Величие белого лотоса

По возвращению на пик Лилиан Нань Ло и Хуа Лань как и было обещано, подверглись наказанию. Теперь им было на целых два месяца запрещено передвигаться самим по территории и видеться друг с другом вне учебного времени. Нань Гуан как только увидел в каком состоянии Нань Ло, принялся его бранить: — Почему опять все приехали целые и невредимые, а один ты еле на ногах стоящий?! — Он нагнал Нань Ло, который неспеша и прихрамывая шёл до общежития, и влепил ему подзатыльник. — Что, поаккуратнее нельзя?! — Да чего ты бьёшь меня опять?... — Раздосадовался Нань Ло. — Я и так "еле на ногах стоящий", а ты ещё и добиваешь. Нань Гуан поравнялся с ним и подхватил за плечо, чтоб помочь удержаться на ногах. — Тебе повезло ещё, что тебя учитель лично не наказал... — Он призадумался. — А собственно за что? Нань Ло глубоко вздохнул: — Учитель хотел отправиться в дорогу ночью, но господин Хуа вступился за меня, больного, и убедил его остаться на ночь. Учитель разозлился из-за "неподчинения". Нань Гуан показательно стукнул себя рукой по лбу. — Чтоб спорить с нашим учителем нужно быть бессменным и бесстрашным. Нань Ло на такое заявление усмехнулся: — Выбора особо не было. Если бы мы подчинились, я бы откинулся прямо по дороге. — Ничего смешного! — Возразил Нань Гуан. — Учитель такое не простит. Вы с этим Хуа Ланем ещё получите от него. Сомневаюсь, что он отпустит такую обиду лишь посадив вас на домашний арест. *** Прошли те самые два месяца и наконец-то запрет на хождение по территории пика Лилиан был снят. Снятие запрета для Нань Ло стало глотком свежего воздуха. Как только заветный день пришёл, он с самого утра, когда даже солнце вышло только наполовину, в одном лишь нижнем одеянии незаметно выбежал на улицу и прибежав на край горной реки, зашёл в неё босыми ногами по колено. В прозрачной воде плескались разноцветные рыбки, над водой летали стрекозы, а на соседнем берегу щебетали птицы. Вдохнув побольше свежего утреннего воздуха, Ло зажмурился и насладился приятной прохладой. Вдруг сзади послышались шаги. Нань Ло не ожидал увидеть здесь кого-то в такую рань, а потому запаниковал. Он попытался развернуться, но зацепился ногами за растительность в воде и чуть было не упал, но с громким всплеском его успели поймать. Нань Ло взглянул на держащего его человека и обомлел. — Что же мой диди делает здесь в такую рань? — С яркой улыбкой на лице спросил Хуа Лань помогая ему встать. Его обувь и полы одежд насквозь промокли, но он будто не замечал этого и за руку вывел Ло на берег. — Будешь долго стоять в холодной воде — простудишься, а я не хочу ещё на долгое время терять своего диди. — Он посадил Ло на траву, чтоб тот прогрелся под ярким утренним солнцем. Воспользовавшись этим, Нань Ло разлёгся на мягкой траве, и зарывшись в неё пальцами, прикрыл глаза и расслабился. — Наконец-то трава, водичка, солнце, птички... Как я по вам скучал! — Ребяческий промямлил он. Хуа Лань усмехнулся и сел рядом с ним. — Скоро праздник середины осени. — Задумчиво протянул он. — Поедешь обратно в орден или останешься здесь? Нань Ло задумался. Вернуться в орден? Смотреть как все соученики празднуют его с семьёй и друзьями, а самому сидеть одному? Остаться здесь? Большинство наверняка уедет на этот день к себе домой, улицы будут пустовать и единственный с кем можно будет отпраздновать — полосатый серый кот Ли Сюаня и рыбы в горной реке. Ну всё же, чем смотреть на других сидя в одиночестве, лучше уж он вообще ни на кого не будет смотреть. — Пожалуй останусь здесь. — Ответил он. — Мне нет смысла возвращаться на пик Шаншуэ, меня там никто не ждёт. На это Хуа Лишь тихо вздохнул: — Понятно... *** За день до праздника середины осени большинство учеников и вправду разъехались, и теперь улицы пика Лилиан пустовали ещё больше чем обычно. Нань Гуан долго уговаривал Нань Ло поехать с ним, но тот отказался. На горе остались только несколько учителей и Ли Сюань. От скуки Нань Ло подошёл к нему, когда тот разбирал какие-то свёртки, и спросил: — Ты почему остался здесь? Разве не будешь праздновать праздник осени с семьёй? Ли Сюань подправил волосы в сбившемся пучке, и бесстрастно ответил: — Было бы с кем праздновать. Мой отец остался здесь, а других родственников у меня нет. У нас с ним не настолько тёплые отношения, чтоб праздновать семейные праздники вместе. — Он сделал паузу. — А ты? Почему не вернулся в орден? — Почти та же причина, что и у тебя. — Нань Ло печально усмехнулся. — У меня нет там ни родных, ни близких. Хотя глава ордена называет меня своим приёмным сыном, для меня рыбки в пруду и то роднее. — Что ж ладно, надеюсь, с рыбками в пруду ты проведёшь праздник хорошо. — Нань Ло печально усмехнулся. Уже скоро должно было темнеть, поэтому Ло вернулся в общежитие. Искупавшись и приведя свои волосы и ресницы в порядок, он одел своё обычное зелёное Ханьфу и пошёл к тому самому берегу с косым деревом. Уже совсем стемнело. Нань Ло сел на ствол дерева и стал разглядывать огни вдалеке, исходящие от ближайших деревень и городов. Казалось, что там внизу у людей царит веселье, о котором Нань Ло остаётся только мечтать. Он никогда не запускал фонари с семьёй, не сидел за праздничным столом, все эти радости ему незнакомы, хотя очень желанны. Заглядевшись он даже не заметил как к нему сзади подошли. Почувствовал он чьей-то присутствие лишь тогда, когда чья-то горячая рука легла ему на плечо. Обернувшись, Нань Ло обомлел. Хуа Лань стоял в красно-жёлтом ханьфу и держа в руках зажжённый фонарь, с нежной улыбкой глядя на Ло. Последнего такое появление прошибло холодным потом. — Т-ты... Разве ты не должен был уехать на пик Лианхуа?... А как же твоя семья?... — Нервно спросил он, пока Хуа сел на дерево рядом с ним. — Всё в порядке, я праздновал этот праздник с семьёй всю жизнь, ничего не случится, если сейчас отпраздную его с тобой. — С нежностью в голосе произнёс он. — Скоро будут фейерверки, полюбуешься ими со мной? Щёки Нань Ло предательски зардели. В груди разлилось приятное тепло, и когда он улыбнулся, то почувствовал, как в уголках глаз скопилась влага. — Да... — С счастьем и нежностью в голосе ответил он. — Я с радостью отпраздную этот праздник с тобой... Через какое-то время чёрное небо разлилось разноцветными огнями. Пока небо озарялось вспышками фейерверка, Хуа легонько накрыл своей ладонью ладонь Нань Ло. От такого кожа последнего покрылась мурашками. От такого опасно-интимного жеста они наверняка со стороны походили на влюблённую пару. От такого сравнения Нань Ло хотел было влепить себе пощёчину, но сдержался. Сначала они сидели в тишине, но вскоре Хуа Лань встал и придерживая Ло за руку, пригласил его встать следом. — Хочешь запустить фонарь со мной? — Мягко спросил он. Нань Ло с горящими глазами ответил: — Конечно... — Он встал и они за руку пошли к краю реки. Дойдя, они взяли красивый яркий фонарь и пустили его на воду. Бумажная фигура огненного цвета поплыла вдаль по реке, освещая своим светом хрустальные воды. Смотря на это завораживающее зрелище, Нань Ло ощущал такое тепло внутри, какого никогда не ощущал. Никто до этого не отмечал с ним этот праздник, никто не смотрел с ним фейерверк, никто не пускал вместе с ним фонарь. Хуа стал первым, кто подарил ему такие счастливые моменты. Смотря в эти янтарные глаза, Ло ощущал такое счастье, о котором раньше не мог и мечтать. Когда фейерверк закончился, они решили прогуляться. Юноши шли по горной тропинке в приятной тишине, держась под руку и любуясь звёздным небом. Уйдя каждый в свои мысли, они даже не заметили, как спустились к подножью горы. Вдруг Хуа Лань спросил: — Как насчёт выпить? — Но одумавшись, смущённо исправился: — Т-то есть поужинать... Нань Ло звонко рассмеялся. — Хах, ну, можно и поесть, и выпить, вот только... У меня нет денег с собой... — Он немного смутился и спрятал красную мордашку за пушистыми волосами. — Ничего страшного, я заплачу за тебя. — С уверенностью и игривой улыбкой сказал Хуа Лань и повёл Нань Ло в ближайшее обеденное заведение. Последний сильно смутился от такой заботы: — Н-не нужно, я... Я позже отдам тебе долг... — Не обязательно. — Возразил Хуа Лань. — Я угощаю. Нань Ло так смутился, что не смог больше сопротивляться, и вскоре они оказались в какой-то лавке. Заняв места, они взяли меню и принялись рассматривать. Вскоре к ним пришёл официант. Хуа Лань сделал заказ: — Мне пожалуйста свинину в кисло-сладком соусе с жареным рисом и луком, жаренное тофу в остром соусе и лапшу с морепродуктами. — Затем повернулся к Нань Ло. — А ты что будешь? — Хм... Лапшу с луком и свиными рёбрышками. — И всё? — Удивился Хуа Лань. Нань Ло кивнул и тогда Хуа глубоко вздохнул. — Попробуй жаренную рыбу в панировке и кисло-сладком соусе, довольно вкусно. — Предложил он. Ло ещё больше смутился. — Не хочу сильно объедать тебя... Она дорогая... — От такого заявления Хуа прыснул от смеха. — Серьёзно? Мелочь да и только. — Затем обратился к официанту. — Добавьте рыбу, и ещё кувшин вина "Цветение лотоса". — Официант кивнул и поспешил удаляться. Увидев смущение Нань Ло Хуа Лань усмехнулся: — Не волнуйся ты, это пустяки, я же будущий глава ордена "богатства" всё-таки, хах. Орден Хуа Бэй Цзинь и вправду считался орденом богатства. Через него проходили лучшие торговые пути и его территория была богата на золото и прочие драгоценные металлы. В то время орден Нань Хэй Су называют орденом войны из-за активных практик боевых искусств, а орден Е Ши Мэй орденом искусства за счёт их знаменитой литературы, практик духовенства, музыки и прочего. Нехотя согласившись с ним, Нань Ло стал ждать заказ. Вскоре блюда и вино принесли, и они приступили к трапезе. На удивление в этой рыбе почти не было костей, так что есть её было очень даже удобно. На вкус она и впрямь оказалась божественной, явно оправдывает свою цену. Пока они разговаривали Нань Ло вдруг заметил, что пока он съел только половину, Хуа Лань уже доедал, и это учитывая, что он заказал больше чем Ло. Вот уж зверский аппетит! Хуа налил себе в чашку немного вина и хотел было предложить Нань Ло, но тот вежливо отказался, так как его путь самосовершенствования запрещал алкоголь. После нескольких чашек взгляд Хуа стал томным, но он продолжал как ни в чём не бывало разговаривать с Нань Ло. Когда кувшин стал опустошён, Хуа Лань опёрся подбородком о руку и прикрыл глаза. Нань Ло заволновался. — Лань-гэгэ... Ты что, спишь? — Шёпотом спросил он и хотел было подправить волосы на его лице, но вдруг его руку резко схватили и потянули к себе. От такого Нань Ло не удержался и завалившись на стол оказался слишком близко к Хуа Ланю. Похоже алкоголь подействовал слишком сильно...