Ведьма на троне

«Сон дал мне тебя обнять»

Она была истинным воплощением красоты: длинные тёмно-русые волосы небрежными волнами ложились на хрупкие плечи, подчёркивая всю женственность, какую только возможно было отыскать в ней. Зелёные глаза отчего-то сегодня были грустными. Они то необъяснимым образом становились ярко-зелёными, буквально были горящими и мистическими, то тускнели и казались светло-карими, человеческими. Это иногда наводило на мысли, что она настоящая. — Отыщи... Отыщи её... — эта фраза преследовала Мехмеда каждый раз, если на горизонте появлялась она. Девушка снова стояла и указывала куда-то вдаль. Странно, но Мехмед каждую деталь видел отчётливо, а стоило ему посмотреть в сторону, куда устремлялась рука незнакомки, то зрение портилось и разглядеть ничего не удавалось. С чем это было связано, шехзаде не знал. Но ясно понимал, что с каждым новым сном он видит всё лучше и лучше. Ещё несколько месяцев и тогда получится узнать, куда так отчаянно зовёт его незнакомка. Для себя Мехмед называл её Мелек. Считал посланницей Аллаха. С каждым новым сном он понимал, что время безвозвратно уходит. И это ноющее чувство в груди не давало никакого покоя. Где её искать? И её ли вообще? А если Мелек хочет помочь найти пропавшую матушку? Мехмед ломал голову, пытаясь понять, почему она к нему приходит. Может во сне она оставляет подсказки, которые он не может, в силу своей необразованности (по крайней мере, так считал сам шехзаде), расшифровать? Он уже настолько привык к снам с её участием, что совершенно не знал, что будет делать, если она в один миг оставит его. Мелек пропала на целый месяц, заставив шехзаде тревожиться. Раньше она пропадала на несколько дней, но обязательно возвращалась. Это было самое долгое её отсутствие. И Мехмед ощутил это неприятное чувство "чего-то не хватает" на собственной шкуре. И покидать оно его не собиралось. Каждый день он засыпал с надеждой увидеть её снова, но просыпался ни с чем. В её внешности что-то поменялось. Ему не хотелось смотреть на место, куда указывала его Мелек. Сегодня он хотел рассмотреть её тщательно, чтобы запомнить каждую деталь. Мехмеда не покидало ощущение, что она скоро оставит его. Но отчего-то она обиделась и исчезла. Стала медленно подкрадываться тьма, заволакивая все яркие пейзажи в свой омут. Вскоре и Мехмед туда попал. Маниса. 1541 год, апрель. Несколько минут после пробуждения Мехмед сидел и не моргая смотрел в одну точку. В голове даже толковых мыслей не появлялось. Лишь какие-то воспоминания, за которые шехзаде хотел отчаянно ухватиться, но в который раз не получилось развить тему для размышления. Из ступора его вывел резкий стук в дверь. — Войди! — прочистив горло, потерянно приказал Мехмед. Вошёл улыбающийся Ильяс-ага с двумя потрёпанными плащами. Мехмед мысленно выругался. Из головы совершенно вылетело, что сегодня они планировали прогуляться по улицам Манисы и послушать людские сплетни. — Уже день в самом разгаре, а вы всё ещё в кровати! — ухмыляясь произнёс Ильяс. Его слова не были упрёком. Парень по-хозяйски уселся на тахту и махнул Мехмеду рукой в сторону ширмы. Шехзаде нехотя поднялся с кровати и принялся переодеваться в одежду, которую принёс сокольничий. — Сходим на рынок, — между тем начал объяснять Ильяс, — затем заглянем в одну очень популярную лавку Якуба-эфенди. Там можно многое найти... — И это всё? — с досадой спросил Мехмед, пытаясь надеть серый плащ, который никак не хотел крепиться. — А вы куда-то ещё хотели бы сходить? — лукаво спросил парень и наклонил голову чуть в бок, — Это как-то связано с ней? — Нет, — нагло соврал шехзаде и опустил голову вниз, притворяясь, что очень занят и заинтересован креплением плаща, — Она мне уже не снится. Ильяс ничего не ответил, потому что понимал, что шехзаде не желает говорить правду. Незнакомка Мелек снилась Мехмеду уже около полугода и что-то отчаянно хотела рассказать. Услышав теории своего "друга", Ильяс подумал, что шехзаде сходит с ума и его безумие сделает своё дело. Руки марать не придётся и золото в кармане будет. Но потом Ильяс сам начал верить в посланницу Аллаха. Ему тоже стала сниться Мелек. К шехзаде она являлась ангелом с благими намерениями, а для Ильяса — истинной Махаллат. Если Мехмеду хотелось найти её, то последнее, что хотел бы Ильяс — увидеть это существо в живую. Его вводила в ужас любая девушка, похожая на Махаллат со спины. А похожих было много. Ильяс нередко подглядывал за девушками в саду и с каждым разом видел в какой-нибудь девушке эту зеленоглазую дьяволицу. Махаллат была непостоянной. Она то пропадала на несколько дней, то мучила его продолжительное время. Целый месяц она являлась в его сны и сводила с ума своими речами. Раньше на такое долгое время она не задерживалась. Что именно говорила девушка, по пробуждению, Ильяс напрочь забывал. Зато помнил пережитый ужас. Сегодня она решила оставить его в покое и впервые за месяц ему удалось хорошо выспаться. Будучи парнем неглупым, Ильяс понимал, что сегодня она решила навестить Мехмеда. На это указывали его светящиеся от счастья глаза. Если раньше они были тусклыми, то сейчас словно горели. Вот кого Махаллат любит. И это у них взаимно. Даже дьяволица предпочитает султанского отпрыска. Даже в мифическом мире всё крутится около султанской семьи. И чем Ильяс не заслужил её любовь? Хотя он прекрасно знал ответ на этот вопрос, но предпочитал не отвечать на него. Покидать стены дворца договорились через тайные лазейки. Карту со скрытыми путями отыскал где-то Ильяс и отказался признаваться у кого позаимствовал. Сам факт того, что во дворце почти в каждой комнате есть тайная комната расстроила шехзаде. Спать стало тревожнее. Душу грела лишь Мелек, которая отчего-то стала появляться всё реже. В своём личном ташлыке шехзаде приказал замуровать тайный путь. Сейчас этим и занимаются рабочие, пока девушки в гареме наслаждаются погодой в саду. Через полчаса шехзаде со своим главным сокольничим скакали на лошадях по полю и наслаждались кратковременной свободой. В такие мгновения Мехмед был по-настоящему счастлив. Из головы пропадали все проблемы: словно бы матушка никуда не пропадала, нет борьбы за власть и Ильяс вовсе не предатель. Мехмед догадывался о том, что его друг занимается шпионской деятельностью и переписывается с Махидевран-султан. Но что-то делать с этим пока не спешил. Не спешил опровергать или доказывать. Была в его добром сердце надежда на то, что Ильяс (в случае предательства) образумиться и встанет на его сторону. Шехзаде сильно привык к нему и терять не желал. Дал шанс на исправление. Только проблема была в том, что Ильяс не знал о дарованном шансе. Мехмед был уверен, что его Мелек реальна и ходит по Османской земле. Иначе как объяснить её подсказки, которым он следовал и многое узнал. Именно она указала на то, что Ильяс может вести двойную игру. Мехмед ждал, пока Мелек поможет отыскать матушку, но с каждым новым сном узнавал какие-то мелочи. А в этот раз вообще ничего не получилось выяснить. Чем-то обидел своего ангела. Неужели она стала догадываться?.. Лошадь шехзаде резко остановилась. Мехмед еле удержался в седле и потянул своего жеребца за уздечку, пытаясь удержать равновесие. Кинув взгляд в сторону Ильяса, шехзаде обнаружил на его лице нескрываемый ужас. Он смотрел куда-то вдаль. Что же так напугало его? Мехмед медленно повернул голову и увидел женскую фигуру в чёрном бархатном плаще, на креплении которого красовалась серебряная брошь с ярким изумрудом в центре. Сердце его стало бешено биться. Неужели это его Мелек? Шехзаде с волнением спрыгнул с коня и поспешил спрятать свои трясущиеся руки за спиной. В душе разразилась такая буря, успокоить которую было не под силу никому. Даже самому Мехмеду. Только она смогла бы. — Шехзаде... — Ильясу вдруг стало тревожно за Мехмеда. Отпускать его в кровожадные лапы Махаллат он не желал, — остановитесь... О Аллах, убереги душу мою грешную... Но Мехмед его уже не слышал. Он был уверен, что перед ними стоит его ангел, так долго являющийся во снах и помогающий ему справляться со всеми трудностями. Из-под капюшона торчали пару светло-русых прядей и Мехмед я вконец убедился в том, что это была его Мелек. Шёл шехзаде осторожно, боясь спугнуть её и снова потерять. Руки всё также тряслись, но своего волнения Мехмед уже не пытался скрывать. Девушка не на шутку испугалась и бросилась бежать. Тогда Ильяс почуял что-то неладное. Он резво спрыгнул с коня, только потом осознав свою ошибку, и бросился бежать в след шехзаде и таинственной незнакомке. Теперь он понял, что это не Махаллат, а какая-то девчонка, цель которой, по всей видимости, завлечь шехзаде в самый лес. Но откуда заказчику знать о девушке, которая приходит в сон Мехмеду и к нему — Ильясу? Получилось подобрать похожий силуэт, даже цвет волос и горящие зелёные глаза. — Шехзаде, постойте! — Ильяс боялся потерять парня из виду, поэтому старался даже не моргать. Девушка сделала круг. Она догадывалась, что за ней бросился второй парень, но не думала, что он окажется прямо перед ней. Ильяс времени зря не терял и ловко ухватил беглянку за талию. Но из-за того, что она стала активно сопротивляться, они оба свалились в ясенецовый куст. — Шайтан тебя дери! — крикнул Ильяс, понимая, что поход в город отменяется. Ясенец устроит ему незабываемые выходные в виде кожного зуда. Незнакомка продолжала сопротивляться, но Ильяс отпускать её не намеревался. Он из вредности окунал её в ясенец, следя за тем, чтобы красивый, но опасный цветок коснулся смугловатой кожи девушки, которую он ошибочно принял за Махаллат. — Ильяс, вы как там? — взволнованный Мехмед, который уже понял, что девушка на самом деле не та, за которую он её принял, уже был тут как тут. — Отпустите меня! — кричала и царапалась незнакомка, а Ильяс продолжал её купать в ясенеце. — Ильяс, хватит, — приказал Мехмед, после чего тяжело вздохнул. Он расстроился, но виду не показывал, — Я принесу вам палку. Нужно выбраться из этой ямы. Только сейчас Ильяс заметил, что они упали в яму. Да ещё и грустно заросшую ясенецом. Чёрный капюшон с головы девушки спал и теперь Ильяс мог как следует разглядеть новую знакомую: это была смуглолицая турчанка с большими светло-карими глазами, пухлыми губами. Её копна светло-русых волос спуталась, пока она отчаянно пыталась убежать. Ничего общего с Махаллат она не имела. — Да ничего мы с тобой не сделаем, сумасшедшая! — крикнул на неё Ильяс и она перестала буйствовать, — Не бойся... «...знала бы, как я испугался тебя» — закончил фразу в своей голове Ильяс и ему даже стало стыдно. Перепугался с пустого места. Ещё и принял это милое создание за злосчастную покусительницу на жизнь шехзаде Мехмеда. К сожалению, палок, которые смогли бы выдержать вес взрослого человека не нашлось. Поэтому нужно было придумать другой план. Мехмед снял свой ремень и плащ, сооружая верёвку, по которой получится вылезти из ямы. Проверив на прочность, он вернулся к яме. — Палок не нашёл, зато соорудил верёвку из плаща и ремня, — похвастался Мехмед и неловко улыбнулся. — Сделай уже хоть что-нибудь! — нетерпеливо рявкнула девушка и бросила гневный взгляд в сторону Ильяса. Тело у обоих уже начало чесаться. Мехмед не заставил себя ждать больше ни секунды. Он аккуратно опустил верёвку в яму и девушка сразу же ухватилась, отталкивая Ильяса, который хотел вылезти первым. — Хамка, — буркнул Ильяс, но всё же уступил ей место. — Осёл косоухий! — не осталась в долгу незнакомка и стала ловко карабкаться по сооруженной верёвке. Уже тогда она почувствовала, как плащ трещит по швам. Шехзаде достал незнакомку легко, даже не приложил толком никаких сил. Как только дело было сделано, девушка сразу же бросилась бежать прочь. Никто её останавливать уже не стал. Ильяса достать не получилось, так как плащ разорвался, когда тот был на половине пути к спасению. Да ещё грохнулся снова в ясенец и похоже повредил руку. — Нет сомнений, что Аллах любит Ильяса! — воскликнул парень и раздражённо пнул розовый цветок ясенеца, — Сумасшедшая девчонка! Если бы не она... — Если бы не она, то сидел бы ты в яме до самой смерти! — Мехмед резко развернулся и увидел снова ту девушку с деревянной лестницей в руках. И как ей только удаётся так тихо передвигаться? — Спасибо, что помогла, — поблагодарил Мехмед, когда Ильяс был спасён. На слова благодарности девушка лишь фыркнула и нахмурилась. Увидев, что Ильяс расчесал руку до крови, она стала рыться в мешочке, который принесла с собой. Чтобы не пугать его, она отхлебнула из склянки снадобье и протянула ему. — Противоядие. Не задумываясь, Ильяс опустошил склянку и бросил её в яму, на что получил недовольный взгляд спасительницы. — Меня зовут Мехмед, а это — Ильяс, — представился шехзаде. О конспирации речи даже не шло. Из головы шехзаде напрочь вылетело его царственное происхождение. Светло-карие глаза девушки округлились и она ещё больше нахмурилась. Воткнув веточку в землю, она стала измерять время. Её выражение лица с каждой секундой становилось всё строже и строже. — Не время ещё вам тут быть, ослы пустоголовые! — стала злиться незнакомка, — Меня зовут Джан. Ты, — она строго посмотрела на Мехмеда, — обратишься к Якубу-эфенди и он отведёт тебя ко мне, когда почувствуешь острую необходимость. Не дёргай меня понапрасну! И девушка бросилась бежать, оставив лестницу в яме. Никто больше не горел желанием бегать за ней — себе дороже. И оскорбит, и по голове настучит. В город они так и не пошли. Мало того, пришлось добираться до дворца пешком, так как лошади пропали с поля чудесным образом. Ильяс был уверен, что их увела эта проклятая девчонка. Зуд с его кожи чуточку сошёл, но парень понимал, что это не полноценное лечение, а лишь временное. Поэтому они поспешили вернуться во дворец. Шли молча. Каждый думал о своём. Ильяс мечтал наведаться к врачу, отпариться в хаммаме и лечь в чистую кровать, после чего уснуть без каких-либо навязчивых мыслей перед сном. И без участия в них проклятой Махаллат. А мысли Мехмеда были другими: в душе его разразилась настоящая буря. Облик этой девушки дал шехзаде ложную надежду на то, что он сможет увидеть свою Мелек в живую. Теперь на душе было гадко. Придя во дворец, шехзаде сжёг все портреты Мелек, которые с его слов пытались нарисовать художники. Но ни один из всех этих ничтожных набросков не были близки к лику его Мелек. Шехзаде не помнил как заснул. Перед глазами мелькал огонь, множество женских лиц с зелёными глазами и тусклый светло-бирюзовый свет. В этом сне Мехмед оказался посреди Босфора в ничтожной лодочке. Мелек была облачена в шёлковое нежно-бирюзовое платье с широкими рукавами. Она сидела на краю и улыбалась. Шехзаде двинулся к ней, пытаясь ухватиться, заранее зная, что ничего не получится. Но к большому удивлению, удалось схватить девушку за руку и потянуть на себя. Из-за резких движений лодка перевернулась и они оба свалились в воду. Под водой он видел свою Мелек отчётливо: платье стало плотно прилегать к телу и подчёркивало тонкую фигуру девушки. Мехмед подплыл к ней и заглянул в её змеиные глаза. Она не злилась и не обижалась. Положив правую руку ей на щёку, а левую на талию, Мехмед неуверенно коснулся её светло-розовых губ...