Жизнь после

      Ее аромат, заполонивший салон, щекотал нос, пропуская по всему телу мелкие искорки притяжения. Но водитель упрямо сверлил лобовое, не отвлекаясь на прекрасное создание, напевающее себе под нос какую-то зарубежную песню, играющую по радио. Слов было не разобрать, но это мурчание звучало, как мед для ушей. Мужчина протянул руку к дисплею и сделал погромче, за что получил смущённый взгляд от пассажирки. Девушка умолкла. Правда, только на секунду.       - Куда мы едем?       - Тебе понравится, обещаю.       - Я Вам верю, - покорно прозвучало в ответ.       Короткая фраза заполнила теплом напряжённое тело водителя, заставив мужчину невольно улыбнуться девушке.       Поездка продолжалась недолго, машина остановилась на небольшой парковке около высоченного здания. Там было этажей тридцать, как минимум. Хотя, учитывая гуманитарный склад минаевского ума, Вера могла и ошибаться.       Демидов заглушил машину, вышел, девушка уже потянулась к ручке двери, как та открылась прежде, чем Вера успела что-то предпринять. Надо же, а он галантный, как можно было об этом забыть.       Вложив пальчики в его теплую ладонь, девушка постаралась как можно элегантнее покинуть авто. И вот они оказались нос к носу.       Сосредоточенный взгляд прошёлся по розовым щечкам и приоткрытым блестящим губам, остановившись на распахнутых глазах. Демидов в знакомой соблазнительной манере приблизился к ее уху, обдав вспыхнувшую кожу горячим дыханием:       - Если бы ты знала, насколько ты красивая.       - А... - но попытка сформулировать в ответ что-то внятное провалилась.       Их взгляды суматошно бегали по лицам, ища, за что бы зацепиться, и в какой-то момент Вера стала надеяться на поцелуй. Но мужчина лёгким движением убрал упавшую прядь волос за ухо, покрутив кончик между длинных пальцев, и хрипло произнес:       - Пойдем?       - Угм, - непонятный звук вырвался из сжатого горла, и девушка покорно поплелась за Демидовым, не отпуская его локоть.       - Нет, я не смогу всё это съесть!       - Это очень вкусно, я обещаю.       - В этом вся и проблема! Я всё это съем до последней крошки и не смогу дышать. Вы издеваетесь?       - Ты же голодна? - хитрый пронзительный взгляд сверлил девушку.       Вера поперхнулась, хоть ещё даже не успела поесть.       - Ну немножко. "Или множко, но только в другом смысле".       - Тогда предоставь мне право сделать заказ.       - Боже, ладно!       Мясо действительно было потрясающе вкусным. Правда, Вера дико переживала, что какая-нибудь проклятая жилка застрянет у нее в зубах, пока она будет продолжать мило улыбаться своему спутнику. Вино спасало ситуацию. После первого бокала переживания уступили место расслабленности и комфорту.       Они сидели в самом углу у окна, завешенного гирляндами, вдалеке от других посетителей. Где-то сновали услужливые официанты, но эту парочку почему-то долгое время никто не беспокоил.       - А твой отец? Прости за вопрос, ты просто никогда его не упоминала в разговоре. Не хочешь отвечать - не отвечай.       Вера хихикнула:       - Если бы мы были сейчас на работе, последняя фраза точно значила бы мое увольнение. Выключайте начальника, оглянитесь. Здесь нет подчинённых, нет руководства. Мы просто сидим, пьем вино, и знаете, Вы можете задавать мне любые вопросы. Правда, не обещаю, что я на них отвечу, - снова смешок.       Мужчина откровенно любовался порозовевшими щёчками и порой наивной улыбкой сидящей перед ним девушки, которая сделала слишком большой для одного раза глоток и начала:       - Итак, мой отец. Я сама о нем мало знаю, видела только на фотографиях. Мама особо не горела желанием о нем рассказывать, но говорила, что он в целом неплохой человек, просто не создан был для семейной жизни. Поэтому, когда мне было 4 года, он уехал. Как это обычно бывает – собрал вещи и вышел за хлебом, - девушка выдавила сжатый смешок, водя подушечкой пальца по верхушке бокала. – Больше мы его не видели.       - Он помогал вам как-то?       Вера передернула плечами, жестом выражая полное безразличие:       - Первое время да, насколько я знаю. Потом перестал. Да и черт с ним, ладно. Мама справилась на ура, потому что я никогда не чувствовала, что расту в неполной семье. Она играла сразу две роли, и это прекрасно. Надеюсь, и мне хватит мозгов создать подобную атмосферу для Есении.       - Почему Есения? – Демидов слегка наклонился вперед, подперев рукой подбородок. – Имя очень необычное.       - Потому что необычное, - тихий смех прозвенел колокольчиком. – Просто оно не ассоциировалось у меня ни с кем, и я решила, пускай это будет особенный человечек с редким именем, как для меня, так и для окружающих.       - Понятно.       Они чокнулись, не отрывая взгляда от лиц друг друга, и сделали по очередному глотку. Обстановка все больше располагала к откровенности, и Вера чувствовала этот поток мыслей, исходивший от Александра. Честно говоря, она побаивалась этого, потому что не представляла, что сможет ответить ему. Его нежные взгляды прикасались к каждой точке ее лица, лаская и будоража. А его руки, лежавшие на столе, находились в такой близости к ее пальцам, что с минуты на минуту девушка ожидала теплое прикосновение.       Но Александр не делал ничего. Он просто смотрел. Если честно, это было ещё хуже. Таять под его жаркими взглядами оказалось сложнее, чем отбиваться словами от неудобной темы. Минаева полыхала, смотря куда угодно, только не на спутника. И отчаянно пыталась найти повод нарушить эту проклятую тишину. Разумеется, им было о чем говорить, но почему-то в данный момент они словам отвели второе место, первенство отдав зрительному контакту.       - Как Ваша работа? - заикаясь, выпалила девушка.       - Вера, давай на "ты"? - проигнорировав вопрос, попросил Демидов.       - Что? - растрёпанные волны упали на плечи от резкого движения головой.       - Я прошу тебя, давай хотя бы сегодня будем на "ты". Я чувствую себя старым извращенцем, когда ты обращаешься ко мне так официально.       Вера засмеялась, слегка прикрыв рот потной от волнения ладошкой:       - А разве это не так?       Мужчина закатил глаза, но не смог сдержать ответный бархатный смех.       - Если бы ты считала меня старым, вряд ли бы ты в моем кабинете....       - Всё, стоп! - рука взметнулась вверх, пресекая попытку продолжить фразу. - Я поняла...тебя. Хорошо.       Демидов довольно и победоносно взглянул на Веру.       - Так-то лучше.       - Это некрасиво с... твоей стороны тыкать меня носом в мои же постыдные действия. Джентльмен чёртов.       Снова глубокий грудной смех достиг ушей девушки, и она нахмурилась. Почему он все время смеётся?       - Я не тыкаю, а лишь констатирую факт. Но все же давай лучше объяснимся.       Девушка поперхнулась, на этот раз вином.       - Ты считаешь меня старым?       Обычно сведённые к переносице брови слегка приподнялись, оголив самый хитрый взгляд на свете. Минаева судорожно выискивала хоть одну здравую мысль в своей поплывшей голове.       - А Вы... ты считаешь меня недостаточно зрелой?       - Нет.       - О чем мы говорим? - Вера откинулась на спинку дивана, закинув ногу на ногу, и обратила подозрительный взгляд на мужчину. - Если бы я считала тебя старым, то не сидела бы здесь.       - А почему ты здесь?       Резкий переход от флирта к серьезности загнал в тупик. Впервые за долгое время девушка не знала, что ответить. Она здесь, потому что хочет этого. Хочет сидеть напротив него, пить вино и говорить о всякой чепухе. Не говоря уже о недавнем открытии, что она просто хочет его. Но вряд ли стоит это озвучивать.       - Я... Я просто люблю твою компанию. Мне нравится с тобой разговаривать, препираться, спорить и в принципе болтать о чем угодно. С тобой мой мозг все время работает.       - Жаль, я надеялся, что он отключается.       Снова флирт, но сказанное не оставляло мерзкого послевкусия, как после слов незрелых мальчиков-пикаперов.       - Не дождешься, Александр Станиславович.       - Кто знает, Вера Олеговна.       Они посмеялись, и Демидов махнул официанту для обновления бутылки вина. Вера распахнула глаза. Они что, уже успели пригубить целый бутылек на двоих? Странно, что она совсем не чувствует себя опьяненной. Странно и очень удачно. Видимо, неловкие разговоры не на шутку отрезвляют.       Но, к счастью, мужчина решил не доводить Веру щекотливыми темами, и они переключились на воспоминания. Каждый немного рассказал о своем детстве. Девушка посмеялась, услышав историю, как маленький Саша пару раз убегал из садика в слезах, потому что скучал по маме. А тот в ответ оценил, что девушка в детстве собрала свои мягкие игрушки в розовый рюкзак и заявила маме, что уходит из дома, потому что та не разрешила ей доесть конфеты из подарочного новогоднего набора. Не разрешила доесть порядка двадцати конфет.       Под нахлынувшим чувством раскрепощенности и свободы Минаева не замечала то, как Демидов смотрел на нее, ловя каждое ее слово, эмоцию, движение губ. Он упивался любой историей, смешным и грустным моментом, а Вера совершенно потерялась в этой уютной обстановке, воцарившейся за их отдаленным от других столиком.       В какой-то момент, поймав блуждающий по ее лицу взгляд, девушка стушевалась и решила взять паузу, сказав, что отлучится на минуту. Прихватив сумочку, Вера пошла в сторону туалета, неуклюже лавируя между столов. Всё-таки алкоголь по классике ударил в голову.       Где-то посередине зала концентрация покинула ее, и она не успела среагировать, когда сидящая за большим столом девушка с бокалом в руках вдруг резко встала, повернувшись в сторону прохода.       Столкновение не прошло без последствий. Ощутив холодную ткань, Вера опустила глаза и обомлела. Нежно-персиковая блузка прилипла к ее груди, вызывающе демонстрируя цвет ее бюстгальтера. Ладно, слава Богу, это хотя бы не вино.       - Простите, простите, пожалуйста!       Виновница засуетилась, прыгая вокруг жертвы на своих каблучищах. Хотела потянуться за салфеткой, но Вера ее остановила:       - Эм, ничего страшного. Я... всё хорошо.       - Простите!       - Вера, всё в порядке?       Голос раздался за спиной, и, прикрыв грудь обеими руками, Минаева перевела досадный взгляд на Демидова.       - Д-да. Мне нужно в... Протереть блузку.       Мужчина бед лишних слов взял девушку за локоть и повел к угловой двери, где стояла официантка.       - Добрый вечер, прошу прощения, у вас есть здесь сушильная машина? С моей дамой случилась неприятная история, хотелось бы привести одежду в порядок.       Молодая девушка тут же закивала головой, словно такие вопросы получала чаще, чем чаевые:       - Да-да, конечно! У нас есть сушилка, но она в комнате для персонала, на втором этаже. Я вас провожу.       Оказавшись в небольшой каморке, Вера огляделась. В углу у окна стоял небольшой диван и рядом вдоль стены находилась длинная вешалка с униформой. Официантка услужливо преподнесла девушке чистую футболку и показала, как работает сушилка. Закинуть, нажать на таймер, старт и ожидание. Ничего сложного. После этого девушка вышла.       Вера ждала, что Демидов тоже покинет помещение, но он лишь отвернулся к двери, сунув руки в карманы брюк.       - Я постою на стрёме.       - На стрёме? Ну и словечки ты знаешь, - фыркнула девушка, кинув настороженный взгляд на широкую спину.       - Говорю же, я не так стар. Или ты думаешь, я видел мамонтов?       Вера покряхтела, пытаясь вылезти из узкой блузки.       - Только не смотри, пожалуйста.       - Не буду, - коротко прозвучало в ответ, но почему-то это не до конца избавило от стеснения. Когда блузка наконец была брошена в сушилку, Минаева всей своей оголенной кожей ощутила присутствие волнующего мужчины в нескольких метрах от себя. Понадеявшись, что он все так же сверлит глазами противоположную стену, она щёлкнула нужную кнопку и, быстро нырнув в предложенную официанткой футболку, обернулась.       - Да хотя тут не на что смот...       Твою мать. Около выхода висело небольшое круглое зеркало, и в нем Вера тут же увидела потемневший взгляд черных глаз.