Консультации

Мэйв вошла в пекарню и колокольчик над дверью зазвенел, будто само здание радостно поприветствовало ее. Она глубоко вздохнула и осмотрелась вокруг. Место ни капельки не изменилось. Повсюду стояла б/у мебель, столы и стулья были разного цвета. Рисунки на стенах, украшавшие периметр, представляли собой причудливый набор ярких цветочных иллюстраций, а витрина со стеклянным куполом в центре по-прежнему служила заманчивым приглашением посмотреть ассортимент выставленных на продажу угощений. Даже стол, за которым Мэйв писала свой первый роман, выглядел точно так же, как и когда ее лучшая подруга сновала рядом туда-сюда, периодически наполняя чашку Мэйв чаем или кофе. Она подошла к этому столу и провела кончиками пальцев по его поверхности, проходясь указательным пальцем по глубокой царапине в виде буквы С. Она вспомнила, как в течение долгих часов возилась здесь с одним и тем же местом на особенно сложном повороте сюжета. Маленький бегущий человечек возник, казалось бы, из ниоткуда, и столкнулся с икрой Мэйв, выводя ту из задумчивости. Затем он продолжил бежать по залу как ни в чем не бывало. — Олли… Оливер! Вернись, глупая сосиска! Не донимай посетителей! Владелица пекарни вышла спиной вперед через ставни, отделявшие заднюю часть помещения от передней. Она вытерла руки о холщовый фартук, и облако муки поднялось в воздух. — Ааааапчхии! — девушка яростно чихнула в свой локоть, все ее тело содрогнулось. Когда ставни за ней закрылись, она подняла голову со светлым хвостиком на макушке и, увидев ее неожиданного, но желанного клиента, закричала: — Я не знала, что ты зайдешь сегодня!!! Эйми подбежала к Мэйв и быстро, крепко обняла ее. Отстранившись, она заметила, что испачкала мукой со своего фартука черный топ подруги. — Оо, прости, милая! — воскликнула она, отряхивая туловище Мэйв. — Давай приведем тебя в порядок. — Спасибо, Эймс, — сказала Мэйв, помогая подруге. — Извини, что не позвонила заранее. Надеюсь, не сильно отвлекаю. Мэйв взглянула на маленького ребенка, который все еще носился от стола к столу. — Нет! Конечно, нет! — Эйми отмахнулась от беспокойства подруги. — По понедельникам после обеда не увидеть клиента за километр. Олли снова метнулся через комнату, и Мэйв отошла, чтобы он не ударился. — И не переживай насчет Олли, он сейчас успокоится, — продолжила Эйми, положив руки на бедра. — Опять эти грязные ручонки залезли в печенье с желе. Мэйв усмехнулась, чувствуя себя немного неловко. С тех пор, как Отис предложил ей возобновить общение с Эйми прошло около месяца, и за это время у них случилось множество телефонных звонков и пара встреч за чашкой кофе. Но все это до сих пор ощущалось немного непривычно, будто они пытались притвориться, что никаких изменений в их жизни не происходило и они не переставали общаться несколько лет назад. — Садись, садись! Устраивайся поудобнее! Я сейчас вернусь, — настояла Эйми, снимая фартук и суя его в подмышку. Другой рукой она подхватила Олли, когда он побежал обратно в их сторону, и посадила трехлетнего ребенка в его детское кресло. Стол, к которому его придвинули, судя по всему, тоже принадлежал ему, поверхность была усеяна множеством цветных карандашей и раскрасок. Когда Эйми бросилась в заднюю часть пекарни, Мэйв выдвинула стул у своего старого стола. Сидя на месте, которое хранило столько воспоминаний, она воспользовалась моментом, чтобы еще раз как следует оглядеть пекарню Эйми. Все было знакомым, и все же Мэйв чувствовала себя чужой, будто она из прошлого перенеслась в будущее. Она грустно улыбнулась, наблюдая как энергично Олли чертит космический корабль, вспомнив, что в последний раз, когда она видела его, он не мог сидеть без посторонней помощи, не говоря уже о том, чтобы держать карандаш. Мэйв с сожалением задумалась о том, как много времени из жизни подруги упустила, пока была занята жалостью к себе. Как раз перед тем, как Мэйв успела снова погрязнуть в ней, Эйми вернулась с переполненным подносом угощений и чая. — Все, что любит Мэйв, — радостно пропела Эйми. — Три разных вида профитролей плюс несколько мини-тортиков. Когда Эйми поставила поднос со сладостями на стол и плюхнулась рядом, Мэйв охватила новая волна ностальгии. Эйми сияла так, будто с тех пор, как они в последний раз сидели за этим столом, не прошло и дня, и Мэйв наконец осознала, как сильно ей не хватало времени, проведенного с лучшей подругой. Это чувство заставило ее задуматься, и Эйми начала переживать. — О, блин! Я что-то забыла, да?… — Эйми взглянула на потолок, просматривая в уме список выпечки и загибая пальцы. — Нет! Нет, Эйми, все идеально. Спасибо, — сказала Мэйв, наливая чай и кладя на свою маленькую тарелку немного угощений. — Извини, последние пару дней я в каком-то дурмане. — О, точно, да! Как там твоя машина? Извини, что не смогла тебя забрать, — сказала Эйми, отправляя в рот кусок торта. С полным ртом она продолжила: — Моя мама выбрала худшее время, чтобы пойти на новый фильм с каким-то Гослингом и оставить детей на мне. — На самом деле все прошло… на удивление хорошо. Я… эм. Я позвонила… другому человеку, — сказала Мэйв, демонстративно не признавая, что единственным человеком, которому она могла позвонить, был ее терапевт. Возможно, в последнее время она многим делилась с Эйми, но ее гордость все еще не позволяла ей признаться в этом. Эйми заметила, что она что-то недоговаривает, и предположила худшее. — Пожалуйста, скажи, что не Джексону. О боже, я буду чувствовать себя худшей подругой на… — Нет! Нет, не Джексону. Конечно, не Джексону. Собственно, именно поэтому я и хотела с тобой сегодня поболтать. Мэйв слегка улыбнулась, и Эйми приподнялась на своем стуле в предвкушении. — Все официально, Эймс. Я подписала документы. — Мэйв Уайли — свободная женщина?? — Эйми прикрыла рот рукой, немного подпрыгивая. — Эйми, — усмехнулась Мэйв над энтузиазмом подруги, — это не такое уж и грандиозное событие. Мы расстались давным-давно… — Я знаю. Но Мэйв, ты же понимаешь, что это твой момент. Твой катетер. — Катарсис. — О, Мэйв, вау! — непоколебимо и бурно продолжила Эйми. — Я так горжусь тобой. Она наклонилась и взяла руку Мэйв в обе свои, их браслеты звякнули друг об друга. — Как ты себя чувствуешь? Мэйв пыталась придумать, как описать то задумчивое состояние, в котором она находилась с прошлой пятницы. Достаточно было пьяной вырубиться в доме ее терапевта, чтобы взглянуть на ситуацию с другой стороны. Если быть честной, это был не столько катарсис, сколько момент полного дна. Но было что-то в этом опыте, что позволило ей перестать так сильно держаться за гордость и снова начать впускать людей в свою жизнь. Кажется, она начала заканчивать одинокую вечеринку жалости и снова наслаждалась обществом других. Например, обществом ее лучшей подруги. Например… обществом Отиса. Это было похоже на свет в конце туннеля, в который она сама себя загнала. — На самом деле лучше. Я чувствую себя намного лучше, чем в прошлом году… даже чем в прошлом месяце. — Это видно. От тебя исходит такое сияние, — Эйми улыбнулась, словно купаясь в нем. — Это потому, что ты наконец-то официально стала свободной леди? — Может быть… не знаю. Честно сказать, факт официальности всего этого не вызвал во мне никаких ощущений. В конце концов, это просто… бумажки. Удивительно, но это была правда. В ту решающую субботу, когда она подписала документы, определившие ее как женщину в разводе, она почти совсем забыла об этом к вечеру. Чего она не могла забыть — даже немного — это время, проведенное с Отисом. — Я думаю, это больше из-за… — начала Мэйв, пытаясь объяснить Эйми, что дает ей такой позитивный настрой в эти дни. — Помнишь, я говорила тебе, что встречаюсь кое с кем? — Подожди, ты с кем-то встречаешься? О, конечно, да… Теперь все стало ясно. Поздрав… — Нет, нет, Эймс. Я встречаюсь с терапевтом. — Ах, да, конечно. С твоим секс-мужчиной. Мэйв прищурилась, услышав прозвище, которым Эйми одарила ее терапевта, и взглянула на трехлетнего мальчика, рисующего за соседним столом. –Да, с моим… Мэйв наклонилась, чтобы прошептать: — С моим сексологом. Эйми увидела, как глаза Мэйв осторожно скользнули по ее сыну, и отмахнулась. — Не беспокойся о его ушках. Поверь мне, они слышали и знают слова гораздо, гораздо хуже. Эйми наклонилась к Мэйв, чтобы конкретизировать. — Имбецил, — прошептала Эйми, следя за тем, чтобы Олли не услышал слово, которое она заставляла его забыть всю прошлую неделю. — Серьезно? — Я никогда в жизни не произносила это слово, клянусь. Тебе ли не знать. Один из детей в группе разнес его, словно болезнь. Эйми и Мэйв весело переглянулись поверх чашек с чаем, наблюдая, как маленький мастер слова продолжает невинно раскрашивать своего астронавта. Эйми снова наклонилась вперед, возвращаясь к их разговору о Мэйв. — Итак, этот сексолог. Он помог… ну, знаешь… прочистить засорившуюся трубу? — Ну, до этого мы еще не дошли. — Мэйв, ты вся такая сильная феминистка, но иногда можешь быть очень застенчивой. Я уверена, что этот человек выслушивал подобные проблемы сотни раз. — Я знаю, Эйми. Просто… это сложно объяснить. Если бы проблема была только… в сантехнике… это была бы другая история, но все сложнее. И щекотливее. Это все время в моей голове, но чем больше я пытаюсь найти выход, тем больше я… засоряюсь. Будто бы… — В твоем большом мозгу все перемешивается, и ты не можешь кончить? — Эйми. — Мэйв, если ты даже не можешь сказать это вслух, как ты можешь это сделать? — Ну, дело даже не в том, что я не могу… взойти на вершину… дело в том, что, когда я делаю хотя бы легкую попытку забраться, то будто сразу же срываюсь со скалы. — Просто для тебя теперь все по-новому, Мэйв. В школе ты была самой крутой в том, что касается случайного секса и получения удовольствия. Это все еще в тебе. Тебе просто нужно взять лопату и выкопать это из сексуальной могилы в твоей голове. Девушки выглядели озадаченными неоднозначными образами сексуальной проблемы Мэйв. — …Мы, кажется, переборщили с метафорами, — сказала Мэйв. — Ага. Эйми и Мэйв согласно кивнули. Затем Эйми снова наклонилась вперед, подперев локтями подбородок, и покачала головой, ярко улыбаясь своей лучшей подруге. — Все, что мне нужно — это знать, что ты чувствуешь себя лучше. У тебя есть человек, который поможет тебе, и ты будешь как новенькая. — Ну, мы пока не совсем достигли цели, но я чувствую, что прогресс есть. Я не знаю, Эймс. Когда я с ним, я снова чувствую себя собой. Не могу это объяснить, — Мэйв улыбнулась и заправила волосы за ухо. — Вау… — Эйми изумленно уставилась. Она очень давно не видела, чтобы ее подруга так улыбалась. — Он, должно быть, очень, очень хорош… У тебя случайно нет его номера? — А что? У вас со Стивом проблемы? — Нет, это для моей мамы. Она там вся сухая, Мэйв. Как Сахара. — Ты имеешь в виду, после менопаузы? — Нет, она купила в Интернете какую-то странную травяную добавку и теперь у нее вообще нет смазки, хоть убей. Мэйв подняла брови и слегка неловко кивнула. — Хотя знаешь, раз уж ты упомянула, возможно, мне действительно нужен его совет. Стив хочет, чтобы мы попробовали нечто, называемое тантрическим сексом, но я не совсем уверена, что хочу. Звучит как-то опасно. Можешь спросить об этом своего секс-мужчину? Могу поспорить, что он делал это кучу раз… — Эйми. Это не… — Мэйв почувствовала, как румянец заливает ее щеки. Ей хотелось сказать, что это, вероятно, не так, но потом она поняла, что на самом деле понятия не имеет, чем Отис занимается в свободное время. — Что? Если он сексолог, то, вероятно, знает все тонкости. — Эймс, просто… нет, — сказала Мэйв, качая головой и отгоняя любые всплывающие в голове образы об Отисе, использующем свои… навыки. — И мы не болтаем о сексе во время консультаций. — Если ты платишь секс-гуру, тебе лучше окупить свои деньги. Что вы вообще делаете на консультациях, если не говорите о сексе? — Я не знаю. Просто говорим. — О чем? Мэйв прокручивала в голове множество разговоров между ней и Отисом и поняла, что, за исключением некоторых шуток во время их первых нескольких консультаций, они никогда на самом деле не касались темы, которая изначально привела ее к нему — сексе. — Знаешь, обо всем… — ответила Мэйв, — …кроме секса. — В каком смысле, ты не говоришь о сексе со своим сексологом? — растерянно спросила Эйми. — Он специализируется на сексе и отношениях, но в первую очередь он психотерапевт. Разговоры и познание меня — это часть процесса, — беспечно ответила Мэйв. — Это психология, Эйми. Объясняя это Эйми, Мэйв осознала, что не сможет молчать о главной проблеме вечно. — Верно, верно, — все еще немного растерянная Эйми кивнула головой, соглашаясь с причудливой формулировкой. — Так каков же тогда твой план по решению твоей деликатной проблемки? — Ну, я буду продолжать видеться с ним. Столько, сколько потребуется, чтобы вместе во всем… разобраться. Эйми смотрела немного скептически. — Разговоры — это хорошо, Мэйв, но в какой-то момент тебе просто нужно завести двигатель и проверить, ездит ли старушка. — Опять метафора. — Извини. Я хочу сказать, что теперь ты чувствуешь себя лучше и, возможно, пришло время вернуться в игру. Теперь ты официально свободна; у тебя есть кто-то, с кем ты можешь поговорить, кто заставляет тебя снова чувствовать себя собой. Что, если с тобой уже все в порядке, и ты просто боишься попробовать? — Но, Эйми, когда я просто… ну… я, сама с собой… мои попытки все равно не имеют успеха. — Я не врач, но даже я понимаю, что твоя проблема в том, что ты теряешься в своих мыслях, когда лежишь в постели в темноте вместе с другом на батарейках. Глубоко и много думать не поможет. — Что же вы предлагаете, доктор Гиббс-Морли? — Тебе нужен кусок сочного красного мяса, приготовленный, поданный и готовый к употреблению. — Так, теперь я правда не следую аналогии. — Качок, Мэйв. Это мое тебе назначение. Тебе нужен парень, который отбросит все твои сомнения, предлагая свое горячее обнаженное тело. — …Качок? — повторила Мэйв. — Взрослый мужчина, которому ты нужна по той же причине, по которой он нужен тебе — покувыркаться без обязательств. Мэйв поморщилась. — Даже не знаю, Эйми… — В этом вся прелесть. Не нужно знать. Можно просто делать. Перчики и тычинки, Мэйв. Не нужно вообще использовать мозг. — Пестики и тычинки… — тщетно поправила Мэйв. — О, а еще у меня есть идеальный мужчина для этого! Мы со Стивом встретили его в спортзале. Теплое, готовое ко всему тело, не имбицил, — прошептала она последнее слово, — и все такое. Также он очень аппетитно выглядит в одних штанах. — Эйми, — шутливо строго произнесла Мэйв, — вы счастливая замужняя женщина. — Что? Стив согласен со мной. — С чем я согласен, Эймс? Словно по сигналу зазвенел колокольчик и в двери вошел Стив Гиббс-Морли — один из близнецов-блондинов пристегнут к его груди, другой — к спине, годовалые мальчики радостно шлепали ножками в их двойной кенгуру-переноске. На плече у отца троих детей была набитая пеленальная сумка. — О! Привет, Мэйв! — весело поприветствовал Стив, помахав ей детской рукой. Мэйв улыбнулась мужу своей лучшей подруги, который, как ни странно, немного превосходил Эйми в жизнерадостной энергии. — Тот парень из спортзала, который всегда носит неоновые зеленые футболки? Он был бы отличным джентльменом для… — Эйми с намеком подняла брови, и Стив прикрыл маленькие уши переднего близнеца, чтобы оградить его от предполагаемой грязной лексики, — игр с Мэйв. — О, Джейк? Супер-красавчик, — сказал Стив с широкой улыбкой, слегка покачивая лепечущих малышей. — Хотя не совсем во вкусе Мэйв, Эймс. — Видишь? — Эйми многозначительно посмотрела на Мэйв. — Он идеален. Стив выглядел немного озадаченным ситуацией. — Он привлекателен. Накаченное тело. И у вас с ним нет абсолютно ничего общего. Идеальный качок. — О да. Абсолютно идеальный, — согласился Стив, осознав, к чему клонит его жена. — Кроме того, он никогда не пропускает так называемый «день ног», что, как считает мой спутник, говорит о его выносливости. Стив кивнул и улыбнулся в знак согласия. — И этот энтузиазм… он проявится в деле, — продолжила Эйми, — …если ты понимаешь, о чем я. — Мэйв, это правда. Отличные икроножные мышцы, — добавил Стив, явно одобряя их знакомого из тренажерки, по крайней мере, его физическую оболочку. Мэйв уставилась на клан Гиббс-Морли, подстрекающий ее, и впервые решила серьезно обдумать эту идею. В последний раз, когда она пробовала случайный контакт, все прошло… плохо. Но это было несколько месяцев назад, и с тех пор многое изменилось. К примеру, она пошла на терапию, и, как отметила Эйми, чувствовала себя уже намного лучше. Возможно, она была слишком неуверенна в себе и слишком поглощена в свои мысли, поэтому не могла получить удовольствие от свиданий, когда еще переживала измену бывшего мужа. Сейчас она определенно прошла эту стадию восстановления. Не говоря уже о том, что теперь она была официально разведена и наслаждалась эффектом своего катарсиса, что бы это ни значило. Мэйв наблюдала, как Эйми будит Олли за соседним столиком, относя его сонное тело к Стиву и близнецам, и у нее сжалось сердце. Она поняла, что есть еще одна причина, по которой она хотела опробовать предложение Эйми. Когда Мэйв была с Джексоном, она никогда не чувствовала себя готовой к детям, но взгляд на Эйми и ее любящего и обожаемого партнера, на их счастливую и полную семью, напомнил ей о том, что она хотела однажды создать это с кем-то — на этот раз с подходящим человеком. Хотя сейчас она была далеко не готова ни к детям, ни к каким-либо серьезным отношениям, она была готова, по крайней мере, начать двигаться к той части своей жизни — той, где есть радость, любовь и семья. Она не хотела терять время и снова упускать хорошее в жизни, как когда она месяцами утопала в жалости к себе, отказываясь просить о помощи и закрываясь от мира. Решение этого маленького сбоя в ее сексуальной жизни было, наконец, самым первым шагом к продвижению вперед, и она была готова попробовать что угодно, лишь бы это дало ей надежду. Размышляя о решении своей проблемы, она не могла не вспомнить Отиса и ночь/утро в качестве его друга, а не пациента. Мэйв осознала, что одним из последствий произнесенных ею слов будет то, что ей, наконец, придется рассказать ему все, что с ней происходит — все. И хотя она доверяла ему, ее все равно смущала перспектива приступить к сексуальной части своей терапии. Она избегала этого уже несколько месяцев, и он был относительно согласен двигаться в ее темпе, но она знала, что это должно произойти достаточно скоро. Возможно, если она все-таки сможет преуспеть в этой попытке случайного секса, ей вообще не придется все это обсуждать. Возможно, если она сама решит проблему, то сможет даже перестать быть его пациенткой и… — О, как меня привлекает этот мужчина, — задумчиво сказала Эйми, как раз вовремя вырвав Мэйв из ее саморефлексии. — Особенно, когда он делает такие вещи. Мэйв посмотрела на Стива, держащего в одной руке сонного Олли, в другой –пеленальную сумку, а сзади и спереди у него были близнецы. — Заботится о детях? — спросила Мэйв. — Что? Нет. Носит тяжелое, — сказала Эйми, мечтательно вздыхая. — Посмотри на него, Мэйв. Для него они как будто ничего не весят. Мэйв усмехнулась. — Эйми, насчет того, что ты предложила… — робко начала она. Совершенно не обращая внимания на слова ее подруги, Эйми закусила губу и продолжила: — Может, все-таки родить четвертого… — пробормотала она себе под нос. — Эймс, — сказала Мэйв более твердо. Эйми все еще не откликалась, и Мэйв громко прочистила горло. — А? — Эйми перестала глазеть на мужа и посмотрела на подругу. — Эймс, я за. Девушка начала улыбаться, задаваясь вопросом, имела ли Мэйв в виду то, о чем она думает. — Не могу поверить, что говорю это, но… познакомь нас. Эйми взвизгнула.