Во имя святого отца, скрывайте истинный лик свой.
***
Несколько часов пролетели незаметно. Девушка чувствовала себя всё ещё уставшей. Видимо, информации было слишком много, чтобы обработать за один несчастный день. Голова шла кругом. Нова всё ещё не конца верила, что всех, кого она знала в этом доме, выдавали себя за тех, кем они являются. Или не являются. Это ещё непонятно. Нова выдохнула, прижимая пальцы к вискам: те, отдавшим тягучей болью, вызвали тошнотворный эффект. Как хорошо, что в комнате она находилась одна. Оникс, превратившись обратно в кошку, покинула комнату через окно, которая Нова добровольно приоткрыла. Есть и положительные стороны быть кем-то неземным: пролазить через решётки благодаря своей гибкости. Для анимага преграда в виде такого оказалась пустяком. Оставив окно открытым, Нова благодарила себя за это. Если бы духота в комнате убила бы её, это была бы самая худшая смерть в истории. Девушка решила, что будет лучше изучить комнату: медленно встала на ноги, начиная оглядываться вокруг. Комната была небольшая, весьма уютная, но пыльная в некоторым местах. Были ещё книжные полки, которые мгновенно привлекли внимание. Нова подошла к ним, взяв наугад первую попавшуюся книгу и удивилась — Грозовой перевал. Девушка знала историю несчастной любви, но никогда не читала и посчитала это знаком, чтобы занять себя в закрытой комнате. Нова удобнее села на кровати, начиная читать. С каждой страницей она погружалась в другой мир, чтобы забыть о реальности. Которую она, по секрету, продолжала отрицать. Даже скрип двери её не привлёк. Веспер остановилась, когда поняла, что зашла невовремя. Она бы не хотела отвлекать Нову от чтения книги, но той нужно было поесть. Женщина громко закашляла, привлекая внимания и молодая девушка от страха выронила книгу. — Не хотела тебя напугать. — Я просто слишком сильно погрузилась в чтение. — Ничего. Я принесла тебе еды. Женщина поставила тарелку ей перед лицом и обратила внимание на книгу, которая лежала на полу. Она подняла её, читая название и провела пальцами по мягкой обложке. — Грозовой перевал… Интересный выбор. — Вы её читали? — Нова медленно похлёбывала еду, закусывая хлебом. Она была до ужаса голодная, а еда напоминала ей монастырь, который оставил в её жизни слишком много воспоминаний. Или жирных пятен. Девушка не разобралась в словах Веспер, но надеялась, что скоро сможет их понять. — Где-то, лет двадцать назад, — Веспер задумалась, вспоминая сюжет и села на диван, стараясь не хмуриться. Шрам ещё не зажил и это приносило ноющую боль. Женщина надеялась, что Хорхе найдёт средство, чтобы вылечить это ранение, которое ей нанесли в схватке с «обычными». — Может быть, даже двадцать пять. — Вам понравилось? — девушка вытерла рот рукой и поставила пустую тарелку перед собой. Вилка с треском упала на пол. Обе женщины зажмурились от звенящей боли. — Мне понравилось, — спустя время ответила блондинка, потирая виски. Нова, на удивление, делала тоже самое. — Болит голова? — Немного, — блондинка наклонила голову, словно ожидая объяснения. — Стресс. Меня не каждый день похищают другие…люди. Нова думала, что Веспер разозлиться, но женщина лишь рассмеялась, махнув рукой. Мол, это такая ирония. — Вот как нас называют в людском мире. — А вы никогда не бываете среди людей? — искренне удивилась Нова. — Я думала, что вы… Не поймите неправильно, но имеете власть над «обычными». — Иногда, но не власть. Скорее, договор. Обычно у нас есть поставщики среди «обычных», которые сотрудничают с нами. Мы же предлагаем им помощь Хорхе. Многие люди, работающие на нас, имеют либо больных родителей, либо сами больны, а жить хочет каждый. Тогда они и верят в то, что магические настойки исцеляют. — Вон оно как… Это весьма выгодная сделка. Они поставляют вам новости из внешнего мира, а вы обеспечиваете их жизнью. Не буквально, но частично. Но как вы понимаете, что стоит им доверять? Вас же могут сдать церкви, а там не будут даже думать, что делать с вами. — Людей, которые сотрудничают с нами, тоже ждёт не сладкая участь. Им невыгодно сдавать нас. Ты же знаешь, что бывает за помощь, таким, как мы? — Веспер перекинула ногу на ногу и это выглядело так, словно она оседлала трон, а не обычный диван. — Сметная казнь… — Нову осенило. — Так вот почему ваше логово всё ещё в секрете. — И мы очень надеемся, что ты тоже окажешься такой же преданной, как и они, — Веспер в одно мгновение стала серьёзной и девушка почувствовала энергию, которая начала давить на неё сильнее, чем раньше. — Я всё ещё вас опасаюсь, — призналась девушка, опуская взгляд в пол. — Вы просто взяли и украли меня из места, которое я считала домом. — Ох, Нова, место, где ты жила совершенно не было безопасным для таких, как ты. — Таких, как я?! Каких таких, как я?! — закричала девушка, бросая подушку в сторону женщины. Веспер даже не пришлось прилагать усилия, чтобы остановить летящий предмет в воздухе. — Я всю жизнь жила в монастыре, который твердил мне, что я обычная, а тут выясняется, что это совершенно не так?! Скажите мне, что со мной не так! Веспер пришлось ощутить на себе энергию, которую она ощущала лишь раз в жизни. Девушка давила на неё. Её сила начала проявляется и это было достаточно хорошим знаком, но недостаточно, чтобы раскрыть её до конца. Гнев, защита, ненависть, боль — вот чем питалось время. Женщине надо было либо остановится, либо давить до конца. Два несчастных выбора, но это лучше, чем один. — До имя святого отца, скрывайте истинный лик свой… — начала женщина, вспоминая молитву. — Во имя святого отца, забудьте имя своё… — подхватила Нова, опустив вторую подушку. Слова лились из уст сами собой, автоматически. — Во имя бога нашего, остудите чрево своё… — И дайте себе забыться в небытие. Девушка наклонила голову к левому плечу. Она понятия не имела, откуда женщина могла знать эту молитву, которую они каждый день читали в монастыре перед завтраком, обедом и ужином. — Я думала, что мне удалось забыть эту чертову хрень, но разве можно забыть часть себя? — горько усмехнулась Веспер, прикрывая глаза ладонью. — Я же тоже жила в монастыре, только им не удалось подавить мою волю. Слишком уж я была сильна для таких, как они. — Но почему ты молчала об этом? Если бы ты сказала, я бы в какой-то степени… — но Нова не знала, как правильно выразить себя. Были ли они с Веспер сестрами по несчастью или это было лишь великое совпадение? Но был третий беспроигрышный вариант — молитва во всех монастырях была одна. — Думаешь, мне было хотелось заново вспоминать этот ужас? Все эти шрамы, которые они оставили мне? Я же каждый день вижу это вырезанное на себе латинскими буквами: monstrum. , — блондинка пыталась держать себя в руках, но её глаза начали гореть и Нова почувствовала, как начала задыхаться. — Мне жаль, Веспер… — тихо произнесла Нова и её отпустило. Она жадно начала глотать воздух, положив руки на горло. Теперь она была уверенна в том, что Веспер обладает силой, про которую говорили в монастыре. — Тебе повезло, что твои шрамы были нанесены обычными орудиями людей. Ваша церковь была не такой сильной, как наша. Не подумай, мне очень жаль, что тебе пришлось пережить это, но твоё тело теперь чистое, — Веспер выглядела расстроенной, вспоминая слово, которое было вырезано раскалённым ножом чуть выше лобка. Самая болезненная часть, которую только святой отец мог выбрать. — Они это сделали, чтобы каждый мужчина, с которым я могла ложится в постель, знал, кем я являюсь на самом деле. — И многие узнали, кем ты являешься на самом деле? Веспер поджала губы. — Тебе не нужно знать. Извини, что тебе пришлось слушать это. Просто знай, что я не хочу тебе вреда, лишь наоборот, — блондинка поднялась, забирая пустую тарелку. — Молитва гласила, что сестры должны держатся вместе, чтобы их не могли убить. Нова хотела сказать что-то напоследок, но Веспер уже покинула комнату. Девушка чувствовала некую связь, когда женщина рассказала свою историю. Нова подняла рукав, чтобы посмотреть на чистую руку, где раньше красовалось слово: peregrinus .***
Веспер шла по коридору, когда навстречу вышел Шен. Снова угрюмый и недовольный, но он остановился. Верховная ведьма сделала тоже самое. — Как она? — голос тихий, хриплый, но искренний. — Я рассказала ей, — призналась блондинка, положив ладонь на низ живота. Шрам отдался болью. — Вроде бы, она поняла, но я не уверенна. — Не слишком ли рано? — Лучше так, чем она дальше будет опасаться нас. — Вес… — мужчина сделал шаг к ней. — Давай поговорим, — предложил он, мягко взяв её за руку. — Ты же знаешь, что нам это нужно. Чем дальше мы оттягиваем этот момент, тем хуже будет. — Не сейчас, Шен. У меня и так дел по горло. Мне очень жаль, что тогда я разыграла истерическую сценку. Была не в себе, — Веспер закрыла глаза, когда ощутила его тепло. — Шен, прошу… Не сейчас. — Хорошо, — чернокнижник отступил, поправляя пальто. — Дай знать, как будешь готова. Мужчина дальше пошёл по коридору, а Веспер ощутила, как проглатывает собственные слезы, прежде чем, отправится на кухню.