Спиной к спине

В открытое окно дышала прохлада. Тонкими пальчиками стучала по стеклу, просилась войти, потревожить тишину, наполнившую спящую комнату, словно невидимый лес. Сон висел в воздухе, почти ощутимый, ватой ложился на уши и лицо. Эйдзюн натянул одеяло на голову, свернулся в тёплый мягонький кокон. Блаженную тишину едва нарушал звук часов. Брательник-сан не любил храп, и не ленился запускать подручными средствами в направлении тревожащих его звуков. На вторую ночь хозяева комнаты приспособились спать потише. Тук-тук. Тук. Тук. Дождь?! Юный питчер в панике вскочил и пополз к окну. Беспокойство опалило внутренности. Отдёрнул штору. Захлопал сонными глазами. Стучал ранний воробушек, вызывая ленивых обитателей пойти поискать червячков да поклевать насекомых. Фух! Подушка с неистовой силой притянула взволнованную голову обратно. Этот день... в этот важный день не может зарядить дождь! Сегодня Савамуре Эйдзюну исполнилось 16. Казалось, всё тело сияло изнутри. Он стопудово мог вырасти на несколько сантиметров за одну ночь! А ещё! Ещё - он уже совсем не тот мальчишка, который засыпал. Прошлое осталось во вчерашнем дне. Новое неопределённое будущее пульсировало в утренней тишине, побуждая вкусить манящую неизвестность. - От винта!!! - закричал именинник, отважно спрыгивая на пол. К огромному его удивлению, у старшего обитателя комнаты ещё остались в запасе кроссы, один из которых немедленно прилетел по башке. При чём, его собственный кроссовок. - Ты когда орать перестанешь, шизик недоделанный?! - возмущённо рычал гепард из-под одеяла. Маско-сэмпай недовольно отвернулся к стене. Все спешили урвать ещё несколько минут сна. Забыли про днюху? Обида немедленно подступила к горлу. Вот всегда так в жизни Эйдзюна. Ни подачи, ни имя, ни день рождения просто так не запомнят. Сплошная засада!!! Обиженно сопя, не-ас оделся, выудил из тумбочки пару полосатых носков, натянул прилетевший в него кроссовок и вышел из комнаты. Сероватый свет уже полностью наполнил двор. Высокие облака затянули небо ровным слоем, скрыв ото всех. Конспирация! В туалете обнаружился Танба-сэмпай, аккуратно бреющий лицо. У некоторых пацанов уже прорезался пух, и не все стремились слыть лохматыми неряхами. - Доброе утро, - поздоровался Эйдзюн. - Угу, - промычал сэмпай, занятый своим делом. Из шумящей кабинки показался Многоуважаемый. - Доброе утро!!! - заголосил восторженный ученик. - Доброе, Савамура, - покорно согласился Наставник. - Как поживаешь? Внимание льстило. Хоть кто-то о нём ещё помнил! Секретный именинник принялся описывать своё житьё в отставке. - Отлично! Готов к труду и обороне! Жаль, подавать не пускают, а то я уже запланировал Миюки отметелить и попутно всыпать люлей Шпицу-сэмпаю. Но в булпен нельзя. Обидно до слёз! Крис-сэмпай ответил хитрой улыбкой. - Вот ты как разошёлся. Уверен в своих силах? - Конечно, уверен! - заявил Эйдзюн. - Только пока на руках мышцы не нарастают! А мне срочно нужен особый сплиттер. Я ещё и всей Инаширо навалять обещал. - Мышцы быстро не растут, - огорчил его спаситель в целых двух жизнях, непререкаемый авторитет по части всего на свете. - Обязательно выполняй упражнения. Не гонись за железом. Руки Аса и так постоянно под нагрузкой, нельзя просто брать и таскать тяжести. Покалечишься. И тогда никакого бейсбола. - Я ещё с Вами в бэттери не сыграл! - запальчиво напомнил Савамура. - С мной? Крис-сэмпай опешил. - Вы же обещали, что мы сыграем против наших, когда выиграем Кошиен! - напомнил ему воспитанник. В туалете зависла ошеломлённая пауза. Дверь скрипнула, впуская заспанного Канемару. - Чтобы выйти на Кошиен, надо сначала выиграть турнир Западного Токио. - Да знаю я! И Инаджицу уделать. Вот мне и нужен номер девять! Это моя коронная подача! Я за неё переживать начал... - Понимаю, - согласился Многоуважаемый. - Но другого выбора у тебя нет. Либо играешь с целыми руками без этой подачи. Либо рвёшь сухожилия и всё равно её не подаёшь. Что больше нравится? - Не нравится мне это! - возмутился Эйдзюн. - Мышцы хочу!!! Чтобы подниматься на горку уверенно. - Тут я тебя понимаю, - вмешался добрившийся Танба. Даже принадлежности в футляр поскладывал. - Трудно стоять на горке с ощущением, что не можешь предложить противнику ничего стоящего. - Вот-вот! - У вас обоих неплохой арсенал, - остудил их опытный кетчер. - Сосредоточьтесь на его доработке. Мияучи со мной согласится. Аргумент сработал безотказно. Многоуважаемый покинул место неизбежных ежедневных встреч всей команды. Савамура вспомнил, что пришёл не просто так, и ломанулся в свободную кабинку. Танба-сан остановил его на бегу. - На счёт игры с Крисом, я в деле. Эйдзюн ответил широкой энергичной лыбой. Победить. И заявиться к благодетелю всей команды, чтобы разделить с ним славу. Сыграть плечом к плечу. Кабинка манила и звала. Сорванец из Нагано вихрем в неё влетел. Бумага, как всегда, предательски отсутствовала. Сотня человек медленно сползалась на линейку. Без олимпийки было холодновато. На траве поблёскивала роса, отражая раннее солнце, косыми лучами струящееся с крыши булпена. Оно натекало в глаза, заставляло щуриться и зевать. Никто даже не подозревал, какой важный день наступил! Бейсболисты сопели, мычали, здоровались. Великолепная футболка с питчером пошла грязными пятнами и нуждалась в стирке. На неё всё ещё завистливо косились, но уже меньше. Обида душила нестерпимо. Шёл третий день адского лагеря, выживание интересовало команду куда сильней, чем днюха какого-то первачка, о котором все быстро забыли. Савамура стоял, поджав губы, сунув руки в карманы спортивок, и всем своим видом выражал несогласие. Миюки в это торжественное утро вообще решил не просыпаться, так и приковылял в бессознательном состоянии, неразборчиво мыча, не в силах разлепить ни рот, ни глаза. Следом за ним, в самый последний момент перед появлением Сёгуна, во двор проникла огненно-рыжая макушка. Двор раскололся от громоподобного хохота, раскатами бушевавшего между булпеном и общагой. Канемару втянул голову в плечи, покраснел, и, злобно отгавкиваясь, пытался затесаться в самой задней шеренге. Рядом с ним с серьёзными рожами маячили верные Харуччи и Тоджо. - Рыжий! Рыжий! Сэмпаи и свежатина наперебой дразнили бедолагу. Эйдзюн даже дуться забыл, плакал от смеха вместе со всеми. - СЛАДКИЙ, ЁПТА! - прогорланил Шпиц. Новый приступ смеха задушил команду. Босс подождал, пока взрыв эмоций уляжется, затем кашлянул и обвёл линейку суровым взором. Ржач оперативно стих до редкого фырканья и похрюкивания. - Сегодня очередной важный день вашей подготовки! - торжественно объявил тренер. - Отнеситесь к ней со всей серьёзностью. Как вы знаете, в бою легко тому, кто тяжело учился. И уж точно вам не хотелось бы сожалеть о капле не приложенных усилий после целых лет усердных тренировок. Начинаем с разминки, 20 кругов. Затем тренируемся согласно позиций. Инфилдеры - займутся отбиванием. 200 мячей. Аутфилдеры и питчеры тренируют филдинг. Смотрите, чтобы ни один мяч не пролетел зря! - Будет исполнено! - храбро гаркнула ватага заядлых бейсболистов. - На разминку бегом марш! - За мной! - скомандовал Тэцу-сан, подняв руку. Основа быстро зазмеилась вверх по насыпи, начиная неизменный маршрут. Утро в Сэйдо начиналось с пробежки. Солнце могло не встать, спрятаться за тучами. А вот пробежки не могло не быть. Без неё пригород Токио поглотили бы воды Японского моря. Смешки оттаяли, заскребли свежий воздух. Десятки голов оглядывались на ярко-рыжую, прикрывшуюся низко надвинутой кепкой и двумя грозными товарищами. - Что это с ним? - злорадно булькал Миюки. Пришлось пересказывать вчерашнюю тему с напитком. - Сладкий?! А-ха-ха, сладкий?! - громко причитал Проходимец, стараясь, чтобы его слышал весь строй. - Садюга, гы-гы-гы, - весело одобрил Савамура. Предательства и подхалимства он не переваривал, потому всякие невзгоды, обрушившиеся на повинного, грели душу. Сэмпаи оглядывались с хитрыми лыбами. Уж они-то знали толк в проделках. И слыли легендой не только за лютые биты. Бег скрашивали басни Сэки-сэмпая. Он вдохновенно повествовал о каком-то бедолаге, которого, скорее всего, даже не существовало, но бородавка у него на заднице определённо была. И сей факт так сильно беспокоил несчастного, что однажды, подгадав момент, когда сэмпаев в комнате не будет, он вооружился сэлфи-подом... в разгар фотосессии в комнату беспощадно ворвались остальные жильцы. Опозоренный фигурант истории скоропостижно покинул общагу и умотал домой. Дальше инициативу перехватил Кусуноки-сэмпай, средоточие всех школьных сплетен, и поведал общественности, как некая третьегодка угрожала вызвать милицию, чтобы та принудила Неистовое рыжее Хамло вынести из класса мусор. - Да вынес бы я его! - оправдывался Лохматый. - Телефон в общаге забыл, срочно мотался. А ей приспичило, и всё тут. - И что бы она полицейскому сказала? - ворчал Танба-сэмпай. - Арестуйте его, он сегодня дежурит в классе? - Дура какая-то, - согласился Шпиц. Обсуждение девчонок перетекло на теннисный клуб. Настолько же, насколько Сэйдо гордились пацанами-бейсболистами, славилась и женская теннисная команда. Они тоже готовились к лету. Их корты находились с другой стороны школьной территории, за домами. И во время тренировок они носили мега короткие юбки. Жаль, общага для женского коллектива не предусматривалась. Кудрявые клёны шевелились за оградой. Разгар мая радовал густой пышной зеленью. Ветер приносил слабый, едва уловимый запах листвы, ставший привычным каждому носу. Он словно таял в воздухе, незаметно растворяясь, пока эта самая зелень не опадёт, и по ней не начнут скучать. Но пока её хватало. Разрослись даже ясени и кустарник, образовав позади гимнастической площадки целые заросли. Аутфилд не успевали вытаптывать. Трава поднялась до середины щиколоток, мешала бегу. По ней с громким пыхтением носился десяток питчеров, ловил мячи, восклицал и падал при каждой ошибке. Время от времени две нижние конечности становились лишними, тело пыталось справиться без них. Воздух, словно стая птиц, внезапно решивших мигрировать за высокий забор, рассекала целая туча мячей. То ли вспугнули их отбивающие голодными рожами, то ли за забором на халяву раздавали гнёзда с пятизвёздочным сервисом, но мячи мигрировали настырно, и отступать не собирались. Бедняги, обречённые вылавливать и подхватывать мигрантов, упарились, забегались, а конца тренировке даже не намечалось. В противоположном конце поля тоже был аутфилд. Он теперь был повсюду, в каждом углу. Группки филдеров носились туда-сюда, задрав головы и вытянув перчатку. Отбивающие сменялись. Не менялась только туча мячей над головами. Словно грёбаная математика, учи-не-учи, опять дадут новую тему и новые формулы. В этом плане с мячами было попроще. Эйдзюн с интересом наблюдал, как мячик выстреливает, пытался угадать, на его ли участок. Если летел к нему - делал рывок вперёд, затем так же поспешно пятился назад, оглядываясь, поскольку мяч постоянно пытался его обхитрить и перелететь через ограду. - Сюда! Сюда! Тась-тась-тась. Мигрант игнорировал вытянутую перчатку и упрямо летел к забору. - Алё! Борт номер триста двадцать один! На посадку, я сказал! Ветерок бодрил. Савамура пытался наладить общение с не гуманоидным видом летунов, веселил Тоджо и Нори-сана, подхватывал мяч и в быстром лихом развороте возвращал в дом. Вот с этим были проблемы. Разворот выходил резким и, бесспорно, крутым, но глаза не успевали за эту долю секунды найти дом. Поэтому либо мяч летел в сторону сэмпаев и ударял кого-то по голове, либо Савамура после эпического разворота застывал, как дурак с разинутым ртом, пытаясь обнаружить дом. Ассистировать ему позвали Оушиму, ещё не отказавшегося от мечты стать шорт-стопом. Сосед Миюки с удовольствием потренировал передачу из аутфилда и заодно сэкономил количество утерянных Эйдзюном мячей. Их цепочка, словно заводской конвейер, гоняла инвентарь туда-сюда. Дело спорилось. Бесило только то, что Фуруя справлялся без помощника. Несмотря на то, что бегалось на свежем воздухе в удовольствие, две сотни мячей сожрали кучу энергии. Народ устало тащился с тренировки, активно галдел, обсуждая предстоящие занятия. Первый урок - английский. Душа жалобно заныла, вспоминая дремучую грамматику. Пока Такашима заставляла говорить по шаблону, было ещё как-то понятно. Но как только начинались меры допущения и степени уверенности, Эйдзюн сам переставал осознавать, что именно несёт и с какой целью. - Как ты это пережил? - с безысходной досадой поинтересовался он у своего напарника. Проходимец затесался в отбивалы, но даже он пару раз менялся с Оушимой, чтобы поржать над гусиной миграцией и дать рукам отдохнуть. - Превратил эту хрень в формулы, - сознался Миюки. - О-о-о! Даже так можно? А какие? - ожил юный кто угодно, но не полиглот. - Эз иф и прошлое время, - делился хитростями ушлый кетчер. - И иф ай вэр ю, айд тра-та-та в нынешнем времени. Вместо Эз иф можно лайк поставить. - Лайк определённо поставлю, - пообещал Эйдзюн. Проходимец фыркнул. Быстренько сменив шмотки, они завалились в столовку и занялись завтраком. Омлет был великолепен. Его нежный насыщенный вкус радовал брюхо. Внезапно вспомнился день рождения, настроение снова упало до нуля. Ну да... обычный день... конечно... Проходимец беззаботно поглощал пищу, ни о чём не подозревая. Он не обязан знать такие детали. Но всё равно, быть заброшенным в такой день, когда хочется внимания, огорчало. Даже очень. А таить эмоции Савамура не умел и не хотел. - Слушай, ты же осенью родился, в ноябре? - Угу. - Значит, ты старше меня всего на полгода, а не на год! - торжествующе выдал забытый именинник. - Какой смысл обращаться на вы? - Так ты полгода будешь меня звать сэмпаем? - удивился Миюки. - Нет, конечно! Подумаешь, несколько месяцев. Мне что, называть сэмпаем каждого, кто хоть на день старше? - Хм, - Проходимец бросил хитрый задумчивый взгляд. - А ты весной? - Да! Сегодня! - А-а-а, - заржал он, давясь омлетом. - Поздравляю, кстати! - Спасибо, кстати! - обрадовался Эйдзюн, получив, наконец, хоть одно поздравление. - Не за что, за футболку можно и хоровод оформить. Вот это уже было весело. Миюки, хороводящий вокруг царственно восседающего Савамуры, распевая хэппибёздей. Картина маслом. Футболка в действии. - Ва-ха-ха-ха! Это было бы здорово! Разошлось бы во всех соцсетях с тегом "подлизаться к будущему Асу". - Да что они знают? Ас отбирает в беттер-боксе. Песенки не прокатывают. Не успел восхваляемый насладиться похвалой и задуматься, к чему подводит разговор его коварный товарищ, как вмешался сидевший справа от него Кусуноки-сэмпай. - У кого днюха, у тебя, Савамура? - Да, - важно признал именинник. - Эй! Народ! У Савамуры сегодня Днюха! Над столом зависла секундная тишина. По спине прокрался холод. Это же... они же... не? Осознание роковой ошибки пришло слишком поздно. Когда лицо Брательника осветила довольная улыбка, а Шпиц с торжествующим рёвом вскочил с места. Забытьё не худшее, что может случиться в день рождения. А вот банда желающих надрать тебе уши по 16 раз каждый, которая за ноги выволакивает тебя из-под стола, игнорируя протесты и вопли. Перекрикивая и заглушая неистовыми пожеланиями, чтобы не вмешались повара. Это тот самый звездец, которого врагу не пожелаешь. Во время уроков пришлось держать на ушах холодный компресс. Не отвалились только чудом.