F/KLPT
Лиза жила в одном из самых дорогих жилых комплексов в городе. У него не было ворот, но он находился в хорошем районе, и у входа на парковку в кресле сидел крутой парень. На самом деле особо нечего было упоминать, пока я не добралась до места жительства Лизы, и она не пригласила меня войти. Стены были стерильными, как будто люди, которым принадлежало здание, слишком усердствовали, пытаясь сделать это место безопасным и чистым для жизни, и я чувствовала запах какого-то чистящего средства, значит, тот, кто за это отвечал, побывал здесь недавно. Когда я добралась до двери Лизы, я постучала, и она впустила меня. Я не была уверена, чего я ожидала, но что бы это ни было, квартира Лизы была немного уютнее. Мебель, которая выглядела красиво, но явно была удобной и предназначалась для практичного использования. На стенах висело несколько картин, фотография мальчика, который был немного похож на Лизу, двух пожилых людей — может быть, ее родителей? И одна включавшая Лизу и двух мальчиков — темноволосого и симпатичного, и красивого молодого чернокожего мужчину, на котором задержался мой взгляд. — Я могу как-нибудь познакомить тебя с Брайаном, если хочешь, — сказала Лиза, указывая на молодого человека на фотографии. — Итак, что же такого важного случилось? — Эм… Я не уверена, что это хороший способ сказать это, но… Я-я… — О боже, — раздался голос благородной леди из моих волос. — Принцесса, — сказала Опал, выбираясь наружу, — бедная девушка подумает, что ты пытаешься признаться ей — не то чтобы в этом было что-то плохое, конечно, но все же. Я говорила тебе, что мы должны были это отрепетировать. — Кейп, — неубедительно закончила я. —… так вот с кем ты разговаривала в раздевалке, — сказала Лиза с легким любопытством. В остальном она, казалось, ничуть не удивилась. — И это все? — Спросила я. — Твоя новая подруга сказала тебе, что она Кейп и… Я не была разочарована, как таковая, но все же. — Я вроде как подозревала, что с тобой что-то не так, — со смешком объяснила Лиза, — не обязательно это, но все же. — Итак, — сказала она более серьезно, — я предполагаю, что ты говоришь мне это не просто для того, чтобы рассказать мне. Я имею в виду, если я ошибаюсь, то я польщена, что ты доверяешь мне настолько, чтобы раскрыть свою тайну, но после того, что было ранее… — Ну, поскольку кто-то, — я сердито посмотрела на Опал, — не позволяет мне носить маску, мне недавно сообщили, что есть большая вероятность, что люди узнают, кто я, и придут за мной или за людьми, которые мне небезразличны, так что… — Разве у героев и злодеев нет правил, насчет не преследования друг друга дома, — спросила Лиза, — или друзей и семьи? — Оружейник так не думает, — ответила Опал. — Ну, есть кое-что, что я могу сделать, чтобы люди не добрались до тебя, — объяснила я. — Это не доведено до совершенства, но это дало бы мне душевное спокойствие, если бы я сделала все, что в моих силах, чтобы обезопасить тебя, ты знаешь, просто на случай, если что-то случится… — Ооооооооооо! — Внезапно воскликнула Опал. Я обернулась и увидела, что она дрожит. Похоже, сильно. — Опал, что с тобой? Ты в порядке? — Беспокоиться не о чем, — быстро ответила она. Дрожь, казалось, прекратилась, так что… — Просто внезапный приступ дрожи, вероятно, ничего страшного. Я не была так уверена, но Лиза сказала: — Ну, я не очень беспокоюсь о том, что кто-то достанет меня здесь, но если тебе от этого станет лучше… Если ты не будешь ставить мины-ловушки в гипсокартоне. Я никогда не получу свой депозит обратно, если ты это сделаешь. — Ничего подобного, — сказала я. — Я волшебница, так что я просто собиралась наложить несколько защитных заклинаний. —… Тогда ладно. — Опал? По моей просьбе Опал выдвинула свою ручку, и когда я схватила ее, готовясь к трансформации, она внезапно объявила: — Полное раскрытие. Пути зеркального мира: максимальное использование! — У меня было достаточно времени, чтобы мои глаза расширились, и я отчаянно попыталась прикрыть грудь и пах, прежде чем я обнаружила себя обнаженной в белом поле разноцветных звезд, мана Опал растекалась по моему телу различными способами, а мое платье принцессы-проститутки появлялось постепенно таким образом, что заставляло меня обнажаться. Полминуты спустя трансформация завершилась заявлением Опал о том, что — Трансформация завершена: Встречайте, Призматическая Принцесса! — Опал, что за черт! — Закричала я, свирепо глядя на поганую палку в своей руке. — Надлежащий этикет Волшебницы, — ответила она, — предписывает, что, когда ты перевоплощаешься для друга, которому только что открылась, ты используешь полную трансформацию. — Тебе не нужно было прикрываться, — вмешалась Лиза, — ты светилась достаточно ярко, чтобы никто не смог разглядеть никаких деталей. А потом я начала душить Опал за то, что она не сказала мне об этом, когда мы делали это в первый раз, под смех Лизы. — Итак, — сказала она между приступами хохота, — ты Девочка-Волшебница? У тебя есть правила, которым ты должна следовать, или ты из тех, кто «делает все, что может вообразить в пределах разумного»? — Немного и того, и другого, — ответила я, не отрывая взгляд от Опал. — По умолчанию я в основном создаю энергетические конструкции и выбиваю дерьмо из вещей, но у меня есть эти карты со специфическими способностями, и Опал говорит, что я могу делать все, что только представлю. — Что ж, если тебе когда-нибудь понадобятся идеи, у меня есть первые два сезона «Бусидо Маджикал Мусаси» в коллекции импортных DVD-дисков с Алеф, которые я получила от одного парня несколько месяцев назад. — Опал рассмеялась, когда Лиза назвала то, что, как я предположил, было аниме жанра «Махо-Седзе». — Однако у меня есть вопрос: тот корабль, который взорвался в начале января… Это была ты, не так ли? У меня дернулся глаз. — Это был несчастный случай, и никто не пострадал. — Прости, так что ты хочешь сделать? Я перестала душить Опал и начала рыться в своей кобуре с Картами. Сэйбер, Райдер, Арчер — вот она, Кастер. Я положила остальные три карты обратно на их место, заняла место в гостиной Лизы, где было побольше пространства, и держала карту лицевой стороной от себя. Если Опал так настаивала на театральности… — Установка Классовой Карты Кастер: вызов Фантома! — Меня поглотили магические круги и мана, и во второй раз за сегодняшний день я стала Кастер. Я не уверена, чего ожидала Лиза, но, очевидно, не моего превращения в девушку-лису в японском кимоно. Она выглядела такой удивленной, что немедленно бросилась ко мне и окинула меня беглым взглядом. Мне стало немного не по себе после ее третьего обхода. — Ладно, Лиза, это становится… — Она дернула меня за хвост. Она просто схватила и дернула его, и я издала этот высокий писклявый «йип!» совершенно против своей воли. — Это реально, — просто сказала Лиза, словно находясь в каком-то трансе. — Да неужели, Шерлок! — Я быстро повернулась и обернула хвост вокруг себя, прежде чем потереть то место, где она схватила его. Это больно. — Не хватай части тела других людей. — Прости, — сказала она, — просто… это было так мило. Опал засмеялась, но я не обратила на нее внимания. — Все в порядке, просто не делай этого снова. Итак, — Я призвала несколько талисманов Кастер, — Кастер специализируется на изменении облика — чего я еще не пробовала — и колдовстве в восточном стиле. Я не могу сделать с твоей квартирой столько, сколько сделала дома, но несколько таких талисманов в ключевых местах и несколько заклинаний должны обезопасить тебя, по крайней мере, пока ты дома. Мне придется время от времени возвращаться, чтобы убедиться, что они все еще работают, но… — Мне нужно передвинуть мебель или какие-нибудь картины? — Спросила Лиза. Я быстро осмотрела квартиру, и в особо важных местах не было ничего, поэтому я отрицательно покачала головой. Я положила талисман на пол в гостиной — он легко скользнул под журнальный столик и скрылся из виду, по нескольку на каждое окно и один на дверь. Затем я начала повторять японские слова, которые все еще не совсем понимала. Их было больше, чем, когда я произносила это дома — без доступа к фундаменту мне приходилось быть особенно тщательной, чтобы убедиться, что заклинания будут держаться. Лиза внимательно слушала. Казалось, она была так очарована всем процессом. — И готово, — сказала я, а затем глубоко вздохнула, — ты можешь прикрыть их, если понадобится, но не срывай, иначе это разрушит чары. — Хорошо, — ответила Лиза, — теперь, что ты говорила, когда читала заклинание? — Понятия не имею, — ответила я, — я знаю, что делать, но я не знаю, почему я должна делать это таким образом или почему это работает, и единственное, что я знаю по-японски, это то, что «домо аригато» означает «большое вам спасибо». И это только потому, что одному из папиных друзей очень нравится Styx. Лиза хмыкнула. — Что ж, спасибо, что нашла время убедиться, что я в безопасности, — сказала она. — Я знаю пару человек, которые, будь они Кейпами, вероятно, бросили бы своих гражданских друзей на произвол судьбы, чем доверили бы им подобный секрет. — Ты планируешь его разболтать? — Конечно, нет, — ответила Лиза и скрестила руки у сердца, — обещаю. Теперь, эм, я бы поостереглась использовать эту карту.… если ты планируешь сражаться с АПП. Я не могу представить, чтобы Лун благосклонно отнесся к белой девушке, одевающейся как дух лисы и произносящей «заклинания» на японском, которого она даже не понимает. — Да, это, наверное, стоит иметь в виду, — согласилась я. — Кроме того, я не настолько глупа, чтобы драться с кем-то вроде Луна… Хотя, если бы я это сделала и каким-то образом сумела победить его, не умерев, это дало бы мне прекрасную репутацию. Лиза не ответила. — Принцесса, — прервала меня Опал, — никогда больше так не говори. — Да, — добавила Лиза, — просто… Не делай этого. Я смущенно улыбнулась. — Итак, — продолжила она, — я серьезно про то предложение познакомить тебя с Брайаном. — Могу я подумать об этом и перезвонить тебе позже?F/KLPT
Я провела остаток дня, отдыхая после того, как закончила с Лизой. Колдовство Кастер было намного более утомительным, чем колдовство с Опал. И что-то в Кастер казалось странным, даже после того, как я привыкла к хвосту. К вечеру я чувствовала себя прекрасно, и настроить то Ограниченное поле, о котором говорила Опал, было не так уж сложно, поэтому, когда она упомянула, что почувствовала Классовую Карту, я рассказала об этом папе и отправилась за ней. Осталось всего две, и чем скорее мы с ними покончим, тем скорее узнаем, имеют ли карты какое-то отношение к нехватке маны на Земле. Карта находилась немного за пределами собственно Броктон-Бэй, высоко в горах. Я думаю, технически это было в черте города, но это было похоже на совершенно другой маленький город на берегу залива, в дополнение, вы знаете, к горам и дикой природе. Когда я зависла над ним, ко мне присоединился еще один компаньон. — Привет, Принцесса! — крикнул другой Кейп, и я обернулась, чтобы увидеть Славу, летящую ко мне. — Эм, привет, — неуверенно ответила я. — Ты будешь рада узнать, что мисс Вонг и еще около шести девушек были спасены прошлой ночью, — сказала она, — так что еще раз спасибо за твою помощь с тем бандитом. — Не за что, — сказала я. — Так, что ты делаешь? — спросила она. — получила наводку на что-то? — Нет, я просто… — Мы собираем Классовые Карты, — перебила меня Опал, — Это очень деликатная миссия, требующая нашего полного внимания, поэтому мы не можем позволить себе отвлекаться прямо сейчас, — сказала Опал. — Поэтому мне жаль, но мы не можем чем-либо помочь тебе сегодня вечером. — Опал, ты ведешь себя грубо. — Обязательно ли было ей быть такой пренебрежительной? — Ладно, я проигнорирую это: что такое Классовая Карта? — Ну, эм…… Представь, что есть какие-то записи о каждом герое и злодее, которые когда-либо существовали, восходящие к самой ранней зарегистрированной истории. — Я начала объяснение: — и эти записи можно использовать для копирования их способностей. Эти Карты можно использовать для использования этих мощных копий, но если вы оставите их в покое, они создадут искаженную версию героя или злодея, которая иногда может выйти в реальный мир. Опал знает, как до них добраться, и даже если сейчас они не создают проблем, это не то, что мы хотим оставить без присмотра. — Итак, … Ты собираешься сразиться с каким-нибудь суперсильным древним супергероем, чтобы заполучить его силы до того, как это сделает какой-нибудь плохой парень, или они выйдут и устроят беспорядок, — голос Славы звучал немного недоверчиво. — Могу я поучаствовать? Звучит забавно. — О, ладно. — Это было- — Нет, — перебила Опал. — Опал, будь милой. Все шло хорошо, когда нам помогал Оружейник, — сказала я, — так что я не понимаю, почему она не может помочь. — Оружейник — опытный профессионал и уже был там, где была Карта, — ответила Опал. — Она… Девушка, имени которой я не знаю, ненамного старше тебя. — Но Слава намного опытнее меня. — Возразила я. — И она может жать бетономешалку лежа. Было бы здорово иметь ее рядом, если бы и с этой картой возникли сложности. — Я не хочу объяснять все это снова. — Избей плохого парня, получи карточку, — вмешалась Слава, — Что тут объяснять? Кроме того, не могли бы вы не говорить обо мне так, как будто меня здесь нет? — Извини, — я застенчиво улыбнулась. — Хорошо, — согласилась Опал, и я повела Славу в лесистую местность, далеко за городом, у подножия гор. — Теперь, это будет немного… странно, — сказала я, протягивая Опал, и она начала открывать путь в Зеркальный мир. Слава ничего не сказала, но посмотрела вниз, на пустоту и магические круги, которые Опал создала под нами. Она немного споткнулась при переходе из реального мира в Зеркальный. — Итак, — сказала я, — многие карты не сразу бросаются в глаза, когда мы заходим в первый раз, так что держи ухо востро, — сказал я. Я протянула Опал, готовая выстрелить из Прана-пушки, как только это потребуется, когда начала поворачиваться и оглядываться по сторонам. — Итак, какого рода драку мы ожидаем? — Спросила Слава: — Они отдадут Карту, если ты побьешь их достаточно сильно, или это что-то вроде «до смерти, они на самом деле не люди»… Я прервала Славу, когда передо мной внезапно возникла темная фигура, и, пораженная, я выбила из нее все дерьмо. Я даже не смогла разобрать ничего, кроме «одетый в темную одежду с капюшоном», прежде чем слуга исчез, оставив карточку с надписью: «Ассасин», чтобы я могла ее схватить. — Что ж, — сказала Слава, — это разочаровывает. — Да. Слушай, прости, если я переоценила это, — сказала я. — обычно все намного сложнее. Обычно они гораздо больше сопротивляются. — Ассасин — один из самых слабых классов, принцесса, — добавила Опал. — Эх, не беспокойся об этом, — сказала Слава, — По крайней мере, я хоть что-то увиде- че-гхо! Я в панике обернулась и увидела, что окровавленная женщина вонзила копье в грудь Славы. Когда она выдернула копье, Слава упала на землю. Затем покрытая кровью фигура повернулась ко мне.