Двенадцатая: повторяя истории прошлого

Солнце поднялось высоко над городом,ласково проникая в каждое окно,заботливо будя каждого его жителя, что не вышел на работу с рассветной зарёй. На улице все еще лютовал мороз, но народ уже вовсю гудел,занимаясь кто чем. Девушка,нежностью своей внешности напоминавшая прекрасный лотос, сидела за столом,разгребая кипу свитков. Придерживая голову рукой она бегло их просматривала ,кое где подписывая. Подол её лавандового платья,по нежности и элегантности своей ничуть не уступавшего хозяйке,лёгкой волной трепыхался на каменном полу. Тяжелый вздох был прерван резким стуком в дверь. Отложив перо,девушка поставила локти на стол,а подбородком упёрлась в тыл сцепленных ладоней. Подняв взгляд своих лазурных глаз,она коротко бросила : -Войдите. В комнату быстро вошёл темноволосый юноша. Преклонив колено, он обычно твердым,спокойным голосом,устремив глаза в пол произнёс : -Разрешите донести,госпожа. Поймав одобрительный жест,информатор,не меняя позы,продолжил : -Король и вторая принцесса желают вас видеть ровно через двадцать минут. Судя по их настроению,дело не шуточное,отлагательств быть не может. Принцесса напряглась. Личико её,обыкновенно сиявшее от улыбки,омрачила пелена задумчивости. -Свободен. Девушка резко поднялась и отошла к окну. Парень за её спиной поднялся, и почтительно поклонившись скрылся из залы. Сотни мелких , невидимых зверьков обхватили душу девушки,внутри все опустело. Чувство страха было ей знакомо,но сейчас оно было особенно острым. В дневное расписание крайне редко вносились коррективы,а если собрание объявлялось срочным - жди беды. Принцесса прикрыла глаза и сделала глубокий вдох. Мир будто застыл на мгновение,позволяя ей просмаковать каждый кусочек сложившейся ситуации. Медленный выдох разогнал оставшуюся тревогу. В конце концов,что попусту дрожать,если истинная опасность еще не была оглашена. Но страх не ушёл совсем. Нет. Он забился в дальние,самые сокровенные уголки сердца, медленным ядом принявшись прожигать его изнутри. Принцесса отправилась в свою комнату,принявшись прихорашиваться. Чувства были слишком запутанными,чтобы разобраться с ними прямо сейчас. Ее легкая,слегка дрожащая рука скользила по шёлковым волосам. Гребень,инкрустированный различными драгоценными камнями,представлял из себя цветы ириса,над которыми кружился огненный мотылёк. Двери главного зала отворились в половине десятого. Юная принцесса сцепила руки и склонила голову. Служанки,провожавшие её,поспешили скрыться по первому указанию. Король нервно постукивая костяшками пальцев по поверхности изящной хрустальной чашки, кажется, даже не собирался поднимать взгляд на дочь. -Отец,сестра. Мне было передано ваше приглашение. Король медленно кивнул. Вторая принцесса,как и отец,не поднимала взгляда. Лишь надменная ухмылка,мелькнувшая на её губах, выдавала истинные её эмоции. -Прошу,Антелиа. Жестом,король приказал дочери сесть. Послышался шорох шёлкового платья,стук маленьких каблучков по каменному полу. Осторожно сев на свое место,Принцесса сложила руки на коленях,опустив взгляд. Король остановил свои раздумья. Подняв нечитаемый взгляд на первую принцессу, он кивнул какому то своему решению. Опустив чашку, он сцепил руки в замок, положив их на колени, взял слово. —Твоя сестра принесла мне это. Король кивнул служанке, стоящей подле него. девушка была доверенным лицом, а потому ей дозволено было присутствовать на подобного рода собраниях. Антелиа опустила голову, впившись взглядом в лежавшую на шёлковом платочке подвеску из топаза. -Отец,не вижу ничего тако… Она оборвалась на полуслове. Тёмная субстанция, похожая ни то на дым, ни то на воду, плавно растекалась в полом камне. Девушка вздрогнула, как от удара -Тень… Забытое королевство. Темное,мрачное, но все такое же величественное. Вымершая земля, не знающая ныне заботы человеческой, мрачным пятном выделялась на фоне пяти королевств,нарушая их хрупкий, умиротворённый баланс. Лишь карканье чёрных воронов, склевавших останки бывших жителей этой земли, служили напоминанием о наличии здесь жизни. Такой же тёмной, отравленной. И такой одинокой. Но так было не всегда. Живописный край, охраняемый великолепными существами. Райские птицы неторопливо расхаживали по шелковистой траве. Брызги фонтанов преломляли свет в нежную радугу. Трели мелких пташек перезвоном отражались от стен великолепной арки, ведущей во дворец, обвитый нежными цветами. Окна из разноцветной мозаики. потолок замка, выложенный в мудрёную арабеску. И все в этом месте было по-своему великолепно. Каждый сюда входящий обретал покой и умиротворение. Самое великолепное королевство вмиг учахло. Птицы умолкли, их растерзанные тушки застлали изумрудную траву, пропитав невинной кровью. Перья разлетелись во все стороны. Гиены сжирали все живое и мертвое, рыли своими грязными лапами могилу великолепному и нежному, погребая под толщей крови и страданий. Птицы кричали, срывая горло, баюкающая трель их сменилась предсмертными воплями ужаса и отчаяния, что навсегда отпечатались в расписной арке. Тучи сковали небесную лазурь. Треск грома оглушил, молния ослепила. Метель скрыла останки прекрасного под белоснежным саваном. То, что раньше захватывало дух своей красотой, сейчас вселяло лишь ужас и скорбь. Скорбь о том, что было утрачено. Причины оставались доселе неизвестными, люди могли лишь гадать. Люди, заставшие старое королевство Тени, сейчас лишь печально вздыхали, смотря на верхушки полуразрушенного замка. Подходить к этому месту было крайне опасно, а в некоторых королевствах запрещено, ибо приспешники Тени, существа, напоминавшие собой плотный сгусток чего то потусторонне-тёмного, готовы были порвать любое живое существо, встретившееся им на пути. Они питались человеческими душами, становясь сильнее и безжалостнее. Ходили слухи, что Тень запечатала часть своей энергии в кулоне, что однажды хотела преподнести своей преемнице. Только вот незадача, кулон… -Как это возможно?! Он был утерян сотни лет назад… Это же всего лишь легенда! Я не верю… Вторая принцесса ехидно улыбнулась, не поднимая взгляда не сестру. Король тяжело вздохнул, на секунду прикрыв глаза. -Антелиа, Некиалла сказала мне, что нашла эту безделушку у тебя в комнате. Лазурь глаз сверкнула сначала недоумением, потом сменилась гневом, метнувшись на каштановые пряди сестры, так как сил взглянуть в её лживые изумрудные глаза просто не было. Антелия глубоко вздохнула, прикрыв глаза. Руки её смяли платье, шёлк опасно хрустнул. Открыв глаза, принцесса натянуто улыбнулась. -Клевета, отец. В последний месяц я практически не покидала стены замка, а если и покидала, то слуги были со мной всё время, могли отследить любую вещицу, побывавшую у меня в руках. Кулон мог попасть лишь извне. Служанка, проводившая две недели назад генеральную уборку в моих покоях, кажется, не говорила ни о каких посторонних вещах, хотя знает каждую безделушку на моём столике. После уборки замка я не покидала, соответственно и кулон добыть нигде не могла. Не понимаю, зачем моей любимой сестрице врать, но я надеюсь, она готова нести ответственность за свои слова. Никиалла лишь хмыкнула, и Антелии это не понравилось. выходит, все шло как она и хотела? но что тогда может нарушить её очередной возможный план? Король медленно кивнул, жестом попросил служанку вернуть ему подвеску. -Это все, что я хотел узнать. Отправляйтесь по своим комнатам, мне нужно кое что обдумать. И чтоб без фокусов. Он смерил Никиаллу подозрительным взглядом. Та непринуждённо подняла руки в капитуляцоинном жесте, и вместе с Антелией вышла из зала. -Не знаю что ты задумала, Никиалла, но тебе это с рук не сойдёт. В голосе первой принцессы слышалась плохо скрываемая угроза с примесью холода и раздражения. Она поднялась по каменной лестнице и как можно быстрее скрылась за поворотом, не желая видеть треклятую сестричку. Ненависть пропитала её душу, оставляя горькое послевкусие. Ведь раньше они были дружны… И в какой момент всё рухнуло? Дойдя до своей комнаты,принцесса мягко села на кровать, и запустила руку в волосы,осторожно снимая ленту с пшеничных прядей. Лазурь её глаз устало мерцнула,в неспокойном омуте отразился кроваво-винный закат. Гало заходящего солнца очертило радужку,отразилось в зрачке,играючи бликовало. А мысли путались. Пальцы бездумно очерчивали раковистый излом топаза,в сотый раз чертя одну и ту же цикличную фигуру. Снова стук в дверь. Антелиа мелко дрогнула,но быстро подобралась и прочистив горло коротко бросила –Входите Дверь тихонько скрипнула. В проёме показалась светлая макушка,а на принцессу устремилась пара золотых глаз. –Ах,Омелла! Проходи,я как раз хотела тебя видеть. Служанка дрогнула, но зашла, осторожно закрыв дверь. Развернувшись,девушка склонила голову, легкий шёпот разрезал тишину: –Принцесса,я… мне очень жаль… я могу все объяснить! это… это пророчество… оно… Принцесса плавно прошлась по комнате и остановилась у окна,скрестив руки на груди и устремив непонимающий взгляд на служанку. Глаза в пол,обыкновенно прилизанная прическа растрепалась, пшеничные волосы выбивались из под шелковой ленты,хаотично ниспадая на худые плечики. Накрахмаленный фартучек был помят,и,казалось,испачкан. Жалкое зрелище Подумала бы вторая принцесса. Но не Антелиа. Ласковый взгляд её лазурных глаз слегка помутнился от усталости,но руки плавно прошлись по воздуху в приглашающем жесте. -Сядь,Омелла. Я мало что поняла из твоего короткого рассказа,но,ты же знаешь,я поверю тебе в любом случае. Очень постараюсь,по крайней мере. Служанка поротко кивнула,но подойдя к кровати замерла в нерешимости. Антелиа легко улыбнулась,и от улыбки этой невинное тепло прошлось по всему телу. Доверие забралось в самое сердце, обвалакивая его со всех сторон легкой дымкой. -Принцесса,я… Девушка набрала в грудь побольше воздуха,и тяжело выдохнула,прикрыв глаза. -Мне было пророчество. Она прочистила горло,прокручивая в памяти ненавистные строчки -”Когда справедливость уснет в объятии пламени,а смерть окончит плач,из тени выйдут двое.” Омелла слегка расслабила плечики. Руки ее мелко дрожали,глаза метались из угла в угол,не в силах зациклиться на чем то определенном. Принцесса же глубоко задумалась,потирая ладошками виски Голосок служанки вновь прервал неловкую паузу -Тотем,что выпал у меня из рук,мог раскрыть хотя бы малую часть из сказанного. Это все моя вина,я не спросила разрешения… -Омелла. Мягкая рука осторожно легла на плечо девушки,что ,казалось,была на грани срыва. -Ты хотела как лучше. В следующий раз просто сначала скажи мне… -Но как я могла потревожить ваш сон?! В золотых глазах полыхнуло возмущение. -Глупый вопрос,Омелла. Ты прекрасно знаешь,что лучше осведомить меня сразу,чем получать нагоняй за проникновение в мою библиотеку. Антелиа мягко улыбнулась Служанка нахмурилась,а затем коротко кивнула -Прошу простить мне мою бестактность. Такого больше не повторится. Антелиа тяжело вздохнула -Что сделано-то сделано. Стоит подумать как нам добраться до сути пророчества. Ибо если послание срочное,это значит что дело не требует отлагательств. Я подумаю,что делать дальше. А на сим ступай,отдохни. Принцесса коротко кивнула и легко поднявшись с кровати вновь отошла к окну. Солнце почти ушло за горизонт, окончательно окрасивщийся в винное море. -Спасибо что выслушали меня,госпожа. Антелиа улыбнулась,на сей раз скорее сама себе,и коротко кивнула. Послышался шорох,стук легких каблучков по мраморному полу,а затем тихий хлопок деревянной двери. Принцесса вновь села на кровать,обуреваемая всякими разными мыслями. Но решив оставить тревоги на завтра она легла,мигом провалившись в беспокойный сон.