Второй шанс

Вопреки ожиданиям, Лань Ванцзи не сделал шаг назад, не ударил и не превратил Вэй Ина в животное. Его губы были мягкими и послушно раскрылись, пропуская Вэй Ина исследовать дальше и с большим упоением. И в конце концов в тот самый момент, когда пора было обнять и углубить поцелуй, Вэй Ин отступил первым и смущённо отвернулся, даже не успев заметив, а смутился ли Лань Ванцзи. Он подавил желание неловко извиниться. Нет, он вовсе не считал поцелуй чем-то настолько плохим, чтобы тот требовал извинений. Он готов был откровенно ответить на вопрос Ванцзи, если бы таковой последовал. Но вместо него между ними разлилась тишина. Вэй Ин всё же взглянул через плечо. Лань Ванцзи растерянно касался собственных губ, глядя вперёд несфокусированным взглядом, точно решал невероятно сложную задачу. Невольно Вэй Ин улыбнулся, а сердце обняло тепло, и дальше уже не составило никакого труда сказать: — Так ты хотел поговорить о родственных душах? — Лань Ванцзи вздрогнул и посмотрел Вэй Ину в глаза. Теперь стало ясно, что он растерян, а может, глубоко удивлён. Заинтересовавшись этой смесью эмоций, Вэй Ин не удержался и уточнил: — Тебя не целовали прежде? — Нет, — ответил Лань Ванцзи, снова выбрав только один вопрос из заданных. — Зачем? — Зачем?.. — Вэй Ина так ошеломило это, что он невольно качнул головой. Вот только легко и просто обозначить словами, откуда родился его порыв, он всё равно не сумел бы. На память пришёл показанный Лань Ванцзи фильм, и Вэй Ин едва не привёл его в пример, лишь в последний момент отбросив, как неподходящий. В самом деле, на какое место в этой картине он собирался поставить себя? Как мог бы через естественное притяжение между мужчиной и женщиной объяснить свои устремления, которые даже в любящей и понимающей семье Цзян назвали отвратительным и неподобающим поведением? — Э… как выражение симпатии? — наконец предположил он. — Симпатии? — повторять, переспрашивая, Лань Ванцзи был мастером. Вэй Ин ощутил, как огонь смущения приливает к скулам. О, кажется, его буквально вынуждали первым рассказать о чувствах. О чувствах? Но разве Вэй Ин действительно испытывал такого рода тягу?.. Он застыл, не зная, как ответить. К счастью, Лань Ванцзи продолжил сам: — Мне не хватало общения с тобой, — голос его звучал непривычно, в нём было слишком много эмоций и совсем не осталось холода. Как будто бы он всё ещё растерян и забыл о привычной маске. — И ты действительно моя родственная душа. Вот почему ты оказался здесь. И вот почему тигр не хочет тебя покидать. — Родственные души притягиваются друг к другу? — ухватился хотя бы за что-то Вэй Ин, только бы не размышлять на тему, действительно ли они с Лань Ванцзи нравятся друг другу и правда ли, что Вэй Ин был бы не против продолжить поцелуи чем-то более серьёзным. Всё было так просто в Майами! Если кто-то приглянулся, можно было провести время вместе без всяких обязательств и не встречаться больше никогда. Но на этом острове всё ощущалось иначе, да и сам Лань Ванцзи, кажется, будил в Вэй Ине что-то более глубокое. — От родственной души невозможно оградиться барьером, — странно пояснил Лань Ванцзи и, заметив замешательство, добавил: — Этот остров надёжно защищён, сюда не попасть без моего ведома и разрешения. Его не могут обнаружить лишённые магии. Лишённые магии. Он произнёс это так, будто не хотел оскорбить Вэй Ина напоминанием, что тот — обычный человек! — Что, даже со спутника? — заинтересовался Вэй Ин. В глазах Лань Ванцзи появился вопрос, но задать его он, конечно, не поспешил. Вэй Ин указал вверх, точно так должно было стать понятнее: — Ну, со спутника. Ты разве не знаешь об исследованиях космоса? Об искусственных спутниках Земли? О том, что человек побывал даже на Луне и протянул руку в сторону Марса, отправив туда смешного робота? Совсем нет? На всё это Лань Ванцзи лишь отрицательно покачивал головой. И Вэй Ин, конечно, не смог удержаться, принявшись немедленно рассказывать обо всём, что только знал. Это помогало успокоиться и отодвинуть в сторону ураган чувств. Незаметно они уселись рядом на траве, и через некоторое время Вэй Ин с облегчением ощутил, что холодность и отчуждённость, возникшая между ними прежде, определённо стала меньше, а о поцелуе Лань Ванцзи и сам предпочитает не говорить. — Если бы только тут был Интернет, я показал бы тебе, как выглядит Земля из космоса. Таких фотографий теперь достаточно, — закончил Вэй Ин свою маленькую лекцию. И Лань Ванцзи вдруг спросил: — Что такое Интернет? — Если я начну рассказывать ещё и об этом, — Вэй Ин растерянно взглянул в сторону забытого на время ноутбука, — мы просидим тут до самого заката, а может, и больше. Если хочешь, это большая библиотека, в которой можно не только читать книги, но и… в общем, да, сравнить с библиотекой, похоже, не лучшая идея, — Вэй Ин усмехнулся. — Просто поверь, что… — Это тоже похоже на энергию? — вдруг остановил его Лань Ванцзи. На этот раз пришлось надолго задуматься. Вэй Ин никогда не пытался представить поток информации из Интернета так, как могли бы изобразить движение ци в Древнем Китае — а он всё больше привыкал к мысли, что Лань Ванцзи куда ближе подобный взгляд на мир, — но наконец медленно кивнул. — Если взять беспроводное подключение, это определённо должен быть поток энергии, — согласился он, заодно рассуждая вслух: — Информация преобразуется в энергию, и ноутбук ловит этот поток, чтобы затем преобразовать обратно в информацию. М, интересно! Вряд ли современная наука представляет себе вай-фай таким образом. Лань Ванцзи между тем кивнул в сторону лежащего без дела лаптопа. — Попробуй, — то ли попросил, то ли почти приказал он. Вэй Ин с сомнением глянул на него, но ноутбук взял. Стоило только поднять крышку, как Лань Ванцзи прикрыл глаза, будто сосредоточившись. …Несколько мгновений спустя Вэй Ин с удивлением увидел сообщение от системы: «Обнаружена открытая сеть Wi-Fi». *** Губы Вэй Ина были сухими, горячими и требовательными. Лань Ванцзи никогда прежде не испытывал ничего подобного и вовсе не ожидал, что от соприкосновения жар охватит тело целиком. В ушах зазвенело, захотелось закрыть глаза и отдаться охватившему всепоглощающему чувству, чтобы понять его до конца, но всё вскоре кончилось — Вэй Ин отстранился. Если прежде увиденная на экране чужая близость в Лань Ванцзи вызвала лишь странную тревогу, то теперь он, похоже, понял, что именно могла чувствовать та пара людей и отчего жаждала прикасаться друг к другу снова. Он не рискнул говорить об этом. Он утратил на время контроль над собой и потерялся среди вопросов Вэй Ина, может, даже сказал лишнее, пока вдруг разговор как будто сам собой не перетёк в иную плоскость. Слушая, как Вэй Ин рассказывает о человеческих достижениях, о мире за пределом видимого неба, о том, что люди смогли коснуться Луны и чуть ли не звёзд, Лань Ванцзи снова ощутил полузабытую жажду познания. Так он когда-то погружался в тренировки и изучал магические техники. Но теперь изучать было можно обновившийся человеческий мир. Или хотя бы… Вэй Ина. Когда он искал причину, отчего магический барьер пропустил человека, единственным объяснением, которое удалось найти, стало понятие родственных душ. В книге упоминалось, что такое явление — редкость среди магов, а ещё реже родственной душой оказывался человек. И тот путь совершенствования, что открывался перед родственными душами, вёл едва ли не к вознесению. Лань Ванцзи прожил много лет и мог без всякого хвастовства считать себя сильнейшим из магов клана Лань — вовсе не потому, что остался последним. Но и ему открылось только бессмертие, а вовсе не вознесение. Так, может, Вэй Ина послало ему само небо, чтобы он смог одолеть последнюю ступень? Ошеломлённый собственными размышлениями, он ощутил глубокую благодарность. Вэй Ин не пожелал расстаться с ним, Вэй Ин потянулся к нему, пусть сам ничего о родственных душах не знает. Это Вэй Ин пришёл на остров, где Лань Ванцзи заточил самого себя, принёс с собой свежий ветер и новые мысли. Наверное, он исключительный, иной! Так среди пустой породы, какой представлялось Лань Ванцзи человечество, появляется самородок. Лань Ванцзи захотел сделать для Вэй Ина что-то и прямо сейчас. Его желание оказалось настолько велико, настолько всеобъемлюще, что он выполнил маленькую просьбу с лёгкостью. *** С того дня их отношения определённо изменились, словно бы потеплев. Вэй Ин, конечно, больше не рискнул поцеловать или прикоснуться к Лань Ванцзи, но зато они опять много разговаривали. Получив невероятный магический доступ ко Всемирной сети, Вэй Ин принялся показывать Лань Ванцзи чудеса человеческого мира с удвоенной страстью, хотя и сам не понимал, отчего это так важно. …Не прошло ещё и десяти дней, как он всё же уговорил ставшего куда мягче Лань Ванцзи показать ему свою рукопись. Это был важный момент, и Вэй Ин постарался запомнить его как можно лучше — и каждое едва заметное изменение лица Лань Ванцзи, и даже то, как свет падал сквозь ресницы на радужку его глаз. Было похоже, что их обоих обнял одинаковый трепет. Написанная на изящном китайском рукопись оказалась огромной, и поначалу пришлось нелегко, потому что текст слишком отличался от того, что Вэй Ин привык читать. Однако вскоре повествование затянуло так сильно, что он отвлёкся от чтения, только когда пришла пора зажигать свечи и комната полностью утонула в сумерках. Ноутбук стоял рядом, будто бы чего-то ожидая. Вэй Ин открыл крышку и бездумно взглянул на строчку поисковика. Его собственная книга, конечно, не была готова, но труд Лань Ванцзи даже при беглом осмотре мог занять не один и не два тома, если бы оказался напечатан. А он был достоин того, пусть и требовал редактуры. Вэй Ин, посомневавшись, вбил в строку запрос. Он всё равно собирался когда-нибудь искать что-то похожее и для себя. Вэй Ин на мгновение ощутил странную ревность внутри, точно отдавал кому-то другому собственную мечту, но… Лань Ванцзи спас ему жизнь, и выпустить в мир его произведение показалось Вэй Ину подходящим способом выразить благодарность за это. Им просто был нужен подходящий литературный агент.