"Посмотрим какой путь ты в итоге выберешь..."
Нацуки был удивлен и шокирован, когда обнаружил себя стоящим на торговой площади при дневном свете. Мимо проходило множество людей и других существ, в том числе те, кто имел в своей внешности звериные черты - полулюди... К сожалению парень находился в крайнем замешательстве и ему только предстояло осознать один неоспоримый факт... - Меня что, в альтернативный мир призвали?! - закричал он в небо, буд-то пытаясь выудить ответ у небес. Ответом ему было лишь молчание и множество недоуменных взглядов прохожих, которые смотрели на него как на полоумного идиота...***
Субару несколько раз протер глаза и ущипнул себя за щеку, чтобы убедиться, что это не сон. Он действительно стоял посреди средневековой торговой площади, окруженный как огромным множеством людей, так и различного рода гуманоидными существами, что представляли собой подлинную помесь человека и животного... Образы полулюдей и иных удивительных рас, которых Субару раньше мог лицезреть лишь в аниме или на картинках манги и иллюстрациях к ранобэ, теперь ожили перед его глазами. Более того, сам Субару находился не просто на торговой площади, а посреди огромного средневекового мегаполиса в фэнтезийном антураже и соответствующей архитектуре. Если бы Субару поднял свои глаза чуть вверх, то наверняка увидел бы вдалеке огромный королевский дворец, что величественно возвышался над всем городом, символизируя его величие! И хотя в глубине души Субару понимал, что происходящее сейчас – не сон, а реальность, он все еще не мог до конца поверить в это... Улицы только что были погружены в кромешную ночную темноту, дороги едва освещались фонарями, и Субару стоял возле круглосуточного магазина, собираясь отправиться домой. Внезапно в его глаза ударил какой-то странный яркий свет. Кто-то другой на месте Нацуки мог бы подумать, что этот свет исходил от ярких фар грузовика, но Субару не мог припомнить ничего даже близко похожего на этот вид транспорта! И вдруг он оказывается среди бела дня в настоящем фэнтезийном городе, окруженный толпой мистических сказочных существ... Никакой нормальный человек не смог бы сразу осознать реальность произошедшего! Тем не менее, сомнения Субару были окончательно развеяны, когда прямо перед ним на большой скорости пронеслась богато украшенная карета, запряженная необычным существом, похожим на доисторического динозавра. Экипаж промчался прямо в миллиметрах от юного брюнета, обдав его волосы легким ветерком, после чего Нацуки младший окончательно пришел в себя... Все казалось таким реальным и живым, что любые сомнения теперь были бесполезными! Субару Нацуки действительно был призван в подлинный альтернативный мир... - Вау! - восторженно выдавил из себя Нацуки, осматривая окружение такими глазами, словно он был ребёнком, которому только-только предстояло начать познавать этот дивный новый мир. - Не спектакль или постанову не похоже... О, Ками, это реально альтернативный мир?! Сжав крепче магазинный пакет, Субару машинально двинулся с места и направился куда-то вперед, продолжая с интересом рассматривать все вокруг. Он жадно впитывал каждую деталь нового окружения, внимательно изучая прохожих. Для него само пребывание в таком месте было подобно откровению, ниспосланному свыше. Как он тут оказался? Где именно находится? Понимают ли местные жители его язык? И где та милая богиня, которая призвала его в этот мир? Множество вопросов крутилось в голове Субару, превращая его мысли в хаос. Но самый главный вопрос сейчас был важнее всех остальных: что ему следует делать дальше? Подумав об этом, Субару остановился у небольшого прилавка с фруктами и задумчиво скрестил руки на груди. - "Итак, что мне известно на данный момент..." – начал рассуждать в мыслях Нацуки, собираясь с мыслями и вспоминая все, что знал о фэнтезийных мирах. – "Начну с того, что я попал не куда-нибудь, а в настоящий фэнтезийный мир, где живут полулюди и представители различных мифических рас и культур. Судя по этому, тут также должна быть магия и монстры, а значит, здесь наверняка есть и авантюристы, которые выполняют различные задания для Гильдии за вознаграждение..." – Субару на мгновение задумался, но затем, словно к нему пришло озарение, с улыбкой щелкнул пальцами и с энтузиазмом подытожил свои размышления. – "А значит, приключения, великие свершения и подвиги в этом мире – сам самбой разумеющееся! А это, в свою очередь, означает, что..." При последних мыслях похабные фантазии Нацуки разыгрались не на шутку! Погрузившись в головой в собственные мечтания о "счастливом будущем", брюнет представил себя в роли крутого и всемогущего героя, окруженного целым гаремом отборных красавиц... Впрочем, винить Субару за это не стоит, ведь не это ли главная мечта практически каждого хиккимори, каждому из которых хотя бы раз в столетие выпадал шанс внезапно оказаться в другом мире?! Одним из таких «счастливчиков» теперь можно было по праву считать и Субару! - Кхм-кхм... - раздалось чье-то ворчливое кряхтение. Источник звука находился совсем рядом с Субару, на расстоянии вытянутой руки. - Парень, ты так и будешь молча пялиться или все-таки что-нибудь купишь наконец?! - А?! - Субару вышел из раздумий, подняв голову и недоумевающе взглянув на человека, задавшего вопрос. - Б! - ответил с тем же раздражением хозяин голоса, бросив на Субару свой слегка озлобленный взгляд. - Ты что-нибудь покупать будешь или ты пришёл просто постоять?! Твои злые глазищи и бледный вид, знаешь ли, мне все клиентов распугали! Хозяином грубого голоса оказался крайне здоровый и страшный мужик, слегка смахивавший на типичного головореза из-за двух продолговатых шрамов, что пересекали его лицо (сами шрамы, судя по виду, были оставлены либо когтем какого-то крупного монстра). Он был одет в несколько необычный "восточный" стиль, состоявшего из жилета, надетого поверх накаченного мускулистого тела, черных штанов с красным поясом и чего-то вроде банданы, которая скрепляла его длинные зеленые волосы, аккуратно зачесанные назад. Зелёная бородка делала вид этого мужчины чуть более суровым, чем он есть на самом деле, а веточка во рту и крайне страшное лицо, полное каким-то странным презрением по отношению к Субару, делали этот вид ещё страшнее, чем он был. - "Мне не послышалось или он только-что сказал всё это на моём языке?!" - удивлённо подумал о своём Субару, пропустив последние слова странного мужика мимо ушей. - "Значит ли это, что местный язык не слишком-то отличается от японского из моего мира?... Тогда, может..." При последних мыслях Субару в очередной раз полез в карман куртки, чтобы достать оттуда кошелёк. Брюнет хотел кое-что проверить... - Парень, если не собираешься ничего покупать, то вали-ка лучше отсюда подобру-поздорову, пока я сам тебя за шкирку не оттащил от моего прилавка и... Мускулистый продавец замолчал, когда молодой человек со злобными глазёнками протянул ему странные монеты с непонятными символами и рисунками. Это что, деньги такие? Этот парень иностранец? Или он просто нищий оборванец, тягающий за собой всякий хлам, который он надеется выменять на заплесневелый кусок хлеба? Все эти вопросы, так или иначе, сразу же полезли в голову торговца, как только он увидел эти непонятные "деньги". - Это что ещё такое?! - хмуро вопросил торговец, решив говорить напрямую. - Это у тебя что, деньги такие?! Извиняй, но у нас тут другая валюта, так что эти монеты можешь выбросить... Так ты, выходит, у нас нищий безработный оборванец без гроша в кармане?! Ну так и вали отсюда, не мозоль глаза! Субару даже ничего не успел сказать, когда его самым грубым образом внезапно послали на все четыре стороны света. Не сказать, что Нацуки как-то на это обиделся, но и не сказать, что это не оставило на нём некоторый негативный отпечаток... - "Тц, первый контакт с местным жителем можно считать неудачным!" - озадаченно почесал затылок брюнет, сделав не самый лицеприятный вывод. - Давай, вали уже отсюда! - крикнул брюнету прямо в лицо торговец, уставив на него свой самый презрительный и злобный взгляд. Субару ничего не ответил... Он просто повернулся к этому неприятному мужчине спиной и двинулся вперёд, не оборачиваясь назад. - И не возвращайся, пока не будет нормальных денег! - "Тц, вот тебе и альтернативный мир..." - проворчал в мыслях Нацуки, отметив про себя, что некоторые местные жители тут крайне агрессивно настроены к таким нищим попаданцам как он. И хотя первый контакт с представителем местной разумной жизни нельзя было назвать идеальным, Субару всё же удалось выполнить свою главную задачу - получить от того человека небольшую частицу информации о новом мире! - Итак, язык местных тут не слишком отличается от моего, что уже плюс... - размышлял вслух Субару, идя мимо прохожих. - Однако, в то же время, мои японские иены теперь можно считать просто кусками бумаги и металла, так как здесь используется другая валюта... А значит, нужно узнать какую именно валюту они используют и где можно её заработать! При последних мыслях Нацуки тут же задумался о том, что неплохо было бы найти подходящую работу... И естественно, что Субару при этом первым делом снова подумал о работе отважного авантюриста, выполняющего задания для Гильдии. Приключения и исследование Подземелий, охота на монстров и острые ощущения - настоящая мечта почти любого хиккимори! - Тогда решено! - ударил кулаком о ладонь Субару, в глазах которого загорелась решимость. - Зайду ещё в пару мест, чтобы собрать ещё информации и пойду искать Гильдию!***
- Уаааа, извращенец! - Как только наглости у тебя хватило, мертвяк пучеглазый?! - Пошёл вон отсюда!!! Бедного Субару под пинок вышвырнули из женской раздевалки, которую Нацуки ранее почем-то принял за гостиницу... Он буквально вылетел из здания, больно приземлившись на пятую точку и подняв пыль. - Аа-ай! - застонал Субару, скривившись от боли. Нацуки медленно поднялся, потирая ушибленно место, после чего ещё раз внимательно взглянул на вывеску, висевшую над "гостиницей". На ней непонятными символами и знаками был выгравирован текст, который Субару никак не мог разобрать. Казалось, что он был написан на каком-то чуждом брюнету языке, который ничего общего с японским не имел. - Вы бы хоть названия по-понятнее писали! - крикнул Субару, помахав кулаком. - Эх... Вот тебе и альтернативный мир... Поскольку Субару тут явно были не рады, он снова решил пойти дальше, не оборачиваясь назад... Очередной контакт с местными обернулся неудачей!***
Долго ходя по городу, Субару наткнулся на какое-то подобие местной таверны. Обычно такие места служили отличным источником различной информации, ведь по всем традициям средневекового фэнтези тут обычно останавливались всякие приключенцы, путешественники, а так же зеваки, обожающие обсуждать и распускать различные байки и сплетни. - Уфф... - глубоко вдохнул Субару, стоя у калитки. - Ну, надеюсь, что хоть тут что-то смогу узнать... Субару выдохнул, после чего приоткрыл калитку и вошёл в таверну. - А потом я крутил его мужское достоинство и... - Смотри-ка! - Это ещё то такой?! Тут же на Субару обратило своё внимание огромное множество взглядов, принадлежавших злобно-настроенным полулюдям. Парень застыл в смущении, удивившись такому вниманию... - Эмм... - хотел что-то произнести Нацуки, но тут же был прерван. - Парень, ты слепой?! На вывеске ясно написано "Людей не обслуживаем"! - грубым злобно воскликнул бармен, похожий на здорового тигра. - Я... - хотел было оправдаться Субару, но... Прежде, чем Нацуки что-то успел произнести, вошедший в таверну здоровый полуящер со всей силы толкнул Субару в грудь локтём, вышвырнув брюнета прочь. Субару стремительно вылетел из заведения, ударился о каменные перила позади, споткнулся о маленький камень, подвернувшийся под ногу, и упал прямо в водосточный канал...***
- Почему это всё со мной происходит?! - ворчал Нацуки, отжимая свою спортивную куртку. - Разве я не главный герой?! Где почести?! Где уважение?! Где милашка-богиня, призвавшая меня в этот мир?! На мгновение оставив все свои мечты об успешной карьере крутого героя, Субару поддался гневу, рвущемуся наружу... Что это вообще такое?! Почему его преследуют такие неудачи? Почему все относятся к нему так, словно он что-то незначительное? Почему он не чувствует себя главным героем?! Все новые и новые вопросы появлялись в голове Субару, и вместе с этим росло его разочарование... Он ведь главный герой, однако новый мир, судя по всему, не был к нему дружественен, да и его ситуация разительно отличалась от того, что Субару привык видеть в аниме и мангах в жанре "иссекай". Обычно главного героя подобного произведения по прибытии в новый мир обязательно встречала богиня (или любое другое местное божество), которая объясняла ему что к чему. После этого богиня снаряжала героя, давала ему какие-нибудь полезные навыки и только после этого отправляла его в мир! А что насчёт Субару? Его буквально выдернули из его мира, зашвырнули в этот и бросили на произвол на судьбы. Ситуация Нацуки была сравнима с тем, как если бы его внезапно похитили, увезли подальше от родного дома и бросили голышом где-нибудь посреди Сахары без еды и воды! - Мне даже Эксалибур на дали! - проворчал Субару, продолжая негодовать. От досады черноволосый юнец машинально достал из своего магазинного пакета чудом уцелевший телефон и открыв Контакты... Папа, Мама, телефоны спец-служб и пиццерии - всё это было на месте, за исключением того, что мобильное устройство не ловило связь. От этого разгневанный Субару пришёл в ещё большее бешенство... - Да катись оно всё в Ад! - крикнул он, собираясь разбить бесполезный телефон о землю, но в последний момент остановился. Нацуки остановился, вобрал в лёгкие как можно больше воздуха и медленно выдохнул, кое-как остудив свой пыл и переведя дух. - Эх... - разочарованно вздохнул брюнет, положив телефон обратно в пакет. - Вот тебе и альтернативный мир... Вновь проворчав что-то себе под нос, Субару распластался на земле в форме звезды и уставился задумчивыми глазами в голубые небеса. После этого он положил себе на живот магазинный пакет и начал рыться в нём, пытаясь что-то найти. Так он рылся в нём несколько минут, пока не достал оттуда... старый кассетный MP3-плеер с подключенными к нему наушниками. - Фух, он всё-таки цел... - облегчённо выдохнул Субару, достав из того же магазинного пакета несколько кассет. - Больше не буду его в пакет класть, иначе в следующий раз, боюсь, не пронесёт... Как же так получилось, что в его пакете оказался плеер, который, казалось, взялся буквально из ниоткуда? Всё очень просто! Для Субару этот старый плеер имел такое же значение, как и костяной амулет, который он носил на шее... Поэтому брюнет носил этот MP3 при себе везде и всегда. В те моменты, когда Субару оставался на едине с собой, он включал этот плеер и слушал музыку, чтобы немного отвлечь себя от ненужных мыслей и оторваться от реальности. Сейчас как раз был один из таких моментов, когда просто хотелось прилечь, расслабиться и успокоить себя какой-нибудь весёлой музыкой, чтобы потом с холодной головой подумать о том, как быть дальше! - "Таак... И что из этого мы послушаем сегодня?" - задался вопросом Нацуки, одевая наушники. Не раздумывая, Субару вставил в плеер первую попавшуюся кассету и нажал на кнопку. Наконец, заиграла музыка. Такая спокойная, весёлая и в то же время умиротворённая... Эта была зарубежная музыка где-то родом из 90-ых годов за авторством некоего Джонни Кэша. Стоит отметить, что Субару никогда не был большим поклонником музыки прошлого века. Однако, если говорить о конкретных исполнителях и песнях, то он мог с уверенностью назвать несколько групп и певцов того времени, которые казались ему "любопытными"... Впрочем, не смотря на это, стоит так же сказать, что все имеющиеся у него на данный момент кассеты были полностью забиты музыкой из 80-х и 90-х годов и практически не содержали современной или около-современной музыки. Почему? А вот это уже несколько другая история... Вернёмся пока лучше к настоящему! Под расслабляющую весёлую музыку усталость от бессонницы, которую Субару до сего момента старался подавлять, наконец одержала верх. - "Может... раз уж это новый мир... Может я наконец смогу поспать... без кошмаров?" - размышлял в мыслях уставший юнец, медленно закрывая глаза и постепенно засыпая под спокойные звуки гитары.***
Глаза закрылись, наступила тьмы, а музыка, звучавшая буквально в этом Мире Тьмы буквально отовсюду, стала слегка приглушённой... И снова Субару почувствовал нечто странное, что он испытывал каждый раз, когда спал. То была любовь... Безумная любовь! - Люблю... Люблю... Люблю... Снова эхом раздался тот прекрасный звонкий голос, звон которого был сравним со звуком изящного серебряного колокольчика... Это был её голос - голос той, кого он "любил"! - Я люблю тебя! Две тёмные руки снова нежно обняли его за шею. Одна рука внезапно поднялась чуть верх, слегка касаясь чёрных волос Субару. - Я... - хотел было что-то сказать Субару в ответ, но... - Ты не должен спать сейчас... Ты должен проснуться... Опасность грозит... Любовь моя... Чудовище с чёрными глазами хочет присвоить тебя... Забрать у меня... При последних словах атмосфера вокруг внезапно изменилась. От чёрного женского силуэта, вышедшего из теней, Субару в очередной раз почувствовал неимоверную жажду убийства, от которой кровь буквально стыла в жилах. - Уа... Уа... - Субару порывался закричать от ужаса, охватившего его. - Я... - голос девушки вновь стал ужасающе механическим. - Я НЕ ПОЗВОЛЮ ЭТОМУ СЛУЧИТЬСЯ!!! С этими словами девушка резко вонзила одну из своих тёмных рук прямо в грудь Субару и под музыку, которая по-прежнему была слышна отовсюду, в одно мгновение раздавила его сердце с особым пристрастием! Очередная смерть от рук таинственной незнакомки наконец настигла Субару Нацуки...***
Посреди Бездны раскинулся небольшой каменный островок, на краю которого стоял таинственный человек с бездонными глазами, непрерывно всматривавшийся в бесконечную тёмную пустоту. Бледный мужчина в стареньком пиджаке задумчиво смотрел куда-то вниз, не смея отводить взгляд ни на секунду. - Почему же ты так и не появился? - размышлял вслух таинственный мужчина, погружаясь всё глубже и глубже в свои мысли. - Что мешает тебе появиться здесь? Окутанный тенями незнакомец, звали которого Чужой, закрыл свои чёрные глаза и застыл так, как если бы погрузился в транс... Так он стоял в безмолвии на протяжение нескольких последующих минут, пока не раскрыл веки во внезапном озарении. - Вот оно что... - догадался о чём-то Чужой. - "Она" мешает Бездне коснуться тебя! Не думал, что та девушка окажется столь проблематичной... Она искренне считает, что "защищает" тебя от меня, раз за разом уничтожая твою душу! Чужой тяжело вздохнул и озадаченно покачал головой. - Тц, логика этих "Ведьм" порой даже меня выбивает из колеи! - Чужой на мгновение замолчал, о чём-то вновь задумавшись. - Становится всё интереснее и интереснее... Впрочем, она не сможет "защищать" его таким образом вечно. Раньше или позже, но я затяну его в Бездну! А до тех пор я просто буду смиренно ждать... Да, ждать... С этими словами Чужой исчез во мраке, слившись с самой Бездной. Прошло уже 200 лет с тех пор, как Бездна проникла в "тот мир". Все это время Чужой ждал и был готов подождать еще немного. Будь то раньше или позже, но Судьба обязательно сделает свой ход и приведет Субару Нацуки в Бездну, хочет того та «Ведьма» или нет! Чужой просто продолжит ждать в тенях, чтобы в определённый момент переиграть партию на этой шахматной доске в свою пользу. - Сейчас эта раунд за тобой... Однако, кто знает, сколько ещё ты продержишься!