностью, ни надолго. Она не уверена, выйдет ли он когда-нибудь, она не уверена, хочет ли она этого. По мере того как проходят годы, промежуток между каждым разом, когда он приходит ей на ум, увеличивается, воспоминания жалят все меньше и меньше, и она начинает смотреть на них с большей нежностью. Примерно на пятом году, после выхода ее седьмого студийного альбома, ситуация как бы меняется. Успех ее музыки, одновременно удивительной и смиряющей, сказывается на ней. Миссии начинают становиться все более изнурительными, и становится все труднее и изолированнее, когда она приходит в пустой дом ночь за ночью. Не то чтобы ей меньше нравилось то, что она делает, но это не в новинку. У них сложился распорядок действий, и отсутствие проблем позволяет ей уделять внимание другим вещам. Она освоила роль поп-звезды и теперь все больше и больше сталкивается с темной стороной славы: травлей прессы, отсутствием личной жизни и, к сожалению, некоторыми неуравновешенными личностями, как ненавистниками, так и поклонниками. Сейчас ее дипломатические миссии плотные и бросают ей вызов, но даже там она нашла опору, сделала себе имя, поэтому в перерывах между спадами ее мысли заняты более личными вещами. Ее окружает так много людей, и все же она чувствует себя такой одинокой.

—————

Она слышала, что он преуспевает как самый молодой капитан команды более чем за тысячелетие. Он немного отдалился от группы, ребята сплетничают, но все они сходятся во мнении, что это просто потому, что он занят. Он находится на какой-то отдаленной планете, говорят, он даже с кем-то встречается. Он двинулся дальше, думает она. Хотя это все еще острый удар, когда она впервые слышит это, с тех пор прошло достаточно времени, и она любит его настолько, что считает себя счастливой оттого, что он счастлив, когда ее разум начинает обрабатывать информацию, даже если она горько-сладкая. Она воспринимает это как знак начать новую главу, и тогда Муза начинает серьезно искать партнера, особенно когда внезапно кажется, что социальные сети бурлят сообщениями о том, что ее школьные друзья выходят замуж или обручаются, или заводят щенка или ребенка, и это немного пугает ее, но она начинает оценивать людей больше, чем просто если они являются хорошим вариантом на одну ночь. Она встречается с парой человек, некоторые сводят с ума, другие просто не подходят ей. Ее график по-прежнему довольно напряженный, но через некоторое время она вступает в серьезные отношения, хотя и не слишком долгие. Он тоже артист, его зовут Джейс, и он свободолюбивый, спокойный парень, который с радостью позволяет ей доминировать. Он происходит из семьи известных артистов, в основном членов королевской семьи рок-звезд, поэтому их отношения сильно освещаются в новостях и средствах массовой информации. Пресса у ее дома удваивается, как и приглашения на различные светские мероприятия, от показов на подиуме до вручения наград. Ее дипломатическая работа требует большего жонглирования, но ее потрясающая команда помогает ей добиться успеха. Наедине она узнает, что он из плохой семьи, маленькое клише с проблемами с мамой и наркотиками. У Джейса никогда по-настоящему не было корней, и он никогда по-настоящему не хочет от них отказываться. Он строгий вегетарианец и йог, но в то же время забавный и милый и заставляет ее смеяться. Она любит его, он любит ее. Это приятно, легко и без усилий, и да, она однажды сравнила Джейса с Ривеном, но они как день и ночь. Джейс всегда улыбается и любит повеселиться, что совсем не в ее обычном стиле, в то время как Ривен всегда напоминает ей полуночную луну, задумчивую и сияющую только самыми темными ночами. Так что теперь проще двигаться дальше, пять лет, когда ты ничего о ком-то не слышал, заставляют тебя думать о нем скорее как о воспоминании, приятном, но все же только воспоминании. Слишком призрачном, чтобы когда-либо стать осязаемым. Джейс пробуждает настоящие и глубокие эмоции, которые, как она думала, она давным-давно утратила. Итак, она счастлива, по-настоящему счастлива. Жизнь наполняется приятными повседневными делами и легкими, как картинка, идеальными моментами, и они встречаются полтора года. В то время как вокруг слишком много поклонников и средств массовой информации, ее статус рок-звезды взлетает почти до суперзвезды, он подумывает о том, чтобы сделать предложение - она знает, и она счастлива. В патчах, когда с Джейсом сложнее, когда синхронизация расписаний становится проблемой, а выбор образа жизни вступает в противоречие, улыбка Ривена всплывает в ее сознании, и она ненавидит себя за то, что ее сердце замирает, когда это происходит. За последние два года у нее прошли месяцы, когда она активно не думала о нем, и это уже не должно так на нее влиять. Ей немного стыдно, немного одиноко, и она никогда не признается в этом вслух, но каждый раз, когда она думает о нем, шрам, который их расставание оставило на ее сердце, слегка пульсирует. Дистанция, которую создает время, позволяет Музе убедить себя, что она преувеличивает свои отношения в колледже, глядя на них теперь сквозь розовые очки. У них были свои проблемы. Эмпатка думает, что даже это, казалось, заставило ее почувствовать себя гораздо более торжествующей, когда они преодолели это вместе, чем любое решение, к которому она когда-либо приходила с Джейсом. Когда она впервые слышит о кольце, в ее сознании вспыхивают зеленые глаза, но это... это всего на мгновение, так что все в порядке. Но хотя все прекрасно и миленько, Джейс всегда говорит, что не хочет детей, в то время как она говорила ему, что еще не до конца уверена. Они откладывали этот разговор снова и снова, потому что это кажется таким далеким, и она все еще не уверена в любом случае. Мысль о материнстве так долго приносила ей только боль, что она вообще перестала думать об этом. Только когда Флора забеременела, эмпатке стало более ясно, что она действительно хочет материнства. Когда Флора сообщает им новость, она сияет, сияет так ярко, и ее улыбка - самая широкая, какую Муза когда-либо видела. Это не было запланированным, с ее давним бойфрендом Гелией, с которым Флора познакомилась, когда присоединилась к элитным силам в качестве эксперта-дипломата из Линхфеи. Возможно, Муза слишком много раз писала ей о Ривене, когда она только присоединилась, но фея природы всегда была доброй и понимающей только в своих кратких ответах. Пара взволнована, и, честно говоря, эмпатка не слышит новости, внезапно у нее вспыхивает лампочка. На самом деле это не особо заметно ни на вечеринке, посвященной объявлению о беременности, ни когда Терра присылает ей фотографию сонографии, ни когда Муза отправляется в магазин за подарком и видит ряды милой детской одежды. Потому что эмпатка никогда не станет феей природы, такой нежной и сияющей в длинных струящихся платьях, гуляющей босиком по своему деревянному особняку-коттеджу. Идея стать мамой по настоящему укореняется, когда Муза помогает Терре спланировать бэби-шауэр, а Флора взволнованно рассказывает о традиции укладываться спать ребенка. С маленькой книжкой, которая когда-то принадлежала родителям Флоры, и она планирует продолжить это со своими детьми. Это запускает момент озарения феи разума.       — Я просто хочу создать такой же любящий дом, какой был у моих родителей, понимаете? —Флора предполагает, и Муза видит это в своем будущем, потому что у нее тоже была отличная семья. Ее отец часами играл с ней в "Лего", а мать каждый вечер перед выступлением отводила ее за кулисы. Так же были объятия перед сном и тайные укрытия, а каждую пятницу - теплые блинчики с медом, и Муза этого хотела. Когда ей, наконец, удается набраться достаточно смелости, чтобы сказать Джейсу, он немного ошарашен, — Я люблю тебя, — и на мгновение Муза думает, что, возможно, он тоже передумал, — Но я не хочу детей, никогда. Муза чувствует, как у нее замирает сердце, и после этого уходит дно. Это не внезапно, они пытались договориться месяцами. Обсуждая различные маршруты и варианты, каждый из них несколько раз думает, что, может быть, для них это не так уж и важно, может быть, они смогут пойти на компромисс. Муза уверена, что сейчас она не хочет детей, но со временем... Ни одна из сторон никогда не бывает довольна своими уступками. В конце концов, компромиссы вынужденные и пустые, и она как будто вернулась в ту комнату с любовью всей своей жизни, принимающей судьбоносные решения. В то время как это было тяжело и душераздирающе на другом уровне, это по-своему душераздирающе. Муза думала, что Джейс просто захочет поспорить, и они это сделали, но, тем не менее, потерпели поражение. С Джейсом все закончилось. Потому что чем больше они говорят о своем будущем, тем больше становится ясно, что у Джейса очень специфическое видение, которое он спланировал, очень богемное и кочевое. Оказывается, он предполагал, что она всегда будет участвовать в его турах. Он был не единственным, кто предполагал что-то, поскольку Муза все еще не рассказала ему о Винкс. Она хотела подождать до окончания помолвки, чтобы рассказать ему. Она была так уверена, что его устроит ее роль и положение. Но теперь она думает, что он никогда бы по-настоящему не принял этого, независимо от того, как сильно он ее любит. Его детство было продиктовано строгим графиком его родителей, и он все еще ненавидит идею обязательств. Следовательно, она думает, что ему была бы ненавистна мысль о том, что она является частью такого униформного и военного учреждения, которое так часто отзывало ее. Итак, во второй раз у нее честный разговор со своим партнером, хотя на этот раз он гораздо более спокойный и рациональный и не такой душераздирающий, но это только потому, что у них были месяцы, чтобы прийти к одному и тому же выводу, рассуждает Муза.       — Я люблю тебя, но я хочу построить семью. Да, я не против усыновить ребенка, но я хочу иметь детей.       — Я знаю, и я хочу этого для тебя. Просто со мной этого не будет. И когда она закрывает дверь за Джейсом, когда он уходит той ночью, она переносится в ту комнату в Алфее, и к той чистой боли, которую она почувствовала в том последнем поцелуе, и к тому, как Ривену пришлось оторваться от нее, к стуку двери, который все еще иногда эхом отдавался в ее снах. Да, она была старше, да, у них с Джейсом были месяцы, чтобы понять, что между ними все кончено. Но так не должно было быть. Она любила Джейса, конечно, по-другому, но она любила его сильно. Он тоже любил ее. Они почти решили провести вместе вечность, она боролась за то, чтобы иметь от него детей, боже. Так почему же было намного проще закрыть дверь за своим почти женихом, будучи угрюмой, но в основном чувствуя облегчение? Последствия расставания мрачные, но достойные, они попадают в большие новости и заголовки газет, некоторые люди строили предположения об их помолвке. Муза узнает, что в некоторых букмекерских конторах на них даже делали ставки. Истории, которые придумывает пресса, ужасны, особенно потому, что они оба хранят молчание. Демо-саундтрек, который ее лейбл пытается навязать ей в качестве возможного альбома распада, чтобы извлечь выгоду из инцидента, еще хуже. По-настоящему обидно становится только тогда, когда вскоре Джейс все-таки выпускает альбом о расставании, он расплывчатый и запоминающийся и подразумевает практически все, что угодно, в качестве возможной причины их расставания. Муза тоже решает создать альбом, но такой, который будет любовным письмом к ее девочкам, которые действительно сплачиваются вокруг нее. Ей грустно и сердце разбито, но это не самая страшная боль, которую она когда-либо испытывала. Тот факт, что ее продажи бьют рекорды и оставляют Джейса в тени, является лишь дополнительным бонусом. Что-то еще меняется, с той ночи, когда они расстались, она не может избавиться от Ривена, он снова пробирается на передний план ее мыслей. Когда команда Джейса забирает его вещи из ее квартиры, они почти по ошибке берут спортивную сумку, которая когда-то принадлежала Ривену и была наполнена его вещами, которые она нашла после его ухода, но так и не смогла с ними расстаться. Это единственный раз, когда она огрызается на его людей за то, что они лезут не в свое дело, внезапно испугавшись возможности того, что сумка затеряется в куче. Застегивая молнию на сумке, она замечает его старую кожаную куртку, аккуратно сложенную сверху. Ее пальцы касаются мягкого материала, и она с удивлением ощущает едва уловимый запах его старого одеколона, который все еще остается на воротничке, когда она надевает ее. Муза наконец признается, что где-то в глубине души она всегда верила, что они с Ривеном снова будут вместе. Она даже думала, что он попросит ее перебороть все, попробовать дистанцию, и что-то в ней дрогнуло, когда он принял ее правду. Даже если это был правильный выбор для них. Она уверена в этом, ее профессиональная жизнь, которую она обожает, стала возможной только потому, что их пути разошлись, но все равно это был невозможный выбор. Потому что, как бы она ни была довольна своей карьерой, и она безумно влюблена в то, что делает, ее личная жизнь все еще вращается вокруг того, от кого ей пришлось отказаться, чтобы позволить себе карьеру. Эмпатка пытается объяснить, что ностальгию вызывает просто разбитое сердце. Как прочее, она начинает писать музыку, чтобы осмыслить это. Но строчка превращается в рифму, затем в такт, затем в куплет, прежде чем внезапно это становится полноценной песней. И это не ограничивается одной. Секретный альбом, о котором никто на самом деле не знает, начинает обретать форму. Это нежней, чем все, что она когда-либо писала, честней, чем она когда-либо хотела бы быть, и если бы у нее хватило смелости, она бы посмотрела на правду, которая раскрывается между строк, но ее еще нет и, возможно, никогда не будет. Решение Аиши состоит в том, чтобы побудить ее ходить на свидания, ну, в некотором роде.       — Лучший способ забыть кого-то - это залезть под кого-то другого, — и, честно говоря, Муза так и делает, хоть она вернулась к перепихонам, даже это длится недолго. Поскольку, честно говоря, она просто слишком устала. Слишком устала от свиданий или перепихонов, слишком устала от людей, с которыми у нее нет эмоциональной связи, и она просто хочет покоя. Она решает, что после этого тура заведет собаку, и если она не найдет кого-нибудь за десять лет, то усыновит ребенка. У нее была большая любовь всей ее жизни, и, возможно, она жадничает, думая, что получит больше, чем одной. К тому же она устала, традиционный путь простого свидания привел к Джейсу, и он был лучшим из всех, но, по ее мнению, это недостаточная причина для замужества. Поэтому она снова сосредотачивается на своих друзьях, большинству из которых она в основном хранила радиомолчание, пока они с Джейсом пытались во всем разобраться, самым большим недостатком ее работы было то, что ей приходилось активно взаимодействовать со своими друзьями, иначе их жизни развели бы их в разные стороны. Она также больше отдается своей работе с полной отдачей и начинает отвечать за новые планеты для установления контактов. Ставя перед собой более высокие цели, за короткое время ее работы в качестве связующего число малых планет, присоединившихся к федерации, утроилось. Люди называют это рассветом нового мира, Муза считает, что они откровенно искушают судьбу таким названием. Тот факт, что она лично посетила каждую из этих шахтерских планет и знает реальные истории, стоящие за каждым альянсом. Она гордится своей работой, и она по-прежнему приносит удовлетворение во многих отношениях. Но жизнь никогда не может оставить все как есть. Когда у Флоры рождаются дети, Муза навещает ее в больнице, надевая сдержанный наряд и кепку, чтобы скрыть свою личность и не поднимать шума. Но когда она приезжает, малышей увозят на обследование, а Гелия и больничная палата выглядят как мини-командный центр. Гелия явно пытается следить за своей командой, и в настоящее время голограмма воспроизводит прямую трансляцию с камеры, которую носит один из воинов Элиты.       — Это прямая трансляция? — Спрашивает Муза, и Флора кивает.       — Это видео-звонок, ты слышала о богатом парне из Солярии, который отправился в доминион Гадеса на спор только ради подписчиков на его платформе?       — Я думала, его остановили. Доминион Гадес - это пустошь, и существа, которые там живут...       — Так и есть. Хотя его родители сделали значительное пожертвование Элитам, что ж... Флора замолкает, не нуждаясь в том, чтобы рассказывать Музе о том, что даже в бизнесе героев глубокие карманы все еще имели существенное влияние, это было одно из многих грубых пробуждений, которые жизнь приготовила для них обоих после Алфеи. Эмпатка садится и смотрит эфир вместе со своей подругой, чтобы быть в восторге от того, что происходит на мониторе, и по-настоящему поговорить о малышах. Это небольшая группа захвата из трех человек, и они вот-вот ворвутся в самолет, на котором летел этот идиот-мальчишка, а здесь уже куча парней роется в обломках. Команда действует быстро, и все они более чем грозны.       — Эти парни горячие, — бормочет Муза, потому что, хоть мужчина и повернут спиной к экрану, и на нем их фирменный капюшон, то, какое тело она наблюдает, заинтересовало ее, на самом деле, более чем заинтересовало. Пока они наблюдают, как воин Элиты впечатляюще атакует орду отвратительных существ, которые атакуют упавший корабль, он без особых усилий перепрыгивает через обломки.       — И у него есть тактика, — добавляет она, не делая попыток скрыть одобрение или желание от подруги, не то чтобы Муза уделял много внимания чему-либо, кроме битвы, разыгрывающейся перед ней. Она настолько сосредоточена, что не замечает недоверчивого и благоговейного взгляда, который посылает ей Флора, пока недоверие и веселье земной феи не становятся слишком громкими, чтобы их игнорировать, и Муза поворачивается, чтобы увидеть ошеломленную улыбку своих друзей, — Что? Эмпатка сбита с толку, потому что, несмотря на то, что она нашла кого-то привлекательным, прошел почти год с тех пор, как она рассталась с Джейсом. Но прежде чем Флора успевает ответить, мужчина на голограмме поворачивается, и Музе кажется, что она не может дышать, потому что на мгновение, когда ее сердце колотится в сдавленном горле, внизу живота вспыхивает жар, потому что, возможно, прошли годы, но она узнает лицо Ривена где угодно. Даже если пройдет еще семь лет. Он поворачивается, и кажется, что он смотрит прямо в камеру, на нее, и Муза обнаруживает, что приросла к месту, когда понимает, что смотрит в его бездонные зеленые глаза после стольких лет. После этого она почти ничего не видит и не слышит, пока Ривен не заговаривает, его голос, который, кажется, стал глубже, если это возможно, кричит через коммуникатор, — Посылка в безопасности, упаковка в безопасности! Он выглядит хорошо, действительно хорошо. Она правда не думала, что увидит его после свадьбы Брендона и Стеллы, но он пропустил ее из-за задания в последнюю минуту, и поскольку не было никаких больших встреч, которые могли бы воссоединить их всех, так что последний раз, когда она физически видела его, был... той ночью.       — Это Ривен. Гелия говорит ей, когда он возвращает внимание к комнате, и его неосознанный комментарий заставляет Флору хихикать в постели, командир Элиты выглядит сбитым с толку, а Муза обнаруживает, что все еще не может должным образом представиться команде Гелия, — Это Муза. Гелия - командир, как и Ривен, и, судя по тому, как ее имя заставляет его замереть и посмотреть на Флору, эмпатка думает, что его удивление больше связано с тем, с кем она встречалась, а не с ее статусом знаменитости. Его настороженность и интриганство подтверждают для нее, что он, вероятно, знает ее бывшего, по крайней мере, немного, в то время как любопытство, осторожность и бдительность подтверждают, что кто-то в какой-то момент рассказал ему о ее истории с Ривеном.       — Ммм, сочувствую, приятель. Гелия буквально отступает на шаг, заканчивая эфир, что заставляет Флору смеяться еще сильнее. В то время как фея земли и Муза сблизились, особенно из-за их связи с Землей, это первый раз, когда она по-настоящему увидела синеволосого капитана Элиты, потому что он большую часть времени находится на заданиях. С их напряженным графиком, Элиты обычно заканчивают тем, что женятся на других элитах. С тех пор, как Флора забеременела и покинула орден, Муза знает, что дистанция сильно повлияла на их отношения. Отсутствие Гелия сейчас еще тяжелее, еще больше обременяет новоиспеченных родителей. Элиты - лучшие из лучших, но их работа изнурительна. Обычно у них недолгая карьера, большинство уходит на пенсию в середине или начале тридцатых годов, если это так. Это только в том случае, если им посчастливится не погибнуть или не исчезнуть в бою, тревожный факт, который действительно поддерживал ее в тот первый год. Терра однажды поделилась с Музой, — Они хотели уехать на какое-то время, ты знаешь, они оба потеряли хороших людей, и давай просто скажем, что внутренняя политика - это бардак, но им тоже тяжело. Гелия не знает никого за пределами пузыря элит, его дядя тоже был элитой, и они боялись приспосабливаться к гражданской жизни. Глядя на них сейчас, вы едва ли смогли бы рассказать Музе о том, что они с гордостью демонстрируют своим девочкам-близнецам. Хотя новоиспеченная мать дразнит, — Это было одинаково мило и интересно впечатляюще. Флора желает добра, в ее глазах пляшет нежность, и фея разума может почувствовать надежду и любовь, которые бурлят в ее подруге, но Муза не готова разобраться в том, что только что произошло, или в том, что она чувствует, поэтому она предпочитает сосредоточиться на цели своего визита, взволнованно спрашивая:       — Итак, у этих жевунов, о которых мне говорили, которые, вероятно, будут править миром, есть имена или нет?